Глава 45
Посещение Израиля Иосифом; Израиль благословляет сыновей
Иосифа Манассию и Ефрема.

Прошло немного дней от этой встречи.
Иаков заболел.
И взяв своих сынов, к нему под вечер
пришёл Иосиф - видеть захотел.
Иакова о сыне известили.
Он сел в постели из последних сил
и, обратившись к сыну, говорил:
"Бог Всемогущий мне сказал в Вефиле,
меня благословив:

"Я распложу тебя и множество народов
размножу от тебя.
И эту землю, всю её природу
твоим потомкам обетую Я.
И пусть они землёй владеют вечно".
И вот сейчас я говорю тебе:
двух сыновей имеешь ты теперь -
они продолжат путь наш бесконечный
из взлётов и потерь.

Манасия с Ефремом - два мужчины,
и каждый здесь рождён.
Мои они - такие ж мне два сына,
как сыновья Рувим и Симеон.
А те, что от тебя потом родятся -
те сыновья останутся тебе
и с братьями вершиться их судьбе.
Пускай в уделах братьев расплодятся
на родственной земле.

Ах, жаль, моя Рахиль сейчас не с нами
и ей не суждено
тебя увидеть в полном блеске славы
и повидать родных своих сынов!
Она лежит в могиле под Ефрафой,
что ныне называют Вифлеем.
Одна, людьми покинута совсем.
Моя невосполнимая утрата -
не облегчить ничем".

И двух мужчин с Иосифом увидел
Израиль в этот час.
"Кого ты, сын, привёл в мою обитель? -
спросил Израиль, - Кто в гостях у нас?"
"Здесь сыновья мои, - сказал Иосиф, -
рождённые в Египте сыновья.
Их дал мне Бог. Они моя семья.
Мы твоего благословенья просим - 
сыны мои и я".

"Так подведи сынов ко мне поближе,
я их благословлю, -
сказал Израиль, - Я ведь плохо вижу,
хочу обнять их. Как родных люблю".
И отроков своих обнял Израиль
и крепко их и нежно целовал.
"Какое счастье! - Бог мне показал
моих детей! Меня Он не оставил! -
Так сыну он сказал.

Иакову все в ноги поклонились
до самой до земли.
И снова к патриарху обратились,
чтоб он своих детей благословил.
И за руки сынов берёт Иосиф -
двадцатилетних крепких молодцов,
по старшинству их ставит пред отцом.
В душе своей молитву он возносит
перед его лицом.

На головы сынам Израиль руки
неспешно возложил.
И перед неизбежною разлукой,
их на большую жизнь благословил:
"Бог, пред Которым все отцы ходили,
пасущий недостойного меня
с рожденья и до нынешнего дня,
и Ангел - мой незримый избавитель
от мора и огня

сих отроков, стоящих предо мною,
и да благословит!
Да будет наше имя родовое
на них наречено! Да сохранит 
Господь потомство их в числе несметном.
Да возрастут они среди земли.
И пусть Господь попустит, чтоб могли
они всю жизнь свою прожить безбедно
от горестей вдали".

Иосиф видит: правою рукою
благословен Ефрем.
"Манассия ведь первенец законный!
Прости, отец, я не пойму зачем
под левою рукой благословенье
даёшь ему? - он у отца спросил.
Но патриарх на это возразил:
"В душе моей созрело откровенье.
Я знаю, что свершил.

Манассия создаст народ великий,
но меньший брат его -
Ефрем, сей юный отрок ясноликий
на свете будет более него!
Сквозь время, через бури и невзгоды
от семени его произойдёт
могучий, многочисленный народ.
И покорит он многие народы.
Я вижу наперёд"!

Ещё сказал: "Итак, я умираю,
но с вами будет Бог.
и возвратит Он вас, я это знаю,
в конце скитаний ваших и дорог
в страну отцов, где зелены долины,
где море и великая река
манят к себе, зовут издалека.
В ту землю, над которой, как былины,
проносятся века.

Тебе же, перед братьями твоими
участок я даю,
который взял заботами своими
у Аморреев там, в родном краю".
На том Иаков речь свою закончил.  
Он всё, что нужно, детям рассказал.
Прилёг, закрыв усталые глаза.
А над Гесемом весело рокочет
Весенняя гроза...