# Айра - железная кошка.

Ivan Mak

Айра - железная кошка.

Айра - железная кошка.


- Привет, Айра. Ты меня слышишь?

- Да. Профессор?

- Да, это я. Как ты себя чувствуешь?

- Странно.

- Боли нет?

- Нет. Я ничего не вижу.

- Скоро ты сможешь видеть. Осталось немного.

- Хорошо. Все в порядке, профессор?

- Да. Первая стадия прошла по плану. Ты в машине, Айра. Сейчас ты увидишь свет. Надеюсь.

Айра ждала. Тьма сменилась светом, и через несколько минут в свете появились блики и очертания неких предметов. Затем они обрели цвет. Айра еще не понимала, что перед ней. Она ждала.

- Ты видишь, Айра.

- Да. Я вижу что-то непонятное.

- Процесс адаптации идет по плану, Айра. Через полчаса ты сможешь различать предметы.

- Хорошо. Я не чувствую ничего. Только звук и свет. Нет ощущения тела.

- Так должно быть. Еще ничто не подключено.

- А что с моим телом, профессор?

- Полная остановка жизни. Сейчас идет процесс замораживания. Думаю, когда-нибудь ты сможешь вернуться.

- Я не спешу, профессор. - Ответила Айра.

Перед глазами текли странные узоры. Они менялись, переливались, группировались в странные схемы, которые вскоре начали приобретать несимметричные очертания. Узоры измельчали, и Айра вдруг увидела нечто расплывчатое, напоминавшее помещение лаборатории.

- Профессор. Я вижу размытое изображение лаборатории.

- Хорошо, Айра. Скоро ты сможешь управлять резкостью.

- Сколько прошло времени с начала?

- Двадцать семь часов.

- Мне показалось, прошло не больше часа.

- Ты только недавно очнулась, Айра.

Очертания лаборатории начали сжиматься в резкие линии. Айра увидела вышедшего со стороны зверя.

- Профессор, я вижу вас. - Сказала она.

- Хорошо видишь? - Спросил зверь.

- Еще не очень.

- Адаптация еще не завершилась. Теперь она пойдет медленнее. Я сейчас начну подключать части механизмов, Айра. Ты их почувствуешь.

Профессор сел за компьютер и некоторое время вводил команды. Они отдавались ощущениями, и Айра почувствовала, как проявилось ее новое тело.

- Не пытайся двигаться Айра. - Сказал профессор.

- Я знаю. Я не пытаюсь. - Ответила она. - Как я говорю?

- Твоя мысль управляет приемником, Айра. Но скоро ты сможешь говорить как обычно.

- Хорошо. Я уже не плохо вижу.

- Скоро будет еще лучше. Я на время тебя покину, Айра. Я сильно устал. Постарайся ничего не делать. У тебя будут постепенно появляться ощущения. Если что-то покажется ненормальным, сразу зови меня. Я услышу.

- Хорошо. Я знаю.


Эксперимент проходил на редкость удачно. Сознание Айры перешло в компьютер робота. Через два дня после начала, она получила возможность управлять движением. Сначала повороты головы, затем движения лап. Тело еще не слушалось, но Айре надо было просто время, что бы все прошло нормально.

И сбоев не было. Техника работала прекрасно. Эксперимент шел по плану. Через неделю Айра смогла самостоятельно подняться и сделать первые шаги по лаборатории.

- Я, наверно, выгляжу как котенок? - Спросила она.

- Ты выглядишь совсем не как котенок. - Ответил профессор, улыбнувшись. Айра уже хорошо видела и теперь различала даже самые маленькие буквы на мониторах. - Смотри сюда, Айра. - Профессор вытащил зеркало, и Айра впервые увидела свое новое тело новыми глазами. Оно выглядело как машина, и Айра не заметила сильных различий с тем, что она видела раньше.

- Да. Выгляжу я как кошка с ободранной шкурой. - Произнесла Айра.

- У тебя все впереди, Айра. Главный этап эксперимента пройден. Твое сознание перешло в машину и ты можешь ей управлять.

- Я рада, профессор. - Произнесла Айра. Она легла на пол и зафиксировала все механизмы, кроме поворота головы. - Теперь можно работать дальше?

- Да, Айра. Ты знаешь все. И мы будем работать вместе.


Время потекло иным чередом. Айра изучала себя. Она выверяла все механизмы, проверяла управление, училась двигаться и уже сама производила новые подключения механизмов, добавляя телу подвижности и управляемости.

На второй месяц она впервые покинула бункер и вышла на поверхность, где располагался учебный полигон. Железная кошка училась бегать и прыгать. Сильных действий она совершать не могла. Новое тело было слабее настоящего

живого. Рядом, на заводе, обслуживающем научную базу, велись работы по совершенствованию двигателей и материалов, но они еще были далеки от совершенства, а применять мощные тяжелые механизмы профессор не желал. Да и Айра не стремилась стать тяжелой машиной.

Она училась. Училась двигаться и ориентироваться. Дополнительные системы давали ей прямой доступ к новым ощущениям, каких не было у кошек. Механизмы получали дополнительные датчики, которые фиксировали все изменения. Айра научилась сама находить неисправности и предсказывать их появления.


- Прошел уже целый год, Айра. - Сказал профессор.

- Я рада. Как ваш прогноз?

- Все лучше некуда. Я надеюсь, что все будет отлично.

- Профессор. Вы обещали мне, что я смогу получить старые чувства. Ощущения тела, какие были раньше.

- Ты очень способная, Айра. Ты сможешь их сама создать. Ты все знаешь. Я доверяю эту работу тебе. Ты сама решишь, какие чувства ты желаешь получить и сделаешь все. Я буду только помогать и контролировать.

- Хорошо. Я начну с запаха.


Основной специальностью Айры была химия. Она легко справилась с задачей получения запаха, а затем и вкуса. Профессор только наблюдал, а сам вел работу над новой моделью робота-кошки. Айра в какой-то момент пожелала узнать, какова это будет модель, и профессор показал эскиз на экране компьютера.

Кошка с крыльями.

- Она сможет летать? - Удивленно спросила Айра.

- Если удастся достичь необходимых параметров конструкции, то сможет. Пока таких материалов нет. Кстати, для тебя тоже есть сюрприз, Айра.

- Да? Что за сюрприз.

- На заводе удалось получить синтетическую шерсть, очень похожую на нашу. Думаю, скоро ты перестанешь выглядеть облезлой железякой.

- Это будет здорово! Шерсть и кожа смогут защитить мои части от воды и я смогу выходить наверх даже в дождь.

- Да, Айра. Если все удастся, тебя будет даже не отличить от настоящей кошки. Будет выдавать только запах.


Работа продолжилась. Айра постепенно установила на всем своем теле датчики касания и вскоре ее тело приобрело чувствительность, подобную тому, что имелась у всех кошек. Айра смогла чувствовать прикосновения не через сопротивление механизмам, а напрямую. Даже слабое прикосновение приводило к возникновению чувства.

Одновременно с чувствами прикосновения, она развивала ощущения запаха и вкуса. За несколько месяцев ее способности превысили способности живых кошек. В запахе она различала на много больше оттенков, во вкусе могла проводить полный химический анализ.

В день, когда прошло два года с начала эксперимента, Айра получала шерсть. Ее накладывали частями. Рабочие, исполнявшие заказ не имели понятия, что машина, которую они обклеивали обладала разумом и чувствовала. Айра сидела недвижимо и только наблюдала за работой. Рабочими руководил профессор, и он не дал им ни единого шанса схалтурить.

- Прямо, как живая. - Проговорил начальник бригады, когда работа закончилась. - Что вы будете делать с этой статуей, профессор?

- Научу ее разговаривать. - Ответил кот.

На его слова только посмеялись. Вся работа велась секретно, потому что закон запрещал опыты над разумными. Эксперимент был проведен с согласия Айры и по решению Совета Безопасности планеты. Айра фактически получила вторую жизнь, потому что ее биологическая оболочка была безнадежно больна, и кошка умерла бы через полгода-год.


- Ну, наконец-то все ушли. - Произнесла Айра. Статуя ожила и начала пристально рассматривать себя. Когда профессор зашел в лабораторию, он замер, потому что кошка вылизывала свою новую шерсть.

- Айра, что ты делаешь?

- Я кошка или кто, профессор? - Спросила она. - Я должна себя всю знать. И шерсть тоже. Кстати, ее вымыть не помешало бы. Какой только гадости на ней нет!

- Ладно. Мойку как-нибудь организуем. Но ты не должна влезать в воду.

- Я уж знаю. - Фыркнула Айра. - Надо будет поработать над герметичностью. И насосы поставить, что бы выкачивать изнутри лишнее. Ха! Профессор, я теперь смогу мочиться!

- Фу ты! Глупости ты говоришь, Айра!

Кошка смеялась. Она давно привыкла к своему новому телу. Многие чувства вернули ее почти к прежней жизни. Хотя, были и иные. Железной кошке не требовалась пища, но часто требовались запчасти. Каждый месяц приходилось что-то менять. Постоянное слежение за датчиками состояния утомляли, а эффективной автоматической системы Айра так и не придумала.


Кошка лежала посреди лаборатории. Ее глаза были закрыты. Профессор вздрогнул, увидев ее в таком положении.

- Айра! - Воскликнул он.

- Да? - Тут же ответила кошка и приподняла голову.

- Господи, ты меня напугала!

- Да ну? Я как-то неправильно лежу?

- Ты так не делала раньше, я думал...

Айра встала и подошла к профессору.

- Все в порядке. - Сказала она. - Я просто изображала из себя настоящую спящую кошку. По-моему, получилось.

- Да. - Профессор прошел к компьютерам и некоторое время смотрел последние данные. - Как твоя работа?

- Все нормально. Я решила, что мне надо попробовать смоделировать боль.

- Боль?! Айра, зачем?!

- Я должна знать. И вы должны знать, как это выглядит. Вы же не станете отрицать, что я не последняя? Представьте, что кто-то ошибется и такая машина как я ощутит боль? Надо это предвидеть и знать, как исправлять. И, потом, вы сами говорили, что я имею полное право сама выбирать свои чувства.

- Но боль. Айра, это же плохо!

- Я же не стану себя мучать. Я только попробую и все.

Профессор не стал возражать. Но эксперимент взял под свой контроль, и когда все прошло без проблем, профессор облегченно вздохнул.

- Айра. Сильная боль может тебя убить. Ты это должна знать.

- Знаю. Я же читала все ваши книги, профессор!


Она знала все о себе. Каждую деталь. Каждый датчик, каждый элемент. Айра изучила все элементы вместе с технологией их производства и при необходимости могла провести замену почти любой детали. Только главные несущие конструкции машины она не могла бы поменять сама.

Боль она включила в набор ощущений. Сильно ограниченную, но чувствительную. На эти чувства Айра перевела датчики, следившие за состоянием машины и, если где-то возникала поломка или перегрузка, они отзывались не набором сигналов на неестественном поле чувств, а чувствами боли, которые были привычны кошке.

Результат этого перевода не замедлил сказаться. Количество поломок снизилось почти в десять раз, и профессор, заметив это, был удивлен, узнав, что Айра добилась этого с помощью боли.

- Айра, ты можешь сильно повредить себе этим. - Сказал он. - Боль, это не шутка!

- Профессор. - Айра подошла к нему, взяла его лапу и ткнула когтем в шерсть. - Больно?

- Не сильно, но...

- Вот это и все, что я чувствую. Просто чуть колет и все. А реакция на перегрузки мгновенная. Раньше приходилось сначала выяснять, где, а теперь все прямо на инстинкте. Мне не страшно ощущать боль. Она слабая. А вот чувства от поломок похуже. Раньше казалось, ну и что, теперь я их ощущаю иначе.

- Ты чувствуешь поломки?

- Да. Это не объяснить. Что-то вроде ощущения утраты чего-либо. Представьте, чувство от потери бумажника. Не больно, но неприятно.

- Да. Я понял. Ты стала принимать машину как саму себя, поэтому.


Пролетело еще два года. Механизмы машины были разобраны и собраны вновь. Были установлены новые надежные и более сильные двигатели. Технология шагнула вперед, и Айра получила больше сил. Хотя, она по прежнему была слабее самой себя в прошлом. Физические упражнения с измерением сил показывали, что ее сила вдвое меньше. Она не могла быстро бегать, не могла высоко прыгать. Ее лапы не были приспособлены для больших нагрузок. Но это ничего не меняло. Слабость сил придавала кошке мягкости. Искусственный мех стал еще лучше. Айра сама разработала вещество, которое предохраняло шерсть, и придавало ей запах очень схожий с настоящим.

Несколько встреч с работавшими, но ничего не знавшими кошками центра окончательно убедили Айру, что она стала совсем похожа на настоящую кошку. Ее не отличал запах и голос. Ее не выдавали движения. Даже раскрытая пасть была похожа на настоящую, и Айра отлично имитировала все движения языка и челюстей.


Профессор вновь застал Айру за вылизыванием шерсти. Он уже знал, что кошка таким образом наносит свое сохраняющее вещество на искусственный мех.

- Как дела, профессор? - Спросила Айра, отрываясь от своего дела.

- Как обычно. - Ответил он, подходя. - Тебя теперь и не отличить от настоящей кошки.

- Да. - Айра подошла к нему. - И за все я должна благодарить вас. - Кошка прикоснулась к нему и лизнула.

- Айра, что ты делаешь?

- Как это что? Я же настоящая кошка. - Она прыгнула, повалила его на пол и снова лизнула. Он смотрел на нее ошарашено. Кошка встала прямо над ним и легла, фиксируя все механизмы.

- Айра, прекрати!

- Почему? - Она лизнула его прямо в нос. - Я хочу попробовать новые чувства. Вы должны понимать, что в будущем, клиенткам может не понравиться, если вы лишите их таких чувств!

- Айра, сейчас не время!

- Сейчас именно время. - Ее голос звучал завораживающе. Менять голос Айра научилась давно, и профессор ощутил дрожь.

Айра снова лизала его, вылизала лапы, морду, шею. Затем принялась за живот и добралась до задних лап.

- Айра, перестань! - Но она не слушала. Кот вновь оказался зажат ее лапами, на этот раз, перед носом профессора оказался хвост железной кошки, а она тихо коснулась его между задних лап и взяла...


Он не сопротивлялся. Просто не знал, как поступить. Айра вновь меняла свои чувства и на этот раз добавила то, что должна была ощущать кошка в любовной игре. Машина позволяла получать наслаждение даже без напарника, и Айра провела в игре с собой несколько часов. Но потом она сумела вывести себя из эйфории волевым усилием. Она знала, что чрезмерное увлечение может повредить ее рассудку.

Профессор некоторое время перестал к ней заходить, но работа не позволяла ему скрываться долго. Айра не стала ничего предпринимать при новой встрече и не заикалась о том, что сделала со своими чувствами. Он воспринял это с некоторым облегчением.

И все же, через месяц Айра вновь стала заигрывать с ним. Она создала устройство полностью имитирующее органы размножения кошки и решила, что это устройство следует испытать... на профессоре.

Испытания прошли успешно, если не считать, что кот удрал почти сразу после окончания эксперимента. Айра тихо усмехнулась и продолжила работу. Он не приходил почти неделю, а когда пришел, кошка поняла, что он сдался. Просто от того, что ощущения ему понравились.


- Ты безумна. - Сказал он в какой-то момент.

- Глупости. Я, как раз, нормальна. - Ответила Айра. - А вот ты, милый, совсем слепой. Я люблю тебя.

Она лизала его, и кот не удирал, а затем сам решил вылизать Айру.

- Твоя шерсть? - Заговорил он. - Айра, она не кажется ненастоящей!

- Я знаю. Я же не зря сама себя вылизывала. Я точно знаю, какая у меня шерсть. Скажи, что ты меня любишь, Тайран. - Айра впервые назвала его по имени.

- Я люблю тебя. - Произнес он. - Люблю. - Он уткнулся ей в шерсть. - Безумие. Ты даже родить не сможешь.

- Тут техника бессильна. - Ответила Айра фразкой, какую она не раз слышала от профессора. - Но я хорошо знаю все, что бы построить машину, такую же, как я.

- Она не станет разумной, Айра. Тот эксперимент провалился. Ничего не вышло.

- Разве ты остановишься перед неудачей? Ведь и с моей машиной не все сразу удавалось.

- Да. Но там другая ситуация. Робот не получает целостного сознания. А я не знаю, как его создать.

- За то знаешь, как переписать. Это не мало.


Работа продолжалась. Пятый год привел к новым результатам. Айра решила использовать обычные компьютеры, подключая их к себе, и вскоре она научилась работать с ними с очень высокой скоростью. Тайран опасался, что это подключение может привести к серьезным нарушениям, но ничего не произошло. Айра справилась сама.

В какой-то день профессор застал ее с раскрытым животом. Айра вставляла в себя дополнительные устройства.

- Айра, что ты делаешь?! - Воскликнул он.

- Я решила, что хороший компьютер мне не помешает. - Ответила она. - У меня тут дыра в животе, как раз место для компьютера. Я смогу с ним работать, где бы ни была.

- Айра, ты не должна так делать! Надо все рассчитать и проверить!

- Тайран. Я не включаю его в свою систему. Он просто будет во мне и интерфейс будет внутри. Какая разница, буду я в него пялиться снаружи или изнутри? У меня и экран есть свободный, от датчиков. Мне не обязательно за ними следить все время. Ты зря беспокоишься. Вот, лучше бы побеспокоился на счет аккумуляторов.

- Что с ними?

- Есть проблемы. Ты, кстати, говорил, что на Северном Энергомаше какой-то реактор собрали в размер аккумулятора?

- Он ненадежен. И опасен. Радиация для тебя смертельна.

- Ну, она и для живой кошки смертельна. Его надо достать. Если не на постоянно, то для эксперимента хотя бы. Источник, работающий пять лет без перерыва мне совсем не помешал бы. А так я от розетки к розетке бегаю. И эти аккумуляторы ненадежны. Кислота не меньше для меня опасна.

Он не мог отказать. Источник был доставлен через несколько месяцев, и Айра испытала его. Радиации не было. Все было закрыто внутри, и надежность источника была многократно повышена еще на заводе. И все же, Тайран настоял на том, что бы Айра заменила опасный источник на обычные аккумуляторы. Она согласилась, но генератор энергии остался на базе и был просто законсервирован.


Тайран вскочил в лабораторию. Айра обернулась и была несколько удивлена. Профессор выглядел совсем не хорошо.

- Айра, идем. - Сказал он.

- Что произошло?

- В столице произошло землетрясение. Там много жертв, но хуже всего, Зоран погиб.

- У нас могут быть проблемы?

- Да, Айра. Здесь уже находится Комиссия. Идем.

Они покинули закрытую зону и Айра прошла вместе с профессором в блоки, где давно не появлялась. Они дошли до административного корпуса. Айра предстала перед председателем комиссии, сидевшим за столом профессора и перечитывавшим документы.

- Так вот, значит, вы какая. - Произнес председатель, взглянув на Айру.

- В чем дело? - Спросила она.

- Вы участвовали в эксперименте, запрещенном законом.

- Закон не запрещает экспериментировать над мертвыми. - Произнесла Айра.

- Хотите сказать, что вы мертвы? - Фыркнул кот.

- Айра была бы давно мертва. - Произнес профессор. - Все документы и заключения экспертов имеются. Мы получили разрешения от Совета Безопасности.

- Да. Зоран, который подтвердить ничего не может.

- У него должны были остаться документы.

- Центр столицы в руинах, господин экспериментатор. Вы этого не заметили? Там не осталось документов.

- Значит, вы меня зарежете за то что я согласилась на эксперименты? - Спросила Айра.

- У меня нет времени заниматься вами. Но ваша лавочка будет прикрыта.

- Вы не можете! Здесь проводятся эксперименты государственной важности! - Зарычал профессор.

- Вы забываетесь, господин Тайран! Здесь я определяю, что важно, а что нет! Все. Сворачивайте все работы. Ваш центр закрывается. Он слишком много требует средств, а результатов у вас нет, кроме железного скелета чудо птицы.

- У нас есть результаты.

- Вопрос закрыт. - Фыркнул кот, бросив бумаги со стола в сторону. - Я уже начитался ваших результатов. Они не годятся для восстановления столицы, значит, не нужны!

- Вы не понимаете! - Взвыл Тайран.

- Все! Выходите вон! У вас два дня на окончание всех дел. После будет отключена энергия.


Тайран пытался чего-то добиться, но все оказалось бесполезно. Тупой чиновник не желал ничего слушать. Он закрыл и базу и завод поддержки, когда не нашел в нем ничего "интересного".

Хуже всего приходилось Айре. Она оставалась без технической поддержки, а это значило, что не пройдет и года, как что-нибудь сломается.

- Я выживу, Тайран. - Сказала она. - И заберу тот источник энергии.

- Он на балансе, они его будут искать.

- Где? Во мне? - Усмехнулась Айра.

Тайран не разделял оптимизма, но не возражал. Расконсервировать источник времени не было, и Айра забрала его так, просто установила в себе рядом с аккумуляторами не подключая.

- Тайран. Ты дал мне вторую жизнь. Не думай ни о чем плохом. Даже если механизмы придут в негодность, главная система может работать годами. А там, можно и найти возможность для восстановления.

- Да, Айра.


Чиновник учудил еще одно дело. Он потребовал, что бы все работники базы прошли медобследование, и Тайран не нашел ничего более удачного, чем посадить Айру в машину и отправить прочь с базы. Он дал ей только бумагу с рекомендацией для своего друга, живущего в столице. Тайран надеялся, что тот жив.

Машина умчалась в ночь. Айра провела ее в обход постов и использовала ночное зрение, что бы не засветиться. Даже если на посту и услышали, там не знали, где проехала машина.


За два дня она добралась до места. Казенную машину пришлось бросить. Айра оставила ее на стоянке и отправилась в город.


- Здравствуйте. - Тихо сказала Айра.

Кошка в приемном покое подняла взгляд и некоторое время смотрела на Айру.

- Я могу встретиться с доктором Мерраном?

- Он сейчас на операции и она не скоро закончится.

- Я подожду. - Ответила Айра.

- Операция закончится ночью, и доктор не будет никого принимать.

- Мне некуда идти. Я буду ждать, когда он сможет. - Айра отошла от столика и улеглась около стены. Дежурная некоторое время смотрела на нее, потом вновь взялась за книгу, что читала.

В тишине зала слышался только шорох листвы за окном и шум небольшого вентилятора.

Айра некоторое время лежала неподвижно, затем решила воспользоваться розеткой, что оказалась под боком. Кошка незаметно подключилась к сети и включила режим зарядки аккумуляторов.

Через несколько минут в зале оказался крупный черный кот.

- Лой, здесь все в порядке? - Спросил он.

- Да. Что случилось?

- Один из счетчиков мотает слишком сильно, я не знаю, почему, может, замыкание где. Если произойдет авария, ты понимаешь...

- Я сейчас же позвоню на подстанцию. - Ответила дежурная, взявшись за телефон. Кошка некоторое время рычала, доказывала, что техник нужен немедленно, но там, видимо, не слушали.

- У них нет свободных электриков, Ранбар, сказали, пришлют, как только кто-нибудь освободится.

Айра уже отключилась от розетки и поднялась.

- Может, я помогу? - Спросила она, подходя. - Я хорошо разбираюсь в электрических приборах и имею квалификацию.

- Хорошо. - Произнес Ранбар. - Но ничего выключать нельзя, идет операция, пациент умрет, если электричество отключится.

- Я понимаю. Возможно, неисправность где-нибудь в другом месте, а не на линии операционной.

Кот провел Айру в коридор и показал щит.

- Сейчас он не крутится. - Сказал кот.

- Какой крутился? - Зверь указал на один из счетчиков. Айра осмотрела весь блок, спросила, в какой комнате операционная.

- Они на разных линиях. - Сказала она. - Надо проверить комнаты вот с этими номерами. - Айра указала цифры, что были на щитках, прикрывавших соединительные клеммы.

- Хорошо. Я вызову всех, кто свободен. Что надо проверять?

- Ищите запах горелых проводов.

Кот согласился и ушел. Айра посмотрела ему вслед. Через минуту появилась четыре работника, и все пошли по комнатам. Айра присоединилась к ним и оставшись в одной из комнат наедине сама выпустила слабый запах дыма. Через минуту в ее лапах была раскрученная розетка и Айра чуть подпалила один провод. Когда появился Ранбар, она показала, что нашла. Затем собрала розетку и закрутила все назад.

- Чувствуете дым?

- Да. - Произнес Ранбар. - Странный запах. И у вас тоже странный запах.

- Я работала в химической лаборатории. - Ответила Айра. Эту фразу она давно заготовила, как объяснение, и кот ее принял.

- Вы здесь по какому вопросу? - Спросил он.

- Я хотела встретиться с доктором Мерраном. У меня письмо для него от его давнего знакомого, я должна передать его лично.

- Хорошо. Мерран сейчас на операции, когда освободится, я ему передам. Вам это срочно надо?

- Нет. Но мне некуда пойти, у меня нет дома в столице, и вряд ли я сейчас найду что либо.

- Да. Тогда вам надо где-то подождать.

- Я подожду в приемном зале.

Айра ушла туда и улеглась снова. Дежурная спросила о замыкании, и была удовлетворена тем, что Айра нашла "неисправность" и устранила ее.

Мерран принял Айру. Принял из-за слов Ранбара, что она помогла найти неисправность в электросети возникшую во время операции.

Письмо Тайрана вызвало у доктора улыбку.

- Давно его не видел. - Сказал он, прочитав. - Он просит помочь вам устроиться в столице. Как его работа?

- У него отличная работа, только из-за землетрясения ее остановили.

- Зря. Наука не должна стоять.

- Этого не все там понимают. Я обязана своей жизнью Тайрану. Если бы не его работа, меня уже пять лет как не было бы в живых.

- Я помогу. Какая у вас специальность?

- Химия, электротехника, все, что связано с компьютерами, немного знакома с медициной. Врачом не могла бы стать, но оказать первую помощь сумею.

- Хорошо. Тогда, я могу принять вас.

- Только есть одно ограничение. Я не могу исполнять работу, требующую физической силы.

- Да. Тайран это написал. Сейчас мне надо отдохнуть, я весь день работал. А завтра мы можем поговорить о работе. Я покажу вам комнату, где вы можете остаться на ночь.


Следующий день начался почти сразу с работы. Доктор поручил Айре работу с бумагами, и она довольно быстро справилась во всеми документами. Марран остался доволен и оставил Айру на должности своего помощника-секретаря.

С документами и жильем так же разобрались быстро. Айра получила временное удостоверение. Проверяющие проверили только, что все данные Айры совпадают с теми, что были записаны когда-то давно.

В больнице Айра вскоре получила компьютер, и работа стала совсем простой.

- Да ты, похоже, в компьютерах действительно спец. - Сказал врач, приняв распечатанные документы. - Мой бывший секретарь это полдня делал бы.

- А где он?

- Погиб...

Слов не требовалось. В столице было слишком много погибших. Айра не ходила в разрушенный район. Там большая часть территории была закрыта. Продолжались работы по разборке завалов, но надежд, что кто-то остался живой уже не осталось. Прошло не мало дней со времени стихийного бедствия.


Кошка шла по вечерней улице. Переулок был почти пуст. Навстречу вышли два прохожих.

- Какая киска. Может, побалуемся? - Произнес один из них.

- Стой! - Зарычал второй, глядя на Айру.

- Что, прямо здесь? - Спросила она спокойно. - Может, найдем местечко поудобнее?

- Да ты глянь, она и не сопротивляется. - Заговорил первый.

- Потаскушка, наверно. - Фыркнул второй.

Айра медленно подошла к ним и тихо приподняла лапу коснулась одного. Тот дернулся и зашипел отскакивая.

- Дрянь! - Зарычал он и рухнул. Второй прыгнул на Айру, но она выставила вторую лапу, и кот налетел на иглу. Он не сумел сбить кошку, а только ударился в металл головой. Айра приняла удар, зафиксировав механизмы. В таком положении она могла выдержать довольно сильную атаку.

Первый уже не шевелился, а второй чуть дергался. Сонная инъекция действовала почти мгновенно.


- Полиция вами займется. - Произнесла Айра, и всадила обоим еще несколько порций снотворного. Теперь они не проснулись до утра, даже если их будили бы пушками.

Айра ушла и позвонила из уличного автомата, сообщая о двух нападавших и сонных уколах. Она ушла, прежде чем появилась полиция. Ее не нашли бы. Кошка использовала другой голос, а во тьме два бандита не видели ее так, что бы опознать.


Время уходило. Через месяц в больнице появился Тайран, и Айра с радостью встретила его.

- Как ты?

- Я нормально, Айра. А как ты?

- Тоже ничего. Пока все в порядке. Начальник только ругается, что я в обед ничего не ем.

Тайран усмехнулся.

- Что с базой?

- Все закрыли. Остался только блок с замороженным телом. Его не отключили. Но там теперь никаких приборов. Только морозильник и контрольный пост. В случае аварии, не пройдет и двух дней... - Тайран умолк. - Ты никому не говорила?

- Нет. Кому я скажу?

- У тебя ведь были знакомые?

- Только не в столице. - Усмехнулась Айра. - Ты не забыл, откуда я приехала?

- Забыл. - Усмехнулся он. - Ладно. Где доктор?

- На операции. Через час освободится.


Встреча Тайрана и Меррана была бурной. Они обнимались, и рычали словно мальчишки.

- Как тебе Айра? - Спросил Тайран.

- Отличная работница. Я тебе завидую, Тайран.

- Мне завидовать нечего. Я остался без работы.

- Можешь пойти ко мне, у нас специалистов не хватает, а ты...

- Нет, Мерран. Я давно не практикую и собираюсь найти работу по прежнему направлению. Думаю, много чего найдется. - Он взглянул на Айру. - И для Айры найдется работа. Извини, Мерран, но я ее у тебя заберу.

- Она решает сама. - Ответил Мерран.

- Я буду работать с Тайраном. - Ответила она. - Я благодарна вам доктор.

- Незачто. Ты мне во многом помогла, Айра. Вряд ли я найду такого же хорошего специалиста.

Некоторое время Айра еще работала. Потом Мерран нашел нового секретаря, и Айра ушла к Тайрану, который в это время пробивался к Совету Безопасности.

Тайрана приняли там через несколько дней, и он сделал доклад о своей работе.


- Вы утверждаете, что ваши роботы имеют высокое качество? - Спросил Председатель. - Тогда, где они?

- Мой центр закрыли не спрашивая меня. Сейчас все заморожено. Если бы вы дали мне возможность, я мог бы продемонстрировать хорошие образцы, но ваш посланец просто убил все на корню.

- Убил? - Удивился Председатель.

- Да, именно убил. Там были системы накопления информации, которые нельзя было оставлять без энергии. Это самообучающиеся блоки роботов. Я пытался ему объяснить...

- Достаточно споров. - Произнес Председатель. - Ваша работа по стоимости сравнялась со стоимостью космических аппаратов. Вы потратили средства, но никаких результатов у вас не видно! Я не спорю, вы разбираетесь в своей области, но вы пытаетесь ловить журавлей в небе. Нам же нужно совсем другое!

- Вы могли бы сказать, что вам нужно, а не уничтожать научный центр. Я имею не мало опыта, и мог бы сделать многое! И достаточно быстро, если бы вы просто сказали, ЧТО надо сделать.

- Я думаю, вы можете принести пользу, на заводе "Робосталь". - Произнес Саорр, помощник Председателя. Он ухмылялся во всю пасть, прекрасно зная, отношение Тайрана к тому предприятию, выпускавшему тяжелых промышленных роботов.

- Вы отказываетесь от этого направления? - Спросил Председатель.

- Нет. - Ответил Тайран. - Надеюсь, вы позволите мне пригласить с собой своих специалистов?

- Это сколько угодно. - Ответил Председатель. - Решение будет принимать начальник "Робостали". Это господин Синбеор, если вы об этом не забыли.

- Я не забыл.


Гигантский завод раскинулся на огромной территории. Цеха и здания тянулись до самого горизонта. По территории завода ходили малые поезда, которые перевозили работников. Почти все работало на автоматике. Даже контрольный пост охранялся двумя роботами, изображавшими кошек, но с квадратными головами и тупыми мордами.

Тайран вставил пропуск в турникет, и вход открылся. Айра прошла вслед за ним. Роботы-охранники стояли не двигаясь. Из-за угла, наконец, появилась живая кошка, и пригласила Тайрана и его спутницу следовать за ней.

Вскоре они сидели в вагончике поезда.

- Я должна знать, кто она? - Спросила кошка.

- Это Айра. Она много лет работала со мной и ее квалификация не ниже моей.

- Хорошо.

Сопровождающую звали Риберра.

Кошка молчала всю дорогу. Поезд остановился, и Риберра сделала лишь знак идти за ней.

Через несколько минут они поднялись в кабинет начальника завода. Риберра прошла к его столу и дела без слов.

- Как вам нравится мой робот-секретарь? - Спросил Синбеор, указывая на Риберру.

Тайран несколько опешил.

- Она не робот. - Произнесла Айра. - Это легко проверить. -

Айра подняла лапу и метнула в кошку маленькую гайку. Риберра дернулась

и зашипела, когда гайка попала ей в лапу.

- Что вы сделали?! - Воскликнул Синбеор.

Айра взглянула на Риберру и усмехнулась.

- Не умеешь изображать робота, не берись.

- А ты умеешь? - Фыркнула Риберра.

- Мне это ни к чему. Я изображаю из себя живую.

- Отставить разговоры! - Зарычал начальник. - Господин Тайран. Я полагаю, вы знакомы с нашими правилами? Ваш секретарь не может поступить на работу без моего ведома.

- Вы ошибаетесь уже второй раз, господин Синберр. - Произнес Тайран. - Айра мой помощник, а не секретарь.

- Вы думаете, я не проверил, где она работала, до этого времени?!

- Вы не проверили. Она работала в моем центре и кроме меня только она имела доступ ко всем данным. Она будет работать со мной, или ни она ни я не будем работать здесь.

- Если вы откажетесь от этой работы, вы больше никакой работы не получите. - Прорычал Синберр.

- Вы ошибаетесь в третий раз. Отказываю не я, а отказываете вы. Совет Безопасности не отказывал мне, когда я просил о разрешении приглашать своих специалистов. Но, если вам нужен производственный конфликт, а не работа, то вы можете продолжать.

- Хорошо. Она принята. Кого вы еще желаете пригласить.

- Пока достаточно, господин начальник. Если потребуется кто-то еще, я сообщу вам.


Вскоре все, как будто улеглось. Тайран получил в распоряжение один из цехов, и Синберр дал ему задание на усовершенствование робота-кошки.

То была пародия, а не кошка. Железный монстр, весивший несколько тонн, гремевший при ходьбе как паровой молот. От шума при его работе могли заболеть уши.

- Что скажешь, Айра?

- В качестве гладиаторов они смотрятся не плохо. - Ответила она. Тайран кисло усмехнулся.

- Идем. Сначала разберемся со всей документацией. Как ты себя чувствуешь?

- Как легковушка, попавшая к карьерным грузовикам. Мне стоит с ними подружиться.

- Ты шутишь?

- Шучу. Я займусь их программами.

- Хорошо, Айра. А я посмотрю механику. Наверняка можно половину массы срезать.

- Синберр будет недоволен. Он же их на вес продает. - Фыркнула Айра, и Тайран усмехнулся.


Программы роботов довольно быстро сдались Айре. Она, как и раньше использовала особый трюк. Компьютер работал с несколькими интерфейсами. Самый скрытный был на ИК лучах, и Айра использовала его для тайных операций. На клавишах же она листала блок-схемы программ, начиная с самого верха.

Несколько дней работы пролетело почти незаметно. Синберр действительно оказался недоволен, когда Тайран предложил облегчение конструкции, но профессор разбил в пух и прах все недовольства, заявляя, что легкий робот и дешевле и экономнее, а опасная работа не обязательно может оказаться тяжелой. Синберр под конец согласился, но пригрозил, что не позволит превращать его мощные машины в дистрофиков.


- Как дела, Айра? - Спросил Тайран.

- Кое что мне все же удалось сделать. Смотри. - Айра запустила программу, и тяжелый робот прогремел, топая по залу. - А теперь... - Робот сделал то же движение, только прошел назад. Но шума при этом было гораздо меньше. Лапы не били в пол, а опускались плавно, и шум исходил в основном только из двигателей.

- Не плохо. Я думал, они совсем не способны.

- Я думаю, надо взять пару машин и вставить в них кристаллы Хаммера.

- Не думаю, что это удачная мысль, Айра. Хаммеры ненадежны.

- Я их прекрасно знаю. Вы же мне в прошлом году пару Хаммеров передали для экспериментов. Они не плохо работают, если их правильно зашить.

- Ты уверена, Айра?

- Вполне. Конечно, это всего тараканий мозг, но он много чего может сделать.

- И свихнуться может.

- А против этого есть не плохой прием, обычная блокировка. Я их перешивала около сотни раз, Тайран.

- Сотни? Айра, это же... - Он умолк, взглянув на нее. - Да, с твоими способностями это вполне реально. Хорошо. Ставь Хаммера, но блокировку сделай как можно жестче.

- Сделаю.


Машина с Хаммером стала вести себя почти как живая. Она двигалась, ходила по залу, рассматривала что-то по углам. Робот вел себя спокойно, хотя шумел при этом не меньше трактора.

- Что скажете, профессор? - Спросила Айра.

- Не плохо. Только, каково применение?

- Поиск. Это основное применение Хаммера. Он сейчас тоже ищет.

Робот продолжал ходить по залу, вертел головой и через некоторое время его привлек серебряный кружок на полу. Робот дошел до него, рассматривал около полуминуты, затем лег рядом и осторожно коснувшись кружка когтем, замер.

- Вот и конец.

Через пару дней робот с Хаммером демонстрировал свое умение на полигоне, где была куча камней. Среди них надо было отыскать чучело небольшой кошки.

Робот исходил развалины взад и вперед и, наконец, нашел то что искал.

- Стандартная программа поиска работает намного быстрее и эффективнее. - Произнес Синберр.

- Давайте сделаем иначе. - Айра поднялась и прошла к развалинам. - Запустите своего робота со стандартной программой. А через пятнадцать минут моего. Они должны найти меня.

Синберр не понял подоплеки и сделал, как сказала Айра.

Она не сидела на месте, а бродила по развалинам. Просто перемещалась как попало. Робот Синберра изредка ее замечал, потом терял и так прошло его время. Когда же запустили робота Айры, тот нашел ее через пару минут и больше не отцепился, ходил как привязанный...

- Есть разница? - Спросила она. - Представьте, что он ищет котенка. Тот перепугается и будет от машины убегать.

- Хорошо. Только вы не должны забывать, что Хаммер ненадежен.

- Я знаю Хаммеров. Он не особенно большой, его можно вставить в машину и программировать на необходимые задачи на лету. В основной же программе, машина ничего не потеряет.

Синберр согласился. И согласился с тем, что Айра не плохо поработала.


- Ну, теперь все должно быть нормально. - Произнес Тайран. - Как ты? У тебя проблем нет?

- Нет. Но, кое что пришлось подправить. Незначительная деталь.

- Что?

Айра подняла лапу и показала коготь, который болтался.

- Не страшно. Это работе не помешает.

- Движка нет?

- Нет. Есть возможная замена, но надо править.

Тайран вздохнул.

- Попробуем, что-нибудь придумать, Айра. Сделаешь проектик, а там как-нибудь...

Айра сделала все сама. В цеху нашлись необходимые станки и материалы. Рабочих ночью не было, и Айра легко вправила себе коготь, установив в него новый двигатель. Тот немного больше шумел, но при шуме завода, это почти не было слышно. К тому же, Айра сама управляла двигателем и не запускала его лишний раз.


Время летело. За полгода Айра и Тайран вполне нормально устроились. Синберр более не пытался высказывать недовольство их модернизациями. Машины получив новые свойства, получили и новый спрос на рынке. Особенно сильный скачок появился, когда ввели программу Айры, уменьшавшую шум при движении. Нашлось не мало клиентов, имевших машины, пожелавших их заменить на новые. Синберр легко пошел на это. Модербизация машин тоже давала прибыли.


Дверь в цех открылась. Грохот машин наполнил зал, и Тайран с Айрой остановили работу, оборачиваясь. В зал вошло несколько машин. Вслед за нми вошел Синберр.

- В чем дело? - Произнес Тайран.

- Дело в вас, Тайран. - Прорычал Синберр. - И в вашей кошке. Вы очень ловко устроились, но я не идиот.

- Я не понимаю, о чем вы?! - Воскликнул Тайран.

Синберр вытащил магнитофон и запустил его. Разговор Айры и Тайрана шел о механизме лапы Айры, получившем повреждение и требовавшем замены одного из элементов. Замену Айра сделала сама, используя изготовленную здесь же деталь из другого материала, подошедшего по жесткости.

- Итак, я требую объяснений. Что это еще за машина? - Синберр явно не понял из разговора, что эта машина - Айра. - Если вы не ответите, я ее найду. С их помощью, полагаю, вы понимаете, что они церемониться не станут?

- Вы не имеете права так делать. - Заявил Тайран. - Если ваши машины причинят нам вред, это станет известно, и ваши прибыли резко подскочат на отрицательную величину.

- Вы глупцы, если думаете, что я собираюсь натравлять роботов на вас. Они обыщут цех и найдут вашу машину.

- Они ее не найдут. - Произнесла Айра.

- Айра, замолчи. - Произнес Тайран.

- Нет, я не замолчу. И сейчас лучше вам помолчать, профессор. - Айра вышла вперед и подошла к Синберру. - Что вы станете делать с этой машиной? - Спросила она.

- Отправлю ее на свалку, госпожа Айра. - Фыркнул Синберр. - И установлю такой контроль, что вы здесь шагу не ступите без присмотра. А в Совет Безопасности уйдет сообщение о том, что вы тайно пытались... - Синберр не договорил. Айра стояла столь неподвижно, что кот замер, глядя на нее. - Что это значит, зарычал он.

- Вы занимаетесь роботами, господин Синберр. Вы, кажется, половину жизни на них положили. И вы собираетесь выкинуть на свалку то, к чему ваши машины даже близко не стояли. Вы не имеете понятия о том, что сделал профессор, и ваша глупая упертость меня просто поражает. Вы круглый болван, недоумок. Вы таракан перед Тайраном и не более!

Синберр зарычал, выпуская когти.

- Можете обыскивать здесь весь зал, вы никогда не найдете. Вы не найдете, Синберр.

- Поиск. - Приказал Синберр, и роботы двинулись вперед. Они работали по программам Айры, с кристаллами Хаммера.

Тайран отошел от места, куда сунулся один из роботов, тот проводил кота взглядом и оторвался от него. Тайран прошел к Айре и сел рядом, глядя на машины, двигавшиеся по залу.

- Найди то, не знаю что? - Спросил Тайран. - Айра, ты такую программу писала?

- Нет. Синберр обыкновенный псих.

- Полагаю, вами займется полиция. - Прорычал Синберр. - Вы нанесли ущерб корпорации, используя материалы, вам не принадлежащие. Я уже проверил все документы. Ваши отчеты не сходятся. Полагаю, вам понравится тюрьма, господа. За сто тридцать монет.

Синберр развернулся, что бы уходить.

- Стой на месте, Синберр. - Зарычала Айра.

- Не делай этого, Айра. Пусть он подавится своими деньгами. Суд, максимум, постановит вычесть эти деньги из нашей зарплаты. За пару месяцев, мы перебьемся, Айра. Найдем работу в другом месте.

- Вы отсюда не выйдете. - Прорычал Синберр. Он вышел на улицу, там оказались еще две машины.

- Охрана. Режим ноль. - Приказал кот машинам, и те встали у дверей. Код ноль означал, что никто не выйдет. Синберр ушел.

- Что теперь, Айра? - Спросил Тайран.

- Ничего. Идемте, профессор.

Айра подошла к охранникам.

- Стоять! - Зарычали они оба. - Если вы двинетесь в перед, мы откроем огонь.

- Охрана. - Прорычала Айра голосом Синберра. - Режим десять.

Два зверя чуть постояли, затем разошлись. Айра взглянула на Тайрана, и тот прошел к ней. Два робота улеглись за воротами, и Айра через минуту отдала им новый приказ. Машины вновь заняли место у ворот, с кодом ноль.

Они ушли от цеха, сели в поезд и тот вскоре доставил обоих к проходной. Айра вновь воспользовалась голосом Синберра, и проходная была открыта для проезда машин. Два зверя покинули завод. Вход через минуту закрылся. Автоматика следила, что бы ворота не оставались открыты после выезда машин, и отфиксировав свободный проезд закрыла его.

Через два часа они сидели в поезде. Тот уносился от завода Синберра.

- Что будем делать? - Спросил Тайран. Они сидели одни в купе.

- Я сейчас веду поиск в сети, Тайран. Думаю, мы найдем работу. На любом заводе. Пусть Синберр удавится со своими роботами, ты ведь знаешь, что он всего лишь таракан.

- Да. - Усмехнулся Тайран. - Я думал, ты ему раскроешься.

- Я тоже думала, но он повел себя слишком не хорошо. Я, пожалуй, устрою ему заподлянку.

- Ты о чем?

- Все просто. Через пять минут на бирже будет информация, что два ведущих инженера Синберра покинули завод из-за... Какая разница, из-за чего? Его акции свалятся вниз. Он не мало потеряет.

- Это плохая мысль, Айра. Он узнает.

- Ничего не узнает. Я ему подлянку сделаю. Письмо придет с его

адреса. Кстати, я нашла кое что из работы.

- Что?

- Завод двигателей Ванберга. Как думаешь?

- У Ванберга не было хороших двигателей.

- Значит, ему будет очень выгодно принять профессора Тайрана. Повышение качества двигателей, даст не малые прибыли.

- Думаешь, он даст нам работать?

- У нас будет не мало преимуществ. Да и контроля там такого нет. В конце концов, как хорошо заработать мы знаем. И последнее, профессор. Я думаю, надо повторить один давний эксперимент. По переводу сознания в машину.

- Ты шутишь, Айра?

- Я не шучу. Вы неважно выглядите, профессор. Тайран. Ты ничего не потеряешь. Но потеряешь точно, если не согласишься.

- У нас нет возможности собрать вторую машину, Айра.

- Электроника вся есть. Она стоит денег, но не безумных. А машину, на первый раз можно и купить. У Синберра. Легкий поисковик.

- Ты хочешь, что бы я стал таким?!

- Лучше таким, чем мертвым. Вспомни, что ты говорил мне. К тому же, речь идет о научных достижениях, в которых вы просто обязаны участвовать.

- Но я еще не умираю, Айра. И не собираюсь.

- Именно. Готовь сани летом.

- Ты умеешь уговаривать, Айра.


Ванберг долго хлопал глазами, когда перед ним оказался профессор Тайран и его помощница Айра.

- Я что-то упустил? - Спросил он. - Как вы потеряли работу?

- Решением Совета Безопасности моя научная база была закрыта. Я поступил на работу к Синберру, но он оказался склочником и устроил скандал, когда в отчетах не сошлись цифры на сто тридцать монет.

- Это довольно крупная сумма.

- Да. С учетом, что через меня прошло материалов более чем на семьдесят миллионов. Его счетоводы где-то перехимичили, а он устроил скандал мне. Я решил, что с таким начальником лучше не работать.

- И что прикажете делать, если у вас появятся такие расхождения?

- У нас они не появятся. Лично я у себя подобные расхождения просто списывал. Техник, занимающийся сведением копеек в отчете, только потеряет время. Если же расхождение появится и окажется большим, я его оплачу из своей зарплаты.

- Остается вопрос, чем вы хотите заняться? У меня нет вакансий на должностях инженеров высокой квалификации.

- Я осмелюсь предложить вам создать отдел модернизации. Двигатели всегда были моей слабостью, поэтому я и решил пойти к вам.

- А почему не к Рохарру. У него завод покрупнее.

- Он продает двигатели Синберру, а мне это не нравится.

- Мы тоже поставляем двигатели Синберру.

- Я это знаю. Но ваши двигатели идут всего лишь в минипоезда, а я к ним не имел отношения. Я занимался роботами.

- И какие модернизации вы имеете в виду?

- Увеличение мощности, уменьшение шума и массы. Параметров может быть много. Я думаю, ваши клиенты останутся довольны. К тому же, у меня есть некоторые задумки, о который Синберр даже слушать не пожелал. Вам они могут показаться очень перспективными. Речь о тех же двигателях, но на несколько более высокой технологии.

- Технология, это немного другой раздел.

- Да. У нас есть достаточно опыта, вы это наверняка понимаете.

- Я понимаю, господин Тайран. Но я так же понимаю, что мне это будет не мало стоить, а каковы гарантии?

- Я могу предоставить вам все экономические расчеты, господин Ванберг. - Произнесла Айра. - Но нам надо будет несколько дней на изучение ваших технологий и параметров продукции, что бы прогнозировать, что можно улучить и что можно из этого получить. Если вас расчет не устроит, тогда, мы просто расстанемся.

- Хорошо. Я предоставлю вам все материалы.


Выбрав момент, Айра сделала несколько ставок на бирже. Просто использовала имевшиеся у нее средства и свою способность мгновенно реагировать.

В течение нескольких дней на бирже вспыхнули страсти вокруг акций Синберра, и тот оказался вынужден позабыть о Тайране на время и выправлять дела. Айра легкими движениями меняла цифры в данных, приходящих к Синберру, и тот через несколько дней едва ли не взбесился, потеряв несколько миллионов из-за ошибок. Миллионы эти уплыли в неизвестном Синберру направлении. Они осели на счетах, раскинувшихся в десятках городов мира. И все счета принадлежали "Железной Кошке".


Ванберг принял расчеты. Он решил, что дело того стоит, взял кредит, и Тайран с Айрой принялись за работу. Айра, одновременно вела свою работу в сети. Она посмеялась над попытками нанятых Синберром хакеров вычислить ее. За четыре дня те нашли четырнадцать пунктов-ретрансляторов и застряли. Причина была простой. Айра установила собственные системы связи, которые работали на полусинхронных кодах. Сервер принимал сигнал с нескольких передатчиков сразу и хакеры не сумели вычислить, где эти передатчики находились.

А передатчики не просто стояли на месте. Они двигались. Включались и выключались, в результате чего ни один из них не был найден, а работа шла на виду хакеров. Айра просто подделывала ту работу, за которой они следили, а сама легко воспользовалась спутниковым каналом и вскоре широкий поток информации перебил все каналы связи, работавшие на Синберра.

В течение часа тот почти не имел доступа к биржевым операциям, в результате чего потерял еще сорок миллионов.


В новостях прошло сообщение о хакерской атаке на корпорацию Синберра. Диктор долго расписывал ситуацию и то, что делала компьютерная полиция, пытаясь вычислить налетчика. За несколько часов полиция "установила", что атака производилась группой хакеров и по подсчетам "специалистов", в группе было не менее пятидесяти участников.

Тайран услышал эту новость вечером. Он долго пытался выудить из слов полезную информацию, но так ничего и не понял. Когда же полицейский прямо заявил о численности хакерской группы, Тайран почти утратил интерес к сообщению.

- Слышал новость? - Спросила Айра вечером.

- Да. Я, поначалу, подумал, не ты ли это устроила, но там оказалось, что это какая-то группа хакеров. Я даже не знал, что такие группы есть.

- Синберр, видимо, многим не нравится. - Усмехнулась Айра.

Она смеялась и по другому поводу. Через час должен был сработать еще один блок программ и тысячи серверов начнут рассылать электронную почту с сообщениями против Синберра и его железных машин-роботов. В письме будет грязная ложь и клевета, а так же упоминание об атаке и заявление, что это действие совершено в знак протеста против разработок Синберра ужасных железных монстров.


- Ну, это точно какие-то психи устроили. - Произнес Тайран, когда и в его почтовый ящик насыпалось несколько десятков одинаковых писем.

Два дня спустя новостной экономический канал сообщил о потерях Синберра. Корпорация потеряла около пятидесяти тысяч из-за прямой атаки и еще около ста тысяч из-за падения акций компании и разрыва нескольких контрактов, происшедших под влиянием волны антироботовой компании. Волну эту подавили жесткими силовыми методами из правительства. Хулиганов посажали в тюрьмы, за рассылку писем против технических компаний, был введен высокий штраф.


Завод Ванберга выпустил серию модернизированных двигателей. В течение нескольких недель продажи поднялись почти вдвое. Ванберг едва ли не сиял, когда котировки акций его завода подскочили на небывалую высоту. Он пришел с этим известием в лабораторию Тайрана и собственноручно подписал документ о передаче десяти процентов акций завода Тайрану и еще пяти Айре.

Прошло всего несколько дней. Ванберг встретился с Синберром. Тот приехал на завод сам и потребовал встречи с Тайраном.

Синберр и Тайран стояли напротив друг друга и молчали.

- Чего ты добиваешься, Тайран? - Прорычал кот. - Я могу пошевелить одним когтем, и раздавить вас здесь.

- Что это значит?! - Воскликнул Ванберг. - Вы сказали, что желаете говорить о деле!

- Я говорю именно о деле. И вам лучше помолчать, я уже приказал своим агентам скупить ваши акции, и скоро у меня будет не меньше сорока процентов!

- Синберр решил разориться. - Произнесла Айра.

- Заткнись! - Прорычал Синберр.

- Сам заткнись, таракан. Ты уже проиграл. Твои глупые агенты получив приказ уже покупают акции Синберра по двадцатикратной стоимости.

- Что?! - Синберр дернулся.

Айра отошла от экрана компьютера, на котором была видна сводка с биржи. Красная жирная полоса отмечала скачок акций Ванберга.

2320%

- Нет! - Взревел Синберр и бросился на выход. Он ворвался в свою машину и попытался связаться по телефону со своими агентами, но телефон не работал.

Айра улыбалась, глядя на Тайрана и показывая ему кусок проволоки. Это была антенна, которая забивала эфир. Машина Синберра рванулась прочь с территории завода.

- Тайран. У нас пропала деталь за двенадцать монет. - Произнесла Айра.

Он фыркнул, усмехаясь. Через десять минут все выезды с завода были закрыты. Охрана задержала Синберра, тот выл, пытаясь вырваться, заявляя, что он Синберр и охранники вызвали врачей по рекомендации Тайрана.

Лишь вечером великий магнат покинул больницу. Вырвавшись на связь с биржей он увидел на табло цифру 3445% напротив акций компании Ванберга.


Дутая цифра. Раскаленная красная полоса жгла глаза. Синберр смотрел на сводки с биржи. Его агенты скупили тридцать пять процентов, заплатив при этом почти в семь раз больше чем стоила компания Ванберга.

Но Синберр еще не знал другой сводки.

Экран его компьютера дернулся, появилось сообщение о важном письме, с темой "Компания Ванберга".


"Приветствую, господин Синберр. Предлагаю сделку по компании Ванберга. Приобрету пакет акций 35% по цене 490% от вчерашней котировки. Корпорация <<Железная Кошка>>"


Синберр едва ли не зарычал. Он вызвал свою службу безопасности и приказал выяснить все о корпорации <<Железная Кошка>>.

На следующее утро они вышли на центральный офис корпорации, ворвались в здание и подошли к дверям кабинета начальника. Оттуда слышалась музыка. Командир группы связался с Синберром и получил указание брать.

Команда ворвалась в кабинет и увидела за столом железного робота компании Синберра. Тот сидел за столом, перед ним стоял магнитофон, гремела музыка, а робот в такт музыке качал головой.

- Кто сдвинется с места, тот сдохнет. - Зарчал робот, выставляя два пулемета. Музыка закончилась. Робот уже не качал головой, а смотрел на охранников.

- Что ему надо? - Произнес кто-то.

Раздался грохот выстрелов. Пули пролетели над головой зверя и тот свалился на пол. Несколько пуль чиркнуло ему по боку.

- Не двигаться! - Зарычал робот.


Синберр ждал вызова, и он прозвучал.

- Почему так долго, капитан?!

- Потому что это не капитан. - Возник ровный голос. Синберр его не узнал, но голос был слишком знакомым. Он включил запись.

- Что вам надо? - Спросил он.

- Ваши охранники только что ворвались в офис <<Железной Кошки>>. Они встретили там вашего робота-охранника. Сейчас они стоят замерев. Вы знаете, что будет, если они двинутся или заговорят. Роботу отдан приказ Сторожить преступников по коду ноль.

- Вы не имеете права!

- Я много чего не имею права. Но у вас нет выбора. Один из ваших охранников уже убит. Если вы не выполните условия, роботу будет дан приказ убить.

- Он не исполнит такого приказа!

- Ошибаетесь. Он машина. Машина работает по программе. Программа работает от видео-датчиков. Видеодатчики подвешены на нестандартном механизме. Достаточно нажать кнопку и они будут смещены. Робот примет это как сигнал движения преступников и откроет огонь на поражение. Итак, вы готовы слушать мои требования? Если не готовы, я напомню вам, что там ведется съемка. Видеофильм с расстрелом попадет на телеканалы, и все узнают о том, какова надежность ваших машин. Вы понимаете, что станет с вашей компанией, когда весь мир узнает о роботе-убийце?

- Он узнает о вас!

- Вы ошибаетесь, господин Синберр. Он не узнает о нас. Для этого вам достаточно всего лишь выйти на биржу и принять предложение от агента <<Железной Кошки>>. Вы знаете о предложении. Вы продадите акции компании Ванберга по цене 490% от позавчера...

- Какая вам от этого выгода? Они упадут еще дальше.

- У нас есть свои счеты с Тайраном, господин строитель монстров.

- Что?!

- Еще не ясно? Вы получаете это за создание чудовищ! Вы строите машины-убийцы. И я это докажу, если вы не сделаете то, что я сказала.

- Каковы гарантии, что вы не отдадите приказ роботу стрелять после?

- После фиксации сделки мне это не будет выгодно. Я не собираюсь проигрывать, господин Синберр.

- Я хочу знать, кто ты? Кто ты такая?!

- Я ваш ночной кошмар. Итак, вы готовы потерять семьсот миллионов или вы желаете рискнуть всей своей компанией?

- Расстрел вам ничего не даст.

- Ошибаетесь. Мне будет приятно видеть, как ваша корпорация терпит убытки и как вас поливают грязью за то, что вы создаете убийц. Ваш выбор. Деньги или жизнь.

- Хорошо. Я продам акции.

- Чем дольше вы ждете, тем больше вероятность, что кто-то из ваших спецов там не выдержит стоя замерев. У вас пять минут на передачу приказа своим агентам. И, советую вам посмотреть, сколько ваших железных убийц было выкуплено <<Железной Кошкой>>. Звоните своему агенту, мой подойдет к нему сразу после вашего звонка.

Связь оборвалась. Синберр несколько секунд стоял, затем взялся за телефон и передал приказ агентам продавать акции по указанной террористкой цене.


Агент положил трубку. Рядом оказался незнакомец.

- Вы продаете акции Ванберга?

- Да. - Ответил тот.

- Предлагаю 500% от позавчерашней котировки.

Агент несколько мгновений раздумывал, затем оформил сделку, решив, что десять лишних процентов шефу не помешают.

Акт продажи состоялся. Агент Синберра вернулся на свое место.

- Вы продаете акции Ванберга? - Спросил зверь, оказавшийся рядом.

- Я не продаю.

- Что? - Зарычал тот. - Ваш хозяин должен был передать вам, что бы вы их продали за 490% от позавчерашней стоимости!

Агент обернулся.

- Я их уже продал.

- Кому ты их продал?! - Зарычал зверь.

Тот молча указал бумагу, где значилась компания <<Золотая Гора>>.

- Ну, пока придурок. Позвони своему шефу, обрадуй его...

Кот ушел, и агент позвонил Синберру... Через минуту трубка выпала из лапы зверя. Она еще долго выла и рычала...


- Господин Синберр, ваша шуточка мне сильно не понравилась. - Зарычал голос в трубке. - Ваши спецы к вам больше не вернутся...


В зале, где стояло несколько зверей, раздался грохот стрельбы. Кошки взвыли и попадали от попадавших в них зарядов. Через минуту железный зверь вышел на улицу и открыл огонь по прохожим.

Его обезвредили довольно быстро, но шум был поднят. Зверь стрелял по прохожим и спецам не настоящими пулями. Он стрелял снотворным, и никто из "убитых" не оказался мертв по настоящему.

Но удар по компании Синберра был нанесен жестокий. А сам Синберр был почти в бешенстве. Запись на кассете с террористами оказалась записью разговора Синберра с самим собой. Чуть позже выяснилось, что компания <<Железная Кошка>> нигде не зарегистрирована, а данные полученные несколько дней назад на официальных серверах не значились.

Синберр оказался в роли полного идиота в разыгравшейся скандале. Робот был разобран, и десятки свидетелей обнаружили у него внутри макулатуру с призывами бойкотировать продукцию Синберра и запретить выпускать машины-убийцы.


Лишь одно не давало Синберру покоя. Компания <<Золотая Гора>>, которая после приобретения акций за 500% быстро распродала их по 650-690% разным мелким компаниям, не плохо наварившись при этом.

Стоимость акций Ванберга стабилизировалась на уровне около 650% от начала... Через несколько дней выяснилось, что агент <<Золотой Горы>> был просто кем-то подставлен. Он получил несколько контрактов на приобретение акций Ванберга, после чего приобрел и распродал их. Сообщение о том, что Синберр собирается их продавать за 490% он получил анонимно. Советчик предложил ему перебить стоимость на 500%, что тот и сделал...


Страсти на бирже почти не отразились на работе Айры и Тайрана. Они продолжали свои разработки. Тайран повторил несколько двигателей Айры и выставил их на продажу. Вскоре они стали пользоваться популярностью из-за своих высоких характеристик по соотношениям шум/мощность, масса/мощность. Двигатели Ванберга стали двигателями Тайрана. Компания получила новый рывок. Ванберг передал в модернизацию основные мощные двигатели и результат не заставил себя ждать. Двигатели Ванберга за несколько месяцев вышли на первое место в мире по качеству. Завод стремительно расширялся.