Деревенские жители нехотя стали расходиться, живо обсуждая решение собрания. Жизнь вновь возвращалась в привычное русло. Старейшина также удалился по делам, попросив старуху Итуш накормить и собрать Керта в дорогу. Сборы были недолгими. Колдунья положила в холщовую суму пару кремней, гриб-трутовик, немного сухарей, бронзовое шило да каменный нож. Ях сбегала в землянку Керта, взяла его лук и колчан со стрелами. А со своим оружием она почти никогда не расставалась.
Вскоре и завтрак подоспел. Дым, смешанный с запахом похлебки и жареного мяса, приятно щекотал ноздри. Только сейчас Керт понял, как он проголодался. Старуха удивлялась его аппетиту. Но то был хороший знак. Раненый явно шел на поправку.
- Теперь я готов, - проговорил юноша, расправившись с едой.
- И чувствуешь в себе силы? Если так, то бери припасы, оружие и посох, - отвечала ему Ях.
Сама она собралась идти налегке. Путь не казался ей долгим и опасным. И все же мысленно благодарила Итуш за заботу. Для старухи она стала как родная дочь, ведь собственные дети колдуньи давно умерли, не оставив потомства.
- До скорой встречи, Итуш, - Ях махнула травнице рукой.
- Да хранят вас духи реки и леса, - с дрожью в голосе ответила врачевательница. Благодаря ли магии или пресловутой женской интуиции ей чудилось что-то недоброе, и она не могла скрыть волнения. О своих переживаниях не обмолвилась с Ях ни единым словом. Поймет ли глупая девчонка, влюбленная по уши? Пусть духи решат ее судьбу. И пусть совершится так, как предначертано свыше.
