АРАХНА

В далекой Греции история свершалось:
Там девица прекрасная жила.
Как только солнце ясным утром занималось,
Она вставала и ковры ткала.
Та девушка Арахной прозывалась.
Была умна она и терпелива.
Но гордость в ней тихонько приживалась,
И вскоре она разум победила.
Кичилася собой Арахна молодая,
Уж совсем себя она забыла.
И тогда, сама того не зная,
Одну богиню очень рассердила.
Афина мудрая, хоть злилась,
Терпела девушку пока,
Но ярость скрытая томилась,
Как меж плотинами река.
Арахна, гордая собою,
Н поединок позвала
Афину, мудрую душою,
И беды этим навлекла.
Богиня гневалась, но все же
Хотела девушку простить:
"Она и так меня моложе,
Ей можно жить еще и жить..."
Она старухой обратилась,
Надела черное тряпье,
С Олимпа медленно спустилась
Решенье выполнять свое.
Арахна ждет: "Где ты, Афина?
Уже ль боишься ты меня?
И поделом! Моя кузина
Шьет искуснее тебя!"
Афина злится, но желает
Младую деву вразумить 
И проповедь свою читает,
Пытаясь глупую простить.
В теле старухи к ней подходит.
Остановилась. И сперва
Молчит и взгляда не отводит.
И начала:
"Дитя мое, скорей опомнись!
Скорей прощения моли!
Твоей подругой будет скромность - 
Она хвалиться не велит.
Тебя простит богиня наша,
Коль ты раскаешься сама,
Не то судьба тебя накажет:
Гордыню не простит она".
Арахна гневно восклицает:
"Ты не влезай! Ведь ты стара!"
Она старуху прогоняет.
"Неблагодарная! Горда!" - 
Афина перед ней предстала, - 
"Давай же ткать сейчас начнем!"
Арахна медленно привстала, 
Молча повела плечом,
И стали ткать.
Зачем Арахна возгордилась!
Ей выше неба не летать!
Трагедия уже случилась...
Ковер Афины вышел дивным:
Там Посейдон и Амфитрита 
Плывут по рекам и заливам.
Морская нимфа Нереида
Шлет удачу рыбакам.
Гера деток посылает
Долгожданных матерям.
Вкруг картин сткала она
Венок чудесный, как живой.
Он из лавра зелена стал ковру канвой.
Ковер Арахны был не хуже,
Но Посейдон у моря тужит,
Нереида в сетях бьется,
А рыбак над ней смеется.
И, гордясь своим ковром,
Обвила его плющом.
Стоят ткачихи и молчат.
Афины очи гневным пламенем горят.
"Ах, как ты дерзкая, посмела
Богов бессмертных унижать!
Теперь могу тебя я смело
Навеки страшно покарать!"
Разорвала ее ковер.
К Арахне близко подошла,
Глядя в глаза ее в упор,
Удар прутом ей нанесла.
Не вынесла гордячка
Позора своего.
Слегла она в горячке,
Не пережив всего.
Свила она веревку 
И, оглянувшись кисло,
Тяжело, неловко
На ветви повисла.
Увидела Афина
Ткачиху-мертвеца - 
Не пронеслася мимо,
Не отвела лица.
О, нет! Она сказала:
"Тебя прощаю я!
О, как ты дивно ткала...
Сгубила ты себя.
Живи, Арахна, долго.
Живи, живи пока.
И дашь ты много толка
В теле паука.
И все твое семейство
С проклятием моим
Считают одно действо
Призванием своим.
Живи и вечно тки ковры
В обличье паука!
Живи внутри сухой коры 
Теперь и навсегда!"