Он ею бредил наяву:
Она мерещилась в прохожих, 
Скакало сердце на ветру,
От черт лишь издали похожих. 

В беседах, именем её, 
Других он нарекал случайно, 
На миг, впадая в забытьё:
Рассудком раскрывалась тайна. 

В пути не замечал скандал,
И то, что кто-то был неловок, 
Он годы с нею проживал,
Проехав, десять остановок. 

При ней он телом каменел,
И лава слов, в нём застывала, 
И бегством он спастись хотел, 
От той, что так околдовала. 

И после, проживая  дни,
Как узник, ждущий приговора, 
Срывал боязней кандалы,
Для встречи с ней и разговора. 

Открыла дверь ему - лишь Тень,
Той, что безумством его стала,
Он опоздал... и ощутил: 
Финал рассказа 'После бала'.

Но разум не желал принять,
То, что мечта его угасла,
Шептали губы слово: 'Кать...'
И жизнь его была прекрасна!