- Кстати о "дуй". Что с погодой? - легко подняв меня на руки вместе с одеялом, Экзор подошел к окну. Белая пустыня с редкими деревцами искрилась под ярким зимним солнцем. А по дороге уже ехали повозки бывших постояльцев и перебирали копытами кони. Вот только чтобы рассмотреть это пришлось отвернуться от Экзора, в рубашку которого так хотелось уткнуться носом и просто вдыхать запах зелий и...и еще Ричарду явно надо помыться. Перенервничал.
- Это не Тад с Эльзой? - присмотрелась я к парочке на дороге. Дорогие статные лошади под всадниками явно позаимствованы у бывших хозяев борделя, а вот одежда... Плащ работника отдела обнимал явно женскую фигурку. Тонкую и сжавшуюся от холода. Поникшие плечи и глубоко натянутый капюшон - Эльза явно стыдилась самой себя. Впрочем, Тад тоже не выглядел довольным. Расстояние между парочкой то сокращалось, то снова увеличивалось.
- Они. Он теперь даже портом не может пользоваться. Она просто не выдержит переноса. Ни капли магии и общая истощенность организма. Как бы не упала по дороге, - последние слова Ричард прошептал, почти касаясь губами моих волос.
- А может, пусть бы и упала, а? - подала голос Хельга, с тоской глядя в окно. - Жаль, что мальчик на нее завязан, очень жаль.
- А Эльзу не жаль? - едко спросила я, поудобней обхватывая мужчину за шею. Как бы брезгливо я не относилась к девушке, но за нее было обидно.
- Смерть для нее была бы милосердней, - прошептала Хельга. - Она всегда будет для него как второсортный товар. Как...
- Как мой свитер из шерстки эльфийских барашков, - подсказал Экзор. - Когда-то я, скажем так, случайно пустил любимый свитер на половую тряпку. Нечем было лужу вытереть и пришлось стягивать с себя тончайшую шерсть и промокать ею мой неудачный опыт. Потом я, конечно, выстирал свитер, восстановил узор из снежинок по вороту, но... никогда больше не надевал его. Эльза для Тада тот самый любимый свитер, который побывал половой тряпкой. Отстиранный, заштопанный, пахнущий мылом, но где-то нити перетерлись о каменный пол, где-то осталось бурое пятнышко, чуть растянулся ворот и рукава, но главное - ты отлично помнишь, как сам топтался ногами по этой ткани. В случае Эльзы, там даже не Тад топтался.
- Ладно, я в Отдел, - вздохнула Хельга и, забрав документы, исчезла в портале, напоследок подмигнув мне. Я снова глянула в окно.
Такие странные. Он мертв для всего мира и знает, что умрет не самой приятной смертью и всю, отмерянную ему жизнь придется отдавать свои силы простому человеку, чтобы отогнать от девушки старость и болезни. Она знает, что не подарит ему ребенка, что будет просыпаться в кошмарах, среди ночи в пустой постели, куда муж вернется лишь к утру, усталый и, может быть, злой. Их будут не понимать, жалеть, презирать, осуждать... А они будут любить друг-друга своей искалеченной странной любовью, потому что им так суждено. Взаимная любовь...но разве в хоть одном словаре она значится синонимом счастья?
Отогнав дурные мысли, которые норовили перепрыгнуть на мои сердечные проблемы, я закопошилась в руках Ричарда, ясно давая понять, что хочу ступить на холодный пол. Мужчина грустно улыбнулся, но руки не разжал - осторожно положил на кровать и пошел в ванную со своей одеждой.
Уже завернув по дороге на Форгост, я спросила Ричарда, чтобы хоть как-то стряхнуть с мыслей налет грусти:
- Мне Нора рассказывала об именах демонов. Как переводится имя Императора, не знаешь?
- Эм... - выпустив облачко пара, замялся Ричард.
- Тоже мат?
- Да, но до сына ему далеко!
- А все же? - поглубже натянув капюшон, спросила я. Вообще, я не Ричарда все еще дулась, но разве был смысл в простом бойкоте? Его это явно не впечатлит. Надо по другому доказывать право на самостоятельность.
- Трампед. Он же "Мужской половой орган в нежном тополином пушку". Увы, мать его сильно удивилась, что ребенок родился уже с растительностью в некоторых местах. Причем почему-то серебристого цвета растительностью.
- А если бы у любовницы была аллергия на пух? - предположила я.
- О, это было чудесным объяснением, почему некоторых девиц по молодости из его постели мертвыми забирали, - добавил Ричард. - Странным образом пять шпионок самоизвелись от аллергии в объятиях демона.
Я просто кивнула, чтобы не выдать замерзшую себя стучащими зубами. Надо думать самой как согреться. Да и не так уж и холодно, Нора достаточно часто бывает в моем теле, чтобы нервные окончания пришли в норму. Сейчас я мерзла, как нормальный человек, скоро не буду мерзнуть в одной рубашке в весеннюю ночь. Но пока надо было греться магией и тайком от Экзора. Пару часов мне это успешно удавалось. Тихо шепча себе под нос заклинания, я могла согреть одежду вплоть до белья, но ткань быстро остывала. Я чуть укрепила заклинание во времени, но не могла ограничить температуру нагрева и начинала зажариваться. Кажется, даже ожег от застежки на спине остался. Что бы еще придумать? Натянув капюшон еще ниже, я снова взялась за палочку, которую тут же чуть не уронила, потому что кто-то глазастый и рукастый выхватил поводья из моих озябших рук и намотал на луку своего седла.
- Иди-ка ко мне поближе - согрею, - расстегивая верхние пуговицы своего плаща, закомандовал Ричард.
- Знаешь, как-то это звучит... - я поморщилась и попыталась отобрать свои поводья.
- Что?
- Будто старый извращенец маленькую девочку соблазняет! - огрызнулась я, а Экзор откинул мой капюшон, обхватил ладонями лицо и заставил смотреть ему в глаза.
- Элли...
Я попыталась вырваться, но длинные пальцы слишком цепкие. Этот мужчина никогда не выпустит свою добычу. Точнее не даст вырваться. Отпустить может. Если зауважает.
- Эллисон, маленькая, не надо. Не перегибай палку с самостоятельностью. Там, где ты справишься сама - смело шли меня к демонам, а сейчас... - отпустив лицо и легко подхватив за талию, мужчина стянул меня с коня и усадил перед собой. На плечи тут же легла дополнительная тяжесть подбитого мехом плаща Ричарда, а в лицо дохнуло теплом и запахом трав. - Спи.