Порокъ - простое осадное орудие, предназначенное для разрушения ворот и стен крепостей, гладкое толстое бревно, с одного конца оковано острым металлическим наконечником, имеет противовес на противоположном конце, подвешено на цепях или канатах к деревянной раме.
Рабочее действие - отвод бревна в заднее положение происходит за счет силы воинов на длину цепей, резкое отпускание - происходит сильный удар массивного предмета о стену. При длительном воздействии на одно место в стене вызывает крошение, разбивание и выбивание камня (бревна) из стены, конечный результат - отверстие, брешь или разрушение стены. Орудие известно с древнейших времён (описано в древних источниках), другие названия: баран, таран, сокол (сокол падает на добычу с большой скоростью, сбивает её), "соколом" также называли малокалиберную пушку и пищаль в XVII в.
* Википедия/Таран
Древнееврейский историк I века н. э. Иосиф Флавий даёт описание этой машины как непосредственный свидетель, так как он сам присутствовал при осаде римлянами еврейских городов:
"Это - чудовищная балка, похожая на корабельную мачту и снабжённая крепким железным наконечником наподобие бараньей головы, от которой она и получила своё название; посередине она на толстых канатах подвешивается к другой поперечной балке, покоящейся обоими своими концами на крепких столбах. Потянутый многочисленными воинами назад и брошенный соединенными силами вперёд, он своим железным концом потрясает стену. Нет той крепости, нет той стены, которая была бы настолько сильна, чтобы противостоять повторенным ударам "барана", если она и выдерживает первые его толчки... (Иудейская война, 3.7.19)".
2) Древнерусские дерево-земляные крепости
В письменных источниках, вплоть до середины XIII века (1240-е, нашествие монголов) стенобитные орудия не упоминаются. Крепости, замки и крепостные стены крупных городов были деревянно-земляными оборонительными сооружениями. Сбивали сруб из бревен, внутрь засыпали землю и камень, затем рядом ставили следующий сруб, так образовывалась - стена; в некоторых крепостях приступная (доступная для штурма) часть стены была каменная.
В русских войнах XI-XIII вв. у удельных князей не было достаточно сил (воинов) и технических средств для ведения длительной осады каменных крепостей. Деревянные укреплённые города были незначительны по размерам, их захватывали, используя внезапное нападение, а если защитники успевали подготовиться к обороне, поджигали или обрушивали часть стены, применяя подкоп.
В IX-XV вв. известны каменные крепости и замки: Новгородский Кремль с 1333 г.; Псков - 1337 г., Московский Кремль с 1368 (башни и часть стены), Староладожская крепость с IX века, восстановлена в XII в. (построена варягами). Орешек с 1352 г., Копорская крепость с 1280, крепость Ям с 1384 г., Гдов 1431 г. Изборск с XII в., Порховская крепость - 1387 г. Все остальные каменные крепости, монастыри и замки построены в русских княжествах начиная с XVI века в связи с развитием полевой артиллерии, деревянные стены разбивали артиллерией быстро.
3) Существующая этимология
а) Викисловарь
Корень: -порок-. Значение: истор. общее название метательных машин на Руси в Х-XVI веках; применялись при обороне и осаде крепостей. Этимология - нет.
б) Этимологический словарь Макса Фасмера
I По́рок, "осадная машина для проламывания стен", др.-русск. порокъ (Новгор. 1 летоп., Лаврентьевск., Ипатьевск. летоп.; см. Срезн. II, 1212 и сл.), чеш., слвц. рrаk "праща", др.-польск. рrоk (Брюкнер 437), в.-луж., н.-луж. рrоk "праща", в.-луж. рrоkаc "метать, швырять", н.-луж. рrоkаs - то же. Ср. также праща.
Праслав. роr-kъ производится от реrǫ, реrti "бить" (см. перу́, Перу́н); см. Брюкнер 437; Ланг, LF 43, 228 и сл.; М.-Э. 3, 209. Неубедительно сближение с др.-инд. раrаc̨us "топор", греч. πέλεκυς pélekys (топор) - то же, лесб. "молот", которые считаются заимств. (ср. ассиро-вавил. pilaqqu "стилет, кинжал" (И. Шмидт, Urheimat 9; Кречмер, Einl. 105 и сл.; Гофман, Gr. Wb. 259; Буазак 761, против Маценауэра, LF 13, 186 и сл.), тем более что тогда было бы слав. реl(е)sъ. (???)
4) Применение термина в русском языке
а) Словарь русского языка XI-XVII вв., АН СССР, М., 1991, вып. 17; http://etymolog.ruslang.ru/doc/xi-xvii_17.pdf
Порокъ. Метательное, стенобитное орудие (1237). Почаша наряжать лесы и порокы ставиша до вечера. Лавр. лет. 1240.
б) Словарь древне-русского языка И. И. Стрезневского; http://oldrusdict.ru/dict.html#
Порокъ - орудие стенобитное. ...
в) Национальный корпус русского языка
Псковская 3-я летопись: Строевский список (1400-1568): "По том же паки Немци за 8 недель, месяца маия въ 11 день, приидоша ко Пскову, загордевшеся, в силѣ тяжцѣ, без бога, хотяща плѣнити домъ святыа Троица: приидоша въ кораблях и в лодьяхъ и на конехъ с порокъ и з городы и съ многым замышлениемъ".
г) Словарь В.И. Даля; "Порок - м. стар. стенобитное орудие, баран, таран. Нача же Батый пороки ставити и бити на град. Стояша 18 дний пороки шибающе, возграды привлачюще. Порочный, к сему относящ. И изыскаша мастеры порочные и начаша чинити пороки".
5) Обобщение и вывод
Этимологи XIX-XX веков не смогли вразумительно объяснить термин в связи с графикой и содержанием, комментаторы находились в "зависимости" от национального, хотя мышление и сознание у нас иудеохристианское - интернациональное, европейцы (пока ещё) мыслят библейскими образами. Лингвистика декларирует, что этимология слова - понимание значения слова, т.е. выявление образа предмета или явления, нахождение лексической связи между графикой, фонетикой и значением, и соотнесение всего этого с действительностью.
* Образ и графика нам ясны - так называли бревно, связанное цепью (канатом) с рамой, функция - нанесения удара, в результате частых ударов в стене образуется ОТВЕРСТИЕ (брешь). Итак, образ - БРЕВНО + ОТВЕРСТИЕ, проём в стене.
* Религиозно-социальная действительность в период возникновения термина - иудеохристианство.
Вывод
Целесообразно рассмотреть термин в связи с лексиконом иврита и библейскими образами.
6) Терминология иврита и библейский образ
а) Терминология
Приведем термин в форму близкую к грамматике иврита, прочитаем его наоборот (письменность иврита справа налево) и выделим корни.
ПОРОКЪ = ЪКОРОП = Ъ+КОРО+П. У нас моментально выявляется соответствующие содержанию корни иврита: КОРА бревно (чем делается брешь?); (что делает бревно?) ПЕ отверстие, проём.
* Песнь Песней 1:6: "кровли (ивр. КОРА, бревна, балки) домов наших - кедры".
* 4-я Царств 6:5: "И когда один валил бревно (ивр. КОРА), топор его упал в воду. И закричал он и сказал: ах, господин мой! а он взят был на подержание!
* 2 Паралипоменон 3:7: "И покрыл дом, бревна (ивр. КОРА), пороги и стены его и двери его золотом, и вырезал на стенах херувимов".
* Иисус Навин 10:22: "Тогда Иисус сказал: откройте отверстие (ивр. ПЕ) пещеры и выведите ко мне из пещеры пятерых царей тех".
Таким образом, термин ПОРОКЪ означает: заострённое с одного конца бревно (внешний вид, форма) или указана функция (для чего предназначено?) - бревно для проделывания отверстий, проёмов в стене; что соответствует действительности. Искусственный термин, сформирован в ходе переводов Библии на церковнославянский язык. Транслитерации (передача слов иврита русским алфавитом) библейских образов и терминов.