Показательный суд - это важно,
Чтобы гнев свой томящийся люд
На господ не направил. Хоть верно,
Что крестьянин неграмотен, глуп,
Но на вилах кому быть охота?..
Суд собрался не самый простой -
Суд церковный, Суд Веры над ведьмой,
У столба что стояла босой.
Только что-то суду не хватало...
Ведь епископ и сам грешен был,
Да и Дьявола ведьма не знала,
А палач - просто пьяницей был.
Вся "вина" была ведьмы, что травы
В полночь лесом сбирала она,
И в болезнях она помогала...
Ныне помощи жаждет сама.
Глас епископа ведьме не слышен -
Она взглядом по лицам скользит;
В лицах - похоть и жажда наживы.
То не люди - то охлос стоит!
Взор мятежный вдруг остановился:
Рыцарь младый стоял посреди
Обезумевшей черни - в кольчуге
И с крестом-и-мечом на груди.
Голубые глаза - цвета неба
Над далёкой исламской землёй -
Прямо в душу смотрели. Толпа же
К богу Яхве всё слали свой вой.
"Я не верю, что дева виновна" -
Так тот рыцарь судье возражал -
"Её дар лишь угоден был Богу,
Коли жизни столь многих спасал".
"Еретик! Слушал ты сарацинов!" -
И епископ, тряся брюхом, встал.
"Когда с девками ты забавлялся,
В Палестине я кровь проливал!"
Слово за слово; выхватил рыцарь
Меч из ножен - им кат был убит.
А толпа заходилась вся в крике -
Ей приятна была кровь на вид.
Арбалетчики, алебардисты.
"Не покинет Мать Божия нас" -
Прошептал ведьме рыцарь. Он ведал,
Что настал страшной гибели час.
Людской крик, лошадиной ржанье,
Лязг железа и посвист плетей...
Только крест, что с мечом совмещённый -
Чашей стал он алеть на щите.
В изумленьи толпа расступилась:
Мёртв епископ, а по облакам
Рыцарь с ведьмой на Небо всходили
К Её ласковым, нежным рукам.