"Осторожно, двери закрываются. Следующая станция "Тульская", - голос диктора вывел Василису из оцепенения; она вздрогнула и замерла в ожидании.
Еще утром Василиса почувствовала, что сегодняшний день будет необычным, что должно что-то случиться, и непременно важное. Пока она не могла даже предположить, что именно, но, не задумываясь, сменила удобные джинсы на элегантное платье, нанесла легкий макияж и подкрасила губы сочно-малиновой помадой...
Когда поезд подкатил к перрону, Василиса чуть опустила глаза, и сквозь опущенные ресницы стала пристально всматриваться в пассажиров, входящих в средние двери. Вот и знакомая куртка. Мужчина, войдя в вагон, привычно завертел головой, ища взглядом Василису.
"Щурится... Видно, близорук, но очки не носит" - От этого предположения она почему-то покраснела и сделала шаг в сторону, за спину одного из пассажиров, но так, чтобы незнакомец всё равно оставался в её поле зрения.
Он всегда входил в средние двери второго вагона, всегда вот так же озирался, а, найдя Василису, успокаивался, иногда, как ей казалось, даже облегчённо вздыхал.
Дальнейший путь до станции, на которой она выходила, они лишь молча переглядывались. И эта игра длилась между ними уже более двух месяцев. Но сегодня лёд должен был стронуться; чутье Василису редко подводило.
Незнакомец выглядел так, словно собрался на торжественное мероприятие. Костюм с красивым галстуком под распахнутой легкой курткой, обувь, стрижка - всё буквально кричало: "У меня сегодня праздник!"
"До чего ж он красив, этот Фёдор...", - Василиса в который раз залюбовалась своим постоянным попутчиком...
Его имя она узнала недели две назад. В то утро он ехал с другом... Друг о чем-то беспрерывно говорил, но из-за шума слова не были различимы. И только на одной из станций, она ясно услышала: "Федь, ты чего такой хмурый?.. Федька, очнись! Что, в ступор впал?.." "Да все нормально...", - ответил мягким баритоном Федор. Но Василиса-то знала причину такого состояния своего попутчика: оно случалось каждый раз, когда их пути пересекались.
"А может, он излечился, - вдруг подумалось Василисе. - Вон, какой нарядный сегодня... Интересно, связано ли это со мной?.. Вряд ли... Размечталась..." От этой мысли Василиса непроизвольно улыбнулась, и тут их взгляды встретились. Фёдор ответил ей мягкой улыбкой, чуть склонив голову набок.
Молчаливый диалог начался...
Два месяца назад Фёдору пришлось добираться на работу городским транспортом, так как его машина из-за аварии надолго застряла в автосервисе. Тогда он очень расстроился, но теперь - благодарил небеса, потому что иначе не случилась бы их встречи.
Эту женщину он выделил из толпы сразу, а заинтересовался - когда их взгляды встретились. Грустный, пронзительный взгляд её красивых глаз показался знакомым, и тронул его до глубины души. Федор неожиданно почувствовал волну тепла в области сердца, затаил дыхание, но, не выдержав, опустил голову...
И с тех пор он уже не мог не искать незнакомку. "Болезнь" началась вдруг и вскоре стала, что называется, хронической. А лекарство от нее было одно - их редкие встречи.
Он ежедневно спускался в подземку в восемь утра, входил в средние двери второго вагона поезда, однако встретиться с молодой женщиной удавалось не часто. Прошел почти месяц пока Фёдор наконец-то вычислил график ее поездок. И оказалось, что ездит она "зеленой веткой" три раза в неделю по будним дням.
Машина Фёдора уже давно была на ходу, но он, словно одержимый, продолжал в эти дни ездить на метро. Федор не был робким, но очень боялся отказа со стороны незнакомки, поэтому столько времени не делал попыток начать разговор. Сначала его мучил один единственный вопрос: "Захочет ли она со мной познакомиться?.." А когда уверился в этом, то задался другим вопросом: "А продолжится ли наше знакомство, если я расскажу ей о себе все?.."
Но сегодня он был полон решимости. Оставалось только выбрать момент, и сделать первый шаг навстречу своему счастью.
Фёдор уже не сомневался, что почувствует особое счастье, как только заговорит с этой женщиной, услышит её голос, узнает её имя. Он давно перебрал множество женских имён, но, казалось, ни одно из них не подходило милой незнакомке.
Глядя на Федора, Василиса тоже думала о своем счастье. А точнее, об его отсутствии...
Сожалея о последних прошедших почти впустую годах, она чуть не пропустила нужную остановку. Пришлось буквально выскакивать из вагона, что привело ее в сильное смущение.
Цокая каблуками, Василиса заспешила к эскалатору... Машинально оглянувшись вслед уходящему поезду, она с радостью заметила, что на сей раз Федор идет за ней.
"Миленький, не будь и сегодня таким робким. - Шептала Василиса про себя, как заклинание. - Не съем я тебя.. И не кусаюсь я... Давно бы подошёл, заговорил..."
Ноги на шпильках упорно не хотели идти ровно и красиво, спина сутулилась, а руки с непривычки некуда было деть. Обычно Василиса засовывала их в карманы куртки, но сегодня на ней было легкое пальто без наружных карманов.
"Нет бы потренироваться, дома походить на каблуках, на работе... Принарядилась, называется... Представляю, какой у меня видок со спины..."
Василиса так разнервничалась, что едва не упала, споткнувшись о небольшой выступ на дороге.
"А она сегодня просто фантастически хороша! Выглядит сногсшибательно! Интересно, по какому это случаю?.. Наверно, вечером куда-нибудь собирается пойти, - думал в это время Фёдор, следуя за Василисой на небольшом расстоянии, и не замечая ни сутулости в ее фигуре, ни "деревянности" походки. - Нет... И сегодня не смогу подойти... Потом, после работы... Да и спешит она... Узнаю только, где трудится. А там и у вахтёра можно кое-что расспросить, если таковой у них имеется..."
Василиса повернула за угол, успев ухватить боковым зрением Фёдора, и усмехнулась про себя: "Следопыт... Когда ж знакомиться собираешься? Я ведь уже пришла..."
Подходя к лестнице в фойе института, она вновь обернулась и с удивлением увидела, что Федор не остановился, а тоже входит в здание. "Ого... Но дальше дружочек, вход посторонним воспрещен, - улыбнулась Василиса настойчивости незнакомца. - Мимо Петровича и мышь не проскочит... Или все-таки проскочит?.. Ну-ка, ну-ка..." Отойдя в глубь лестничной площадки, она стала наблюдать.
Но Федор и не собирался "прорываться" на этажи. От входа он прямиком направился к стойке вахтера. Поздоровавшись, показал ему какой-то документ и кивнул на лестницу, по которой только что поднималась Василиса.
"Обо мне расспрашивает, - сразу догадалась та. - Да, он попал в точку... Наш Петрович, что называется, - находка для шпиёнов.... Надеюсь, лишнего не скажет... А вдруг все выложит?.."
От этой мысли, Василисе вдруг сделалось жарко и начало гулко биться сердце. И хорошее настроение стало быстро улетучиваться.
Сегодня ей было явно не до работы. Уставившись в монитор, она бесцельно листала какие-то документы, машинально отвечала на телефонные звонки и вопросы коллег... А в голове вертелась одна мысль: "Что он теперь знает обо мне?.. А если знает все, то, как к этому отнесется?.."
Фёдору понадобилось буквально несколько минут, чтобы выяснить имя, должность и семейное положение незнакомки. Сановитый вахтер, явно из бывших военных, четко ответил на все его вопросы, словно был начальником отдела кадров, и даже добавил некоторые подробности. Но именно эти подробности привели Федора в почти восторженное состояние. Поблагодарив Петровича, он радостно заспешил на работу...
"Василиса, Василиска, Ва-си-ли-суш-ка..." - на разные лады произносил Фёдор красивое имя. Теперь он был уверен, что уже сегодня, в конце рабочего дня их знакомство состоится. Но, как говорится, человек предполагает, а Бог располагает.
В первую же минуту обеденного перерыва Василиса сорвалась с рабочего места и почти побежала в фойе. Она была полна решимости устроить Петровичу допрос с пристрастием. Но он встретил ее теплым взглядом, так смотрел на нее когда-то отец, и она тут же остыла. Даже передумала задавать вопросы. Однако вахтер заговорил первым:
- Интересовались сегодня тобой, Василисушка. Очень приятный молодой... гм... мужчина. И серьезный... Утром...
- И что вы, Виктор Петрович, ему рассказали, - спросила Василиса без тени удивления.
- Меньше, чем в анкете, но, видно, достаточно, чтобы он обрадовался как дитя малое...
- И про Аленку мою рассказали?.. - поинтересовалась Василиса. Голос ее осекся, и она откашлялась.
- А как можно о таком цветочке умолчать, милая? - стушевавшись, ответил вахтер. - И разве утаишь такое... А у него, как видно, серьезные намерения...
- Спасибо, Петрович... за честность. Пойду я... пройдусь.
- Пройдись, милая... И не расстраивайся, все будет хорошо, - мягко сказал старик в след уходящей Василисе.
Обедать совершено не хотелось, и она прогуляла весь положенный перерыв в ближайшем сквере. Уже по-летнему теплый ветерок нежно касался ее грустного лица, трепал рыжеватые волосы, и, в конце концов, добился своего - Василиса глубоко вздохнула и... улыбнулась майскому дню.
"А может, Петрович и прав: шила в мешке не утаишь... Он все равно узнал бы. Так пусть лучше сразу...", - подытожила свои раздумья Василиса.
От этой мысли в ее душе посветлело еще больше, словно кто-то раздвинул тяжелые шторы, и она с легким сердцем пошла в институт.
По пути купила у скучающей лоточницы два пломбира, подумав: "Ему будет приятно... Видно, расстроила хорошего человека..."
- А это вам, дорогой Петрович... Ваше любимое, в стаканчике, - сказала Василиса весело, подходя к вахтеру. - Вкус детства...
- Ох, спасибо, милая, спасибо, - просиял старик. - Вижу, знаешь, какое я люблю... Ну, что, может уже встретились?.. Прояснили?
- Пока нет... Но обязательно встретимся и все проясним, - улыбнулась Василиса. - И спасибо вам, - уже направляясь к лестнице, добавила она.
Но уже через час ей пришлось уехать в библиотеку стандартов. Это ее даже обрадовало, так как можно было пораньше забрать из детсада Аленку и прогуляться по цветущему парку. На встречу с Федором именно сегодня она не рассчитывала, но была уверена, что завтра их знакомство обязательно состоится...
Федор подъехал к институту за полчаса до окончания рабочего дня. Не зная, какие цветы любит Василиса, он купил букет красивых алых роз.
"Здравствуй, Василиса... А я - Федор. Вот, мы и встретились... - мысленно репетировал он свою речь, глядя на выход из института. - Нет, лучше сказать: я очень рад, что мы нашлись...Это не так банально".
Сотрудники выходили по одному и небольшими группами, но знакомой фигуры среди них не было. Федор не волновался, пока людской поток не иссяк окончательно.
"Опять какие-то препоны", - вздохнул он расстроено и, оставив цветы в машине, пошел к знакомому вахтеру.
- Ушла она, молодой человек. После обеда и ушла. В библиотеку по увольнительной... Да не переживай ты так, встретитесь еще. Это горы не встречаются, а человек человека завсегда встретит... И будь с ней поласковей, сынок, - отеческим тоном добавил старик. - Досталось ей бедняжке от жизни... Не по заслугам и не по годам досталось. Домашний адрес дать не могу, а вот адресок детсада запишу. Она свою Аленку туда водит... Там ее можно встретить. Хотя сегодня, скорее всего, уже забрала...
- Ну, спасибо, отец, - сказал Федор, пожимая широкую ладонь Петровича. - Спасибо... Вы мне очень помогли... Нам помогли. На свадьбу обязательно пригласим...
Назавтра Василиса оделась в привычную одежду, только чуть усилила макияж. "Нечего выпендриваться, - решила она. - Еще не хватало растянуться у него на виду в грязной луже... Представляю картинку..."
Утро было серым и мокрым. Сонная Аленка молча плелась за мамой, понимая, что другого выхода нет. Ей не хотелось говорить, но и долго молчать она еще не умела.
- А почему вчера ты была в платье, а сейчас опять в джинсах? - спросила Алена, глядя в спину Василисе.
- Я думала, что вчера будет праздник, а его перенесли на сегодня, - не задумываясь, ответила мать.
- Так почему ж ты не в платье?
- Потому что сегодня дождь... Поторопись, Алёнчик, мы можем опоздать.
- Значит, праздника опять не будет? - не унималась девочка.
- Будет... Иди быстрее...
- А ты меня на праздник возьмешь? Я тоже хочу...
- Будет когда-то и у тебя такой праздник, - улыбнулась Василиса, но от следующего вопроса дочери буквально опешила, даже остановилась.
- Мамулечка, а когда наш папа приедет? - Аленка подняла на маму свои большие глаза и ждала ответа. - Ну, когда уже?..
- Приедет, солнышко мое, приедет... - Василиса присела перед дочкой и прижала к себе. - Уже скоро... "Может, даже сегодня", - добавила она про себя.
На сей раз "их вагон" был переполнен как никогда. Она еле в него втиснулась и застряла в метре от входа. "Надеюсь, дальше станет посвободнее, - все более и более волнуясь, думала Василиса. - А если нет, то окажемся нос к носу... Тоже неплохо". Такая перспектива даже немного развеселила ее.
И вот заветная станция... Стало чуть свободнее; она отодвинулась от входа, но среди вошедших Федора не оказалось. Когда поезд тронулся, Василиса, решила протиснуться к крайним дверям; вдруг опаздывал и заскочил в них. Но вскоре поняла, что это ей не под силу. "Ладно, выйду, тогда все и прояснится..."
Но, не увидев попутчика и на своей станции, Василиса еще тешила себя надеждой, что Федор ждет ее у института. Однако чуда не случилось... Он не появился.
Опечаленная Василиса не знала, что и думать. Причин могло быть множество, но ей почему-то казалась весомой только одна: он узнал, что у нее есть ребенок и передумал знакомиться.
"Все правильно... Все верно... Все логично... - набирала она на компьютере большими красными буквами. - Зачем я ему не одна... Н е н у ж н а..." Василисе нестерпимо хотелось заплакать, но она держалась изо всех сил; даже навесила на лицо некое подобие улыбки. Еще не хватало, чтобы заметили коллеги, да стали расспрашивать...
"Ладно, надеюсь, с ним ничего не случилось... - вздохнула Василиса, стирая написанное. И тут ее осенило: - А если с ним, действительно, что-то случилось?.. Не страшное, конечно... Задержался дома и не успел на поезд... Или срочно вызвали на работу... Да мало ли какие ещё могут быть причины..." От этой мысли Василиса сразу воспрянула духом. Ее так и подмывало произнести сакраментальную фразу: мы обязательно сегодня встретимся, но, боясь сглазить, она сдержала разгоряченные мысли.
"А теперь сосредоточься на деле и работай... Быстрее закончится день", - приказала она себе и открыла проект нового стандарта.
Однако и после работы Федор не ждал ее у входа в институт.
Василиса вышла из здания первой, а к метро приплелась последней. Ее вдруг охватила полная апатия... Было лишь одно желание: оказаться дома, влезть под одеяло, и, свернувшись калачиком, замереть... и думать о нем.
Женщина не осуждала Федора, ей наоборот - хотелось найти для него оправдание. "У него свои обязанности, свои интересы... У него своя жизнь... А в жизни всякое случается... Один раз не встретились, а ты уже запаниковала. Ведешь себя, как школьница... Мало ли что могло случиться. Бог мой, хоть бы и вправду с ним ничего не случилось... А в этом городе всякое возможно... Все, хватит, возьми себя в руки... и никаких окончательных выводов".
После полудня небо очистилось от серых туч и выглянуло веселое майское солнце.
- Мамулечка, праздник опять отменили? - первым делом спросила Аленка, когда они вышли из детского сада и направились в парк.
- Не отменили, доченька... Просто перенесли на более позднее время, - ответила грустно Василиса.
- А это как?
- Это значит, что он состоится, но завтра... или послезавтра.
- А может, наш папа приедет на праздник?.. Тогда мы вместе пошли бы...
- Может быть... Поиграешь немного, и пойдем домой. У меня еще есть работа... Ладно?
- Ладно... А ты со мной?
- Я посижу на скамейке и посмотрю на тебя...и подумаю, - со вздохом ответила Василиса.
Но вновь думать о "невстрече" у нее уже не было сил. Она просто созерцала окружающий мир: любовалась молодой зеленью, синевой неба... и своей доченькой. А доченька тем временем сорвала какой-то цветок, присела на край песочницы и стала обрывать лепестки, тихо приговаривая:
- Любит - не любит, придет - не придет...
Простое детское гадание, но в данной ситуации оно вызвало в душе Василисы настоящую бурю эмоций. Она чуть не зарыдала навзрыд... С трудом сдерживая предательские слезы, Василиса отвернулась и стала смотреть вдоль аллеи...
- Мамулечка, я схожу на качели покачаюсь, ладно?
- Хорошо, доченька, иди... Я здесь посижу.
Гуляющих заметно прибавилось, но Василиса сразу выделила идущего в ее сторону мужчину с маленьким мальчиком. Не доходя до нее метров пятидесяти, они остановились, о чем-то поговорили, после чего мальчик побежал в сторону детской площадки, а мужчина пошел вдоль аллеи.
Сердце женщины затрепетало еще до того, как она осознала, что это Федор. Он был в другой одежде, но это был, несомненно, он. Когда уже стали различимы его улыбающиеся глаза, Василиса встала со скамьи, однако мысль "А вдруг он пройдет мимо" усадила ее обратно. Но Федор шел, безотрывно глядя на нее, и она вновь поднялась.
- Здравствуй...те, - чуть хриплым голосом произнес он. - Потом кашлянул и добавил: - Здравствуй, Василиса. Как я рад, что мы встретились... что мы нашлись.
- Здравствуй, Федор... Я тоже очень рада, - чуть сдавлено ответила Василиса. Дорого бы она сейчас дала, чтобы увидеть себя в зеркале и убедиться, что выглядит хотя бы сносно.
- Пройдемся?.. Или присядем? - спросил Федор уже более ровным голосом.
- Лучше пройдемся.
Они пошли по кольцевой аллее вокруг огромного цветника с альпийской горкой.
- Можно узнать, как зовут твою дочь? - спросил неожиданно Федор. Василиса ждала, что он начнет с объяснения, их "невстречи" сегодняшним утром. Но этот вопрос ей больше пришелся по душе.
- Алена... Аленушка, - ответила Василиса, посмотрев в сторону детской площадки. И то, что она там увидела, удивило и обрадовало ее одновременно. Аленка сидела на качели, а мальчик, что пришел с Федором, помогал ей раскачиваться. При этом было слышно, что ее дочь весело смеется.
- А кто этот малыш? - поинтересовалась Василиса, широко улыбаясь.
- Мой сын... Артем, - спокойно ответил Федор.
- Твой сын?. - Василиса даже остановилась. - А его мама?..
- У него нет мамы ... Его родила суррогатная мать, а моя бывшая жена вдруг отказалась признать сына, - сказал Федор, не отводя взгляда. - Но я его настоящий отец... А у Алены?.. Твой муж?..
- Я не была замужем, - ответила коротко Василиса, опуская глаза.
- Прости...
- За что? - Василиса тихонько рассмеялась. - В том нет твоей вины...
- За то... За то, что пришел на свидание без цветов. Но алые нежные розы ждут тебя в вазе... у меня дома. Вчера после работы хотел вручить...
- Ох, а я как раз тогда ушла в библиотеку...
- Знаю, меня Виктор Петрович просветил... И адрес детсада он мне дал...
- Хороший он человек, - сказала с нежностью Василиса. - Жаль его... Жену недавно похоронил, а детей они не имели.
- Да, хороший... Я обещал ему, что мы его на свадьбу позовем.
- На свадьбу?! - Василиса остановилась, как вкопанная.- Ты сказал: пригласим на свадьбу? - в замешательстве повторила она
Сверкая белозубой улыбкой, Федор закивал головой.
- Это что, предложение?!
- Пока намек, но и за официальным предложением дело не станет...
- Вот это да, - словно не веря своим ушам, сказала Василиса. - И это через десять минут после знакомства...
- Почти через десять недель после встречи, - уточнил Федор. - В понедельник будет ровно семьдесят дней... А вот и детвора к нам бежит.
- Мама... Мамулечка, - первой подбежала Аленка. - А я с мальчиком познакомилась. Его зовут Тема ...
Симпатичный мальчуган, примерно одного с Аленой возраста, стоял рядом и голубыми глазами внимательно рассматривал Василису.
- Ну, что Артем, - улыбнулась она, - давай, знакомиться. - Я Василиса... Мама Аленки. - Василиса наклонилась и протянула мальчику свою красивую руку. Тот, не раздумывая ни секунды, протянул свою, и сказал:
- Очень приятно... А это мой папа... Вы уже знакомы?
- Знакомы, уже знакомы, - кивнула Василиса.
- А у нас мамы пока нет, - сказал Артем и исподлобья посмотрел на отца.
- Разве такое может быть? - удивилась Аленка. - У всех детей бывают мамы...
- Хорошо, ребята, - поспешно сказала Василиса, - вы еще немного поиграйте, а этот вопрос мы обсудим позже...
- Да-да, погуляйте, - поддержал ее Федор.
Весело смеясь, детвора убежала к качелям, а взрослые вновь закружили вокруг цветника.
Вечер они провели у Федора.
После совместного и довольно веселого ужина, Аленка с Темой отправились смотреть мультики, а Василиса с Федором, оставшись на кухне, открыли шампанское.
- За наше знакомство, - предложил Федор, поднимая бокал.
- За встречу, - добавила Василиса, пристально глядя в его теплые глаза.
Они выпили, обменялись влюбленными взглядами, но не поцеловались. Оба понимали, что даже малейшее прикосновение друг к другу может взорвать вулкан их чувств, а в данной ситуации делать это было нельзя.
Просторная кухня была очень уютной. Во всем чувствовался хороший вкус хозяина... или бывшей хозяйки.
- Эту квартиру я купил уже после развода, - словно в ответ сказал Федор. - Чувствуется, что живут одни мужчины? - спросил он, заметив, как осматривается Василиса.
- Чувствуется, что живут аккуратные мужчины, - улыбнулась та в ответ.
- Но, поверь, женской составляющей здесь очень не хватает.
- Может быть... Хотела тебя спросить: а что за документ ты показал вахтеру? - сменила Василиса тему.
- Удостоверение сотрудника ФСБ, - просто ответил Федор. - Я сразу понял, что он из военных, а такие документы им внушают доверие.
- Ага... Воспользовался, значит, служебным положением, - с нарочитой серьезностью произнесла Василиса. - А я, грешным делом, чуть не накричала на бедного Петровича. Вот болтун, думаю... А тут такой козырь...
- Да я, не задумываясь, воспользовался бы любым положением, лишь бы приблизить час нашего знакомства, - рассмеялся Федор. - Да и нужно ж как-то было показать серьезность своих намерений.
- А намерения у тебя действительно серьезные? - тихо спросила Василиса, улыбаясь лишь губами
- Очень... Очень серьезные... Веришь?
- Хочется верить... Что ради простой интрижки, ты не стал бы столько времени ездить в метро, - с озорством в глазах добавила она,.
Назавтра Василиса вновь ехала привычным маршрутом на работу, но объявление "их станции", уже не вызвало привычного сердцебиения. Она и без того думала о Федоре, уверенная, что после работы они обязательно встретятся. Но ее глаза все равно по привычке смотрели на входящих в среднюю дверь пассажиров. И тут случилось, как ей показалось в первое мгновение, невероятное - в вагон вошел ее Федор. Он был одет в официальный темный костюм, а в руках держал красивый букет алых роз. Их взгляды встретились, и его глаза засветились мягкой улыбкой. Федор подошел к онемевшей Василисе и без всяких предисловий сказал:
- Милая Василисушка, я тебя очень люблю... выходи за меня замуж... Будь со мной. - Он протянул ей букет, после чего взял ее левую руку и надел на средний палец сверкающее колечко. - Ты согласна?
Казалось, шум поезда должен был заглушить его слова, но Василиса словно попала в другое измерение. Она не слышала и не видела никого, кроме Федора... Ей даже показалось, что все это - прекрасный и желанный сон. И лишь толчок от торможения поезда вывел ее из этого состояния. Василиса прижалась к Федору, обняв его за шею, и горячо произнесла:
- Да, мой милый, да я буду с тобой... всегда.
Стоящая рядом компания молодых людей зааплодировала...