Сойдя на следующей остановке, Полина оказалась в стороне от своего маршрута и была вынуждена добираться до набережной с пересадками, опоздав на встречу с подругой.
- Ты где задержалась? - встретила ее вопросом Кристина.
- Да ко мне тут мужик один привязался...
- Мужик привязался?
- Да... В общем, потом расскажу. Пойдем скорее.
- Куда скорее?
- Как куда? Мы же опаздываем, а тут еще минут пять идти точно.
- Ну и что?
- Нас же ждут.
- Ничего страшного, - беспечно махнула рукой Кристина. - Подождут. Ты лучше, пока мы идем, расскажи, что у вас с Глебом сейчас? - обратилась она к подруге, неспешным шагом направляясь вдоль парапета.
- Ничего. Все по-прежнему.
- Что, совсем ничего? Вы вообще разговариваете друг с другом?
- Разговариваем... О том, о сем.
- Ну? И что он говорит?
- Насчет чего?
- Насчет того, что дальше будет.
- Ничего не говорит.
- А ты спрашивала его?
- Нет, - тихо произнесла Полина, удрученная с новой силой всколыхнувшимися в ее душе тягостными переживаниями.
- Я Глеба вообще не понимаю, - почувствовав и разделив с подругой ее боль, задумчиво проговорила Кристина. - По идеи ребенок должен вот-вот родиться, если уже не родился. Что он намеревается делать? - в недоумении приподняв брови, заключила она глядя вперед, как бы обращаясь вопросом сама к себе.
- Ты говоришь, у них плохие отношения? - с вдруг вспыхнувшей надеждой во взгляде обратилась к ней Полина.
- Он мне так сказал.
- И сказал, что ему тяжело с ней общаться? Что он боится, она изменять ему будет?
- Полина, даже не думай об этом, - поняв чаяния подруги, решительно отрезала Кристина. - К чему изводиться напрасными надеждами, если он дома теперь почти не появляется? Не обманывайся, не мучь себя! Не цепляйся за прошлое! Живи свободно! Поверь, это лучшее, что ты сейчас можешь сделать... Попробуй начать новые отношения. Это поддержит тебя при расставании, а если Глеб решит вернуться - будет выбор!
Полина ничего не ответила. С минуту женщины шли молча.
- Так что за мужик к тебе привязался? - желая развеять унылый настрой подруги, с прежним энтузиазмом поинтересовалась Кристина.
- Представляешь, ко мне сейчас по пути на остановку инвалид пристал!
- Ой! - вымолвила Кристина, и в ее изумленном и несколько даже испуганном лице заиграла сенсационная улыбка от предвкушения интересной истории. - И что ты?
- Да я сначала и не заметила даже...
- Как?! - прервала подругу Кристина. - Не заметила, что он без руки?!
- Он не совсем без руки был. У него не было кисти.
- Так ты что, вообще с ним незнакома была?
- Нет. Он просто подошел ко мне на улице. Представился, общаться начал; приветливым таким казался, веселым. Ну и увязался за мной, а когда мы уже на остановке были, тогда я и заметила, что у него левой кисти нет. Мне неловко стало, я опешила, а он понял, почему я смутилась, и такая вдруг злость им овладела.
- Да ты что?! - слегка мотая головой, эмоционально проговорила Кристина.
- Вообще! - тоже загорелась Полина. - Я так испугалась. Мне казалось, что он сейчас что-нибудь со мной сделает.
- Ну и что дальше?
- Ничего. Тут автобус подошел и я скорее в него. Даже номер маршрута не посмотрела. В итоге не на тот села, поэтому-то и опоздала.
- Да-а-а, - протянула Кристина.
- Я, наверное, обидела его своей реакцией, - в досадливой задумчивости сказала Полина. - Но просто для меня это так неожиданно было, что я растерялась, а когда его злое выражение увидела, то совсем перепугалась.
С этими словами в сознании Полины проявилось искаженное гневом лицо инвалида, его пронзительный яростный взгляд, и душу ей вновь окутали тревога и страх.
- Эти мужчины, с которыми мы сейчас встречаемся, они твои знакомые? - обратилась она к подруге.
- Одного я знаю. Недавно с ним познакомилась. Второй - его друг. Его ни разу не видела, но, как поняла, он стоящий мужчина.
- А сколько им лет?
- В районе сорока, по-моему, - ответила Кристина и, блеснув огоньками глаз, пылко продолжила: - Они военные! И оба холостые! Самое то!
- Ты думаешь всерьез что-то начать?
- Почему нет? - весело сказала Кристина. - Посмотрим. Мне кажется, я ему приглянулась.
- А который твой знакомый?
- С усами.
- А второй что без усов?
- Не знаю. Я же его не видела... Вон, кстати, и они, - украдкой прибавила Кристина, сделав подруге знак глазами в сторону стоявших впереди у парапета двух мужчин.