После разговора с Даниэль, Ингварр вышел из комнаты и пошел в гостиную. Его мысли были заняты последними известиями. Он ни на секунду не усомнился в словах девушки. И тот факт, что неизвестные смогли завладеть книгой, говорил только об одном, их противники очень сильны и умны.
- Дорогой, что-то случилось? - обеспокоенно спросила Мэдэлина, когда увидела мужа.
- У нас большие проблемы! Элазар уже вернулся?
- Только что, он у себя в кабинете.
- Тогда пойдем, - взяв жену под руку. - Я вам сейчас все расскажу.
Элазар сидел за столом и перекладывал бумаги. Услышав, что дверь открылась, он поднял голову:
- Отец, хорошо, что ты пришел, я как раз хотел отправить за тобой.
- Надеюсь, хоть ты мне сообщишь приятную новость? - с долей иронии произнес Ингварр.
- Боюсь, что нет!
- Тогда рассказывайте.
- Я сейчас встречался с Эстером, и он мне сообщил о пропаже книги Жизни.
- Так я и думал...
- Ты об этом знал? - в голосе Элазара слышалось удивление.
- Догадался. Я сейчас разговаривал с Даниэль, у нее было видение, в котором она видела книгу.
- Ей удалось рассмотреть похитителей?
- К сожалению нет.
- Это всё?
- Если бы... Во время занятия на ее группу напал кардас.
- О, Боги, - прошептала Мэдэлина. - Она в порядке?
- Да. Никто не пострадал.
- Я могу предположить для чего была украдена книга, с ее помощью можно воплотить самую больную фантазию, но вот чего я действительно не понимаю... Зачем они натравили кардаса на студентов? - вслух начала рассуждать Мэдэлина.
- Мне кажется, это была своего рода тренировка перед чем-то действительно грандиозным, - поделился своими соображениями Ингварр.
- В таком случае, может, стоит забрать Даниэль? - предложила Мэдэлина.
- Нет. Пусть остается в Академии. Там она будет в большей безопасности, чем где-либо, - уверенно возразил Элазар. - К тому же в случае опасности она всегда может воспользоваться кольцом и позвать нас.
- Да. Ты прав, - после небольшого раздумья согласилась женщина.
- Когда Даниэль снова выйдет на связь? - задумчиво произнес Элазар.
- Завтра, - Ингварр подошел к шкафу и открыл дверцы. Внутри стояло множество небольших графинчиков. Открыв один из них, он налил себе в бокал янтарной жидкости и сделал большой глоток. - Тот, кто затеял эту опасную игру, очень умен и хитер. Пока все его действия были направлены на то, чтобы поссорить нас друг с другом, но зачем все это нужно?
- Мы это обязательно выясним, - подойдя сзади к мужу, Мэдэлина обняла его. - Помнишь, что говорится в древних рукописях?
- Создатели никогда не оставляют своих детей в беде, - тихо произнес Ингварр и сделал очередной глоток.
- Да бросьте! Неужели вы действительно верите в то, что создателям есть до нас дело? Они не появлялись в нашем мире больше тысячи лет назад... - в голосе Элазара слышалось неприкрытое раздражение.
- Прекрати! - строго сказала мать, перебив его дальнейшие недовольства. - Ты можешь думать все, что тебе заблагорассудится, но я уверена, что они уже и так нам помогли.
- Ты о чем?
- Ни о чем, а о ком! Я говорю про Даниэль. Как еще можно объяснить то, что она так вовремя попала в наш мир, и у нее появился дар, которого вот уже пятьсот лет ни у кого не было. Она и есть наша помощь, - уверенно произнесла женщина, в то время как в ее голове бродили совсем другие мысли: "Бедная девочка, она даже не представляет, какую ответственность возложили на нее создатели".
Даниэль
После завтрака мы разошлись по своим аудиториям, предварительно договорившись встретиться после занятий в нашей комнате. Сегодня по расписанию у меня были новые уроки, первым шел "История мира и развитие рас", вторым "Основы артефакторства", третьим "Символика", а четвертым "Бой с оружием". Экзотический коктейль ничего не скажешь.
Когда я зашла в кабинет, все ребята уже сидели на своих местах. Единственное свободное место, которое пустовало, было около миниатюрной темноволосой девушки, которую я уже видела в нашей группе.
- Здесь свободно? - подойдя к столу, уточнила я.
- Да, - нехотя ответила девушка.
- Ты не против, если я сяду рядом с тобой?
- А если я скажу, что против, ты сядешь за другой стол?
- Я бы с радостью, но это единственное свободное место, - как можно дружелюбней ответила я.
- Тогда зачем спрашиваешь? - раздраженно ответила моя собеседница и отвернулась к окну.
Вести и дальше этот "дружеский" диалог мне не особо хотелось, но любопытство взяло верх.
- Я не понимаю, почему ты так ко мне относишься.
- Тебе-то какое до этого дело?
- Обычно отношение к человеку выстраивается из его поступков, но я ничего плохого тебе не сделала. Так в чем причина?
- О, все очень просто. Дело в том, что таким, как ты, плевать на таких, как я, - с сарказмом.
- Каким таким? - недоуменно.
- Богатым отпрыскам.
От такого заявления я даже растерялась. Некоторое время я молчала, пытаясь понять, почему эта девушка думает, что я из состоятельной семьи, а потом, соединив всю мою вымышленную биографию в общую картину, до меня дошло. Мой "дедушка" - Эстер Шерингарх один из сильнейших магов, который к тому же состоит в Ковене и приближен к правящей семье демонов, о чем известно практически всем. Из чего следует, что я богачка. Об этой стороне своей биографии я как-то и не задумывалась. Зато сейчас поняла, что и в этом мире существуют неприязнь и обиды между представителями разных сословий.
- Я не буду доказывать тебе, что это не так, - я специально выдержала небольшую паузу, чтобы до девушки дошел смысл сказанных мною слов и, дождавшись, когда на ее губах появилась презрительная усмешка, продолжила, - предлагаю самой в этом убедиться.
- И каким образом? - недоверчиво уточнила девушка.
- Мы просто пообщаемся, а потом ты сама решишь, стоит со мной дружить или нет. Договорились? - протянув ей свою руку.
- Договорились, - она крепко сжала мою руку, и мы скрепили наше перемирие рукопожатием.
- И зовут тебя... - многозначительно протянула я.
- Сафира, - гордо произнесла она, а потом подняла палец в предупреждающем жесте, - как твое имя, я и так знаю, поэтому можешь не утруждаться.
Наладить отношения с этой девушкой будет немного сложней, чем я думала. Ну, раз уж я сама проявила инициативу, то мне с ней и разбираться.
- А что за ректор ведет этот предмет? - начала я разговор.
- Мы и сами пока не знаем. Маг, который раньше его вел, был очень стар и ушел, а директор никак не мог найти ему подходящую замену.
- А сейчас нашел?
- Да. Ходят слухи, что вести "Историю мира" будет дракон, - шепотом сказала Сафира.
- И что же в этом такого удивительного?
- А то, что он родственник Властителя драконов.
- О-о-о... - красноречиво высказалась я. - Постой. А ты откуда это знаешь?
- Неважно, - отмахнулась девушка.
А это интересно. Что могло заставить столь уважаемого мужчину обучать студентов?
Прозвенел звонок и в кабинет вошел... тот, кого здесь я точно не ожидала увидеть - Дессанар Саэш'Вальтьери. Если бы я сейчас стояла, то рухнула бы на пол как подкошенная. В моей голове так некстати начали всплывать воспоминания о нашей последней встрече у шаршей и то, как я над ним подшучивала. Надеюсь, этот дракон не злопамятный и мстить мне не будет.
Он подошел к учительскому столу, присел на его край и, повернувшись к нам, оглядел всех присутствующих. Его взгляд задержался на мне чуть больше чем на других, что мгновенно развеяло все мои сомнения. Он меня помнит и обязательно сделает какую-нибудь гадость.
- Всем доброе утро! Меня зовут Дессанар Саэш'Вальтьери и я у вас буду преподавать историю. Насколько мне известно, у вашей группы еще не было ни одной лекции по данному уроку, поэтому мы с вами начнем с самого начала. Сегодня я вам расскажу о создании нашего мира и о Богах, которые его создали...
Лекция оказалась очень интересной и познавательной. Ни за чтобы не подумала, что этот мужчина способен так увлекательно о чем-то рассказывать. Дессанар говорил спокойно, делая акцент на наиболее важные события. Большую часть из всего услышанного, я уже знала, но кое-что новое почерпнула. Мир Эдегея создали два молодых Бога - брат с сестрой и заселили его разумными расами. Первое время Боги активно участвовали в жизни своих "детей" и развитии мира, а потом ушли, оставив вместо себя Наблюдателей. Кто они такие? Сколько их? Как они выглядят и какими обладают способностями? Никто не знает. Но уверены, что они существуют и живут среди нас.
Интересненько. Вот они загадки тысячелетия. Надо будет сходить в библиотеку, и взять какую-нибудь литературу по истории. Если этот мир создали брат с сестрой, то получается, что у них есть родители, а это, в свою очередь, доказывает, что они не единственные Божества. И надо обязательно выяснить кто такие Наблюдатели. Они наверняка знают о межпространственных порталах и помогут мне вернуться домой.
Прозвенел звонок. Все ребята стали собираться. Когда мы с Сафирой были уже у двери, я почувствовала на себе цепкий взгляд, который жег мне спину. Повернув голову, я посмотрела на его источник. Дессанар все также расслабленно сидел на столе и пристально смотрел на меня. На его лице не было ни следа улыбки, а вот глаза отражали крайнюю заинтересованность. "Ну и пусть смотрит, мне не жалко", решила я для себя и вышла из кабинета.
Следующий урок "Основы артефакторства" вел пожилой мужчина. Он рассказывал обо всех известных сильных артефактах и их свойствах. А мы, в свою очередь, конспектировали все у себя в тетрадях. Под конец лекции мужчина задал нам несколько вопросов, чтобы проверить, как мы усвоили преподнесенные знания. Также в конце урока, этот "милый" дедушка, сообщил, что на следующем занятии мы будем сами создавать артефакты.
Меня эта новость не воодушевила, учитывая, что первые уроки я не посещала и понятия не имею, как их нужно правильно создавать. Значит, в библиотеку придется идти не в конце недели, как я планировала, а уже завтра.
"Символика" мне не понравилась. Нет, сам предмет интересный! Множество необычных символов и их разносторонние значения. Он чем-то мне напомнил логические игры, головоломки и ребусы. Все то, что я так сильно любила разгадывать. Но был один большой недостаток, который портил всю картину - учительница. Она рассказывала настолько скучно и нудно, что слушать ее было просто невозможно и, с моей стороны, приравнивалось к пытке. Я с большим трудом досидела до конца.
Зато урок - "Бой с оружием" преподнес неожиданность. Оказалось, что каждый ученик самостоятельно выбирает себе оружие, которое, по его мнению, больше всего ему подходит и в дальнейшем тренируется именно с ним. Учитель, Йен Радклифф, мне понравился. Мужчина хоть и был выше меня на полторы головы, но страха не вызывал. Поскольку я была новенькая, он отправил меня в специальную оружейную комнату.
- Добрый день, - поздоровался со мной молодой парень, помощник учителя, который отвечал за оружие.
- Здравствуйте. Меня направил к вам учитель.
- Проходите, выбирайте, - кивнул парень.
Столько оружия я еще ни разу не видела. Даже в оружейной палате, в которой я была вместе со своим классом в школе, его было меньше. Часть боевого арсенала висела на стенах, а остальное лежало на больших столах. Неуверенным шагом я двинулась к одной из стен, а потом прошла вдоль столов.
- Возьмите оружие и подержите его в руках, - подсказал парень.
С оружием тоже вышла заминка. Послушав совета, я начала по очереди брать их в руки, но все было не то. Одни были слишком большие, другие - тяжелые, а третьи неудобно лежали в руке.
Парень же все это время тихо стоял около двери и с любопытством за мной наблюдал.
- А у вас было такое, что ученик не смог подобрать себе оружие? - обреченно спросила я.
- Нет, - уверенно.
- Тогда я не знаю в чем дело, - со вздохом.
- Почему так долго? - в комнату вошел учитель Радклифф.
- Ей ничего не подходит.
- Хм-м-м... - задумчиво. - Пригляди за учениками, мы сейчас придем, - сказал мужчина своему помощнику. - Прошу за мной, - это уже было адресовано мне.
Меня зачем-то привели в библиотеку. Я стояла тихо, ожидая, что будет дальше.
- Зорр! - позвал кого-то мужчина.
Из-за стеллажей вышел высокий худощавый парень, по-видимому, библиотекарь.
- Чем могу помочь? - почтительно.
- Открой нам подсобку, - обратился к Зорру. - Там находится то оружие, которое практически не используется, - пояснил мне учитель, пока мы шли в нужное место.
- Простите, но я вас не понимаю.
- Сейчас поймете! - открывая передо мной маленькую дверцу.
Для того чтобы войти в подсобку, мне пришлось пригнуть голову, а мужчине согнуться почти пополам. Переступив порог, мы смогли выпрямиться. Никогда не понимала, для чего нужно делать такие маленькие двери, если потолки самой комнаты большие. Иначе как шуткой это не назовешь. Я бы назвала эту комнату не подсобкой, а кладовой. Чего здесь только не было - книги, свитки, статуэтки, картины, посуда и много всего другого.
- Вы мне предлагаете выбрать из этого? - взяв в руку один из подсвечников.
Учитель покачал головой, оценив мою шутку. Подойдя к одному из шкафов, он достал оттуда три больших свертка и положил их передо мной на стол.
Развернув один из них, я обнаружила там два кинжала, похожих на трезубцы. Стоило мне только на них взглянуть, я сразу поняла - это мое. Внешне они были ничем не примечательны, в оружейной комнате я видела и более красивые кинжалы, но было в них что-то необъяснимо притягательное. Взяв их, я стразу отметила, что они легкие и идеально лежат в моих руках.
- Вот эти! - уверенно сказала я, даже не открывая другие свертки. - Как они называются? - все еще не отрывая от них глаз.
- Куагары.
Красивое название, я бы даже сказала - хищное.
- Вы сказали, что их никто не использует. Почему? - мне стало обидно за мое оружие.
- По той же причине, по которой одни выбирают мечи, другие сабли, а третьи кинжалы. Они не всем подходят. Вот вы сегодня, сколько видов оружия держали в своих руках?
- Много.
- И какое вам подошло?
- Только эти парные кинжалы.
- Вот видите! - на его губах появился легкий намек на улыбку. - А сейчас нам пора возвращаться.
Учитель забрал у меня оружие, и мы пошли обратно. Возле кабинета он остановился и повернулся ко мне.
- Даниэль, поскольку вы не присутствовали на предыдущих уроках, я не могу дать вам в руки куагары. Сегодня вы посидите на скамейке и понаблюдаете за тренировками других ребят. А с завтрашнего дня вы будете приходить ко мне после уроков на индивидуальные занятия. Так вы сможете быстрей наверстать упущенное.
Вот оно мужское благородство, ни один преподаватель, зная, что я новенькая, не предложил мне позаниматься дополнительно. Даже не смотря на то, что его слова звучали не как вопрос, а как утверждение, я была ему благодарна.
- Спасибо. Я обязательно приду, - ответила я и пошла на дальнюю скамейку.
Наблюдая за тренировками ребят, мой взгляд все время возвращался к Хайдену. За весь сегодняшний день он не сказал мне ни слова, даже ни разу не посмотрел в мою сторону, как будто я пустое место и меня вообще не существует. Когда же наши взгляды случайно встретились, я увидела в его глазах гнев и отвращение. Сама не знаю почему, но меня это сильно задело и стало обидно. Чтобы не омрачать еще больше себе настроение, я решила почитать конспекты.
Прозвенел звонок. Наконец-то закончились уроки, и можно будет расслабиться и отдохнуть. Но напоследок я решила забрать у учителя свое оружие. Уж очень мне хотелось еще раз подержать его в руках.
- Простите, что прерываю, - обратилась к мужчине, который в этот момент разговаривал с Реем. Блондин, как обычно, был само очарование, он быстро попрощался с учителем и, посмотрев на меня, задорно подмигнул.
- Мы уже закончили. Вы что-то хотели?
- Да. Могу я забрать свое оружие?
- Мне жаль, но нет. У нас существует одно правило: "Оружие нельзя выносить за пределы этого зала, и в конце урока каждый ученик обязан его сдать".
- Меры предосторожности, - понимающе сказала я.
- Вы абсолютно правы. Представьте, что будет, если один из учеников сильно разозлится на другого и в порыве гнева вытащит меч...
С его словами было тяжело не согласиться. Все люди разные и каждый по-своему реагирует на критику, обвинения, подшучивания и ссоры. Но кое-что я решила уточнить.
- А как же поединки, которые разрешены на территории.
- Это единственное исключение.
- Понятно, - задумчиво произнесла я.
- Неужели вы уже хотите вызвать кого-то на поединок? - в его голосе слышалась крайняя заинтересованность.
- Нет-нет, что вы. Это простое любопытство, - его предположение меня слегка смутило. - До свидания.
- До завтра. И не забудьте, что после уроков вы приходите ко мне.
Согласно кивнув, я быстрым шагом пошла в свою комнату. Ребята уже были здесь и ждали только меня.
- Извините. Я буду готова через пару минут.
Как и обещала, собралась я достаточно быстро. Стоящие у ворот охранники, увидев Кейна, беспрепятственно выпустили нас в город.
Оказалось, что большие стены Академии скрывали за собой необычайные красоты. Вся территория учебного заведения располагалась в лесу, в небольшом отдалении от города.
Мы шагали по большой каменной дороге, которая была выложена специально для удобства передвижения, пока не вышли к центральной площади. Чего тут только не было - кафе, множество разнообразных магазинов, здесь даже выступали артисты - в данный момент на небольшой сцене стояла молодая девушка и играла на незнакомом мне инструменте, похожем на скрипку.
Я остановилась в надежде насладиться прекрасным музыкальным звучанием, но Мина схватила мою руку и потянула в сторону магазинов. Как и любая девушка, я люблю ходить за покупками, но только делаю это очень быстро - зашла, увидела, понравилось, взяла, и терпеть не могу тех, кто долго выбирает, потом столько же меряет и крутится перед зеркалом.
За сегодняшний вечер мы обошли столько магазинов, что у меня уже начали болеть ноги и сдавать нервы. Все, больше я с ними никуда не пойду. Когда девчонки пошли в сторону очередного вещевого магазина, я тактично отказалась.
- Я уже все купила и подожду вас здесь, - присаживаясь на лавочку, которая стояла прямо напротив магазина, и в блаженстве вытягивая ноги.
Как все это время держался Кейн, понятия не имею, но меня в очередной раз изумило его исключительное самообладание и выдержка.
- Ты не против, если я составлю тебе компанию? - уточнил Кейн, садясь рядом.
- Нет, - я положила голову на спинку лавочки и блаженно закрыла глаза.
Сквозь дремоту я услышала высокий звонкий клёкот, который рывком выдернул меня из сна. Полусонными глазами я растерянно посмотрела по сторонам в поисках той самой птицы. Но никого не обнаружила. Сон ушел, но вместо него появилось странное чувство неполноценности.
- Ты ничего не слышал? - спросила я у Кейна, который все также сидел около меня.
- Что именно?
- Пение птицы.
- Нет.
- Наверно показалось, - тихо, почти шепотом.
Но гадкое чувство никуда не пропало. Надо было с этим что-то делать. Я поднялась на ноги и стала украдкой поглядывать на магазины и прохожих.
- Я сейчас приду, - быстро сказала я.
Меня как будто начали тянуть невидимые нити. Повинуясь внутреннему порыву, я позволила своему телу расслабиться, а мои ноги сами повели меня в нужном направлении. Остановилась около непримечательного магазина без вывески. Угрозы я не чувствовала, даже намека не было на опасность. Тихонько толкнув дверь, я вошла внутрь. В который раз за сегодняшний день я оказалась в оружейном магазине.
- Вам помочь? - спросил мужчина, стоящий за прилавком.
- Нет спасибо.
Без труда я нашла то, что притянуло меня к этому магазину. На столе лежал комплект метательных ножей. Стоило моим пальцам сомкнуться на рукояти, как произошло нечто странное. Моя рука онемела. Я не могла ее даже разогнуть. В следующее мгновение я почувствовала острую боль, как будто тысячи иголок пронзают насквозь мою руку. Мне с трудом удалось подавить отчаянный крик. Между пальцев начали стекать маленькие струйки крови, которые моментально впитывались, стоило им попасть на лезвие. Все закончилось так же быстро, как и началось. К руке вернулась чувствительность, и я испуганно кинула нож обратно. Я осмотрела свою пострадавшую конечность, на ней не было ни единого следа от порезов. Может, я уже схожу с ума!
- Что-то не так? - участливо спросил мужчина.
В ответ я покачала головой. Не скажу же я ему, что меня только что поранил нож-вампир. Подумает еще, что я сумасшедшая.
- Что это за ножи?
- Не знаю. Они достались мне от деда. Но он почему-то никогда их не выставлял на продажу.
И правильно делал. Их вообще нужно уничтожить, чтобы они больше никому не причинили вреда. Я попыталась развернуться, чтобы уйти, но не могла двинуться с места. Эти чертовы ножи удерживали меня! Придется их брать.
- У вас есть к ним пояс? - обреченно произнесла я.
- Да.
- Тогда я их беру.
Пристегнув пояс, я бодрым шагом пошла обратно. Не успев дойти до лавочки, на которой я оставила Кейна, я увидела толпу людей. Интересно, что могло произойти за тот короткий период времени, пока меня не было? Бесцеремонно растолкав всех зевак, находившихся на моем пути, я пробралась вперед. Передо мной открылась потрясающая картина. Возле входа в магазин стояли Мина, Дара и Рисса, а Кейн стоял к ним спиной и о чем-то спорил с двумя головорезами.
Я даже не успела уловить суть разговора, когда заметила, что один из мужчин, который стоял ко мне спиной, потянулся к мечу. Моя рука в разрез с моим желанием молниеносно вытащила один из ножей и приставила к его горлу.
- На твоем месте я бы не стала этого делать!
Разговоры смолкли. Все, включая девчонок, смотрели на меня.
- Мы еще встретимся! - пообещал головорез, обращаясь к Кейну.
После того как они ушли, люди тоже стали расходиться.
- Что здесь произошло? - спросила я у ошарашенных ребят.
- Это все из-за меня... - судорожно произнесла Мина.
- Отказала поклонникам, - озвучила я свою догадку.
- Да ладно, не переживай ты так. Все ведь закончилось хорошо, - попыталась поддержать ее Дара.
Когда мы шли обратно в Академию, все молчали. Кейн ловко ухватил меня за руку и потянул назад, так что мы немного отстали от девчонок.
- Ты что творишь? - впервые услышав в голосе Кейна недовольство.
Нет, ну где справедливость? Никакой благодарности. Вот и помогай после этого!
- Мог бы и спасибо сказать, - разозленно ответила я и, выдернув свою руку, пошла вперед.
У меня и так голова уже идет кругом. Сначала непонятные звуки в моей голове, потом эти кровососущие ножи и напоследок, видимо, чтобы меня совсем добить, мое тело живет своей собственной жизнью.
Вернувшись в Академию, мы зашли в жилой корпус. Студентов здесь было не так много. Девчонки сразу убежали наверх. А я не спеша пошла к лестнице. Кейн аккуратно взял мою ладонь и повернул лицом к себе.
- Даниэль, прости, я не хотел тебя обидеть. Просто твое вмешательство было для меня неожиданностью. И еще - спасибо за помощь, - после этих слов он поцеловал мою руку.
Всего одна единственная фраза стерла все плохие воспоминания и подняла настроение, а на душе стало легко и приятно. На моих губах заиграла мягкая улыбка.
- Малышка, я смотрю, ты нашла уже себе кавалера, - раздался голос блондина.
Я повернулась и увидела улыбающегося Рея. Он стоял возле дивана, на котором сидели Рик и Хан.
Ответить я не успела.
- У такой девушки его не может не быть, - загадочно произнес Кейн. - Я провожу тебя, - и, все еще держа мою руку, потянул вверх по лестнице.
- Пока, - успела напоследок крикнуть блондину, пока мы не скрылись в женском крыле.