ПЛАТЕИ*
Эпизод Пелопоннесской войны*
Платеи - славный городок,
С достатком испокон:
Здесь ленты трех путей-дорог
Скрестились с трех сторон.
Веселый ярмарочный гам
Не затихает здесь,
И полис воздает богам
Хвалу за эту честь.
И место, кстати, хоть куда:
Холмы, леса, простор;
Не зря иные города
Сюда бросают взор.
Но не окрестный чудный вид
Вниманье их привлек,
А возбуждает аппетит
Скрещенье трех дорог...
И вот - война: грохочет гром,
Клубится серый дым;
С осадной башни бьют бревном
По стенам крепостным.
Железный лязг, истошный вой,
Упавших стон и дрожь,
И кто чужой, и кто там свой -
Уже не разберешь.
Утихнет бой, остынет кровь,
Уймется нервный зуд,
Откатятся спартанцы вновь
И трупы унесут.
А в лагере по их рядам
Угрюмый царь пройдет;
Осмотрит войско Архидам*
И про себя вздохнет...
А что в Платеи?.. Не секрет -
Ни мук, ни бед не счесть:
Здесь в каждом доме лазарет,
И траур в каждом есть.
Стоят усталые бойцы
На крепостной стене;
Стоят с оружием юнцы
С отцами наравне.
Умолк былой веселый гам,
Базар давно пустой:
Как видно, дела нет богам
До горести людской.
В глазах поникших меркнет свет
От крови и невзгод,
И от Афин известий нет
Уже почти что год...
Костры на площади горят.
Не спит весь городок:
Уходит на прорыв отряд,
Уходит на восток.
За каменной двойной стеной
Засада вражья ждет,
Отряд пройдет любой ценой
И помощь приведет...
Мелькают тени на плацу,
В глазах тревожный свет.
В отряде старшему бойцу
Всего семнадцать лет.
Но ни одной слезы вокруг,
В молчанье ждет народ.
Доносится условный стук
Дозора у ворота.
Пора!.. И словно камень с плеч,
Сомненья позади.
Отец вручает сыну меч:
Держи - не подведи!..
Ныряет юноша во тьму,
Сжимая рукоять,
Не ведая, что вслед ему
Беззвучно шепчет мать...
"В зловещей тишине восток,
Спартанский стан во тьме.
За все, что ждет тебя, сынок,
Прости, родимый, мне.
Вон видишь - масличный лесок?
За ним судьба твоя.
Змеей ползи к нему, сынок,
Дыханье затая...
Но если вдруг дозорный рог
Взревет в тиши ночной,
Вдохни полней - и в бой, сынок,
За город наш родной.
Мелькнет стрела, блеснет клинок,
Спартанец налетит,
Вперед и лишь вперед, сынок:
Иного нет пути.
Прорвись туда, где жизнь и свет,
Где звонкий смех сейчас,
Где вновь тебе пятнадцать лет
И не тужи о нас.
Пусть наш удел - в огне, в дыму,
В лишеньях и крови.
Я все безропотно приму,
Но ты, мой сын, живи.
Мне б только знать, что ты пришел
В Афины поутру,
И я скажу - все хорошо!
И на стене умру..."
На востоке свет забрезжил синий,
Тает не спеша ночная мгла.
Разметала смерть по всей долине
Эллинские юные тела.
Из-за тучи выплыл бледный месяц,
Полумрак над сонною землей.
Спит с мечом в груди пелопоннессец,
Спит платеец, сваленный стрелой.
Где-то по дороге мчатся кони,
Камни под копытами искрят:
Впереди уходит от погони
Кровью истекающий отряд.
Время!
Как понять твой смысл жестокий:
Столько лиха - зря или не зря ?..
Тишина над миром. На востоке
Вспыхивает алая заря.
1989, 2003
________
Платеи - небольшой город между Фивами, Афинами
и Спартой; Пелопоннесская война - война между
Афинским и Спартанским союзами городов в 5 веке
до н.э.. Во время этой войны платейцы воевали
на стороне Афин. Указанный эпизод описан древне-
греческим историком Фукидидом в его книге "Исто-
рия Пелопоннесской войны"; Архидам - спартанский
царь, командовавший пелопоннесскими войсками.