На углу пришлось проталкиваться сквозь толпу пьяных празднующих. Кто-то начал толкаться, меня больно ударили в живот. Перехватило дыхания и нагнувшись я наконец-то вышел на другую сторону улицы.
Чтобы отдышаться встал у стены. Со спины из переулка дул холодный ветер, а снег всё сильнее падал вокруг.
Сзади послышался скрип снега от наступающих на него сапог. Тут вдруг крепкие руки меня подхватили меня с двух сторон и поволокли в переулок. Не успев опомниться, я захотел кричать, но холодная сталь проткнула мою спину. Жуткая острая боль невыносимая и злая. Что-то наподобие бульканья прозвучало из моего рта при попытке крика. Руки отпускают меня и я падаю в грязную лужу из снега, грязи и крови.
- Ищи кошелёк!
- Снимай сапоги, скорее!
- Забираем всё!
- Кафтан хочу!
- Зачем нам такая кровавая тряпка? Хотя хорош был. Эх.
Они снимают с меня сапоги, я не могу пошевельнутся. Только дайте мне вздохнуть и я вас поубиваю! В груди жжёт и тежелеет. Лысый урод стягивает с меня штаны. Все мерзко хихикают.
- Жалко мальчёнку, такое достояние теряем. - волна нового смеха гиен.
Я уже не чувствую ног. Тащат вглубь переулка. Я вижу только небольшую часть неба. Там: холодная луна и тьма...
Прошло около часа, снег скапливался, на моём холодном теле. Боль прошла, всё прошло. Снег со всей возможной добротой накрывает меня. Он хочет укрыть меня.
- Извини, Нен. Я хотел вернутся. Я люблю тебя. - последнее что я хотел бы сказать.
Мир вокруг потемнел.
Тело начало чувствовать. Ноги грел огонь. В рот вливали теплую жидкость, она проливалась на тело, но кто-то всё равно пытался мне помочь. Приоткрыв глаза, я увидел её. Невысокая девушка в старом костюме лекаря. Коротко подстриженные волосы были грязные и не ухоженные. Я оказался в небольшом помещение, меня посадили в кресло у камина, тело было перевязано.
- Да ты всё таки не мертвец. Всё! Хью мне будет должен! Я выиграла. Что сугробчик? Ты как?
Голова гудела, а её голос резал мою голову на части.
- Ладно, молчи. Сегодня с утра тебя выкопал Хью. Он как обычно убежал по переулкам и нашел тебя. Он подумал, что ты мертвец. А я сразу поняла - нет.
Только сейчас я заметил огромного не менее грязного, чем его хозяйка пса у моих ног. Фиалковые глаза Хью внимательно смотрели в камин не обращая на меня никакого внимания.
- Но выглядел ты не ахти! Такая дырень на спине и эти кровавые синяки. Ты явно вышел победителем в драке! Правда, не понимаю, как ты остался без кошелька и штанов. Но повезло, что жив остался. Этой ночью в городе было много смертей.
- Где я? - еле проговорил я.
- У меня. Мы с Хью живем в соседнем переулке от места, где нашли тебя. Я после службы - была полевым хирургом. И Хью со мной. Он ещё щеночком привязался к наёмникам.
Её лицо было невероятно живым. Брови постоянно что-то выражали и не могли успокоиться.
- У тебя не найдется чем прекрыть моё бестыдство?
- Оу! Конечно! Есть вот, они старенькие, моего отца. Но думаю лучше, чем нечего.
Она положила мне на колени брюки, серые, штопанные, из плотной ткани, такие могли бы принадлежать сапожнику или столяру. Попытавшись приподняться, я ощутил резкую боль в спине. Огонь пронзил грудь. В голове не укладывалось: я чувствовал, что умер. Помню холод. Неужели мне повезло?
Надев штаны и опираясь на стену подошел к двери.
- Как тебя зовут? - спросил я девушку.
- Анна. Давай тебе помогу?
- Буду благодарен. Мне надо в храм, я обещал тёте Нен вернуться ещё вчера. - побои отдавали болью во всём теле.
Мы вышли в переулок, за нами с огромным чувством собственного достоинства маршировал Хью.
- Ты была хирургом у наёмников?
- Дааа.. Грязь, ор, и ты только и делаешь, что ампутируешь разодранную ногу или зашиваешь ранения. Не хочу вспоминать
- Извини, просто интересно стало. Живу в Воскове всю жизнь.
- Ну, ты ещё молод, я в шестнадцать сбежала от отца. Он говорил, что останься тут, откроем мастерскую, и с моими золотыми руками весь город будет заказывать обувь только у нас. Мне же хотелось другого. И вот около месяца назад, десятник вызвал к себе и сказал, что мне пришло письмо от стражи города. Я сразу всё поняла. Уволилась. - её глаза вспоминали, что-то далекое, но так и не забытое. Потом сверкнули, и она спросила с легкой улыбкой. - Ну нечего, как ты то оказался без штанов на улице?
- Я после Сожжения шел домой, вдруг, кто-то меня подхватил за руки, сзади, затащили в переулок, и как мне казалось, проткнул ножом. Но до этого я был в штанах. А потом, не знаю, наверное, я просто испугался и вырубился. А эти уроды меня ограбили и забрали всё. Я помню, что они очень торопились.
- Странные, хоть кафтан и грязный, но явно не из дешевых, я бы и его забрала. - засмеялась Анна. - тем более на голого парнишку взглянула, ниже пояса у всех ведь всё равно одно.
- Видимо, им было интересно как раз то, что ниже. - ответил я. - а у тебя осталось много от наемников привычек.
- Да, когда подолгу живешь с людьми, которые думают больше всего о женщине и алкоголе, ты начинаешь тоже думать о мужчинах и алкоголе, ну иногда и о женщинах. - она засмеялась. - Но меня радовало то, что для всех, во многом благодаря десятнику, который держал дисциплину на высшем уровне, я была ангелом спасителем, а не предметом вожделения.
Мы подошли на улицу, где был храм. Издалека, увидели, что у храма собралась толпа и похоронный экипаж. К нам, часто приезжал похоронный экипаж, у кого-то из клиентов не выдерживало сердце, кого-то убивали в пьяной драке. Но в нынешнем происшествии было что-то не так. Мои ноги пробила легкая дрожь, сердце забилось сильнее. Быстрее шагая к входу, уже я тащил Анну за руку. От боли нечего не осталось.
Толпу горожан сдерживали у входа два ряда городских стражников. Гробовщики уже были внутри. Подойдя к входу, глава стражи узнал меня. Он всю жизнь воевал и был отправлен к нам пару лет назад.
- Тебе лучше не входить, очень хорошо, что тебя не было в храме. Там месиво. Головы, куски тел, такой жестокости я даже на войне не видел. - голос стражника был тихим, а на лице читался страх.
- Пропусти.
- Хорошо, но учти, я предупреждал. - стражники отодвинулись и пропустили меня, но не дали пройти Анне. - Вы не жили тут. Таков порядок.