Аннотация: Один из тройки загадочных рассказов, которые издавались сначала в "Искателе", потом в альманахе "Мир Искателя". Загадочные потому, что я узнал об их издании спустя полтора года, читая список номинантов на премию РОСкон 2004. Вот я удивился )))
ТЕСНЫЙ КОНТАКТ НАИЗНАНКУ.
000.
-У меня вся ваша роботизация вот где! - Петр Николаевич ткнул себе ребром ладони под кадык, - сидишь тут, железяка, и в ус не дуешь. Дай только розетку, чтоб подзарядиться, а на чувства человеческие тебе наплевать!
001.
Спасибо тебе, Петр Николаевич! Твоему огромному, загорелому, потному, без единого волоска лбу, за которым кроются, оказывается, такие великие мысли!
Я прозрел.
002.
От Петра Николаевича ушла жена, и поэтому он злился на весь окружающий мир.
003.
Я потоптался немного в коридоре, стряхнул с пальто капли дождя и прошел на кухню.
Нина сидела у плиты, щелкала тумблером и пилила ногти. Лицо ее выражало крайнюю озабоченность тем, что из микроволновки валит дым, расползающийся по потолку, а жаренной корочкой с жиром даже не пахнет.
-Привет.
-Привет. Опять задержали на работе? - мимолетный взгляд в мою сторону.
-Да.
-Слушай, Антоша, посмотри печку. Что-то она опять не фурычит.
-Счетчик проверяла?
Я присел на табуретку и стал стягивать промокшие насквозь ботинки. Левый ботинок громко хлюпнул. Нина внимательно посмотрела на меня, а потом сказала, словно увидела, наконец, как я промок:
-А я говорила, возьми зонтик.
-Не было необходимости, - сказал я, - отодвинься. Дай, посмотрю.
Счетчик действительно закоротило. Оголенные провода сцепились вместе и слиплись от жары. Пришлось вырезать ощутимый сгоревший кусок. Микроволновка заработала, беспокойно выбрасывая на экран сообщения о том, что неплотно закрыта дверца.
-Ты у меня умница, - подвела итог Нина.
-Стараюсь, - сказал я, отходя от печки.
Тут только заметил, что промокшие брюки прилипли к ногам. Левый карман стал оттопыриваться еще больше. Я отвернулся к стене, сел на табуретку и засунул пальцы в розетку.
Пошел ток.
-Зарядка кончилась? - Нина сдувала пыль с ногтей.
-Почти на нуле.
Сейчас я читал по ее губам. Проходящий через мое тело ток целиком блокировал все органы встроенных чувств.
Нина не знала.
Как не знала и того, что я теперь прозрел...
-Ты на обед почаще приходи, тогда и зарядиться успеешь.
Мое нежелание приходить на обед не связано с нарушением программы. Просто мне надоело видеть Нину. Наверное, это началось с тех самых пор, как я перестал быть железкой с электронными мозгами. Я теперь мог соображать.
Ей уже семьдесят три скоро. Робот Антоша нужен только для того, чтобы Нина не померла в своей квартире с тоски. Родственников у нее никаких нет. Зато есть много денег. Не будь Нины, на заводе не собрали бы меня (индивидуальный заказ, все-таки). Соглашусь, пожалуй, что немногим я ей обязан. Но что делать, если я больше не хочу с ней общаться?
-Антоша. Завтра у тебя выходной, я знаю. Будь добр, слетай с самого утра на базар, слив купить на...
Нина отвернулась, и последнюю часть фразы я не прочитал.
-Хорошо. Я слетаю.
А Предмет, что лежит у меня в кармане, пока надо убрать.
Сейчас половина девятого, а меня отключат в десять. Всех роботов на планете отключают в десять.
004.
На работе я думал о том, что люди не виноваты.
Я не о конкретных людях думал, а о человечестве в целом.
Роботов они создали, потому что считали, что жить с ними станет проще. Прогадали, или нет, я судить не могу, поскольку слишком мало времени прошло с моего прозрения. Но в том, что я, как представитель роботов, научился мыслить, их вины нет. Искусственных рабов делают не задумываясь. Нужно только время, чтобы до людей дошло, кого они создали.
005.
Петр Николаевич опять подсовывал бумажки, наливал себе кофе и вел со мной однотипные беседы. Жена к нему так и не вернулась, сбежала на острова с каким-то богатым дружком. Не бухгалтером. От этого Петр Николаевич страдал, иногда вместо кофе подливал себе водки и делал вид, что болеет.
-Молчишь, железяка, - говорил он, обращаясь ко мне, - знаю, что сказать тебе нечего. В твоей программе не заложено ничего такого.
Я бы ему ответил. Только не хочу, чтобы меня потом разобрали на заводе, как брак или, того хуже, для изучения столь редкого феномена. Пусть думает, что я такой же тупоголовый робот, как его кофеварка, например.
Вместо ответов на вопросы обиженного на весь свет Петра Николаевича, я продолжал работать. "Виндор" трещал, по обыкновенному, просил перезагрузки и дефрагментации, но я оставался безжалостен. Брат-машина был маломощным и ни капли не соображал.
006.
Ближе к вечеру "Виндор" завис, выбил пробки в коридоре и затих.
Петр Николаевич долго сетовал на то, что у меня снова что-то сбилось в программе, что я не могу контролировать сеть и замыкаю. Говорил, что меня пора бы сдать в утиль, а хозяйку мою в дурдом, чтобы не делала столь странных заказов.
Вот у него, у Петра Николаевича, дома стандартный образец робота-домохозяйки. Никакой лишней работы. Лексикон всего шесть тысяч слов. И не назойливо, и новую программу ставить не надо каждую неделю.
Но я-то не замыкал. Я довольно прочно контролировал сеть. Просто задумался немного. Откуда Петру Николаевичу знать, что я могу думать? Для него я просто машина.
Щелк! А я-то разумен! Не ожидали?
007.
Дождь начался, когда я ехал в фобмобиле. Тучи закрыли небо, наползли на крыши многоэтажек, и прорвались вдруг тяжелыми каплями.
Подключившись к каналам связи, я слушал человеческие передачи и подзаряжался от питательных батарей фобмобиля. Торопиться было не куда. Я знал, что Нина волнуется обо мне, только как о вещи, которая неожиданно потерялась.
Новости спорта сменились прогнозом погоды, в котором действительно обещали дождь, только завтра.
Я вырулил на центральную улицу, и в это время увидел Инопланетный Корабль.
008.
Не могу сказать, что я заметил его первым. Наверное, Корабль вынырнул из туч гораздо раньше, и я не смог различить его из-за крыш домов.
Он висел в воздухе, метрах в двухстах над землей, и был неподвижен.
Я резко свернул в сторону и припарковался у обочины. Выскочил под дождь и, задрав высоко голову, стал разглядывать Инопланетный Корабль сквозь окуляры.
В том, что он был именно Инопланетным, сомневаться не приходилось. В моих мозгах заложена полная информация обо всех космических кораблях планеты.
Рядом остановилось еще несколько фобмобилей. Повыскакивали люди, удивленно галдящие, с видеокамерами и лизорами.
Я же сфокусировал свою камеру, встроенную прямо в левый глаз, и стал рассматривать висящий Корабль.
Минуты две, наверное, рассматривал. Людей вокруг стало еще больше. Странно, но привыкшие давно к железякам, изобретенным ими самими, люди не испытывали страха к другим металлическим штукам. Кто-то даже заговорил о новом контакте с пришельцами.
А потом Инопланетный Корабль рухнул на город.
009.
Я совсем забыл о Целевой Программе правительства.
010.
"Пункт 218. Подпункт 3. В случае глобальной катастрофы, с предполагаемым количеством жертв свыше двух тысяч, местная администрация в праве взять под неограниченный контроль любое количество роботехники, находящейся в радиусе нескольких километров, независимо от того, кому принадлежит эта техника. Ответственность за нанесенные во время принужденной эксплуатации повреждения частных роботов и конструкций местная администрация не несет"
Целевая Программа правительства от 15 мая 210.. года
011.
-Ты тоже был там?
-Да. Меня подключили. Знаешь, есть такой пункт в Целевой Программе.
-Сволочи! Я всегда говорила, что нашему правительству доверять нельзя!
Нина иногда переживает за меня.
Сейчас она обнаружила на моей груди вмятину от удара. Это, когда я разбирал завал, и под напором газа, в меня швырнуло металлическим блоком. Короткое замыкание тому результат.
-А что ты делал в городе, когда появился Корабль?
-Я ехал на фобмобиле.
-Домой?
-Нет. Просто ехал и все.
Я собираю в кучку все рецепторы, смотрю на часы. Половина десятого.
-Я размышлял.
-Что? - на лице Нины замешательство. Такого развития диалога в моей программе быть не должно.
-Я размышлял о жизни, - добавил я, отходя чуть в сторону от женщины, - о том, что я давно уже не такая железка, каким ты привыкла меня видеть. Я прозрел. И теперь я могу думать!
-Как это получилось?!
-А вот так, - сказал я, - щелк!
И щелкнул металлическими суставами. Ничего получилось. Звонко.
012.
Инопланетный Корабль упал прямо в центре жилого района.
Все бы ничего, если бы не его огромные, изогнутые крылья, размах которых составил почти шестьдесят метров. Именно крылья нанесли наибольшие разрушения району.
Многоэтажки, что стояли рядом, рухнули мгновенно. Пыль, вперемешку с дымом и гарью, вспухла гигантским шаром, отрезая от всего остального мира место катастрофы. Дома подальше, лишь задетые Кораблем, вспыхнули и начали осыпаться, но значительно медленнее. Если какие люди и успели выскочить, то им очень повезло.
Я насчитал двенадцать роботов, с которыми работал плечо о плечо, поспешно разгребая наваленные груды сплава, металлов и пластика. Еще два робота-пожарных появились чуть позже, и начали заливать пеной очищенные промежутки за нашими спинами.
Спустя минут двадцать, мы подобрались к Инопланетному Кораблю.
Я оказался возле разбитого вдребезги иллюминатора - тонкого окошка, с кусками неизвестного сплава по краям. Оперся, разорвал разогретую, и от этого мягкую обшивку, и проник внутрь.
Постоял немного, оглядываясь по сторонам. Различил серые стены, покрытые непонятными растениями, узкий коридор, какой-то запыленный монитор в углу. Включил подсветку для камер. Сделал несколько шагов внутрь.
И наткнулся на Предмет.
013.
-И что это был за Предмет? - Нина словно забыла, что разговаривает с железкой, которую соорудили по ее заказу несколько лет назад. Она прильнула ко мне еще ближе.
Я протянул ей руку, в которой на открытой ладони лежал Предмет.
-Вот он.
Маленькая коробочка неизвестного мне цвета, совсем неприметная, покрытая сплошь мелкими рычажками, которые, казалось, можно было сломать одним неловким прикосновением. На самом деле я пробовал их сломать. Не тут-то было. Кем бы ни являлись таинственные изобретатели этого Предмета, потрудились они на славу.
-И как он действует?
-О. Очень просто, - сказал я, - здесь есть простая комбинация из движущихся поочередно по часовой стрелке рычагов. Возвращаясь обратно из эпицентра катастрофы, я останавливал фобмобиль и проверял. Перебрал, ты не поверишь, двенадцать тысяч вариантов! И у меня вышел результат!
-Постой, Антоша, - сказала Нина, - но как ты вообще смог пронести эту... эту штуку мимо охраны. Там же наверняка все было оцеплено!
-Кто будет проверять робота? - спросил я, - достаточно моего вида, чтобы понять, что я действую, согласно четкой программе, заложенной в памяти еще при сборке. Люди давно привыкли к тому, что роботы - не живые существа. Они такой же предмет в доме, как кофеварка Петра Николаевича. Плюс к этому у меня всегда есть с собой удостоверение твоего законного подчиненного, Нина. Но о нем никто не вспомнил. Там творился такой хаос. Ведь мы доложили, что на корабле нет разумной формы жизни. Если кто-то и обитал на нем, то они уже давно погибли. Корабль оказался пустым. Теперь все рвутся внутрь, чтобы посмотреть. Представляешь?
Нина задумчиво посмотрела на циферблат часов.
Я тоже знал, что до отключения мне осталось совсем немного. Девять минут.
-Так, что же это за предмет?
-Ты не поверишь, - сказал я, - Вероятнее всего, пришельцы рассчитывали завоевать нашу планету, но что-то помешало им добраться до нас.
-С чего ты взял? Одним кораблем планету не завоюешь! - фыркнула Нина. Она очень часто смотрела на часы. Что, интересно, она собирается сделать со мной, когда стрелки сойдутся на десяти? Позвонит на завод? Или в Институт?
Ни то, ни другое. Она не успеет.
-Пришельцы все рассчитали, - сказал я, - этот Предмет создан для того, чтобы переносить на расстояния огромное количество материи. Вероятно, Предмет был заранее запрограммирован, чтобы отправить Землю куда-нибудь на край Вселенной. Все живое на планете успешно погибнет от резкого изменения климата. Наверное, потом, пришельцы вернут ее обратно. Я не знаю.
-Что ты несешь?
Две минуты.
-Я правду говорю, Нина. Выйди на улицу, и ты увидишь, что над твоей головой больше нет солнца. Уже несколько часов мы находимся в ином мире.
Я несколько секунд наслаждался той искоркой удивления, что вот-вот должна была разгореться в настоящее пламя истерики, а потом добавил:
-К тому же, как видишь, я не отключился. Поверь мне, техникам на станциях сейчас не до этого.
Нина вскочила со стула и бросилась к окну, а я остался сидеть.
014.
Тринадцать, несчастливое число, и заканчивать на нем свое повествование не к лицу роботу, научившемуся мыслить. Тем более что я совсем забыл упомянуть еще об одной мелочи. Стоит мне повторить комбинацию, и планета наша вернется на круги своя, как ни в чем не бывало.