Однажды ученик пришел к учителю,
Похвального к наукам полон рвения;
А тот гулял в саду своей обители -
И слушал птичек с умиротворением.

Подумал ученик - и как же истину
Учитель различает в каждом случае,
Направлен ли ты помыслами чистыми,
Червями ли сомнений в сердце мучаясь?

Поймал юнец в кулак большую бабочку -
И через сад понёс её учителю,
От гордости сияя, словно лампочка,
Желая стать его разоблачителем:

- Спрошу его: - Живая или мёртвая,
Учитель, эта бабочка - ответите?
- Живая! - скажет. Пальцы стисну гордо я -
Останется неправ, в душевном трепете.

А если скажет: - Мёртвая! - я выпущу,
Ладонь разжав, на волю эту узницу...
Так вновь орешек факта будет вылущен.
Идём же к мудрецу, моя союзница!..

Проворно ученик нагнал учителя -
И задал свой вопрос с усмешкой смелою;
А тот сказал спокойно искусителю:
- Здесь всё - в твоих руках. Но - думай, делая.