Аннотация: Друзья найдите возможность оставить комментарий. Возможно вам что то не нравиться или наоборот вы хотели бы других поворотов сюжета. Помните, не читатель для писателя, а писатель для читающего.
Часть Вторая. Глубокие Темные Воды
War never change
Станция "Восток". 2 года назад
- Вы понимаете, что здесь происходит? - капитан Эзра Бен Эйхе стоял перед створом грузовых ворот верхнего кемпера "Востока" и смотрел вверх почти в зенит.
- А что происходит? - полюбопытствовал Юрий Белецкий
Эйхе в свою очередь с любопытством опустил взгляд на него.
После долгого рассматривания уставшей и равнодушной физиономии Белецкого, он пришел к каким - то своим особенным выводам и усмехнулся.
- Нет, похоже, не понимаете.
Они были только вдвоем и собирались опускаться на "Восток" который вот - вот должны были доставить на базовый причал его упперкампа. Собственно скип гипертоннеля ждал только их. Внутри упакованная в полное боевое снаряжение сидела группа "Гамма" шесть боевых специалистов внутренней команды КомКона - 2. Даан только что покинул Европу со служебным челноком, на котором прибыла группа. У Юрия сложилось четкое впечатление, что это похоже на бегство. Питер Даан знал о предстоящих проблемах и пытался побыстрее смыться от них. Да, похоже, он давно перестал быть бесшабашным оперативником и агентом, а больше становился политиком. Что конечно было неизбежно при его должности и зависимости его положения и поста от внутренних дрязг Совета ООП и разных группировок Комитета. А в результате Юрий Белецкий остался один на один с той кучей дерьма что начало немилосердно протекать и распространять зловоние, выходящее далеко за границы системы Гиганта. Юрий прямо пятой точкой чувствовал наступление, какой - то большой, даже огромной задницы, но не мог ее идентифицировать. И вот какой - то капитан из залетных "белых гусей", а парадная форма СБР КомКона 2 была белой от мундира до ботинок, сам зеленый как сопля, собирался посвятить Юрия, в какую глубокую темную нору Белецкий упал вслед за злосчастной Алисой и станцией "Восток". Конечно это могла быть байка из разряда тех что боевики из Ком 2 любят скармливать "чистоплюям" и "жеванным воротничкам" из КомКон 1, но при том уровне информированности которым обладал Белецкий сейчас, даже слухи из портового бара на Ганимеде показались бы достоверной информацией.
- Вы слышали о веществе Водород - 123?
- Это полумифическое вещество, химический элемент, предсказанный Юити Томичи 150 лет назад. Математически доказанный, но не найденный до сих пор. - Юрий пытался вспомнить что - то еще, - кажется, с ним связана какая - то катастрофа с экспериментальным реактором в Дубае.
- Да. Международный консорциум пытался синтезировать этот элемент на специально построенном для этого реакторе, но крайне неудачно. С тех пор он превратился в подобие "философского камня". Предполагается, что его энергетическая ценность превысит Гелий - 3 в сотни тысяч раз, а физические и химические свойства даже еще неизвестные, а только предполагаемые уже признаются подобными чуду. Это одновременно сверхтекучий газ и сверхпроводимая жидкость обладающая кристаллической структурой и решеткой. Вещество с феноменальными, невероятными, невозможными с точки зрения современной физики свойствами. Но самое главное его энергоемкость. Предполагается что даже реакции солнечного ядра по энергетическому выходу в кривой Стреве - Гульнова уступают реакциям водорода -123. Грамма такого вещества хватит для энергетического обеспечения современной человеческой цивилизации на несколько десятков лет. С получением такого вещества человечество переберется на новый энергетический уровень. Межзвездные перелеты, освоение других солнечных систем, терраформирование. Мы сможем гасить и зажигать звезды, чем черт не шутит!
- А вы неплохо образованы для простого капитана сил быстрого реагирования, - заметил Белецкий без всякого уничижительного подтекста. На что Эзра Бен Эйхе картинно оскорбился, хотя глаза его таили смешинки, а рот силился скрыть усмешку.
- К чему вы все это рассказывали?
- Видите вон ту яркую звезду в зените? - Эзра указал толстым пальцем в металлизированной тактической перчатке, - Это новейший китайский дрононоситель "Жемчужный Шаньдун - 4" в несколько десятков тысяч тонн с бортовой группой несколько сотен пилотируемых и автоматических аппаратов, на высокой орбите Европы.
- А вон там, - толстый палец перенацелился чуть левее на две искорки чуть поменьше, - висит штатовский эсминец "Тикондерога" с фрегатом сопровождения "Игл". По космическим меркам они с китайцами практически уперлись пушками друг в друга.
- Вон там чуть подальше группа всякой мелочи от европейцев, всякие фрегаты и разведчики. А еще чуть дальше, кстати в очень выгодной позиции отрезающей всех от дальнего космоса, русский крейсер "Петр Первый". А между всеми этими большими и маленькими дядями с большими пушками и напряженными пальцами на курках вот эта целая плеяда ярких звездочек - это 1 - я эскадра 3 - его флота ООП в полном составе вместе с флагманом, пытаются развести этих драчунов по углам. Пока им это удается. Но боюсь это только начало. Просто эти были ближе всего. Сейчас сюда на всех парах ломятся еще куча военных утюгов, и в ближайшие сутки тут на орбите будет, как на матче галактической суперлиги не протолкнутся. А в ситуации, когда все ощетинились оружием рано или поздно у кого ни будь, сдадут нервы и....
Юрий Белецкий до того загруженный своими переживаниями только сейчас обратил внимание на небосвод Европы действительно усыпанный маленькими и крупными звездочками, неторопливо меняющими свое положение тени Юпитера и далеких звезд.
- Значит затравка про Водород - 123 была не просто так. На Европе нашли "мифический философский камень"?
- Не просто нашли. А самое важное, где и как? Почти полтора килограмма вещества в жидком виде. Большую часть в "Мангусте" террористов на спинках кресел и полу, какую - то часть на "Востоке" в каюте одного из них. И еще какое - то количество в пустом разломе на дне под Пирамидой, там, где и нашли "Мангуст" без экипажа.
Белецкий помолчал
- Как - то очень оперативно сработали, - сказал он, наконец.
- Здесь как раз ничего удивительного, - ответил Эзра, - не забывайте, что "Восток" в первую очередь научная станция, здесь, несмотря на все передряги и эвакуации, все еще собран неплохой научный коллектив.
- А Водород?
- Пока весь собранный Водород 123, находиться на "Востоке", - тут Эзра сам помолчал, - я не удивлюсь, что его подъем искусственно затягивают. Потому что когда его поднимут, здесь может такое начаться....
- А откуда они вообще все узнали? Разве это не закрытая операция КомКона?
- КомКон сейчас вообще как проходной двор, могло утечь и оттуда. Но скорее всего, судя по полноте и информированности источника это из научного сектора "Востока". Гражданские, что с них взять. Им главное научный приоритет. А поскольку связь у них заблокирована, то у них оставался только канал через спасателей. А все спасатели как вы знаете, по сути частные структуры, то информация о энергетическом Граале попала к заинтересованным корпорациям я думаю в течении часа после дешифровки данных по находке.
- Ах, ну да во всем виноваты деньги! Как же без них, - саркастически усмехнулся Юрий
- Вот здесь вы и не понимаете главного, - уже серьезно без усмешки сказал Бен Эйхе, - знаете, сколько стоят сутки действия современного дрононосителя даже без участия в боевых действиях? Несколько миллионов эртов. И если некто, обладающий властью и деньгами, ни секунды не сомневаясь, кидает на кон десятки, а то и сотни миллионов даже с риском потерять все и начать безнадежную войну, то очевидно он рассчитывает получить намного больше. Я думаю, он не верит ни в какую мистику, ни в каких загадочных обитателей глубин, ни в какую Тьму. Но ему достаточно даже этих полутора килограммов вещества, которые сами по себе даже не куш, а просто "рука Мидаса", триллиарды и триллиарды эртов, не знаю даже сколько, но достаточно что бы разобрать этот спутник просто на песчинки. А если сведения о залежах Водорода подтвердятся....
- Кто взял на себя предварительную георазведку?
- Там уже несколько корпораций, повизгивая, в очередь стоят, - с кривой усмешкой ответил Эзра, - Местные нефтяники и газовики, пара маркшейдерских и геологоразведывательных компаний. Как бы они там свою войну не начали. Все равно там все делается под вывеской Совета ООП, а оно может явочным порядком утвердить самого наглого.
- Насколько я помню, там достаточно сложный рельеф дна. Еще сама Пирамида. Понадобиться очень серьезное оборудование, хорошая организация. В - общем, настоящие профессионалы.
- Почему? - удивился Эйхе, - мне сказали там достаточно высокое дно? Километров двадцать. А чем помешает эта Пирамида? Она же вроде не на дне, а что - то вроде большого буммока изо льда торчащего вниз?
- В принципе да. Только вот площадь верхнего основания этой обратной пирамиды около 30 километров, а высота в сторону дна около 8. Что как вы понимаете, очень затрудняет доступ ко дну в этой точке сверху через поверхность льда. Да и со стороны шельфа достаточно непростой подход. А дно там действительно высокое. Только с очень глубокими и сложными разломами. В одном из которых, подозреваю, и находиться выход мифической философской жидкости.
- Вы не верите в то, что они нашли там Водород - 123? - удивился Бен Эйхе
- Не то что бы ни верю, - заломался вдруг Белецкий, - но предпочитаю выждать, чем все кончится.
- А не важно, - махнул рукой Эзра, - даже если не выйдет с быстрой геологоразведкой, насколько мне известно, разведчикам разрешено применить особые средства.
- Это что - то вроде ядерного взрыва в глубоких пластах, для сканирования геоданных? - подложил язык Белецкий
- Ага, что - то вроде, - буркнул неохотно Эзра, но Юрий, почувствовавший, что - то неладное надавил на него и Бен Эйхе без особого удовольствия сообщил
- 'Тикондерога' по неподтвержденным, правда, данным имеет на борту две единицы тектонических ракет 'Скальпель - 4А', с плазменной пенетрацией и с кобальтовым боеприпасом, способных работать даже по мантии планет.
- 'Раскалыватели планет'! Они же запрещены конвенцией Трех! Я думал после испытаний на Земле и двух использований на Марсе их все попилили на подшипники.
- Ну, в - первых они запрещены только на Земле, Марсе и Луне, - с ленивой усмешкой заметил Эзра, - про все остальную Солнечную систему речи в конвенции не было. Во - вторых, вы когда ни будь, видели что бы военные, заполучив в свои руки смертоносную игрушку сами добровольно от нее отказывались.
- Черт бы побрал этих толстожопых звездоносителей, - выругался Юрий, - они хоть понимают что после применения этих бетонобойных ракет, Европа может просто напросто расколоться на куски?
- О - о, я думаю, они не так глупы, как может показаться, - хмыкнул Бен Эйхе, - думаю, они все прекрасно понимают. Но кому - то там, может показаться, что проще решить проблему просто уничтожив ее. Нет спутника, нет залежей Водорода, нет новой глобальной войне, которая может затронуть несколько планет, десятки спутников, сотни станций и тысячи человеческих поселений. Согласитесь небольшая цена за мирное решение вопроса?
- Да, - мрачно ответил Белецкий, - если в качестве искупительной жертвы не выступаешь ты сам!
- Теперь вы понимаете, что нам нужно делать? - улыбнулся Эзра.
Риторический вопрос не требовал ответа, но Белецкий решил поддержать браваду в стиле черного юмора, хотя на душе у него скребли черные кошки
- Найти этот чертов водород, пока у парней на орбите не сдали нервы и они не сделали из нас новые кольца Юпитера.
И тут Эзра Бен Эйхе захохотал. Широко открывая рот с ровными белыми зубами, закидывая голову, он веселился вполне искренне, по видимому не испытывая ни малейшего волнения и страха по поводу нависшей над их головами смерти и других неприятностей. И Юрий Белецкий окончательно уверился в его не совсем нормальности. Впрочем, сама работа у 'белых гусей' служила синонимом неполной адекватности. Редко кто из них доживал до пенсии по выслуге лет, не такой уж сказать и значительной. Чаще всего если они и оставались живы, то уходили или комиссовывались по ранению, инвалидности, а то и психическим показателям.
Они спустились на платформу основного дебаркадера. Все четыре грузопассажирских скипа были на месте. На платформе было необычно пустовато, только приветливо светился автомат по продаже снеков и напитков, да широкие листья аренговой пальмы лениво покачивались в кондиционированных потоках воздуха. На спинках металлопластиковых кресел зоны ожидания валялись тусклые голографические одноразовые листы газет и упаковки из под еды. Под одним из кресел лежала детская игрушка. Людей не было вовсе, только на дальнем краю последней платформы рядом с кучей наваленных беспорядочно коробок и мешков возле распахнутого зева грузового люка скипа вяло переругивались двое в форме техслужбы с непонятными эмблемами. Юрий незаметно кивнул на них Эзре, но тот отрицательно качнул головой. Скип на первой платформе действительно ждал только их, гостеприимно распахнув все двери. В просторном салоне на пару десятков кресел сидело только шесть человек. Четверо в бронированных стриггерах 'Мерлин - 5', одна из них, Юрий был удивлен, молодая женщина с короткой стрижкой, ее 'Мерлин' был в пятнах оранжево - цыплячьего цвета. И еще двое в простых легких скафах оперативников КомКона, но шевронами СБР, с вечно хмурыми и озабоченными лицами завсегдатаев научного департамента. На вопрос Белецкого Бен Эйхе недовольно буркнул, что это приданные 'яйцеголовые' со своими задачами. А по поводу знакомства с группой, небрежно бросил, что еще успеется. Они сели впереди всех, бойцы группы и оперативники заняли места сзади поближе к хвостовому выходу, предоставив им большой выбор передних вип - кресел.
- А у вас хорошие познания о месте поисков, - как бы между делом заметил Бен Эйхе, пока они устраивались в креслах, путаясь в застежках и подгоняя под габариты скафов.
- Еще бы, - ответил Юрий пыхтя и ворочаясь, в его кресле до него сидел кто - то малогабаритный и ему пришлось долго копаться в настройках, - я на днях сам собирался посетить Пирамиду Птицеголовых.
- Птицеголовых? - удивился Эзра
- Вы что не проходили выходной брифинг?
- У нас вообще не было никакого брифинга, нас выдернули прямо с планового тренинга, даже не дали толком собраться. Засунули в стриггеры, навешали снаряжения и погрузили в челнок и вуаля, мы здесь.
- То есть по персоналиям и по самой местности рекогносцировку вы не получали?
- Ну не сказать что вообще ничего. Пока летели в челноке нам довели детали краткой сводки текущей обстановки по Европе и ситуацию по 'Востоку' и аномальным явлениям. По явлениям Тьмы. Остальное, - усмехнулся Бен Эзра, - получено по внеслужебным личным каналам.
Юрий покачал головой и вздохнул. КомКон в своем репертуаре. Еще даже не разобравшись в ситуации, решили просто наобум долбануть кувалдой, даже с риском попасть по своим пальцам. Впрочем, военные и Совет ООП не лучше. Белецкий неосознанно посмотрел наверх, наткнувшись взглядом на гладкий белый потолок скипа, но все еще представляя висящие над головой боевые корабли с жерлами пушек и головками ракет нацеленными на него. От которых не прикроет ни многокилометровая толща льда, ни глубоководный океан. Ему на мгновение стало зябко, словно в салоне скипа дунуло стылым сквозняком.
Юрий устало закрыл глаза. Он уже забыл, когда он спал. Последние часов двадцать он держался на синтетических стимуляторах. МТРСК не успевал уничтожать в крови продукты распада. Спать в некоторые моменты хотелось зверски. Вот как сейчас. Но почему - же все - таки Даан не сказал ему ничего о Водороде - 123? Потом словно мягкая медная колотушка стукнула его по затылку, и Юрий моментально провалился в темноту.
...дергали за плечо. Юрий недовольно брыкался и одергивал предплечье, но его не оставляли в покое. Какого хера? Он хочет спать.
Продрав глаза, по - другому и не скажешь он хотел зевнуть, но челюсть застыла у него на полпути. Мимо большого иллюминатора медленно проплывал покойник. С маской на лице, но растрепанными волосами, в аккуратном комбинезоне и без ноги, практически до середины бедра. Кровь уже перестала сочиться и тело не оставляло кровавой мути, но поддернутые серой пленкой глаза и открытый в безмолвном крике рот, не оставляли сомнений в состоянии утопленника. Хотя на секунду Юрию почудилось, что он еще жив. Рот его кривится в гримасе, мертвые глаза с безмолвной злобой рассматривают живых. Но тут из черноты вынырнула инфернальная зубастая пасть и, целиком заглотав покойника, канула во тьме.
- Что там, капитан Белецкий? - рядом с его креслом, продолжая держать руку на его плече, стоял Эзра Бен Эйхе и наклонившись тоже выглядывал в иллюминатор. За которым тянулась грузовая платформа, похоже, запасного гипертерминала. Слишком уж невысокие были своды и маленькое пространство за стеклом и всего две ветки для скипов.
- Простите, не хотел вас будить, понимаю устали, - извиняющимся тоном промолвил Бен Эйхе.
- Пустое, - отмахнулся Юрий. И еще раз, глянув за иллюминатор, отстегнулся и медленно выбрался из кресла. Все же надо поспать, иначе он вырубится в самый неподходящий момент. Надо, надо поспать. Но будет ли у него такая возможность в ближайшее время?
Захламленная платформа только показывала насколько нечасто использовался запасной терминал. Чистыми и свободными оставались только пути. Даром что терминал считался аварийным выходом станции. Заваленный и заставленный контейнерами, коробками и мешками, невостребованными грузами и неиспользуемым оборудованием, он постепенно превращался в еще один неучтенный грузовой склад. Слой пыли, грязи и потеков технических жидкостей на платформе из давно не обслуживаемых механизмов говорили о бедственном положении с обслуживанием станции. Или о недостаточном контроле со стороны командования станции. В прошлый раз у него не было возможности побывать здесь. Сейчас же ему представится возможность выяснить это. Если ему захочется, потому что это вовсе не входит в его обязанности. А ему, откровенно говоря, не хочется. Как и спрашивать, почему они прибывают на запасной терминал. Все вопросы Юрий решил оставить на потом. Потому что их встречал сам коммандер станции Аксель Грин. Настроение и без того не особо радужное упало ниже плинтуса. С самого первого прилета их встречал и оказывал всяческую поддержку заместитель директора станции Радко Стоянов жизнерадостный южанин из Бански - Быстрицы, наполовину болгарин - наполовину грек. По человечески он был гораздо приятнее самому Юрию и его команде. И по строгому внутреннему мнению Белецкого гораздо профессиональнее и осведомленнее своего босса. Грин был креатурой какой то волосатой шишки из Директората ООП и осуществлял скорее парадно - декоративную функцию, поскольку в глубоководных станциях разбирался как свинья в апельсинах. До 'Востока' достаточно долго он подвизался в качестве второго пилота на пассажирских лайнерах Лунных линий. Скорее всего, заполучив такое 'золотое местечко' благодаря тем же самым связям. Его прочили в скором времени в капитаны корабля, но судя по всему, и там у него не все задалось, если вместо нагретого кресла на капитанском мостике он оказался на борту старой ржавой подледной станции. Впрочем, достаточно нерядовой станции надо сказать. И наверняка не без участия покровителей из высоких сфер. Выяснить бы чьим внебрачным отпрыском или троюродным племянником является Грин, но у Юрия совершенно отсутствовало желание копаться в чужом давно не стиранном белье. Тем более Аксель Грин вполне осознавал уровень своей некомпетентности, не слишком усердствовал в управлении станцией, не лез в чужие дела и был вполне безобидным начальником. Если бы это касалось любой другой заштатной станции. Но не 'Востока' в его нынешних реалиях. Грин был одет как на парад, в белоснежный китель отставника Гражданского Космофлота, со всеми положенными ему висюльками и планками, белые штаны с красными лампасами и начищенными до солнечного сияния ботинками. Понятно, что чем дальше от фронта и боевых действий парадная форма все представительней и помпезней, но надо отметить Аксель Грин производил впечатление. Даже, несмотря на слегка одутловатое лицо давнего пьяницы и неуловимый запах старого перегара не перебиваемый конскими дозами сногсшибательного парфюма. Аксель Грин был представителем старой школы, вымирающим ныне видом homo bibitor, предпочитающего всем новомодным синтетам и комбинаторикам старый добрый алкоголь в разнообразных видах и сочетаниях.
Рядом с Грином стоял двухметровый чернокожий гигант в костюме не корпоративного 'Космоспаса ООП' надгосударственной не частной организации под эгидой ООП. Открытое приветливое лицо, короткий ежик крашенных под блондина волос, яркая серебристая татуировка от левой брови до шеи, уходящая в полуоткрытый ворот водолазки на мускулистую выпуклую грудь. Юрий знал это лицо, как, наверное, и все зрители местных и системных сфероканалов. Mr. Day O. Деймон Орколана, легенда местных и системных спасателей околосолнечного пространства, создатель внекорпоративного 'Космоспаса', по сути бросившего вызов всем космическим корпорациям с их коммерческими спасательными организациями. На личном счету Орколаны было несколько тысяч спасенных жизней, на счету его организации количество спасенных просто не поддавалось учету. Стоявший у истоков создания спасслужбы Гиганта, координационного совета спасателей системы Юпитера еще более пятидесяти лет назад, Даймон Орколана выглядел лет на сорок. И это при том, что возрастом он уже давно перевалил за столетний рубеж, выглядел он невероятно молодо даже для современных геронтотехнологий продления и омолаживания жизни. Молодое без единой морщинки лицо, мощная атлетическая фигура и мягкая изящная животная грация движений хищника на пике сил.
А еще рядом с этими двоими стояла неприметная на первый взгляд личность. Невзрачная незапоминающаяся внешность, довольно неожиданная во внеземелье форма одежды, обычный потрепанный сильно помятый, словно владелец в нем периодически в нем спит, серый костюм двойка, свитер толстой вязки и тяжелые гравиботинки. Сумасбродно - эклектичный стиль подходящий и для немедленного выхода в открытый космос и для немедленной попойки, дополнялся двухдневной щетиной, растрепанной шевелюрой и постоянно убегающими глазами. И если бы не острый, проницательный непрямой исподлобья взгляд периодически замирающих холодных глаз и едва заметный на лацкане пиджака жетон специалиста, даже Юрий не смог бы догадаться, что перед ним сотрудник КомКона.
А потом взгляд Белецкого скользнул дальше за эту встречающую их несогласованную друг с другом троицу и он на несколько мгновений забыл обо всем. Чуть дальше за ними на всем протяжении перрона лежали рядами тела в пластиковых мешках. Десятки тел. На его глазах двое спасателей внесли еще один неполный мешок, скорее всего с фрагментами тела.Юрия передернуло когда спасатели немного небрежно бросили мешок с останками на платформу рядом с другими телами и равнодушно отвернувшись, скрылись в переходах. Наверно у них было еще очень много работы. И очень много не обработанных тел. Умом Белецкий их понимал, но душу такое бездушие коробило и возмущало. Впрочем, тела паломников с 'Эглиса' с которыми они сами работали ранее наверняка где - то здесь. И сказать что Белецкий, Верхневольский и Бурдони были более почтительны к останкам тех несчастных тоже, наверное, нельзя.
Аксель Грин мельком оглядев прибывших и очевидно не удовлетворившись увиденным, с надеждой поглядел на выход из челнока. Очевидно, он ждал более представительной делегации, на худой конец очередной проверочной комиссии. Кого - то из сенатского комитета ООП буде такой случился на этот момент в системе Юпитера по своим делам. Или хотя бы чертова Питера Даана в ранге Уполномоченного Комиссара от КомКона. В- общем кого угодно на кого можно будет сбросить весь этот тоскливый и непрекращающийся последние месяцы ужас, творящийся на станции и в его душе. Скинуть это ярмо, получить свою порцию трендюлей, пусть отставка, пусть дисквалификация, увольнение к черту, статья с позором и без пенсии. Все что угодно и оказаться подальше от этой проклятой станции и изматывающего душу как зубная боль ожившего воспоминания.... Нет только не об этом. Не об этом сейчас. Аксель сжал зубы и прикрыл глаза пытаясь отвлечься. Вспомнить, например тот прекрасный вечер в баре на Столичной Центральной Лунной. Когда уходящий мягкий ватно - голубой серпик Земли нависал над изогнутым горизонтом, а Анабель в переливчатом голубом с открытыми плечами глубоким декольте, сидела на высоком стуле у барной стойки и была ослепительно хороша. Она звонко смеялась, закидывая голову и открывая белоснежную шею, требующую поцелуев, и глаза ее обещали.... Аксель почувствовал взгляд и тоскливо открыл глаза. Белецкий смотрел прямо на него.
Юрий заметил взгляды Грина на выходящих из челнока пассажиров и прекрасно понял эту мимолетную пантомиму. Акселю Грину требовался громоотвод. Любое высокопоставленное лицо, на которое можно будет сбросить ответственность за все происходящее на борту станции. Но, к сожалению Грина, он не мог, как Питер Даан покинуть 'Восток' сославшись на служебную необходимость. Юрий это понимал, а Аксель Грин злобно глядя на него, понимал, что он понимает. Титаническим ясно видимым усилием выдавив из своего кислого лица дежурное приветливое выражение, Грин кивнул Белецкому
- Еще раз приветствую вас на борту 'Востока', - сухо объявил он, на приветливый тон его усилий уже не хватило, - наконец - то на станции появиться хоть кто - то ответственный за расследование этого происшествия.
Он так и назвал все происходящее. Происшествие. Грин бросил довольно острый неприязненнный взгляд в сторону взъерошенного в костюме. На что тот довольно индифферентно начал рассматривать свои руки и немного грязные ботинки. Между этими двоими пробежала даже не кошка, а целая лошадь. Белецкий поочередно посмотрел на этих двоих. На Грина и на так и не назвавшего себя специалиста.
- А что не так с расследованием? - мрачно спросил он. Мысль о том, что ему еще предстоит бодяга следствия, вгоняла в уныние.Аксель Грин еще не успел открыть рот готовый вывалить целую кучу претензий, как взъерошенный встряхнувшись, его опередил
- Да все в порядке с расследованием, - хриплым, даже немного скрипучим голосом заявил он, спокойно подняв голову, - следствие ведется. Место... места происшествия осмотрены, свидетели опрошены, документальные данные регистраторов записаны и опечатаны. Времени, конечно, прошло мало, но кое какие выводы сделать уже можно...
- Выводы...- фыркнул Грин и демонстративно закатил глаза. Белецкий не обратив внимания на его эпатаж, вопросительно поднял брови, глядя на жетон специалиста на лацкане пиджака взъерошенного. Тот поняв немой вопрос хрипло представился
- Геннадий Серов, старший детектив следственного Департамента КомКона Ганимед, - и Юрий вспомнил где он видел это лицо и этот пиджак засыпанный сигаретным пеплом, - мы с вами встречались как то на служебном совещании в центральном аппарате на Орбитальной Юпитера. По поводу 'Горизонта', помните?
Да Юрий помнил. В тот день он познакомился с Жасмин Нойманн. Он машинально кивнул.
- Я прибыл сюда вместе с Дааном больше суток назад, случайно оказался под рукой на Центральной когда пришел вызов, - хмыкнул Серов, - всю первичную работу я сделал. Сейчас требуется техническая поддержка, работа криминалистов и экспертов. Я слышал доктор Верхневольский был здесь? Он прибыл с вами?
- Нет, - покачал головой Белецкий, - доктор Верхневольский покинул Европу вместе с Питером Дааном.
При упоминании Даана Алекс Грин вскинул голову, а потом помрачнел.
- Жаль, - вздохнул Серов, - Мацей Верхневольский редкий специалист, его присутствие здесь было бы бесценным.
Он резко потерял интерес к разговору и опять принялся рассматривать свои ботинки. Интересный и своеобразный персонаж, о котором Белецкий был наслышан. И очень хорошо известный в узких профессиональных кругах. Своего рода незаметная и невидимая легенда внутреннего КомКона. Юрий Белецкий внимательно оглядел Серова с ног до головы. Работать с ним будет сложно, но все же, Юрий был благодарен Даану, что тот позаботился о процедурной и профессиональной стороне вопроса. Заниматься еще текучкой и незначительными деталями расследования было бы тяжко.
- Где тело Анджело Бурдони? - обращаясь к нему, Юрий рассматривал бесконечные ряды пластиковых мешков на платформе. Но ответил ему неожиданно Грин
- Тело вашего человека в морозильной камере медицинского сектора, я распоряжусь, что бы вам предоставили беспрепятственный доступ, - заявил Грин, возвращаясь к роли высокопоставленного начальника. Он развернулся, собираясь уходить, и бросил через плечо отработанную фразу, - если вам что - то понадобиться, вы знаете, где меня найти.
И удалился напыщенный и высокомерный как индюк накануне Дня Благодарения. Найти его наверняка будет несложно, у ближайшей же бутылки алкоголя. Но кое - кого Белецкому действительно не хватало прямо сейчас. Юрий, с сомнением глянув на равнодушного Серова, который зачем - то именно сейчас начал стряхивать с рукавов пиджака пепел, обратился к благожелательно молчащему Деймону Орколане, который до сих пор не произнес ни одного слова.
- Вы не знаете где сейчас заместитель директора Радко Стоянов? Он есть в списках погибших?
Орколана недоуменно покачал головой и, улыбнувшись, протянул руку собираясь представиться. Юрий, отрицательно качнув головой, опередил его
- Я думаю, вы мистер Орколана в представлениях не нуждаетесь. Очень рад познакомиться с вами, хоть и в такой безрадостной обстановке. Впрочем наверное для вас такая обстановка привычна. Я Юрий Белецкий, в данный оперативный представитель КомКона на 'Востоке'. Скажу, что нам повезло, что человек вашего уровня возглавляет спасательную операцию. Даже не представляю обстоятельств, которые способствовали вашему появлению здесь и в этом качестве. Как продвигаются спасательные работы?
Лицо Орколаны приняло озадаченное выражение, как будто он не ожидал таких вопросов. Но потом, помолчав, он кивнул, словно ответив самому себе, заговорил приятным бархатистым баритоном
- Собственно на текущий момент, спасательные работы закончены. 'Восток' надежно заякорен на базовом реперном столе, все выжившие сейчас распределены либо по своим каютам, либо собраны в рекреационных зонах или в случае необходимости в медотсеке, все оказывается медицинская либо психологическая помощь и поддержка. Наиболее пострадавшие и пациенты с тяжелыми ранениями, которым местные врачи не смогли оказать помощь ввиду отсутствия необходимого оборудования или навыков, уже эвакуированы спасательным челноком в Медцентр Ганимед Центральная. Продолжается ряд очистных процедур и дезактивация ареалов враждебной среды....
Он покосился на ряд мешков
- Хм. В - общем, насколько я знаю, спасатели ждут только экспертно - криминалистическую группу КомКона, что бы завершить....
- Да, - Деймон Орколана улыбнулся мягкой обаятельной улыбкой. Вне сферосетевого экрана он оказался довольно приятным располагающим к себе человеком, - тут какое - то недоразумение. Спасательную бригаду возглавляет Гвидо Орси, надежный и компетентный специалист и профессионал. Знаю его лично много лет. Один из моих учеников и участников моей первой спасательной команды. Поверьте спасательные работы в надежных руках. Я же здесь по другой причине.
Он сделал паузу, пока Белецкий выжидающе глядел на него. Похоже, Деймон запрашивал, что - то по закрытому шифрованному каналу в оверлее. Потом еще раз улыбнулся Белецкому
- Простите. Все эти протоколы, - извинился Орколана, - я возглавляю группу георазведки от ООП. Мы ищем источник или место выхода залежей водорода в донных разломах под Пирамидой.
- Георазведки? - удивился Юрий, - а какое отношение вы имеете к геологии?
- Вообще - то по первому образованию я именно геофизик, окончил Университет Аделаиды, - ответил Орколана, - монографию на докторскую степень я писал на тему влияния внешних внеземельных факторов на процессы палеогеологии в истории Земли. И потом еще два года работал в изыскательских разведывательных партиях в астероидном поясе. Собственно я организовал первую изыскательскую компанию по аппаратному научному сканированию и разведке труднодоступных месторождений астероидного пояса. Заказы на наши работы были расписаны на годы вперед.
Он помолчал
- А спасателем мне пришлось стать поневоле, - грустно сказал он, - астероиды, особенно внешнего пояса, крайне негостеприимное место. А люди зачастую очень самонадеянны и алчны. Ради прибылей они готовы выходить в космос в яичной скорлупе. Вы бы видели, на чем им там приходится летать. Порой смотришь корабль перед тобой или сарай на плоту, увешанный кислородными баллонами с фонящим за сто миль реактором.
Орколана тряхнул головой
- Простите, - улыбнулся он, - не самые приятные воспоминания. Навеяло после увиденного здесь. Это излишне. Давайте вернемся к нашим делам. Исполком ООП знаком с моими изыскательскими работами в прошлом. Их заинтересовал мой опыт по проникновению к труднодоступным месторождениям в скоплении астероидов. Они и сами частенько меня раньше нанимали. К тому же я оказался поблизости и самое важное я - достаточно не ангажированное лицо, которое устроило всех.
Он опять грустно усмехнулся и пригласил Белецкого во временный штаб разведчиков в кают - компанию главного уровня 'Востока'.
Мимо не спеша проследовали сотрудники группы 'Гамма' нагруженные оборудованием и оружием словно шерпы, тащившие тяжелые зеленые чемоданы из металлопласта и крупногабаритные ящики на рейлах. Эзры среди них не было, Юрий даже не заметил, когда он исчез. Очевидно тогда же когда и Алекс Грин. Что ж, баба с возу.... Так даже проще. Белецкий не особенно доверял Бен Эйхе. Понятно что у 'белых гусей' свое задание, возможно даже диаметрально противоположное задачам Белецкого. Например утопить 'Восток' в случае непредвиденных осложнений. Или что - бы не достался никому.
- Скажите Даймон, я могу вас так называть? - Орколана любезно кивнул и они с Юрием еще раз пожали друг другу руки, - а где сейчас, то вещество?
- Вы имеете ввиду водород? - спросил Орколана, - очень любопытное вещество. Порой у меня складывается впечатление, что оно живое....
Он покачал головой. Они шли через пустынную анфиладу залов и коридоров, заваленных какими - то грузами, накрытыми защитными пленками. В некоторых из них возились с чем - то люди в форме научного департаменте ООП.
- Я просил Питера Даана забрать это вещество с собой на Орбитальную Юпа, там научный сектор гораздо лучше оснащен, - сказал Орколана, - но он категорически отказался.
Да уж, подумал Юрий, никто не хочет первым открывать сосуд Пандоры. Даан с таким грузом мог вообще до Орбитальной не добраться. Да и сейчас их прикрывает лишь жалкие несколько километров льда и воды. Скажем так, эфемерная защита против магменных 'Скальпелей'. По спине опять пополз предательский холодок и Белецкий поежился.
- Так я могу на него взглянуть?
Водород - 123 был густой, голубовато - серебристой жидкостью консистенцией жидкой ртути, и вначале не производил впечатления 'неведомой философской воды', разве что медленно бурлил и ворочался как заторможенная вулканическая лава. Но потом замечалось что это неведомое вещество, заполняя сосуд, не касалось стенок, а крупные капли, в виде крупных шариков взлетая, замирали на несколько секунд над 'кипящей' жидкостью. А затем на несколько мгновений водород - 123 вдруг мгновенно превратился в голубоватый мелкозернистый песок, который впрочем, продолжал 'кипеть'. Все эти невозможные превращения завораживали и притягивали внимание. Хотелось просто стоять и не отрываясь смотреть на жизнь этого, несомненно, живого существа, как выразился Орколана. В чем - то он был прав.
- Мы нашли еще одно интересное свойство этого элемента, - сказал Паскаль Вузье, один из двух ученых проводивших презентацию для Белецкого. Впрочем, презентация это громко сказано. И ученые выглядели достаточно странно. Словно их выдернули из постели посреди ночи, засунули в халаты и впихнули в лабораторию помимо их воли. Нет, сам предмет исследования, конечно, вызывал их нездоровый интерес. Глаза их горели фанатичным блеском, по пальцам пробегала нездоровая дрожь, речь была лихорадочна и бессвязна. Было заметно, что они провели здесь уже немало времени и, в общем - то не собираются покидать лабораторию в ближайшее время. Но выглядели они достаточно странно. Халаты были напялены прямо на одежду и голое тело. У сухощавого и длинного Паскаля Вуазье под халатом из одежды были только облегающие лосины от акваланга. И тапочки на босу ногу. Его коллега Терренс Тамм из Массачусетского университета обладал примечательной внешностью в век торжества косметической генетики. Жердяй с плохой темной кожей и грязными растрепанными вьющимися волосами. Халат его обсыпанный перхотью, и следами небрежных перекусов неопределенной давности, был криво застегнут на майке с принтом 'Свободу Барлогам' и шортах из которых торчали кривые волосатые ноги в дырявых носках. Он беспрестанно злобно косился на Белецкого и Серова и что - то недобро бурчал себе что - то под нос. На этом его участие в презентации и заканчивалось. Все остальное время он не отрывался от гаммаскопа, компьютера и засохшего бутерброда с тофу. Впрочем, сказать, что Поль Вузье посвятил им все свое время, проведя блистательную демонстрацию, тоже было нельзя. Периодически он отвлекался на громкие восклицания Теренса Тамма, они зависали на какое - то время у компьютеров или измерительных приборов, оживленно и бурно дискутируя, или же сосредоточенно и молча следя за потоком данных. И только в перерывах между исследованиями, безусловно поглотившими их целиком, Вузье словно вспоминал, что они в лаборатории не одни и продолжал обзорную лекцию. Наверное, для Орколаны и Серова, это не было внове. Но все что можно было выдать на скорую руку в захламленной, полуразгромленной лаборатории с плохо убранными следами грязи и крови на стеклянных перегородках, с небольшой частью уцелевшего оборудования, Поль Вуазье сделал. Юрий Белецкий оценил это. Как и не стал спрашивать о причинах погрома в одном из отсеков научного сектора, и почему не используется какая ни - будь уцелевшая лаборатория, которых на 'Востоке' было предостаточно. Достаточно того что это устраивает Вуазье.
Поль взял небольшую мензурку и набрал в нее немного жидкого вещества, которое в мензурке немедленно превратилось в крупные фиолетовые кристаллы и ощутимо нагрелось. Волну тепла ощутил даже Юрий, стоявший от Вузье в двух шагах. Полю державшему мензурку на вытянутых руках, тоже видимо было неприятно, даже, несмотря на толстые перчатки. Но мгновенный тепловой выброс энергии прекратился так - же внезапно, как и начался. Кристаллы оплыли, превратившись сначала в темный, потом в серебристый песок. А спустя секунду опять в серебристо - голубоватую жидкость. Причем на несколько секунд мензурка ощутимо заледенела, покрывшись морозными узорами. Капли от оттаявшей изморози капали с перчаток Поля.
- Да это интересно, - пробормотал Юрий, но Поль помотал головой.
- Смотрите, - сказал он, почему то шепотом. Он сделал несколько шагов назад от сосуда с водородом и сначала Белецкий не понял зачем. Но приглядевшись, увидел. Взметнувшиеся над кипящим веществом брызги и нити в сосуде и мензурке застыли и словно ожившие ложноножки изогнулись в направлении друг друга. Поль Вузье сделал несколько шагов назад и в сторону и нити и ножки от всплесков синхронно двигались вместе с ним. Вещество в колбе, в его руках презрев законы гравитации, перелилось почти вертикально на стенку ближайшую к сосуду. Выглядело это немного пугающе и завораживало своей синхронностью. Поль вернул водород в одну емкость, причем повторного превращения в кристаллы и песок не произошло, вещество, просто слилось воедино.
- На расстоянии проверяли? - сразу же спросил Белецкий
- В пределах станции, и с разным количеством, за различными барьерами и экранами реакция одна и та же. На предельное расстояние экспериментов пока не проводили, - Поль с возмущением посмотрел на Орколану и Серова
- У вас есть объяснение э - э...этому 'магнетизму'?
- Пока гипотезы строить рано, - сразу включил режим 'яйцеголового' Вузье, - у нас еще недостаточно данных....
- Я думаю это единая сущность, - сказал Даймон Орколана с подкупающей безмятежностью на лице
- Простите?
- Сущность, вещество, полуразумный элемент, рой которое вне зависимости от расстояния, объема и множественности частей всегда ощущает себя единым целым.
Орколана был серьезен и невозмутим, несмотря на ехидно хмыкающего Теренса Тамма и скептически покачивающего головой Вузье. Серов с самого начала сделавший вид, что ему все это неинтересно, стоял где - то позади почти у дверей и втихомолку курил, скрывая сигарету ладонью. Юрий помнил еще по памятному совещанию, Серов был заядлым курильщиком. И курил эти самые дешевые и мерзко пахнущие марсианские 'Gitanes - 19'. Мерзко пахнущие потому, что табака в них не было ни грамма, слишком уж он был дорог, а для космоса почти эксклюзивен.
- Ну, разумом бы я это не назвал, - казалось, опомнился Даймон Орколана, - это что - то сродни надвидовому магнитному компасу у перелетных птиц, коллективному инстинкту пчел или муравьев, где каждая частичка одновременно является самостоятельным индивидуальным и единым целым.
Вузье кашлянул, но в дискуссию вступать не стал.
Сам Юрий Белецкий сначала не знавший как ему реагировать на сентенции Орколаны, наконец собрался и вычленил главное
- Вы уже придумали, как использовать эти свойства в поисках месторождения?
Теренс Тамм не отрываясь от бутерброда, крошки тофу засыпали весь его халат, с некоторым пренебрежением посмотрел на Белецкого, с выразительным намеком, мол, тут не идиоты сидят. Вузье не успел открыть рта.
- Ребята кое - что соорудили на скорую руку и на коленке, - сказал Даймон Орколана, - правда, назвать это серьезным оборудованием нельзя. Но что есть, то есть. Непосредственно сейчас моя команда проводит испытания этого прибора. Предлагаю направиться в штаб и проследить за его ходом.
Юрий Белецкий кивнул, и они направились к выходу. Но у самого входа Белецкий притормозил.
- А что вам разве не надо убрать элемент в сейф, хранилище? - спросил он Орколану, который следовал за ним, - под какую ни - будь охрану?
Даймон сначала недоуменно посмотрел на него.
- Вообще - то они с ним постоянно работают, - сказал он, - а охрана тут без необходимости. Это закрытый сектор полностью отделенный от научного отдела и остальной станции. Вокруг только броневые переборки, нет даже контакта с внешним прочным корпусом. И только один вход и выход. Вы видели эти гермоврата. Они под полным контролем главного компьютера 'Востока'. Доступ имею только я или уполномоченный КомКона, то есть в данный момент это вы. Даже Аксель Грин не имеет такой возможности.
Юрий Белецкий оглянулся.
- А эти ребята? - кивнул он в сторону замерших Вузье и Тамма, напряженно следивших за их разговором. - У них тоже есть доступ?
- А эти молодые люди здесь живут, - улыбнулся чему - то Даймон Орколана, - и да доступа у них нет.
- То есть, как живут? Они что не выходят отсюда? Это что, какой - то трудовой научный героизм? Они так хотят получить Нобелевку, что днюют и ночуют в лаборатории?
- Да, наверное, Нобелевскую премию они получить были бы не против, - покачал головой Орколана, - но здесь несколько другое. Они так сказать на особом положении...
- Мистер Орколана хочет сказать, - внезапно проскрипел Геннадий Серов, - что господа Поль Вузье и Теренс Тамм находятся под арестом. И в рамках своего заключения выполняют некий комплекс научных работ и исследований по данному аномальному объекту.
- Что? - поднял брови Белецкий, - арест?
- Да мистер Орколана забыл отметить, - невозмутимо продолжил Серов, - что это именно господа Тамм и Вузье послужили причиной утечки информации о загадочной находке на 'Востоке' после аварии.
Белецкий, не опуская бровей, перевел взгляд на растрепанных ученых. Теренс стыдливо опустил глаза, а Поль Вузье немедленно надулся как галльский петух.
- Вы не имеете права скрывать такое эпохальное открытие. Человечество имеет право знать об этой уникальной находке. Это вещество принадлежит всей человеческой цивилизации. Это открытие перевернет все представления о Вселенной и изменит всю нашу жизнь.
Он вещал вдохновенно, с чувством и искренней верой фанатика, не снижая пафоса несколько минут. А Юрий Белецкий, с грустью глядя на него, думал, что таких не переубедить ни словами не угрозами.
Их можно жечь, резать на куски, но они не откажутся от своих убеждений. Но хорошо это или плохо сказать Юрий не мог. Их можно уважать, но то, что истину эти люди ставят превыше всего, не позволяло с ними примириться. Скажи этому Вузье, что в результате их утечки на орбите повисли несколько эскадр боевых кораблей готовых вцепиться друг другу в глотки и нацеливших хищные боеголовки ракет в ледяной аквариум Европы, которые разнесут их на куски, он будет счастлив. Погибнуть во имя науки, что может быть лучше такого самопожертвования. И даже скажи, что в результате последующей войны само человечество может исчезнуть с просторов вселенной, он только фыркнет. Все ради истины.
Белецкий вздохнул. Ему жутко хотелось плюнуть, но жесткие рамки стратификации, впитанные с молоком матери, сжавшие его словно корсет, не позволяли ему даже накопить слюны для этого.
В кают - компании третьего уровня, превращенной в временный оперативный центр спасателей и геологов разведчиков, царил бедлам. Пожар и потоп в публичном доме. Кают - компания бывшая одновременно кафе - столовой, с небольшим баром, игровой голосферой и биллиардным столом, сейчас была переделана в кризисный центр. Стойки компьютеров и искинов, сферо и 3 - д панели дисплеев расцвеченные объемными картами местных глубин океана и моделью 'Востока' в разрезе. Толстенные жгуты проводов и шин, проброшенных прямо на полу, об которые все спотыкались и никто не обращал внимания. Рамки дисплеев с динамикой глубин и температур в онлайне, распечатки голографий прямо на столах и под ними. В углу за баром грязнущий комплект кислородного оборудования, а на биллиардном столе разорванный гермокостюм и пятна на зеленом сукне подозрительно похожие на кровь. Пара десятков человек среди этого суетилась у приборов, залипала в экраны завороженная строчками данных и диаграмм, таскала с места на место, какое - то оборудование оживленно галдела и переговаривалась, местами переходя на ор с размахиванием руками, в облаках дыма от синтета и сигарет. Или просто безмятежно храпела на потрепанном кожаном диване, сняв ботинки и носки, положив под голову шлем гермокостюма и пуская слюну. Царил хаос и беспорядок. В общем люди плодотворно работали. Внимания на вошедших никто не обратил, только пара ребят в красных рабочих комбинезонах спасателей оторвались от рамок интерфейсов и с возгласами 'чиф' и 'дио' обступили Орколану с двух сторон и, подхватив под локотки, потащили к своим дисплеям. Тот, оглянувшись на Юрия, виновато пожал плечами и покачал головой. Еще несколько человек не отрываясь от дел и разговоров, мельком неприязненно посмотрели на Серова и комконовский скаф Белецкого и отвернулись.
- Похоже, нас тут не очень любят, - прищурился Юрий, - или мы этим обязаны вашему дружелюбному обаянию?
- Нас вообще мало кто любит, - даже не стал отрицать очевидного Геннадий Серов, равнодушно пожав плечами, - и вы прекрасно об этом знаете, поскольку работаете не первый год. А впрочем, желающие могут подать жалобу, я ни в чем не нарушил процессуальных норм и ничьих прав.
Белецкий хмыкнул и мрачно оглядел Серова
- Ладно. С этим разберемся позже, - сказал он, - у нас мало времени и есть еще одно незаконченное дело.
Лицо Анджело Бурдони сейчас было спокойным и умиротворенным, словно он не умер, а ненадолго безмятежно заснул. Юрий смотрел на него, и ему не верилось что молодой, жизнерадостный и немного наивный итальянец мертв. Все казалось, что Анджело сейчас, вот прямо сейчас в любую минуту проснется, улыбнется своей широкой заразной улыбкой. И немедленно заговорит, оживленно жестикулируя, удивленный, несдержанный и утомленный своим долгим бесконечным молчанием. И Юрию, наконец, станет легче от натянутого, подспудного чувства вины за его смерть. Но безмолвный итальянец молчал, безучастный ко всему происходящему, в том числе и к своему телу. А Юрию хотя он и понимал абсурдность упреков совести за мимолетное решение оставить Бурдони на 'Востоке' легче не становилось. Сейчас тело Анджело в какой то мере соответствовало своему имени. Вся поверхность его кожи была покрыта сияющими искорками сейчас в полумраке едва заметными. Он словно был усыпан сверкающим конфетти или мельчайшими каплями ртути впитавшимися глубоко в кожу.
- Что с его телом?
- Понятия не имею, - простодушно ответил Серов, разминая очередную сигарету, - я же не эксперт. Я вызвал экспертную группу 12 часов назад. А вместо нее прибыли вы. Возможно, доктор Верхневольский мог бы еще помочь, я надеялся на его присутствие, но....
Если он рассчитывал вызвать у Белецкого приступы совести и вины, то не преуспел.
- Кое - что мы выяснили сразу, - продолжил Серов, не дождавшись реакции, - структура внешнего эпидермиса кожи претерпела серьезные преобразования.... Собственно это теперь и не совсем кожа. Во всяком случае, не человеческая кожа....
- На что вы намекаете, - раздраженно перебил его Юрий, - он что теперь, не человек?
- Я ни на что не намекаю, - огрызнулся Геннадий Серов, - я здесь не за этим. Для этого у меня нет ни знаний не компетенции. А строить гипотезы - это не мое. Не хватает воображения.
Ой, что - то лукавит, мелькнула мысль у Белецкого. Признаться, что у тебя нет воображения, мог бы не каждый человек. А строить из себя тупоголового служаку, имея такой послужной список....
- Ее не берет не обычный, не лазерный, не плазменный скальпель. Мы даже соскоб не смогли взять. И нет никаких остатков отмершего эпидермиса. В общем, это и не кожа совсем, а какая - то броня. Мы не смогли просканировать тело Бурдони. Оно не поддается ни рентгеновскому, ни гамма, ни вообще никаким известным видам излучения. Остается только гадать что у него внутри. И поэтому вопрос о его человеческой составляющей пока остается открытым. Ждем экспертную группу с оборудованием.
- А что это за сверкающая дрянь на его теле?
- Пока нет никаких идей. Оно не излучает, абсолютно инертно ко всем видам химического и другого воздействия. Как, в общем - то и вся его кожа, с которой оно составляет единое целое. То есть можно предположить, что это не результат внешнего воздействия, а явление внутренней эволюции.
- За несколько десятков часов? - неприкрытый скепсис Белецкого не смутил детектива, минуту назад демонстрирующего недалекого стража закона с едва заметными зачатками интеллекта.
- Причина смерти?
Геннадий Серов пожал плечами
- Если бы это было простое человеческое тело без аномалий, - он сделал легкий акцент на слове 'человеческое', - это все равно было бы непросто. Медицинский отсек 'Востока' перегружен сверх меры и до сих пор занят учетом и каталогизацией останков и фрагментов погибших в аварии. Достаточно быстрый аппаратный осмотр и сканирование ничего не дало, как я уже говорил. Мы не знаем внутреннего состояния организма Бурдони. Возможно, экспертная группа что - то скажет.
- Может он и мертв вовсе? - ядовитый сарказм Белецкого пропал втуне. Серов опять индифферентно пожал плечами
- Может. Но в этом случае вряд его тело спокойно перенесло бы ту дозу гамма - излучения которой мы его облучили.
Белецкий чертыхнулся
- Кто дал санкцию?
- Питер Даан, - Серов с неуловимой иронией поглядел на Юрия и тот, сдерживая медленно накатывающееся бешенство, спросил
- Ну, хоть обстоятельства его гибели известны?
- В общем и целом да, - неожиданно ответил Серов, - у нас даже есть запись. То есть мы приблизительно знаем, где и когда. Но конечно подробности произошедшего не известны. Запись я вам скину, но коротко на словах, произошло следующее. В момент аварии Анджело Бурдони находился в каюте своей подруги Туи Конг....
Белецкий удивленно поднял брови
- Его подруги?
- Да. Его девушки Нам Туи Конг, работающей на 'Востоке' в должности техника - оператора 2 разряда по обслуживанию подледного оборудования вот уже 4 месяца. Что вас удивляет?
- Да собственно ничего, - буркнул под нос Юрий, - кроме того что наша группа прибыла на 'Восток' несколько дней назад.
- Мда? - озадачился Серов, - ну что могу сказать? Наверное, ваш Анджело был очень шустрым парнем. Хотя в данном случае их личные отношения значения не имеют.
- Вы так считаете?
- Пока что я в этом убежден. Тут нет состава преступления. Кроме разве что нарушения инструкций КомКона, когда Бурдони из личных мотивов пытался спасти только свою подругу, по большому счету наплевав на остальных. Они пытались покинуть станцию на 'Мангусте' через запасной грузовой шлюз. Остальные не знали о такой возможности. Центральный искин заблокировал все шлюзы и все ГПА в своих эллингах, но Бурдони использовал свои служебные коды доступа КомКона и навыки Туи Конг. Пока большая часть экипажа станции пытались покинуть 'Восток' через гипертерминалы, они проникли в грузовой отсек шлюза и вывели 'Мангуст' на выходную аппарель. Дальше произошло, что - то странное.... Вам лучше посмотреть запись
Белецкий открыл в служебном оверлее входящий файл. Запись была не очень хорошего качества и не обработана. По - видимому записывающую камеру в грузовом шлюзе не обслуживали с самой постройки станции. Видео начиналось с момента появления Бурдони и девушки в шлюзовом отсеке. Изображение периодически тряслось, в шлюзе сыпались искры, и падали брызги воды, словно где - то была нарушена изоляция. Было, похоже, что эта часть станции попала под гидроудар и заполнялась водой. Девушка лица, которой не было видно с этого ракурса, сразу бросилась к контроллерам подачи на грузовую аппарель и, наверное, стала вызывать 'Мангуст'. Анджело подошел к ней, они коротко о чем - то поговорили. Анджело проделал, какие - то манипуляции с пультом, потом поднял голову вверх и что - то сказал. Было странно, несмотря на то, что он глядел прямо на камеру, лицо его виделось нечетко, будто в тени. Потом грузовой автомат подал 'Мангуст' на выпускную аппарель и девушка лица которой так и не удалось разглядеть быстро забралась в ГПА, даже не одев гидрокостюм. Анджело задержавшийся возле входного створа, что бы вручную запустить процедуру шлюзования, обошел ГПА, но почему - то остановился у входного люка. Он тоже был без гидрокостюма. И в этот момент Белецкий очень хорошо разглядел его лицо. Это был Анджело и в то же время как будто не он. Какое - то чужое, серьезное выражение лица, не свойственное жизнерадостному итальянцу. Чеканный обострившийся профиль. Он смотрел в сторону открывающегося створа, словно видел что - то чрезвычайно интересное и в то же время неожиданное. Створ грузового шлюза не должен был открываться, если ГПА не готов к подводному выходу, например, открыт люк. Или тем более, если в шлюзе присутствует человек без скафандра или гермокостюма. Тем не менее, он открылся. Но отсек заполнила не вода, а ярчайший белый свет. Туи Конг которую теперь было хорошо видно выбралась из 'Мангуста' и они с Бурдони медленно, словно завороженные вышли в открытый створ, покинув шлюз и станцию, находившуюся на глубине в несколько километров в подледном океане.
- Это все? - мрачно спросил Белецкий, - записи с других камер, с контура внешнего наблюдения есть?
- Почти все камеры вышли из строя в момент....э-ээ, - задержался с ответом Серов, - в момент инцидента. В частности, два новых операционных регистратора непосредственно в выходном контуре шлюзовых врат. Остальные показывают запись только до момента происходящего. И то по большей части с помехами, либо вообще тьму.
Юрий отметил, что Серов старается избежать определений авария или теракт, но решил не акцентироваться на этом. Позже если будет возможность и желание. Очевидно, у опытнейшего сотрудника КомКона имеется свое видение произошедшей катастрофы.
- А что там с этим выходом? Они точно покинули станцию? Шлюз был открыт? И почему там нет воды? Откуда свет?
Серов как то обреченно покачал головой
- Даже предположений нет. Створ точно был открыт. Примерно 42 минуты. Запись об этом сохранилась в памяти центрального искина 'Востока'. Почему в шлюзовой камере не залило все водой, откуда там свет и куда в океан ушли Бурдони и Конг без всякого глубоководного снаряжения и где они были все эти сорок минут. Об этом нет даже идей. Их и нашли то благодаря этой записи в памяти искина. О несанкционированном проникновении на станцию. Их тела нашли в том самом 'Мангусте'.
- Тела?
- Прошу прошения. Тело Бурдони. Туи Конг была в состоянии клинической комы от переохлаждения. Замедленный пульс, пониженная температура тела. Но достаточно быстро пришла в относительно нормальное физическое состояние без всякого оперативного вмешательства. Мы обследовали ее. Но не в медицинских целях. А скорее убедиться, что она это....
Серов замолчал, не зная, в какую форму облечь свои подозрения.
- Убедились?
- В том, что она человек, да.
Белецкий посмотрел на Серова долгим тяжелым взглядом, но тот не отвел глаз.
- И что она говорит?
Каюта Нам Туи Конг находилась тут же недалеко. На втором среднем подуровне, где находились кубрики обслуживающего и технического персонала 'Востока'. Практически рядом с морозильными камерами служебного пищеблока среднего уровня, в одной из которых, а не медицинском секторе, находилось тело Бурдони. Юрий Белецкий отметил это где то на периферии сознания, мельком. Он до сих пор был под впечатлением от увиденного в холодильной камере. Всю дорогу до кубрика Конг он никак не мог уложить известные факты и предположения в стройную теорию в голове. Да и о чем тут строить предположения? О том, как двое вышли в открытый подледный океан Европы без изолирующих костюмов и дыхательного оборудования? О том, что они провели там больше получаса, причем одна из них осталась жива, а другой вроде бы умер, но не утонул, не погиб от декомпрессии, и не замерз. А просто умер от неизвестных причин, заодно покрывшись непонятной серебристой дрянью которая превратила его кожу в гранит. Конг вроде бы ничем не покрылась, что вроде бы должно успокаивать, что это не какая - то опасная заразная внеземная дрянь и карантина не требует. Но кто это может утверждать твердо? Здесь нет ни одного врача эпидемиолога эксперта по внеземным патогенам. Ключевой момент это выход из шлюза. Очевидно, что если шлюз не наполнился водой, значит за бортом в этот момент, был не океан. Тем более рабочих камер, что бы засвидетельствовать этот момент не осталось. Что уже наводит на размышления. Но если не океан, то тогда что? Еще этот невероятный свет, падающий снаружи, сбивает с толку. Фиксирующая камера висела не очень удачно внутрь, не показывая непосредственно выходной створ. Подледный океан может быть разным, в том числе и очень ярким. Но, то буйство лучистой энергии, заполнившее полутемный шлюз.... Такое может быть, где - ни будь на Земле в яркий солнечный день. И еще лица Анджело и Туи Конг. Они не выглядели испуганными или удивленными. Скорее любопытствующими. Как лица людей неожиданно получивших давно и безнадежно желаемое. В любом случае, что бы они там не увидели, они выходили не в океан. Да что там за? Портал в другой мир прямо в рамке выходного контура шлюза? Ребята Орколаны, по словам Серова, буквально облазили там каждый метр вдоль и поперек, в том числе и через рамку створа ворот. Но выход там был только один. В холодный темный океан.
В любом случае ответ знает только один человек.
Каюта Туи Конг была заблокирована снаружи. Пока Геннадий Серов снимал блокировку, Белецкий вопросительно посмотрел на него. Серов покачал головой, потом, позже. И вошел первым. Первое что увидел Юрий это тростниковая циновка во всю стену и бамбуковый ковер на полу. Наверное, раньше здесь было достаточно уютно. И небольшой двадцатиметровый кубрик Нам Конг представлял собой претензию на маленький лофт модного интерьерного экодизайнера. Интерьер человеческих обиталищ в космосе всегда определялся многофункциональностью и минимализмом, технологической скупостью в шведском или японском стиле. Но кубрик Туи Конг расцвечивал это однообразие множеством маленьких и больших фишечек в национальном этническом стиле. Ковры, украшения, растения, полочки, перегородки. Все раньше наверняка выглядело мило. Но сейчас обиталище Нам Конг представляло, что - то среднее между камерой заключенного смертника и палатой буйного сумасшедшего. Разорванная одежда и обувь из распахнутых настежь шкафов, битая посуда, тяжелый запах какой - то протухшей еды. И повсюду рисунки. На стенах, на коврах, на мятых и рваных листочках разбросанных на полу, на всех свободных поверхностях, даже на крышке кухонного комбайна. Наброски казалось бы неумелой детской ручкой и в то же время жесткие, рельефные и контрастные, словно схваченные бездушным глазом фотографической камеры. Простым угольным карандашом, густыми штрихами в основном густая, глубокая чернота. И иногда в этом мраке перемежаемая неяркими пятнами света и белыми яркими контурами человеческих фигур без лиц и подробностей. Возможно именно эти тяжелые, хоть и на вид бесхитростные рисунки, создавали тяжелую гнетущую атмосферу беды и подсознательного страха царившую в каюте. А может они только подчеркивали и служили фоном своему автору, самой Туи Конг, от которой едва заметно, на краю чувствительности, шли вибрации какого - то затаенного ужаса и тревожности. Сама Нам Туи Конг сидела, скрестив босые грязные ноги, на неубранной, мятой постели и мерно покачиваясь, едва слышно что - то шептала. Она была, в каких - то полувоенных брюках и куртке оливкового, защитного цвета с прожженными дырами на рукавах. Спутанные грязные волосы закрывали склоненное лицо, качаясь из стороны в сторону. Впечатление полной невменяемости только подтвердило слова Серова, когда он ответил Юрию в морозильной камере, о чем говорит Нам Конг. Белецкий попытался прислушаться в горячечный монотонный шепот, что бы разобрать хоть какие - то слова, но ничего не понял.
- На каком языке она говорит? - вполголоса поинтересовался он у Серова. Почему то громко разговаривать не хотелось.
- В записи служебный оверлей идентифицировал это как ханойский диалект, с вкраплениями старофранцузского. Но содержание полностью бессвязное и лишено смысла. И да мы проверяли. Она этническая вьетнамка по отцу, мать немка. Родилась в Мичигане, и большую часть жизни провела в Европе. Родной язык английский, немецкий. Во Вьетнаме никогда не была, языковой адаптации не проходила, гипнолингвистическое программирование и погружение не использовала. Да и потом для такого владения языком необходимо не просто знать, а постоянно пользоваться и жить в той местности и среде.... А тут еще настоящий старофранцузский практически неиспользуемый язык.
Где же ты была девочка, подумал Белецкий. Он присел на корточки, пытаясь осторожно заглянуть под копну черных давно нечесаных волос. И неожиданно увидел довольно милое, даже красивое лицо, сейчас, правда грязное и искаженное гримасой с закрытыми глазами. Неожиданно глаза открылись, и Юрий чуть не откинулся назад, настолько они показались безумными и нечеловеческими. Когда то черные, сейчас они словно были покрыты белесыми бельмами и смотрели невидяще.
Белецкий поднял один из зачерканных черным листков с контрастными белыми фигурами, который его заинтересовал. Рассматривал несколько мгновений. А потом, не вставая, внезапно протянул его Нам Туи Конг, прямо под копну слипшихся волос, в затянутые белесым глаза.
- Что это? ЧТО ЭТО?
Несколько секунд пока до Нам Конг доходило содержание ее же рисунка, из ее глаз уходила пленка, он темнели, расширялись узнаванием, страхом. Она отшатнулась, забиваясь подальше в угол постели к стене
- Parfaits.... parfaits....
Обхватила свои колени руками, сворачиваясь в позу эмбриона и начала раскачиваться еще сильнее.
Больше ничего им добиться от нее не удалось. Потратив еще полчаса, Юрий понял, что тут нужна помощь специалиста - психиатра. Выходя из каюты, он уже не спрашивал, зачем Серов запирает ее снаружи. Пока они возвращались в небольшое служебное помещение выделенное Грином на 'Востоке' еще команде Белецкого, кабинет какого - то мелкого карго, которое ничтоже сумняшеся занял и Геннадий Серов, они молчали. Лишь в самом конце у самой двери кабинета, на которой кто - то из местных острословов уже успел наскоро написать несмываемым маркером по-русски 'Пыточная', Серов вдруг спросил его
- Вы обратили внимание на ее ноги? На ступни?
- Они грязные, - буркнул Юрий, невидяще глядя перед собой, прямо на надпись, - и что?
- А то, что они не грязные, - объяснил Серов, - они в земле.
Он испытующе смотрел на Белецкого, но того уже раздражали эти ребусы. Они стояли в коридоре перед дверью с издевательской надписью и Юрию не хотелось лицезреть каких - нибудь зевак. По счастью в этой части коридора и станции было пустынно.
- Частички грунта, идентичные по составу обычной земной почве, были найдены на ступнях их обоих, Бурдони и Конг. Когда они покидали станцию, они были в обуви. А нашли их босыми в этом самом, так и не покинувшем станцию 'Мангусте'. Со следами земли на ногах.
Он опять уставился на Белецкого. Юрий покусал губу
- Это еще ничего не значит. Они могли где - угодно найти эту землю. Любят они.... Любили они босиком по земле ходить. И что?
- А то, что на 'Востоке' нет открытых экорекреаций с живой почвой и грунтом. И вообще нет никакой почвы и земли, даже оранжерея на гидроморфном принципе. И на несколько миллионов километров вокруг нет, ближе Земли. Разве что на каких - нибудь дорогих частных станциях где не тараканьи фермы, а настоящая гидропоника. Но как мы понимаем, дотуда, они добраться бы не успели. Да и каким образом?
Да нет, подумал Юрий, земли вокруг можно найти навалом. Другой вопрос, где именно они ее нашли?
- На что вы намекаете? - наконец прямо спросил он
- Я не на что не намекаю, - разозлился внезапно Серов, - люди вышли как бы в 'отрытый' океан без соответствующего снаряжения, даже без кислорода. А вернулись непонятно как, да еще босыми ногами, испачканными в земле. Чего ж тут странного?
Да Белецкий его понимал, но Серов не мог сказать того, что понятно им обоим, не дезавуировав себя и свое расследование. Его в лучшем случае снимут с расследования. Сказать что Анджело Бурдони и Нам Туи Конг, покинули станцию через рядовой шлюз и пробыли сорок минут не подледной Европе, а где - то в другом месте, возможно другом измерении, либо еще где - то, это как минимум поставить свою карьеру следователя под удар.
Нет, все - таки не о том они сейчас думают. Упускают что - то. Вопрос, где были Бурдони и Конг сейчас не главный. И пока может заинтересовать может с научной точки зрения. И даже не что или кого они там встретили. Это важно только в свете главного вопроса, который и должен их волновать. Что или кого принесли с собой Бурдони и Конг. Вот самое важное. И тогда введенная КомКоном изоляция 'Востока' оказалась очень к делу, хотя и по другому поводу. Вынужденный карантин позволит хотя бы на время оттянуть неизбежное и попытаться разобраться в происходящем. Правда, находиться на борту станции битком набитой людьми в состоянии стресса зная, что в любое мгновение можешь оказаться под прицелом магменных ракет, было очень неуютно. И будет ли помощь и прибытие экспертной группы в данных обстоятельствах оставалось под большим сомнением.
Они, наконец, прошли в кабинет. Крохотный по сути закуток с выдвижным столом и стулом, кожаным диванчиком и фиолетовым кактусом в углу. Серов сразу втиснулся за стол и, включив дисплейную рамку, стал надиктовывать вполголоса очередной рапорт. Он прервался только на минуту, уточняя у Белецкого через оверлей перевод слова 'parfaits'. И повторил, смакуя на губах перевод с старофранцузского 'совершенные'. 'Совершенные'. Белецкий вспомнил, как попросил Серова перед уходом из морозильной камеры включить полный свет, что бы получше рассмотреть кожу Бурдони. Серов сначала отрицательно покачал головой, а потом, сокрушенно вздохнув, повернул выключатель.
Тело Анджело засияло как солнечный свет. Тысячи искорок на его коже сверкали и переливались как звезды спрятанные внутри. Правда, свет был скорее холодным, чем теплым. Казалось перед ним лежало существо из живого сверкающего мрамора. Будто тело ожившего ангела.
'Parfaits', подумал Юрий внезапно. 'Совершенные'. Очень емкое слово.
Несколько минут он бездумно смотрел, как Серов набирает строчки официального отчета и сам не заметил, как провалился в сон. Во сне он видел гибкую спортивную фигуру Жасмин цвета бронзы равномерно и неутомимо бегущую по тренажеру, ее сильные ноги, ее нежную кожу под которой переливались крепкие, но небольшие мышцы, ее грудь, пот на ее красивом волевом лице....
Он проснулся мгновенно, от ощущения чужого взгляда. Прошло, наверное, не больше пяти минут. Серов уже закончил с отчетом и смотрел прямо на него через полупрозрачную дисплейную рамку. Заметив, что Белецкий проснулся, он не смутился и не отвел взгляда.
- Вам, наверное, надо отдохнуть, - сказал он нейтрально без тени участия. Просто констатировал факт.
Юрий смотрел на него испытующе, несколько мгновений давя взглядом. Потом словно опомнился, тряхнул головой и жестко потер лицо ладонями.
- Что у вас по основному расследованию?
- В общем - то предварительное расследование закончено, предстоят еще некоторые следственные действия, необходимые процедуры и работа экспертной группы. Но в целом более - менее картина ясна. Все основные материалы и предварительный отчет забрал с собой в на Орбитальную - Юпитер Питер Даан. Вы хотите ознакомиться? Я сделаю вам копию.
Юрий хотел отказаться, поскольку с краткой выжимкой отчета уже был знаком. Но потом, глядя, как Геннадий Серов сбрасывает ему файл на служебный аурел и копию на физический носитель, передумал. Решил перечитать позже поподробнее. Взяв в руку кристаллическую пластинку квантово - цифрового носителя он посмотрел на Серова.
- А что Даан сказал по поводу всего этого..., - Белецкий неопределенно двинул шеей куда - то в сторону назад, но Геннадий Серов понял.
- Все что касается обстоятельств смерти Анджело Бурдони, - Серов помолчал, сделав паузу пожевав губами и не глядя на Юрия, - и в целом всего происшествия в грузовом шлюзе, и касательно Нам Конг, Питер Даан приказал вывести за рамки основного расследования в отдельное дело. И сказал, что этим будете заниматься вы.
Юрий не выдержал и вполголоса выматерился. Серов никак на это не отреагировал, словно такие эмоциональные выплески происходили в его присутствии каждый день.
Они помолчали, каждый думая о чем- то своем. Потом Серов внезапно сказал
- Вы знаете в этих случаях, в аварии на станции и в происшествии в шлюзе есть кое - что общее. И я не говорю об общей связующей ситуации и одновременности происходящего. В чем - то это действительно разные инциденты, несмотря на то, что одно является частным случаем второго, и связано общими обстоятельствами. Например, сбоем компьютера. Нет в общей аварии и катастрофе на станции как не странно, я не усматриваю ничего особенно странного и таинственного в отличие от моментов с Бурдони и Конг. Да там, в частности на гипертерминале произошла большая трагедия. Но к ней привела скорее цепь невероятных, но трагических случайностей и совпадений. По отдельности все эти опасные моменты не могли привести к столь невероятному исходу. Но в совокупности причин они и вызвали такую масштабную трагедию.Станция 'Восток' очень надежная станция. С множеством дублирующих и защитных систем. Норман Экк был одним из ведущих инженеров по обслуживанию станции, но он не был специалистом по компьютерному оборудованию. И не мог вывести из строя главный искин станции и тем более перепрограммировать его. Главный бортовой компьютер станции хоть и надежен, но уже достаточно устаревшего типа. Несколько дней назад началась его плавная перепрошивка и перепрограммирование. Это не страшно, общую жизнедеятельность станции поддерживала дублирующая сеть. Но диверсия устроенная Экком в основном охлаждающем контуре 'Востока' вызвала каскадное обрушение терморегуляции множества систем. И в частности в системе охлаждения главного компьютера, в охлаждающем контуре основного энергетического реактора, и в системах навигации и ориентации, а также в системах внешней защиты. По отдельности все это не было бы так критично. Но одновременное повышение температуры охлаждения центрального искина и недостаток энергии, привели к цепной реакции сбоев управляющих систем и потере связи. Что привело к главный искин к неправильной оценке ситуации и соответственно ошибочным неверным действиям и гибели людей. Например, сбой навигации привел к потере ориентации и бесконтрольному погружению 'Востока' на более низкие и более опасные глубинные горизонты. Где обитают более опасные твари. Сбой во внешнем контуре защиты привел к срабатыванию штатной акустическо - вибрационной системы репеллера, предназначенной отпугивать наиболее опасных существ на стандартных подводных горизонтах, где обычно и пребывает 'Восток'. Но на более глубоководных тварей вибрации этого репеллера действует совершенно противоположным образом, вызывая бесконтрольную и беспричинную ярость. Пока 'Восток' стремительно погружался, акустическая волна не отпугнула, а наоборот привлекла бесчисленные орды тварей со всех близлежащих горизонтов. Компьютер, верно оценив внешнюю угрозу, полностью заблокировал транспортную и эвакуационную систему станции, что привело ничего не понимающих людей в еще большую панику. А нехватка энергии, а затем эта злосчастная авария в выпускном створе гипертерминала.... Все эти случайности и совпадения по отдельности не могли привести к такому катастрофическому результату, будучи купированы на более ранних стадиях или даже в процессе аварийного срабатывания защитных систем. Но как частные элементы более крупного системного сбоя они только увеличили в прогрессии негативные факторы случившегося. Как будто кто - то специально подстроил такой набор случайностей, что бы получить наиболее кровавый результат чреватый огромными жертвами.
Геннадий Серов помолчал.
- Не знаю, часть ли это Божьего или дьявольского промысла, я не достаточно религиозен и ортодоксален, что бы судить о таких вещах, - сказал он после паузы, - но даже моего агностицизма хватает понять, что простыми объяснениями здесь не обойтись. Не то что бы Камос и Экк слишком тупы или не сообразительны. Но назвать их опытными террористами или гениями зла и смертоубийства было бы немного опрометчиво. Мне кажется, они даже не совсем осознавали, что они делают, а уж тем более не могли представить, что это приведет к таким последствиям. Я даже не уверен, что они вообще хотели именно таких результатов.
- Вы считаете, они не хотели никого убивать?
Серов неопределенно покачал головой
- Как я уже сказал тут нет простых объяснений. За всем этим чувствуется влияние и присутствие некой незримой и недоброй потусторонней третьей силы, марионетками которой и выступили неосознанно Экк и Камос. Уж слишком много в их действиях необъяснимого и невнятного с точки зрения простого здравого смысла. Необъяснимого с нашей человеческой точки зрения. Но не с позиции этой таинственной могущественной силы имеющей возможности влиять на события на уровне причинно - следственных связей, человеческого подсознания и субатомного программирования квантового интеллекта искинов. В - общем, Бог или Дьявол, это слишком общие рассуждения, которые я, к сожалению, не могу внести в свой отсчет, и которые много бы объяснили, но нет.
- А в чем вы видите связь между катастрофой на терминале и случаем с Бурдони и Конг? Кроме того что они произошли в одно время и в рамках одной аварии?
В этот раз Геннадий Серов собирался с мыслями дольше. Он поправил рукава пиджака, стряхнув заодно пепел. Откинулся на жесткой сидушке поудобнее устраиваясь. Закинул ногу на ногу, покачивая грязной подошвой ботинка. И закурил, загасив предыдущую сигарету в горшке с карликовым бонсаи, заботливо лелеемым, где - то канувшим владельцем кабинета. Глубоко вдохнув, выпустил дым, вверх разглядывая клубы, поднимающиеся к потолку и наконец посмотрел на терпеливо ожидающего Белецкого
- За последние пару суток мне пришлось перелопатить кучу документов, просмотреть много записей и переговорить с множеством человек. Но даже без этой порой слишком замороченной груды информации, я мог бы сказать что на 'Востоке' в последние недели царила излишне нервозная атмосфера и очень напряженная морально эмоциональная обстановка и полный хаос и дезорганизация в работе. Станция 'Восток', конечно большая и в то же малонаселенная станция, что бы несколько сотен человек обитающих здесь если и не были знакомы, но в то же время, хотя бы пару раз видели друг друга. И вот в обстановке нервозности и страха на станции вдруг начинают замечать незнакомых людей. Конечно до закрытия станции на карантин, о котором надо говорить отдельно, на станцию прибывало много людей. Но обычно такое прибытие это заметное событие и с такими новичками рано или поздно встречается большая часть населения станции. Но когда станция закрыта, то появление таких гостей, к тому - же еще и малокоммуникативных, становится странным. Да и сами гости.... порой достаточно неординарные. Ммм....да. Так вот, рядом с Камосом и Экком, в последнее время, несколькими свидетелями и очевидцами были замечены незнакомые люди. И достаточно примечательные личности скажу вам, на которых мне удалось с помощью искина составить относительно неплохой фоторобот. И которых никто из опрошенных на станции не опознал и не идентифицировал. Почему именно фоторобот? А здесь обратите внимание. Потому что ни в каких наблюдательных и записывающих системах станции эти, да и другие гости, не зафиксированы и не идентифицированы. А само хранилище видеоинформации страдает лакунами и провалами в памяти и порой вообще необъяснимыми выключениями аппаратуры и следящих камер. Отсутствие записи и порой черные экраны, а то и выход из строя следящих камер. Нет никаких записей из кают Камоса и Экка, в некоторых записях из мест общего пользования, коридоров, кают - компаний, кафе и рабочих отсеков, где они присутствовали в этот момент. Просто отключающееся или выходящее из строя видеонаблюдение и его архивы. Улавливаете аналогию с произошедшим в шлюзе? А в 'Мангусте' Камоса и Экка, помимо этой 'божественной слизи', от которой все мгновенно потеряли остатки критического мышления, отсутствовали не только виновники этой катастрофы, но и нормально работающее оборудование. Не то, что записи видео и аудиоархивов, стерто было все начисто до железки, даже в черном ящике на уровне БИОСа. Внешне целые и невредимые приборы и аппаратура, словно только с завода, но абсолютно в нерабочем состоянии. Кто - то очень не хотел что - бы мы увидели хоть что - то. Или у нас просто недостаточно продвинутые технологии что - бы зафиксировать это что - то. Хотя фотороботы получились неплохие. Жаль, у меня здесь нет соответствующего оборудования для сканирования памяти свидетельских показаний. Экспертная группа может прибыть поздно и воспоминания могут уйти на более глубокий уровень памяти, куда доступ можно получить только через комиссию ООП. Хотя даже голографических роботов достаточно для того что бы понять как все не просто с этими знакомцами Камоса и Экка. Рядом с Марио Камосом видели эффектную блондинку, которую вряд ли кто ни - будь, сумел бы забыть хоть раз бы увидев. И еще очень молодого латиноса. А рядом с Норманом Экком мужчину достаточно преклонного возраста, почти старика. Уже это могло бы опровергнуть версию об обычных гостях. Слышали, старикам тут не место? В космосе очень мало людей явного геронтологического возраста. А уж в дальнее Внеземелье, в зону повышенного риска им вообще доступ запрещен. Но молодой латинос рядом с Камосом, очень молодой человек с явными следами побоев и окровавленной повязкой на глазу, это вообще из ряда вон. С нетерпением жду ответа из баз КомКона по поиску соответствующих совпадений. А пока эта часть расследования, как и случай с Бурдони в не вошел в первичную версию отчета, которую увез с собой Питер Даан. Теория о ком то или чем - то стоящем за Экком и Камосом идет слишком уж вразрез с версией о безумных террористах одиночках. Как уж они собираются натягивать этого тюленя на глобус, не знаю. Например, куда отправились, покинув станцию после своей диверсии Марио Камос и Экк? И куда вообще собирались? До ближайшей обитаемой станции несколько сотен километров и она вообще в другой стороне. Почему они не поднялись в базовый камп - лагерь 'Востока' на поверхности? Хотя конечно делать им там было нечего, челноков там не было, но вопросы остаются. Как и куда они планировали скрыться после теракта и вообще планировали ли? Нет, они берут первый же попавшийся 'Мангуст' и вместо осмысленного бегства лезут, куда - то на глубину под Пирамиду под седловину Камарры в поисках непонятно чего....
Тут Геннадий Серов осекся и остро глянул на Белецкого
- Сдается мне что события, приведшие в итоге к этому ужасному происшествию, начинаются задолго до всей этой истории с Камосом и Экком. Вы ведь в курсе, зачем клирики и паломники братства так рвутся на станцию, что угробили 'Эглис' при несанкционированной посадке на камп - лагерь 'Востока'?
Юрий Белецкий знал. С того самого момента как Камилла Вайс сказала что именно ищет Братство Ольма в подледном океане Европы. Тогда всего лишь робкое подозрение, сейчас превратившееся в твердую уверенность.
'Тьма'. Не Белецкий, не Серов оба так до сих пор и не озвучили этого слова, но оно незримо повисло между нами. Как и не озвученная квинтэссенция всего монолога Геннадия Серова, так и мыслей самого Белецкого. 'Тьма'.
А еще в мозгу Юрия неосознанно стала зреть мысль, которую он пытался гнать от себя последние часы. О той неясной, но такой напрашивающейся связи между жертвоприношением Братства у 'Жемчужных врат' и чудовищной катастрофой на 'Востоке' с огромными человеческими жертвами. А что если этот неведомый и ненасытный подледный Ктулху которому клирики скормили столько людей все таки проснулся. Или это все - таки чудовищная диверсия совершенная клириками 'Райских врат' при помощи одурманенных Камоса и Экка? Кто была та женщина рядом с Марио?
Юрий Белецкий вдруг поймал себя на мысли, что уже несколько минут стоит у дверей собственной каюты, держась за ручку, но, не открывая ее. Он даже не помнил, как распрощался с Серовым, но помнил, что очень хотел спать. Он вроде бы послал на время все это запутанное потустороннее расследование с его загадками, решение которых приводит к еще большим загадкам. И решил просто поспать. И вот тупо стоит возле своего сьюта и опять и опять прокручивает в голове по кругу очередные бесконечные вопросы.
Он слегка покачнулся, удержавшись на ногах, а по коридорам проплыла короткая гармоничная мелодия. Станция все еще не пристыкованная к реперным столбам совершала очередную переориентацию в пространстве, удерживая глубину и местоположение под напором мощного местного течения.
Юрий открыл дверь и вошел в сьют. В каюте было неубрано. Именно из его каюты команда отправилась на тот незапланированный вызов после падения 'Эглиса'. Небольшой баульчик с его вещами специально для выходов валялся открытый на разобранной постели, грязные чашки из под кофе - концетрата на столе. Голографические флаеры ресорта в долине Олимпии, которые ему предложила посмотреть Жасмин, лежали среди посуды вперемешку с картами дна и глубин Европы и данными сейсмодатчиков. Он ведь так и не сказал Серову, что его команда прибыла на 'Восток' не для расследования падения 'Эглиса'. И вообще за несколько дней до этого падения. И именно для расследования исчезновения нескольких человек и появления на станции неизвестных персоналий и других непонятных и неясных явлений. Тогда они еще не имели понятия о богатой предистории этих загадочных явлений. И уж точно не связывая их с полувековой давности событиями из разряда городских легенд.
Юрий попытался вспомнить видел ли он тогда фигурантов. Камоса, Экка. Загадочную броскую незнакомку. И у него сразу мучительно заболела голова. Он видел тогда десятки человек, со многими из них разговаривал, и вспоминать еще и посторонние эпизоды было выше его сил. Спать.
Сейчас ему нужно просто поспать.
Он торопливо, злясь на неудобные застежки, сбросил опостылевший вонючий скаф, сбросил мерзко пропотевший комбез и несколько секунд поборовшись с желанием принять душ, мысленно плюнул и упал на постель. Проваливаясь в сон, он помечтал опять вернуться к красивой фигуре Жасмин и перегруженный мозг выключился.