Открываю глаза. Смотрю на часы. Проспала. Телефон сигналит о том, что мое отсутствие заметили. Оглядываюсь. В квартире бардак. Пола не видно, все заслано мятой одеждой. Зажигаю сигарету. На мне рубашка, джинсы, но нет носков.
Струйка дыма заполняла чистую прохладу комнаты. Телефон на секунду перестал звонить. Выдох.
С зажатой в левом углу рта сигаретой надеваю носки, ботинки, куртку. Иду. Дверь захлопнулась, и телефон с новыми силами принялся дребезжать. Толчок и лифт поехал вверх. Об пятку левого ботинка тушу сигарету.
8,9,10,11,12,13,14... толчок. Лифт застыл. Двери скрипнули и с неохотой открылись.
Глухой вздох.
Окурок в мусорку к секретарше.
- всем привет, я к боссу, - просипев приветствие, иду в белый кабинет. Черная дверь закрылась за спиной. Передо мной круглый стол переговоров. В противоположном входу кресле сидит тот, кого зовут босс.
- зачем красить волосы в седой цвет парню лет 30-ти? - поприветствовала я. Он жестом предложил сесть.
- почему человек, живущий и работающий в одном и том же доме, в одном и том же подъезде НЕ МОЖЕ ХОТЯБЫ РАЗ ПРИДТИ НА РАБОТУ ВОВРЕМЯ? - босс был в плохом настроении.
Я нахмурилась. Красный пиджак, черная рубашка, седые волосы, серые глаза. Но что-то не так! Что же? Часы! На его руке есть маникюр. Искусно накрашенные черным ногти. Почти фанатично выглаженные манжеты, НО нет часов.
Мои брови взлетели вверх.
- где они?- мне не надо фамильярничать или подлизываться к нему. Лучший спец в своем деле. Я - профи. Он - мой босс. Мы никогда не были друзьями. Он недолюбливает мертвецов, я - вампиров. Мы не встречались нигде и никогда кроме офиса.
12 лет назад я просто приехала в этот, чертов, город. Сняла квартиру и поднялась в офис на пентхаусном цоколе. Я просто вошла в единственную черную дверь, села на тот же стул, за которым сижу сейчас и сказала:
- я - лучшая!
У окна от пола до потолка стоял мужчина лет 30-ти с выкрашенными в седой цвет волосами. Он обернулся. Подошел к круглому столу. Сел точно напротив меня.
- в чем? - это был вызов. Я приняла его.
- во всем! - резко ответила я. Время было 23.30, и я была принята. Никаких гарантий. Никаких уступок.
- но? Всегда есть НО, - задумчиво спросил босс - какое, НО у тебя?
- я - сплю днем.- Ответила я.
- мы работаем ТОЛЬКО НОЧЬЮ, - последовал ответ.
- я не говорю о себе и не предоставлю даже паспорт, - парирую я.
- нас интересуют ТОЛЬКО клиенты, - он скучающе сложил руки на столе...
- я - работаю, пока не закончу работу, НО всегда опаздываю,- это был последний, как мне казалось, мой аргумент.
- ТЫ НЕ принята!- властно и четко ответил мужчина.
Паника.
Секунда.
Встала.
- в прочем, я уже мертва...- вперившись, ему в глаза прошипела я.
Обречена. Уже.
Чтож. Было б удобно. Увы.
Он встал.
Подошел.
Протянул мне бледную холеную руку.
- ВЫ ПРИНЯТЫ!- констатировал он, - меня зовут босс. Никакой страховки. Зарплата после каждого выполненного дела. Забыть об авансе и премии. Никаких больничных и выходных. Есть, пить и флиртовать ТОЛЬКО если того требует дело.
Он ровно выложил мне все правила офиса. Представился. Потом добавил
- у Вас не будет отдельного стола, - он взглядом указал туда, где я только что сидела, - это Ваше место.
Все это время он жал мне руку, будто проверяя мою реакцию.
- Называйте меня Алекс, - спокойно и ностальгично, это и, правда, когда-то было моим именем.
Он отпустил мою руку. Теперь стало ясно, босс ждал, когда я представлюсь. Он предвзято - оценивающе взглянул на меня.
- Алекс, Вы приняты на работу в офис. Мы работаем ТОЛЬКО с теми, за кого не возьмется полиция. Нежить, вампиры, оборотни, пришельцы, духи - это НАШИ клиенты. Люди - НИКОГДА.
Веки опустились, а потом взлетели вверх. Босс продолжил.
- Вы и еще 10 работаете на месте. В офисе вы появляетесь для получения и сдачи заказа. Никаких межличностных отношений. Никаких конфликтов в офисе или вне. Никаких напарников. Если вы приходите и за этим столом сидит кто-то КРОМЕ меня, то вы садитесь на свое место и не произносите ни слова, пока мы не останемся вдвоем. ВАМ ясно?
- как божий день!- съязвила я,- вы алчите со мной уединенья.
Хмыкнула. Усмехнулся.
- Невыношу женщин, - он был в хорошем настроении, ведь в тот день я составила полный стол. Сама того не зная, я решила и свои и его проблемы.
- Чтож это хорошо, вы не станете моим конкурентом!- после этой словесной баталии мы сели за стол. Он дал мне задание. Я выполнила через 3 часа. И вернулась.
- Мы сработаемся!- довольным тоном заявил босс мне, хотя в комнате на полу спал парень лет 16-ти. Я подняла бровь, - он выполнил задание.
Так я впервые увидела Рысь, имя этого паренька.
Повисла тишина. Я повторила вопрос:
- где они?- произнося это, я залезла в карман рубашки и выудила сигарету. Прикурила. Вытащила пепельницу из ящика.
- отлично, - стальные глаза разразились молниями,- мои часы у одного из 12-ти. Они лежали на столе вчера.
- вчера меня не было в офисе, вы их не надели, значит, осталось 10! - проконстатировала я.
- Рысь, Лана и Катя были на заданиях. - добавил информации босс,- они так же не причастны.
- Рин, Настя и Факел в этом не заинтересованы,- очевидно, призраку часы не одеть.
- остались лишь Мышь, Ангел, Демон и Юра, - подвел итог босс,- но последние двое появлялись до пропажи, а первые двое уже после.
Веки опустились.
Вспышка ярости.
Выыыдох.
Я открываю глаза. Меедленно встаю. Подхожу к боссу. Наклоняюсь. Открываю его ящик в столе. В нем аккуратно сложены 3 пакета с медицинской кровью, сотовый телефон, мини ноут и ... прямо на ноуте .... ЧАСЫ.
- Демон и Юра появлялись для сдачи заказов, тогда как Мышь и Ангел их получали. Ноут и часы не требовались, и вы их убрали, - произнося это, я достаю часы и закрываю ящик. Ложу их на стол и иду на свое место.
Села.
Затянулась.
Выдохнула.
- моя оплата?- потребовала.
Серые глаза светились, как у ребенка получившего любимую игрушку. Босс был растяпой. Я - лучший, профи. И это происходило часто. О его "НО" знала лишь я, потому что он БОСС.