# Глава 4. Возвращение. Часть 1. Черновик

Отпетых Злодеев Клуб

Асидо еще не успел осознать, что случилось: что их разгромили Адьюкасы, что он сам был на волосок от смерти, и что... что от ныне никого из его друзей больше не будет.

Иногда ему казалось, что все осталось таким, как и было. Если, просыпаясь, идти по левому, не разрушенному крылу казарм, они казались обычными. Если не заходить на полигон для отработки кидо, где происходило основная битва, казалось, что ничего и не разрушено. Если не всматриваться в холм, возле пещерной стены, можно представить, что в него воткнуто всего два меча, а не тринадцать.

Уже несколько месяцев Асидо просыпался, и шел убивать пустых, пока не начинал валиться с ног от усталости. Уже несколько месяцев Асидо не говорил ни слова.

Тринадцать катан воткнутых в землю. Перед мечами стояло три памятных камня: Минжун Игараси, Каори Шиба, Нацу Шиба. Их занпакто были высвобождены, поэтому исчезли вместе со смертью своих владельцев.

Раньше здесь было только три могилы: для Нацу и для пары бедняг, которые умерли в самом начале. И народу сюда приходило больше.

Наконец Асидо решился приди сюда, впервые после того, как собственноручно похоронил здесь всех своих товарищей.

За месяцы одиночества мечник приобрел привычку сидеть неподвижно, точно камень, даже его глаза не двигались. Здесь и сейчас Асидо был похож на еще одно надгробье.

- Я знаю, что обещал! - воскликнул мечник. Казалось, даже могилы удивились столь внезапным словам.

- Я пока не готов к сражению с Адьюкасами.

- Да, я знаю, что убил одного из них. Но мне надо поймать его живьем, а это куда сложнее.

Мечник рухнул на спину, раскидав руки в стороны.

Он думал о том, что его духовная сила все еще куда меньше, чем у Адьюкасов, а его шикай сильно нагружает тело - у него будет всего одна попытка.

Асидо снова сел, и уставился на могилы.

Проведя столько времени в Уэко Мундо, он понял, что в Готей 13 почти ничего не знают о пустых: они могут использовать приемы кроме Серо, они могут скрывать духовную силу, они могут чувствовать реяцу за много ри... в обществе душ ничего неизвестно об этом.

Мечник не хотел нападать в слепую, ему нужна была разведка. - взгляд Асидо остановился на камне Минжуна.

Небольшая ящерка-пустой выбралась на темную поляну. Оглядевшись, она не увидела никого живого, приняв синигами за камень.

- Точно! - вскочил мечник. Ящерка юркнула в кусты.

- Минжун, ты же все записывал!

На могилу каждому Асидо положил по памятному предмету. У его друга это был блокнот, который он тотчас же схватил.

Зашелестели страницы: кидо, кидо, кидо... - Мечник замер - он нашел, то что искал

Сокрытие духовной силы.

Он уселся на землю, с многозначительным видом подперев подбородок.

На тонких страницах из рисовой бумаги были выведены аккуратные иероглифы, видимо переписанные Минжуном из какого-то учебника еще в Академии.

Духовная сила - это квинтэссенция характера и воли, всех усилий, которые синигами может приложить к достижению своих целей. Духовное давление же - это сила, с которой синигами воздействует на мир в данный момент. В конечном итоге все духовное давление, выпущенное индивидуумом, возвращается к нему и вновь становится духовной силой. Все это можно представить, как длинную ленту, завязанную в петлю и вращающуюся по кругу....

Асидо нахмурился, и приставил палец к виску.

- Какая-то кидошная заумь. Я не понял ни черта.

Мечник потряс головой, и вновь уставился в блокнот, снова и снова пытаясь вникнуть в смысл слов.

Он вспомнил как Азаширо-тайчо, еще в Готей, показывал ему технику "Духовных Нитей", может они имеют нечто общее с той лентой, что описана здесь?

Асидо закрыл глаза и сосредоточился, спустя какое-то время духовные частицы над его рукой собрались в черную ленту.

Пустой! - мечник с помощью сюнпо нагнал и тотчас убил его.

- Нет, что я делаю? - треснул он себя ладонью по лбу.

Асидо вновь сел и сосредоточился. Над его ладонью вновь сформировалась черная лента.

Мечник подавил желание тут же прикончить пустого и сконцентрировался. Он чувствовал куда больше чем обычно: этот монстр был довольно молод и слаб, и не разумен, вернее... - Асидо удивился, раньше он думал, что пустые рождаются зверьми, а затем умнеют или же нет. Но теперь он явно различал разум в этом существе, который почти полностью подавляли звериные инстинкты.

Мечник сосредоточился еще сильнее, он всегда был хорош в сенсорике, но эта техника была чем-то невообразимым: он читал все намеренья данного существа. Голод толкал его к действию, а страх говорил оставаться на месте. Эти два чувства создавали простую и страшную реальность пустого.

Теперь Асидо стало понятно, как Капитан так легко читал его.

Тут он заметил, что в духовной нити все упорядоченно, мечник почувствовал, что пустой сначала прятался от страха в норе, а затем голод заставил его выйти, и искать своего собрата, чтобы сожрать. Мечник никогда бы не уловил таких нюансов простыми чувствами.

- Лента. Может быть это оно?

Асидо снова вернулся к блокноту.


...Для того что бы скрыть духовное давление есть два основных способа: синигами следует скрывать свои намеренья, путать мысли и не составлять четких и простых планов действий - что сделает его духовное давление размытым и невыразительным; второй способ, за раз использовать очень большое количество реяцу, это вызовет истощение, и позволит на короткое время скрыть свое присутствие.

Мечник и теория духовных искусств не были созданы друг для друга, уже через пару строчек он вновь перестал что-либо понимать.

Асидо вздохнул, и отложил блокнот. Он решил попробовать почувствовать свою духовную нить.

Мечник сидел с закрытыми глазами, пока даже его, привычное к неподвижности тело, не начало затекать.

- Ничего не выходит! - пытаться почувствовать свою духовную нить то же самое, что пытаться рассмотреть реку, плывя внутри нее, словно кругом одна лишь вода и ничего другого не разобрать.

Асидо устало побрёл к полуразрушенным казармам - спать.

...

Удар, удар еще один удар. Все накопившееся из-за неудач раздражение мечник вымещал на пустых. Хотя, нельзя было сказать, что записи в блокноте оказались совсем бесполезны, ощущая духовные нити пустых мечник находил их в два раза быстрее.

Удар! - еще одна белая маска раскололась пополам.

Асидо заметил, что чем прочнее была маска, тем разумнее вел себя пустой. Она как будто защищала личность монстра от его собственного безумия. Не даром эта часть являлись самой прочной у пустых. Маски Адьюкасов, что убили его друзей, до сих пор оставались целыми, хотя их тела уже давно распались на духовные частицы.

Асидо прикончил еще одного.

- Этот совсем новый. - заметил он, хмурясь.

Когда умерли его товарищи, он был полон решимости очистить от пустых хотя бы этот лес, но не тут-то было: пустых не становилось меньше, сколько бы Асидо не старался. Однако, монстры становились все моложе. Это значило что они появляются быстрее, чем мечник их убивает.

Синигами стиснул зубы, он не собирался сдаваться так просто.

...

Асидо понял: бесполезно пытаться разглядеть свою духовную нить. Эта техника не предназначена для такого. Поэтому он переместился в мир своего занпакто, прикрыл глаза и сосредоточился.

Реяцу вытекала из его ладоней - части тела, которой человек воздействует на мир. Сейчас все внимание Асидо было сосредоточенно на себе самом, поэтому от четко ощущал, как энергия практически сразу возвращалась в точку Хакусуи(Сон души) на его груди. Но реяцу, которая высвободилась перед медитацией еще была в Уэко Мундо, позволяя кому угодно найти Асидо. Однако он заметил, что ее очень трудно отследить.

- Вот что значит: "скрывать свои намеренья, путать мысли и не составлять четких и простых планов действий"... пробормотал мечник.

Синигами медленно вытащил занпакто.

- Подожди, Кодама.

Скорость циркуляции реяцу возросла. Теперь Асидо понимал возможности своего меча намного лучше. Сейчас ускорение составляло примерно пятьдесят процентов. Путем экспериментов Асидо выяснил, что этот уровень максимальный, который его тело выдерживает без проблем.

Он стиснул рукоять сильнее - двукратное ускорение.

При таком уровне, слишком резкие движения порвут ему все связки, как было при битве с Адьюкасом-Волком.

Мечник стиснул рукоять еще - ускорение 2.5.

Занпакто затрещал, мечник видел, как от кромки его лезвия откалываются кусочки и распадаются под напором духовной силы. Кодама съежился на ветке в клубок.

- Черт. - Асидо уменьшил напор. Что поделать, его занпакто пробудился не на шестом, не на пятом, а лишь на четвертом уровне духовной силы. Иными словами, он был третьесортным, не стоило ожидать от него многого.

Но сейчас мечник стремился не к силе: как он и думал, ускорение увеличивало выделение реяцу и его заметность.

- Что если замедлиться? - Асидо сконцентрировался.

- Подожди, Кодама.

Теперь его реяцу текла медленно, идея сработала.

Мечник открыл глаза: человечек сидел на ветке и болтал ногами точно сумасшедший, потом он встал что бы присесть на другое место, Асидо показалось, что он телепортировался.

- Нет, если на меня нападут в таком состоянии - я труп. - он убрал катану в ножны.

- Как сделать так, чтобы эта гребаная реяцу не выходила из ладоней? -Асидо приставил указательный палец ко лбу и задумался изо всех сил.

- А это идея! И что я парюсь! Надо ведь просто перекрыть каналы на ладонях барьером. Реяцу не будет выходить, а меня нельзя будет обнаружить!

Сказано - сделано.

Пусть мечник и не был силен в кидо, но как поставить простенький барьер он знал. Асидо почувствовал небывалый прилив сил. Он понял, сколько реяцу тратил в пустую.

Сил стало еще больше. Асидо улыбнулся.

Еще больше, слишком много!..

Спустя всего минуту мечник уже с воем катался по земле, пытаясь сорвать с ладоней эти чертовы барьеры.

...

Слегка дымящийся Асидо вновь открыл дневник.


...Внимание! Ни в коем случае не перекрывайте клапаны для выхода реяцу на ладонях. При выходе из тела духовное давление синигами смешивается с духовным фоном мира, в результате тело синигами не в состоянии выдержать настолько возросшую энергию.

- Чтоб тебя, Минжун! Нельзя было сначала это написать?

Мечнику показалось, что блокнот ухмыляется ему той особой проказливой улыбкой Минжуна. Воспоминания заставили и Асидо улыбаться.

- Даже после смерти, ты не меняешься.

...

Общение со своим занпакто увеличивает запас духовных сил. Только сейчас Асидо понял, как это работает: во время этого общения реяцу, разлитая сингами по миру, собирается обратно. Она очищается от силы мира, что позволяет накопить ее больше, чем обычно.

Как ни странно, это помогло мечнику с маскировкой. Занпакто ускорял его реакцию, циркуляция духовной силы тоже ускорялась.

Другому синигами понадобилось бы пара недель, чтобы собрать всю свою духовную силу, Асидо же управился за несколько дней.

- Теперь я, пожалуй, смогу справится с адьюкасом. - ухмыльнулся Асидо. Этот прием ощутимо увеличил его мощь. Мечник подумал, что сделай так синигами уровня капитана, и он без труда победит любого Васте Лорда.

Мечник не знал, как называется этот прием, поэтому назвал его полным подчинением реяцу.

...

Синигами задумчиво смотрел на Меноса. Тот не обращал на него внимания - похоже и маскировка работала.

Он чувствовал, как бесчисленное количество пустых рвали друг друга в этом башнеобразном существе. Понятно, почему Гиллианы были настолько примитивны, в этой жестокой борьбе, полной ненависти и страха, ни у одного пустого небыло времени, чтобы управлять этой ходячей тюрьмой.

- Серо.

- Черт! - мечник уклонился в последний момент. Новую маскировку было чертовски трудно удерживать, небольшая потеря концентрации, и реяцу просачивалась в мир.

Месть за атаку не заставила себя долго ждать. Скоро Гиллиан пал. Это был последний Гиллиан в пещерах. Необычная тишина повисла в воздухе, больше никто не завывал где-то вдалеке.

В полной тишине Асидо поднял взгляд к потолку.

- Как я и обещал, друзья, я иду. - Настоящее Уэко Мундо ждало его.


***


Во время нападения Асидо видел лишь бескрайнее ночное небо и яркий лунный свет. Он почему-то думал, что на верху лучшее место, чем Лес Меносов, в который Адьюкасы изгнали слабы пустых.

Мечник не ожидал, что все, что он видел и есть Уэко мундо. Кроме ночного неба и луны здесь разве что был еще белый, мелкий, всюду забивающийся песок. Будто картинка, нарисованная ребенком, которому было лень изображать какие-либо детали.

Ни звезд, ни деревьев, ни даже ветра.

Асидо попробовал ощутить какого-нибудь пустого - тщетно. Бескрайняя пустыня позволяла заметить кого-либо куда раньше, чем почувствовать.

- Чтоб тебя. - ругнулся себе под нос мечник. В таких условиях маскировка бесполезна.

Асидо побрел вперед.

Однако, несмотря на пустынную местность, он довольно скоро повстречал кого-то.

Черная точка замерла на горизонте, наверняка тоже увидев его.

Ни один из них не знал о другом вообще ничего: ни уровня реяцу, ни внешности.

Асидо решительно сделал шаг вперед. Черная точка начала отступать.

Мечник использовал сюнпо. Не для того он стремился сюда, чтобы просто погулять под луной.

Незнакомец тут же перестал убегать и направился к нему.

Асидо напряг все свои чувства, желая узнать хоть что-нибудь о пустом, с которым он сейчас будет сражаться.

Маска пустого напоминала кота. Он сильнее того волка - понял мечник. В его реяцу он ощутил уверенность и злой азарт.

- Что?

Удар.

Асидо не понял, как кот очутился рядом с ним, но это было мгновенно.

- Ха, неплохо ты-ня уклонился, жалкий синигами-ня! Давно я вас ня ел! - пустой снова атаковал.

Мечник уже бы проиграл, если бы не высвободил свой занпакто заранее. Он поддерживал максимальное ускорение, на которое было способно его тело, но не мог задеть своего противника.

Это его перемещение было невероятно быстрым, Асидо для применения сюнпо нужно было сделать шаг, пустой же мог перемещаться из любого положения. Его техника была лучше!

Мечник нахмурился.

- Я видел-ня, ты владеешь этим вашим недосонидо-ня! Давай, используй-ня его! - оскалился пустой.

- Черт. - Асидо знал, что пустой уже подготовил свой ответ, но не использовать поступь было нельзя.

Сюнпо.

Пустой с лёгкостью увернулся.

- Хадо No1. Сё!

- И что это-ня только что было-ня? Ты решил-ня пошутить? - презрительно выплюнул кот.

Асидо и сам понимал, что не с его навыками в магии использовать кидо, но больше козырей у него не было.

- "Придется уходить в глухую оборону, и ждать пока он устанет." - синигами решил прибегнуть к своей излюбленной тактике.

- Ха-ха-ха! Что, уже-ня выдохся! - наседал пустой.

- Давай-ня, попробуй меня достать-ня!

Монстр пробовал новые тактики, и все наращивал темп.

- "Сил он не жалеет, это мне на руку." - подумал Асидо.

- Ай-яй-яй! - пустой внезапно остановился и посмотрел за горизонт.

- А ведь я так и не ня-игрался. - и исчез.

- Зараза! - мечник ненавидел такие ситуации сильнее всего. Побег врага был слабым местом в его тактике битвы на истощение.

- Так-так-так, что это тут у нас? Одинокий синигами. Как интересно.

- Что за!?.. - Асидо обернулся. Еще трое Адьюкасов явились на звуки боя.

Как он их не почувствовал? Ведь они совсем не скрывались.

- И кто из нас будет его жрать? - спросил один из них, гориллоподобный пустой.

- Кто убьет, тот и сожрет. Все равно он не выглядит особенно вкусным. - На самом деле вся троица выглядела практически одинаково, будто семейство обезьян.

- Валим его парни!

Асидо сосредоточился, отбивая многочисленные выпады он старался изучить противника.

Реяцу Адьюкасов была грубой и прямой, их стиль был таким же.

- Ого, а он верткий! - удивился один из пустых.

- Навалимся сильнее!

Эти пустые были предсказуемы, даже с ними тремя Асидо было сражаться легче, чем с тем Котом. Но внезапно мечник понял, что несмотря на это, битву на выносливость он проиграет.

- "Если бы они нападали по одному!" - с досадой подумал он.

Да, все дело было в количестве.

- "Придется использовать занпакто на полную." - решился синигами.

Выждав момент, Асидо сосредоточился.

- Кодама!..

Мир замедлился, крики пустых стали еще более гулкими и неразборчивыми.

Рывок! Синигами буквально чувствовал, как трещат его кости и рвутся мышцы, не выдерживая силы меча.

Кха! - трое монстров проиграли в одно мгновенье.

- Пощади! - взмолился последний выживший.

Асидо из последних сил вонзил меч под его обезьянью маску и упал на песок.

- Похоже сегодня я неплохо-ня поем, вот здорово-ня! - раздалось с боку: на песчаном бархане стоял и ухмылялся тот самый кот.

- Как!? - Асидо совсем не чувствовал его. А пустой, похоже, чувствовал все превосходно.

- Серо!

- Черт! - все что успел сделать синигами это прикрыться маской последнего из убитых им Адьюкасов.


- "Больно. Тело... не слушается. Руки, не поднять. Я даже дышу с трудом."

Где-то сбоку пустой с чавканьем пожирал трупы, напевая себе под нос веселенький мотивчик.

Мечник скосил глаза в его сторону. Что толку, все равно его взор застилала черная пелена.

- На первое - Адьюкас-ня, на второе - Адьюкас-ня, на третье - Адьюкас-ня, а на десерт ня-синигами. - мурчал кот.

Асидо попытался найти в себе хоть какие-то силы, но нет, он был совершенно пуст

- "Видно все, кто попадают в Уэко Мундо, должны умереть в Уэко Мундо." - решил мечник. В такие моменты он всегда демонстрировал удивительную покорность судьбе.

- "Прости, Минжун.."

- Так, пустых поели-ня, а где же наш десерт?

Асидо прикрыл глаза. Черная пелена не изменилась, синигами лишь почувствовал, как песок скребет по внутренней стороне век. Мечник понял, что с глазами у него все в порядке, его просто засыпало песком. Хотя какая разница, ведь его все равно сейчас съедят.

- И где же-ня он? Вроде был здесь-ня. - бормотал пустой.

- "Он, не может меня найти?" - удивился синигами.

- "Но ведь во время боя я высвободил здесь кучу реяцу, и умнея совсем не осталось сил, чтобы запутать или сбить след."

- Я стрельнул серо-ня сюда, а он отлетел куда-то туда-ня. - бормотал себе под нос пустой, удаляясь все дальше.

- "Может быть он не умеет чувствовать реяцу? Нет, он сразу понял, когда битва закончилась. Это можно было понять так быстро только по реяцу."

Но несмотря на все размышления Асидо, пустой не мог его найти. В конце концов он так и ушёл ни с чем, ругаясь себе под нос.

Лежа под слоем песка, и медленно восстанавливаюсь, синигами размышлял над тем что произошло.

- "Так ведь он же пустой." - наконец дошло до мечника.

- "Живя в месте где не спрятаться, зачем учиться искать кого-то по реяцу?"

- "Как я до недавнего времени не чувствовал ничего кроме местоположения пустых, так и он, чувствует все, кроме этого самого местоположения!"

Асидо скопил немного реяцу, и принялся за лечение.

- Путь возвращения 13 Хисуи Каико...

С трудом поднявшись из-под слоя песка, и кое как прочистил глаза, он двинулся в сторону лесной крепости. Ему нужно было залечить раны и все обдумать.

Бредя под одинокой луной, Асидо понял, что пустыня не такая ровная, как ему казалось: она была покрыта бесчисленными барханами, этакими пустынными волнами. Когда он спускался с такой волны, он оказывался в своеобразной низине. Мечник с удивлением понял, что такие низины не полностью просматриваются даже с самых высоких барханов.

- Так вот как эти пустые возникали точно из ниоткуда. Они на самом деле прятались в низинах. - пробормотал он себе под нос.

Наконец Асидо добрался. Вот этот чахлый куст, у которого он обломал ветку. Но где же дыра, которую он пробил, выбираясь из пещер?

- Может быть вон тот куст? - но и там прохода не было.

Асидо заблудился. Вот уже несколько часов он ходил по пустыне кругами, постепенно выбиваясь из сил.

- Надо забраться повыше. - решил мечник.

Кое как забравшись на самый высокий бархан, синигами замер. На него смотрел тот самый кот-адьюкас, и он был всего в четырех барханах от него.

- Проклятье! - мечник кубарем скатился вниз. Он знал, что у него есть минут пять, чтобы передохнуть, и приготовится к последнему в своей жизни бою.

- Во всяком случае это лучше, чем быть съеденным без сопротивления. - заключил он.

Асидо прикрыл глаза и прислушался к реяцу, что бы пустой не подобрался к нему сзади.

- Что это? - прямо под собой мечник почувствовал чье-то кидо.

Мгновенно приняв решение, он собрал всю реяцу и рубанул песок под собой. Что бы это ни было, это лучше, чем быть убитым пустым.

...

Кот примчался на место, и озадаченно остановился. Проследив по следам на песке, он спустился в самый низ, под бархан. По-звериному покрутившись, он так ничего и не нашёл.

- Проклятый-ня синигами, ты играешь не честно!

...

Асидо упал прямо на крышу казарм "Лесной крепости". Оказывается, то неизвестное кидо было одним из светильников, созданных им же. Глядя как почти мгновенно зарастает прорубленная им дыра, мечник чувствовал себя полным идиотом.

...

Асидо был страшно собой недоволен. Что он сделал после смерти друзей? Слонялся по лесу, убивая пустых? Кое как научился скрывать свое присутствие, хотя и это не пригодилось?

Злость на себя подняла синигами с постели на следующий же день. Хоть его искалеченное тело и держалась на одном кидо, мечник, хромая на обе ноги направился тренироваться.

Он остановился перед самым большим деревом в лесу, тем самым, в котором Минжун попросил вырезать ступени, обвивающие ствол виток за витком.

Как только Асидо понял, что Кодама ускоряет его восприятие, он сразу подумал про мгновенный шаг. Ведь это искусство почти не нагружало тело. Его эффективность зависела от умения точно и быстро просчитать свои действия. И даже если Асидо не селен в сюнпо, с помощью своего занпакто он может достичь поразительных результатов. Однако, мечник никогда не любил сюнпо.


***


- Но мне не нравится тренироваться! Я хочу играть с Минжуном и остальными...

- По-твоему битва - это развлечение? Когда ты встретишься с врагом в смертельном поединке, думаешь, твои игры помогут тебе?

- Когда еще будет эта битва, а сейчас я...

Бам! Деревянная катана ударила маленького Асидо прямо по голове.

Он почувствовал под ладонями что-то влажное. Когда мальчик отнял руки от пострадавшего лба, они были все в крови.

- Поздравляю, твоя первая смертельная битва начнется прямо сейчас.

...

- Твой отец настоящий псих! - возмущался Минжун.

- Господин, он чуть не убил своего сына! - мать его друга пылала от ярости.

- Он мой самый лучший и самый преданный самурай. Я не могу просто так вмешиваться...

- Господин, нельзя это просто так оставить! - обе законные жены поддержали наложницу своего мужа.

Это была необычайная редкость, но когда такое случалось, мало что могло противостоять такой силе. В мирном уезде все стали косо посматривать на отца Асидо, ему даже не хотели возвращать сына..

Как бы то ни было, через неделю, уже почти полностью здоровый мальчик оказался дома.

- Воин должен умирать без сожалений. Я не хочу, чтобы, когда придет твой конец, ты думал, что все могло сложится иначе, относись ты к своей судьбе более серьезно.

Помимо этой фразы отец Асидо больше никак не отреагировал на случившееся. Вел себя как обычно и в тот же день отправил Асидо тренироваться.


***


- Что такое путь война? Я не знаю ответ на этот вопрос, но... сдается мне, я иду не в том направлении... - Асидо раздражённо скрипнул зубами.

- Отец, я наконец понял тебя.

- И в момент своей смерти я не пожалею ни о чем, клянусь!


Мечник сделал первое сюнпо.


***

Обычно даже самые ничтожные пустые, лишь обретшие разум, всем подряд называют имя и треплются о своем величие не затыкаясь. Он так не делал. Все называли его Котом, потому что он был похож на кота. Первоначально, Асидо думал, что его способности вполне нормальны для Адьюкасов, но вскоре мечник понял, насколько необычно умение скрывать и чувствовать реяцу в этих краях.

В этой части пустыни Кот был самой крупной рыбой. Никто из Адьюкасов не ходил по одному на его земле. Все знали, что они тут добыча, а он охотник. Но Коту это даже нравилось: стравливать разные группировки, наблюдать, нападать на ослабевших победителей, а затем забирать все!


- Я здесь альфа пустой-ня! Ха-ха-ха-ня!

- Нет-нет-нет. - начал Адьюкас бормотать себе под нос.

- Хахаханя совсем не куда не годится, звучит как кличка какого-то дедка

Минут пять он шёл, уставившись в песок и перебирая варианты.

- Я здесь альфа пустой-ня! Ха-ня-ха-ня-ха-ня!

- И это полный бред. Звучит так, будто я зову какого-то Ханю. Может мне смеяться "Ха-ня-ха-ха-ня", или "Ха-ха-ня. ха-ха-ня", или...

- Что это-ня? -пустой неожиданно наткнулся на трупы одной из групп Адьюкасов. Самое удивительное, что они были не тронутыми, неизвестный убийца лишь сорвал с них маски.

- Маски самые вкусные, но какое расточительство-ня! - пустой по хищному принюхался.

- Что это-ня? Здесь только их реяцу-ня. - он узнал реяцу мертвецов - это была новая группа здесь - слабаки. Но больше никого не чувствовалось.

Адьюкас доел тупы и отправился дальше. Ему категорически это не нравилось, он чувствовал себя не альфа-хищником, а каким-то падальщиком.

Через какое-то время кот наткнулся на еще одну такую-же картину. Новенькие слабенькие свеженькие и сочненькие Адьюкасы опять были убиты без его участия.

- Кто их убил-ня? Я сам хотел это сделать-ня! - от хорошего настроения Кота не осталось и следа, пустой был в бешенстве.

...

Чувства хозяина этого места обострились вдове, поэтому следующую битву почувствовал заранее.

Какой-то неизвестный пустой в рогатой маске методично загонял в угол тройку Адьюкасов странным длинным когтем на лапе. Эти тоже были совсем новые - только из Леса Меносов, но вот их противник был хорош: он не давал троице ни шанса, при этом держа под наблюдением все подозрительные участки пустыни.

- Опытный-ня. - буркнул Адьюкас себе под нос.

- Может он Васте Лорд-ня? - кошачий глаз оценивающе окинул человекоподобную фигуру.

- Нет-ня. Иначе он бы так долго не возился-ня. Даже я бы на его ня-месте справился быстрее-ня. - и действительно, Васте Лорд сожрал бы этих слабаков секунды за две.

Маска незнакомца казалась Коту слегка знакомой.

- Чем-то напоминает-ня придурка Песте, но это ня-не он.

Наконец битва закончилась. Адьюкас понял, почему неизвестный так долго возился - он пытался взять хоть одного из своих противников живым, зачем-то. Пустой прислушался.

- А теперь, открой мне проход в общество душ. - потребовал рогатый.

Кот чуть не чихнул от удивления. Пусть редко, но бывало, что пустой такого уровня сам никак не мог научится открывать Гарганту, но просить об этом у недорослей, что два дня как из Гиллиана вылупились...

- Я не умею!! - завыл раненый Адьюкас. Что и требовалось доказать.

Кот еще раз принюхался к реяцу. После боя ее стало куда больше.

- Ня-ха-ха-ха! Да ты же тот синигами-ня! - не скрываясь он запрыгнул на бархан.

Рогатая фигура быстро прирезала неудачника и повернулась к новому противнику.

- Ты... - тихо произнес человеческий голос.

- Гарганту не могут открывать всякие неудачники-ня. Только лишь ня-старые и ня-сильные пустые могут это-ня делать.

- Почему ты мне это говоришь?

- Да так, немного ня-болтовни перед ня-едой.

Серо!

Синигами принял красный луч на одну из масок убитых им Адьюкасов. Кот скривился: да, маска самая прочная часть пустого, но представляя, что сам он проворачивает нечто такое со своей маской - пустого передернуло.

Серо! Серо! Серо!

Маска неплохо справлялась с красными лучами, в то время как Адьюкасу требовалось много сил для одного залпа. Уже не получится подловить его, как в прошлый раз. пустой прищурился: "Этот человек вынослив, должно быть он так пытается компенсировать недостаток мощи. А значит бой с ним затягивать не следует."

Адьюкас оценил количество масок, вшитых в плащ синигами - их было много.

- Сколько моей ня-еды ты уже убил-ня!? - прошипел Кот.

Он помнил, что перемещения слабая сторона синигами. Их техника была хуже, чем сонидо, ведь требовалось сделать шаг, чтобы переместится. К тому же этот конкретный человек применял ее топорно.

Пустой бросился в ближний бой.

Удар, сонидо. - и вот Адьюкас уже обошёл синигами и формирует серо, готовый выстелить сбоку.

За миг до атаки пустой заметил, что поза синигами какая-то неестественная.

- "Точно, он готовится совершить этот свой прием и переместится мне за спину-ня!"

Пустой огромным усилием воли прервал серо и обернулся... но Асидо просто сделал шаг вперед и его катана прочертила царапину на боку монстра.

- Ня!

...

Пустой был весь покрыт порезами, и, хотя они были не опасны, первые из них уже даже начали затягиваться, но он был очень зол.

Этот чертов человек все время делал обманные движения, когда Кот думал, что синигами переместится, от просто делал шаг, когда думал, что нет, тот перемещался - это страшно выматывало.

- "Когда он стал настолько хорош-ня? Ведь с нашей последней-ня встречи не прошло и года-ня!" - задавался вопросом монстр.

- "Он что, тренировал только сонидо-ня?"

Серо!

Человек поднял маску как щит и сделал шаг назад. Пустой уловил этот момент, когда нога человека еще не коснулась песка.

- Отлично-ня!

Сонидо. Серо!

Но синигами там уже не было.

- Что?.. Кха!!

Кот харкал кровью. Видимо клинок задел легкое. Пустой и не помнил уже когда в последний раз получал столь сильное ранение.

- "Он шагнул назад, и переместился вперед-ня! Но ня-тогда..." - пустой все понял

- Подлый ня-лжец! Ты с самого начала мог перемешаться-ня вне зависимости от того в какую сторону ты наступаешь-ня? Ты обманывал-ня меня!

- Я же твой враг, я и должен тебя обманывать. - спокойно ответил человек и бросился в атаку.

Сонидо.

- На дальних дистанциях я все еще куда быстрее-ня него. - пробормотал пустой себе под нос.

- Я сделал ошибку-ня, оценив его по старому впечатлению. Но одного умения сражаться мало в этой пустыне-ня.

Уэко Мундо казалось пустынным и однообразным - неверное впечатление, в этих изменчивых песках можно было прятать целые армии, и никто даже не заметит. Лучшее место для засад.

Ловушка пустого была идеальна. Адьюкасу только оставалось сидеть и ждать, когда глупый человек пойдет по ложному следу прямо в его лапы.

!!!

- Мои лапки-ня!!

- Как я и помню, ты очень хорош в этом. - раздался спокойный и такой ненавистный голос.

- Мне оставалось лишь сделать засаду у самого лучшего место для засады.

Пустой готов был поклясться, что под своей маской этот тип улыбается.

Человек с клинком сделал шаг вперед.

- "Что делать-Ня!? С такими-ня ранами мне не убежать-ня!" - мысли пустого метались.

Гарканта!

- Проклятье! - Асидо бросился вперед, но было поздно: монстр исчез в темном провале.


...


В черной пустоте Адьюкас принялся зализывать свои раны. Все знают, что, если не убить пустого сразу, он восстановится с поразительной скоростью. Особенно такой сильный и сытый пустой как Кот.

Сразу после этого Адьюкас расширил площадку из духовных частиц у себя под ногами. И принялся яростно кататься по ней молотя лапами воздух.

- Как бесит-бесит-бесит-бесит-бесит-ня! Этот урод готовился не к драке с ня-пустыми, а к драке конкретно со мной-ня! Он сделал меня как ня-котенка!

- Ну погоди-ня, я до тебя еще ня-доберусь!


***


Пустой и синигами пытались убить друг друга уже по десятку раз. У обоих за плечами было по паре почти успешных попыток.

Но на этот раз гнусный Кот избрал новую тактику. Как ни странно, это была выносливость: он не давал Асидо ни есть ни спать. Уже седьмой день он преследовал синигами в отдалении.


- Чертов кот! Ни догнать, ни сбежать! - Асидо пробил дыру в очередной Лес Меносов, Адьюкас не рисковал туда соваться, опасаясь потерять преимущество в скорости среди частых стволов деревьев.

Синигами сосредоточился, пытаясь почувствовать. Никто из пустых не умел скрывать свою духовную силу, ведь в этом просто не было смысла, но этот кот умел.

Асидо приходилось ползать по своду пещеры, точно пауку, чтобы хоть как-то уменьшить расстояние до поверхности и улучшить чувствительность.

- Наконец-то! - мечник ощутил нужную реяцу и сформировал духовную нить.

Теперь движения кота предстали перед ним точно на ладони. Пустой нарезал круги по пустыне точно по контуру подземного леса. Асидо знал, что дело не в его чувствительности, просто он очень хорошо изучил местность.

- Опытный, гад. - ухмыльнулся мечник.

Подождав пока Адьюкас отойдет подальше, синигами как можно более аккуратно проломил свод и выбрался наружу.

Убедившись, что дыра заросла, Асидо двинулся к одному из своих убежищ.

- Неужели на этот раз получилось? - несмотря на то, что мечник вечно скрывал свою реяцу, пустой находил его, и синигами не знал, как.

Асидо не хотел сразу направляться к своему схрону, однако усталость всё-таки победила.

Но, стоило ему почти прийти, как простенький шалашик со скудной едой испепелило рухнувшее через свод серо.

- О, как-ня удачно на этот ня-раз! - показалась в проломе оскалившаяся морда-череп.

- Чертов пустой! - Асидо ринулся вверх, но, когда он выбрался, злобный кошак был уже за три бархана от него.

Вдох выдох.

- Мне надо экономить силы.

Асидо спустился обратно в лес. Он знал, что пустой не чувствуют его реяцу: во-первых, все пустые плохо чувствуют месторасположение с помощью реяцу вообще, даже этот, во-вторых Асидо все время пользовался полным подчинением, хотя и больше для усиления, чем для скрытности.

- Нет, он находит меня как-то иначе.

Асидо задумался, после недели без сна мысли путались, и он начал проговаривать вслух.

- Кот не чувствует меня в лесу, поэтому он вынужден заглядывать вниз каждые пол часа и палить в меня серо.

- Он лишь знает, когда я вхожу и выхожу.

- Духовные нити не дают никакой информации.

Это смущала мечника сильнее всего. Раньше эта техника его не подводила.

- Мне надо понаблюдать за ним глазами.

Асидо выждал, когда Адьюкас решит снова пробить дыру в своде и атаковал навстречу серо.

Вместо аккуратного прохода взрыв проделал целый разлом.

- Ухты-ня! - пустой, как и раньше, сразу отбежал подальше.

Асидо наблюдал за этим через медленно зарастающую дыру. Он поймал себя на мысли, что на месте Адьюкаса уже бы атаковал.

- Трус. - выплюнул Асидо. Хотя он знал, что пустой ненамного осторожнее него, и скоро нападение будет.

- Что он делал? - снова начал рассуждать вслух мечник.

- Он просто шел. - Кот действительно шел как-то странно

- Но как ходьба, даже без использования реяцу, может помочь отыскать меня?

И тут Асидо все понял.

- Ха-ха-ха! Чертов кот опустил хвост и заметал им следы на песке!

Это было так нелепо, но в Уэко Мундо действительно легко было отследить любого по следам. На песке оставался отличные следы, а так как в этой пустыне не было ветра, они могли сохранятся неделями.

Асидо снова засмеялся.


Минжун любил повторять, что в искусстве перемещения изначально был один прием, все остальные появились от того, что синигами не могли полностью освоить первый. Например, умение стоять на воздухе появилось из-за того, что синигами не могли с одного шага запрыгнуть на вершину, они придумали делать два-три лишних движения в воздухе.

Сейчас Асидо использовал именно этот фокус. Все его успехи в сюнпо объяснялись лишь изнурительными тренировками, поэтому, используя новый прием он передвигался со скоростью улитки.

Но мечник был рад. Если бы уловка не сработала, с такой скоростью - его бы уже давно нагнали.

Добравшись до Лесной крепости, он растянулся прямо на полу и с улыбкой представил, как Кот бешено фырчит и крутится на одном месте, силясь понять в чем дело.

Синигами улыбнулся и сладко заснул.


***


Пустыню заполонили Адьюкасы. Из любого уголка Уэко Мундо можно было услышать отзвуки битв. Молодые, жаждущие действия, пустые думали, что раз они начали эту битву, то им ее и заканчивать. Сейчас сражались целых три группировки по 10-15 Адьюкасов в каждой.

Недалеко от схватки, за барханом сидели двое тех, кто знал, что битва в Уэко Мундо не заканчивается никогда.

- Ведут себя как мелочь из Леса Меносов. - пожаловался Асидо, сидя в сейдза(традиционная японская поза на коленях), его катана лежала рядом на песке. Он не сводил взгляда с Кота, зная, что тот может напасть в любой момент.

- А ты-ня думаешь, что они намного ня-старше? У нас, ня-пустых, ты либо становишься Адьюкасом почти сразу, либо остаёшься мусором-ня до конца дней. - кот тоже внимательно следил за собеседником, куда более внимательно, чем за всеми остальными противниками вместе взятыми.

- У нас синигами тоже самое: либо ты заявляешь о себе еще в Академии, либо не заявляешь вовсе. Дурацкая система.

Двое были заклятыми врагами уже так долго, что могли непринужденно болтать о любых вещах.

- У нас-ня синигами? Ня-ха-ха-ха! Ты бродишь по пустыне, как и я-ня, убиваешь-ня других пустых, носишь-ня маску, и ты-ня только что жаловался, что молодые пустые совсем не умеют себя вести, в отличие от ня-нас. Понимаешь-ня куда я клоню?

- Да.

- Но ты точно не синигами, глупый пустой. - отрезал мечник.

- Да все же наоборот-ня... - начал было кот, но затем махнул хвостом на это.

- Ты туп как ня-дерево, синигами.

- Так откуда их тут столько? - проигнорировал оскорбление Асидо.

- Ты не пробовал допрашивать ня-пустых перед тем как их жрать-ня, ну или что ты там с ними ня-делаешь? - усмехнулся Кот.

- Все как один-ня говорят про какую-то опиумную-ня войну.

- В прошлый ня-раз, когда они про нее-ня говорили, фиеста продолжалась два ня-года. - Адьюкас аж зажмурился от удовольствия.

- Это было лет за двадцать-ня до тебя.

- Ааа, я помню эту историю, в то время я еще учился в академии. - протянул Асидо.

- Тогда, в мире живых, южные варвары повадились продавать циньцам опиум. Люди тратили все деньги на эту отраву, а потом от нее же и умирали. Циньский император решил проучить варваров, но те ему крепко наваляли.

- Видно, он захотел взять-ня реванш, или же его ня-сынок...

- Смотри, того ядовитого гада замочили! - усмехнулся Асидо.

- Проклятье-ня! Я хотел натравить его на тебя-ня!

Не было особого смысла скрывать такое. Давние враги слишком хорошо знали повадки друг друга.

- Через десять минут прикончили пустого-паука, на которого делал ставку Асидо.

- Проклятье!

- Ня-ха-ха-ха! Будешь ня-знать, как радоваться убийству моих-ня пустых!

А Адьюкасы все продолжали сражаться, не зная, что их уже давно поделили.

- Зачем ты так рвешься в Общество-ня душ? На травке ня-зеленой поваляться? - спросил кот.

- Я обещал другу найти его дочь, и позаботится о ней.

- Оу, как-ня трогательно. Может расскажешь мне по-ня-подробнее? Я бы мог найти ня-ее...

- Что бы сожрать. - закончил за него мечник.

- Ну, пожалуй, что ня-так. - согласился Кот.

- Смотри, Король душ.

- Какой еще Король?.. - обернулся Адьюкас.

Асидо атаковал.

- Проклятье! Опять твои подлые ня-штучки! - возмутился пустой.

- Мы же враги, как иначе?

- Кто-то появился! - основное правило выживания в Уэко Мундо, усваиваемое пустыми с первой кровью - скопом наваливайся на новичков, которые еще не успели устать.

Адьюкасы бросились вперед.

Но давние враги неспроста начали сражаться именно сейчас, количество пустых сократилось до того числа, когда каждый из них в одиночку сможет их добить. Первый двое пустых даже не поняли, когда умерли.

Осознав всю степень угрозы, последние Адьюкасы забыли о своих битвах, и набросились на новоприбывших.

И Асидо, и Кот именно этого и добивались. Сражение с новичками всегда хаотичны, они еще не умеют драться и сами не знают, что сделают в следующий момент. Каждый из врагов надеялся на ошибку другого в этой суматохе.

- Открылся! - Асидо оскалился и полоснул катаной. Но тут, откуда не возьмись под его удар вылез пустой-змея.

- Чертов удав!

- Молодец, так держать-ня! - радостно похвалил того Кот, и откусил ему голову.

Пространство прорезал красный луч. Обычно новые Адьюкасы не владеют ни одним приемом, но этот видимо умел использовать серо, и припрятал его как козырь.

Выстрел попал прямо в Асидо, и разбился об одну из масок, вшитых в его плащ.

- Да сколько у тебя этих-ня масок! - запротестовал кот.

Асидо лишь усмехнулся и прикончил скрытного вундеркинда с ромбовидной головой.

Все противники кончились.

- Чёртовы слабаки-ня! А я на них так нядеялся. - Адьюкас не мигая смотрел на синигами.

- Похоже-ня, придется разбираться по старинке-ня.

- В точку. - ухмыльнулся Асидо, и сделал сюнпо.

Кот усмехнулся, и тоже переместился, одновременно начиная формировать серо.

Мечник сразу понял, какую глупость он совершил. Это был излюбленный прием Кота - он садился противнику на хвост, и не отпускал его. В битве с ним, кто первый использует быстрое перемещение - тот проиграет.

Сюнпо.

Сонидо.

Сюнпо.

Сонидо.

Не извернуться!

Мечник вспомнил, как Минжун ему показывал сверх короткое сюнпо. Невероятный прием, с помощью которого можно увернуться от чего угодно.

- Кодама! - мечник задействовал занпакто на полную, его "шаги" уменьшились - но это было совсем не то.

Серо!

В отличие от того безымянного Адьюкаса Кот знал, куда бить. Красный луч попал точно между масок, протащив Асидо по песку.

Вся правая половина тела синигаим оказалась повреждена.

- Ня-ха-ха-ха! Какой сегодня удачный день! У меня будет ня-такой пир, а на закуску ня-синигами!

Давно мечник не попадал в настолько паршивую ситуацию, получить такую рану, когда его противник еще полон сил...

- Ладно, посмотрим на что ты готов ради моей смерти. - Асидо поднял меч над головой.

- Аааа! - духовное давление синигами обрушилось на пустыню.

- Ня? - кот склонил голову на бок, такой тактики от человека он еще не видел. В этом вообще был смысл? Ведь его духовное давление было таким слабеньким...

Сонидо.

Сюнпо.

Синигами пытался повторить трюк Адьюкаса.

- Ой, да ладно-ня! - Кот переместился за приделы диапазона Асидо, и вырвался из ловушки.

Этот человек был опасен, даже раненый. Пустой удвоил осторожность.

Атака за атакой, Адьюкас не давал мечнику шанса вырваться, и силы покидали его.

- Сдавайся-ня, ты уже почти ня пределе.

И тут началось то, чего мечник так долго ждал. Чавканье - этот тихий звук любой пустой способен услышать за много ри.

- Чтоооо!? Няяяяя!?

- Посмотрим, как ты будешь сражаться теперь. - усмехнулся мечник. Его план сработал, и волны реяцу таки привлекли падальщиков.

- Не честно-ня!

- Хочешь убить меня - плати.

Кот на миг замер, подсчитывая количество убитых, оставшихся на поляне.

- Пошел ты-ня! - и исчез в сонидо.

Асидо устало опустил меч.

- Похоже, сейчас я не умру. Но все же, сегодня мене сделали по всем фронтам.


***


- Баррган-сама, Хитомицу-сан ушел!

- Я знаю. - проскрипел скелет подперев костлявой рукой свой череп.

- Если Адьюкас потенциально способен стать Васте Лордом, в определенный момент у него возникает такая потребность.

- Но, Баррган-сама... Мы просто так отпустим его?!

- Хо-хо-хо! Куда он денется от меня в моей пустыне?

- Я позволю ему пока потешить свое самолюбие, и посмотрю, насколько сильнее он сможет стать в одиночку. - король Уэко Мундо нашел очередной способ развеять скуку.

...

Этот участок пустыни был никем не занят, и, судя по ощущениям пустого, под ним были довольно обширные Леса Меносов.

- Отныне я, Хитомицу-сама хозяин этих земель! - прокричал пустой. Наконец-то он сам себе хозяин.

...

Асидо разбудила чудовищная волна реяцу.

- Отныне я, Хитомицу-сама хозяин этих земель!

- Наконец-то, этот пустой точно должен уметь открывать Гарганту.

Синигами вскочил и бросился к чудовищному столпу реяцу, на границе его чувствительности.

По дороге мечник сформировал духовную нить. Этот пустой был силен и беспечен. Асидо никогда бы не выпустил такую волну реяцу, даже если бы мог. Уже сейчас он знал, что этот Адьюкас не специализируется ни на скорости, ни на силе, вероятнее всего это было серо, либо мощная индивидуальная способность.

- Черт! - выругался мечник.

Кот тоже был здесь. А вот новый пустой похоже, не обладал хорошей чувствительностью, он не заметил не только Асидо, но и его заклятого врага.


Вблизи его духовная сила еще больше поражала. Все Адьюкасы были сильнее Асидо, но сейчас..., сам воздух загустел.

Спина Асидо моментально стала мокрой от холодного пота. Синигами казалось, что сама душа его распадается от столь зловещей духовной силы

- Я боюсь его? Неужели я боюсь того, кого даже не видел лично??

Асидо испытывал страх много раз: страх за товарищей, страх ответственности за отряд... но никогда еще он так не боялся сразиться с противником.

Мечник тряхнул головой.

- Воин не должен сбегать от противника, даже если тот может его убить. Тем более если тот может его убить.

Асидо, вопреки своим привычкам вышел навстречу пустому совершенно не прячась. В этот раз он не мог позволить себе прятаться.


За другим барханом Кот прикрыл глаза своим хвостом.

- Какой ня-идиот.


Незнакомый пустой был высотой в два человеческих роста, он горбился, его тело выглядело непропорциональным даже для пустого. Голова была несуразно огромной, а над челюстями вращался единственный глаз.


- Ты должно быть прежний хозяин этих мест? - несмотря на габариты, голос у одноглазого был тонким и противным.

- Твое умение скрывать себя может мне пригодится. Служи мне, и я не убью тебя.

Все-таки этот Адьюкас умел чувствовать духовную силу, обычно пустые не понимали, что Асидо скрывает ее.

Мечник атаковал.

- Ты что, тупой? Или ты не чувствуешь мою духовную силу!?

На пустыню обрушился пресс злобной реяцу. Синигами не обратил на это внимания, как хороший сенсор он и так знал уровень одноглазого.

Он сыпанул пустому песком в глаз и попытался достать кулаком.

- Ах ты ничтожество. - взвыл Адьюкас.

- Сейчас я поставлю тебя на место!

Сонидо.

Мечник усмехнулся под маской и вытащил клинок.

Пустой попался в две расставленные Асидо ловушки: первая - видя черную фигуру в маске, все принимают его за пустого, и никто не ожидает атаки занпакто! вторая - сонидо самый сложный и редкий навык среди пустых, если Адьюкас владеет им, он будет ждать шока и ошеломления от своих врагов, после использования этого приема.

- Кодама.

Это был лучший удар Асидо, он вложил в него все свое мастерство и мощь занпакто, но результат...

- Ахиреть! Ты синигами! Ха-ха-ха! - Адьюкас полностью проигнорировал царапину на своей маске.

- Я буду первым Весте Лордом с рабом синигами.

Асидо слишком давно имел дело с Адьюкасами, что бы такой результат по-настоящему его шокировал.

Его разум был полностью занят битвой. Лишь на мгновение в нем пронеслось что-то вроде: "И как же я вляпаться!".

В следующие десять минут Асидо хладнокровно пробовал все тактики и уловки, которые придумал за годы, проеденные в Уэко Мундо, но все они разбивались об опыт его противника.


Мечник так гордился своим изучением пустых, он и подумать не мог, что в этом его переплюнет один из самих пустых. Только сейчас он задумался: сколько лет этому одноглазому?, когда он успел приобрести свою чудовищную прозорливость?


Одноглазый остановился, и начал говорить что-то с видом полным презрения. Из-за ускорения мечник не мог точно понять, что, он пустой явно не считал Асидо достойным противником.

- "Если он презирает синигами, так ли он хорошо изучил их, как и своих собратьев?

Мечник начал читать заклинание

- Бъякурай!

Это сработало, Адьюкас действительно этого не ожидал, и от неожиданности он со всей силы полоснул перед собой когтями.

Мощнейший удар смял все выставленные синигами блоки и отбросил его на песок.

От раны и шока мечника выбросило из шикая. Все звуки снова стали нормальными.

- Проклятье, похоже я все же убил его. - пустой почесал свою уродливую голову.

Серо.

Одноглазого опрокинуло на землю.

- Ты сказал-ня, что хозяин этих земель! Но ведь это я-ня!

Пришлый пустой медленно поднялся. Его спина слегка подкоптилась.

- Ты можешь быть крупной рыбой в этом захолустье, но я долгое время был с фракцией короля Барргана, ты мне не ровня!

Асидо улыбнулся. Кот не мог не понимать, что ему не одолеть такого монстра один на один. Вероятно, он хотел использовать Асидо, для его убийства. У синигами появился шанс.

- Что же, не годится подводить своего злейшего врага.

- Путь возвращения 13 Хисуи Каико! - он начал восстанавливаться.

Хвостатый Адьюкас между тем затеял свою любимую игру в кошки мышки и сел одноглазому на хвост.

- Ах ты же мерзкий кошак! - рассвирепел он. Не в состоянии оторваться от противника, который все накапливал и накапливал реяцу, направленную ему прямо в затылок. Асидо по себе знал, как это раздражает.

- И что же ты будешь делать?

Серо.

Серо.

Небрежный выстрел одноглазого полностью подавил энергию кота и отбросил его в сторону.

- Ты смеешь соревноваться со мной в Серо?, ничтожество!

- Серо-Этерно!

Из глаза великана вновь вырвался красный луч.

Асидо предполагал, что одноглазый специализируется на серо, но это... луч не прерывался вовсе!

Мечник с трепетом смотрел с какой легкостью его злейшего врага загоняют в угол.

- Ну вот и конец тебе, мусор!

Похоже, котику конец.

- Кодама! - Асидо вновь собрал всю свою реяцу, и рубанул по ноге чудовища.

- Что? Ты еще жив!?

- Если его было бы так просто ня-убить, я давно бы это сделал-ня. - злорадно ответил Кот.

- Два ничтожества! Думаете вместе у вас будит шанс!? - рассвирепел одноглазый.

- Да-ня! Няша сила в единстве-ня! Отвлеки его Асидо-ня, а я пальну серо ему прямо в затылок!

- По рукам. - согласился синигами.

- Ах вы!...

Сонидо.

Хитомицу решил проигнорировать хилого синигами - что он может?, и напасть на пустого. Однако, когда он развернулся, оказалось, что тот убегает.

- Что?...

В этот миг занпакто вонзился в уже оставленную им рану на ноге.

- Что!?

- Что бы великий ня-я, доверил свою спину презренному ня-синигами? Ты что, ня-дурак? - усмехнулся Кот, продолжая убегать все дальше.

Одноглазый ошарашенно повернулся к синигами.

- Я знал, что этот трус и подлец сбежит. - пожал плечами тот.

- Умрите!!!

...

Кот наблюдал из-за бархана, как Асидо ушел в глухую оборону. Что бы не делал одноглазый, он не мог его достать.

- О, я знаю-ня как это раздражает. - промурчал он себе под нос.

Синигами шаг за шагом раскрывал все слабости своего врага. Его сонидо было более чем обыкновенным, даже человек, со своим сюнпо легко обгонял его. Серо великана ужасало, но он не мог перемешаться, пока использовал свой мега-выстрел, стоило зайти ему за спину, как ему приходилось прерывать свой прием.

Тем временем Великан впал в настоящее разъярение.

- Ааааа!

- Серо-Этерно! - пустой расфокусировал луч и превратил местность перед собой в настоящий ад. Песок горел.

Сонидо. - одноглазый встал прямо посреди этого ада.

- Как ты переместишься мне за спину теперь?!

Похоже человечку пришёл конец.

- Серо-Эте!..

- Серо! - красный луч Кота врезался прямо в уродливую маску, прерывая прием.

- Как ты-ня мог позабыть обо мне!

...

- Этот Кот подоспел как раз вовремя. - ухмыльнулся Асидо, тяжело дыша.

- Ты же сбежал!! - провопил одноглазый.

- Я-ня походил, поел, залечил-ня раны, и вернулся. - нагло ухмыльнулся Кот. И действительно, он выглядел полностью здоровым.

- АААА! Серо-Этерно! Серо-Этерно! Серо-Этерно!

Великан совсем обезумел, он буквально заливал всю округу серо из своего глаза. Синигами и Кот только и могли, что уклоняться.

- Мы-ня сможем измотать его?

- Нет. - покачал головой мечник. Он ощущал резервы пустого - они были буквально бездонны.

- Тогда-ня...

Бала!

Атака кота была слишком слаба

- Жалкие потуги! Серо-Этерно!!

- Давай я. Приготовься. - сосредоточенно произнес мечник.

- Серо-Этерно!!

Он встал прямо перед смертоносным лучем, выставив вперед одну из масок.

Серо!

Атака Кота опрокинула великана на землю.

Мечник тяжело дышал, маска в его руках раскрошилась как фарфоровая тарелка.

- Не верю, что ня-говорю это, но нядеюсь у тебя много масок-ня.

Великан покачиваясь встал.

- Черт! Не верю, что буду использовать это против мусора вроде вас.

Пустой завертелся на месте. Из-за его комплекции это выглядело уродливо, точно припадочный танец безумца.

- Торбеллино де ла Этернидад!

Из глаза великана выстрелил красный луч, и начал очерчивать причудливые спирали из-за его вращения.

- Проклятье! - синигами в последний момент успел защититься одной из масок.

Когда он встал, отплёвываясь от песка, то увидел кота, зажимающего отстреленную лапу в зубах.

- Кажется-ня, мне снова пора. Оставляю все ня тебя!

- Он выводит меня из себя!! - провыл одноглазый.

Как Асидо его понимал.

- У меня для тебя плохие новости синигами, я передумал брать тебя в рабство. Я просто уничтожу тебя, а потом и твоего хвостатого дружка.

Одноглазый пустой снова закрутился на месте.

- Торбеллино де ла Этернидад!

Причудливое спиралевидное серо вновь прочертило пустыню, но Асидо каким-то образом избежал всех его лучей.

- Как? - неверяще спросил Адьюкас.

- Мне сразу показалось это странным, почему ты отстрелил Коту лапу, а не голову. - усмехнулся мечник.

- Ты ведь не можешь контролировать свою технику после ее начала? Применять в бою не отработанный прием, как опрометчиво.

- Жалкий человечишка!

Серо.

Асидо ушел в сюнпо.

- Ну вот ты и попался. - ухмыльнуля пустой, его глаз наливался красным светом.

Он провернул тот же трюк, что и кот, заставил синигами использовать мгновенный шаг, что бы на несколько мгновений лишить способности уклоняться.

Все что мог мечник, это выставить перед собой маску самого сильного из побежденных пустых.

- Серо-Этерно!!

...

Асидо смотрел на огромное древнее дерево, с побледневшей от времени, точно кость, корой.

- Если я здесь, значит дела мои плохи, верно, Кодама?

- Маленький человечек сидел на ветке, и беззаботно качал ножками, будто бы он не исчезнет после проигрыша Асидо.

- На этот раз у меня нет сожалений: я тренировался, как только мог, и дрался, как только мог.

- Приходит время, когда воин просто должен спокойно принять свою смерть.

Мечник развернулся спиной к дереву, и зашагал проч.

- Прости меня, Минжун, я не смогу выполнить твою просьбу.

Синигами усмехнулся, вспоминая друга, вот уж ко выеживался бы до конца, даже когда его смерть стала бы очевидной.

- Вообще-то есть, кое-что. - мечник внезапно развернулся к дереву.

- Это ни за что не сработает. Скорее всего, я просто убью себя сам, прежде чем это сделает пустой.

- Но почему бы не сделать это в память о Минжуне.

...

Реальный мир.

- Кодама! - тройное ускорение. Синигами направил всю свою реяцу в маску волка - первого Адьюкоса, которого он убил.

Асидо видел, как медленно и неотвратимо смертоносный луч обращает в прах волчий череп.

- Кодама! - четверократное ускорение. Еще больше реяцу в маску!

Из-за столкновение духовных сил пространство пылало и искрилось, мечник почти ослеп, но он знал, что его катана сейчас должна трещать и крошиться в его руках. Однако и этого было мало.

- Кодама! - пятикратное ускорение!

Луч остановился. Асидо ждал, что его занпакто сразу-же взорвется от такого напора энергии, но видимо у него было в запасе еще пара секунд. Синигаим впервые получил доступ к такой огромной силе, она кружила голову, и заставляла чувствовать себя всемогущим, но Асидо знал, это обманчивое ощущение, стоит ему двинуться, и сила переломает ему все кости.

- "Хотя какая разница, я и так уже мертвец." - пронеслось в его голове.


Он сделал шаг, затем еще и еще. Каждый миг он ожидал своей неминуемой смерти, все равно что прыгнуть с вершины водопада, водные брызги застилают взор, и ты не знаешь, когда разобьешься.

К своему удивлению он обнаружил перед собой маску пустого. Неужели он продвинулся так далеко.

Недолго думая, он воткнул свою катану прямо в налитый реяцу глаз.

- Ааааа! - теперь уже безглазый пустой катался по песку, а Асидо, с удивленем рассматривал себя. Его тело горело оп пропущенной через него энергии, маска волка раскрошилась в пыль, но занпакто был в полном порядке, будто бы для него это обычное дело.

Асидо быстро взял себя в руки, об этом он сможет подумать потом, в любой момент мог вернуться Кот или прийти кто-то еще.

Мечник бросил взгляд на великана.

- Не убивай меня, прошу, пощади! - ослепленный, он катался по земле. поразительно, каким же жалким стал недавно непобедимый враг.

- Открой Гарганту в общество душ. - произнес Асидо, стараясь что бы его голос звучал ровно.

- Хрошо, только не убивай!

Наконец-то, сколько лет Асидо ждал этого момента, он уже потерял счет времени. Пространство завыло и затрещало, этот ужасный звук был для Асидо музыкой...

Серо.

Красный луч прорезал воздух и разнес голову великана на куски.

- Ты думал-ня, раз победил в этой ня-битве, то теперь ты свободен, и ня-сможешь вернуться в общество душ-ня? Ни-за-ня-что. Ты останешься ня-здесь, пока я не убью тебя и не сожру.

- Ненавижу. - процедил синигами.

- Правильно-ня та и должно быть, ведь я твой-ня враг.

Асидо бросился к пустому, казалось он полностью отчаялся, так как даже не использовал сюнпо.

- Не догонишь, ня-ха-ха!

Кот ушел в сонидо, и... напоролся на меч.

- Ня?...

Асидо вытащил занпакто из его груди, попутно расширяя рану.

- Длинное ня-сюнопо?.. Но ня-как? Когда?... - голос пустого был слабым и тихим.

- Я очень долго отрабатывал его, это бы не сработало, не доведи я его до совершенства.

- Но в бою... ты ня-мог умереть, но все равно-ня не использовал его?

- Убить тебя было не так-то просто. - согласился синигами.

Асидо думал, что будет, рад, когда, наконец уничтожит своего врага, но сейчас он ничего не чувствовал.

- "Так не должно быть. Я хочу почувствовать хоть что-то!"

От своих мыслей мечника отвлек чудовищный скрежет

Кот стоял рядом с гаргантой. Асидо готов был поклясться, что его удар был смертельным. Выходит, он в очередной раз недооценил своего врага.

- Это проход в общество душ-ня. - сказал пустой.

- Зачем? - удивился спросил Асидо.

- Для тебя-ня.

- Зачем? - тупо повторил мечник.

- Что тут ня-непонятного? Если выигрываю ня-я, то сжираю ня-тебя, если ты, то ня-вот. - кровь хлестала из раны, но пустого, казалось, это ничуть не заботит.

Синигами осторожно приблизился и заглянул в пролом, ища подвох.

- Да иди ты ня-уже!!

Асидо прыгнул, внутри не было ничего, и тем не менее синигами начал падать.

Инстинктивно он создал под ногами опору из духовных частиц. Далеко впереди был свет, который Асидо скорее чувствовал, чем видел.

- Мне туда.


...


Никто из пустых не умел чувствовать или скрывать реяцу в полной мере. Уэко Мундо было слишком огромно и пустынно, что бы этот навык всерьез пригодился. И если пустой и обладал такими навыками, можно смело утверждать, что нужны они ему не для пустыни.

Кот ненавидел этот мир, именно поэтому он и научился этим бесполезным в пустыне приемам. Для того что бы жить в обществе душ и скрываться от синигами.

Но голод был неумолим и утолить его можно было только живой плотью.


Хотя синигами и не нашли убежища пустого, люди покинули все окрестности, и без их ухода земля стала пустынной, словно маленький кусочек Уэко Мундо.

- Я проклят-ня. все мы ня-прокляты, и обречены жить в пустыне. Но ты - Асидо - нет. - слабый голос пустого вдруг обрел странную силу и твердость.

- Беги! Беги-ня и будь счастлив в том прекрасном зеленом ня-мире!

Произнеся это, он упал, это были последние слова безымянного пустого по кличке Кот.

...

Где-то в черноте междумирья Асидо остановился и замер. Почувствовав смерть Адьюкаса, он наконец ощутил кое-что - холодную пустоту, так странно похожую на чувство, возникшее после гибели всех его друзей.

Но тут пространство снова взвыло. Без внешней силы, оно стремилось закрыть зияющую черную прореху. Не было времени на раздумья. Асидо бросился вперед.