Аннотация: 2-е место на конкурсе "Сорванная Башня - 2005 (зима)"Опубликовано: Журнал ћКнимаЋ, Љ3, 2007
Входная дверь раскрылась, и в прихожую ворвались близнецы Борька и Димка.
- Живо переодеваться, мыть руки и бегом обедать, - скомандовал, появляясь из кухни, папа.
- Будет сделано! - хором по-военному отрапортовали близнецы.
Зашвырнув в угол детской школьные рюкзаки и успев до полусмерти затискать кота Вареника, Борька и Димка направились в ванную - мыть руки.
Поплотнее прикрыв дверь, Димка покосился на брата. Борька заговорщицки подмигнул...
- Руки помыли? - поинтересовалась мама, разливая по тарелкам дымящийся суп.
- Ага! - кивнул Борька.
- Так точно! - поддержал его Димка.
- А мыло в ванной сухоооое, - протянула, появляясь в дверном проеме, первоклассница Ленка.
Если бы взглядом можно было прожечь дырку, кончики русых Ленкиных косичек точно бы задымились.
- Предательница, - прошипел Борька, выбираясь из-за стола.
- Ну, ты у меня что-нибудь попроси, - насупившись, пообещал сестре Димка.
* * *
Вечер. Папа открывает дверь в детскую:
- Все уроки сделали?
- Почти, - кивает Борька, выглядывая из-за раскрытого учебника географии.
- Ага. Немножко осталось, - хитро улыбается Димка: в учебник Борьки вложен "Последний из могикан", но папа этого не видит.
- Закончите, поможете Леночке, - смотрит на часы папа.
- Вот еще, - ворчит про себя Димка.
- Не "вот еще", а поможете.
* * *
- Ну, что тут у тебя? - открывает дверь в Ленкину комнату Борька.
- Показывай, давай, - просачивается за ним Димка.
- Нам в школе, - начинает объяснять Ленка, - сказали нарисовать сказку.
- Это еще как? - не понимает Борька.
- Это вот так, - Лена пододвигает раскрытый альбом. Начинает листать. - Вот принцесса, вот дракон. А это лошадка для рыцаря. А это ковер-самолет... А тут....
- Подожди-ка, - придерживает руку сестры Димка. - Ты ведь всё уже сама нарисовала. Мы-то тебе зачем?
- Не знаю, - пожимает плечами Ленка. - Папа сказал, чтобы вы проверили.
- Мы..., - надувшись, начинает Борька, но вдруг о чем-то вспоминает. Меняется в лице, приторно-тепло треплет младшую сестричку по плечу. - Мы... мы, конечно, поможем. Да, Дим?
- Мы-то, - бросает понимающий взгляд Димка, - мы всегда поможем. Давай с самого начала, - раскрывает он альбом на первой странице. Что это у твоей принцессы волосы такие короткие? Так не бывает. У принцесс волосы во какие должны быть! - проводит он рукой по Ленкиной спине.
Ленка берет карандаш и старательно удлинняет волосы на рисунке.
- Это у обычных принцесс, - подыгрывает ему Борька. - А у сказочных вообще должны быть длинные-предлинные.
Золотые косы принцессы спускаются до самой земли и кольцами ложатся у ног.
- Теперь давай с драконом разберемся, - перелистывает страницу Димка. - Что-то у него с головой не то...
- Почему? - поднимает на брата взгляд Ленка.
- Потому что ты одну голову нарисовала, а надо три.
Ленка задумывается:
- Три у Змей Горыныча. А это дракон.
- А Горыныч твой не дракон, что ли? - вмешивается Борька.
Ленка с подозрением смотрит на старших братьев.
- Давай-давай, дорисовывай голову! - подталкивает ее Димка.
Зеленый карандаш торопливо скользит по бумаге. У дракона отрастает еще одна голова.
- А третью не надо, - пытаясь сделать честные глаза, уверяет сестру Борька. - А то две головы между собой разговаривать будут, а третья обижаться начнет, что про нее забыли.
- И крылья у него слишком большие. Он их если растопырит, в свою пещеру точно не поместится. А на улице хооолодно, - театрально вздрагивает Димка. - Давай так! - взяв в руки красный карандаш, он пририсовавает большую прищепку, "скалывает" драконьи крылья.
- Вот теперь порядок, - отступает на шаг и любуется рисунком Борька.
Ленка неуверенно кивает.
Дальше дело идет быстрее.
- Что у нас тут?
- Лошадка.
- Понятно. А почему у нее ноги четыре? - с серьезным видом интересуется Борька?
- Она же лошадка..., - не понимает Ленка.
- Она лошадка для рыцаря, - уточняет Димка, - значит, должна уметь быстро бегать.
- Точно, - Борька берет коричневый карандаш и пририсовывает лошадке еще две ноги.
- И сюда тоже, - тыкает в правый бок лошадки Димка.
Еще одна перевернутая страница.
- Тээээк. Это, значит, ковер-самолет? - постукивает карандашом по рисунку Борька. - А иллюминаторы где?
Непонимающий Ленкин взгляд.
- Ну, помнишь, мы летом к дяде Жене на самолете летали? - вмешивается Димка. - Ты еще у окошка сидела. Круглое такое окошко.
- И здесь тоже окошки надо сделать, - поддакивает брату Борька. - А то - как же вниз смотреть?
- Там же стенок нет, - возмущается отсутствием логики Ленка.
- На краю сидеть нельзя! - строго журит сестру Димка. - Вдруг заснешь и вниз свалишься?! Окошки должны быть посередине.
Взяв по карандашу, близнецы в две руки рисуют на ковре черные дырки с разлохмаченными краями.
- Вы же говорили "окошки", - чуть не плачет Ленка, глядя на испорченный рисунок.
- Конечно, "окошки", - убеждает сестру Борька. - Только не обычные, со стеклом, а специальные....э-э... ковровые окошки.
Ленка шмыгает носом и ничего не говорит.
- И осталось у нас..., - наклоняется над альбомом Димка, - ...это что за шарики?
- Это не шарики, - обижается Ленка. - Это, - тыкает она пальчиком в белый кружок, - яйцо, в нем смерть Кащея хранится. А это, - стучит она карандашом по оранжевому шарику, - волшебный клубочек. Его надо на землю бросить и он покатится - дорогу показывать будет.
- Ага. Понял, - задумывается Борька. - Только что-то тут не так...
- Крупнее делать надо, - лукаво улыбается за Ленкиной спиной Димка. - Вот так!
Не проходит и минуты, как яйцо с Кащеевой смертью и волшебный клубок увеличиваются, занимая по доброй половине страницы.
- Вот теперь хорошо, - поддерживает брата Борька. - Теперь клубок дорогу далеко-далеко показать сможет: вон в нем ниток сколько! И яйцо это проще найти будет - в зайце-то уже не спрячешь!
- В утке, - поправляет Ленка.
- Ну, в утке, - снисходительно соглашается Борька. - Еще рисунки есть?
- Нету, - качает головой Ленка.
- Ну, тогда мы пошли, - подталкивает брата Димка. - А ты спать ложись - почти девять часов уже.
* * *
Без пятнадцати десять. Димка и Борька уже лежат в постелях, но свет еще не выключен - Борька никак не может оторваться от учебника географии.
- Как? Еще не выучил? - возмущается заглянувший в комнату папа.
- А если выучил, тогда нечего полуночничать, - протягивает руку к выключателю папа.
Дверь за папой закрывается. Некоторое время в комнате близнецов - тишина. Затем с Димкиной кровати раздается сдерживаемое хихиканье.
- Ты чего? - привстает на локте Борька.
- Да так... Про Ленку вспомнил, - отзывается из темноты Димка. - "Похвалят" ее завтра в школе...
- Точно. "Похвалят", - разделяет ехидство брата Борька.
* * *
Ночь. В комнате родителей давно погас свет. Все спят.
Из угла детской раздается шуршание - на пол сползает Димкино одеяло. Слышится легкий скрип кровати и шлепанье босых ног по полу.
- Боооря... Борь, - Димка трясет брата за плечо.
- А? Что? - бормочет спросонья Борька. - Тебе чего? - наконец разлепляет глаза он.
- Смотри! - едва различимый в темноте Димка поворачивается, указывает на дверь. Из-под нее в комнату просачивается легкое голубоватое мерцание.
- Хм... Это еще что? - вылезает из кровати Борька.
Стараясь не шуметь, братья подходят к двери, Димка тянет за ручку.
В кухне и комнате родителей темно. Лишь по коридору, изогнувшись на полу шустрой змейкой, плывет-пульсирует голубоватый туман.
Стараясь не наступать в дымные облачка, близнецы идут по коридору, сворачивают за угол. Под Ленкиной дверью туман ощутимо гуще.
Легко скрипнув под Борькиной рукой, дверь подается внутрь. В размытом лунном свете из окна видна кровать сестренки: обняв большую желтую обезьяну, Ленка спит.
Но братья смотрят совсем не на нее: из оставленного на столе альбома для рисования на пол стекает голубое свечение.
Обогнув загадочный ручеек света, близнецы подходят к столу.
- Н-ну? - в голосе Димки слышна легкая дрожь.
- От-ткрывай, - подталкивает его Борька.
- А почему сразу я? - возмущается Димка, но тут же замолкает: пробормотав что-то во сне, Ленка поворачивается на другой бок.
- Тогда давай вместе, - шепчет Борька.
- Давай, - подносит руку к обложке журнала Димка.
Голубой свет, прежде стекавший на пол тонким ручейком, вырывается из-под обложки мощным фонтаном, заливает все вокруг...
* * *
Шумит многоголосьем базарная площадь. Снуют и опасно кренятся на поворотах груженые снедью телеги. Хрипловато покрикивают возницы. На всякий лад расхваливают свой товар ремесленники. По мощеным брусчаткой улочкам шныряют чумазые, босоногие мальчишки.
Из сваленного у стены сена выныривает разлохмаченная Димкина голова. Секунду спустя, сердито отплевываясь, вылезает Борька.
- Это ... что? - оглядевшись, выдавливает из себя он.
- Это... э-э-э... город, ...по-видимому, - откликается после паузы Димка.
Братья выбираются из стога. Оглядываются.
Тчек. Тчек, - раздается где-то над головой.
Борька и Димка, не сговариваясь, поворачиваются: прямо перед ними хмурая каменная стена, уходящая высоко в небо. И стог сена, из которого они только что вылезли.
Тчек. Тчек...
Близнецы отступают на шаг. Еще на два. Смотрят вверх.
- Н-да... Были они когда-то гордостью и славой этого города, - произносит где-то за спиной хрипловато-простуженный голос.
Один поворот головы, и взору братьев предстает одетый во что-то до невозможности грязное мужчина лет сорока пяти. Волосы незнакомца нечесаными космами спадают на плечи, в складках одежды теряется клокастая борода, но из под седеющих бровей смотрят умные, чуть уставшие глаза.
- Часы, - поясняет начало своего монолога мужчина и указывает вверх.
На башне и впрямь расположены часы.
Тчек. Тчек, - это щелкает секундная стрелка, медленно совершая свой путь по кругу.
- Раньше, - продолжает он, - они били. Каждый час. Но вот уже много лет, как их звона никто не слышал.
Минутная стрелка подбирается к двенадцати: тчек! тчек!
Над часами распахивается окошко. Еще мгновение и из него резким толчком появляется странная искореженная конструкция. Пару секунд она парит над площадью, затем с легким скрипом втягивается назад.
- Здесь раньше фигурка была, - поясняет незнакомец, - в литавры била. Громко так: даже в предместьях слышно было... А вы сами, я смотрю, чужеземцы, - с любопытством рассматривает мальчишек он. - Одежды на вас не местные.
- Мы... да... мы... приезжие мы, - торопясь и запинаясь, подыскивает нужные слова Димка. - Мы вот только что...
Димкин голос заглушают звуки горнов: красуясь на вороных жеребцах на площадь въезжают трое.
- Господин королевский глашатай, - проносится над толпой благоговейный шепот.
Глашатай тем временем разворачивает свиток, читает:
- Их королевские величества Король Авантюр Третий и Королева Клембитта Ильская напоминают всему доброму народу нашего королевства о турнире, наградой за победу в котором будет то, ценнее чего в целом свете нет и не будет, - глашатай отрывается от свитка, хитро подмигивает окружающим. - Турнир состоится здесь и сейчас. Их королевские величества! - отступает в сторону он.
* * *
Народ схлынул, освобождая центр площади. Влившись в людской поток, Борька и Димка тоже отошли к краю и остановились у одного из выходящих на нее переулочков.
- Н-да..., - поднял руку Димка, чтобы почесать в затылке - так, по его соображениям лучше думалось.
- Осторожнее! - раздалось где-то над ухом. - Остолопы нетесаные!
Димка повернулся. Прямо за ним, держа в руках прозрачный хрустальный шар, стоял сухощавый старик в высоком, расшитом звездами колпаке.
- Простите, пожалуйста, - вполне искренне извинился Димка. - Я не нарочно.
Но высокомерный старик ничего не ответил. Только крепче прижал шар и широкими, сердитыми шагами направился вглубь одной из тянущих сыростью улочек.
- Ничего не понимаю, - потряс головой Димка.
- А я, кажется, понимаю, - хитро глянул на него Борька.
- И что?
- А то! Нас сюда как затащило?
- Ну... через альбом.
- А в альбоме что было?
- Рисунки Ленкины.
- Правильно... А на рисунках?
- А на рисунках были... была... сказка! - поперхнувшись от догадки выпалил Димка.
* * *
Поднялись и расселись на возвышении король с королевой. Окружила их верная свита. Стянулись к площади любопытные. Усеяли окрестные деревья мальчишки. Показались в окнах почтенные матроны в чепцах. Оперлись на балконные перила вельможи в замысловатых костюмах.
- Пррррриглашаются благородные рыцари! - раскатисто объявил вышедший на середину площади глашатай.
- Уууууух! - предвкушая что-то волшебное шумно вдохнул Димка, вытянул на сколько возможно шею и замер.
Громоподобно лязгая и неуклюже шагая в громоздких доспехах, на площадь выходят двое. Один - смешной плотненький коротышка, второй скорее похожий на жердь. Лица обоих скрывают забрала. Шлем первого украшает алое перо, над челом второго раскачивается белое.
- И это всё? - разочарованно тянет Борька.
Королевская свита, по-видимому, озадачена не меньше. Король привстает, жестом подзывает глашатая.
Посовещавшись с минуту, оба кивают друг другу. Глашатай возвращается в центр площади:
- Его королевское величество напоминает о ценности награды и приглашает благородных...
- Дим, - толкает брата Борька, - Димка, давай поучаствуем.
- Ты чего, Борь? Это ж рыцари! Куда нам?
- Рыцари, - не моргнув глазом соглашается Борька. - Рыцари и приз, ценнее которого во всем свете нету.
- Приииз..., - с сомнением в голосе тянет Димка.
- Да приз-приз! - трясет его за плечо Борька. - Привезем награду с собой, все наши от зависти позеленеют!
- Ну, если только позеленеют..., - Димка не успевает закончить фразу: ухватив брата за рукав, Борька уже тянет его к центру площади.
- Мы тоже участвовать будем, - обращается он к главному глашатаю.
Глашатай бледнеет, бросает испуганный взгляд в сторону королевских персон. Королева заливается краской, но кивает. Близнецы радостно переглядываются: высочайшее разрешение получено.
- Итааак! - обращается к публике глашатай, - в сегодняшнем турнире за награду... ценнее которой нет и не будет в целом свете... имеют честь состязаться: благородный сэр Копьелом...
Толстячок с алым пером делает шаг вперед. Неуклюже кланяется.
- ... сэр Драконобой..
Жердеобразный рыцарь собирается присоединиться к сэру Копьелому, но наступает на собственную ногу. Несколько секунд бешено колотит руками по воздуху, но, так и не удержав равновесия, падает под хохот толпы. Поднимается. Откидывает с забрала потемневшее от площадной грязи перо.
- ... и благородные сэры..., - наклоняется к близнецами главный глашатай. Борька встает на цыпочки, что-то шепчет ему в ухо. - ...благородные сэры Борька Неустрашимый и Димка Непобедимый!
* * *
- Состязание первое! - разносится над площадью голос глашатая. - Вызывается сэр Драконобой! Выпустить дракона! - командует он двум дюжим стражам с алебардами.
Слышен скрип открываемого засова, и через несколько мгновений из-за кованых городских ворот появляется дракон. Небрежно отмахиваясь задней лапой от одного из стражей, проходит в центр площади.
- Ого! - присвистывает от восхищения Димка.
- Ух ты! - вторит ему Борька.
- Требую справедливости! - возмущенно топает короткими ножками сэр Копьелом. - Это.. это ж не дракон, это насмешка какая-то, - обращается ко всем сразу он.
- Претензия отклоняется, - парирует его выпад главный глашатай. - Согласно утвержденным правилам, Дракон выбирается случайным образом из числа пасущихся.
- Из числа кого? - непонимающе поднимает бровь Димка.
- Пасущихся, - смирившись с неизбежной несправедливостью, поясняет сэр Копьелом. - Вы когда в город въезжали, по сторонам разве не смотрели?
- Ну.... Мы вообще-то..., - неуверенно тянет Димка.
- Не смотрели мы, не смотрели, - вступается Борька. - Путь был долгий. Притомились. Уснули. Сами не заметили, как в город въехали, - самозабвенно врет он.
- Ааа..., ну тогда понятно, - не удивляется сэр Копьелом. - Их там, - кивает он в сторону городских ворот, - много. Стадами пасутся. Подходи, выбирай.
- А не опасно... ну так вот их под городскими стенами держать? - не верит Борька.