Когда капитан Бинго не выходил в море, Никтоша пропадал на берегу. Спокойное море моряки называют штилем. Иногда случатся полный штиль, в такое время корабли стоят на привязи у причалов. Только с попутным ветром можно отправляться в далёкие путешествия.
А в полный штиль хорошо играть в бабки. Вот как сегодня: ни ветерка, ни даже маленькой ряби на воде, поверхность ровная как стекло. Кипарисы, словно замороженные, ни один листик не шелохнется. Никтоша находит плоский камушек, или створку раковины и бросает с берега в море. Камушек подпрыгивал по воде, как живой шустрый лягушонок.
- Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, - считает прыжки пущенного по воде камушка обезьянка Шалопут.
Попугай Хохлатый только вид делает, будто помогает Никтоше искать нужные камушки, больше выискивает червячков да всяческих козявок.
Ничего не предвещало беды.
2
Но вот на берегу появился Горбун. Он когда-то был пиратом, но состарившись, устроился для вида смотрителем маяка.
- Эй, мальчик! Помоги мне отнести домой рыбу?
- Не видишь, я занят: играю, - ответил Никтоша.
- Э-э! - протянул недовольно старик, - экий невоспитанный. Разве тебя не учили, что нужно помогать старшим.
"Его учили и тому, - вмешался Шалопут, - что не нужно разговаривать с незнакомцами".
Но Горбун не понимал языка обезьян, достал из кармана большой "чупа-чупс", а из другого - "киндер-сюрприз" (ну, может тогда они и по другому назывались, одним словом достал что-то вкусненькое): "Помоги, а я тебе за это вот что дам" - и поманил мальчика.
- Не ходи за Горбуном, не притащишь горя в дом! - заверещала обезьянка. - Наверняка он связан с морскими разбойниками.
- Чего это она так забеспокоилась? - удивился старик, покручивая в руках чипа-чупсом и киндер-сюрпризом
- Не хочет, чтоб с тобой шел.
- И ты будешь слушаться какую-то кривомордую обезьяну.
- Сам такой! - возмутился Шалопут, - я очень даже симпатичный.
"Давай! - протянул Никтоша руку за угощениями. - А то знаю вас, обманщиков" - и только получив гостинцы, взялся за корзину с рыбой.
И пошел за стариком. А обезьянка с попугаем остались ждать на берегу.
3
Капитан пиратов Кособокий Джо давно собирался отомстить Никтоше. Он и подкупил Горбуна: "Приведи его к Черному камню, а там уж мои ребята его, цап-царап, и заграбастают".
Поздно понял мальчик, что глупо попался на пиратскую удочку. Пираты выскочили из засады, набросились на него и связали. Щербатый Кляч, один из пиратов, бросил в благодарность Горбуну, который только прикидывался сторожем, мелкую золотую монетку.
Затолкали Никтошу в большой мешок, взвалили на плечи и понесли на пристань, прямо на пиратский корабль, который стоял в гавани под видом обычного судна. Пираты подымают "весёлый Роджер", только отправляясь на разбой, или идя на абордаж, в остальное время строят из себя мирных, и очень даже смирных моряков.
Увидел Кособокий Джо своего злейшего врага. Обрадовался. Приказал приковать мальчика якорной цепью к борту корабля.
Сидит Никтоша прикованный тяжелой железной цепью, и думает: как дать весточку друзьям, что он попал в беду.
Тут мимо пролетал Альбатрос.
- Эй, птица! - закричал Никтоша.
Альбатрос удивился, кто это разговаривает на птичьем языке? Сел на борт фрегата, по сторонам недоуменно смотрит. "Лети сюда!" - позвал Никтоша.
Взмахнул крыльями Альбатрос и уселся на штурвал: "Ты откуда наш язык знаешь?" - спросила удивленная птица.
- Научился на Обезьяньем Острове. Не это главное. Слушай и запоминай. Найди Шалопута и попугая Хохлатого, они на берегу моря, передай им, что я, это значит Никтоша, попал в беду. Меня прячут на пиратском корабле. Пусть выручают.
4
Как только Альбатрос рассказал Шалопуту, в какой беде оказался Никтоша, обезьяна тут же трясь себя в лоб ладошкой: "Говорил же ему, не ходи за Горбуном, даже если они чупа-чупсы и киндер-сюрпризы показывают".
Стали думать-гадать все вместе, как Никтошку из беды выручать. И придумали.
На сторожевой башне жил старый-престарый волшебник Звездочет. И у него, как у всяких волшебников, было много волшебных вещей, в том числе и "Очки-Исчезалки". Полетел Хохлатый на сторожевую башню. Потанцевал, потешил доброго волшебника и тот одолжил на время волшебные очки.
А Шалопут с Альбатросом сидят на берегу, ждут-пождут Хохлатого, никак дождаться не могут. Нигде его не видно. И тут вдруг прямо перед ними объявился попугай, как из-под земли вырос. Очки под крылышком держит. Нацепил очки на голову - опять исчез: появится - пропадет, появится....
- Давай сюда, - возмутился Шалопут, - друг в такой беде, а тебе бы только играться, да кривлясничать.
Взял, да и бух себе очки на переносицу - нет его. Совсем не видно.
5
Крепко привязан Никтошка якорной цепью. Толстый боцман Бамбиза время от времени проверят замок и приговаривает: "Теперь не убежишь".
Прямо зарыдать готов Никтоша от такой беды, и друзья почему-то не спешат на помощь.
И вдруг слышит из пустоты голос Шалопута: "Говорил тебе, не ходи за Горбуном - Смотрит по сторонам Никтоша - никого нет. - Не притащишь горе в дом".
- Ты где, Шалопут? - спросил радостно, но тихонько так, чтоб пираты не слышали.
- Я здесь, - прошептал Шалопут и снял очки, оказавшись прямо перед носом Никтоши.
Обрадовался Никтоша. Угнездил Очки-Исчезалки на переносицу и стал невидимкой. А Шалопут давай дубасить колотушкой в румб.
На шум прибежали пираты. Видят: лежит якорная цепь, замок на ней болтается, а пленника-то и не видно. Сбежал?! Разорался Кособокий Джо на боцмана: "Прозевали! Упустили!" - и давай его кулаками дубасить. А Бамбиза оправдывается, мол, замок закрыт. Всунул ключ, чтобы замок проверить. Только открыл замок - Никтоша и освободился.
Но очки пока не снимает. Бамбиза на свою ногу кандалы наложил, замком щёлкнул, показывает капитану, что всё исправно работает и он не виноват. А Никтоша в это время ключ из рук боцмана вырвал и бултых его в море.
Как там бедного Бамбизу от цепей освобождали, ума не приложу, а может и поныне сидит прикованный к борту железной якорной цепью.