С большинством рекрутов дело прошло гладко. Ивар утверждает, это потому, что вырожденные почти до состояния бесплотных теней воины хотят вновь обрести прежние кондиции, впитав энергетику Ада. Не то чтоб это была хорошая энергетика... но хоть какая-то лучше, чем никакой.
Впрочем, один, лидер двенадцати берсерков, начал давать невыполнимые условия.
-- Да брось ты его. - сказала я капризно. - зачем тебе целая армия, если люди в Аду бессмертны? Обойдетесь малыми силами.
-- Макаи, мне нужно тебе кое в чем признаться... - сказал Ивар, понурив голову.
-- Мы эйнхейрии, малая. Не люди. - перебил его завербованный поджарый разведчик, один из немногочисленных вальгалльских хороших всадников.
Я не поняла и тут же спросила:
-- А что это значит?
-- Это значит, например, что я не перерожусь. А еще я вряд ли умру, даже если меня изрубят на куски. - тихо ответил Ивар.
-- Круто.
-- Ты не злишься?
-- С чего мне злиться-то?
-- Я же почти бессмертен, дурка.
-- Ну и что?
-- Ты что, хочешь служить мне вечно?
-- Я уже спрашивала у книги, она утверждает, что есть обратный ритуал.
-- Хмммм... а я думал, это навсегда. Прости.
-- Учитывая твою совестливость, думаю, ты меня отпустишь на вольные хлеба, когда придет время.
-- Конечно отпущу!
-- Ну и нормально. Так мы будем выполнять требования этого тупого берсерка?
***
Для Ивара нашли 'настоящую' лошадь, не грозящую потерять материальность в любой момент. Я отказалась на нее садиться и парила в высоте над этой, преимущественно конной, процессией. Хорошее питание пошло мне впрок - я практически не уставала. Тут были не только завербованные Иваром эйнхейрии, это была целая небольшая армия. Большинство было на лошадях, но возглавляли армию три черных автомобиля - я узнала их по описаниям Доктора. Кроме того, тут периодически встречались их маленькие двухколесные версии без крыш, названия которых я не знаю. Армия состояла почти полностью из воинов, которые имели нормальную или почти нормальную плоть. Ивар говорил, что это потому, что они хорошо вписались во взаимодействие Вальгаллы и Ада. Сам Ивар искал в свою команду неудачников, но не таких, которые ничего не стоят - просто не повезло парням, остались не у дел.
Я первая с высоты птичьего полета нашла цель процессии - армию, отчаянно драпавшую в направлении моста через широкую бурную реку.
-- Ивар, они вон там! Там! - замахала я руками перед хозяином, спустившись.
-- Это не к добру. Они хотят занять удобную позицию. Макаи!
-- Да?
-- Разрушь мост.
-- Хмм... даже если он не прочнее пенопласта, я все равно не успею.
Ивар молча достал из сумки округлый предмет.
-- Это ручная граната. Слушай внимательно, бесеночек. Прилетаешь, значит, к мосту. Вырываешь кольцо, ждешь... а хотя нет, не жди, еще поранишься. Вырываешь кольцо и сразу кидай на мост - так, чтобы она не скатилась вниз. А сама держись подальше.
-- Поняла!
-- Макаи, это очень опасная штука. Делай в точности, как я сказал. Иначе будет очень сильно бо-бо.
-- Поняла я, поняла. Спасибо за заботу, хозяин, но я не совсем дура.
Ивар молча вручил мне гранату.
Взрыв меня потряс, и захотелось бахнуть еще и еще. Но смысла не было - мост преломился пополам, и значительная его часть рухнула в реку.
Вернувшись, я увидела, что Ивар разговаривает с тем берсерком, что вынудил нас участвовать в походе.
-- Все сделано, хозяин! Мост уничтожен!
Берсерк расхохотался и потрепал меня по голове, нарушив прическу. Я отшатнулась.
-- Ха-ха-ха! Не знаю, Ивар, что за блажь на тебя накатила насчет магии, но если результат - вот такая помощница, то оно того стоило!
Я ответила, расчесывая волосы пальцами:
-- Ну естественно. Кстати, а чем тебе насолил вожак той армии, что ты так сильно хочешь его голову?
-- Все очень просто, бесенок. - ответил берсерк - Он меня съел.
-- Прости, что?
-- Время когда-то было тяжелое. До каннибализма доходило. Каннибалы собирались в отряды и жрали одиночек. А теперь уже мы собираемся и давим их.
***
Армия врага не понимала, что теперь, с уничтожением переправы, делать, и, когда мы ее нагнали, была дезорганизована. Хозяин участвовал в сражении, но оно было странным - с нашей стороны никто не стремился убивать врагов. Но и панькаться с ними никто не панькался - секли ноги, руки.
Ивар оказался на высоте - почти сразу прорубился к вражескому руководству. Здоровенный рыжий мужчина с бородой в окружении телохранителей достал какой-то металлический предмет и направил на хозяина. Раздались звуки, в миниатюре напомнившие мне взрыв гранаты, но более тихие и очень частые. Ивар быстро, но непринужденно, замахал мечом, и воздух вокруг нас с ним заполнился искрами. А затем я увидела, как одним взмахом хозяин лишил врага руки. Его меч удлинился на много-много шагов и впился рыжему под локоть. Затем хозяин схватился с телохранителями в одиночку, но ненадолго - пришла подмога. Но глядя на его мастерство, мне пришло в голову, что он справился бы и сам. В самом деле, умея так фехтовать, как он, я не вижу у Ивара никаких причин учиться магии. Наверное, они есть. Надо будет спросить, но не сейчас. Сейчас я отлетела от места действия подальше - победители начали рубить побежденным руки и ноги. Я уже не так сильно горжусь, что в этом поучаствовала, но я знаю, что они творили. Так что сон мой все-же будет крепок.