Аннотация: Самая скучная глава. как всегда сырая :) p.s. Завтра будет 27-я
Глава 26. Самая скучная глава.
Расцвеченная подвешенными под потолком светляками полутьма главного зала, многочисленные блики острых стеклянных кромок, вплетающиеся в общую чуточку мрачную, но вместе с тем всё равно торжественную атмосферу. Застывшие друг перед другом две группы: - Группа гостей, в рядах которой маячит надоевшая Ссешесу до оскомины на зубах физиономия Иванова.
Во главе группы гостей, нечто... Без улыбки не описать. Хуманс типичной рязанской наружности - нос картошкой, торчащие в сторону уши и довольное, даже можно сказать самодовольное, выражение лица. Добавьте к этому приличную приталенную тройку в английском стиле, отдраенные лакированные туфли и папку с документами. Типичный дипломат. Во всяком случае, необходимые на дипломатической работе выдержка и стальные нервы в наличии. Приветливую улыбку дроу выдержал, даже не вздрогнул. Всё же не зря ему руководство перед отправкой все фотоматериалы имеющие отношение к делу показало. Да и беседа с небезызвестным Ивановым прошла не зря...
...
Чуть более трёх суток назад. Москва.
-Добрый день, Андрей Андреевич!
Приветливая улыбка появившегося на пороге, как чертик из табакерки, уже давно ожидаемого офицера из ведомства Судоплатова, заставила хозяина кабинета подобраться.
- И вам добрый день...Э-э-э?
- Простите - совсем вылетело из головы. Позвольте представиться - Иванов! - Неожиданно крепкое рукопожатие, для немного расплывшейся, выглядящей совершенно обыденно фигуры, облаченной в галифе и гимнастерку безо всяких знаков различия. Совершенно незапоминающееся лицо и сияющая на нем улыбка, затеняющая всё остальное. Во всяком случае - уже через полчаса после окончания разговора единственное, что обитатель этого кабинета мог вспомнить о внешности посетителя - это форма и маячащая перед лицом улыбка.
- Иванов Николай Антонович! Вас обо мне должен был предупредить Вячеслав Михайлович.
- Да-да конечно! Присаживайтесь! - Любезно показав на расположившееся возле стола кресло служащий Народного комиссариата по иностранным делам, еще буквально неделю назад советник полпредства СССР в США, внезапно отозванный на родину, заново воспроизвел в памяти кусочек разговора со своим непосредственным начальником. "И запомни Андрей! Аккуратно... Очень аккуратно... Если что пойдет не так тут тебя не прикрою даже я. Дело это на контроле у Самого! Впрочем, ты не дурак - поймешь. А по фигуранту - сегодня в четырнадцать тридцать к тебе зайдет человек из четвертого управления. И расскажет с кем или с чем придется иметь дело. Расписки с тебя в особом отделе уже взяли. Так что - не подведи Андрюша!"
Хозяин кабинета был человеком большой выдержки и внутренней дисциплины. Свои чувства и переживания умел держать в себе, внешне сохраняя невозмутимость. Сторонний наблюдатель мог заключить, что перед ним суховатый, застегнутый на все пуговицы человек. Для тех же, кто хорошо его знал, часто общался с ним в кругу семьи или на работе, он представал иным - живым в общении, замечательным рассказчиком, внимательным слушателем, умным наставником. В нем деловая чопорность профессионального дипломата и политика хорошо уживалась с отзывчивостью, заботливостью и доброжелательностью. Именно поэтому, зацепив взглядом покоящийся в нагрудном кармане гостя портсигар и включив свою самую общительную и отзывчивую маску, не переносящий на дух табачный дым служащий радушно предложил, придвигая поближе стоящую в углу стола пепельницу, чаще всего используемую при заточке карандашей:
- Желаете закурить? Пожалуйста, не стесняйтесь.
Ответный цепкий взгляд Иванова, сопровождался еще более радушной улыбкой, после которой гость откинулся в кресле и продолжил беседу странной фразой:
- Думаю, мы с вами сработаемся, Андрей сын Андрея...
...
Напротив гостей, в самой глубине причудливо сплетающихся теней, наполняющих своим танцем полумрак зала - группа хозяев, расположившаяся живописным таким уступчиком. Впереди, его темноэльфийское величество, по правую руку на полшага сзади ВаСю, по левую - анима Духа Чащи. Ну а за ними фоном - шеренга облаченных в тяжелую броню красноармейцев, буквально поедающих любопытными взглядами сквозь наполненные тьмой прорези шлемов происходящее. Самых любопытных членов Дома Риллинтар еще с раннего утра отправили на рыбалку, если это так можно называть. Просто методы драконьего рыбного лова совсем не совпадают с человеческими - после того как в воду со всей дури шлёпнутся три чешуйчатые тушки, о тихом слежении за поплавком можно забыть. Но и среди оставшихся - любопытство цвело крупным цветом. В общем, в головах собравшихся было много разных мыслей, зачастую совсем не связанных с прибывшими гостями. Совсем.
Например, если взять кусочек воспоминаний дроу, вспышкой молнии пронесшихся в его ушастой голове при вроде бы случайном прикосновении тонкой изящной женской ладони ВаСю к его руке...
...
"Вот что означает - женщина! Все больше и больше убеждаюсь, что в любой женщине скрывается темноэльфийская Матрона, только вот наружу редко выплывает. Умудриться за столь короткое время построить окружающих - это надо уметь. Причем, судя по реакции хумансов, она все это провела незаметно - исподволь. Во всяком случае, если бы не мое отсутствие и не возможность сравнивать ситуацию до и после, тоже бы не обратил внимания. А так - в её мягкие лапки попали все и даже не дергаются. Настоящая хозяйка! Это я от восхищения после беседы с Сергеичем отойти не могу. А он от беседы с ВаСю... Той самой, шесть дней назад...
Я-то тогда по-быстрому слинял: и так с запуском дополнительного источника затянул до невозможности из-за гостей этих чертовых, именно поэтому свидетелем столь замечательной беседы мне стать не удалось. Хотя хотелось до невозможности. Вон старшина до сих пор в себя так и не пришел. Да и некогда ему было. Уж чем их всех занять у ВаСю нашлось...
...
- Ну что Сергеич, как вы тут без меня?
Ответный, проверочный взгляд старшины, как будто рентгеном просветил меня насквозь. В его глазах как будто светилось "Издевается?". Через пару секунд, так и не найдя на моём абсолютно серьезном лице признаков издёвки или предательской улыбки, Сергеич недовольно хмыкнул, и с легкой хитринкой в голосе ответил:
- Попал ты командир.
Тут уже у меня немного на сердце неспокойно стало. Да что там неспокойно - адреналином плеснуло так, что еще чуть-чуть и задымился бы. Принялся перебирать в голове всевозможные сценарии. Буквально за несколько мгновений, скорее всего, переплюнул в производительности шахматный суперкомпьютер. Анализ объекта, его моторики и голоса и самое главное состояния ауры говорил о крайней мере усталости, но никаких следов психического надлома или признаков явной опасности не было. Небольшое раздражение, но в общем объект стабилен и адекватен. Лёгкий тремор мышц, следы кровоизлияний в белках глаз и другие вторичные следы пыток или иных воздействий не наблюдаются. Но вот тон... Слишком уж мне тон собеседника не понравился - таким тоном разговаривают с приговоренным к смертной казни... Ласковый, успокаивающий... Именно таким, чуточку отстраненным, интимным тоном лучше всего шептать на ухо жертве, проворачивая лезвие в ране и придерживая содрогающееся в конвульсиях тело из которого медленно, по капле вытекает жизнь, превращая последние мгновения жертвы в еще более изощренную пытку... Пытку сожалением и сопереживанием...
Осторожненько так передвигаю руку к трофейному немецкому кинжалу, выцыганенному из запасов того же Сергеича, перед последним походом. Так - ненавязчиво... Может у меня под костюмом зачесалось чего-то. Ну могут у дроу быть какие-нибудь особенные темноэльфийские блохи? Или может мне сидеть неудобно...
- Уж на что моя Марфа хозяйственная была, но до твоей хвостатой ей далеко было. Девка-то конечно хороша, но с такой точно не забалуешь. Мигом на место поставит. Так что от нашего мужеского обчества тебе командир полное соболезнование. Ты-то с парнями, как по своим делам убрёл, так она за нас и взялась. Не поверишь - уже через пару часов на побегушках, как мальчонка бегал. Это с моими-то сединами. - Старшина еще раз как будто неверяще хмыкнул и восхищенным голосом продолжил: - Да что я - она Лешего так припахала, что мы все только диву давались. Все запасы переворошила, всё пересчитала, а потом уж устроила нам паркохозяйственный день. Так что теперь боль-мень запасы на зиму у нас точно есть...
...
Вот и думай после этого во что ввязался. С точки зрения девушки и окружающих всё просто - это только Глава дома Риллинтар тупит. Должность Матроны предлагал? Предлагал - не отвертишься! А подумать своей тыковкой, как девушка такое предложение воспримет, не судьба была? Видите ли - чисто политический шаг, направленный на укрепление Дома. А с её колокольни, да и сточки зрения окружающих, особенно Духа Чащи всё просто - как там звучит "Честным пирком...". Во-во! Действительно, как там у Сухова? "Господин назначил меня любимой женой!" Тьфу, ты, С-с-свет! Явно мозги в тот момент не работали...
Вот она и решила показать, что действительно достойная кандидатка на должность хозяйки. Глава на охоту, а вы тут фигнёй маетесь - амбары пустые запасов нет, а зима скоро. Что мол потом есть-то собираетесь... Показала..."
...
Именно из-за таких вот воспоминаний и мыслей выражение обращенного к гостям лица дроу было далеко от доброго и всепрощающего. А больше походило на каменную, совершенную в своем исполнении, явно нечеловеческую маску. Ритуальные маски некоторых африканских племен, поблекли бы при сравнении. Слишком уж уровень "доброты" во взгляде Ссешеса зашкаливал за разумные пределы. А чего вы хотите от темного эльфа и ролевика в одном флаконе? Что у первых, что у вторых при разговоре о женитьбе обычно портится настроение... Сильно...
Впрочем, догадаться по внешнему виду о направленности мыслей дроу в этот момент не мог даже товарищ Иванов, за каким-то лядом в очередной раз направленный руководством в глубины белорусских лесов. Видимо то ли для прикрытия, то ли за ради умного совета московскому дипломату. Но скорее всего и для того и для другого. В отличие от застывшего и немного струхнувшего, хоть и не показавшего этого, дипломата, Николай сын Антона, если конечно это его настоящие имя и отчество, вспоминал один интересный разговор, непосредственно касавшийся творимого сейчас действа. Начинался он примерно так...
...
- Ссешес, а вот интересно, у твоего народа такое понятие как дипломатия в ходу?
- Это ты о правилах Высокой речи или о протоколе спрашиваешь? - "Более скучающего тона в ответ на этот, безусловно интересный вопрос просто невозможно представить. Нет - точно издевается. Зайдем с другого бока."
- О дипломатическом протоколе. Хотя термин Высокая речь тоже интересует.
- Чей дипломатический протокол тебя интересует? Хумансовский? Дварфийский? Наш? Или сразу хочешь себе мозги светлоэльфийским вынести? Или вот могу рассказать о гоблинском, он самый простой. Если конечно я правильно понимаю под определением "дипломатический протокол" правила проведения мероприятий и переговоров между Домами? И сразу тогда оговаривай протокол в отношении кого тебя интересует. Он ведь еще и меняется по отношению к хумансовским Домам и к светлоэльфийским и тем более по отношению к гоблинам.
- Давай ваш, по отношению к человеческим Домам. - "Ну-с послушаем, судя по тону сейчас он опять на лекцию сорвется. Хрена лысого он сотник, слишком уж нотки менторские пробиваются постоянно. Такой тон больше с профессурой ассоциируется, а не с солдатнёй. Так что говори милый - говори, а мы послушаем."
- В том маловероятном случае, когда одному из темноэльфийских Домов, понадобится провести переговоры с домом Rivill? Ссвет! Да я даже не знаю... скорее всего будут использованы правила человеческой дипломатии. Обмен заложниками, конечно же, после проверки чистоты крови и принадлежности к правящему Дому. Или обоюдные клятвы о ненападении во время переговоров на алтаре какого-нибудь из нейтральных, по отношению к обеим сторонам, богов. Но уж очень с человеческими Домами отношения недолговечные. -"Всё то ты знаешь, только вот почему-то не особенно на эту тему распространяешься. А она - тема эта, меня очень-но интересует. "
- А почему недолговечные, неужели так часто нарушаются?
- Да тут такое дело... Все выгоды дипломатических отношений нивелируются быстрым износом механизмов их обеспечения. - "Не прост ты батенька, ой непрост! Как красиво излагает сволочь!" - То буквально лет за двадцать - тридцать правящий дом сменится или лет через сорок - пятьдесят заложник от старости окочурится. Короче, муторно с хумансами дело иметь - вот поэтому длительные дипломатические отношения с человеческими домами и редкость. - "Еще чуть-чуть и я действительно поверю в сказку длительном сроке жизни и о том, что ты моему прадеду в отцы годишься... " - Но всё вышесказанное равно не будет касаться отношений между главами Домов. Переписка между ними подчиняется только правилам Высокой речи, да и то если они пожелают их придерживаться. Но тут я тебе даже если бы хотел не помогу - во первых я и половины правил не помню, а во вторых у тебя есть лишних лет пять на изучение тех огрызков что я помню? Лично я знаю только пару мозгогрызов из "Открытой руки" помнящих все правила, каждому из них наверное под десятое тысячелетие пошло, до сих пор их занятия в академии с ужасом вспоминаю... - "Угу так я и поверил. Ничего, я из тебя информацию хоть по капле, но выдою."
- Ну а общие моменты в протоколах есть?
"О - встрепенулся..."
- Как не быть. Общие правила касаются вооружения участников дипломатической встречи, использования накопителей и развернутых заклинаний. Также оговаривается количество магов с той и другой стороны. Духи, магические создания и нежить идут отдельным пунктом при подсчете свиты. Количество простых воинов не регламентируется. Ну вот, в общем, и все правила. Нет - у светлых там конечно еще томов пятнадцать уточнений наличествует из разряда "Зависимость тона подштанников младшего конюха делегации от положений звезд и густоты кроны главного меллорна Дома"
-Хм? А почему это количество воинов не регламентируется? - "Действительно, странное уточнение, и надо будет потом про нежить спросить. Тоже очень интересно."
При этих словах дроу медленно повернул голову и с усталым видом ответил:
- Знаешь, сотней трупов больше - сотней меньше... Разницы в случае чего ведь никакой...
...
Советский дипломатический протокол, в общем-то, не особенно отличается от принятого во всём остальном мире. Нет - конечно, различных экзотических процедур, как например, при дворе тибетских лам или до недавнего времени при дворе китайского императора к слову и ныне здравствующего японского, в нем нет - но всё равно это та еще тягомотина.
Сначала попытаемся дать определение - что же такое дипломатический протокол. В Дипломатическом словаре сказано, что дипломатический протокол это "общепризнанные правила, традиции и условности, соблюдаемые правительствами, ведомствами иностранных дел, дипломатическими представительствами, служащими дипломатических ведомств и другими официальными лицами в международном общении". Таким образом, дипломатический протокол это не только нечто, изобретенное государством и людьми, это продукт диалога между государствами в любой период истории. А если переводить на нормальный язык - это основные правила волнующего, но очень опасного танца на минном поле дипломатии.
Именно поэтому главным умением хорошего дипломата является искусство обходить периодически встречающиеся казусы, особенно при встрече и первом общении столь не похожих друг на друга культур. Типичным примером такого казуса является разное отношение к уровню и наличию освещения на переговорах. В культуре иллитири принимающая сторона обеспечивает освещение, то есть выступает "дарителем Тьмы" и количеством света выражает отношение к принимаемой стороне. Это правило до такой степени въелось в обычную жизнь и менталитет темных эльфов, что воспринимается само собой разумеющимся. Незваного гостя встречают всем великолепием главной залы, залитой огнями. Расположение светильников и игру теней и света подбирают так чтобы оставлять хозяев в благословенном полумраке - ну а незваный гость... А это уж его проблемы.
Низкий уровень освещения в подземном зале и многочисленные, как будто живые ленты теней, покрывающие и гостей и хозяев, конечно, вызвали у гостей многочисленные вопросы, которые они благоразумно оставили при себе.
Многие в делегации конечно задавались вопросом который можно упрощенно сформулировать следующим образом: "А на хрена такие танцы вокруг этого Дома Риллинтар, тем более что он и состоит-то всего из трёх членов?" Другая, менее многочисленная, но при этом более профессиональная часть делегации, ярким представителем которой являлся всеми "обожаемый" и "любимый" Иванов, понимала причину танцев, но периодически кидая грустные взгляды на фигуру Духа Чащи, очень сильно жалела о его существовании. Иначе танцы были бы совсем другими и не здесь...
В общем, противостояние взглядов и менталитетов получилось довольно забавное. С точки зрения, например Лешего, весь вопрос и выеденной шишки не стоил - человеки должны были пасть ниц и радоваться, что до их детских просьб снизошли. После пробуждения второго источника и начала заполнения сети леев живительной магией, раскинувшееся в пространстве энергетическое тело Духа Чащи находилось в состоянии, больше похожем на легкое опьянение, а если уж совсем своими словами - Лешему немного подснесло башню от радости и ему было море по колено. Во всяком случае, умные мысли насчет быстрого запуска еще десяти-двадцати источников и выведения с подконтрольной территории мелких вредителей человеческого рода с их пилами, топорами и дымящими и коптящими железными коробками, его лесное величество уже в узком кругу высказал. И не один раз повторил. Наверно поэтому переглядывался с Ивановым абсолютно наравне, с таким же удовольствием и радушной, наполненной добротой и искорками смеха улыбкой. Впрочем, полностью оценить которую Николаю Антоновичу, давайте всё же придерживаться в дальнейшем русских правил именования, мешал недостаток знаний (Да и откуда им взяться?) и немного скептическое отношение к народным преданиям (Ой, кстати зря!).
С точки зрения самой красивой и обворожительной части Дома - это если кто еще не догадался ВаСю - ничего необычного в общем-то не происходило. Да у Дома есть проблемы, в частности, недостаток воинов и населения. Вдобавок казна как таковая не то что пуста - она вообще отсутствует. Поэтому с точки зрения без пяти минут Матроны Дома Риллинтар политический и военный союз с более многочисленным Домом, конечно же выгоден. Тем более, что императоры приходят и уходят... Тем более человеческие... Лет через пятьдесят уже можно будет немного поправить условия в свою пользу и тогда и посмотреть, кто в освященном богами и временем союзе играет главную роль. Ну а пока вести себя тихо и неприметно, наращивая мощь Дома и его территорию. В последнем вопросе ВаСю с Духом Чащи спелись моментально. Только вдобавок к мыслям о расширении зоны магии Васю лелеяла трезвую и очень хорошую мысль об организации широкой агентской сети на подконтрольной территории, да и вокруг неё. Вот только бы состояние казны поправить, агентурная сеть, в конце концов, окупится сторицей, но пока это случится, она как молодой, не вставший на крыло дракон требует подпитки - подпитки кровью любой империи - подпитки золотом. Все же старый Ва не даром гордился своей внучкой...
Ну а голова Ссешеса, как мы уже видели, была занята немного другими вещами. Нет - это не означало, что нашему темному эльфу было все равно... Ему уже было не особенно интересно. Просто голову о всевозможных проблемах и подковерных течениях, он уже сломал заранее и в какой-то момент, по пятидесятому разу перетряхнув выкладки, опасения и ожидания от прибытия делегации, решил не нервничать и решать проблемы по их появлению. Ибо, что там стукнет в голову сыну сапожника и недоучившемуся семинаристу и его компании, не знает не только Ллос, но и Аллах со всеми своими пророками. Именно поэтому на главу делегации он смотрел если не дружески, то точно с сопереживанием. И поменяться с ним местами не согласился бы ни за какие коврижки, даже за прижизненное издание "Властелина колец" полученное из рук самого Толкиена с двухстраничной дарственной надписью...
...
В подземной зале темноэльфийского Дома, где то там, в глубине Белорусских лесов, ощущая за своей спиной поддержку доверившихся ему существ, бесстрашно и чуточку грустно смотрел на советскую делегацию Глава дома Риллинтар, веселый ролевик, немного сумасшедший реконструктор, аспирант еще не существующего университета, старый желчный сотник отряда внешней разведки, Ссешес сын Сабрае. А в заполненных тьмой коридорах подземелья, разбиваясь многоголосым эхом о стены, прозвучали слова:
- Позвольте поприветствовать Вас от лица Союза Советских Социалистических Республик и от себя лично. Чрезвычайный и полномочный посол Союза Советских Социалистических Республик, Андре́й Андре́евич Громы́ко...