Грышмырг скрестил огромные руки на груди и надменно сказал:
-Мы не боимся проклятий, колдун! Мы сами - проклятие для всех народов!
Карадавр согнулся в кашле, но державшие его орки снова подняли его голову.
-Нет...этого проклятия вы испугаетесь! - дрожащий голос чародея налился мощью.- Именем всех богов, старых и новых, именем земли и того, что под и над нею, отныне самым страшным для вас будет причинить вред любой живой твари, и не успокоитесь вы, пока не соберете все знания во Вселенной! Да падет это проклятие и на вашу семью и на ваш народ!
-НЕЕЕЕЕТ!!! - поднялся над башней дружный вопль орков, так некстати решивших ограбить старого мага.
***
Орда орков выносит ворота, вламывается в город и с воплями бежит в библиотеку, впереди несется огромный тролль с воплем "ЧИТАААТ!!! СВЕЖИЕ КНЫГЫ!!!"
***
-Э-э-э, стоп, дети мои, вы чо творите?! Ты куда топор выбросил?!? ОТКУДА У ВАС КНИГИ, БУДЬ ОНИ ПРО...хм! Ну-ка, действительно, что там у него за книженция...
***
-Дядь, а почему они не лезут на стены? Худенький парнишка в кожаной шапке с медными заклепками и не по размеру большой кирасе выглянул из-за зубца стены и тут же спрятался обратно.
-А зачем? Cейчас ворота доломают и пиши пропало...На весь город кучка инвалидов да молокососы типа тебя. Что им стены. Выдумал тоже. Нас пожгут, затем за его светлость примутся - Старый сотник Барелиус с тоской посмотрел на запад - там, за речкой, на невысоком холме стоял баронский замок. С накрепко закрытыми воротами.
-Дядь, а что они кричат? "Чыта"? Кто это?
-Да кто этих зеленокожих разберет...Видать, богиня их новая.
Орда появилась ранним утром. Маленький городок заперся, ощетинился старыми копьями из-за ржавых щитов и испуганно смотрел с древних стен, как три тысячи орков и сотня тварей покрупнее бодро сооружают махину крытого тарана на колесах. Раньше орков здесь не видели - прошлый барон все 50 лет своей власти крепко держал границу, уходя с конницей на пять, а то и на семь дневных перегонов в степи, лишь бы не пропустить шальную ватагу зеленокожих на богатые имперские торговые пути. Новый же наследник растерял конницу в безрассудной попытке прибрать к рукам соседнее баронство, с горя запил и сидел безвылазно в замке вот уже три года.
-Дядь, а зачем они водой шкуры обливают? Чтобы мы не подпалили? А почему они не стреляют? А...-неугомонный племянник хотел спросить еще что-то, но сотник отвесил ему подзатыльник, сбив шлем на нос и, кряхтя, поднялся.
-Пошли к воротам. И горн прихвати, надо всех собрать. Вдруг первый штурм сдюжим, чем там внизу не шутят.
На площади перед запертыми и заваленными всяким хламом воротами собирались защитники города. Впрочем, громко сказано, защитники: десятка три бывших баронских латных конников, каждому явно больше пятидесяти. Даже Старый Хрыч Хэмиус прикатил на своей коляске, положив на колени, покрытые теплым клетчатым пледом, огромную двулезвийную секиру.
Хрипло пропела труба и, словно в насмешку, из-за ворот раздался многотысячный рев: "ЧИТА! ЧИТА!!!" Барелиус и Хэмиус переглянулись: про богиню Читу или Читату они слышали в первый раз.
-Сооотня, товсь! В копьё!!!
Никакой сотни на площади и в помине не было, да и копей было раз, два и обчелся, но кого это сейчас могло волновать? Ворота скрипнули, дрогнули под первым, примерочным ударом тарана, наступила долгая пауза... Выбитые страшным ударом створки рухнули на площадь, волна орков хлынула в город, и, осторожно огибая горстку защитников, помчалась по главной улице к неприметной книжной лавке. Впереди, вращая над головой огромным канделябром, несся огромный тролль с ревом: "ЧИТАААТ!!! СВЕЖИЕ КНЫГЫ!!!".
Это было самое короткое нашествие орков за всю 700-летнюю историю города. Вечером орки ушли, извинившись и оставив свежепочиненные ворота, чистую площадь и мешок золотых и серебряных украшений и монет в опустевшей книжной лавке. А посредине свежевымытой площади до вечера простоял старый сотник, глядя перед собой и повторяя "Не Чита а "читать". Что читать? Зачем читать?"
***
-Видите ли, милостивый государь... - Ыгршмыг сделал паузу. - Мы сами толком не можем понять, зачем мы сюда прикочевали. Как думают самые достойные наши ученые, видимо, это в нас говорит наша родовая память. Как только будет избран Ученый Совет, мы сразу же пришлем к вам официальных парламентеров. Осталось только утвердить процедуру выборов. Скорее всего, это произойдет на следующем Всеобщем Референдуме...мда...Нам осталось только решить, как будут принимать участие в референдуме наши боевые кабаны...то есть, конечно, не боевые...
***
ГорхТар одной рукой держал здоровый ятаган, которым ковырялся в клыках, а другой перелистывал страницы большой книги в кожаном переплете. Иногда страницы слипались и не хотели переворачиваться, тогда огромный орк сплевывал на стол, макал в слюну палец и ворча что-то под нос продолжал листать книгу.