# Укротительница львов

Алиса Гофенфишер

Придя в цирк Юля никак не ожидала того, что произошло...

Отовсюду слышались крики зверей, разговоры людей и музыка, будто кто-то играл на дудочках.

Зеленоглазая девушка со светлыми волосами, затянутыми в конский хвост, в кожаных джинсах, черной футболке и армейках пробиралась сквозь толпу к шатру.

У входа стоял высокий мужчина в цилиндре. Он был одет в темно-сиреневый костюм и держал в руках разноцветные воздушные шарики. Шариков было много, а мужчина выглядел таким тощим, что было удивительно, как он еще не улетел.

Девушка подошла к нему и протянула бежевый билет. Черная жирная надпись гласила: "ПОСЛЕДНИЙ БРОДЯЧИЙ ЦИРК В МИРЕ! ТОЛЬКО СЕГОДНЯ! ПОСЛЕДНЕЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЕ!"

Мужчина поклонился, снимая цилиндр, и улыбнулся. Черные волосы упали ему на лицо, так что в поле зрения остались лишь белоснежные зубы.

- Рад видеть вас на нашем представлении! - распрямившись, хорошо поставленным голосом, будто оратор, сказал мужчина.

Девушка смогла разглядеть блеснувшую золотом табличку у него на пиджаке: "Маг. Сириус Бейн".

- Держи, - продолжил маг и протянул девушке ярко-розовый шарик. - Наслаждайся, Юля!

Девушка пораженно застыла. Маг, значит?

Не успела она задать этот вопрос, как толпа понесла ее вперед, в шатер.


Цирк поражал. Красно-белый шатер возвышался над головой, кресла уходили ввысь, как в Колизее, а арену отгораживал лишь низкий зеленый забор.

Юля вновь засмеялась, растворяясь в шуме цирка. Два рыжеволосых клоуна развлекали публику, колотя друг друга.

Девушка понимала, что, то, что они делали, очень глупо, но остановить смех не могла. Атмосфера веселья и беззаботности заражала, как опасный вирус.

Клоуны поклонились под громкие аплодисменты и, пританцовывая, удалились.

На сцену вышли дикие животные и их дрессировщик.

Юля восхищенно вздохнула и привстала. Вот ради чего она пришла!

Грациозные и опасные, по арене, рыча и царапая деревянный пол, шли тигры, пантеры и львы.

Дрессировщик в зауженных брюках, белых круглоносых ботинках и белой рубашке щелкнул пальцами, и звери тотчас же прижались к полу, порыкивая и сверкая острыми клыками.

Девушка не могла оторваться.

Тигры и пантеры, убийцы в реальной жизни, вели себя, как домашние кошки, и ластились к своему хозяину. Лишь три льва сторонились дрессировщика.

- А теперь! - воскликнул мужчина в круглоносых ботинках. - Львы встретят свою хозяйку - Аннализ!

Зал взорвался аплодисментами и свистом.

И какой же шок ощутила Юля, когда, потеряв на секунду сознание, она оказалась на арене, а в ее руке был свернут кнут.

Львы, не переставая рычать, обходили ее по кругу, будто чувствуя чужачку.

Юля взглянула на зрителей. Те, как сумасшедшие, все хлопали и кричали.

На месте, где недавно сидела девушка, пристроился Сириус Бейн. Маг до сих пор улыбался и держал Юлин шарик в руке.

Юля смотрела на белозубого мужчину, на шарик, который, как маятник, качался вправо-влево и, борясь со страхом, развернула кнут.

Она ведь всегда хотела дрессировать львов.

Ручка удобно легла в руку, покрытая лаком древесина холодила кожу. Девушка взмахнула кнутом и, разорвав воздух, ударила им перед львами. Цари зверей заскулили и забрались на барные стулья. Как они только там поместились?

Так и шло представление дальше, Юля ударяла кнутом, а львы уже выполняли следующий трюк. Закончив свою часть представления, девушка бросилась туда, куда уходили остальные артисты. Львы, рыча, побежали за ней. Спрятавшись за синим занавесом и все еще слыша животных на арене, Юля врезалась в кого-то. На нее опять смотрели серые глаза.

- Сириус, - неожиданно высоким голосом сказала Юля, - Какую шутку ты провернул с той бедной девочкой на входе?

Девушка не понимала, откуда она знала, что говорить, но слова лились сами, и она не могла их остановить.

- Просто догадка и, как видишь, удачная, - пожал плечами маг.

- Ну да, - усмехнулась Юля "Аннализ", - у мага - и догадки.

Девушка медленно обошла мага, направляясь к своей гримерке.

Дойдя, она ощутила, что тело и речь вновь в ее власти.

Юля взглянула в зеркало. Одежда та же, что и утром, глаза все так же сверкают и широко открыты от страха и непонимания, лишь волосы теперь еле достигали плеч и вились большими колечками.

Девушка вцепилась руками в столик с множеством баночек и остальной косметики и глубоко вздохнула. Ей надо успокоиться.

Взгляд зацепился за бледный плакат на стене. Нарисованная блондинка в обтягивающем белом купальном костюме взмахивала кнутом, а вокруг нее сидели три льва. Вверху была синяя надпись: "Аннализ, великая укротительница львов! Ее последнее выступление! Не пропустите!", а внизу дата выступления "02. 10. 1832 год".

- Нет! Не может быть! Бред, - захрипела Юля и выскочила из гримёрки.

Она неслась между артистов, зверей на привязи, чуть не сбила карлика и наконец выбежала на улицу.

Ветер охладил разгоряченную после бега кожу и сдул кудряшки за спину.

За шатром стояли всевозможные бочки, коробки, валялись куски ткани. Юля обошла это по кругу, все более отчетливо слыша пение дудок. Выглянув из-за бочек, девушка замерла.

Дамы, все в платьях и шляпах с перьями, шли под ручку с элегантными мужчинами. Они рассматривали циркачей с презрением, но даже аристократизм не мог скрыть их заинтересованности. Люди попроще громко разговаривали, открыто таращась на огнеглотателей и других удивительных людей, а дети и подростки бегали туда-сюда, заставляя родителей окрикивать их.

Юля выпрямилась и вышла из-за бочки.

Это точно не ее двадцать первый век.

- Этого не может быть, - пораженно прошептала девушка.

Некоторые люди с интересом посматривали на нее, будто ожидая какого-то номера, но вскоре отвлекались от замершей в неподвижности девушки на что-то более интересное.

Неожиданно мимо Юли, громко лая, пробежала огромная черная собака и чуть не сбила женщину с голубым зонтиком. Женщина вскрикнула и, пытаясь сохранить равновесие, неловко взмахнула руками. Зонт со свистом ударил проходившего рядом пожилого мужчину по лысой голове.

- Собака! Она дикая! - послышалось со всех сторон.

Черная громадина начала нарезать круги вокруг дамы с зонтиком, а остальные люди отходили подальше, при этом не теряя бесплатное представление из виду.

- Фу! Виркли! Ко мне!

Юля подпрыгнула, услышав голос за спиной. Развернувшись, она почти уткнулась в сиреневый пиджак, золотая табличка светила ей прямо в правый глаз.

Собака радостно заскулила и кинулась к Сириусу.

Она вновь пронеслась мимо Юли, задев ее пушистым хвостом, и уселась у ног мага.

- Умница, - мужчина потрепал животное по голове и посмотрел на Юлю. - Я думал, ты ушла в гримерку.

- Там слишком душно, - и вновь девушка не могла контролировать свою речь.

Слова будто загружались в ее голову.

- Пора на сцену, - улыбнулся Сириус.

Юля кивнула. Она еще раз посмотрела на людей, но те, как ни в чем не бывало, были заняты своими делами.


Львы в клетках выглядели еще более устрашающе, чем на арене. Животных, зажатых в угол, стоит опасаться, особенно львов и людей.

- И что мне делать? - спросила Юля, смотря в глаза одному из хищников.

- Не знаю, - пожал плечами Сириус. - Ты всегда приходишь сюда и сидишь до начала своего выступления, разговариваешь с ними.

Маг снова потрепал Виркли по голове и мгновенно исчез вместе с ним за клеткой со змеями.

Юле оставалось лишь удивленно хлопать глазами от такой скорости.

- Ну, привет... кисы, - нервно улыбнулась девушка.

Львы завораживали.

Их плавные движения, пушистая гривы, высоко поднятые головы и следящие за девушкой глаза не давали ни на секунду расслабиться. Самые тихие - самые опасные.

И тут Юля вновь потеряла контроль над своим телом. Рука потянулась вперед, через прутья решетки.

"Нет, нет, нет, пожалуйста!" - как мантру, повторяла девушка.

Рука замерла, и Юля со смесью страха и возбуждения смотрела на приближающегося льва. Он был самый крупный из всех. Лев приблизил свою голову и, понюхав руку, начал ее вылизывать.

Юля не знала, радоваться ей такому дружелюбию или все-таки бояться, что после вылизывания кое-кто откусит ей конечность.

Животное закончило свое странное приветствие и отступило к дальней стене клетки.

- Красивые кисы, - выдохнула Юля, прижимая к груди слюнявую и дрожащую руку. - Красивые, но... как мне отправиться домой?

К сожалению, девушке никто не ответил, лишь обезьяны закричали еще громче.


И вновь арена. Львы, уже не кажущиеся такими опасными. Люди: смеющиеся, кричащие, аплодирующие... И опять Юля подумала, что это самое ужасное.

В голове будто сам собой всплыл номер. Юля вновь потеряла контроль над своим телом и словами.

Зато она с превеликим удовольствием наблюдала за работой дрессировщика с первого ряда.

Девушка вновь оказалась среди зрителей, на своем месте. Она за- озиралась. Вокруг сидели обычные люди двадцать первого века: кто-то снимал представление на телефон, все были в джинсах, дети кричали и смеялись.

Юля не понимала.

Она вновь посмотрела на арену.

Водя за собой по кругу львов, темноволосая смуглая дрессировщица ударяла кнутом по забору, оставляя на нем темно-зеленые полосы.

- Вы потеряли, - послышался голос за плечом.

В который раз перед глазами Юли блеснула золотая табличка, и Сириус вручил ей в руку желтый воздушный шарик.

- Это не мой, - совсем растерявшись, пробормотала девушка. Маг только слега поклонился, приподняв цилиндр, и, перепрыгнув через забор, исчез в розоватой дымке.