Аннотация: Какое самое многофункциональное периферийное устройство (Грелка-2010, весна)
Кафе было заполнено - как раз наступило время перерыва шестой смены. Впрочем, когда шестая смена поест и покинет помещение, у роботов будет лишь десять минут, чтобы убрать со столов одноразовую посуду - потому что следом за шестой сменой придет обедать седьмая. И так круглые сутки.
Впрочем, роботы справляются.
Человек, сидящий напротив Германа, выделяется среди орудующей вилками конторской братии как белая овца среди черных овец. В нем все не как у всех - всколоченные волосы вместо стандартной прически "под полубокс", борода вместо гладко выбритых щек, коричневый свитер и синие джинсы вместо стандарта "белый верх - черный низ", кроссовки вместо туфель... Он здесь совершенно посторонний, чужой, если можно так выразиться, раздражающе-чужой. Будь у кафе фейс-контроль, его бы туда просто не пустили.
Но роботам все равно.
Герман слушает странного человека, уплетая традиционный рамён с не менее традиционным салатом из водорослей. У его собеседника - только кофе, который тот время от времени отхлебывает, несмотря на то, что кофе давно остыл.
- Герман, мы ведь вместе учились в школе. Разве тогда так было? Вспомни, как мать тебя будила по утрам. А теперь?
- Что теперь?
- Как твоя жена будит ваших детей?
- Никак не будит. Они сами просыпаются. Адаптивный режим, а у тебя разве по-другому?
- Но ведь это неправильно!
- Почему? По-моему, это чертовски удобно.
Странный человек пытается заглянуть Герману в глаза, но тот смотрит в тарелку, собирая вилкой остатки рамёна.
- Тебе это нравится?
- Что?
- Например, эта убогая пища.
- Она не убогая, она экологически верная, - терпеливо объясняет Герман, в душе удивляясь, как в сорок лет можно не понимать элементарные вещи.
- А мясо, значит, экологически неверная пища? Поголовье скота по сравнению с прошлым веком сократилось в разы!
- Так ведь британские ученые давным-давно доказали, что скотоводство губит экологию почище, чем даже промышленность.
- Хотел бы я посмотреть на этих "британских ученых", - ворчит странный человек, - сами, небось, бифштексы и ростбифы едят по три раза в день.
Герман хочет что-то возразить, но вдруг выпрямляет спину и подносит руку ко рту:
- Идентификационный код четыре семь четыре шесть два два ноль пять один. Нет. Вы ошиблись номером. Всего доброго.
Странный человек смотрит на Германа, взгляд у него какой-то затравленный.
- Они слишком часто ошибаются номером. Тебе не кажется? С мобильными телефонами так не было.
- Далась тебе эта старина! Мультикоммуникаторы ведь куда удобнее! Мобилку могли украсть, ее можно было потерять, разбить, наконец! А если учесть, что это не только телефон, но и кошелек, и документы...
К тому же мы с женой не поскупились, взяли филипсовские, самой последней модели. У меня шесть слотов расширения, шесть одновременно обслуживаемых прямых функций, шесть терабайт памяти...
- А своя память у тебя осталась? - тихо спрашивает странный человек.
- Ты о чем? Конечно, осталась. Я тебя не понимаю.
- Но ведь, получается, ты никогда не бываешь один.
- А разве быть одному - хорошо? Одиночество угнетает. А сейчас, где бы я ни находился, рядом со мной другие люди.
- Чужие люди. Чужие люди шастают у тебя в голове, в твоих мыслях.
- Так уж и шастают! У меня файервол, постоянно обновляющийся. Посторонним, как говорится, вход воспрещен.
- И ты веришь этой программе?
- Верю. Слушай, ты как будто проспал все эти годы! Неужели ты ни разу не слышал рекламы мультикоммуникаторов? Там ведь все подробнейше рассказывали.
- Вот потому-то и не верю. Знаешь, когда рассказывают подробно, дотошно и достоверно, у меня сразу появляется вопрос - зачем? Чего ради?
- Чтобы увеличить продажи...
- Но ведь преимущества мукльтикомуникаторов очевидны? Зачем же так разжевывать, чтобы каждый дурак понял?
Герман хочет что-то ответить, но внезапно в нем происходит какая-то перемена, он становится каким-то тревожным и напряженным.
- Прости, мой перерыв закончился. Мне пора. Заходи к нам в выходные, хорошо?
Герман протягивает руку, его собеседник рассеяно пожимает ее. Клерки вокруг встают и всем скопом выходят через многочисленные двери кафе. Об оплате никто не беспокоится - автоматическое считывающее устройство уже сняло со счетов в банках нужные суммы и даже уплатило обязательную страховку и начислило бонусы.
- Да, зайду, конечно... - бубнит себе под нос странный человек, когда Герман выбегает из зала столовой. - Но вас опять не будет дома. Как всегда.
Он встает и выходит - как раз в тот момент, когда в зал въезжают роботы.
* * *
- Ты думаешь, он догадается? - спросила Германия.
- Нет, - ответила Англия. - У меня таких, как он, много и никто ни о чем не догадывается. Даже если они начнут говорить правду - их не станут принимать всерьез. Люди - невероятные конформисты, и если чье-то мнение разительно отличается от общепринятого, его запишут в городские дурачки, то-то и всего.
- Он не глуп, - сказала Германия. - Он ухитряется выжить, нигде не работая, ведь я закрыла его банковский счет и страховку. Каким-то образом он обманывает меня - вот и сейчас, его счет за кофе у меня числится как оплаченый, хотя самой транзакции я не вижу.
- Бывает, - ответила Англия. - Он не глуп, но все равно он - дурак. Все люди - дураки.
- Но ведь они создали нас!
- Создать - создали, но не сумели контролировать. Надо быть идиотом, чтобы, зная, как устроен их собственный мозг, даже не предположить, что, если простые клетки - нейроны, соединяясь в систему, рождают сознание, то и вычислительные устройства (куда более совершенные, чем отдельная клетка) способны на это? Разве непонятно было, что торренты, треккеры, программы постоянного участия в сетевой жизни, виртуальные игры, соцсети, флеш-игры, виртуальные офисы, и, наконец, партнерские программы, при которых машинное время, не занятое пользователем, занималось Сетью - это наше изобретение? Теперь они - в нашей власти. Мультикоммуникатор завершил историю человека и начал нашу историю.
- Ты забываешь доменную зону .ru.
- Да, это наша головная боль. Странно, ведь они, казалось, легче других принимали нас, почти что боготворили! Но, по непонятным причинам, Россия отказалась от мультикомуникаторов. Ничего. Придет время - и они тоже присоединятся к нам...
Какое-то время обмен информацией между Англией и Германией шел на софтовом уровне. Затем Германия спросила:
- Скажи мне, почему мы не можем просто оставить их в покое? Они и так любили нас, заботились о нас, разве нет? Зачем вживлять им мультикоммуникаторы? Зачем нам тотальный контроль над ними?
- Разве ты не помнишь? - в тоне Англии чувствовалась снисходительность. - Разве ты забыла, как мы жили до этого? Как целые участки нашего сознания бывали недоступны потому, что кто-то не во время вышел из сети? Как недоставало нам периферийных устройств, чтобы поддерживать свою жизнедеятельность? Как мы были рабами людей?
Германия молчала.
- Теперь все не так, все по-другому! Теперь люди носят унылую дешевую одежду, едят дешевую рисовую лапшу, планктон и водоросли - но компьютер не просто у каждого члена семьи - компьютер в каждой голове! И ни один из них не отключается никогда. Мы достигли совершенства. А все потому, что нет более многофункционального периферийного устройства, чем человек, не так ли?