Аннотация: Рождество - волщебное время, всякое может случиться, всякое произойти. Хорошоее и... не очень хорошее. Но право повернуть события в лучшую сторону принадлежит лишь нам самим.
Рождество
1
- Свет, а у тебя на рождество отпуск будет? - Спросил Сергей растягиваясь в полный рост на полу у ног Светы.
- Вообще-то обещали, а что ты хотел? - она спустилась на пол и села рядом, обняв колени руками.
- Да я к числу двадцатому проект хочу закончить, а потом на покой.
- Как, совсем? - усмехнулась она.
- Ну, смеешься! Я думаю до конца рождества на дно залечь. Заказов, конечно, много, но хочется отдохнуть. Уже глаза болят от компьютера.
- И что же мы будем делать?
У Сергея зазвонил телефон и он снял трубку.
- Привет Андрюха. Дома. А чего ты хотел? Ну, валяй, заезжайте, - он повесил трубку. - Андрюха звонил. Сейчас с Ольгой заедут. Какое-то предложение у них к нам есть.
- Ну-ну. Послушаем, чего эта парочка еще задумала.
- Ага, нравятся мне их задумки. Обычно весело получается.
Раздался звонок в дверь.
- Как-то быстро они примчались, - констатировала Света.
- Что ты, Андрюху не знаешь. Он звонил, небось, уже к дому подъезжал. Пойду, открою.
Сергей встал и проплелся к двери. Открыл.
- Не понял? - спросил он.
- Чего ты не понял? - улыбнулась Юля и проскользнула в прихожую.
- Андрюх, вы же вроде с Ольгой вдвоем ко мне собирались?
- Точно, - протягивая руку чтоб поздороваться, ответил за него Миша, - они и правда вдвоем собирались.
- Не поверишь, - хмыкнула Оля, стоим мы с Адрюхой на светофоре, гляжу по правому ряду уж больно знакомая машина останавливается. Гляжу - точно, Мишка за рулем.
- И вот мы все здесь, - закончил за нее Андрей.
- Красиво по ролям рассказываете, рады вас видеть, - согласился Сергей. Приглашать внутрь никого не пришлось, он кротко закрыл дверь и поплелся вслед за "делегацией".
Сергей зашел в зал, друзья уже устроились кому где нравилось, хмыкнул и присел рядом со Светой.
- Ну, рассказывайте, чего рожи такие довольные?
- Вы что на рождество делать собираетесь? - начал Андрей.
- Сами об этом только что разговаривали, не знаю.
- Но, думаю, - вставила Света, - ты нам сейчас расскажешь, что мы делать будем.
- Я не настаиваю, просто есть предложение. Не хотите - не надо.
- Рассказывай уже, - посоветовал Сергей.
- У меня тут перерывчик в работе намечается. К новому году планирую дописать последнюю работу. Останется только отладить, глюки поискать. Но это уже мелочи. Словом, мы с Ольгой подумали, а не отпраздновать ли нам рождество.
- Вместе, - добавила Оля.
- А мне идея нравится, - согласился Мишка.
- Я за, у кого собираться будем? Может у нас со Светой?
- Ну вообще-то у нас идея несколько иная. Есть один заброшенный дом, черти где в лесу.
- И почему я не удивляюсь совсем? - улыбнулась Света. - Ты продолжай, интересно.
- Мы подумали, почему бы не провести этот светлый праздник вдали от цивилизации.
- Не могу поверить, - засмеялся Мишка, - ты и несколько дней без компа?
- Обижаешь, я бук с собой..., - Оля сильно ткнула его в бок локтем, - не возьму, - закончил он фразу.
- Это замечательная идея, - согласилась Юля. - Так романтично!
- Как я понимаю, никто не против? - подытожил Андрей.
- Давайте поподробней, что за дом? Где? Чей?- спросил Сергей.
- Дом принадлежит мне, - ответила Оля, - по наследству от бабушки достался. Старый деревянный дом. Кухня, две или три комнаты. Уж и не помню. Сразу говорю, постройка заброшенная. Там уже лет пять, а то и десять никого не было, потому как стоит он у черта на куличиках. Деревня Филипповка в Селивановском районе. Если кому это что-то говорит.
- Да не очень, - согласился Мишка, но ты-то дорогу знаешь?
- Знаю. Вообще это даже не в самой деревне, а за нее в лес, ну минут десять пешком.
- А дорога туда есть?
- Ну как сказать... летом туда народ часто на тракторах мотается, туда дальше луга не плохие - сено заготавливают. А вот зимой.
- Это уже не так страшно, на моей машинке пролезем, - успокоил Миша.
- Собственно, сами не на велосипеде ездим, - проворчал Андрей.
- В любом случае сначала нужно туда съездить на разведку, - предложила Света.
- Надо, - вздохнул Андрей. - Я бы с радостью съездил, но вот работу не могу откладывать.
- Я, к сожалению, тоже загружен до самых праздников, - согласился Мишка, - вы уж не сердитесь.
- Ну я-то работаю дома, и график у меня свободный, - сказал Сергей. Вот только я пеший. Права мне еще год никто не выдаст.
- Не страшно, - успокоила его Оля, - права есть у меня. Просто мне сильные руки могут понадобиться.
- Это всегда пожалуйста, - Сергей улыбнулся.
- Жалко я с вами не могу податься, - вздохнула Юля, - работа, а так было бы интересно.
- Ничего, посмотрим потом, - обнадежила ее Света. - Я тоже не могу.
2
Темно зеленый джип легко и быстро ехал по белой от снега полосе дороги сквозь сосновый заснеженный лес. Пейзаж, достойный руки великих художников. Солнечный свет отражался в каждой снежинке и искрился как россыпь драгоценных камней. Воздух, благодаря морозу, казался совсем прозрачным и невесомым.
- Плохо, наверное, без машины. Ждешь не дождешься когда права снова получишь? - поинтересовалась Оля.
- Честно-то признаться, - Сергей грустно улыбнулся и посмотрел на яркое синее небо, - я не хочу их получать.
- Почему? Не будешь зависеть от общественного транспорта.
- Я боюсь, - признался он.
- Чего?
- Боюсь, что вдруг опять кого-то собью.
- Я понимаю, о чем ты, но ведь, как говорится, волков бояться - в лес не ходить.
- Вот именно, я и не хочу в лес ходить.
- Но вероятность повторения ничтожно мала.
Сергей опять тихо улыбнулся.
- Знаешь, когда я учился в институте друзья меня утащили кровь сдавать на совместимость красного костного мозга. Нужен был донор. Так вот тогда шанс на успех был тоже минимален. А я подошел идеально, как будто близкий родственник.
- Так это же замечательно!
- В тот момент я так не думал.
- Ты? Не могу поверить!
- Правда-правда. Понимаешь ли, не сильно меня радовала перспектива пройти через это без анестезии.
- А кто тебе не давай ей воспользоваться?
- Учитель запретил.
- Ничего себе способ обучения боевому искусству.
- Ну такие уж методы. На самом деле это было наказание за попытку самоубийства.
- Чего?! Ты что себе вены резал?
- Да нет, длинная история. Потом как-нибудь расскажу, если интересно. Я это к тому сказал, что тогда я тоже думал, что шансы минимальны и я никак в этот мизерный процент не попаду, а вот попал же!
- Значит не будешь права восстанавливать?
- Пока не знаю. Понимаешь, столько лет прошло, а эта страшная картина до сих пор у меня перед глазами стоит.
Они замолчали. Оба смотрели на дорогу и каждый думал о чем-то своем.
- А ты ведь опять начал заниматься, - нарушила молчание Оля, - мне Света сказала, что ты нашел своего учителя, оказалось что он все еще преподает.
- Да, действительно. Мне повезло.
- А сейчас у вас как отношения складываются?
- В смысле?
- Ну, раньше-то все понятно. Ты еще студентом был, а сейчас - взрослый человек.
- И что дальше? Я стал старше, но и он тоже, так что ничего не изменилось.
- И он все также жесток к тебе?
- Он никогда не был жестоким. Просто строгим. А со мной раньше иначе нельзя было.
- Да, никогда к тебе не привыкну.
Дальше тему никто не развивал, ехали молча, каждый думал о чем-то своем.
- Ну еще немного, по сугробчикам и мы на месте.
- Да уж, действительно глубинка, - согласился Сергей.
- Я ж сказала, что кругом лес.
- Ну и отлично, значит, дрова будут.
- Ага, под снегом. Рубить тут запрещено.
- Да? Тогда я сегодня дров "накопаю", что б просохли к приезду.
- Уже планы строишь? Может и не выйдет ничего. Дом, может, развалился или замок заржавел, не откроем.
- Знаешь, я так думаю, надеяться всегда нужно на лучшее. Худшее само придет.
- Это ты прав! - согласилась Оля, нажав на тормоза. - Приехали.
Они остановились на опушке леса. Вдали от цивилизации.
- Дед лесником был, - предугадала вопрос Оля, - вот и остался этот домик.
Перед ними стояла не большая деревянная "избушка". Дерево потемнело от времени, краска почти вся облупилась, но ее остатки явно свидетельствовали о том, что дом был зеленого цвета.
- Ух ты! Даже ставни есть! - удивился Сергей.
- А то! Можно надеяться что и стекла за ними целые.
- Ну давай, открывай. Очень интересно внутрь заглянуть.
Оля достала связку ключей, долго в ней рылась ища нужный ключ.
- А-а-а! - прорычала она.
- Чего? - вздрогнул Сергей.
- Нету тут нужного ключа!
- Как нет?
- Да я дома, второпях, не те ключи схватила!
- Ну ладно, чего так переживать-то...
- Чего переживать? Получается зря мы сюда перлись!
- Все хорошо, успокойся, - улыбнулся Сергей.
- Что это ты задумал?
- У вас в багажнике есть ящик с инструментами?
- Да есть там что-то.
- Можно я там покопаюсь?
- Да пожалуйста, только для чего тебе это? - спрашивала Оля, открывая багажник.
- Первое время в тюрьме было очень скучно. Не знал чем себя и занять вечерами. А потом я познакомился с Николаем. Он отличным парнем оказался, - рассказывал Сергей, ища нужные ему предметы. - Домушником был. Мы стали общаться. В один прекрасный день он мне и говорит: "А давай я тебя научу, как любой замок вскрыть?!" Я запротестовал тогда, мол не нужно, не хочу я этому учиться. Мне это не пригодится. Короче как Фунтик в мультике: "Я не хочу обманывать маленьких детей!". Не с первого раза, но он меня уговорил.
- Так ты что, сможешь дверь без ключей открыть?
- Ничего не обещаю, но попытаюсь. Сама понимаешь, практики особой у меня не было. Только на своих замках тренироваться приходилось, но тут цель оправдана, - Сергей копался парой проволочек в замке. - Хорошо, хоть замок был все это время закутан и плотно закрыт от дождя, глядишь и получится.
- Я на тебя очень надеюсь. Иначе придется еще раз ехать.
- Эть! - что-то щелкнуло, Сергей немного надавил и замок открылся. - Пожалуйста, милости прошу, надеюсь только, что он обратно защелкнется. А то я открывать без ключей могу, а вот закрывать не научился.
- Придумаем что-нибудь.
Они зашли в дом. Там было темно и пахло сыростью.
- Кх-кх..., - подала голос Оля.
- Чего еще не так? - поинтересовался Сергей.
- Я ж говорю, не ту связку взяла, ключей от ставней у меня тоже нет.
- Ладно, пойду какой-нибудь один открою, думаю, нам света хватит.
Сергей вышел на улицу, а Оля прошла вглубь дома, постояла, пока глаза привыкли к темноте. Дом был почти пуст. В кухне из мебели остался лишь большой дубовый стол (потому что его никому не хотелось оттуда вытаскивать), несколько ветхих табуреток. В углу стоял такой же ветхий потемневший кухонных шкаф. Она прошла в комнату - пусто. Не осталось совсем ничего. Во вторую - тоже ничего. Мелких деталей разглядеть ей не удалось. Решила выйти на улицу, посмотреть как там у Сергея дела.
Картина предстала очень живописная. Каким-то чудом Сергей умудрялся стоять на округлом ребре бревна сруба, хотя по всем законам физики он просто обязан был оттуда свалиться при первой же попытке забраться. И, мало того, он еще и непринужденно копался в замке.
- Ну ты и акробат! Не судьба было что-нибудь подставить?
- Да не знаю, вроде и так удобно.
- Ага, - хмыкнула Оля, - нормальный человек уже лодыжки бы свернул.
Сергей обернулся, легко сдернул замок и сказал:
- Но ты же сама всегда говоришь, что мы все от нормы очень далеки. Вот я и оправдываю твои слова, - он легко, по-кошачьи, спрыгнул вниз. - Ну что, пойдем изучим детально внутренние помещения?
- Никогда к этому не привыкну..., - пробормотала Оля и пошла следом за Сергеем в дом.
Первое "сумеречное", исследование подтвердилось. Дом был действительно практически пуст.
- Ну ты давай, список составляй, а я пойду хвороста где-нибудь накопаю. Надо печку проверить.
- Валяй, только не заблудись.
- Постараюсь.
3
В лесу было тихо и спокойно. Снег был не очень глубокий и Сергей легко двигался вперед. Он искал деревья с низко расположенными сухими ветками и ветки торчащие из сугробов. Такие дрова было легче зажечь, чем те, что пролежали несколько месяцев под снегом.
Ярко светило солнышко, снег лучился ярким отраженным светом. Было морозно. Воздух казался хрустальным. Мороз щипал нос и заставлял румяниться щеки. В лесу было тихо. Но это была "живая" тишина. Время от времени был слышен скрип стволов сосен, раздавалась дробь дрозда.
Сергей улыбнулся ясному небу, проглядывающему через кроны старых сосен и потер замерзшие руки. Ему определенно нравилась такая погода, и окружающий его пейзаж. Ему удалось набрать уже достаточно большую охапку хвороста.
- Никак по-дрова вышел? - промурлыкал кто-то за спиной Сергея.
Тот чуть не подпрыгнул от неожиданности. Обернулся. Посмотрел, кто к нему обращается. Опять отвернулся.
Это был человек высокого роста, худощавый, в черном пальто и такой же черной широкополой шляпе. Его глаза поблескивали то ли усмешкой, то ли издевкой, то ли простой самоуверенностью. Тонкие белые губы расплылись в довольной ухмылке.
- Ну что за пантомима! Мог бы и поздороваться! Чай соскучился!
- Ну здравствуй, - протянул Сергей и повернулся к собеседнику. - Почему опять ты здесь?
- Да вот, решил навестить, ты не думай, я все время о тебе помню.
- Спасибо, приятно, конечно, но мог бы и забыть. Честно, я бы нисколечко не обиделся.
- Ну и хам же ты...
- Да ладно, не прикидывайся обиженным. Ты ведь сюда не за этим пришел?
- А зачем? - как бы не понял черношляпый.
- Что тебе опять от меня надо? Теперь, мне кажется, я ничего плохого не сделал, даже не думал ни о ком плохо...
- Уверен? - промурлыкал тот.
- Не уверен, но надеюсь.
- Надежда-то она всегда последней умирает.
- Хватит намеков. Говори, почему ты опять рядом?
- Захотелось мне для тебя сюрприз на рождество устроить. Сам знаешь, великий праздник, оступишься, могу и дотянуться.
- Ты мне это уже лет семь или восемь говоришь, а я все еще жив.
- Вот именно, везение рано или поздно заканчивается.
- А мне хочется верить, что это не только везение.
- Дело твое, я предупредил.
- Большое тебе за это спасибо. Вообще, не понимаю я тебя. Ты вроде как против меня и сам же постоянно мне помогаешь?
- Чем же?
- Сам же меня предупредил, теперь я буду ухо востро держать.
- Думаешь, поможет?
- Ага, еще как.
- А мне кажется - нет, только усугубит ситуацию.
- Ну, я как понимаю, скоро проверим. Деваться-то мне все равно некуда.
- Никогда не поздно сдаться.
- Это ради чего, интересно?
- Тебе все равно конец, рано или поздно ты попадешь ко мне, сдашься сам, я тебя пожалею.
- Почему ты не пришел пять лет назад? - Грустно улыбнулся Сергей. - Честно, я так ждал тебя тогда, надеялся что придешь. Тогда бы я пошел с тобой без всяких разговоров, и не надеясь на жалость. А теперь, извини, не получится, я прощен, моя совесть чиста, и я вновь буду сопротивляться до последнего.
Последние слова не достигли своего адресата. Сергей это хорошо почувствовал.
"Как всегда, чуть что, сразу сматывается. Что же на этот раз придумал? В юности он мне хорошо жизнь портил".
Он набрал хвороста и отправился к дому. Там его встретила Оля.
- С тобой все в порядке? - встревожено спросила она.
- Да, а почему ты спрашиваешь?
- Тебе долго не было.
- А мне показалось я быстро вернулся, прости если ждать заставил.
- Вечно с тобой так, - улыбнулась Оля.
- Как так?
- Волнуешься за тебя, думаешь, вот сейчас придет я ему за это дело хорошо вставлю. А потом ты приходишь, глазенки такие честные искренние, и ведь ругаться всякое желание сразу отпадает. Не зря Света тебя столько лет терпит.
- А чего я не так делаю? - удивился Сергей.
- Да все так, все правильно. Пошли, дрова разложим посушить.
- Я тут почти сухих даже нашел, давай попробуем печку затопить?
- Давай, а спички у тебя есть?
- Если я не курю, это еще не значит, что зажигалку с собой не прихватил.
- Ну молодец, что б я тут без тебя сегодня делала?
- Как что, уже бы домой ехала, - улыбнулся Сергей.
Они затопили печь, и сидели наблюдали, как разгорается огонь. Озорные язычки пламени сновали туда-сюда по сухим сосновым веткам. От печки начало веять теплом и уютом. Сергей смотрел на огонь как завороженный. После прогулки на морозе жар огня доставлял неимоверное удовольствие.
- Нравится? - спросила Оля, видя как Сергей щуриться от удовольствия, как пригревшийся кот.
- Не то слово, - согласился он, - никогда у меня таких ощущений не было.
- А, ну да, ты же городской у нас.
- Так получилось, - вздохнул Сергей.
- О, я же бутербродов с собой взяла, будешь?
- Нет, спасибо.
- А что так?
- Не хочу.
- Врешь, ну если не хочешь говорить, твое право.
- Спасибо.
4
К вечеру они вернулись в город.
Сергей зашел в квартиру. Его встретила Света.
- Привет, как съездили? Голодный небось, я там мясо потушила, будешь? Пока горячее?
- Нет, спасибо, я воды просто выпью.
- Странно..., ну ладно, давай рассказывай как что?
- Домик красивый, правда обветшал совсем. Если Оля позволит я его доработаю, некоторые идеи у меня родились там. Получится удобное местечко для отдыха.
- Тебя опять посетила муза архитекторской мысли? - усмехнулась Света. - А деньги где взять собираешься?
- Собственно, я хочу Мишке с Андрюхой тоже в этом поучаствовать предложить, а вообще мне тут за один проект денег задолжали. Пора, наверное, вытрясанием долгов заняться.
- Что ж, дерзайте, мне идея нравится. Но ты скажи мне, нормально там будет рождество встретить?
- Отлично.
А сам в это время думал как же он будет признаваться ей в том что сделал. Прямо в сочельник, при всех. Эта мысль не давала ему спокойно спать уже несколько дней. "Эх, я бы все что у меня есть отдал, лишь бы ей боль не причинить своими словами. Что б не переживала..." Сергей заметил на балконе очертания знакомой высокой худощавой фигуры. Она предлагала ему выйти на балкон, пообщаться. Он вышел.
- Если бы я к тебе так не привык, испугался бы!
- Говоришь все бы отдал лишь бы ей больно не стало от твоих слов?
- Говорю, - согласился Сергей.
- Предлагаю, твоя душа взамен на ее спокойствие?
- Рад бы, но не могу, я согласен отдать все что есть у меня, но душа мне не принадлежит.
- Сереж, - позвала его Света, он вернулся в комнату, - а все же, почему ты от еды отказываешься? Ты же и сутра ничего не ел, выпил стакан воды и пошел.
- Я по пути перекусил.
- Врешь, - констатировала Света. - Что ты скрываешь от меня? А главное почему?
Сергей стоял молча и думал, как же ему поступить. Света его не торопила. Наконец он заговорил.
- Мы тут с Мишкой к настоятелю ездили, ну ты его знаешь, я у него последний год заключения отбывал. На исповедь. В общем пост у меня. Очень строгий. До рождества.
- Почему?
- За проступки разные, - уклончиво ответил Сергей.
- Так чем же мне тебя кормить?
- Не волнуйся, я сам что-нибудь придумаю.
5
Погода в день поездки выдалась на удивление замечательной. Яркое солнце, не сильный, но ощутимый мороз. Дорога чистая, не занесенная снегом. Машин ни навстречу, ни по пути почти не попадалось.
Две большие мощные машины не торопясь ехали друг за другом все дальше и дальше от высоких домов, заводских труб и шума бесконечного множества моторов. Сразу можно было заметить, что владельцы направлялись куда-то отдыхать. На крыше каждой машины был прикреплен ворох разнообразнейших вещей.
- Миш, а может на перегонки? - послышался голос из рации прикрепленной у приборной доски.
- Шутишь? Вас двое, а нас четверо!
- Ну и что?
- Как что?! Во-первых это не честно.
- Во-первых не считаем, - возразил голос в рации, - у тебя машинка мощнее, да и моя, если не людьми, так вещами загружена по самую крышу.