© Мишина Надежда

Ять: печати Сдерживания.

    

    

  

Глава 24.

Воскресенье. Часть 2. - Понедельник. Часть 1.

До бала 6-5 дней.

  Третий час слоняюсь по дому. Скоро новый день начнется. Уже пересмотрела все арки галереи, что ведет к бывшему кабинему Хотса. Если шестая печать отвечает за контроль над чудесами, то она удачно прикидывается нерабочей. Зато я вдоволь налюбовалась влажными тропическими джунглями, яркими птицами, муссоном и какой-то живностью, которая ни в одной Красной книге не числится.

  Под вечер с прогулки вернулась Бьянка. Одна, без мелких. Их без экзамена приняли служками в казармы - или там безопаснее оказалось, или у Зелана талант убеждения, а может еще вранья и подкупа. Хоть не надо будет за них переживать какое-то время. Умляут маршировал перед входом, всем видом демонстрируя доблесть - перед Бьянкой красовался, не иначе.

  Зелан засел на крыше и мастерил, по науке от Колина (или Энтони) "куклу" - марионетку из стекол, чтобы прикрывать тылы замка. Марсель подновляет воду и лед в графине, из которого я пью, стараясь не попадаться мне на глаза. Пару слуг, увидевших меня, я реально испугала своим видом, наверное, глаза горели.

  Мне вспоминалось все сплошь разное из прошлого. Дьявольски сложное освобождение от Пантеры казалось шуткой памяти. Хорошо хоть (мне сейчас так кажется), что нет необходимости оборачиваться зверем. Вспоминались безбашенные скриппиты, которые теперь сами меня не помнят. Юлька. Себя, оказывается, очень сложно прощать, когда думаешь, что, как тот пресловутый бог, могла предотвратить...

  Мысли о дезорге гнала с прилежанием золотого медалиста школы. Он участвовал в моем становлении. Без него не было бы ЭБ. И меня. Но он же решил пустить по этапу Прокобены меня, а не Фларенсию. Может быть, он специально ушел меня искать.

  Но для этого надо хотя бы догадываться, что я жива.

  Откуда ему это могло стать известно?! Неужели все эти порталы - выходы в миры, где я могла находиться? Он убивал двойников! Как он мог быть уверен, что перед ним двойник?! Как? И все ли миры он перебрал - вот ведь вопрос!

  - У него просто не могло не было подозрительно много знающего помощника! - Озвучила умозаключение вслух. При этом озарении, я остановилась на лестнице, вердущей с моего второго этажа ко входу. С нее-то мне и показалось, что снаружи творится что-то не то, мелкая деталь выбивалась из общего ряда. А именно: Умляут, видимый из окон, не маршировал параллельно со мной, а сидел на корточках около пруда и разговаривал с водой.

  - Что за фигня?

  - Могу ли я помочь? - Марсель, как всегда, подкрался ко мне втихаря.

  - Что он делает, ты знаешь? И давно это у него? - Показала я пальцем. - Это лечится?

  - Он не болен. Как лицу заинтересованному, я помог ему расчистить пруд. Для него в этом нет никакого риска.

  - Там акула? Мина? Что?!

  - Помощник сэра Ириада по сомнительным делам, в которые он меня не посвящал. - Поторопился он откреститься от "ты все знал и молчал?!".

  - И такие были? - Имелись в виду делишки.

  - Предостаточно.

  - И... что же это... за помощник?

  - Сэр Ириад называл его "джинкест". Из того, что эта "душа" не переносит алкоголь, как и замок, я заключил, что это и есть сущность замка Грейд. - Марсель шепотом с достоинством закончил речь.

  - И как ты узнал, что джинкест - не любитель выпить?

  - На дне рождения Дома Грейд, - он подождал, пока я оценю подтекст всех праздников фамилий и родов, - некий господин, ныне покойный, упал в пруд с остатками вина в бокале. Я только-только протягивал ему полный. - Он снова умолк, на этот раз с трагической миной на лице.

  - Он утонул?

  - Никак нет. Выбрался и даже пил больше прежнего. А после куда-то уехал из наших мест.

  - Так в чем дело-то?

  - В ту ночь сэр Ириад не вернулся из иномирного путешествия.

  - И эта штука сидит в пруду, как лягуха?

  - Не очень точное утверждение. Оно заточено там.

  - А Умляут-то тут причем?

  - Он родственник того, упавшего в пруд, гостя. Пусть загладит оплошность, возможно, мы сможем иметь с ним дело.

  - Оно поможет найти дневники деда?

  - Думаю, вам не стоит сильно удивляться, если оно и окажется "дневником Ириада".

  - Почему ты не сказал мне об этом раньше?

  - До совершеннолетия вас мало интересовало, чем живет дом, а сейчас без этого создания вы вряд ли продвинетесь в поисках.

  - А оно... давно там сидит?

  - Достаточно.

  - Значит, ему знакома тоска зеленая. Или ей. Может, его развлечь?

  - Столько событий, как за последние дни, должны были развеселить кого угодно.

  - Но не Хотса. - Улыбнулась я. - А с чего такие нелады с вином? Похмелье?

  - Даже я побоялся бы уточнять.

  Так мы и переговарились на лестнице, я и Марсель с подносом, словно приросшим к руке. Как ни пытались мелкие сбить его с ног, у них это ни разу не вышло - ни одного подноса опрокинуто не было.

  - Смею заметить, я позволил себе отнести камни с кладбища обратно - во избежание недоразумений, если их обнаружат.

  - Да-да, конечно. - Рассеянно кивнула я. - Что слышно из Ибо?

  - Здание геральдики не закроют даже ночью. Работают чуть ли не все светские салоны - по газетам транслируются новости со "встречи для избранных леди Ожели". Они перебиваются известиями о Зелане и его бегстве от высшего света "известно куда". - Дословно цитировал Марсель. - Всех пытаются заглушить визгами Датгрви: сэр Крез посватался к обоим сестрам и те поссорились, едва ли не до драки. Женских дуэлей еще не было, все как могут подливают масла в огонь. Однако таинственные свидетели утверждают, что сэр Хотьсу отказался от поездки с леди Викторией только для того, чтобы хладнокровно порвать отношения с вами, и пощечина - это ваших рук дело, а не ее. В связи с чем леди Виктория не сильно настаивает на Крезе. Леди Ожели принимает у себя сэра Хотса.

  - Все куда-то ходят... Даже, по-видимому, коты.

  - Вы тоже могли бы посетить салон, у вас на руках приглашения с открытой датой от леди Ожели и еще новые, что вы не посмотрели.

  - Да как только я появлюсь в одном помещении с Викки или Лиззи, как они встанут и уйдут, а за ними - все остальные. Я подожду до бала. Хоть дворец посмотрю и короля покатаю.

  - Как будет угодно. Что прикажете делать с приглашениями?

  - Именные - выкинуть. Если мое имя не вписано, отдай Бьянке - она сообразит, чьими появлениями подпортить всем вечер лучше, чем сообщество Датгрви.

  Умляут, наконец, перестал поклоняться кувшинкам и стал вышагивать дальше, как ни в чем не бывало. Марсель исчез по делам дома. Не понятно откуда выползла Топка и стала тереться об ноги.

  - Да знаю я, что спать пора. - Погладила и взяла кошку на руки. Она довольно заурчала и положила голову мне на плечо. - Растолстела ты, мать! - Пожурила я ее. - Но если я сейчас лягу, то стану думать о Хотьсу... или какое теперь из двух слов его имя? Хойжу. И о том, что он сурово испортил со мной все отношения и я ему в этом помогла. Радуйся, газета, я страдаю, Викки оказалась права. Всем теперь доложи! А Хотсу - чаще остальных раза в два.

  Снаружи раздались уже привычные шлепки - теперь настала очередь Зелана развлекаться в саду: то огнем, то своей новоделкой - марионеткой. Можно было бы вывесить экран, но тогда все расслабятся. А Хотс решит, что у меня штаб подполья и по мне нанесут упреждающий ракетный удар.

  Снова завидев Марселя внизу (я так и стояла на лестнице, оперевшись на перила), окликнула его:

  - Что можно узнать о Прокобене из газеты?

  - Массу слухов об излечившихся и пропавших. В отличие от древа рода со специальными ментальными метками для отдельных представителей, по поводу личности данной леди лучше узнавать в здании Истории, в самом архиве.

  - Спасибо.

  - Смею предостеречь, что круг ваших интересов может насторожить власти. Вплоть до обыска.

  - Всех, кто бы ни пришел, за объяснениями отсылать к Хотсу.

  Малость отвелеченная, я еще походила по дому, уже без Топки, рассуждая на предмет тайников. Вынула из декольте рубашки (вшитая под корсет пазуха - это, я вам скажу, вещь, покруче кошелька будет, поскольку чувствуешь себя фокусником, который из-под груди может вытащить все, что угодно; в моем случае "что угодно" - это даже не метафора) листок с перечнем пород. Ходила вдоль зеркал, заглядывала в комнаты, в которых до того не было повода зайти. Облазила кабинет Хотса и подумала, где же был кабинет Ириада? И был ли? Где-то же он должен был работать. Решила оставить этот вопрос на утро.

  

  А оно началось с побоев. Меня в прямом смысле слова разбудили кулаком.

  - Ах ты стерва! Тебе же велели поддерживать все в том состоянии, как и оставили!

  Хорошо, удары были несильными, женскими. Открыв глаза, я увидела перед собой...

  - Ты?!

  - А кого ты ожидала увидеть?! Папу римского?! Как ты посмела отдать им Креза?!! - Меня продолжили избивать. Ее кулаки летали над головой Топки, а та и ухом не вела.

  Настала моя очередь пихаться: ударив в ключицы, я сбросила Фларенсию Љ1 с постели на пол. Некоторая оглушенность хоть на миг ее заткнула.

  - Во-первых, доброе утро. - Я, в пижаме, восстала на постели. - Во-вторых, надо были писать четкие инструкции. И в-третьих! Ты увела у меня Илью! А теперь вернулась и еще Креза тебе подавай?! Да кто ты такая! Думаешь, нарожала ему детей - и тебе все можно?!

  - Он все теперь для меня за детей сделает! Тебе этого никогда не понять, фригидная с..ка!

  Я смотрела на нее, поднимающуюся с пола, и узнавала себя в возрасте эдак пятнадцати лет. То же самое у нее, но в восемнадцать. Неожиданно, я поняла, что окружение было более чем право на ее счет.

  - Что уставилась?! Тебе дело поручили, одно, а ты дом превратила в руины!

  Неожиданно проснулась Тополь, потянулась, выгнулась дугой и... зашипела на Фларенсию в децибелах Рекси. От звука, напоминающего скрежет пенопласта по стеклу, свело скулы.

  - Заткнись, вшивая тряпка! - Фларенсия сразу схватила подушку, сбила кошку и отправила в полет. От удара "кошкой в наволочке" распахнулась дверь.

  - Тебя звали?! - Наорала она на Бьянку. - Пошла вон, бестолочь!

  Мечущимся зверем Фларенсия распахнула свой шкаф.

  - Где платья? Что это за рубище?! Где все мои вещи, я тебя спрашиваю?!

  - Ожели изрезала. - Сдержанно ответила я, мысленно отправляя воздушный поцелуй отсоединенной Пантере и злорадно радуясь, что она теперь существует сама по себе: иначе я бы тоже каждым путешествием в этот мир перечеркивала прошлую память и походила на лютого зверька с пеной на клыках.

  - Убью гадину! Она все еще строит свои поросячьи глазенки Хотсу?

  - Она помогла ему поймать распорядителя, - перешла я на сторону Нормаланд, - он украл завещание и уничтожил его. Никаких у тебя прав теперь нет. - Я с трудом контролировала гнев, заставляя себя спокойно повернуться к ней спиной и сесть на кровати, чтобы одеть свою будничную одежду, более мне привычную, со штанами. Попутно осторожно "вытянула" ящик с бумерангом и, пока есть время, скопировала его в свое "астрально-визуальное хранилище", то есть достоверно и точно скопировала его образ: познания заточки и прочих прелестей стали всегда хватало. И перчатку туда же.

  Фларенсия очнулась от шока.

  - Что еще ты тут без меня испортила?! Отвечей сейчас же!

  - Или что? - Встав, я застегнула на рубашке приталенную куртку, одела сапоги. - Вцепишься в волосы?

  - Ты трогала мои деньги?

  - Очень надо. Все выспроси у Марселя.

  - И выспрошу! И мало не покажется, если пропал хоть один золотой!

  - Заказала тебе платье к балу в лучшей мастерской, где одевается Ожели. Вон та серая гадость - оно и есть.

  - Ничего, Бьянка разошьет, она умеет. Что, не знала?! Что ты тут вообще о ком-либо знаешь?!

  - Телайя приезжала, детей оставила. Завещания у тебя нет. Тайник пуст. Стража ушла. У меня вот что есть. - Показала я значок мага. - А ты - мать, бросившая детей, которую зашвырнуло обратно и которая вряд ли их снова увидит. Счастливо оставаться, неудачница. И Креза у тебя тоже нет. Я за несколько дней создала тебе репутацию, начали снова свататься все твои неудачники - выбирай. Всего хорошего.

  Глаза Бьянки надо было видеть. Я посмотрела на ее пальцы. Она вышивала мне платье, а я и не знала. Марселя нашла в кладовых помещениях.

  - Марсель, мне нужна веревка.

  - Вы куда-то собираетесь?

  "Или вам просто повеситься?" - Мысленно договорила за него.

  - Дай мне веревку подлиннее и закинь меня на побережье. - Пошла я на выход.

  - Куда это ты собралась?! Решила, я тут буду за тобой прибирать?! - Догнала меня Фларенсия уже в столовой.

  - Я же за тобой разгребала.

  - Не-е-ет! Ты останешься! И найдешь его дневники!

  - А не хочу! Уйди с дороги.

  Она с самым решительным видом встала у меня на пути. Выбор стоял между демонстрацией силы и чем-нибудь обыденным, вроде драки, но я выбрала пакость. Схватила бутылку десертного вина, разбила об край стола и, угрожая осколком,заставила Фларенсию посторониться.

  Прибежавшие на звук, оторопелые Умляут и Зелан смотрели то на меня, то на нее.

  - Что уставился, огнеплюй! Сожги ее! Она воровка! Она украла мое место! Это она украла дневники! Ну! Делай, что велено!

  Я, не оборачиваясь, вышла на дорогу с мотком веревки через плечо. От злости Фларенсия колотила по Марселю, который, может быть, по старой памяти шел ко мне исполнить просьбу.

  - Ты оглох?! Я тебе приказала! На место, собака!!!

  - В какой именно части побережья вас оставить?

  Повертев в руках горлышко бутылки, забросила его в пруд.

  - Поближе к скалам, с этой стороны.

  - Доложить ли сэру Хотьсу?

  - Нет. Никому и ничего. Отдай Хотсу. - Передала ему знак.

  В нас полетели камни.

  - Ну и убирайся! Я сама здесь все восстановлю! И Креза верну! А Ильи тебе не видать, как собственных ушей! Если ты кого успела здесь поиметь, то и его у тебя не будет! Ты поняла?!

  Визги стихли, сменившись ровным гулом моря: оно нынче было неспокойно. Тяжелые волны разбивались о камни, окатывая их серо-коричневой пеной. Марсель сразу вернулся обратно, надо думать. Хотс, отслеживающий новости газет, сразу все поймет: кто здесь был вместо Фларенсии, сопоставит - не дурак. Король и Хойжу и так знают. Гадать будет полгорода, пока кто- нибудь еще не додумается. Может быть, к тому времени раздуют идею обратного впадения в сумасшествие Уватламоль.

  Интересно, если она все забудет, долго ли Илья будет ждать? И будет ли?

  Прогуливаясь по мокрой гальке, подкидывая ее носками сапог, подумала, может, для Ильи сама женщина не важна? Нужно только продолжение себя? От этой мысли внутреннее содрогнулась: маниакальное стремление размножиться и взвалить все, что недоделано, по наследству - это бессмыслица.

  Потом мысли кривыми околицами уткнулись в эту: как, черт возьми, как она могла родить Илье детей, если ее всего на несколько дней забросило в мой мир?! Что это значит?! А значит это то, что а) ее долгое затворничество в комнате было прикрытием ее отсутствия и б) что она сознательно могла оказываться в моем миру, скрывая это ото всех! И помогала ей, наверняка, неизвестная "лягуха" в пруду!

  Я даже оглянулась в ту сторону, где был дом. Черт бы побрал все эти хитросплетения! С унылым смирением посмотрела на горы и отдельные островки в несколько десятков метров каждый. Может быть, что-то где-нибудь и уцелело.

  - Дом, милый дом.