Аннотация: Есть разные способы работы вне Земли. И техника - это ещё не всё.
Кузиманза Д Д
Утро в Средивокругвнеморье (фантастика)
Аннотация:
Есть разные способы работы вне Земли. И техника - это ещё не всё.
Гоблин выглянул из хижины и смущенно огляделся. Он ни за что не поднялся бы в такую рань, но под окном хижины кто-то долго выкрикивал какие-то странные и сложные сочетания звуков. Чего доброго, это было его имя. И, вполне возможно, его вызывали на бой. На мечах или на амулетах.
К радости гоблина возле хижины уже никого не оказалось. Может быть, кричавшему надоело драть глотку. Может быть, он и сам не слишком рвался в бой. А может быть (и это был бы лучший вариант), все эти вопли совсем не были именем гоблина, а просто-напросто, голосовой гимнастикой.
- Доброе утро, - сказал кто-то негромко почти на ухо гоблину. - Я тебя разбудил? Сожалею. Но посмотри, какое удачное утро!
- Доброе, удачное... Э-э-э... как-то мы не так выразились...
у его ног. Разговаривать, даже с неудачными выражениями, было интереснее.
- Ничего, ничего. Я тоже опять всё забыл. И опять придётся пробираться в Резиденцию и заглядывать в Книгу.
"Бедный эльф! - подумал гоблин. - И ведь милейший же человек!"
А эльф вполголоса продолжал рапространяться о своих печалях:
- Ты же понимаешь, записывать ничего не дозволяется. Разве что памятные дощечки. А я всегда был немного рассеянным. И вот: я помню, что я - эльф. Но какой? Вот в чём вопрос! Светлый или Тёмный? А может быть, прозрачный? И опять же... имя... Ну не могу я запомнить такое дичайшее сочетание букв. Единственное, что помню: начинается оно на Ы. Или на КФЫ?
- На Ы, на Ы, - успокоил эльфа гоблин и тяжко вздохнул. - А я вот своё имя забыл начисто. Хоть бы вспомнить пару первых букв. Я бы ими вполне обошёлся!
- Гоблин-заика? - с сомнением спросил эльф.
- А почему нет? - запальчиво возразил гоблин. - Такой, понимаешь ли, фирменный знак, имидж!
- Ш-ш-ш! - эльф погрозил ему пальцем. - Нужно говорить: обличье или личина.
- При чём тут лицо, когда я о выговоре? И разве мы не одни?
- Как же одни, когда на краю крыши пристроилась горгулья и слушает нас.
- А, - широко улыбнулся гоблин. - Привет, Све... Гм-м... Я хотел сказать: приветствую тебя, горгулья... э-э-э... Ну, не важно, как тебя зовут.
- Да в конце концов! - неожиданно вскипел эльф. - Хватит, хватит с меня!
Горгулья торопливо спрыгнула с крыши и ласково взяла эльфа за руку. Эльф невольно отпрянул. Потом смутился и виновато сказал:
- У тебя такие холодные пальцы.
- Ничего не поделаешь: камень, - с улыбкой пожала горгулья плечами.
- Ну что ты орёшь! - мягко втолковывал эльфу гоблин. - Опомнись! Ещё Светлый Маг услышит и обернёт тебя в мелкую нечисть. На место нынешней.
Эльф фыркнул, но промолчал. По всему было видно, что ласковое, хоть и холодное прикосновение горгульи и слова гоблина пролились бальзамом на его вскипевшую душу.
- Ладно, - сказал гоблин уже деловито. - Раз все подхватились, как ранние... гм-м... неважно кто... то пора за работу! Где колесница, запряжённая драконом? Эге! Я вижу дракона, но не вижу колесницы.
- Колесницы не будет, - коротко отозвался дракон.
- Очень мило. Впрочем, гоблины, обычно, и не ездят на колесницах. Они ездят на скакунах. Где скакуны?
- Где и вчера: на конюшне, - опять коротко ответил дракон.
- Ну ты скажи, а я бы и не догадался! И как же мы доберёмся к Логову Вра... Вру...
- Враудры, - подсказал эльф.
- Да, именно. Как мы туда доберёмся?
- Ножками, - опять коротко ответил дракон.
- Щас всех убью! И пожалуюся Светлому Магу.
- Светлого Мага я известил ещё утром.
- Ты хорошо устроился: мы будем топать к Логову, а он прохлаждаться в пещере!
- Я пойду с вами и помогу.
- Аюшки? Вот это другое дело! Где тут самая тяжёлоя сума? С волшебными жезлами. Держи, огнедышащий! Горгулье самую лёгкую, с амулетами.
- Не делайте из меня фею!
- Голубушка Све... я хотел сказать, горгульичка. Ты когда-нибудь ходила пешком к Логову Врудры?
- Враудры, - тихо подсказал эльф.
- Ну и я о том же. Мы не пройдём и трети пути, как начнём громко ру... произносить вслух руны.
- Вам хорошо, - пожаловался эльф.
- Чем же это нам хорошо?
- Дракон может говорить, что хочет и на каком угодно языке...
- Но не более семи слов подряд, - буркнул дракон.
-...Горгулья тоже...
- Но периодически должна замирать в разных каменных позах. И хотя бы раз в день забираться на крышу, - напомнила горгулья.)
-...Гоблину вообще можно только порыкивать...
- После того ледяного пива, которое я вчера пил в буфе... в кабачке "У Ведьмы", порыкиваний сегодня не ждите.
-...А на слух и не скажешь! Да... о чём это я?... Белый Маг может бренчать на всех языках, но ему это ужасно нравится. Я же должен говорить на орорском эльфийском наречии, которое впервые услышал месяц назад. Где справедливость?
Дракон молча протянул эльфу небольшую дощечку с десятком нацарапанных пар слов.
- Вот спасибо! - расчувствовался эльф. - А я думал, что потерял эту памятную табличку. С горя перед сном, а потом утром повторял эльфийский алфавит.
Гоблин вспомнил утренние вопли под окном хижины и содрогнулся.
- Да, все пятьдесят шесть букв, - продолжал хвастаться эльф. - Аоэрья!
- Красиво, - вежливо кивнула горгулья. - И как это переводится?
- Драконы, строго говоря, не относятся к нечисти, и поэтому... - возразил было дракон.
Но гоблин перебил его:
- Уже больше семи слов подряд. Можешь пожечь нас огнём.
- Уходите? - донёсся до них срывающийся, почти мальчишеский голос мелкой нечисти. - Так рано?
- Тошно тебе тут одному? - сочувственно сказал гоблин. - Ничего, к обеду Светлый Маг вернётся от руково... от Светлого Властелина. И завтра мы возьмём тебя с собой. Пусть шеф... хочу сказать, Светлый Маг держит связь с баз... со Светлыми Силами.
- А вам не хочется... ну хоть иногда, чтобы Светлый Маг опять превратил нас в людей?
Гоблин натянул на голову свой колпак, оглядел из-под широких полей горизонт и хмуро сказал:
- Нет, малыш, здесь человек не выдержит. Людям здесь делать нечего! Ну, пошли!
- А это какая по счёту буква? - поинтересовалась горгулья.
- Это я говорю, что сума тяжеленная.
- Как ёмок эльфийский язык! - злорадно усмехнулся дракон.
И отряд зашагал по унылой серой пустыне к далёкой гряде невысоких чёрных холмов.
* * *
...- Уже почти месяц они на поверхности, - объяснял психолог начальникам геофизических отрядов. - И всё в норме: исследования идут по плану, физическое состояние у них вполне приличное, психологически они уже полностью адаптировались. Честно говоря, мы могли просто поставить вас всех перед фактом, но дали возможность увидеть своими глазами все выгоды такого метода проведения работ.
- Но не жестоко ли ли предлагать людям превращаться, пусть на время, в гоблинов и горгулий? - спросил кто-то из присутствующих.
- А разве менее жестоко предлагать им работать в нечеловеческих условиях и оставаться людьми? Днём - тяжёлая и опасная работа. Вечером - обитание в тесных комнатах базы в компании одних и тех же людей. Начинаются склоки, обстановка накаляется. Некоторые начинают пить, Опять же проблемы с разнополыми сотрудниками.
- Но разве _эти_ не ругаются?
- Ого! Ещё как! Ругаются и ворчат целый день! Но им так досаждают и раздражают их условия ролевой игры, которую мы им гипнотически навязали, что они совсем перестали воспринимать тяготы своего быта и работы, как нечто необычное.
Все замолчали и опять внимательно смотрели на экран. От маленького домика базы по серой пустыне удалялся отряд геофизиков в составе двух крепких молодых мужчин и красивой женщины, нагружённых рюкзаками с инструментами и приборами. А вслед им с порога домика всё ещё смотрел парнишка-практикант.