Параллельные миры существуют. И хоть их число бесконечно, но количество элементарных частиц, из которых они состоят, все же конечно. Конечны и комбинации, которые они могут составить. Поэтому вполне возможно, что существуют параллельные миры, в точности похожие на наш, с двойниками каждого из нас, только у этих двойников другая судьба.
Глава I
Он проснулся, как обычно, в пять утра. Не потому, что ему так уж надо было вставать в такую рань. Просто его каморка, где он жил после выхода на пенсию, находилась прямо рядом с метро. Ночью поезда ходят редко и заснуть удавалось. Но с пяти утра поезда начинали ходить каждые пять - семь минут и вновь заснуть уже не представлялось возможным. Эта каморка в одном из самых бедных районов Бруклина прямо рядом с постоянно грохочущим метро было все, что он мог себе позволить в плане жилья на свою мизерную пенсию. Условия были, прямо скажем, спартанскими. Летом душно и жарко, зимой постоянно холодно, потому, что отопление практически не включалось. Как и не было горячей воды. Если летом еще вода нагревалась естественным образом, то зимой вода шла просто ледяная и нормально помыться не представлялось возможным. Не говоря уж о бритье. Но для него это не имело никакого значения. О прошлой жизни в нормальных условиях он стал постепенно забывать. Теперь он никому не нужный, грязный старик, который, чтобы добыть хоть какие деньги на пропитание, собирает по мусоркам пластиковые бутылки. Их потом можно сдать и получить хоть какие деньги. От прошлой жизни у него остался мобильный телефон, с которого уже нельзя было ни звонить, ни заходить в интернет. Можно было лишь периодически включать и смотреть на Ее фотографию. Вспоминать свою последнюю в жизни любовь. Яркую и безумную. И совершенно безнадежную. Гораздо более безнадежную, чем все, что было до того в Его жизни.
Он лежал в кровати, пытаясь сообразить, почему Он спал сегодня ночью хуже, чем обычно. Его все время преследовал какой-то навязчивый сон, где голос, смутно похожий на Ее голос, такой родной и такой теперь для Него далекий, говорил о каком-то эксперименте, о том, что это изменит всю его жизнь и он должен в нем непременно участвовать, что он чуть ли не единственный кандидат и ему предстоят великие открытия. Бред какой-то. Если Он теперь и кому-то нужен, то только ради биологических экспериментов.
Собираясь выходить, Он заметил под дверью белый конверт, адресованный Ему. Без обратного адреса. Чудеса. Обыкновенно, Он находил под дверью только конверты от своего хозяина с требованием уплатить за квартиру. И главное, Он не слышал, как кто-то подходил к его двери и просунул туда конверт. Поначалу, Он хотел выбросить конверт, не вскрывая, но что-то подсказало Ему открыть. Внутри было письмо на бумаге отличного качества и визитная карточка. На карточке стояло ничего не говорящее ему имя, какой-то адрес в Бруклине, но главное. Вверху была эмблема в виде стилизованных песочных и солнечных часов и надпись "Институт изучения пространства и времени".
У Него потемнело в глазах. Он выронил письмо, упал на кровать. Так значит, сегодняшний сон был реальным?Не может быть. Институты пространства и времени существуют только в фантастических романах. Он поднял письмо. Там было приглашение явиться для беседы по указанному в визитной карточке адресу. Его будут ждать каждый день в течение недели начиная с трех часов дня. Он снова посмотрел на карточку. Адрес недалеко от того места, где он живет. Можно дойти пешком, не тратя деньги на метро. Если Он выйдет прямо сейчас, как раз успеет к трем часам. Только недавно прошел дождь и на улицах все еще оставались лужи, которые надо было тщательно обходить. У него было всего две пары обуви, одна на зиму, другая на все остальное. Поэтому дорога, на которую уходил раньше час или два, теперь у него занимала несколько часов Да и потом, не идти же в такую рань, можно выйти и попозже. А что Он теряет?Да ничего. Что бы и кто бы это ни был, Ему уже все равно.
Он пришел по указанному адресу практически вовремя. Поискал на интеркоме нужную квартиру, позвонил. Дверь сразу открылась, Его даже не попросили назвать свое имя. Он поднялся на нужный этаж, сразу заметил слегка приоткрытую дверь. На пороге стоял хорошо одетый мужчина в элегантном костюме, средних лет. Сквозь очки на Него смотрели умные глаза. От мужчины исходил легкий аромат дорогого одеколона. Ему сразу стало стыдно за свой внешний вид, а уж о запашке от него...
- Здравствуйте, - сказал он. У мужчины был приятный, хорошо поставленный баритон оперного певца. - Я знал, что вы придете сразу. Заходите.
Мужчина говорил на хорошем русском языке и абсолютно правильно, но в речи все же слышался легкий непонятный акцент.
- Но я же в таком виде, мне не слишком удобно, - сказал Он показывая на свой "костюм"
- Ничего. Входите, у нас вы сможете привести себя в полный порядок.
Внутри оказалась обычная квартира, какую часто можно увидеть в не слишком богатых домах. Он обратил внимание на стоящий в углу бар с целой батареей бутылок. Мужчина проследил его взгляд, улыбнулся.
- Понимаю. Но, мне думается, сейчас вам нужно нечто другое, - он указал на дверь ванной комнаты.
- Может, Вы мне все же вначале объясните...
- Потом. Все разговоры потом. У нас для разговоров будет уйма времени.
Он зашел в ванную. Она сверкала снежной белизной. Он уже забыл, как выглядят такие ванны. Разделся, щедро намылился. Вода в ванной сразу стала черной. Он долго и с наслаждением мылся, пока вода не стала опять относительно чистой. Вышел из ванной, завернувшись в полотенце.
- Вон в той комнате для вас приготовлена свежая одежда, - сказал мужчина, указав на дверь.
В комнате оказалась кровать, на которой Он обнаружил рубашку, брюки, белье, на полу стояли туфли. Все оказалось в точности его размера. Переодевшись, он вышел в гостиную.
- Ну вот, теперь вы выглядите совсем по-другому, - сказал мужчина, чуть улыбнувшись.
- Мы сейчас пойдем куда-нибудь пообедаем для начала, не знаю, как вы, а я лично голоден. Вы не против рыбного ресторана?
- Я сейчас не против чего угодно, - сказал Он
- Для начала могу предложить бокал хорошего виски.
- Давно забытый вкус, - усмехнулся Он.
От виски Его слегка качнуло. Еще бы. Столько лет не пить алкоголь вообще, не говоря уж о выдержанном шотландском виски...
Внизу их ждала машина. Их отвезли в рыбный ресторан, где сразу проводили в отдельный кабинет.
- Советую взять омаров, - сказал мужчина. - Здесь их готовят специально для меня.
- Ну раз вы рекомендуете, отчего бы нет.
Мужчина наблюдал, Как Он уверенно справляется с омаром. "И ест, не торопясь, несмотря на то, что голоден и много дней не видел приличного обеда" отметил мужчина про себя. "Видимо, несмотря на положение, не утратил еще прошлого воспитания. Что ж, оно и к лучшему".
- Я рад, что вам нравится наша кухня - сказал мужчина, глядя на Него по-прежнему доброжелательно.
- Мне сейчас нравится любая кухня, - сказал Он усмехнувшись. - Я уже забыл, когда в последний раз ел что-то в этом роде. Кстати, я запамятовал, как вас зовут?
- Мое имя не имеет никакого значения. Во всяком случае, пока. Можете называть меня Джон Смит. Или Петр Петрович. Как угодно.
- Нет, Петр Петрович это слишком скучно. Давайте, я Вас буду называть Василий Алибабаевич.
Мужчина весело рассмеялся.
- Ну, спасибо хоть, что не Вассисуалий Лоханкин. Или Гиви Иванович.
- А откуда вы знаете эти имена?, -спросил Он удивленно.
- По долгу службы. Изучал культуру страны, где вы родились, подробнейшим образом и хорошо знаком с вашим кино и литературой.
- Даже так.
-Да, представьте. У нас сотрудники, как правило, хорошо знают мировую культуру и свободно говорят на нескольких языках.
- Так, может, вы мне объясните, что, собственно, происходит?
-Ну, если вы закончили с едой, поедем к нам домой,там поговорим.
Глава II
Вернувшись обратно, они расположились в гостиной. На низком столике стоял ящик с дорогими сигарами, чашки, от которых шел густой аромат крепкого кофе, бокалы с коньяком.
- Итак, как вы поняли из письма, я работаю в институте пространства и времени.
- Вы что, из будущего?Или из другого мира?
- Нет, из этого. Вы о многом не знаете. Есть секретные государственные программы, которые работают над физикой Пространства и Времени. В частности, над теорией параллельных миров. Вы, как мы знаем, человек образованный и в молодости этим увлекались, так ведь?
- Да, увлекался. Но не с научной точки зрения, а с точки зрения научной фантастики. Ну, и читал немного научно-популярной литературы на эту тему.
- Этого вполне достаточно. Должен вас обрадовать, теория существования параллельных миров экспериментально подтверждена. Они существуют. Некоторые из них мы даже можем наблюдать. Правда, это требует колоссальных затрат энергии и наблюдение возможно только очень короткое время. Но недавно было сделано поразительное открытие. Есть миры, практически не отличимые от нашего. Населенные нашими двойниками. Общая история таких миров вполне похожа на наш мир, но судьбы отдельных людей, которые не влияют на общий ход истории, могут отличаться от наших.
- Я вас понял. Но я чем могу вам здесь помочь?Я не физик, не математик.
- Мы обнаружили, что есть определенный тип людей. Если воздействовать на их мозг определенным образом, они могут видеть картинки жизни своих двойников из других миров. Мы набираем группу таких добровольцев. Нам было бы интересно потом проанализировать эти их картинки, чтобы составить представление о том, как выглядят параллельные миры. Такого рода эксперимент требует существенно меньших затрат энергии
- Я вас понял. Но каким образом я попадаю в вашу квалификацию?Я уже в возрасте и отнюдь не молод для подобного рода экспериментов.
- Возраст тут ни при чем. Важен другой фактор.
- Какой же?
Мужчина замялся, словно бы не решаясь сказать самого главного.
- Человек в среднем возрасте должен пройти через неразделенную любовь. А мы про вас знаем достаточно.
- Шпионили за мной, значит?
- Почему именно шпионили?У нас есть свои методы сбора информации. Кроме вас мы нашли еще несколько человек с историями, похожими на вашу. Вы сможете увидеть, как сложилась жизнь у ваших двойников. Потом мы проанализируем картинки из вашего мозга и мозга других участников. У нас получится некоторая картинка того мира.
- Простите, вам не кажется, что это в некотором роде подглядывание?Это их жизнь, их мысли и чувства. Какое мне дело, счастлив мой двойник с Ней или нет?На мою жизнь здесь это никоим образом не повлияет.
- Как знать. Может, и повлияет.
-Что вы сказали?
- Ничего. Простите. Я не могу всего вам сказать.
- Валяйте, колитесь. Я ж вижу , вы что-то скрываете.
- Вы слишком проницательны. Видите ли...мы выяснили, что подобного рода картинки каким-то образом передаются другому человеку. Но мы не знаем, к каким последствиям это может привести. Вполне возможно, Ей захочется вас разыскать. Или еще что в этом роде.
- А откуда вы знаете, что это Она на моем телефоне?, - спросил Он настороженно
- Вы забываете, откуда я. Мы ж не только с параллельными мирами работаем.
- Ясно. Ну что ж. Надеюсь, вы мне дадите подумать, прежде, чем дать ответ?
-Разумеется. Вы останетесь тут, проведете ночь в нормальной кровати. Утром мы продолжим нашу беседу.
Оставшись один, Он какое-то время лежал на кровати, уставившись в потолок. Стоит ли?Стоит ли переживать все это опять или так и оставить все в прошлой жизни и забыть навсегда? . Ему предоставляется такая возможность, увидеть снова Ее. Пусть не с ним рядом, с Его двойником. Не имеет значения. Лишь бы снова услышать Ее голос, Ее смех. И увидеть улыбку. Лишь бы снова иметь возможность пожать Ее ручку. Он готов был рискнуть. А вдруг выяснится, что и в том, другом мире у Него с Ней ничего не получилось?Нет, вряд ли. Тогда зачем все это, зачем Ему снова переживать свою неудачу. Они не могут быть настолько жестоки. Неважно. Лишь бы снова увидеть Ее. Хоть на секунду. Ради этого Он был готов рискнуть.
Повернувшись на бок, вдруг заметил, что на прикроватной тумбочке лежит Его телефон. Они предусмотрели и это. Включил, посмотрел на Ее лицо. Нет, он просто обязан использовать этот шанс.
Он проснулся утром, выспавшимся так, как Он давно уже не спал. Его не тревожил ни шум метро, ни какой-либо другой посторонний шум. Абсолютная тишина спальни. Трудно было поверить, что квартира находится в одном из оживленных районов Бруклина. Давно забытое ощущение. Обнаружил на тумбочке возле кровати смену чистого белья. Как оно здесь оказалось?Он не слышал, чтобы кто-то входил в спальню. Пошел в ванную, привел себя в порядок, вышел в гостиную. Василий Алибабаевич, или как его там, уже был на месте, такой же элегантный и свежий.
- Как отдыхалось?, - спросил он тем же доброжелательным тоном.
- Замечательно. Я спал, как младенец. Забытое ощущение.
- Ну вот и отлично. Сейчас мы позавтракаем и продолжим наш разговор.
После плотного завтрака и нескольких чашек крепчайшего кофе они вернулись в гостиную.
- Ну как, Вы решили?
- Да. Я ваш. Кройте. Признаться, мне это было нелегко. А вдруг в том, другом мире у них тоже все плохо?Тогда зачем мне все это?
- Я не могу вам всего сказать, но можете на этот счет не волноваться. Теперь мне надо объяснить, как будет проходить наш эксперимент. Ваша личность, ваши навыки и так далее это комбинации нейронов, нервных клеток и прочего в вашем организме, вашей нервной системе Мы умеем считывать это и записывать в другое тело. В этом случае вы становитесь как бы другим человеком, сохраняя при этом все ваши навыки и умения. В случае с вашим двойником все будет гораздо проще, поскольку у вас очень много общего. Мы внедрим вас в вашего двойника в момент вашего знакомства с Ней. Помните?Вам придется прожить в том мире некоторое время. Там для вас пройдет года два, но здесь всего неделя или около того. Время в разных мирах течет по разному, быстрее или медленнее нашего. Здесь вы будете как бы в коме, но мы будем постоянно поддерживать работоспособность вашего организма. Потом мы вернем вас обратно.
- Погодите. Вчера вы мне говорили, что я буду всего лишь наблюдать картинки из другой жизни, которые будут возникать у меня в мозгу. А сегодня уже про переселение душ?
- Переселение душ, ха-ха. А впрочем, тонко подмечено. Да, вчера я немного лукавил перед вами. Мы не хотели сразу вам все раскрывать, сначала хотели получить от вас ответ. Если бы вы отказались, вам про переселение и знать было бы незачем.
- Понятно. А если я вместо решения моей судьбы вдруг захочу изменить ход истории того мира?Ну скажем, напишу письмо в соответствующие органы про те или иные события?
-Мы и это предусмотрели. Мы заблокируем до некоторой степени вашу память. Да, к тому же. Если вы напишете подобные письма, вы же понимаете, в лучшем случае,для вашего двойника это прямой путь в психушку. Как он объяснит, откуда вдруг у него такие знания?
- Но все же. Для чего вам я?Вы ж могли бы взять любого из ваших сотрудников для этой цели, подсадить в тело другого человека и все.
- Нет. Для определенных целей нам необходима практически точная копия личности предполагаемого носителя.Да, и разница еще в том, что там у вас другие имена. Ее зовут Карина, вас Роберт.Ваша матушка была большой поклонницей поэта Роберта Рождественского и Пристли.
- Роберт Кэплен. Понимаю. Не слишком приятная, с моей точки зрения, личность.
"А он не утратил еще своего воспитания и образования несмотря на свое положение" - отметил про себя мужчина.
- Кстати, я к вам буду обращаться именно так, чтобы вы привыкли к новому имени.
- А Она? Как вы сказали?Карина?
"Не может быть" - подумал Он. "Какое странное совпадение". В его прошлой жизни так звали девушку его самой первой и самой яркой (до Нее) любви
- Да. А что вас так взволновало?
-Да так. Воспоминания из прошлой жизни.
- Ну и ко всему то, о чем я вам говорил. В другой жизни должна быть неразделенная любовь. Нам нужно посмотреть, как вы себя поведете, оказавшись на месте вашего двойника, но в несколько иной ситуации. Мы не хотели вас ставить в слишком уж экстремальные ситуации, мы решили, что такой вариант будет наиболее подходящим.
- Спасибо и на этом. Значит, я должен буду завоевать Ее любовь. Хотя это я не я и лошадь не моя.
- Ну вот, чувство юмора уже возвращается. Да нет. Это все равно будете именно вы. Тот ваш двойник почти точная копия вас. С некоторыми отличиями, не в плане вас, как личности. Так что, Она подмены не заметит.
- А после окончания эксперимента вы меня опять вернете в эту каморку, чтобы я еще сильнее мучался от того, что знаю, что могло бы быть и что не произошло?По-моему, это слишком жестоко.
- А вот тут все зависит от вас. От того, как вы себя там поведете. И, не забывайте, у нас богатые возможности.
- И когда вы собираетесь меня туда забросить?
-Через несколько дней. Для начала, мы должны провести омоложение вашего организма. Ваш двойник в том мире к моменту событий моложе вас, нынешнего, на несколько лет. Разница не слишком существенная в плане внешности, но в медицинском он в гораздо лучшей форме, чем вы сейчас.
- Понятно. Ну что ж. Все одно лучше, чем моя нынешняя жизнь.
- Я рад, что вы согласились. Поверьте, вы не разочаруетесь в вашем решении.
- Кстати, а что будет с моей, так называемой квартирой?
- Мы предупредим хозяина, что вас забрали к себе родственнники. Если вам нужны оттуда какие-то вещи...
- Нет-нет, что вы, - сказал Он, криво усмехнувшись. Все в топку. Кроме телефона.
- Ну и чудесно.
- Хотелось бы верить, хуже не будет.
Глава III
Его отвезли в Институт Времени. Где находится сие учреждение, Он так и не понял. Сначала Его отвезли в аэропорт, но не обычный, а маленький, частный. Потом они куда-то долго летели, потом его везли на машине с полностью тонированными окнами. Помещение, куда Его привезли, было оборудовано по последнему слову техники, современный компьютер, телевизор с уймой каналов, предупредительная медсестра, готовая исполнить любое его желание. Они даже догадались захватить Его телефон с Ее фотографией, и достали новые батарейки. Кормили первоклассной едой с любой, какой угодно, выпивкой. "Кормят, словно на убой", подумал Он. Но главное. Имелась роскошная ванная и неограниченное количество горячей воды и свежего белья. Периодически водили в медицинский центр, где брали какие-то анализы, потом обклеивали датчиками и заставляли лежать неподвижно. Иногда заходил тот мужчина и они подолгу разговаривали. Мужчина оказался на редкость образованным и занимательным собеседником, а Он так соскучился по нормальному общению.
Наконец, настал тот день. Его отвели в другое помещение, не в медицинский центр. Там вдоль стены стояли какие-то жуткие дисплеи, на которых мелькали непонятные кривые, у клавиатур сидело несколько человек, которые с невероятной скоростью печатали. Посреди комнаты стоял длинный стол, напоминающий операционный, сверху был колпак неизвестного назначения.
- Ну-с, вы готовы?
- Ну, если вы так считаете, то, наверное да.
-Тогда смотрите сюда. Вот ваш двойник, а вот Она.Да, кстати. Забыл вам сказать. Все знания, навыки, умения вашего двойника в точности наложатся на вашу личность. То есть вам не нужно будет вспоминать, к примеру, где у вас дома что лежит или в каком ресторане вы любите обедать, словом, все сохранится. И еще. Мы будем вести постоянное визуальное наблюдение за вами. В случае непредвиденной ситуации мы вас тут же оттуда выдернем.
- Да что там может такого случится?
- Что угодно. Вы в другом мире, не забывайте. Хоть этот мир и практически точная копия этого.
Двойник оказался почти точной Его копией, только несколько моложе и более ухоженный внешне. А Карина...У Него замерло сердце. Это была в точности Карина, как на Его фотографии, какой Он Ее запомнил в тот страшный день, когда Она сказала, что это их последняя тренировка. Та же улыбка. Он пошатнулся.
- Вам что, нехорошо?
- Нет нет, все в порядке. Просто, вы понимаете. Сразу воспоминания.
- Тогда раздевайтесь догола и ложитесь на стол.
- А зачем догола?
- Так легче сохранять ваше тело, пока вы будете там, а оно здесь будет законсервировано. Жизненные процессы будут поддерживаться, но только самые необходимые.
- Ясно. Ну, что ж. Я совершил в жизни много безрассудных поступков, надеюсь, это будет не самый безрассудный. Валяйте.
Он улегся на стол. Его опять обклеили датчиками, потом мужчина сказал
- Все. Теперь просто закройте глаза. Вы очнетесь в другом мире. Удачи.
- К черту.
Он закрыл глаза и провалился в черноту.
Проснулся, словно от толчка. Итак, Он в другом мире. Долго лежал неподвижно, словно прислушиваясь к своим ощущениям. Потрогал простыню. Мда. Не бедно живет этот его двойник, раз такая роскошь, шелковая простыня. Раньше Он никогда в жизни на таких не спал. Однако, надо вставать и собираться в клуб. Тот мужик оказался прав. Ребятки за жуткими дисплеями поработали на славу. Он сразу нашел, где у него запас кофе, без всяких проблем сварил чашку крепчайшего эспрессо в мудреном аппарате, разбираться в котором иначе ему пришлось бы пару часов, не меньше. Вывел машину из гаража, машина тоже оказалась класса Люкс. Еще бы. Когда на счету имеется десяток-другой миллионов, можно на автомобилях не экономить. И на бензине тоже.
Он пришел в клуб настольного тенниса жарким июльским утром. Вначале Он было решил
поколесить некоторое время по Бруклину, посмотреть на Бруклин другого мира. Потом, спохватился, а зачем?Он же не завтра отсюда уходит, у него на это будет уйма времени. Да, и город, в общем-то, не слишком отличался от города из Его мира. Те же улицы, те же прохожие. Кое-где дома стояли не совсем там, где они стояли в Его мире, или были окрашены в другие краски. Только все было каким-то более мрачным, более запущенным, что ли. Или это Ему просто так казалось от перемены. Чуть было не допустил непростительный промах, увидев свободное место для парковки прямо возле дверей клуба. Опомнился вовремя. Ему же до поры надо изображать из себя бедняка. Поставил машину на соседней улице. В клубе еще никого не было. Пришла Карина. Читателю не стоит трудиться, все равно не угадает настоящих имен героев этой повести. До того памятного дня они несколько раз пересекались в клубе, но Карина Ему лишь запомнилась как ребенок, больше похожий на мальчика, чем на девочку. Она посмотрела на него и сказала, ну идемте, Роберт, что вы сидите. И улыбнулась. И внезапно он увидел...сначала улыбку. Улыбку,которая завораживала, которая притягивала, от которой невозможно было отвести взгляд. Лучшая улыбка в мире. Когда она улыбалась, казалось, что ее освещает изнутри какой-то невидимый фонарь и видна ее душа. Душа очень доброго и хорошего человека.
Он заметил, что она играет с ним не в полную силу. "Ну я же просто вас жалею", сказала Карина. Он тогда в первый и последний раз в жизни повысил на нее голос. Не надо меня жалеть. Играй со мной нормально. Увидел обиду в ее глазах, потом долго извинялся, говорил, что обещает больше никогда не повышать на нее голос.
А потом....а потом начались блаженные субботы. Когда они не только играли, но еще и разговаривали обо всем. И он постепенно начинал осознавать, какой перед ним удивительный человек. Это уже не та нескладная девочка-подросток. Это молодая девушка. Необычная. Умная, яркая. Она была очень маленькая, даже для своего возраста. И довольно пухленькая. С еще не оформившейся, совсем девичьей грудью. Она очень хорошо говорила по русски, практически без акцента, какой обычно бывает у детей, родившихся в Америке и для которых русский уже не родной язык. Тем приятней было общение с ней. А формы, ну и что. Разве для любви важны физические данные?Совсем нет. И случилось то, что должно было случиться. Несмотря на возраст. Неважно, что ему 57, а ей 18. Любовь не выбирает.
Она готовилась поступать в колледж и он с ужасом ждал того дня, когда она скажет, что уезжает учиться куда-нибудь. Но она осталась учиться в городе. И продолжались их субботы и всякий раз, когда они прощались после тренировки, господи, как же ему хотелось бережно взять эту маленькую ручку и поднести ее к губам. Он не хотел рассказывать ей всего о себе. Он не хотел говорить ей правды, что он живет в хорошем доме в Гринвиче, а не в маленькой бруклинской квартирке рядом с клубом. Ему всякий раз приходилось делать вид, будто он идет пешком домой, а на самом деле он шел к своей машине, припаркованной за несколько кварталов. Он хотел, чтобы она полюбила его потому, что Он это Он, а не за его деньги, машину и красивый дом. Ему невольно вспоминался один из рассказов О.Генри, в котором богатый молодой человек выдавал себя за официанта из ресторана, лишь бы понравится девушке.
Так они играли уже год. Он совсем забыл, для чего Он здесь, что Он из другого мира, что это не Его жизнь. Свою Он уже прожил. Ну и что. Ему дали возможность прожить другую жизнь. Кому еще выпадает такое счастье?Он все удивлялся, как это ей до сих пор не надоело с ним играть и слушать его болтовню. Ведь она играет лучше него. Он решил сделать ей приятное в благодарность за радость общения с ней,за эти часы, проведенные вместе. Он пригласил ее на выставку автомобилей в Гринвиче, согласившись даже на то, что ее мать поедет с ними. Какое же это было счастье, видеть восторг в ее глазах. Видеть, какое ей это доставляло удовольствие, с каким интересом она слушала его пояснения. И Он с трудом сдерживался, чтобы не пригласить их после выставки к себе домой, его машина стояла тут же на парковке возле станции.
Он понимал, что рано или поздно ему придется все открыть. Как-то Он попытался сказать Ей, что Он из другого мира, и не смог. Да, те ребятки поработали на совесть, память заблокирована надежно. Ну, что ж. Так оно даже к лучшему. Он ведь не профессиональный разведчик вроде Абеля или Штирлица, чтобы уметь жить годами чужой жизнью и не проболтаться. А ведь в этом мире все было так же, как в Его. Он долго не решался посмотреть в телефон своего двойника, но открыл и увидел там те же номера всех Его друзей. Он страшился расссказать Ей о себе правду. . Боялся, что она рассердится, что перестанет с ним видеться. Но судьба распорядилась так, что он вынужден был это сделать. Родители были категорически против встреч их дочери с каким-то там непонятно с кем. А ему так хотелось помимо тренировок иметь возможность проводить с ней наедине хотя бы час. Просто сидеть рядом на скамейке в парке и ни о чем не говорить. Или гулять по городу, по городу, который он так любил и так хорошо знал. И который с ней стал бы совершенно другим. Потом сидеть за столиком маленького кафе друг против друга. И видеть рядом ее глаза. Держать ее за руку. А у нее не хватало духу возразить им. Не хватало духу сказать, что ей все равно, сколько ему лет, главное, что ей с ним хорошо. Он приезжал домой и вспоминал часто Другую из его прошлой жизни. Которая однажды в ответ на запрет родителей, просто хлопнула дверью ради встречи с ним.
Он догадывался, что родители настраивают ее против него. Рассказывают всякие ужасы про то, что случается с молодыми девушками, которые встречаются со взрослыми мужчинами. Да, такое бывает. Но им же даже не могло, видимо, прийти в голову, что Он безумно в нее влюблен. Что у Него не может быть даже в мыслях причинить ей зло. Что Он ее боготворит, готов носить ее на руках. Что ради одной ее улыбки, ради возможности лишний раз услышать ее смех, он готов на любые безумства. Он приезжал домой, в его дом, который вдруг стал таким мрачным, пустым и холодным и бесился от злости. Никогда еще одиночество так не угнетало Его. Это Его, который всю жизнь так гордился своим одиночеством, своим умением быть подолгу совершенно одним, не нуждаясь ни в чьем обществе.
Он нашел Ее фотографию и повесил во всех комнатах, чтобы иметь возможность постоянно видеть Ее перед глазами. Внезапно, Он с ужасом понял, что это та самая фотография с Его телефона в другом мире. Господи. А как он хотел послать ей букет цветов после операции на ее кисти. Как хотел послать ей роскошный букет на ее день рождения. Он спросил у нее разрешения послать букет цветов, но в ответ лишь услышал, что мать рассердилась и сказала категорически нет. Хотя, это же абсолютно нормально, букет цветов женщине после операции, думал Он. Он же вовсе не собирался туда заодно вкладывать бриллиантовое кольцо. Поэтому, он решился.
Глава III
Он долго думал, как сказать Ей о том, кто он есть на самом деле. Ведь даже в клубе никто об этом не знал. Некоторые знали лишь, что он живет в Гринвиче.
И вот однажды, после тренировки Он попросил Ее задержаться на несколько минут. Он сказал Ей, что с некоторых пор в Его жизни произошли некоторые перемены. Он долго не хотел говорить Ей об этом. Но теперь Он хочет пригласить Ее с родителями к нему домой, отметить день рождения. И заодно рассказать обо всем. Он очень надеется, что родители примут Его приглашение. Он понимал, что Ее одну они к нему не отпустят ни под каким предлогом. Он передал Ей официальное приглашение, сказав, что буде они согласятся приехать, к указанному часу Он будет ждать их на станции.
И вот день настал. Он попросил своего повара остаться, чтобы помочь Ему подавать блюда на стол. Он их встретил на станции. Был холодный и ясный февраль, один из тех зимних дней, когда ярко светит солнце и забываешь, что на улице середина зимы. Он их привез домой, где уже все было готово. Стол был накрыт камчатной скатертью и Он достал ради такого случая свое лучшее столовое серебро. Он снял предусмотрительно со стен Ее портреты, оставив только маленькое фото на рабочем столе в кабинете. А потом был обед, сначала в несколько натянутой атмосфере, но постепенно они разговорились.
После обеда они перешли в гостиную, захватив с собой бокалы. Теперь Ему предстояло сказать самое главное. Он признался, что скрывал от Нее свое истинное положение, чтобы Она приняла Его как личность, а не за положение. Но когда Он увидел, что Ее тянет к нему, а Она не может пойти против своих родителей, потому, что для них Он никто и и вдобавок, проклятый возраст. Он искренне надеется, что она, узнав, кто Он на самом деле не лишит Его дружбы. Ему очень хотелось бы помочь Ей с учебой и он готов оплатить продолжение Ее обучения в любом университете по ее выбору. Да, Он не скрывает, Ему хотелось бы, чтобы Она осталась в городе. В конце концов, есть обучение онлайн.
И еще, Он стесняется об этом просить. Он не хочет, чтобы это расценивалось как услуга с Ее стороны. Но, может быть, Она нашла бы возможность приезжать к нему сюда и проводить с ним какое-то время, хотя бы на выходные. Хотя бы раз в месяц. Он заверяет ее родителей, что все будет в высшей степени пристойно. Она может здесь заниматься, либо Он найдет способы, как ее развлечь и организовать для Нее полноценный отдых. Он не торопит их с ответом прямо сейчас, разумеется.
Следующие несколько дней после их визита Он не находил себе места. Он сходил с ума от одной мысли, что они могут отказаться, запретить с Ней встречаться, заставят Ее уехать учиться в другой город. Зачем тогда Ему все это вокруг него было нужно?Ему нужна была Она и только Она. Ее улыбка. Ее низкий, грудной смех. Ее душа. Да и потом, просто...Она вернула му способность любить. Когда Он думал, что давно уже заморожен и лишен всяких чувств. Потому, что единственный раз в жизни он так любил только Другую. Из Его прошлой, теперь уже почти забытой жизни.
И когда раздался звонок, и Он увидел номер телефона матери...Он с трудом смог заставить себя ответить, так Он переволновался. Он так боялся услышать "нет". Но случилось чудо. Они принимают предложение. Визиты к нему они оставляют на Ее усмотрение. Но они очень просят сообщать, когда Она будет у него.
Поговорив с матерью, Он схватил первую попавшуюся бутылку чего-то крепкого и залпом опорожнил сразу наполовину. Он был так счастлив. Он понял, что вот наконец для Него начнется настоящая жизнь. С Ней. С лучшей из женщин С Той, к которой Он стремился всю жизнь. Которую готов носить на руках и боготворить.
Глава IV
Следующие две или три недели после того звонка Он видел Ее на тренировках и все не решался спросить, когда же Она приедет к нему в гости. Иногда Он подвозил Ее домой, а потом стоял недалеко от дома и просто смотрел на Ее окна, чтобы увидеть Ее фигурку в окне хотя бы мельком. Он хотел, чтобы это было целиком Ее желание приехать в гости. Поэтому он не хотел ни просить ее, ни напоминать. И вот однажды Она позвонила и сказала, что в ближайшие выходные приедет к нему. Они договорились, что Он встретит Ее в городе в пятницу вечером. Перед ее визитом, он довел чуть ли не до исступления свою уборщицу, требуя, чтобы в доме все блестело и ругался, обнаружив малейший намек на пыль в каком-нибудь темном углу. Повар приготовила ему массу разнообразной еды на три дня. Не имело значения, сколько все это стоит. Он ждал Ее. Свою королеву.
Он ее встретил в городе, недалеко от колледжа. С ней была огромная сумка, чуть ли не больше ее ростом. Он не удержался, и как только она села к нему, схватил ее руку и поднес к губам. "Я так тебе благодарен, что ты едешь ко мне". Карина удивилась "Мне еще никто не целовал руку. У молодежи это не делают". "Ну тогда я буду постоянно целовать тебе руку", сказал Он. Ведь поцелуй руки это помимо всего и выражение восхищения женщиной.У нее оказалась очень мягкая и душистая, немного топкая кожа. Внезапно Его охватило настолько сильное желание, что перехватило дыхание. Он схватил бутылку воды, которая всегда была в машине, сделал пару судорожных глотков.
Несмотря на вечер пятницы движение было не особо сильным и они добрались до дома достаточно быстро. Повел ее в спальню, которая отныне предназначалась только ей "Это отныне твоя спальня. Не комната, а именно спальня. Разложи свои вещи, приведи себя в порядок, спускайся вниз". Он позвонил матери, как и обещал, сказал, что они уже дома, и сейчас будут ужинать.
А потом они ужинали. В комнате был полумрак, на столе горели свечи. Он смотрел, как ест Та, которая отныне и навсегда стала для него смыслом жизни. И получал неизъяснимое удовольствие. Говорят, что женщина любит смотреть, как ест любимый мужчина. Так вот, мужчинам тоже нравится смотреть, как ест любимая женщина. Потом он заварил для нее чай, они перешли в гостиную. И болтали, забыв о времени, обо всем. Мир перестал для них существовать.
Наутро он приготовил для нее завтрак, потом они потренировались. Он специально для нее купил стол для настольного тенниса с роботом. После завтрака он повел ее в кабинет "Садись. Покупай себе все необходимое, чтобы жить здесь с максимальным комфортом. Ты же не будешь каждый раз таскать с собой эту огромную сумку.". Она удивилась "Но у меня же есть дома все нужные мне вещи". "Ну и что. Мне очень хочется, чтобы тебе здесь было максимально комфортно и этот дом стал твоим домом тоже. Для этого здесь должны быть все время твои вещи. И главное. Если тебе не нравится постельное белье и так далее, купи тот цвет, который тебе нравится. И купи еще что-нибудь, чтобы мы могли выходить в рестораны, ты же не пойдешь в спортивной одежде. Цена не имеет значения. И купи еще пару купальников, когда станет тепло, чтобы ты могла загорать возле бассейна или на берегу озера". Она смутилась, так, как умеет смущаться только Она, а у него опять сладостно защемило в груди. Потом она подняла на него глаза, улыбнулась и прошептала "Спасибо". "И вот еще что. Я не знаю, в чем ты обычно ходишь дома. Ты можешь здесь ходить в чем угодно, хоть топлесс. Есть такая поговорка, дом для женщины это там, где она ходит без лифчика. Так вот, я хочу создать для тебя здесь такой комфорт, чтобы ты здесь ходила без лифчика. И помни, что я дал твоей матери обещание в отношении тебя. Я своих слов не нарушаю". Она сказала "Но я не знаю, смогу ли я приезжать сюда каждые выходные, я же должна какое-то время проводить с родителями" "Я понимаю. Ты можешь приезжать сюда в любой день и час, не обязательно на выходные. Когда тебе захочется, тебе достаточно позвонить, я за тобой приеду, где бы ты ни была".
Глава V
И Она стала приезжать к Нему. Он договорился с ее тренером и тренер приезжал к ним, давал Ей урок. Иногда по воскресеньям Он с утра отвозил Ее в клуб для соревнований. Да, Ему казалось, что они проводят недостаточно времени вдвоем. Ему все было мало. Но Он не мог Ей ни в чем отказать. Ему ведь сейчас ни в коем случае нельзя было Ее потерять. Время от времени они совершали короткие поездки, если позволяла погода. Она наконец разрешила Ее фотографировать и он в этих поездках делал массу Ее фотографий. Потом вешал их на стенки. Для чего?Он сам не знает. Ведь Она теперь была с ним и Он не собирался с ней расставаться.Со временем он стал замечать, как Она на него смотрит, украдкой. Это был уже не прежний ее взгляд, это был...в Ее взгляде появилось нечто новое. Он не осмеливался самому себе признаться в этом. Не мог поверить своему счастью.
А еще они любили разговаривать вечерами. Особенно, когда была плохая погода и нельзя было гулять. О чем?Обо всем. Он поражался Ее умению слушать, не перебивая, ничем не выказывая, что Ей это неинтересно или скучно. Они смотрели старые советские мультики и Она смеялась и какое же это было наслаждение для Него, слушать Ее низкий, грудной смех. Он читал Ей стихи, а Она слушала, как заворожённая. Иногда даже Ему казалось, что Он видит слезинку в Ее глазах.
Однажды Он научил Ее играть в карты. И теперь Она каждый почти вечер просила поиграть с ним. Огорчалась, когда проигрывала, Она же так не любила проигрывать. А Он был счастлив, что Ей у него не скучно, что Она приезжает к нему с видимым удовольствием.
Время от времени они выходили в город и ужинали в маленьких ресторанчиках. Ему пока не хотелось приглашать Ее в дорогой ресторан. Он хотел дождаться, когда Ей исполнится 21, чтобы можно было заказывать алкоголь.
Когда стало тепло, Она начала загорать возле бассейна. И хоть она и купила закрытый купальник, Он, лежа рядом с Ней сгорал от желания. Она отлично плавала и Ему доставляло истинное наслаждение смотреть за Ее изящными движениями в бассейне. Он заставлял себя не смотреть на Нее все время. Она же вот тут, рядом с ним, стоит только протянуть руку и погладить Ее теплую ногу или коснуться Ее груди.Но Он не мог. Он же дал обещание. И потом...сказать честно...Он больше всего на свете боялся в ответ услышать "Не надо. Мы только друзья". Он понимал, что Его психика бы просто этого не выдержала.
Однажды Она его спросила "У тебя же дома есть еще одна свободная спальня?Давай сделаем ее для моих родителей, пусть они тоже сюда приезжают, проводят с нами время вместе". Он согласился. Он сделал бы что угодно ради Нее, ради того, чтобы наладить нормальные отношения с родителями. Они по-прежнему относились к Нему настороженно. Хотя Он однажды услышал от Нее в разговоре с матерью "Ну что ты, мам, Он такой чудесный". И это было для Него высшей наградой. Все равно, как если бы Она поцеловала Его в губы при родителях.
Он решил пригласить Ее отметить Ее день рождения в знаменитой гостинице на озере Джордж. Он заказал двухкомнатный номер, чтобы у Нее была отдельная спальня. Они гуляли по берегу озера, катались на стареньком пароходике, словно сошедшем с романов Марка Твена. Она переоделась к вечеру и Он впервые увидел Ее в платье для коктейлей. Обыкновенно, выходя с ним куда-нибудь, она одевала брюки. Как же вовремя Он решил сделать Ей некий подарок на день рождения, подумал Он "Малыш, (Он иногда так ласково ее называл), тебе для этого платья кое чего не хватает". Она недоуменно оглядела себя в зеркало "Вроде все в порядке". "Закрой глаза". Он надел ей на шею золотую цепочку, стоимостью почти в три тысячи. "С днем рождения, Малыш". Как же Она смутилась. Она долго не могла поднять на Него глаза, потом посмотрела на Него, прошептала "Спасибо", приподнялась на носках и слегка коснулась губами его губ. Господи. Он почувствовал вкус Ее губ. Вкус губ Ее, которую Он любит так страстно, так безумно.
"Малыш, давай я тебя сфотографирую, пошлем маме, покажешь ей, какая ты сегодня красавица". А потом был ужин на веранде ресторана с видом на озеро. А Он не мог отвести от Нее взгляд, и о Боже, как же Ему хотелось прямо сейчас встать на колено и сказать "Будь моей женой". А когда они прощались на ночь, Она обвила своими ручками Его за шею, притянула голову к себе и поцеловала в губы долгим поцелуем. Это был их первый настоящий поцелуй. Потом она повернулась и убежала к себе в комнату, а он некоторое время стоял, шатаясь, как пьяный, все еще ощущая вкус ее губ, вдыхая оставшийся от нее легкий аромат ее духов.
Глава VI
Вернувшись домой, она сказала "Я поживу у тебя эту неделю, если ты не возражаешь. Потому, что потом мне надо будет некоторое время провести с родителями". Он был счастлив. Целая неделя вместе. Тогда она впервые не стала одевать дома лифчик. Одела обтягивающую майку, через которую четко очерчивались ее полные, удивительно полные для такой невысокой девушки, упругие груди и узкие, короткие до самого предела шорты.
С раннего утра она садилась в его кабинете заниматься, а он старался ничем не мешать ей. Даже отменил еженедельные визиты уборщицы и повара, отменил приход людей, стригущих его газон возле дома. Ничего, это подождет. Он сам готовил для нее завтраки, заказывал по ее просьбе днем что-нибудь поесть. Вечерами они выходили обедать в город, либо заказывали домой. Один раз она взялась сама собственноручно приготовить ужин. Каждый вечер, когда они прощались на ночь, она его целовала в губы. Он видел, что она ждет. Он понимал, чего она ждет. Но не находил в себе сил сказать. Боялся. Боялся, как мальчишка. Боялся скандала, который могли бы устроить родители. Боялся всего.
И настал последний день. В пятницу он должен был отвезти ее к родителям. Она сказала "Я не знаю, сколько времени мне придется побыть у них. Может неделю, может больше. Не беспокойся, когда я смогу, я сама тебе позвоню". Он не стал спрашивать причины, но понимал, что это связано с их отношениями. Несомненно, родители все поняли, увидев ее фото с подарком от Него и решили бороться до конца. А кто не стал бы?
Последующие недели тянулись для Него мучительно. Он даже не стал ездить в клуб на тренировки, чтобы Она не подумала, будто Он следит за Ней. Если днем Он был еще занят домашними делами, то особенно мучительны были вечера. Он изо всех сил сдерживался, чтобы не напиваться от тоски каждый вечер. Иногда он заходил в гардеробную Ее спальни и стоял часами, уткнувшись лицом в ее вещи, которые, как Ему казалось, еще сохранили Ее запах. Хотя, несомненно, это была просто память. Запахи не сохраняются так долго. Неважно. Он стоял и вдыхал воздух в Ее комнате. И ему казалось, что Она еще здесь, что Он действительно ощущает легкий аромат Ее духов, а не услужливая (или проклятая?)память подсказывает Ему это. Сотни раз Он протягивал руку к телефону позвонить Ей и всякий раз отдергивал. Он не хотел, чтобы Она сердилась на Него. Или просто бросила трубку. Или вместо Нее ответила бы мать и сказала что-то вроде "Мы очень просим вас больше сюда не звонить"
Но вот однажды...О, этот день Он запомнил на всю жизнь. Был дождливый, душный летний день. Дождь лил, как из ведра, небо прочерчивали яркие молнии, постоянно гремел гром. Он стоял, уткнувшись лицом в окно, словно ждал чего-то. Чего?Он и сам не знал. Возможно, это так на него подействовала погода. Кто знает.Как вдруг...В одной из вспышек молний Он увидел ее маленькую фигурку, бегущую по аллее , которая вела к его дому. Сначала Он подумал, что это видение. Что мозг просто послал Ему эту картинку, как это не раз бывало. Но потом, в следующей вспышке Он опять Ее увидел. И тогда...Он выбежал в чем был, схватил Ее на руки, не помня себя от счастья, внес Ее, мокрую до нитки в дом, стал осыпать такое дорогое, бесконечно любимое лицо поцелуями. "Ну что ж ты мне не позвонила со станции, я бы за тобой приехал" "Я просто хотела тебе сделать сюрприз. Ты же сказал, приезжай в любое время". Он все понял. "Я люблю тебя. Люблю безумно. Я давно должен был тебе это сказать". "Любимый, я пойду переодеться". Услышав от Нее "любимый" Он просто обезумел от счастья.
А потом...потом Она переоделась в свое домашнее и Он опять видел Ее груди, которых Он так страстно хотел теперь, еще больше, чем когда бы то ни было. Ведь Она сказала Ему "Любимый". Второй раз в жизни Он услышал от женщины это слово, адресованное к Нему. Первый раз это слово произносила та, Другая из Его прошлой жизни.
Они наскоро поужинали, потом сели у камина в гостиной. И просто молчали, время от времени целуясь так же страстно и долго, как в первый раз. Он все хотел расспросить Ее, что произошло у Нее с родителями, но Она словно поняла Его вопрос "Не надо, любимый. Я знаю, о чем ты меня хочешь спросить. Мне тяжело об этом рассказывать. Просто прими, как должное, что я здесь". Он сказал Ей, что Он хотел бы сделать Ей предложение выйти за Него замуж. Но сначала Ему хотелось бы встретиться с Ее родителями. Ему хотелось бы для начала наладить с ними хоть какой контакт, чтобы у них были нормальные отношения. Она согласилась. "Родители знают, что я здесь. Они знают, что я останусь жить у тебя. Давай позовем их к нам на следующие выходные, как раз будет длинный уикенд, проведем три дня вместе.". "Правда?ты останешься жить со мной?Господи, любовь моя. Разве возможно такое счастье". "Глупый, ну конечно. Как же я теперь могу уехать обратно. Мы теперь будем вдвоем". Его снова обдала горячая волна желания. Он взял Ее на руки, отнес на диван. Но Она слегка оттолкнула Его. "Любимый, подожди пока. Подожди до нашей свадьбы". Он все понял. Он не мог понять только одного. Почему вдруг в конце жизни Ему выпало счастье встретить Ее, которая Его полюбила несмотря на разницу в возрасте,у которой Он будет первым.
Да, вот так все начиналось у них в жизни. С грозы, с поцелуев, страстных и сладких. С взаимных ласканий, когда Она разрешила Ему гладить Ее грудь приподняв майку и просунув его руку. Он ласкал Ее такую упругую девичью грудь и чувствовал, как сосок набухает под пальцами. А она начинает дышать часто-часто. Потом Он ей показал "французский" поцелуй и это привело Ее в неописуемый восторг. Это были самые счастливые дни их жизни. Когда Они любили друг друга страстно, безумно. Он понимал, что Она сделала ради Него. Ради этой любви. Он вдруг осознал ,что вот только сейчас Он узнал, какое это чудо, женская душа. Душа, которая любит. Которая согласна ради этой любви на все. И еще очень многое открылось Ему в эти дни до приезда родителей. Что именно?Рассказать об этом невозможно. Но Он познал высшее счастье. С Ней.
Глава VII
Они пригласили родителей на ближайший длинный уикенд провести у них три дня. Эти три дня должны были решить все в их судьбе. Примут ли родители их отношения?Или будут по-прежнему заставлять Ее отказаться от Него, отказаться от их любви?Он знал, что Он с самого начала должен сделать нечто такое, что разрушило бы их последние сомнения.
Они приготовили для родителей одну из спален. Она сама обставила там все так, как считала нужным. Потом долго обсуждала с поваром меню на три дня. Перед этим Он представил Ее повару и уборщице "Это наша новая хозяйка. Маленькая хозяйка большого дома".Он видел, что Она тоже сильно волнуется, хоть и старалась ничем не выдавать своего волнения. Но Он уже научился угадывать малейшие изменения Ее настроения. Каким образом?Он и сам затруднился бы сказать. Но Ему достаточно было посмотреть на нее.
В пятницу Он сам поехал в Бруклин и привез их. Посадив их в машину, Он позвонил домой "Кариш, мы едем обратно. Я постараюсь побыстрее. Не скучай, хорошо". Вложив в голос как можно больше любви. Украдкой посмотрев в зеркало увидел, как родители переглядываются между собой. Она встретила их на пороге, как и полагается хозяйке. Он отметил про себя, что Она одела Его подарок. "Умничка, любовь моя" подумал Он . Он ввел их в дом. Тут по законам жанра полагалось бы сказать словами поэта "Чертог сиял". Но зачем?Она пошла показать им спальню. "Кариша, если тебя не затруднит, по дороге обратно захвати вино. Твое любимое."Опять отметил переглядывание родителей. Когда они наконец спустились вниз и Она принесла вино, Он поцеловал Ей руку, как это делал всегда, когда она выполняла какую-то просьбу "Спасибо, Малыш". Вдруг Она порывисто обняла его и поцеловала. "А что вы на нас так смотрите?Это все у нас в порядке вещей".
После обеда они немного посидели в гостиной, но разговор явно не клеился. Вскоре они поднялись к себе, сославшись на усталость. "Спасибо, что одела мой подарок" сказал Он. "Иди ложись ты тоже, я же вижу, ты вся на нервах".
На следующий день они после завтрака немного погуляли по берегу озера. Потом Она уединилась с матерью, а отец сказал Ему "Пойдем, поговорим". Вот и настал этот миг. Они сели на веранде возле бассейна . Он видел, что отцу нелегко начать разговор, но не хотел никак помогать ему. "Ты не возражаешь, если я буду с тобой на ты" сказал он. "Я сам хотел Вам это предложить". Он некоторое время собирался с мыслями. "Ты знаешь, мы ехали сюда с твердым намерением поговорить с тобой по мужски и сказать, чтобы ты отказался от нашей дочери. Мы были уверены, что для тебя это всего лишь прихоть богатого человека, потом она тебе надоест и ты ее сделаешь несчастной". "Но что-то же заставило вас поменять свое мнение". "Да. Вчера вечером. Когда ты поцеловал ей руку. Ты это сделал с таким чувством, как может сделать только искренне любящий человек. И еще одно. Мы видели, как она на тебя смотрит, когда ты отворачиваешься. Поэтому мне хочется извинится и пожать тебе руку. Потом мы это скажем и в ее присутствии". Он почувствовал невероятное облегчение. "Спасибо вам. Я прекрасно понимаю, как вам это было не легко. Мой возраст, и все остальное. Но я уверен, мы станем друзьями. Все-таки, у нас очень много общего. А теперь еще и Она". Они потом еще долго сидели с бутылкой пива, о чем-то говорили. О чем, он потом не мог вспомнить. От нахлынувшего счастья все было, как в тумане. В голове прыгала только одна мысль "Они согласны". Ему все казалось, что это миф, мираж, сон, вот сейчас он проснется и все растает.
Через некоторое время Карина и мать появились на веранде. Она тревожно посмотрела на Него. "А, вот вы где. Ну что еще могут делать два мужика, стоит оставить их вдвоем. Наливаться пивом". "Она мне показала, гардероб, который вы ей купили. Я восхищена. Доченька, пойди покажи папе, я посижу тут немного"
Она ушла с папой. "Мой муж все вам рассказал?Я буду говорить с вами откровенно. Я как была раньше против ваших отношений, так против и теперь. Но, в конце концов, я ее мать и у меня есть сердце. Мы видели, как Она на вас смотрит. Поэтому я согласилась с мужем. И упаси вас Бог, чтобы мы когда-нибудь раскаялись в этом" "Позвольте и мне быть с вами откровенным. Я не просто люблю вашу дочь. Я ее боготворю. Она смысл моей жизни. Ваш отказ был бы для меня страшным ударом. Поэтому я вам крайне признателен и благодарен, что вы проявили мудрость ради нашего счастья. И мне очень хочется поддерживать с вами нормальные отношения. Я знаю, вам это будет непросто. Но ради Нее."
А что было потом...Потом был обед, потом они перешли в гостиную. И отец торжественно повторил все, что он сказал Ему. Они сидели, взявшись за руки, пока отец это говорил. Потом Она бросилась матери на шею. "Спасибо, мамочка". "Дети, остальное, насчет помолвки, свадьбы вы решите сами. Вы взрослые люди".
Глава VIII
После тех памятных выходных с родителями они стали спать вместе. Она ложилась к нему в кровать полностью обнаженной, за исключением крошечных трусиков, прикрывающих Ее лоно. Она по-прежнему не разрешала Ему трогать там рукой даже через трусики. Они могли часами не торопясь ласкать друг друга. Он постепенно узнал все Ее эрогенные зоны. Он не уставал наслаждаться Ее телом. Нет, она не обладала совершенной фигурой или какими-то особыми ногами. Довольно пухленькая, невысокого роста, с полными грудями и ногами. Но она была такой аппетитной в постели, такой возбуждающей. А с какой страстью Она отдавалась ласкам. А Он впервые с удивлением узнал, что секс может означать не только проникновение. Что и обычные ласки, простые касания, поглаживания, поцелуи могут быть столь же страстными и возбуждающими. А однажды...однажды после одной особо чувственной серии ласканий Она вдруг выгнулась на постели, по Ее телу прошла дрожь, Она громко застонала. Потом Она некоторое время лежала неподвижно, глядя в потолок "Что...что это было?Я, как будто, улетела куда-то" Он понял, что вот сейчас Он сумел доставить любимой женщине высшее наслаждение. "Это был твой первый в жизни оргазм, любовь моя. Высшее наслаждение женщины".
По утрам Он отвозил Ее на занятия в университет. Она звонила в каждый перерыв между лекциями сказать "я тебя люблю". Иногда после занятий Она ездила в клуб на тренировки и тогда Он привозил Ее домой оттуда. Когда наступила неделя каникул в университете, Он решил устроить для Нее торжественный вечер.
"Кариша, я хочу тебя пригласить в оперу. В Метрополитан будет премьера "Кармен". Выбери себе красивое платье, чтобы быть нарядной, до оперы мы пойдем пообедаем в одно место". Он заказал столик в одном из лучших французских ресторанов города, куда полагалось ходить одетым при полном параде и ложу в оперу.
Карина выбрала платье серого цвета, которое Ей удивительно шло. Она вообще отличалась хорошим вкусом в выборе одежды. Не стремилась выбрать что-то кричащее, выбирала с виду простую, но элегантную и по последней моде одежду, подчеркивающую ее фигурку. Как однажды правильно заметил Дюма, красивая вещь не сделает из дурнушки хорошенькую, но сделает из хорошенькой красавицу. И это в ней подтверждалось в полной мере. Когда Она вышла одетой для выхода, Он протянул ей небольшую коробку "Любовь моя, я, конечно, бессовестный, что так долго не дарил тебе подарков, особенно после того, что ты сделала ради меня и ради нашей любви. Надеюсь, ты меня простишь и примешь от меня вот это. Как раз по случаю нашего выхода в свет". Она открыла коробку, там лежало сапфировое ожерелье. "Ты сумасшедший. Я тебя люблю " "Жизнь моя, каждая ночь с тобой стоит десяти таких ожерелий". Она выглядела просто роскошно, серое платье и темно-синие сапфиры смотрелись на Ней великолепно. Как всегда, они послали фото родителям, в ответ пришло "Потрясающе".
А потом был чудесный вечер в ресторане и опера. Он замечал, как мужчины в опере оборачивались Ей вслед и гордился Ей. Гордился, что Она, такая красавица, выбрала именно Его. А еще Он видел Ее реакцию на музыку. Он с самого начала их дружбы хотел приучить Ее к серьезной музыке, не к тому, что Она слушала, будучи подростком. И когда Он увидел, какое впечатление на нее произвела опера, Он был счастлив. Счастлив от того, что любимая женщина не только Его любит, но и разделяет Его интересы.
Когда они вернулись домой и сели в гостиной отдохнуть, Он сказал "Жизнь моя, я не хотел говорить об этом в ресторане перед незнакомыми людьми. Я хочу сделать тебе официальное предложение выйти за меня замуж в присутствии твоих родителей. Давай пригласим их отметить с нами Новый Год и заодно помолвку. Не говори мне сейчас ничего. Скажешь все потом". Но так, как Она смотрела на Него...с выражением бесконечного счастья в глазах...не нужны были слова. А если бы было как-то иначе, разве мы рассказывали бы эту историю?
А потом...потом была ночь любви. Когда Она впервые разрешила Ему гладить Ее лоно, пока только через трусики. И Ее наслаждение. Она заснула у него на груди, а Он так и не мог заснуть и лежал на спине, боясь пошевелиться, чтобы Ее не разбудить.
На следующее утро Он сказал "Любовь моя, мне надо купить тебе кольцо. По идее, мужчина выбирает кольцо сам. Но у тебя не стандартных размеров ручка, поэтому нам придется купить вместе". У нее были на удивление крошечные ручки. Даже несмотря на то, что Она всю жизнь играет в настольный теннис. Каждый раз, когда он брал Ее ладошку в свою, Ему казалось, что если Он сожмет чуть посильнее, может ее сломать ненароком, настолько хрупкой казалась Ее рука.
Они пригласили родителей, сказав лишь, что хотят вместе отметить Новый Год, не говоря о помолвке. Она сама выбрала родителям новогодние подарки, отцу красивый галстук и бумажник из дорогой кожи, матери набор серьги и брошь. Обед прошел в достаточно непринужденной обстановке, хотя мать была по-прежнему с ними холодно-вежлива, а с отцом они обменивались шутками, смеялись. И вот часы пробили 12, они выпили шампанского, наступил для Него самый важный момент в Его жизни. В Их жизни.
Они расселись в гостиной вокруг камина. Она сидела рядом с матерью . Он встал перед ними "Как вы, наверное, догадались, мы вас пригласили не только отметить вместе Новый Год." Сказав это, Он достал из кармана коробочку с кольцом, опустился перед Ней на одно колено "Малыш...я люблю тебя. Люблю больше жизни. Стоя перед тобой на коленях, перед твоими родителями, я вручаю тебе это кольцо и прошу тебя, стань моей женой". Она взглянула Ему в глаза, улыбнулась своей улыбкой, самой лучшей улыбкой в мире. Той улыбкой, увидев которую однажды, Он влюбился в Нее, окончательно и бесповоротно. "Да, любимый, я стану твоей женой". "Господи. Она сказала да" Он отвернулся, чтобы скрыть выступившие на глазах слезы. Мужчина не должен плакать перед женщиной. Потом одел ей на палец кольцо, припал губами к ее руке и стоял так долго-долго. В комнате было очень тихо, только потрескивал огонь в камине. Он поднялся, взял Ее за руки, они встали перед родителями. Мать сказала "Ну что ж. Любите друг друга и будьте счастливы" Отец обнял Его "Береги ее". А дальше...а дальше они сидели вместе еще долго, шутили. Родители рассказывали забавные истории из Ее жизни, ведь для них Она по прежнему была их ребенком, маленькой девочкой.
Родители ушли спать, а они еще сидели некоторое время вдвоем. "Спасибо тебе, моя жизнь. Ты сегодня сделала второй раз меня счастливым". "А как могло быть иначе, родной". "Любимый, я сегодня пойду спать к себе, давай подождем, когда родители уедут, мне не хочется при них". "Конечно, любовь моя, тебе все равно нужно успокоится. У нас впереди еще очень много ночей".
На следующее утро был чудесный завтрак. Он приготовил из остатков шампанского коктейль "мимоза". Сказал "Подождите меня , я сейчас" . Вернувшись, протянул Ей небольшую коробку. "Это тебе. За вчерашний вечер". Она открыла, там была роскошная жемчужная нитка "Мам, ну что мне делать с этим сумасшедшим." "Люби его, доченька". "Только жемчуг нужно носить, если его долго держать в коробке, он потускнеет".
Родители еще некоторое время провели у них. Потом отец сказал "Вы хотите остаться вдвоем. Мы поедем, не надо нас отвозить, просто вызовите нам машину". На пороге отец еще раз Его обнял со словами "Береги Ее". Она прижалась к матери "Будь счастлива, доченька". Мать строго посмотрела на Него "И помните, что я вам говорила тогда"
Потом они наскоро пообедали. "Я знаю, любимый. Идем". Она пошла к себе переодеться. Пришла к нему свежая после душа, одев коротенький халатик. "Потуши свет. Сними с меня халат". Он снял халатик и увидел...Она была полностью обнажённая, Она сняла даже трусики.. Поднял Ее на руки, положил на кровать "Любимый, только ограничимся пока оральным сексом, хорошо". Он припал к Ней. И наслаждался Ею, пил Ее, как пьет человек, проведший без воды много дней и ночей. А Она...о, как она извивалась в экстазе на кровати, стонала все громче и громче, пока не достигала пика. Потом просила еще и еще. Сколько времени это продолжалось?Они не знают. Они заснули когда уже начало светать. Может, это было утро следующего дня, а может, третьего. Какое это имеет значение.
Глава IX
Они решили назначить свадьбу через полтора года. К тому времени она закончит свою учебу и свадьба будет вполне уместной. Назначили дату на Ее 23-летие. Он Ей сказал "Малыш, ты делаешь свадьбу такой, какой ты захочешь. Эта свадьба целиком и полностью посвящается тебе. Мне бы только хотелось, чтобы у нас была религиозная церемония с хупой и наш брачный танец был бы вальс из "Крестного отца". "Любимый, если бы не ты, ничего бы этого не было".
А пока Он пригласил Ее в первую большую поездку летом. Она закончила первый год учебы, они договорились с родителями, что те поживут у них в доме некоторое время. Он подарил Ей трехнедельную поездку. Вначале они поехали на неделю в Калифорнию. Там проводилась автомобильная выставка, а потом они неделю ездили по местным винодельням, наслаждались калифорнийским вином и природой. А ночи...Он не уставал удивляться Ее неутомимости. Они могли всю ночь заниматься любовью, спать несколько часов, а потом на следующий день Она была бодрой по-прежнему. И еще...в этой поездке Он лишний раз убедился в величии Ее души. Он понял, какое, у этой маленькой женщины большое и любящее сердце. Как это бывает, когда женщина любит и отдается этой любви целиком и полностью. Он никогда не жаловался Ей на усталость, никогда не говорил, если у Него что-то болит. Но Она...Она научилась распознавать малейшие изменения в Его настроении, Она научилась определять безошибочно, когда им надо отдохнуть. И выбирала либо небольшой уютный ресторанчик, где можно было просто взять бокал чего-нибудь, либо отдыхали на скамейке в парке. Он лишний раз убедился, какое Она чудо, эта удивительная маленькая женщина. А потом был Лондон, тоже с автомобильной выставкой и неделя в Лондоне. И был Шерлок Холмс, Вестминстерское аббатство, Ковент-Гарден, Шекспир. Он рассказывал, а Она слушала всегда с интересом, Она ни разу не перебила Его, ни разу не сказала, что Ей это неинтересно или скучно. И Париж, который Он так любил. Париж, который Он так хотел показать Ей, Его Париж. Маленькие кафе на Монмартре и роскошный Ля Куполь. Кондитерская Тортони и по утрам круассаны с джемом. Дюма, Мопассан, Мегрэ и импрессионисты. Она немного знала французский и Он предоставлял Ей заказывать в ресторанах. Они могли просто сидеть на скамейке парка Монсо и любоваться закатом. Это были, наверное, лучшие три недели их жизни. А может, лучшей была та, первая неделя, когда Она прибежала к нему под дождем?Он теперь не мог бы сказать с уверенностью. Но в этой поездке Он ее познал целиком и полностью.Но Он четко знал одно. Вот теперь Он живет настоящей, полноценной жизнью. Потому, что в Его жизни есть Она. Она, которая сказала Ему "Да", которая пришла к Нему против воли родителей, которая Его любит.
А потом Она продолжала учится. Он упросил Ее не искать работы "Малыш, ну зачем. Моего состояния достаточно для нас обоих. Если тебе будет скучно, мы что-нибудь придумаем. А так, мы с тобой сможем наслаждаться жизнью. И потом...у нас ведь нет в запасе 30 или сколько там лет совместной жизни." Услышав это, Она накинулась на Него "Не смей мне говорить больше, сколько нам осталось лет вместе". После этого разговора они любили друг друга еще более страстно. Он показал Ей 69. Вначале у Нее это получалось неумело, но со временем...о, когда они одновременно приходили к финишу, это было высшим наслаждением для обоих.
Одно лишь омрачало им жизнь. Мать так и не желала принять Его. С отцом у Него сложились вполне дружеские отношения, когда родители приезжали к ним, они с удовольствием общались, выпивали вместе. Но с матерью... Ему никак не удавалось растопить холодок в их отношениях. Как-то Он сказал Ей "Мне кажется, мать меня примет только тогда, когда у нас будет ребенок". "Любимый, ребенка от тебя я хочу больше всего на свете. Но подождем все-таки свадьбы". "Ты вот сейчас в очередной раз сделала меня счастливым. А я для тебя еще ничего толком не сделал " "Прекрати сейчас же. У меня есть ты. Ты меня любишь. Больше мне ничего не нужно".
Вернувшись из поездки они стали готовиться к свадьбе. Подготовка и Ее учеба отнимали у Них массу времени, но Она по прежнему умудрялась находить свободные часы, чтобы они проводили это время вдвоем. Он Ей сказал "Малыш, не показывай мне свое платье для церемонии. Я уверен, ты с помощью мамы выберешь как надо. Пусть это будет для меня сюрпризом. Но главное, помни. Ты должна быть на нашей свадьбе самой красивой. А об украшениях для тебя я позабочусь сам". Он ей заказал у дизайнера эксклюзивный гарнитур из изумрудов и бриллиантов. Там было ожерелье и серьги в виде капелек. И тоже не показывал Ей, Он хотел отдать в утро свадьбы, когда Она уедет переодеваться для церемонии. Они с упоением репетировали вальс для их брачного танца, Она все более уверенно ходила на каблуках.
Она пригласила всех своих друзей и партнеров, кто играл с ней в клубе, своих тренеров. Он пригласил своих друзей из России, надеясь, что они смогут получить визы. Чем ближе подходил день свадьбы, тем больше Он не находил себе места от нервов. Она сказала Ему "Ну что ты так нервничаешь. Все будет хорошо. Я твоя, и я тебя люблю". А Ему все время казалось, что что-то случится и все отменится, что кто-то там опять решит, Он не достоин иметь такую жену. Та, Другая, из Его прошлой жизни, в последний момент отказалась выходить за Него. И теперь Его не оставляла мысль, что и сейчас случится нечто подобное.
Родители решили жить у них за неделю или две до свадьбы, чтобы не надо было постоянно мотаться в Бруклин и обратно. А за два дня до свадьбы прилетели Его друзья. Его друзья, с которыми Он дружит практически всю сознательную жизнь. Но даже Они не ожидали от Него такого. Они провели вместе чудесный вечер, были шутки, воспоминания, как обычно бывает в компании людей, знающих друг друга всю жизнь. Она сразу вписалась в их круг, смеялась шуткам. А они мудро держались с Ней, как себе равной.
Глава X
Они позавтракали с родителями утром в день свадьбы. Потом мать с Ней должна была уехать в место для свадьбы. Он с отцом должен был поехать позже. Перед отъездом они остались вдвоем на короткое время "Спасибо тебе, Малыш мой родной.. Я...я так тебе благодарен за все, что ты сделала для меня. Ты меня вернула к жизни". Она Его попросила "Родной, давай сделаем, как после обручения, отложим нашу ночь на завтра, когда все уедут" "Конечно, моя жизнь, я сам тебе хотел это предложить" Он при родителях отдал Ей свадебный подарок, гарнитур из бриллиантов и изумрудов. "Ты сумасшедший, любимый. Я тебя люблю". "Будь сегодня красавицей, моя жизнь. Ты лучшая".
А потом...потом была церемония. Как Он хотел, традиционная еврейская церемония с хупой. Хупа это такой прямоугольный шатер из плотной ткани, который натягивают над головами новобрачных на время церемонии. Держат шатер свидетели, с Его стороны был Его брат, с Ее были друзья. Но перед церемонией, как и полагается, новобрачную вывел отец. Когда Она появилась в проходе, ведущем к хупе, раздался вздох восхищения и аплодисменты. Настолько Она была ослепительна. Белое платье с открытыми плечами, на шее сверкает изумрудно-бриллиантовое ожерелье. На голове нечто вроде фаты, слегка прикрывающее лицо. Походка...походка королевы или богини. Только Он знал, чего стоило Ей научиться так ходить на каблуках. А ее улыбка...Он видел, что Она напряжена, но у Нее еще оставались силы улыбаться. Отец подвел Ее к нему, пожал Ему руку. "Господи, какая же ты сегодня красавица" "И ты тоже, любимый". Он был в смокинге с белой бабочкой.
Церемония прошла для Него как в тумане. Он все еще до конца не верил, что все, Она Его жена и ничто и никто Ее у Него не отнимет. Он только заметил, как мать в первом ряду вытирает глаза. Они обменялись кольцами, раввин прочел все полагающиеся молитвы, им дали отпить по глотку вина. И когда раввин положил перед ним завернутый в полотенце специальный бокал, который Ему полагалось разбить ногой на счастье, вот тогда Он понял, все. Она Его. А какими сияющими глазами Она смотрела на Него, когда Он взял ее за руку, Они вышли из-под хупы и пошли к выходу под аплодисменты гостей.