Сердце гончара

история, рассказанная Таманским черепком

Беру в ладони черепок -
И чтит его рука 
О, если б рассказать ты мог
О МИнувших веках!
О быстром круге гончара,
О песнях, что он пел.
Ну и, конечно, о горшках,
Что вылепить сумел.
Тут по ладони разлилось
Тепло. Ожил! ОжИл!
Он мне поведал, что стряслось,
Когда кувшином был...

* * *

Меж синим морем и скалой
Когда-то город был большой.
По узким улочкам с утра
Носилась детвора.
Улов тащили рыбаки,
В домах хозяйки хлеб пекли
И, соблазняя всех вокруг,
Нес ветер вкусный дух!

Всем градом Богу помолясь,
Корчмарь, ремесленник и князь
Брались с усердием за дело,
Которое в руках кипело.
Ковали сабли и щиты,
Сандали дивной красоты
Тачал сапожник удалой,
И платья шил портной...

По воскресеньям на базар
Несли чудеснейший товар,
Известный по округе всей
Добротностью своей.
Зевая, сторож городской,
Обросший черной бородой,
Ключом ворота отпирал -
На торг гостей впускал.

Съезжались важные купцы,
И прощелыги, и певцы,
Кто на телегах, кто верхом,
Кто победней - пешком.

И шум над городом и гам,
И развеселый тарарам,
И спор, присущим всем торгам -
До хрипоты - и по рукам
Ударят. Пот течет со лба.
Удачна сделка. И гульба
Итог торговле подведет -
- Эй, музыка, твой ход!"

И лишь у лавки у одной
Под самой городской стеной
Среди пестреющих цветов
Не рЯдится никто.
Давно распродан весь товар
Еще к полудню. И навар
Подсчитан докою-купцом,
Поделен с гончаром.

Купец и весел, и хмелен,
Вдруг слышит тихий шепот он:
- Послушай, мастер молодой,
Я - раб покорный твой!
Я - раб таланта твоего
Никто не превзойдет его.
Но в этом городе большом
Тюрьмою стал твой дом!

С утра до ночи за работой
Младая жизнь твоя проходит.
А платят горькие гроши
Те, кто умеет жить!
Доверься слову моему -
Я друга в дивный град возьму,
Тебя, и года не пройдет,
Узнает весь народ!

Сегодня под покровом ночи
Уедем, если ты захочешь.
Готовы кони. Кучер сыт.
И бубенец звенит!
Над морем, горною дорогой
Отсюда унесем мы ноги.
А лавку брось - пусть разберет
Горшки себе народ...

В момент купчина протрезвел:
Кто мастера сманить посмел?
А вдруг, и правда, убежит!
На что я буду жить?
На год товар раскуплен весь,
Залогом положил я честь
Горшечника и - всем сказал,
Что деньги он забрал!

Сыскать другого? Все - пустое -
Никто не вылепит такое...
А из груди протяжный стон:
- Я буду разорен...

Теперь в одном мое спасенье -
Народ увидит ограбленье.
А мастер должен умереть -
Исправит дело смерть!
Хватил для храбрости из фляги -
- Вот так, проклятые бродяги!
Хлебнете щедро вы фунт лиха!
Однако - тихо, тихо, тихо...

Наутро возле мастерской
Печальной гулкою толпой
Стоял народ, страшась бедой
И тешась над бедой...

Был бледен мастер молодой
С поникшей буйной головой -
Его покинула душа,
Взлетевши к небесам...
Взлетевши к небу изо тьмы,
Она достигла той страны,
Где Боги Света обитают, 
Где за талант не убивают...

Остались только черепки -
Их заносил песок...
Горшки такие же слепить
Уже никто не смог ...