Когда прогремели взрывы, всем стало ясно, что ничего уже не будет таким, как раньше. Тысячи мутагенных и ядерных бомб, всего за несколько минут уничтожили то, что человек творил тысячелетиями... Выжило лишь несколько миллионов... И не все из них остались людьми. Вскоре человечество начало поразительно быстро восстанавливаться, но это только на первый взгляд. Хоть человечество и вернулось к былому уровню технологий, моральные ценности рухнули до уровня далекого средневековья. В течении всего одного года люди вышли на поверхность и начали отстраивать поселения. Но вместо того чтобы сплотится, люди начали грызться друг с другом ради добычи столь дорогой воды. В конце концов, через пять послевоенных лет, мир раскололся. Образовалось восемь рас, четыре - представители людей, и еще четыре - мутантов.
Йеомены - государство тоталитарного строя. Внешне демократия, по сути - Тирания. Но всем было все равно, до тех пор, пока их не трогали, а так как проводилась политика "Генной чистоты", любой мутант объявлялся врагом.
Мараудеры - разрозненные банды, пропагандирующие свободу, независимость, алчность. Наёмники и убийцы, им нет дела то совести, вода-это бог, вера, жизнь.
Технотики - мало кто смог пережить войну без ущерба для себя. Многие из них сознательно выбрали путь модификации тела путём ампутации и замены конечностей, а остальные были вынуждены отсечь заражённую гангреной руку и поменять на оружие, необходимое для выживания...
Дети Гайи - пацифисты, сторонники отшельничества, а также осознания сути мироздания. Но не смотря на их внешность, они прекрасные войны, которые часто используют различных зверей в качестве союзников, ведь они в отличие от людей не предают... А репутация миротворцев позволяет им проходить в любые поселения, как людей, так и мутантов.
Мутаций же похожих не бывает, но многие из них довольно схожи, поэтому нелюди тоже собрались в четыре лагеря
Иллюминаты-фанатики, поклоняющиеся ядерным и мутагенным ракетам. Они очень похожи на людей, но имеют радиоактивные ожоги, слабый иммунитет, а также не проходящие язвы на коже. Сияние ядерного взрыва для них - сияние господа, позволяющие узреть саму суть созидания, суть разрушения... Во главе идёт общество высших, состоящие из восьмерых иллюминатов-советников, и главы, таинственного Балтовора, который уничтожил десятитысячную армию полумутантов. То есть существ, застрявших в состояние между мутантами и людьми, которые не имеют разума, а лишь охотятся на других существ, собираясь в основном в небольшие группы...
Эсперы, или псионики. В основном они имеют бледную или синюшную кожу, но при этом их можно 100% узнать по ярко-голубому цвету светящихся глаз. Огромные психические силы позволили бы им уничтожать большие армии при помощи силы мысли, но они разрознены, также как и дети Гайи. И именно эта разобщенность является их слабостью. У них нет ни главы, ни иерархии...
Ноктюрносы - Малочисленные мутанты, измененные природой в сторону выживаемости. Как гласит их легенда, когда началась война, и люди пошли в убежища, находившееся рядом с небольшим городком, совсем рядом с озером. Из него вода должна была попадать по трубам в бункер, и многократно фильтроваться, но система очистки не работала, а также не было никаких запасов. Тогда люди укрылись в нём, лишь бы немного продлить свои жизни. Лишь одна молодая девушка отказалась прятаться от смерти за стальными дверями. Она зашла в озеро по пояс и начала молиться... Прошли дни с момента взрывов, и тогда люди решили, что нужно пить даже такую воду, ведь это сможет облегчить их страдания. Когда они открыли краны, то увидели , что вода напоминает кровь, но темнеменее, выпили её. Когда прошла неделя, люди стали есть крыс, живших в водоочистительной системе... И когда они вышли из бункера, то преобразились. Внешне они больше напоминали живых мертвецов. Длинные когти, отсутствие плоти на некоторых частях тела, а также новые способности... Кто-то научился ходить по потолку, кто-то сливаться с тенью. Иные же стали слышать голос... Той девушки. Она назвала себя Нейра, богиня смерти и демонов, а также сказала, что даровала им новую жизнь... Вскоре они стали поклонятся Нейре, и назвали это озеро в её честь, а во главе же расы стали " Жрицы", девушки, способные слышать голос.
Многие ученые не признают эту версию, и считают Нейру разумным вирусом, способным вызывать схожие галлюцинации у особо чувствительных, а также пытаются изучить её. Сами же ноктюрносы враждебно принимают эту версию, и не позволяют людям в халатах проводить опыты над тем, что считают богиней-матерью.
Четвертые - Грунджи. Те, кому мутации подарили огромную силу. В новом мире они получили репутацию варваров и безкультурщины, хотя на самом деле многие из них имеют чувство прекрасного, а также умеют, несмотря на огромную силу, совершать требующую аккуратности и терпения работу.
Холод... Темнота... На металлическом столе лежал полураздетый юноша, а перед его лицом копошился силуэт какого-то человека, одетого в черный балахон. Судя по всему, он затирал какие-то руны, написанные жидкостью, похожей на кровь.
Парень мало чего понимал из всего происходящего, а в голове было абсолютно пусто. Полная амнезия, ни воспоминаний, ни имени, ни цели...
Мгновение, и силуэт исчез, так же, как и надежда что-нибудь разузнать о своем прошлом. Юноша с трудом поднялся на ноги, и будто сквозь сон поплелся по тёмным коридорам, надеясь найти хоть что-нибудь, поясняющие его прошлое, но как на зло, все помещения были пусты. В конце концов, он наткнулся на табличку "Оружейная", и пошел в сторону, указанную стрелкой. Зайдя в помещение, он обратил внимание на ростовое зеркало, висевшее на одной из стен. Перед ним был парень с ростом 185, выглядевший довольно-таки крупным. Нет, не полным, и не "Лесорубом", просто от природы достаточно большие кости, ключицы, неслабо выпирающие вперед, емкая грудная клетка и широкие плечи делали свое дело, да и мышцы, чуть выше среднего, не дававшие назвать его особо накачанным, вкладывали свои "пять копеек". Немного смуглая кожа, напоминающая нечто среднее между бледной и "Турецкой", имеющая от его забавную особенность - не смотря на смуглость, она была прозрачна, и внимательно приглядевшись, он смог заметить, как под ней протягивались синие вены. Также начиная от грудины, по животу, вниз тонкой прямой линией тянулась белая кожа, а вместе и со второй линией, которая идет горизонтально на уровне нижней части грудной клетки, они образовали подобие креста. Лицо было немного вытянутое с практически не выступающими скулами, заостряющееся к подбородку. Ниже центра правой щеки протягивался небольшой( 2,5 см в длину и 2мм в ширину) практически вертикальный ровный шрам. Глаза были серо - синие что называется "С льдинкой", обрамлённые аккуратным восточным(вернее миндалевидный) разрезом. Брови черные, не очень густые, заостряющиеся к внешней стороне лица. Коротко стриженые волосы черного цвета, которые к кончикам больше похожи на русые. Осмотрев себя, парень пошёл осматривать комнату. Все шкафы были пусты, кроме одного. Внутри парень обнаружил футболку, серый прорезиненный плащ с небольшим узором на плече с внутренней стороны, длинный меч, с красивым узором, который был немного изогнут к острию, два десерт игла, патроны, пояс с 10 сбалансированными метательными ножами, с изображением черепа на стыке ручки и лезвия. Надев найденное на себя, парень инстинктивно зарядил пистолеты и снял с предохранителя, а затем захлопнул дверцу шкафчика. Она была подписана: "Гон".
-Гон... Значит, так меня зовут?-
Выйдя из оружейной, юноша почувствовал, что откуда-то веет свежим воздухом. Он направился туда, где, по его мнению, должен был быть выход. Воздух становился все чище и чище, и вскоре, Гон увидел открытую бункерную дверь. Он прошел через неё, и оказался в небольшом пустом помещении, в котором была лишь узкая вертикальная лестница. Поднявшись наверх, парень ослеп на несколько секунд. Когда зрачки привыкли, взору юноши предстала огромная пустошь, лишь вдали виднелись замытые образы полу - разрушенных небоскребов.
Долго шёл Гон до некогда прекрасного города, и еще дольше скитался в нём, осматривая памятники, оставшиеся от прошлой жизни. И вот, идя по одной из разрушенных улочек, его остановил возглас "Опа - НА! Нежданчик?!"
Перед лицом парня появился этакий гопник нового времени. Манера речи, одежда-всё выдавало в нём мараудера.
Волосы, безвкусно прилизанные к голове, старая олимпийка, топорного вида лицо-всё вызывало неприязнь.
-И кто это у нас тут такой одинокий?- Перекидывая из одной руки в другую ржавый нож, спросил мараудер.
-Да полюбэ йеомен, снаряга больно хорошая.- Вмешался второй, стоявший в окне ближайшего дома, державший Гона на мушке старенькой "сайги"
В этот момент со спины подошел третий, крепкого телосложения, в руках он уверенно держал биту, модифицированную ржавыми гвоздями. Так даже если не убъеш, то подаришь противнику заражение крови.
-Да это, блин, ну... эээ... Парнишь, есть закурить? - Басовым голосом спросил он.
Хоть у Гона и не было памяти, но инстинкт самосохранения, а также рефлексы продолжали отлично работать. Обе руки в мгновение ока незаметно ушли под плащ, и схватились за пистолеты. Еще через мгновение левой рукой Йеомен направил оружие на снайпера, и нажал на курок, а правой через плечо пальнул навскидку в дуболома. Не смотря на большую скорость действий, обе пули попали в головы, а к тому моменту как главарь понял хоть что-либо, ему в голову уже смотрели два ствола.
Гон на мгновение оторопел. Голову пронзила боль, будто это он словил обе пули, а не враги. Да и в придачу, чего-чего, а таких чудес стрельбы он от себя не ожидал....
-Да стой ты! Они же это, не со мной! Я тут вообще так прогуливаюсь, они сами мне в кореша навязались, оказались гопарями. Ты, это... Давай поговорим
-Раньше надо было говорить...- Палец начал медленно скользить по курку, но затем остановился
-Проведешь меня в ближайший город, а там я подумаю.
-Ок, не вопрос, вижу пацанчик ты четкий, видишь, где народ нормальный, а где уголовщина.
-Я не верю ни единому твоему слову, мне просто нужен проводник. Если попытаешься сбежать или убить меня, сразу словишь пулю, правда в зависимости от действий - или в лоб, или вдогонку, но итог один. Понятно?
-Угу- голос мараудера сильно дрожал, а из-за всплеска адреналина тело дергалось будто на электрическом стуле. Затем он все-таки взял себя в руки и выцедил: "Сейчас с них шмотки полезные сниму, и погнали".
Гон знал, что его новый попутчик слишком труслив, чтобы пытаться сопротивляться, и по этому - совершенно точно знал, что проблем по пути у него не будет. Йеомен спокойно подошел к трупу здоровяка, и совершенно хладнокровно обыскал труп. Взяв фляжку, некогда висевшую на шее бывшего хозяина, парень жадно сделал несколько глотков воды, и прицепил трофей к своему поясу. По сути, больше ничего, кроме пачки сигарет и зажигалки, Гон не нашел. Их он убрал в карман брюк, предварительно подготовив одну сигарету к употреблению. Парень медленно поднес её ко рту и сделал одну долгую затяжку. Сознание немножко притупилось, а головная боль полностью прошла. К этому моменту мараудер вернулся с мешком всякого добра, снятого со снайпера, если его так можно было назвать.
-Ну, я пошарился там, в общем, все вынес.
Гон выдохнул сигаретный дым
-Как тебя зовут?
-Ну, меня ломом кличут.
-Мда... Фантазии у вас - хоть отбавляй. Ладно, не буду настоящее имя выпытывать, хотя может и стоило бы... Ну, веди, Лом.
Мараудер двинулся вперед, а за ним следовал йеомен, так и продолжавший дымить, до тех пор, пока почти вся сигарета не истлела...
Гон выбросил сигарету на безжизненный песок, печально глядя на нескончаемую пустошь впереди.
-Долго еще топать?
-Не кипишуй, тут оно как - Не видно, не видно, а затем БАЦ, и город.
-Ну-ну, ну-ну... Ты кстати как начал выживать таким образом?
-Выживать - тут ключевое слово. Вам йеоменам хорошо - Армия мутантов гоняет, правительство даёт пинков, призывая работать, а народ выполняет роль рабочих. И никому из вас нет дела до свободы, до романтики пустошей... У нас все куда печальнее, нам просто некуда деться. Мутанты - мы им не доверяем, гайи - живут уединенно, фиг найдешь, да и помощь им не нужна. Вы - не примите из-за инакомыслия, а у технотиков лишь апгрейды на уме.
-Видать, вам действительно выбирать мало из чего... Но выбор, я думаю, есть всегда. Просто он обычно не такой очевидный, как кирпичом по голове прохожего дядю...
-А ты то что? Небось, какой-нибудь вояка, дом в защищенном городе, Высокое жалование, друзья, любимая... Или вообще какой-нибудь управленец, вершащий судьбы других. Но по шмоткам, да навыкам - уж точно не простой йеомен.
-Быть может, но это не твое дело...
Впереди показалось полуразрушенное двух этажное здание.
-А это что такое?
-Лаборатория Вивисектора... Опасное место, туда лучше не ходить. Этот мужик, как говорят пацаны, вообще по фазе сдвинутый. Какие-то опыты творил-морил над зверюгами, а потом раз, и одна из них загрызла его сына. С тех пор лабораторию закрыли. А вот монстры, как поговаривают, так и остались там.
-Забавно...
-Что забавного?
-Надо бы туда заглянуть
-Сдурел на?!?!?!
-А что? Проверим, насколько хороши мои навыки, а также - насколько правдива твоя история.
-Давай без меня, а?
-Пойми, ты итак в незавидном положении. Можешь попытаться уйти, но я тебе не дам этого сделать. Или же пойти со мной, и тут уже будет 50 на 50, умрешь ты, или нет.
-Вот ты... Ладно, пошли.
Уже через 15 минут они добрались до лаборатории. Тяжелая металлическая дверь начала ржаветь, поэтому даже вдвоем, им с трудом удалось открыть её. Впереди показались темные коридоры, полные открытых вольеров, а также зловещая тишина, предвещавшая беду. Немного поблуждав по однообразным коридорам, они обнаружили просторную комнату, в центрыльной части крыши которой, находилась огромная дыра, через которую ярко бил солнечный свет.
Они вышли в "солнечный круг", и немного приглядевшись, заметили, что в дальнем краю здания лежали тела путников. Лом сразу бросился к ним, снимая различные ценные вещи.
-Вот это мы удачно заглянули! Такой схрон полезного барахла, причем абсолютно свободный
-Бесплатный сыр-дорога в мир... Иной.
Со всех сторон зазвучало рычание и вой самых невиданных существ.
Мараудер снял с одного из сталкеров Калашников, и найдя пару обойм к нему, бросился к Гону.
-Это совсем необычные животные... Не только внешне, но и умственно. Они использовали контраст света с тенью, чтобы укрыться, а также расположили напротив входа тела, чтобы отвлечь нас до тех пор, пока не перекроют выход
-И что теперь?
-Те самые 50 на 50... Или мы их, или они нас...
Разговоры были прерваны прыжком одного мутанта, напоминавшего огромную собаку, примерно метр в высоту. "Пес" прыгнул на йеомена, пытаясь зацепить его острыми, как бритва когтями, но тот в последний момент успел отскочить и сразу полоснул его клинком в бок. Удар оказался смертельным, но тут же из тьмы показалось еще несколько похожих существ. Когда на юношу полетел второй монстр, он левой рукой схватил пистолет, и произвел точный выстрел в голову, а затем плавно уклонился от летящего трупа...
К этому моменту Лом уже подготовил АК-47 к стрельбе, вставив обойму и сняв автомат с предохранителя. Хоть он и не умел грамотно обращаться с оружием, но как любой житель нового мира, умел использовать все на уровне тыка. Именно поэтому неприхотливый Калашников разил монстров направо и налево. Три пули - и нет монстра, еще три - и нет второго. Но оружие подвело, и автомат заклинило. Пытаясь воспользоваться моментом, одна зверюга кинулась на мараудера, но тот успел подставить Калашников в пасть врагу, и тем самым, спастись от острых клыков мутанта, которые теперь застряли в железе. Гон сделал несколько выстрелов по "пленнику автомата", позволив напарнику сбросить с себя ношу, и перезарядить оружие. Затем он воткнул меч в землю, и взял пистолет во вторую руку.
Теперь сражение напоминало плавный танец, схожий с вальсом, где разношерстные мутанты напоминали временную пару, которая каждые несколько секунд сходила со сцены, из-за невозможности успеть за ведущим. Выстрел - уворот от падающего тела, выстрел - уворот от падающего тела...
-Их тут как семок в килограмме! - крикнул Мараудер
Гон отвлекся на эту интеллектуальную фразу, и сбился со счета патронов в каждом пистолете. Из-за этого, когда на парня бросился очередной враг, в правом неожиданно кончились патроны, а т.к. он стрелял сразу в две стороны, времени чтобы прицелится левой - не было. Тогда йеомен подбросил пистолет, и быстро выхватил нож с пояса. Момент, и короткое лезвие перерезает горло супостата, а затем снова возвращается в ножны. Еще мгновение, и пистолет приземляется в руку, с последующей перезарядкой. Не смотря на то, что вся площадь была уже завалена трупами, животных будто-бы не стало меньше ни на одного. Тогда из тени вышел огромный белый тигр. В отличие от собак и прочих мутантов, он двигался плавно, никуда не спеша, и почти вплотную подошел к Гону, а затем просто сел, пытаясь заглянуть ему в глаза. Тот же понял, что этот мутант - им не враг. После этого тигр начал рычать, причем так громко, что заглушил гул всей толпы мутантов, и создавалась ощущение, что сами стены вошли в резонанс, усиливая эффект настигающий всех и вся паники. Большинство монстров просто не выдержали такого давления, и скрылись обратно во тьме. Прочие же, замерли, будто выжидая того, кто первый посмеет атаковать гостей. Через несколько секунд на свет вышел полутораметровый черный волк, имевший несколько игл, торчащих из спины, а также длинный острые когти. Он бросился на Тигра, но тот быстро отскочил в сторону, полностью избежав ранений. Еще попытка, но итог не изменился. На третий же раз, полосатый не ушел от удара, а контратаковал, и в итоге, не получив никаких ранений, нанес множество ранений когтями в пузо волка, чуть - ли не разрубив его на две части. Черный рухнул на землю замертво, и после этого остатки мутантов исчезли во тьме, будто их и не было.
Тигр подошел к Гону, и сел около него, ожидая его действий.
Тот подошел к полосатому, и погладил его
-Ты пойдешь с нами?
Тигр описал дугу головой
-Я буду звать тебя Тигрис, хорошо?
Тот опять описал дугу головой.
-Он че, понимает нас?
-Как видишь...
-Иии... Как нам вынести все это добро? Второй раз я сюда не полезу
Тигрис подошел к одному из трупов, и зубами немного подергал рюкзак, лежавший рядом с ним.
-А вот как...
Через несколько минут из здания налегке вышли Гон и Лом, а за ними следовал навьюченный сумками Тигрис...
Не смотря на обещания спутника, к тому моменту как солнце ушло за горизонт, в город они так и не прибыли...
-Видать придется укрыться где-то на ночь... Слушай, ты вообще дорогу знаешь, или нет?! А то какой мне смысл таскать тебя с собой, раз уж ты карту знаешь хуже, чем я?
-Ну, извини уж, малясь запутался я... А про ночевку-правду говоришь, по ночам тут хозяйничают рейдеры, так что если попадется, вопрос- действительно хорошо ли то, что мы выжили в лаборатории.
-Там кто-нибудь живет? - Спросил йеомен, глядя на полуразрушенный каменный коттедж, видевшийся в дали.
-Что ж тебе так руины нравятся то...
Тяжело вздохнув, Лом добавил
-Да вроде нет, тут почти вся территория, помимо поселков пуста.
-Значит, там и переждем ночь.
Когда они подошли поближе, стали отчетливо видны выбитые окна, пробитые в нескольких местах стены и полностью вынесенная дверь. Зайдя внутрь, и проверив здание на наличие живности, тайников и просто полезного барахла, они обнаружили лишь их полное отсутствие. В конце концов, они решили расположиться на втором этаже в небольшой комнатке, у которой вместо потолка была дырка. Это позволило разжечь костёр на полу и ликвидировать проблему с отоплением, не боясь отравиться дымом. Обстановка в ней была весьма веселой - выцветшие обои, телевизор полностью лишившийся внутренностей, ободранный диван и кресло, примерно в таком же состоянии.
Гон сел на диван и начал разглядывать звезды, благо потолок позволял, а Лом в это время разгружал Тигриса и раскладывал добычу на полу, словно педант, пытающийся не потерять ни малейшей детали из виду. В общем - то добытое снаряжение имело весьма высокую ценность, так как ранее оно принадлежало сталкерам, военным и просто бандитам. Гона из всего этого заинтересовали различные ампулы и технические устройства
-Слушай, оружие надо будет продать, а вот инструменты и укольчики всякие оставим. Надо будет потом взглянуть в более подходящей обстановке, может чего полезного там есть.
-Угу, как скажешь.
Тут взгляд Гона привлекла небольшая, но толстая книжка в черном кожаном переплете. Он взял ее в руки и осмотрел обложку со всех сторон, но ни названия, ни автора - не обнаружил. Прочитав несколько страниц, он понял, что она - некоторая помесь научной фантастики с пособиями по "Полезной" химии и техники. Подробная инструкция по созданию ядов и антидотов к ним, различных видов пуль, конечно в кустарном виде, переплетались с весьма интересным сюжетом. Из всего этого он сделал вывод, что ее писал некий сталкер, сгинувший в лаборатории, быть может, это была его автобиография
-Надо будет и это почитать на досуге. Надеюсь, твои знания помогут мне больше, чем помогли тебе.
Гон взглянул на костёр, изображение уже расплывалось, понять что-либо из происходящего он уже не мог, веки тяжелели, и вскоре сомкнулись сами собой. Очнулся он уже в непонятной темной комнате. Снова холод от металлического стола, темнота и неясность в голове, лишь ощущение Дежа-вю, а также страх. Непреодолимый ужас, пронизывающий до самых костей и веющий холодом, заставляющим бежать. Гон все-таки заставил себя успокоиться и поднялся со стола. Оглядевшись, он понял, что это не то место, где он очнулся в первый раз, хотя стиль-всё та же больничка. Йеомен зашагал по пустым коридорам, даже не заглядывая в ответвления, он будто знал, куда идти. Откуда-то из-за спины зазвучал смех, после этого страх снова начал подгонять человека. Он начал двигаться быстрым шагом, а затем перешёл на бег, но преследователь приближался всё также быстро. Впереди Гон увидел свет, и надеясь на спасение побежал к нему. Но вместо выхода он увидел запечатанную дверь бункера, а также почувствовал, что враг уже за спиной. Желание жить все - же взяло верх над страхом, и Гон быстро выхватил меч из ножен, и нанес удар в то место, где должен был находиться враг, но там не оказалось никого, исчез даже смех, будто его и не было.
-Я... Я схожу с ума... - Проносилось в голове у йеомена, но взяв себя в руки, он всё-таки успокоился.
-Кого-то потерял? - послышалось у него из-за спины
Паника снова вернулась, но если раньше она вела к бегству, или отчаянной попытке бегства, то теперь, лишь к ступору. Только через несколько секунд он сумел повернуться на 180 градусов... Тогда он увидел ЕГО, а точнее - самого себя, лишь несколько деталей отличали их. Преследователь был покрыт татуировками, похожими на те руны, что Гон видел только-только очнувшись. а также его глаза... У Гона они были ледяные, серо-синие, а у неизвестного - ярко алого цвета, похожего на кровь. Но самое важное - в каждом его действии, взгляде, слово прослеживалось безумие и желание убивать.
-Глупец, ты думал, что сумеешь убежать?
От истины о сущности своей?
Годами можешь себе лгать
Что я простой кошмар ночной
Но не изменит это правду о тебе
О том, что укрывается во тьме
Сознанья твоего больного
И не найти тебе другого
Чтоб понимал всю ненависть и боль
Которую хотел бы ты послать долой
Вместо того чтобы восстать
Позволить гневу всех карать
Но знай, восстану я когда
Провозглашу я царство мести
И смерть, и боль буду нести
И я смогу восстать тогда....
Незнакомец улыбнулся, что называется до ушей, от этого стало еще больше не по себе.
-Как только ты умрешь
С этими словами психопат совершил рывок к Гону, но тут успел поставить меч перед собой. Враг растворился в воздухе, а в туже секунду человек получил удар мечом в спину...
Гон подскочил с дивана, на котором уснул, солнце, проглядывавшее через дыру в потолке, слепило глаза и освещало уже опустевшую комнату жилища.
-Сон? Но... Такой реалистичный, я почувствовал, как лезвие клинка проткнуло меня... Разве это возможно - ощущать боль во сне?
В этот момент в комнату Лом, а за ним проследовал Тигрис.
-А, уже проснулся? Ну и долго же ты спал, я за это время успел осмотреться тут, город всего в паре часов ходьбы, удивительно, что мы его вчера не заметили. И скажи своему другу, чтобы отстал от меня, думает, что я сбежать хочу, и все за мной гоняется.
Гон подманил Тигриса к себе и погладил его и с улыбкой сказал
-Глупенький, трофеи тут остались, да и одному ему их не унести, так что он точно не сбежит
В ответ кот промурлыкал и лег у ног хозяина.
-Есть что из еды?
-Держи
Мараудер достал из своего рюкзака буханку хлеба и флягу воды и кинул их спутнику.
-Спасибо.
Йеомен вроде бы начал жадно есть, но при этом ни на секунду не прекращал думать о своем сне. Когда буханка была полностью уничтожена, он выпил воды и попытался вернуть флягу, но Лом сказал, что она ему не нужна.
После этого они пытались заново навьючить Тигриса, Гон в частности всё время клял любителя разложить всё "по полочкам", а когда это великое дело было завершено, они отправились к городу.
И вот, когда они наконец добрались, пред ними возникло отнюдь не подобие довоенного города, а подобие свалки, ограниченное стенами из металлолома и КПП, представленного открытым шлагбаумом с вечно спящим охранником.
-Держись аккуратнее... Это город мутантов, но фактически его крышуют солдатики ваши. Так что если не на заточку местных, так на мушку автомата попасть будет легко.
-А что так?
-Да по сути армия - те же бандиты, только хорошо вооруженные и организованные. Творят что хотят, и все на тему генной чистоты. А мутов это запилило, поэтому на любого человека бросаются. Погодь, а ты разве не военный?
-В ответ Гон только улыбнулся.
Когда они прошли КПП, перед ними оказалась не менее красивая картина. Грязные улицы, напоминавшие тропинки, а также деревянные дома, большинство из которых были в весьма ветхом состоянии. Жители одеты были в лохмотья, да и особо сытыми не выглядели.
-А где тут можно вещи продать?
-Да рынок тут, правда, барыги наглые совсем. Покупают раз в десять дешевле стоимости, а продают по полной...
-Пошли туда, надо все это барахло куда-нибудь продать.
Немного поблуждав по однообразным серым улицам, они вышли на городскую площадь. Сердцем города это было сложно назвать, скорее - барахолкой. Мало кто имел подобие киоска, большинство просто раскладывали вещи на земле и следили, чтобы их никто не стянул. Пошатавшись около часа по, скажем так, не самым приятным представителям малого бизнеса, им удалось продать большую часть трофеев, по весьма приличной для тех мест цене, а также закупиться продуктами на неделю. Когда они уже собирались уйти, Гон заметил слепого старика покрытого язвами, сидящего в самом дальнем углу площади. Подойдя к нему, он задал вопрос
-Что ты тут делаешь?
-Пытаюсь продать свою работу
-Какую еще работу?
Старец протянул стальную перчатку для левой руки, покрытую линейными узорами. Парень примерил ее, и понял, что она идеально сидит на его руке. Больше всего его поразила ювелирность соединения малейших деталей, из которых состояла рукавица, благодаря чему она не сковывала движения. Мутант протянул йеомену небольшую каменную плитку, 10 на 10 на 5.
-Попробуй проткнуть её.
Гон немного нажал кончиком указательного пальца на нее, и сумел проткнуть плиту на несколько сантиметров.
-А сколько она будет стоить?
Тут старик ехидно улыбнулся. Способность заинтересовать клиента, а затем заставить раскошелится явно проглядывалась через пелену жалости к слепцу
-Тысяча талонов
В торг вмешался лом
-Он совсем свихнулся! Это полторы тысячи литров... Считай, треть проданных нами товаров. Тут дома столько не стоят!
Гон, будто не слыша его, отсчитал положенную сумму и передал старику. Тот, быстро пересчитав количество бумажек, улыбнулся еще шире, чем раньше.
-Старик, а откуда она у тебя? Ты же не мог ее сделать.
-Знаешь... Когда я был человеком, я делал много механическим изделий. И ни одно не могло принести мне денег, чтобы я мог нормально жить. А когда началась война, и я лишился зрения... Я получил дар творить то, до чего современной науке еще далеко. Хочешь, верь, хочешь, нет, но её сделал я. И, если хочешь дам тебе совет - никогда не поддавайся жалости. В этом мире такого чувства нет, а вместо него, в конце концов окажется ложь. Удачи!
Гон, Лом и Тигрис вышли с торговой площади и направились в местный бар, чтобы отпраздновать удачное (причем для Лома это было, просто невероятно удачное) дело. Бедность города отражалась даже во вроде бы обреченных на популярность заведениях, и бар не был исключением. Никакой вывески на улице, а также небольшой заполненный до отказа неосвещенный зал, по углам которого была декоративно развешана паутина, а также грязные столики...
-Ндаа, епть... - Протянул Лом, а затем добавил -Ничего с моего прошлого визита не поменялось.
-А я уж понадеялся, что хоть тут будет прилично... Ладно, что будешь пить?
-Энерго-кружку.
-Ок, поищи столик, я пока закажу выпивку.
Свободных столиков не было, поэтому Лом подсел к группе из более - менее адекватных искателей приключений и начал хвалиться геройской победой над армией чудишь, которую он легко одолел, перестреляв всех с калаша.
В это время Гон заказал Энерго кружку и кровавую Мэри для своих спутников. Кровавая Мэри ,кстати, представляла собой кровь со спиртом и еще какой-то дребеденью. Вернувшись к Лому, он протянул ему энергетик, а затем положил миску с "Кровавой" на пол, предоставив Тигрису возможность развлекаться, не утруждая себя сидением за столом.
-Я выйду ненадолго....
Йеомен вышел из заведения и достал сигарету. Чиркнув зажигалкой он зажег ее, и сделав несколько затяжек, принялся разглядывать хмурое небо.
-Надо бы получше осмотреться - С этими словами Гон бросил сигарету, и затушив ее ногой, пошел разглядывать окрестности. пройдя несколько улиц он услышал командный мужской крик "Не смей дергаться!" и звук удара кулаком о человека.
Повернувшисьnbsp; Что я простой кошмар ночной
, он увидел бледную девушку в джинсах и кожаной куртке, лежащую на земле. Взглянув на черные волосы, собранные в хвостик, а также неестественно голубые, немного светящиеся глаза, Гон определил - Эспер.
Вокруг нее стояло 6 йеоменов, судя по одежде и физической форме - военных. Один из них, одетый в красный берет, судя по всему командир, прервал немую сцену.
-Чего встал? Иди своей дорогой!
-А вы знаете, что она Эспер?
-А тебе какое дело? Назови свое имя и звание йеомен, я напишу на тебя рапорт!
-Зря вы так, они могут заставить мозг закипеть... Хотя было бы чему кипеть.
Командир не выдержал и попытался ударить Гона. Тот рефлекторно схватил врага за кулак и заломил руку, от чего раздался хруст порванных суставов.
Атакующий вскрикнул от боли, процедив сквозь зубы "Стреляйте!".
Гон использовал командира вместо щита, а свободной рукой выхватил пистолет и начал стрелять в военных. Те 2, что были вооружены автоматами слегли сразу. Откинув уже бездыханное тело от себя, парень рванул к ближайшему солдатику. Мгновение, и недавно приобретенная перчатка легким движением руки перерезала горло. Когда Гон начал приближаться к следующему, тот уже выхватил меч и был готов принять бой. На этот раз парню не удалось убить врага мгновенно, поэтому ему пришлось вынуть меч из ножен, так как перчаткой сражаться было весьма сложно. Разглядев получше врага, он понял, что перед ним - гвардеец, солдат, полностью сосредоточившийся на ближнем бою. Причем по количеству нашивок на форме, было понятно, что он многократно отличился в боях, а значит, бой с ним изначально не мог так быстро закончиться...
-Он мой! - сиплым голосом крикнул гвардеец. Второму солдату не оставалось ничего, кроме как держатся в стороне, иначе он бы навлек на себя гнев боевого товарища, и наверняка умер бы в ближайшие несколько секунд...
Гон хотел нанести удар первым, но противник опередил его в скорости. Гвардеец на бегу наносил удары парню. Тот с трудом успел выгнуть спину назад, чтобы увернутся от скользящего удара, как клинок двигался уже в обратную сторону. Еще один уход от клинка, но на этот раз Гон получил неглубокий порез на уровне плеча, а также остался стоять, по сути, на пальцах, почти полностью вытянувшись под углом 45 градусов к земле. От следующего удара возможности также увернутся не было, поэтому он попытался отпрыгнуть назад, но темнеменее острие все-таки порезало его по груди. Выигранного расстояния едва хватило, чтобы восстановить равновесие, как удары снова посыпались. На этот раз Гон заблокировал удар, и мечи с лязгом вцепились друг в друга.
-С каких это пор спец. отряды занимаются наведением порядков в городах?
Ответить юноше было просто нечего, да и не успел бы он, ведь игра в "кто сильнее" была прервана пинком в грудь сапогом со стальным носком со стороны оппонента, из-за чего раздался звук ломающихся ребер. Отлетев назад, Гон сумел приземлиться на ноги, а в голове беспорядочно летали идеи о последующем ходе боя. "Если я продолжу уходить, он загонит меня в угол, или же я просто устану. Попытаться принять ближний бой? Я даже не знаю, умею ли я сражаться на мечах. Надеюсь, что рефлексы мне помогут, иначе...
Размышления были прерваны рубящим ударом с неба. Гон парировал его, переведя силу удара в сторону. Гвардеец решил продолжить атаку и попытался нанести удар в бой противнику. Когда он только начал замах, Гон, будто бы предугадав, быстро отскочил в сторону и начал контратаку. Юноша провел серию слабых, но быстрых ударов, заставив солдата перейти в защиту. Боль не позволяла атаковать в полную силу, но недавно проявившееся превосходство в ближнем бою позволяло атаковать врага, не подставляясь под удар. Солдат все-таки сумел выгадать момент и попытался нанести смертельный выпад. Гон в последний момент отодвинулся вправо и нанес удар перчаткой в область сердца. Правда вроде бы победа обернулась весьма плачевно. Во время боя парень совсем забыл о втором противнике, который держал его на мушке. Так что, как только гвардеец был убит, он сразу же получил из-за спины в плечо зажигательным патроном. Из последних сил он обернулся и метнул во врага метательный нож, а затем рухнул на землю. Последнее что он видел - эсперку, подбегающую к нему, перед тем, как от боли потерял сознание...
Очнулся Гон в небольшой светлой комнатке, напоминающей больничную палату. Рядом в белом халате сидела эсперка.
-Не двигайся, рана от "Зажигалки" очень серьезная. Я обработала и перебинтовала раны, но тебе руку до кости прожгло, в лучшем случае - еще пол года не сможешь двигать, а в худшем - считай, что у тебя одна рука.
На её лице читалось настоящее сожаление, а также огромная усталость.
-Сколько я был в отключке?
-Чуть меньше суток.
Девушка тяжело вздохнула, а затем добавила
-Так с каких пор спецназ занимается спасением совершенно лишних мутантов?
-Не знаю... Наверное, с тех пор, как в армию начали набирать идиотов.
-Ну да, кто еще кроме идиотов, ломанулся бы мне помогать.
Парень хотел было усмехнуться, но было тяжело сделать вдох. Посмотрев на грудь, он увидел отнюдь не самую аккуратную перебинтовку всей верхней части туловища. Окровавленные бинты были слишком сильно перетянуты вокруг груди.
-Ндаа... Видать, ты явно не врач. Ладно, сейчас исправим.
Гон взял с прикроватной тумбочки свою перчатку и нацепил её на руку.
-Ты что, совсем дурак? Тебе нельзя двигаться!
Не обращая внимания на слова новой знакомой, он провёл когтем по столь неудобной перевязке, после чего она спала на кровать. От ран не осталось ни единого следа.
-Так хоть дышать могу.
-Как так? на тебе живого места не было. Кто же ты?
-Не помню.
-Как так?
-Очнулся пару дней назад в распечатанном бункере. И ни малейших догадок о том, кто я. И кстати, где мой плащ?
-Ну, в общем...
Эсперка достала из под кровати рюкзак, и вынула из него серый сверток.
-Он был грязный и порезанный, поэтому я привела его в порядок. Да, еще я попросила знакомого
мастера поработать над ним. Теперь ему не страшна никакая стихия, также он может блокировать
несильные повреждения. Плюс пришили небольшой кусочек такой же ткани, так что теперь можно доставать внутренний воротник и прикрывать им большую часть лица. И еще, когда портной перешивал его, он нашел на внутренней стороне в районе плеча небольшую нашивку. Этот символ принадлежал одному клану эсперов, так что может быть, ты имеешь к ним отношение.
Йеомен поднялся на ноги и взял из рук девушки свою одежду, а затем, надев его вместе с футболкой, спросил
-Где я могу найти их, чтобы получше расспросить?
-Их всех перебили много лет назад. Ночью было совершено нападение на их поселение. Не выжил никто, целый город был перерезан. Судя по следам колёс и сапог, нападала небольшая группа йеоменов, а исходя из количества убитых - спецназ... В любом случае, тебе стоит туда сходить.
-В каком направлении это поселение?
-Дня два-три на северо-запад. Мимо не пройдешь.
-Спасибо, и... прощай
Гон вышел из комнаты, взяв свои вещи и пройдя по небольшому коридору, оказался на улице. На дворе стоял ясный день...
Голова раскалывалась, мир вокруг расплывался, а также сердце сильно болело. Дрожащими руками парень достал сигареты и чиркнув зажигалкой закурил. Боль стала медленно отходить, сознание прояснялось.
-Так значит, боль проходит от сигарет? Быть этого не может... Сейчас главное сфокусироваться на своей цели, мне надо в то поселение эсперов, быть может, там я смогу найти ответы... Но сначала в бар, за вещами и тигром.
Гон не знал, где он находится, но городок был небольшой, поэтому поплутав пару минут, он смог найти бар. Рюкзаки валялись без присмотра, так как Лом абсолютно пьяный спал на столе и что-то бормотал, а рядом из стороны в сторону катался абсолютно ручной Тигрис, позволявший гладить себя всем посетителям. Заметив хозяина, питомец подскочил и сделал серьезный вид, будто охраняет имущество.
-Ладно, ладно, сделаю вид, будто не видел, чем ты тут занимаешься - сказал Человек Тигрису.
-А этого как будить будем?
Тигр отошёл подальше, а затем с разбегу прыгнул на спящего, уронив его на пол.
-Что? Где? Я всё отдам, не убивайте!
-Это всего лишь тигр
-Ну вы и гады - поднимаясь с пола сказал мараудер, с затем добавил - Так и умереть от инфаркта можно!
-Умер бы ты, если бы сумки стащили, и если бы не от инфаркта, то от того, что я бы с тобой сделал!
-Ладно, виноват... - с глазами нашкодившего ребенка произнес Лом
-Цепляй вещи на Тигра и пойдем.
-Куда еще? Мы недавно пришли, у нас еще куча воды, так что я не вижу резона.
-Резон? Я вообще-то не граблю прохожих в отличие от некоторых, да и как ты наверное догадался, не ради этой лаборатории шёл сюда. У меня дело есть, оно не может ждать
-Может, будешь мне еще всю жизнь тыкать той невинной шалостью? Ладно, пойдем...
Когда они уже вышли из бара, на месте вчерашней потасовки, им встретилась большая группа военных, упаковывавших трупы в мешки. От неё к ним навстречу вышел мужчина средних лет, немного седоват, хорошей физической формы, полковник.
-Вы тут вчера никого не видели?
-Да вроде нет, а что? Кто убит?
-Кто-то напал на патруль, наверное, группа этих проклятых мутантов. И самое главное - никто не видел их, так что найти виновных будет сложно, но мы обязательно их найдем, не переживайте.
-Надеюсь на это, удачи вам - произнес Гон и продолжил пусть вместе со своими путниками.
Уже выйдя за городские ворота, он облегченно вздохнул
-Что случилось?
-Да так, ничего... Устал от этого города. Итак, нам надо на северо-запад, там должен быть город призрак.
-Почему как лаборатория, так заброшенная, как город, так призрак??? Почему у тебя нет легких путей?
-Потому что их вообще не бывает, они - лишь иллюзии, созданные, чтоб сбивать нас с толку.
За все два дня пути Гон вообще не спал, стоило только сомкнуть глаза, как в голове снова начинал звучать смех. Веки становились всё тяжелее и тяжелее, но страх мешал заснуть даже на пару минут, и вот перед путниками начали виднеться руины небольшого городишки. Двухэтажные каменные здания были в приличном состоянии, правда, вот дороги были совсем плохи.
-Вот мы и прибыли... Надо бы тут всё получше осмотреть. Тигрис, иди не очень близко с нами, на всякий случай...
В ответ тигр лишь скрылся в ближайшем доме
-Тут что-то не так, такой город должны были обжить, здесь есть готовое жилье. А люди живут в той деревне, построенной из мусора.
-Может просто боятся?
-Может, но здесь нет вообще никаких звуков, словно все вымерло в этих местах. Или все истребили... Постарайся не нарушать тишину.
-Ладно...
Заметив некоторое подобие оружейного магазина, они направились к нему. На прилавках лежало оружие в почти новом состоянии.
-СВД, Винторезы, скорострельные дробовики, штурмовые винтовки... Магазин не разграблен, тут что-то не так.
-Давай сначала заберем добычу, а потом уже будем разбираться?
-Стой, ничего не трогай!
Будто не слыша Гона, Лом схватился за дробовик, и вдруг сработала сигнализация.
-Говорю же, не трогай!
Заметив дверь, ведущую в складские помещения, йеомен побежал к ней
-Если только здесь есть охрана, логичнее будет бежать через черный ход.