Лукьянчиков Владимир Анатольевич : другие произведения.

Бесконечная чернота

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    По воле случая, а может, по воле загадочного кольца с чёрным камнем, главный герой становится капитаном космического корабля. Кем и для чего был создан этот корабль? Что произошло с его предыдущим капитаном? И как с этим связано кольцо? _______ До 2-й главы.
  Пролог
  
  Бесконечная чернота.
  Каждый раз, вглядываясь в этот мрак, я вспоминаю, как шёл ночью по квартире, не включая свет, и глаза выхватывали очертания предметов благодаря слабому свету от окон соседнего дома.
  Да и чернота в космосе редко бывает сплошной. Просто я ещё не долетел до следующей галактики, а между ними звёзд днём с огнём не сыщешь. Тысячи световых лет практически стерильной чистоты, если не считать значимым объектом газ вроде ионизированного водорода или едва заметное реликтовое излучение.
  Иногда мне нравилось смотреть в черноту... Только если она не была порождением чёрной дыры.
  Да, к сожалению, сейчас я видел перед собой олицетворение смерти.
  Эта безысходность попавшего в гравитационный капкан зверя... Животный страх, видимо, неискореним.
  Чёртово око зла глядело на меня с абсолютным безразличием. Для подобного космического объекта я был даже не песчинкой - молекулой. Той, которую можно разглядеть лишь под навороченным микроскопом. И я падал в это ничто.
  Обзор резко расширился, словно телесной оболочки больше не существовало. Меня размазало по чёрному океану, затем резкий импульс, я сжался физически и ментально, после чего... наконец проснулся.
  Сразу же открыл глаза. Потолок надо мной неярко мерцал. Судя по виду из окна, занимавшего всю правую стену, корабль уже вышел из гиперпространства. Редкие светящиеся точки - звёзды - успокаивали.
  Сон быстро отпустил меня, но я снова чувствовал, что довольно крепкая кровать подо мной прогнулась.
  Чёртова гравитация опять шалит. Но тут уже ничего не попишешь. Моё тело лишь отчасти действует по законам физики. И гравитация на него влияет тоже своя. Особенно когда нахожусь в бессознательном состоянии.
  Я машинально бросил взгляд на кольцо. Единственное кольцо на среднем пальце левой руки. Серебристый обруч из холодного металла с чёрным камнем, который, казалось, втягивал в себя любой свет. Хотя, возможно, так оно и было, учитывая то, что в этом камне запечатано.
  Стараясь окончательно проснуться и перестать подсознательно дрожать, я встал и прошёлся до душевой кабинки. Пара минут под струями тёплой воды, быстрое высыхание под воздушными вибропотоками. Функция обеззараживания в каюте отключена. Моему телу такое не требуется. Если начистоту, то и душ тоже. Как и еда... Просто привычка. Механические повседневные действия, помогающие приглушить плохие эмоции после сна. Вот спать мне было необходимо, чтобы перезагрузить мозги. Но...
  Я уже давно не видел других снов, кроме этого. Проходили дни, недели, месяцы, годы...
  Каждый день один и тот же сон - чёрная дыра, затягивающая меня в своё ненасытное нутро.
  Ох, вроде отпустило. Я взял со стула любимую одежду, представлявшую из себя мешковатый тёмно-серый комбинезон, не стеснявший движений, открыл дверь каюты и пошёл на мостик по длинному освещённому коридору.
  Посмотрим, сколько ещё лететь до звёздной системы с очередной теоретически обитаемой планетой.
  
  
  Глава 1
  
  Начиналось всё до безобразия скучно.
  Часов в десять утра я продрал глаза после привычного вчерашнего дедлайна, с большой неохотой встал, более-менее привёл себя в порядок, накинул куртку и вышел в ноябрьскую слякоть выбросить накопившийся за неделю мусор.
  Хорошо работать дома, можно не видеться с, прости господи, другими людьми. А сообщения в переписках... так это не реплики в реальном диалоге. Слова можно продумать, чтобы не ляпнуть лишнего или плохого, хотя иногда это одно и то же.
  Пошёл первый год, как я остался совсем один. Папа умер давно, десять лет назад, а вот теперь и мама. Девушки никогда не было, но я об этом сильно не жалел. Влечение было, да. Всё же в свои тридцать четыре я ещё не совсем убил здоровье. Но о том, что, возможно, умру девственником, я не переживал. Не страшно. Мир переживёт, если я не оставлю после себя потомков. А растить внуков всё равно больше некому. Единственные друзья со школы тоже как-то сами собой растворились в делах, от которых я их не отрывал. У каждого своя жизнь, и мне повезло, что моя работа хоть частично походила на ту, о которой я мечтал. Если б меня ещё не винили в каждом смертном грехе. В том, что я делал и чего не делал, в чём виноват и не виноват. Да и характер у меня не очень. До сих пор удивляюсь, как это влияет на общение по соцсетям. Собеседник ведь не видит, не слышит, только смотрит на буковки, складывающиеся в слова, и всё. Но лучше так, чем с глазу на глаз, в этом я уверен стопроцентно.
  Вчера, к слову, меня успели отругать (хоть и письменно) за почти проваленный дедлайн. И самое хреновое то, что отчасти ругали по делу. Моя совесть, чтоб её, всегда играет против меня, бунтует.
  Казалось бы, бомбы с ракетами на голову не сыплются, на жизнь кое-как хватает. Но после каждой 'взбучки' от начальства я думал, что лучше умереть. Это быстро проходило, ведь я бы ни за что не покончил с собой. Вот и приходилось мириться и жить дальше.
  Настроение было паршивым, и после рабочего марафона средней тяжести я решил прогуляться в магазин. Проветрить... э-э, голову. Как раз заканчивалось топливо - холостяцкие пельмени, дошираки и лимонад. Думаю, ещё лет десять о здоровье можно особо не волноваться, а потом начнётся лютое адище, к которому я сам приведу свой организм. Надеюсь, какой-нибудь прущий на красный свет грузовик меня задавит, и перед боженькой я смогу отбрехаться, мол, не я убился, оно само. И перерожусь в лучшей жизни... Хотя и на эту грех жаловаться.
  Набив рюкзак тем, что попалось по скидке (жаль, пельмени были по полной цене), я отправился обратно.
  Шёл по любимой дороге рядом с трассой. Рядом ни одного пешехода - отлично. Машины мне особо не мешали. А когда их поток вдруг иссяк, восстановилась блаженная тишина. За трассой был жиденький лес, но мне всегда нравилось смотреть в ту сторону - будто здесь пролегала граница цивилизации. Слева дома, дома-дома и ещё раз дома, справа - природа. Я уставился в пасмурное небо над деревьями, будто желая там что-то разглядеть. Жаль, неба не видно. Тогда бы я вообще примагнитился к месту на полчаса минимум. Но вот гипноз рассеялся какой-то старой легковушкой со сломанным глушителем. Эх. Время было позднее, небо уже начинало темнеть. Хотя тучи не давали тьме взять наш район быстрым штурмом.
  Однако я всё равно не спешил. Проверено на опыте - чем дольше гуляешь, тем легче садиться за работу. Вот я и гулял. Недавно выпавший снег уже превратился в грязь, явив миру неприглядные продукты рук человеческих: убитая пачка сигарет, рядом с которой валялись бычки оттуда же; пакетик от мармелада, россыпь фантиков и (слава богу, что не на дороге) осколки стекла, когда-то бывшие бутылкой от спиртного.
  Я шёл и рассматривал всё это так, будто передо мной галерея.
  Когда-то, помнится, лет в десять я таким макаром подобрал потрёпанный CD-диск, который при запуске с папиного проигрывателя выдал неплохие заморские песенки, парочку из которых я потом скачал себе на плеер, когда мне купили комп.
  В этот раз глаза тоже невольно шарили по земле в поисках чего-нибудь полезного. Но увы, богатеньких идиотов, выкидывающих вполне хорошие вещи, у нас давно не водилось.
  Но вот в пожухлой осенней траве блеснул металл. Или мне показалось, и это очередной фантик? Нет, вроде не показалось. Допустим.
  Я подошёл к краю дороги, зачем-то огляделся, будто прохожие, появись они рядом, осудили бы меня. Поворошил траву и понял, что под ногами кольцо.
  Простое такое, сразу видно, что дешёвое. Иначе зачем его выкидывать? И вряд ли владелец его потерял. Я бы на его месте вернулся и облазил тут всё. Ну или хотя бы побродил вокруг для приличия.
  Но мои мысли уже свернули в другую сторону - раз кольцо простое, значит, его легко можно отмыть. А я любил всякие тяжёленькие безделушки, даже когда-то заказал целый ворох похожих китайских поделок.
  Ещё раз оглядевшись и не обнаружив ни одного пешехода, я достал из кармана по-жабски прихваченный в магазине целлофановый пакет, быстро нагнулся и подобрал кольцо.
  Всё, дома почистим и детально осмотрим этот трофей.
  
  ***
  А трофей оказался хорошим. Само собой, по моим меркам.
  Я уже успел разложить продукты по надлежащим им местам и разглядывал кольцо, тщательно промытое водой и на всякий случай спиртом.
  Когда брал в руки, оно казалось тяжелее, чем должно быть. И от этого ещё больше нравилось.
  Рисунок на ободе напоминал застывшую лаву с островками земли. Материалом служил, скорее всего, цинковый сплав, популярный и неприхотливый. Никаких пометок и надписей, что меня не особо удивило.
  Сверху был камень чёрного цвета. Обычная стекляшка, хотя без бликов. Видимо, плохо обработали. Несмотря на это, камень гипнотизировал похлеще вида на лес. Будто я наконец нашёл то, что пытался разглядеть в пасмурном небе над деревьями. Класс! Вот так на пустом месте поднял себе настроение, хех. Ничего не хотелось, кроме как смотреть на эту вроде бы непримечательную штуку. Сбежать на пару минут... или часов от тусклой реальности, чему не помогали даже книги и редкие удачные экранизации моих любимых произведений. Хорошо хоть следующий дедлайн НЕ сегодня.
  Конечно же, я попытался примерить кольцо, но пальцы правой руки оказались либо слишком толстыми, и оно не налезало, либо тонкими, что не есть хорошо. Зато на среднем пальце левой руки оно устроилось как влитое.
  И сразу после этого я застыл.
  Со мной подобное случалось, врачи называли это как-то по-умному. Что-то там 'приступы'. Но с течением лет 'приступы' становились всё реже, да и думать я не прекращал в такие моменты.
  А потом я, незаметно для себя, уснул там, где сидел - на диване.
  
  ***
  Снилась мне чёрная дыра.
  Я и раньше любил фантастику, особенно про космос. Так что чёрные дыры и космические корабли мне частенько снились. Но ни разу в качестве кошмаров. Сколько бы 'Чужих' и иже с ними я ни пересмотрел.
  Сейчас был именно кошмар. Я запомнил это чувство безысходности, этот леденящий животный страх. А когда проснулся, то слегка подрагивал. Как если бы мне было холодно. Но отопление работало, в квартире было тепло. Заболел? Не похоже. В голове бы помутнело, или горло запершило. А я, наоборот, чувствовал необычную лёгкость в теле. Будто помолодел лет на пятнадцать, сбросив сорок с чем-то кило.
  Чего нельзя было сказать по дивану - на нём остались глубокие вмятины от меня. Не зря его пружины противно скрипнули, когда вставал. Прости, диван. Я не знал, что так сильно поправился за короткое время.
  Место на пальце под кольцом зачесалось, но снимать приглянувшуюся мне безделушку я не стал. Почесал вокруг, и вроде прошло.
  Но о весе стоит подумать. Хотя бы для проформы. Поэтому я достал с нижней полки шифоньера тяжёлые металлические весы советских времён, легонечко перенёс всего себя на них, и... они показали пятьдесят килограмм. Хотя я точно знал, что вешу не меньше ста двадцати. Посмотрел в зеркало дверцы шифоньера - тюфяк тюфяком. Как был выступающий живот, так и остался. Странно. Видать, не выдержали весы меня в этот раз, сломались. Не мог я вот так взять и сбросить семьдесят килограмм. Меня бы вытошнило, или что там бывает при резком похудении?
  Ладно, не суть. Вес я свой знаю, жаль только весы. Новые покупать лень.
  Более-менее привёл себя в порядок, врубил комп, открыл сначала рабочий чат, чтобы сразу настроиться либо на обычный будний день, либо на жесть (в зависимости от количества выданных начальством задач).
  Повезло, был первый вариант. Дважды повезло - за прошлый вечер, пока я дрых, меня никто не хватился. Приступил.
  Закончил где-то ближе к вечеру, как обычно.
  Пошёл готовить доширак или пельмени - первое, что попадётся под руку, и вдруг обнаружил, что не хочу есть. И вот это было реально странно. Да, я привык сидеть за работой до победного, не беря в рот ни крошки полдня, но вечером всегда хотел есть и всегда ел много (что, знаю, вредно). А сейчас в желудке царила мертвецкая тишина. В туалет тоже не тянуло. И не тошнило.
  Не понимая, как это так, я всё же сварил себе доширак и схомячил с весьма задумчивым видом. Просто на автомате. Хотя бы вкус почувствовал, и то хорошо.
  Вернулся к компу, думая почитать недавно скачанный фантастический роман, но не судьба.
  В чате, причём не в личку, а прямо в рабочем, начальник осыпал меня проклятиями, пеняя на то, что я, дескать, подставил всю компанию, не сделал то-то к сегодняшнему вечеру. Я лихорадочно пролистал в памяти все поставленные мне задачи, понял, что всё сделал, и написал этому идиоту предельно вежливо, но тот не стал слушать и продолжил ругать на все лады.
  Устав читать эту бесполезную писанину, я откинулся на стуле и посмотрел через окно на соседнюю шестнадцатиэтажку. Мы... вернее, теперь я жил в десятиэтажном доме на пятом этаже и всегда завидовал тем, кто смотрит на закаты с высоты шестнадцати этажей. Ну вот был у меня такой бзик. Но знакомых из того дома у меня не было, а входить как постороннему не хотелось. Вот и завидовал про себя.
  Правда, сейчас на улице всё ещё, да ещё и ураганище поднялся из-за повышения температуры, дождина льёт. Но это всё лирика. Вот хотелось мне попасть на шестнадцатый этаж, а лучше на крышу. Да, на крышу неплохо бы. И оттуда смотреть если не на закат, то...
  - Господи, ёж-твою-меть!
  Какого чёрта так холодно?! Где монитор?! Почему на голову падают капли?!
  Подо мной не было стула, под локтями не было стола. Перед глазами не было экрана.
  Я в одних трениках и футболке шлёпнулся пятой точкой на мокрый бетон. Потолка не было, дождь быстро намочил одежду. Всё это усугублял холод, по ощущениям где-то один градус выше нуля.
  Оглянувшись, заметил пару бетонных коробок и антенны на них. Таких же, какие были на крыше шестнадцатиэтажки. Я резко встал и, дрожа, подошёл к краю крыши. Да, вон мой дом стоит. А Я ПОЧЕМУ-ТО ЗДЕСЬ.
   - З-зараза, с-сволочи! - кричал я в пустоту.
  Домой! Домой!
  'Домой!'
  Успев мысленно повторить это третий раз подряд, я снова увидел перед собой экран монитора с открытым рабочим чатом, где начальник продолжал придумывать эпитеты того, какой я плохой-сякой.
  - Вот же...
  Мокрые локти оставили на столе разводы, стул вообще промок до нитки, на полу растекалась лужа...
  
  ***
  - Чертовщина какая-то... - Без конца продолжая бубнить, я вытер пол, протёр клавиатуру салфеткой, стул... Эх, стул... Взял кресло из зала, пока стул гордо высыхал на балконе. Закрыл рабочий чат и сидел, тупо уставившись на картинку рабочего стола - там на тёмном фоне была какая-то планета с кольцами как у Сатурна.
  Сидел и думал, что за хрень произошла. То ли я психанул из-за выговора начальства, и всё это были глюки. Но как тогда объяснить воду? Я не мог так вспотеть, и разлилась по полу не моча, я бы почуял запах.
  За все прожитые годы я успел убедиться, что никаких чудес не случится, сколько ни мечтай. И смерть меня ждала в лучшем случае случайная (от аварии или ещё чего), а в худшем (и самом вероятном) случае мучительная - от кучи болячек и язв в ранней или поздней старости. Короче, обычно жил, обычно умру.
  И тут вдруг меня типа телепортирует из дома на крышу соседнего здания?
  Пф-ф, а ещё что? Давайте сразу на другую планету, и в дур...
  - Кха...
  Я хватал ртом воздух, а воздуха не было.
  'Как дышать?! Как же хреново! Почему опять так холодно?!'
  Резко подступила тошнота, но сразу же прошла.
  Вдруг в лёгких что-то запустилось, холод ушёл, и я с облегчением отдышался. Заодно осмотрелся, уже догадываясь, какие глюки увижу.
  Небо красновато-серое. Подо мной то ли песок, то ли рыхлые камни. Жёлтые.
  В небе видны две крохотные точки... Но не звёзды. Эти довольно большие для далёких звёзд. Возможно, я сейчас смотрел на Землю и Луну. А планета, на которой я находился, была Марсом.
  С чего я так решил? Нет, не определил по ландшафту или ещё по чему. Просто когда ляпнул про другую планету, то подумал именно о Марсе. И вот, видимо, результат.
  - Точно глюк, - сразу решил я. Не может человек спокойно находиться на Марсе без скафандра. Да и сила притяжения не тревожит, а должна. Она вроде в три раза меньше земной. Про радиацию вообще молчу. Я уже должен сдохнуть от неё. Магнитного ж поля нет? Значит, и защиты нет.
  Так что я сейчас наверняка дома и пускаю слюни в бреду. Или сплю.
  Решив так, я успокоился и прогулялся немного по жёлтому песку. Эх, я-то представлял Марс красным. Хотя, может, где-нибудь и красный. Мало ли какие тут породы.
  - Всё, нагулялся, возвращайте обратно, - пробурчал я, но ничего не произошло.
  Повторил 'приказ' мысленно. Ничего.
  'Домой! Домой-домой-домой!' - прокричал про себя, добавив не совсем искренних, но панических ноток.
  Вжух, и я смотрю на кольца планеты на рабочем столе экрана.
  Так сплю я или не сплю?
  Щипать себя за щёку - ущипнул, но это не доказательство. Открыл чат, попросил одного из коллег уточнить дедлайн, он ответил. Хрен бы я во сне таким занялся. И уж тем более хрен бы кто мне ответил.
  К моменту, когда закончил экспериментировать, наступила ночь.
  В рабочем чате было тихо. Видимо, затишье перед завтрашней бурей. Но сейчас меня это уже не волновало. Если я до сих пор сплю, то не важно, что там у меня с работой. А если не сплю, то открывается простор для фантазии.
  Во время экспериментов я, во-первых, проверял дистанцию телепортов. Прыжок до шестнадцатиэтажки был цветочками, а ягодками - прыжок до Марса. И, судя по всему, это было максимальное расстояние - на какие-нибудь Нептун с Плутоном прыгнуть не получилось. Да и не очень хотелось, учитывая их поверхность. На Венеру тоже не удалось, хотя там 'погода' ещё круче. Вот на Луну - пожалуйста.
  Телепортнувшись домой, я открыл сайт с новостными сводками - вдруг кто-то успел сфоткать меня на Марсе или на Луне. Слава богу, за тот короткий промежуток времени рядом со мной никаких луноходов с марсоходами не оказалось, и никто в свои супертелескопы до меня не дотянулся (или просто смотрел не туда).
  Во-вторых, понял, что моё тело окружает какое-то невидимое силовое поле. Иначе, как я уже говорил, меня бы просто вывернуло наизнанку если не от разницы давления, так от радиации точно. И воздух откуда-то поступал. Вроде мини-атмосферы внутри кокона.
  На третий день после этих фантастичных событий я всё ещё бодрствовал от избытка эмоций. Да и засыпать, чтобы вдруг снова столкнуться с пугающей чёрной дырой, пока не улыбалось. Проверил себя на весах - те так же показывали 50 килограмм. Только в зеркале шифоньера я заметил, что живот исчез, я как-то весь подтянулся. От голода, что ли? Но есть так и не захотелось.
  'Попрыгал' снова с крыши соседнего дома и обратно, установил точно, какие мысленные посылы заставляют телепорт реагировать, и после пятого раза снова почувствовал, как зудит палец под кольцом. Попытался снять - не снималось. Будто приросло. Но только я забеспокоился, как зуд прошёл. Ну и ладно. Будем думать, что всё дело в кольце. Телепорты начались именно с этой находки.
  Но откуда взялось такое 'кольцо всевластья'? Почему оно валялось в грязи?
  Напоследок перед сном (сил не было, не спал два с чем-то дня) решил смотаться на Луну, поглядеть на шарик родной планеты со стороны. Прыгнул успешно, но тело внезапно онемело. Неужели телепорт надорвался? Точнее, надорвался я? Не знаю, откуда черпалась энергия для перемещения. Может, реально из меня. И похудел из-за этого, наверное.
  Я продолжал стоять как вкопанный на поверхности Луны, лихорадочно размышляя. Если закончится энергия, где бы она ни была, я точно сдохну. А телепорт обратно не работал, я проверил. Каким бы громким ни был крик души, я оставался на Луне.
  - Господи, уже всё? Я труп?!
  Мне никто не ответил.
  Через четыре часа уже было плевать, что меня могут увидеть с Земли, а работа не казалась такой уж плохой, вернее, я был уже готов в душе простить начальника, лишь бы свалить со спутника планеты. Ведь я не просто застрял на Луне на четыре часа, я всё это время не мог пошевельнуться. Тело есть, оно требует движения. Чувство было сродни клаустрофобии. Как если бы меня положили в гроб и закопали заживо. Ведь страх смерти был реален.
  Вдруг видимость ухудшилась. Не знаю, может, я слепну из-за разгерметизации моего силового поля. Я готов был поверить в какую угодно смерть, лишь бы она не была мучительной. Обзор сузился до одной лишь голубой планеты, а потом меня резко подбросило, и Луна вместе с Землёй начали удаляться с немыслимой скоростью, за несколько секунд исчезнув.
  Кольцо, незадолго до этого заставившее палец чесаться, похолодело. Энергия закончилась?
  'Теперь точно конец.'
  Я никогда не терял сознание от шока, хотя сейчас, возможно, сказалось переутомление.
  - Опять ты?
  Чёрная дыра снова вторглась в мой сон, не давая шансов чему-либо другому.
  Было уже не так страшно. Я видел её как солнце на небе. Пугающее, чёрное, но такое далёкое. Просто ощущение чего-то грозного на краю восприятия. Гибель была неминуема, но ещё не наступила, а кто-то скорее умрёт своей смертью, чем дождётся конца света. Возможно, я чувствовал себя как любая из планет или звёзд, вращавшихся 'на орбите' такого вот чудовища. Ведь чёрные дыры по сути те же солнца с точки зрения гравитации. Они дают жизнь целым звёздным системам. Поддерживают галактики. Главное - не оказаться слишком близко. И я сейчас был на идеальном расстоянии. Поэтому бояться нечего. Пока нечего.
  'Обнаружен новый носитель. Обращение к источнику: запрашиваю кратковременное снятие силового поля носителя... Считываю биометрические данные. Приступаю к сканированию мозга носителя. Считываю психоматрицу... Привязка завершена: обеспечен полный доступ ко всем системам корабля.'
  
  Глава 2
  
  Пробуждение далось с трудом. Первым вернулся слух - в полной тишине было слышно лишь моё дыхание. Вторыми вернулись тактильные ощущения. Палец с кольцом не чесался, значит, энергия больше не сжигается на защиту от радиации. Других объяснений этой странности пока не было, если не считать, что кольцо разрядилось с концами. Скорее всего, я не на Марсе или Луне, и здесь есть пригодная для дыхания среда.
  Открыл глаза. Вокруг было темно. Постепенно привыкая к темноте, охватил взглядом окружающее пространство. Я понял, что нахожусь в закрытом помещении. Подо мной была кровать, верхняя часть которой продавливалась где-то на два-три сантиметра, подстраиваясь автоматически. Встать получилось не сразу. Тело сильно ломило, но через минут десять стало вполне терпимо, а через двадцать минут вся боль исчезла. Самое главное - я мог двигаться.
  На мне был мешковатый комбинезон, полностью закрывавший тело, кроме головы и кистей рук. Ткань изнутри была мягкой, как подкладка в моей куртке. Гладкий снаружи, комбинезон казался весьма прочным. Он негромко шуршал при движении. Моей прежней футболки, штанов и носок не нашлось.
  Справа всю стену занимал чёрный квадрат. Окно? Если крохотные светящиеся бусины - звёзды, то я либо смотрю на огромный экран, либо на огромный иллюминатор. Подошёл к нему поближе, попытался рассмотреть что-нибудь сбоку и увидел тёмно-синий шар. Если я всё ещё в солнечной системе, то так мог выглядеть только Нептун.
  Пока шёл, ни обо что не споткнулся и не ударился. Из мебели в помещении была одна лишь кровать. Рядом с ней слева в стене слабо мерцали белые полосы, образующие прямоугольник. Наверное, это обозначения границ двери? Хорошо бы.
  Подошёл к проёму, в данный момент закрытому створкой. Она не открылась. Пытаясь разглядеть хоть что-нибудь похожее на механизм или панель в блёклом свете мерцающей окантовки, я пошарил по стене рукой. И что-то правда нашёл. Классический поворотный замок, как дома на тамбурной двери, только не такой выпирающий. Сразу начал с поворота против часовой стрелки и не прогадал - створка отъехала влево с резким шипением. Не знаю насчёт электричества, но дверь прекрасно открылась без него. Это хорошо.
  Выйдя, я сразу провёл рукой по стене снаружи в поисках похожего механизма, но с этой стороны никаких выступов не было. Что ж...
  Слева от комнаты обнаружилась широкая лестница, ведущая наверх и вниз. Вправо уходил длинный мрачный коридор, еле освещаемый полосками, какие были у двери.
  Я не стал спешить и весь обратился в слух. Такой тишины я не слышал уже давно. В доме, где мы жили, что-то постоянно стучало, гудело, лаяло, с улицы доносились крики малолеток и противные сирены сигнализаций. А здесь ничего. Надеюсь, это не обычное состояние места, в которое я попал. Вид из окна в комнате всё ещё смущал меня, навевая мысли о космическом корабле. Если я правда в космосе, то без электричества придётся худо. И воздух был так себе. Я чувствовал, что лёгким не хватает кислорода. А кольцо не помогало.
  Точно! Кольцо!
  'Перенеси-ка меня домой! На Землю! Домой-домой-домой!'
  Без толку. Никакого эффекта, включая зудящий палец.
  Блин, нехорошо.
  Ступни, обёрнутые в ткань комбинезона, не издавали ни единого звука, оставалось только следить, чтобы ноги не соприкасались друг с другом, создавая характерное шуршание. Ну и не лупить пятками по полу. Я твёрдо решил действовать как ниндзя. Не знаю, кто меня переодел, но в комнате я был один, и никто за мной не пришёл. Мои уши так ничего и не уловили, поэтому я сначала двинул к лестнице, но, легонько перенеся центр тяжести на первую ступеньку, услышал скрип и передумал. Остался коридор справа. Мелкими шажками начал отдаляться от потенциально безопасной комнаты. Если здесь есть какие-нибудь кракозябры, то вряд ли они двигаются абсолютно бесшумно. Моё сердце спокойно отмеряло ритм. Возможно, слишком спокойно. Но это отчасти заслуга медленных движений и такого же дыхания. Привыкшие к полумраку глаза чётко определяли ширину коридора по мерцающим полоскам света. Коридор шёл прямо, никуда не сворачивая. Также я не заметил никаких боковых ответвлений или проёмов с дверьми. Но не факт, что их не было.
  Шурх.
  Чёрт, забыл расставить ноги пошире, из-за чего звук трущихся друг об друга штанин нарушил тишину.
  Я замер, быстро уняв подскочившее от волнения сердце. Снова прислушался к окружающему меня пространству. В чём плюс таких коридоров - звук распространяется лишь в двух направлениях от источника шума. Поэтому если меня кто-то услышал, то и я мог услышать этого кого-то. О суперсолдатах в подавляющей звуки экипировке я старался не думать. Бесполезно изводить себя такими мыслями.
  Через десять минут (а при обычной ходьбе должно было получиться секунд пятьдесят) я дошёл до тупика.
  Или это был не тупик, а шлюз. Сказать было трудно, ведь стена, в которую я уткнулся, была гладкой. Механизмов открывания не наблюдалось. Я поводил рукой по стене, начиная справа, и тут под ладонью засветилась квадратная область.
  Откуда-то с потолка раздалось шипение как от повреждённой колонки.
  - Идентификатор капитана подтверждён. Вход на мостик разрешён, - громко прозвучал сухой металлический голос.
  - М-матерный бабай... - страшно прошептал я, не успев как следует испугаться.
  Практически бесшумно, в отличие от двери моей комнаты, створка отъехала в сторону, и передо мной открылось довольно большое сферическое помещение, по всему периметру которого еле светились такие же бледно-белые полосы, которые я видел ранее. Всё это походило на вынужденные меры, когда отрубают электричество, и персонажи из книг достают химические светящиеся палочки.
  Когда зашёл, дверь закрылась сама.
  Свет 'аварийных' полос выхватывал вещи, характерные для... как там сказал бесполый голос? Мостика? Стены заставлены каким-то оборудованием, пультами управления, над ними - окна, показывающие звёзды. В центре было пирамидальное возвышение примерно до пояса. Я подошёл к нему, и тут из его центра вырвались пучки света, образовав что-то вроде экрана, на нём появилась диаграмма.
  - Приветствую на мостике, капитан.
  Речь отражалась перепадами на диаграмме. В этот раз голос был более живым. В нём даже угадывались женские тона.
  - Меня снимает скрытая камера?
  - Простите, на корабле нет скрытых камер. Если желаете установить, я внесу их в список модернизаций.
  - Кто говорит-то?
  - Искусственный интеллект FR-1, сэр.
  - Автоответчик, значит, - пробормотал так, чтобы она... оно не услышало.
  - Где я?
  - На корабле, сэр.
  Что ж, мне следовало быть готовым к такому после похождений с кольцом.
  - Что за корабль?
  - Судно для путешествий в космосе.
  Она меня за дурака держит?
  - Класс, модель, название.
  - Дредноут, исследовательская модификация, 'Крнак'Т'.
  Насколько я помню, дредноуты это исключительно военные корабли, причём с самой что ни на есть тяжёлой артиллерией. Как они могут быть исследовательскими? Или дело только в размере? Или она выбрала первое попавшееся русское слово? Так, не о том думаю.
  - Скажи, почему я здесь?
  - Вас перенесло кольцо, капитан.
  - Так ты в курсе, что это за штука? Это артефакт?
  - Мне лишь известно, что оно не было создано цивилизацией, построившей корабль. Кольцо позволяет владельцу телепортироваться на небольшие расстояния, создаёт вокруг него силовое поле и может служить мощным источником энергии. Судя по слабому излучению, сейчас кольцо в нерабочем состоянии. Возможно, ему потребовалась перезарядка после дальнего телепорта на расстояние, превышающее максимальное.
  - Похоже на правду. Так что я тут делаю?
  - Вы капитан, сэр.
  - Погоди, почему капитан? Где настоящий... то есть где предыдущий капитан? И где экипаж? А назад меня не вернёшь?
  Наступила недолгая пауза.
  - Сэр, необходимо восстановить некоторые системы корабля, после чего я отвечу на все ваши вопросы.
  - Так восстанавливай.
  - Извините, но мне понадобится ваша помощь. Среди повреждённых частей корабля оказался грузовой отсек, в котором остались все ремонтные дроны, кроме одного, но и этот уже недееспособен из-за разрядившихся энергоячеек.
  Луч 'прожектора' пирамиды скользнул по стене справа от меня и высветил в углу круглые изгибы устройства, напоминавшего огромный робот-пылесос. Присмотревшись, я заметил несколько манипуляторов, прижатых к его корпусу словно сложенные клешни краба.
  - Этот дрон остался на мостике после выполнения предыдущего задания. Его заряда хватило, чтобы перенести вас из разрушенного медотсека в капитанскую каюту.
  - Разрушенного? Кто его разрушил?
  - Вы, сэр.
  Я оторопел.
  - Ты серьёзно? Теперь я виноват?!
  - Извините, сэр, неправильно выразилась - медотсек был разрушен сильным гравитационным возмущением. Я обнаружила эту аномалию и послала ремонтного дрона. Он принёс вас. Я уверена на 90%, что повреждения вызваны дальним телепортом, перенёсшим вас со спутника единственной обитаемой планеты этой звёздной системы.
  - Ты в этом уверена, но в планы такое не входило?
  - Извините, но вынуждена повторить просьбу - вы поможете восстановить ключевые системы корабля?
  Она проигнорировала мой вопрос про планы...
  - Видать, придётся помочь, раз ты готова потом ответить на все вопросы.
  - Благодарю, сэр.
  - Итак. Насколько всё плохо?
  - Корабль перешёл на аварийное питание. Реактор для систем жизнеобеспечения вышел из строя. Сейчас энергии хватает на поддержание систем жизнеобеспечения в вашей каюте, в коридоре, ведущем к мостику, и непосредственно на самом мостике. Учитывая ваши показатели, воздух закончится через 28 часов. Остальные отсеки корабля тщательно загерметизированы.
  - Что с энергией в остальных частях корабля?
  - Генераторы внутрикорабельной гравитации изношены на 70 процентов. Прогнозирую перебои в работе через 10 часов. Реакторы гиперпривода и генераторов внешних защитных полей работают в штатном режиме с износом 20 и 45 процентов соответственно. Также я перебросила энергию с реакторов противокосмической обороны на защитные поля, чтобы уменьшить риск повреждений обшивки.
  - Для чего тебе нужен я?
  - Около двери на мостик с левой стороны есть аварийный скафандр. Наденьте его. Можете не снимать комбинезон.
  - Как скажешь.
  Я повернулся в поисках скафандра или ящика с ним и увидел кружок открывающего механизма, как на двери моей 'каюты'. Повернув рычаг, я стал наблюдать, как от стены отделяется квадрат и выдвигается подобно полке. Там и был скафандр. Не упакованный. Видимо, бывший владелец уже надевал его. Моё внимание сразу привлекли шестипалые перчатки.
  - Твой предыдущий хозяин явно не с Земли, да?
  Эх, сломался автоответчик, не отвечает мне. Молчунья, конспираторша. Было бы с чего молчать.
  - Ничего делать не буду, пока не скажешь.
  - Да, мой предыдущий хозяин родился не на вашей планете.
  И всё? Ладно, не стоит терроризировать бедный ИИ, пока он на меня не ополчился. Хотя казалось бы, кто тут капитан?
  Скафандр был тонким, но, надеюсь, прочным. Хотя это зависело от того, в каких условиях им пользоваться. Для меня он был великоват. Вернее, длинноват. Но лучше так, чем наоборот. На ногах и руках образовались складки, но благодаря комбинезону под скафандром я не чувствовал дискомфорта.
  Разве что впервые за столько дней захотелось есть. Видимо, закончился эффект кольца. Хорошо хоть мочевой пузырь молчит. Иначе всё бросил бы и побежал в туалет, к слову, надо бы уточнить.
  - На корабле же есть туалет?
  Глупо, но важно.
  - В вашей каюте есть отдельные ванна и туалет.
  - Замечательно, потом проверю.
  Облачившись и плотно соединив необычные заклёпки скафандра, я замер со шлемом в руках. Тот был почти полностью прозрачным, а там, где по идее находился рот, вытягивался. Будто место для хобота или чего-то ещё. Почему предыдущий капитан вообще был гуманоидом, оставалось загадкой.
  - Кстати, ты сейчас говоришь на русском?
  - Да.
  - Научилась, когда просканировала меня?
  - Да.
  Мне показалось, или в последнем 'Да' была нотка стыда?
  - Наденьте шлем. В нём установлен интерфейс, на который я буду выводить информацию.
  Надел. Благо шлем был гораздо больше моей головы. У основания на месте шеи была такая же заклёпка, я надавил на неё, и шлем будто примагнитился, став частью скафандра.
  - Готов.
  - Вывожу индикаторы запаса кислорода, компас и карту с обозначением отсеков.
  - Потом скинешь сводку по всем характеристикам корабля.
  - Принято.
  И тут шлем раскрылся перед глазами как экран монитора.
  В верхнем левом углу появились синие цифры '04:29:11' - запас кислорода. Часы, минуты, секунды. К слову, мы с иномирянином явно дышали схожим воздухом. Я даже не почувствовал никаких неприятных запахов.
  В верхнем правом углу показался монохромный квадрат карты с жёлтой стрелкой, показывающей куда-то за видимую область. Я видел похожие штуки в некоторых играх. Видимо, стрелка обозначала квест... тьфу, пункт назначения.
  - Вам нужно спуститься по лестнице вниз на один уровень и добраться до склада через грузовой отсек. Там вы найдёте стеллаж с энергоячейками. Они ещё не испортились. Потом вернётесь в грузовой отсек, установите энергоячейки нескольким ремонтным дронам, а они в свою очередь заменят топливные элементы в отказавших реакторах или проведут ремонт самих реакторов.
  - Увеличь карту, чтобы можно было видеть цель. И поверни под углом. Проведи линию по курсу.
  Схема в квадрате сдвинулась и обрела третье измерение. От точки, где я находился, начала тянуться полоска, пока не достигла нужной отметки. И тут на монохромном фоне, в отсеке, помеченном как грузовой, мелькнула красная точка.
  - А это что за светящаяся точка в грузовом отсеке?
  - Трофей бывшего капитана.
  - Что ещё за трофей? - подозревая неладное, спросил я.
  - Представитель фауны одной из посещённых капитаном планет.
  Фауны... Чёрт, она имеет в виду существо. Какого-то зверя.
  - Он опасен?
  - Во время спячки - нет.
  - Он в спячке?
  - Нет.
  У меня возникло резкое желание всё бросить, убежать в 'свою' каюту, провернуть до упора надёжный как пробка замок и свернуться калачиком в постели.
  - И ты говоришь мне об этом только сейчас?!
  - Вы не спрашивали.
  - Ну ты умная...
  - Спасибо, сэр, - ляпнула она, не понимая, что это у меня такое оскорбление.
  - Погоди, ты говоришь, что это существо активно?
  - Зверь пробудился после того, как отказал контроль температуры в клетке, после чего он сломал запирающий механизм.
  - Дай угадаю - контроль температуры отказал из-за моего переноса?
  - Да, сэр.
  - Но в грузовом отсеке ведь нет воздуха? Как он дышит?
  - Вероятно, произошла адаптация, или существо в режиме энергосбережения.
  Сказанула под стать искусственному мозгу.
  Ну да, учитывая, что воздух из грузового отсека был откачан, монстр перешёл на другой способ дыхания или замедлил процессы в организме.
  - В итоге получается, что запасные топливные элементы для реакторов и энергоячейки для ремонтных дронов находятся в одном отсеке с пришельцем?
  - Так и есть, сэр.
  Эх, повезло так повезло.
  - Там есть камеры?
  - Есть, но соединение отсутствует. Светящийся индикатор я поставила для наглядности, он не несёт в себе информацию. Последние данные об объекте получены перед сбоем из-за гравитационной аномалии.
  Опять я виноват, да?
  - Он меня загрызёт, когда буду пробираться через грузовой отсек к складу?
  - Вероятно.
  - И что мне с ним делать?
  - В правую стену сразу от двери мостика встроен арсенал.
  - Напротив моей каюты?
  - Да, сэр.
  - Высвети под картой задачи.
  И тут же под квадратом карты появился список:
  1. Взять со склада энергоячейки.
  2. Вернуться в грузовой отсек и расконсервировать бокс с ремонтными дронами.
  3. Установить энергоячейки минимум в два ремонтных дрона, после чего они установят энергоячейки в остальных дронах, возьмут со склада топливные элементы для реакторов и проведут замену повреждённых.
  - Выглядит просто, если забыть о монстре в грузовом отсеке, - пробормотал я.
  Я покинул мостик. Дверь за мной закрылась беззвучно.
  - На всякий случай спрошу - двери перед тем чёртом не откроются?
  - Все двери, переборки и шлюзы по умолчанию открываются только перед капитаном, не считая тех, на которых стоит только механический замок, - услышал я приглушённый голос в шлеме.
  - Какие стоят в грузовом отсеке?
  - Механические.
  - Прекрасно, - скептично вздохнул я и на полном серьёзе продолжил: - А лапы твари способны справиться с таким замком?
  Надо ж просто зажать рычаг хотя бы двумя пальцами и повернуть против часовой стрелки.
  - Учитывая, что после пробуждения существо за три дня не смогло покинуть грузовой отсек, не думаю.
  - Не думаешь... Может, оно ждёт.
  - Возможно.
  Ещё она упомянула про три дня. Видимо, я спал примерно столько же. Ладно, проверим арсенал.
  Стена справа была абсолютно гладкой, я видел это даже при плохом освещении.
  Медленно пошёл вдоль стены, ведя по ней рукой. Снова знакомый невидимый считыватель высветил область, но на этот раз не квадратную, а поднимающуюся от пола к потолку. Удобно, не пропустишь.
  - Идентификатор капитана подтверждён. Доступ к арсеналу получен, - отозвался лишённый эмоций голос. Такой же, с каким меня впустило на мостик.
  - Это ты или кто-то другой?
  - Это псевдоинтеллект техобслуживания. Он также контролирует ремонтных дронов, пока я не прикажу передать их под мой контроль. Сейчас работают три псевдоинтеллекта: навигации, ведения боя и техобслуживания. Псевдоинтеллект ведения боя отвечает за противокосмическую оборону, но сейчас я перепоручила ему работу по жизнеобеспечению с эффективностью в 20 процентов. 30 процентов всех систем контролирует псевдоинтеллект навигации. 30 процентов - псевдоинтеллект техобслуживания. Остальное на мне.
  Интересно, чем эти ИИ отличаются от неё, которая тоже ИИ? Уровнем доступа? Навороченностью? Она типа начальник остальных искинов?
  Часть стены отодвинулась, и передо мной открылись три полки. На верхней были две длинные штуки, похожие на ружья, и четыре коробка. Видимо, магазины. На средней покоились, судя по всему, два обреза. Увесистые даже на вид, они сразу внушали уважение. На нижней полке лежали три пистолета.
  Негусто, но и не пусто.
  Будто уловив мои мысли, интеллектуальная чувиха принялась объяснять:
  - На первой полке электромагнитные ускорители. Скорость снаряда: 3000 метров в секунду. Магазины на двенадцать патронов. Скорострельность: один выстрел в три секунды. Применять внутри корабля рискованно из-за вероятных рикошетов. На второй полке гравитационные излучатели. Скорость снаряда: 200 000 000 метров в секунду. Скорострельность: от одного выстрела в секунду до одного выстрела в десять секунд, зависит от установленной мощности. Мощность выстрела регулируемая. Чтобы избежать повреждений корпуса корабля, рекомендую поставить на 20 процентов. Тогда аккумуляторов хватит на 40 выстрелов. Перезарядка в подставках второй полки. На третьей полке станнеры. Скорость разряда: 1 000 000 метров в секунду. Скорострельность: два выстрела в секунду. Эффективное расстояние: до 300 метров. Сила тока: от 50мА до 200мА. Если вы хотите обезвредить, но сохранить жизнь инопланетному организму в грузовом отсеке, рекомендую установить силу тока в 100мА.
  - Нет, спасибо, - ответил я и взял один из обрезов. Тяжёленький, класс.
  Жаль, нет ничего поскорострельней.
  Сбоку, чуть выше рукоятки, располагался верньер. Я посмотрел на закорючки рядом с ним. Они мне ничего не говорили. Как и стрелки. Придётся потом попросить искин переделать надпись. И, походу, переделать надписи по всему кораблю. Чтобы всё на русском.
  - Как мне понять, какая мощность стоит?
  - Вывожу на экран.
  Под цифрами запаса кислорода появились проценты. Сейчас стояло 50. Я покрутил верньер влево-вправо, пока не установил на 20 процентов.
  - Хорошо, можешь убрать индикатор мощности. Больше крутить не буду.
  - Принято.
  - Да, к слову, кровь твари не разъест корпус корабля?
  - Простите?
  - Я спрашиваю, у этого монстра вместо крови не кислота течёт?
  Мне вспомнились инопланетные страхолюдины из небезызвестной серии космических ужастиков.
  - Нет, полученные ранее анализы не выявили ничего подобного. Также он был проверен на инфекции и вирусы.
  - Уже хорошо. Покажи хоть, как выглядит.
  - Вывожу на экран.
  В центре появилось окно с картинкой. Мда, недалеко зверёныш от чужих ушёл. Разве что этот был синим, с шестью длинными лапами. И рост вроде бы небольшой - полтора метра для сформировавшейся особи. Но всё будет зависеть от его скорости и ловкости. Или от моей меткости. Или от всего сразу.
  - Какие у него характеристики? Скорость, сила, интеллект?
  - Предыдущий капитан охотился без связи со мной и принёс это существо уже в клетке. Могу оперировать лишь внешними данными и скоростью метаболизма. Существо погнуло прутья клетки из высокопрочного металла, из-за чего механизм запирания отказал, и оно выбралось.
  - Блеск... Какую степень угрозы можно ему присвоить? - всё же решил уточнить я.
  - Полагаю, максимальную.
  - Тогда какого чёрта он до сих пор на корабле?!
  - Без приказа капитана я не могла уничтожить живое существо.
  - Вирусы и бактерии тоже живые.
  - Это вредоносные формы жизни, грозящие экипажу корабля непосредственно.
  - Не убедила, - возразил я и, немного подумав, продолжил. - Лучше бы сказала, что не можешь уничтожать разумных существ.
  - Если считать разумом заложенные в вирусы алгоритмы действий, роднящие их с программами вроде моих протоколов, то...
  - Прикалываешься?
  - Простите?
  - Тогда каким образом ты отличаешь вирусы с бактериями от себя или меня? Что для тебя низшая и высшая форма жизни?
  - Разграничением занимается псевдоискин медотсека.
  - Который вышел из строя вместе со своим отсеком? Но ты всё равно откачала воздух из трюма, зная, что это может убить пришельца.
  - Ради безопасности нового капитана весь оставшийся воздух был перераспределён.
  - Ясно всё с тобой, - раздражённо отметил я.
  Отбрехалась. Сказала бы сразу: 'Я могу убивать, если что-то угрожает жизни капитана'.
  Меня всё ещё беспокоили сбои в работе защиты кольца, но разбираться с гадом надо сейчас, пока есть воздух.
  Потом мисс инструктор показала мне, как заменить энергоячейку в ремонтном дроне, затем повертела у меня перед глазами макет корабля, после чего я не выдержал:
  - Знаешь что? Пора бы мне увидеть, что представляет из себя эта птичка в целом.
  ...и тут же получил сводку с краткими характеристиками корабля, текст поплыл по экрану шлема снизу вверх.
  Дредноут 'Крнак'Т'
  
  Длина: 7 500 м.
  
  1 капитанская каюта;
  18 офицерских кают;
  200 общих кают.
  Максимальное количество мест на борту: 840.
  
  Вооружение:
  2 установки направленного электромагнитного излучения (в передних частях корабля);
  80 рельсотронных турелей противокосмической обороны (по всему корпусу).
  
  Защита:
  8 генераторов искажения гравитации;
  8 генераторов электромагнитного поля.
  
  Энерговооружённость:
  2 реактора питают установки направленного электромагнитного излучения и систему ПКО;
  2 реактора питают генераторы внешнего электромагнитного поля и искажения гравитации;
  1 реактор питает генератор внутрикорабельной гравитации;
  1 реактор питает генераторы гравитации ходовой части;
  2 реактора питают гиперпривод;
  1 реактор питает системы жизнеобеспечения (оранжерея, жилая зона и медотсек);
  1 реактор питает системы навигации, ведения боя и техобслуживания.
  1 реактор поддерживает работу главного искина;
  2 резервных реактора (склад).
  
  Медотсек:
  20 медкапсул;
  2 реаниматора;
  2 киберхирурга.
  
  Грузовой отсек:
  2 фрегата;
  4 корвета;
  20 одноместных истребителей;
  40 беспилотных истребителей;
  80 ремонтных дронов;
  40 шахтёрских мобильных комплексов;
  20 жилых мобильных комплексов.
  
  Ходовая часть:
  4 генератора гравитации;
  4 ионных маршевых двигателя;
  28 ионных маневровых двигателей.
  
  Характеристики маршевых двигателей:
  Максимальная досветовая скорость - 1 200 000 км/ч в космосе, 1200км/ч в атмосфере.
  
  Характеристики гиперпривода:
  Максимальная дальность прыжка - 5 000 000 световых лет (4 дня в гиперпространстве, 52083 световых года в час).
  С полным зарядом реакторов выдержит два перехода подряд, после чего зарядка/ремонт реакторов и охлаждение гиперпривода в течение 2 дней.
  
  Общая автономность без пополнения запасов: 10 лет.
  Теперь я верил, что это реально дредноут. Особенно когда увидел размеры двух орудийных установок и число, обозначавшее длину корабля.
  А отдельный реактор для медотсека пожалели. Хотя... Это, наверное, даже хорошо - вдруг он бы взорвался к чертям собачьим после моего телепорта.
  - Электромагнитные поля и искажения гравитации ограждают корабль от негативных воздействий извне и уменьшают массу корабля до нуля, что позволяет превышать скорость света, сохраняя гравитацию внутри корпуса. Временные промежутки 'секунда, минута, час, день, неделя, месяц, год' пересчитаны и составлены по земной классификации, - вещала ЭфЭр, пока я готовился выйти в отсеки с откачанным воздухом.
  Я кивал, а сам смотрел на схему корабля.
  
  ***
  Лестница соединяла четыре яруса.
  По словам ЭфЭр (пока я называл её по буквам в названии), первый ярус вёл на палубу, являющуюся обзорной - там стояли самые широкие 'окна' и большая часть оборудования для сканирования. За палубой была оранжерея с растениями, отвечающая за снабжение кислородом. ЭфЭр доложила, что воздуховоды погнулись от гравитационной аномалии, и починить их могут, опять же, только ремонтные дроны. Оставалось надеяться, что сами растения не сильно пострадали.
  Второй ярус занимала жилая зона, состоящая из двухсот общих четырёхместных кают и столовой. Для меня и ЭфЭр эта часть корабля сейчас была бесполезной, поэтому отчёт о повреждениях она опустила.
  На третьем ярусе был капитанский мостик, каюта капитана и восемнадцать двухместных кают экипажа. Хорошо, что все каюты на этом ярусе были длинными, и повреждения затронули только самые дальние. За ними шёл медотсек, куда меня и перенесло с хреновыми последствиями для корабля. По последним полученным данным там царил ад - одиннадцать медкапсул из двадцати расплющило тонким слоем по полу, да и оставшиеся были не в порядке. Ремонтный дрон потратил большую часть заряда батарей, чтобы вскрыть сломанные переборки и достать меня из медотсека. Повезло, что предыдущий хозяин оставил этого робота на мостике. Двух киберхирургов разнесло на винтики. Реаниматоры в количестве двух штук оказались прочнее - на картинках я видел трёхметровые металлические саркофаги. Ну да, там и ядерный взрыв, наверное, можно переждать. Но управление, вернее, псевдоискин медотсека не работает, а значит, лечить меня пока некому в случае чего.
  Ну кольцо, ну удружило...
  Четвёртый ярус вёл в две боевые рубки на носу, вернее, на носах корабля (по конструкции он чем-то напоминал катамаран). В другой стороне находились трюм, за ним склад и в самом конце - двигательный отсек. Трюм, то есть грузовой отсек, был огромным. Судя по схеме, он занимал три десятых всего корабля.
  Лестниц было две - одна рядом с капитанским мостиком, где я сейчас был, а вторая - на другом конце корабля, то есть рядом с двигательным отсеком. Никаких лифтов. И если по высоте это было логично - ярусов-то всего четыре, да и расстояние между ними было максимум в два этажа моего родного дома, то почему не было каких-нибудь передвижных платформ? Семь с половиной километров в длину - это серьёзно. Казалось, будто проектировщики недопроектировали, уделив больше внимания внешней защите и ходовой части. Хотя я заметил мелкие пустые квадратики около каждого важного узла - каморки техников, видать. Чтобы было недалеко ходить до двигательного отсека, например.
  ЭфЭр уже упомянула, что откачала воздух из всех 'ненужных' отсеков (а оранжерея пока обходилась тем, что в ней осталось), и задраила переборки.
  Сейчас я стоял у шлюза, ведущего на четвёртый ярус.
  - Нормализую давление, - донеслось из динамиков в шлеме.
  С громким шипением створки разъехались, я зашёл в небольшую комнату между отсеком и лестницей.
  Послышался свист - откачивался воздух. И только после этого открылась вторая створка. Всё, теперь прохлаждаться некогда. Скафандр активизировался на полную.
  Коридор этого отсека был ещё мрачнее, чем я представлял.
  В отличие от коридора до мостика, здесь не было даже светящихся аварийных полос.
  Весь свет исходил от шлема скафандра.
  - ЭфЭр, ты здесь?
  - Да, сэр.
  - Ты сказала, в грузовом отсеке нет никаких сенсоров, которые засекли бы передвижения пришельца?
  - Нет, сэр. Все корабли и модули в данный момент стоят без энергоячеек и топливных элементов. Связи с камерами нет.
  - Сканеры скафандра не просветят стены?
  - Нет, сэр.
  Эх, почему всё так сложно...
  - Можно усилить аудиосигналы, принимаемые датчиками скафандра?
  - Да, сэр, вывожу на экран проценты громкости.
  - Вруби сейчас на максимум.
  И сразу после этого мои уши чуть не разорвало от грохота - то были звуки шагов.
  - Убавь! На половину убавь!
  Фух, придётся привыкать.
  План у меня сформировался такой - открыть шлюз грузового отсека, пошуметь как-нибудь у входа, а потом пристроиться в коридоре с пушкой наготове и ждать, когда тварь решит прогуляться.
  Усиленный сигнал датчиков нужен был для того, чтобы хоть как-то узнать о приближении монстра к шлюзу.
  Через каждые сто с чем-то метров коридор перекрывали переборки. Путь до грузового отсека был неблизкий, но я особо не спешил - так воздуха сохраняется больше, чем при беге.
  Наконец после очередной переборки коридор расширился, и передо мной предстала массивная круглая гермодверь.
  Зараза. Пар изо рта ненадолго скрыл обзор. Нервишки начали шалить. Я не сомневался в прочности стен и этой двери, но сейчас мне предстоит открыть её и надеяться, что чёртов монстр не притаился рядом, чтобы тут же прыгнуть и оторвать мне лицо.
  Жёлтый луч фонаря на левом плече скафандра осветил поворотный блокирующий механизм, который был прямо посередине двери. Классика, клапан как на подлодках.
  - ЭфЭр, в какую сторону открывается эта штука?
  - Когда повернёте клапан, потяните его на себя, после чего дверь отъедет на сервоприводах в правую сторону.
  - Ясно.
  Жаль, дистанционного управления конкретно на этой двери нет. ЭфЭр предупреждала, что здесь только механика.
  Она ничего не сказала о давлении, значит, в коридоре и в грузовом отсеке оно одинаковое. Воздуха, само собой, не было.
  Я взялся двумя руками за клапан и повернул в ту сторону, в которую поворачивалось, и быстрым усилием распахнул дверь. Сервоприводы сработали на ура, помогая мне.
  И сразу отошёл назад, немного отклонившись от плана - страх быть убитым на месте перевесил, и я решил сначала проверить, не прибежит ли монстр сам, без моих выкрутасов.
  Повезло, ничто не кинулось на меня с порога.
  - Вруби приёмники звука на полную.
  В тишине раздался тихий скрип - это я смещал центр тяжести с одной ноги на другую, когда пятился. Отошёл на десять метров.
  Дверной проём пугал почти кромешным мраком.
  Но ничего не происходило.
  Я весь обратился в слух, стараясь дышать тихо, и простоял так минуты три, не меньше. Из грузового отсека не доносилось ни звука. Ни бренчания цепей, удерживающих транспорт, ни шлепков лап по металлу.
  Идея подойти и постучать по стене с той стороны двери покинула меня. Мне стало реально страшно.
  Красный луч тонул в темноте, значит, ни на что не наткнулся и упёрся в противоположную стену отсека.
  Судя по картинке, у зверюги есть глаза. Пришелец мог увидеть полоску луча или зайчик на стене... Тьфу! Это же виртуальный прицел!
  Я продолжал прислушиваться, пока размышлял, держа на мушке дверной проём.
  Пошуметь... Как же пошуметь... Как же его выманить?
  Точно! Обрез! Звук выстрела может его привлечь! Или звук удара импульса о стену. Весь транспорт в трюме стоял внизу, не доставая досюда. Поэтому сразу от порога шла лестница. Я знал это по схеме.
  Так, вернёмся к обрезу. Чёрт, забыл спросить, как громко он стреляет.
  Выбора нет, проверим на деле.
  Поднял ствол, чтобы он смотрел точно в центр мрака, и нажал на спусковой крючок.
  Обрез легонько подпрыгнул в моих руках, одновременно ухнув как сабвуфер с минимально стоящими настройками, и до меня долетело эхо удара об металл. Учитывая скорость импульса, немудрено, что я услышал лишь эхо после попадания. Казалось, вокруг ствола во время выстрела пространство изогнулось.
  На экране под цифрами кислорода появилось число 39. Количество оставшихся выстрелов.
  Когда эхо успокоилось, вокруг снова воцарилась тишина.
  Не клюнул?
  Впрочем, я бы тоже не стал бежать сломя голову на опасные звуки, когда источника не видно.
  'Ну ничего, у меня ещё девять с чем-то часов в запасе, пока не кончится воздух в скафандре' - пошутил про себя я. Мне не улыбалось проторчать тут до победного, пока не начнутся глюки. Могу ведь рано или поздно психануть и забежать внутрь. Или, наоборот, попытаюсь закрыть гермодверь, и в этот-то момент он меня и сцапает. Нет уж, я должен быть в полной боевой готовности.
  Шурх.
  Это не от моих ботинок.
  Я прекратил дышать и напряг слух как никогда. У меня есть некоторое время, пока сердце не начнёт заглушать своим биением тишину.
  Тык-тык...
  Руки, державшие обрез, дрогнули.
  Звук был примерно такой, как когда отрываешь потные липкие пальцы от гладкой поверхности.
  Я позволил себе едва слышно втянуть носом воздух, и в этот же момент 'тык-тык' повторился! Он услышал меня! И передвинулся, когда я вдохнул! И раз я тоже его услышал...
  Чёрт! Он был рядом! Он знал! Ещё до моего прихода знал, где находится дверь! И сразу подобрался к ней! Прилепился к стене как долбаный Человек-паук! Но почему не напал? Я был уязвим, пока держался за клапан, открывая дверь. Он не догадался? Допустим. Но что мне это даёт, кроме того, что первый раунд остался за мной? В смысле я ещё живой.
  Поудобней перехватил ствол, вцепившись в него как в спасительную соломинку. Возможно, именно это оружие отделяло меня от смерти. Заставило пришельца быть осторожным. Он наверняка оценил убойность выстрела по эху.
  Фонарь, установленный на левом плече скафандра, неожиданно мигнул, на долю секунды погрузив в темноту абсолютно всё. Но я успел заметить краем глаза, как сверху в проёме что-то мелькнуло.
  Между нами было десять метров. Я уже понял, что он приник к стене прямо над дверью.
  В голове возник другой план.
  Я вдохнул кислородную смесь скафандра полной грудью и начал плавно пятиться.
  Пятнадцать метров между нами. Прицел дрожал от ходьбы, но я не опускал обрез.
  Двадцать метров. Луч фонаря выхватил тёмно-синий отблеск - кожа пришельца была блестящей.
  Тридцать метров. Достаточно. Я присел на колени, потом медленно лёг. А то ноги уже гудели от непривычного напряжения. Ещё надеялся, что лёжа целиться будет проще.
  Вдох-выдох. То, что я собирался сделать, казалось логичным в данной ситуации.
  - ЭфЭр, вруби инфракрасный фильтр и датчик движения, погаси фонарь, - прошептал я. - Ох мать...
  В то же мгновение, как потух свет, чёртова тварь спрыгнула на пол. Датчик движения еле успел обрисовать её контуры, как она вдруг увеличилась в размере!
  Нет! Не увеличилась - она прыгнула в мою сторону, резко сократив расстояние!
  Я выстрелил, не успев как следует испугаться. Повезло, что склизкая туша попала краем в прицел. Тварь взвизгнула - её левая средняя лапа будто взорвалась, после чего они отлетели друг от друга - лапа влево, тварь вправо, ударившись о стенку коридора.
  Время замедлилось. Секунда перезарядки тянулась слишком долго.
  За это время монстр успел сориентироваться и снова прыгнул. Потеря конечности его совершенно не замедлила.
  - Свет! - только и успел выдохнуть я, когда страшные длинные когти оказались в метре от моего лица.
  Внезапно возникший луч фонаря на мгновение ослепил монстра. Тот поднял лапы к своей жуткой морде, словно защищаясь.
  Я снова нажал на спусковой крючок. Вернее, я вжимал его до упора всё то время, пока тварь летела на меня. Надеялся таким глупым способом повысить скорострельность.
  Импульс ударил в правый бок твари, оторвав ей сразу три лапы, но этого не хватило, чтобы отбросить пришельца достаточно далеко.
  Словно не замечая удара, монстр продолжал лететь навстречу, разбрызгивая свою кровь и протягивая ко мне уцелевшую переднюю лапу. Ту самую, чьи когти секунду назад грозились разорвать шлем вместе с лицом.
  Третья секунда - третий выстрел. Почти в упор. Импульс пришёлся на грудь. Правая половина инопланетного тела исчезла...
  Чёртова инерция!
  Пришелец сдох в полёте, но угроза не исчезла.
  Я осознал, что на меня несётся труп, и отодвинулся на одних локтях, чтобы острые когти не пробили шлем. Но двигался слишком медленно, успев лишь увести из-под удара голову. Башка твари пролетела надо мной. Шлем окатило ядовито-зелёной кровью. Раздался хлопок - в стороны полетели осколки фонаря, и плечо обожгла боль. Я вскрикнул и согнулся, продолжая лежать на полу.
  - ЭфЭр! Ответь!
  - Ваш скафандр повреждён, сэр.
  - Дура, сам знаю! Ночной режим!
  Инфракрасный фильтр исчез вместе с сеткой датчика движения, уступив место зелёной картинке.
  Я подскочил с пола, кое-как вытер шлем от чужой крови и вывернул шею, чтобы увидеть рану.
  В прочной ткани была прореха. Долбаный коготь пробил фонарь, потом скафандр, после чего застрял в плече.
  Не понимая, что творю, я ухватился за коготь и с силой выдернул его из раны. В таких случаях вроде говорят, что надо оставить пробивший кожу предмет в ране, чтобы не вытекала кровь.
  Казалось, из глаз от боли посыпались искры. Жизнь словно толчками покидала меня через тёплый ручеёк. И это было буквально - вместе с кровью из прорехи выходил воздух.
  Пытаясь зажать рану рукой, я на одном адреналине побежал обратно, оставив обрез валяться на месте скоротечной битвы.
  Дыхание тяжёлое, экран шлема показал, что воздуха осталось на полчаса. Этого было достаточно, чтобы добежать до мостика, но...
  - С-сука...
  Я скулил сквозь зубы, чертыхаясь на каждом шагу.
  - Сэр, на мостике есть аптечка, - услышал я сквозь буханье сердца.
  Хорошо, но до него ещё надо добраться. Не упасть, не свалиться.
  Плечо онемело, рука безвольно повисла. Очень хотелось её удержать, чтобы не болталась, причиняя ещё большую боль, но рук у меня всего две, и одна зажимала рану на другой.
  Коридор тянулся целую вечность. Я двигался словно в кошмаре. Всё вокруг было окрашено в тёмно-зелёные оттенки.
  Даже успел забыть, что это не галлюцинации, а режим шлема, выбранный мною самим.
  Переборка... Ещё одна... ЭфЭр услужливо отобразила оставшийся путь в метрах.
  Я уже не бежал, а ковылял через силу.
  Шлюз.
  - Нормализую давление... - подала голос ЭфЭр.
  Уши заложило. Потом в голове раздался звон, который нехотя начал стихать. Тяжело справляться с перепадами давления, будучи раненым.
  Лестница.
  Ноги еле сгибались. Мне стоило неимоверных усилий взобраться по лестнице на каких-то жалких два этажа... Хотя это было расстояние между четвёртым и третьим ярусами.
  Дверь мостика открылась. Возможно, я практически оглох, раз не услышал приветствия псевдоискина техобслуживания.
  ЭфЭр указала на шлеме место выдвижной аптечки. Она оказалась рядом с ящиком для скафандра. Хлопнув целой рукой по механизму, я надавил и повернул его.
  Уселся прямо рядом с выдвигающейся полкой. Нажал на заклёпку под шеей - шлем чуть не спрыгнул с меня. Я отложил его в сторону. ЭфЭр говорила уже из центра мостика.
  - Что из этого что?
  - Видите предмет в форме пистолета? Возьмите синюю ампулу, да, вот эту, и вставьте в рукоятку.
  Мозги начали отказывать, и я поблагодарил инопланетного бога за то, что устройство этой штуки довольно простое.
  Не дожидаясь, когда ЭфЭр продолжит объяснения, я приставил 'пистолет' стволом к плечу. Вроде попал. Вроде нажал... Въедающаяся в мысли боль утихла.
  - Теперь возьмите вон тот коричневый тюбик и выдавите из него гель прямо на рану.
  Я проделал и это. Края раны зашипели, а в ней самой начало булькать. Но я уже не чувствовал ни боли, ни отвращения от увиденного.
  Голова кружилась. Я проморгался. Чёрт. Надо прилечь. До каюты не дойду, лягу прямо здесь...
  Да, надо поспать.
  - ...но в аптечке нет нужных средств для...
  Её голос доносился до меня рывками.
  - Что? Для... для чего? - переспросил, уже не соображая.
  - Это инфекция, сэр.
  - Ты же говорила, что...
  И тут я отрубился.
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"