Я бродил по призрачному коридору, больше всего напоминающему гиперпространство. Я видел многих: умерших, павших от моей собственной руки и просто непонятных бестелесных призраков. Я искал ответы, но находил только вопросы. Кто же /я/?
Я-человек. Имя-Джейл. Фамилия-Халкион. Возраст-16 стандартных лет. Из биографии-практически сразу после рождения я оказался у мастера-ситха Дарт Нарита. Собственно он и занимался моим "воспитанием". Стоит отметить его методы: вместо абсолютной изоляции от общества он давал мне общаться со сверстниками и посещать школу. Но на этом различия с остальными ситхами заканчивались. Жестокие, изнуряющие тренировки, изрядно сдобренные насилием. Первое умение, которое я развил, было заживление ран, поэтому одноклассники и не догадывались, что происходит со мной вне школы.
Но эту информацию можно узнать у дроида или из баз данных. Жаль, что даже в самых современных почти безграничных источниках информации нету ответов на самые древние вопросы человечества. Для чего я был рожден? Что мне суждено? Правильно ли я иду по жизни? Что такое добро и зло? Я не знаю. У каамаси есть такая поговорка:"Если ветер больше не зовет тебя, пора подумать, не забыл ли ты свое имя". Это конечно хорошо, но что, если ты его и не знал? Это как идти к чему-то, не зная к чему, и тебе для верности завязали глаза и раскрутили, как в детской игре. Непонятно... Кто-то может сказать, что шестнадцатилетнего подростка должно волновать что-то другое. Если этот подросток не чувствителен к Силе и не воспитывался так, как воспитывался я- то может быть. Я быстро взрослел как физически, так и разумом. Но, несмотря на это, у меня ни разу еще не было взаимных чувств. Каждый раз когда я влюблялся, объект моих симпатий оставался холодным по отношению к мой персоне. Мое сердце быстро почерствело. Возможно, это некоторый род инстинкта самосохранения-когда тебе делают больно, ты извлекаешь урок и не делаешь таких ошибок в следующий раз. Я сомневался, смогу ли я полюбить вообще. Конечно, подростковый максимализм никто не отменял, но мне от этого решительно не становилось легче. Мои размышления были весьма беспардонно прерваны призраком в странной, будто бы органической броне.
-Внемли великому ситху,- напыщенно начала вещать тень.
-Был бы ты таким великим, разговаривал бы со мной вживую, а не в виде призрака.
Я был сильно рассержен, тем что он прервал мои глубоко личные переживания и поэтому поздно спохватился: если древние легенды не лгут, то он может меня испепелить прямо на месте, так же как я учусь в школе - никаких усилий, впечатляющий результат. Впрочем, менять поведение было уже поздно.
-Ха-ха-ха,- рассмеялся призрак. Да, ты тот, кто мне нужен. Позволь представиться. Дарт Бейн.
Я с трудом сглотнул. Вот угораздило же мне начать дерзить одному из величайших ситхов. Я был наслышан о нем, но не видел его изображения, поэтому и не узнал. Хотя стоп,- прервал я сам себя. Если бы он хотел меня наказать, то я был бы уже мертв.
-Я пришел к тебе не просто так, а с предложением. Призрак явно ненавидел прелюдии и сразу переходил к сути. Я знаю, это прозвучит странно, но ты был зачат без отца. Моя уверенность в своих знаниях по анатомии резко пошатнулась. Ты был зачат мидихлорианами. Это второй случай в истории после Дарт Ревана. Единицы могут похвастаться такой же Силой. Я знаю, ты легко справляешься с заданиями мастера и он кажется тебе весьма ограниченным.
Я считал, что мастера ситхов натаскивали своих подопечных как машин для убийств-кем они впоследствии и становились-мало уделяя внимания Силе и философии ее использования- в итоге получилась эдакая потомственная ограниченность. И каждое последующее поколение ситхов становилось все более и более твердолобым. Стоп, откуда он знает??! Впрочем, мое удивление длилось ровно столько, сколько моему мозгу понадобилось вспомнить, с кем я разговариваю.
-Так вот, если ты убьешь своего учителя, то дальше тебя поведу я, и вместе мы сможем добиться такого могущества, о которым ты и мечтать не мог.
А Дарт Бейн умеет делать предложения, от которых невозможно отказаться. Убить человека, которого я ненавижу, плюс возможность обучаться у одного из величайших ситхов в истории- несложный выбор.
-Да,.. Мастер.
-Отлично. Первый шаг за тобой.
* * *
Я вошел в особняк-язык не поворачивался назвать его домом-и сразу прошел в спальню. О, надо же, мастер соизволил почивать. Я толкнул Силой кровать к стене. Нарит свалился с кровати и сонно заморгал глазами.
-Что случилось, Джейл?
-Попробуй угадай.
Я кинул ему его меч, активировал свой и встал в боевую стойку. Я был одет в полный боевой наряд ученика ситха. Кожаная куртка и традиционная накидка поверх нее, плотные штаны, высокие черные сапоги и перевязь на голове, оставляющая открытыми только глаза. Эта перевязь была чем-то вроде праздничного элемента одежды. Ее одевали по особенным случаям-например, если тебе давали звание Дарт.
Или ты его забирал сам.
Хотя мой учитель не был силен смекалкой, в этот раз до него, кажется, дошло, что к чему.
-Ах ты, щенок! Он почти рычал.
С криком бросившись на меня, он ударил сверху. Ерунда. Я принял удар на свой двуклинковый меч. Пока один клинок отводил удар в сторону, второй поднимался вверх и чуть не лишил учителя половины лица. В последний момент он успел отпрыгнуть назад. Жаль, придется потратить чуть больше времени.
-Отродье, джедайская отрыжка! Нарит сыпал, как он полагал, оскорблениями.
-Если бы ты был сильнее меня, ты бы не тратил силы на оскорбления. Но ты ведь знаешь , что обречен, что шестнадцатилетний подросток гораздо могущественнее тебя.
На мое лицо вылезла дурацкая ухмылка, которая просто выводила моих друзей из себя. Жаль из-за перевязи он ее не видел. Впрочем, стоит отметить, что я сам не раз становился объектом дружеских подколок. В моей компании шутки над друг другом и в том числе над собой являлись не средством оскорбления, а просто как возможность посмеяться. Однако моего учителя это явно разозлило сильнее, чем друзей. Недаром же он покраснел и сравнялся цветом с лезвием меча.
Он обрушил на меня молнии Силы. Ну, это он думал, что "обрушил". Я играючи справился с зарядом и превратил эту энергию в кинетическую, высвободив в виде ударной волны. Она смела все на своем пути: стол, кровать, учителя. Стараясь не упустить момент, я прыгнул следом, добивая Нарита. Он опять отпрыгнул, избежав смерти в последний момент. Так, все, пора заканчивать с этим. Я пошел в атаку, вращая меч. Со стороны выглядит жутко эффектно. Неискушенный зритель, в том числе и учитель, считает это опасным; на самом деле это всего лишь отвлекающий маневр, позволяющий скрыть направление удара до последнего момента. Я решил использовать старый, но очень эффективный прием против классического меча. Удар сверху вниз-налево. Он принял удар на меч. Ошибка. Последняя. Я ударил вторым клинком вверх-вправо, отрубая руку. Будь у меня классический меч, на этот маневр у меня ушло бы много времени: поднять меч над головой, подвести их к груди и ударить снизу. А так-всего лишь небольшое движение запястьями. Но если противник начнет давить на меч, а не просто блокировать удар, то вы рискуете остаться без головы.
К счастью, сейчас все удалось.
Нарит взвыл, падая на колени.
-Джейл, пожалуйста, пощади меня. Я был неправ!
-Нет. На лицо опять вылезла эта ухмылка. На этот раз случайно. Ты был слаб.
Одно движение, и я- свободный человек...
2
Следующую неделю я наслаждался свободой, прожигая жизнь и тратя невероятное количество денег с друзьями. Никогда не думал, что такая жизнь так быстро надоедает. Я стоял на балконе своего особняка-да, уже "своего" - и смотрел на зелень Кореллии. Вдалеке едва слышно шелестел лес. На ночном небе царствовала полная луна, освещая все загадочным, призрачным светом. Казалось, природа замерла в сцене какого-то, понятного только ей, немого спектакля. Отражаясь от едва колышимой почти неощутимым зефиром озерной глади, лунный свет немного менялся, отделяя озеро от всего этого представления, делая его чем-то потусторонним; воображение рисовало картины, где из озера лезли какие-то чудища и таяли с первыми лучами солнца. Рассвет застал меня внезапно. Алые лучи только что проснувшегося солнца оживляли замершие фигуры, внося в спектакль радостные тона. От мистического лунного света не осталось ничего. Луна уступала свои владения солнцу, чтобы через день снова вступить на трон. Я чувствовал, что, несмотря на все трудности, я очень сильно привязался ко всей планете и Коронету в частности. Было в этом буйстве красок какое-то неуловимое очарование. Хоть мое детство и было далеко не легким, но я любил это место, которое я мог с чистой совестью назвать" Домом". Что такое "дом"? Дом-это то место, где ты себя чувствуешь счастливым и целостным, как нигде еще, где ты можешь встретить людей, которые помогут и подбодрят. Да, теперь Кореллия- мой дом.
Я вошел в комнату и бросил взгляд на посапывающую девушку на моей кровати с милым личиком и красивым телом. Ситх, я ведь даже не знаю ее имени. Мда, все-таки лучше никаких отношений, чем такие. Ведь физическая близость дает удовлетворение только телу. Многие люди стали забывать об этом, стараясь игнорировать порывы души к высоким чувствам, предаваясь плотским забавам. Для меня настоящие чувства- это когда ты с любимым человеком понимаете друг друга, как не может никто другой, когда ты лежишь в объятиях любимой или любимого и чувствуешь себя настолько счастливым, что в животе создается ощущение сосущей пустоты, как если тебе очень грустно и больно, в это же время ты начинаешь ощущать себя единым с человеком которого любишь, в конце концов это тогда, когда создается ощущение целостности, наполненности души- как нельзя лучше это выразила какая-то древняя музыкальная группа; в ее песне поется "you are the One, who makes me complete"- вот что значит отношения- это нечто большее, чем просто желание насытить похоть. Секс- это средство духовного сближения с любимым человеком, с удовольствием в виде приятного бонуса, а не в коем случае не самоцель. Многие люди забывают об этом; забывают и о том что деньги-как и физическая близость-ничего не стоят сами по себе; ценно только то, что можно достичь с их помощью. Все больше расплывающееся понятие любви меня настораживало. Нет, даже не совсем расплывающееся, скорее опошляющееся. Взять самый поверхностный пример: культовый каламарианский фильм моего поколения о любви. "Три клика над гидросферой" или что-то в этом роде. А как называется вторая часть? "Я тебя люблю"? Если бы..."Я тебя хочу". И после этого можно как-то возражать против того, что общество пришло в страшнейший моральный упадок? Еще два века назад место этого фильма занимала драма про древний космический лайнер, который терпел крушение, наткнувшись на метеорит, в котором показывалась влюбленная пара и в конце которого парень жертвовал собой ради любимой. А сейчас?...
Что-то задумался... Так, зачем я сюда пришел? А, да, хотел записать прощальную записку друзьям. Я взял голо и вышел на балкон. "Бен, Джейк, Аквус, Майк, я хочу попрощаться с вами и попросить прощения, за то, что столько врал вам. Я чувствителен к Силе и не джедай; думаю вы поняли, что к чему. Не знаю, смогу ли связываться с вами и не знаю, стоит ли. Прощайте, братья. Все здесь, что есть у меня, теперь ваше". Я вздохнул и выключил голо. "Братья"... я не знаю что это значит, но кажется, могу их так называть- они самые близкие мне люди.
Я прошел обратно в комнату, тихо собрал вещи первой необходимости в сумку, оделся, спустился на первый этаж, положил ключи от спидера и дома на столик и тихо вышел, чтобы никого не разбудить. Я вдохнул воздух полной грудью, запоминая запах Кореллии и пошел в космопорт...
* * *
-Хорошая работа, мой ученик
-Спасибо, мастер. Я преклонил колено и позволил себе расплыться в довольной улыбке.
-Теперь можешь называть себя Дарт... Корсис. Да, это имя подойдет. Вот ситх, я ведь даже перевязь забыть надел.
-Как пожелаете, мастер.
-У меня для тебя есть задание. Ты должен прилететь на Набу. Там живет человек, у которого есть информация насчет местоположения тебя и твоего учителя. Убери его и оставь улики, которые выведут джедаев на труп твоего учителя. Это их собьет.
Возле Дарт Бейна появилось изображение молодой девушки. У нее было красивое лицо - одновременно и девочки, и женщины; одновременно по-деревенски простое и по-королевски величественное. Темно-ореховые глаза идеальной формы смотрели с легким прищуром - мне никак не удавалось поймать ее настроение. Изящные брови, прямой носик ( есть множество красивых девушек, бесчисленное множество; но редко встречаешь девушек с прямыми аристократическими носами ) и небольшие губы, сложенные в легкой полуулыбке. Я перевел глаза чуть ниже- взгляд скользнул по нежной шее, небольшим плечикам и красивой груди. Я с трудом сдерживал слюни. Еще ниже обнаружился плоский животик, талия, божественным изгибом переходящая в бедра и умопомрачительные ножки. Я потряс головой, убеждаясь, что это не галлюцинация, вызванная больным подростковым сознанием. Галлюцинация не спешила исчезать.
-Не отвлекайся, Корсис.
-А? Что? Простите, учитель.
-Ее зовут Леара Террик. Она будет со своим мастером-Р'налом Колитом на этом задании. Она уже давно бросает вызовы Совету, во всеуслышание заявляя, что Республика коррумпирована, джедаи служат прогнившему правительственному аппарату и что нужно не избегать эмоций, а черпать в них силу.
-Я уже думал, что не осталось в Республике здравомыслящих людей. Хоть один говорит правильные вещи.
-Правда может быть неприятной, и большинство постараются избежать ее, спрятавшись за красивой, удобной и податливой ложью. Это во-первых, а во-вторых "правильно"- слишком относительное понятие.
-Да, мастер.
-Ее горячность вкупе с ее убеждениями делает ее идеальной кандидатурой для обращения на Темную сторону. Это дополнительное задание. Если она будет мешать выполнению основного, просто убей ее. Будет жаль терять ее, но последствия провала основного задания будут просто фатальными. Это все. Можешь приступать. Призрак растаял в воздухе.
-Как пожелаете...
3
Корабль с гордым названием "Скользящий по звездам" приземлился в главном порту Набу. По трапу сошла прекрасная падаванка. Я позволил себе немного полюбоваться ею. Следом сошел... Нет, этого не может быть! Я же убил его! А следом сошел мой учитель. Стоп, он же мог раздвоиться и учить одновременно меня и Леару. Ладно, что бы это не значило, разберемся позже. Я читал местный голожурнал, одновременно следя за джедаями поверх модных светофильтров. Профессионала такой трюк, конечно же, не обманул бы, но джедаев, которые слишком полагаются на Силу-легко. А чтобы меня не засекли в Силе есть простой трюк: вдох, выдох, я представил невидимую ауру вокруг себя и спроецировал на нее мысли типичного-по крайней мере я так надеялся-молодого человека.
Леара вдруг развернулась и начала осматривать кафе в котором я сидел, скорее всего прощупывая людей Силой./ М,"Разрушители" играют на следующей неделе. Надо будет сходить. Эшли сказала, что новый голофильм интересный. Обязательно посмотрю. О, а эта джедайка ничего. Я бы с ней развлекся. /Ее взгляд скользил по столиком, неумолимо приближаясь. Затаил дыхание. Левый столик, столик впереди меня, падаванка посмотрела на меня... и с выражением отвращения отвернулась. Фуух. Я вспомнил, что человеку для жизни надо дышать и стал жадно глотать воздух. Никогда Корсис еще не был так близко к провалу.
Леара повернулась к учителю и начала что-то говорить. Я расширил диапазон ощущений с помощью Силы и насторожился.
-Учитель, мне кажется, я почувствовала темную сторону.
-Леара, не придумывай. Если я не почувствовал, значит ее не было.
-Учитель, при всем уважении...
-Хватит! Ты что, забыла кто здесь мастер? Если бы Совет считал, что ты такая же одаренная, как ты думаешь сама, ты бы уже была магистром, тебе не кажется?
-Да, учитель. Как скажете.
Леара еле сдерживала злость. Хорошо. Так будет легче склонить ее.
Мне даже было ее жаль. Я сам ненавидел это качество, встречающееся у большинства взрослых, когда даже самый неуверенный в себе человек становится сверхуверенным разговоре с детьми или подростками. Когда этот человек считает, что его мнение есть абсолют, и все что говорят дети- чепуха, ерунда, да и вообще они молокососы, в жизни ничего не знают и не могут быть правы по определению. Сейчас это качество сыграло мне на руку.
-Мы должны встретиться со связным через неделю. Он приезжает в свой особняк через два дня. Ты должна быть наготове.
-Учитель, но если он приезжает через два дня, почему бы нам не встретиться с ним через два дня?
-Девочка, эти операции планируют те, кто гораздо умнее тебя. Все, разговор окончен. Было совершенно ясно, что у него самого нет ответов. Интересно, он сам подозревает, насколько предсказуем?
Джедаи закончили разговаривать и направились к выходу из космопорта. Я аккуратно, стараясь не привлекать внимания, встал из-за столика и тоже пошел к выходу, но с основной массой людей. Учитель и падаван огляделись и, особо не маскируясь, направились к отелю со скромным названием "Гранд Набу". Насколько мне было известно, это был один из самых престижных и соответственно дорогих отелей на этой планете. Интересно, как это джедаи могут позволить себе проживание здесь. Я подождал еще минут пятнадцать возле отеля и вошел. За регистрационным столиком сидела симпатичная тви'лечка.
-Здравствуйте, я хотел бы остановиться в вашем отеле.
-Да, конечно. На какую сумму рассчитываете?
-Деньги не проблема. Я хотел бы узнать в каком номере остановились джедаи.
-Я не уверена, что могу вам сообщить это...
-Может как-то можно это уладить. У меня в руках появилась коробка самых дорогих алдераанских конфет.
-Нуу.. Тви'лечка замялась. Я нацепил самую обаятельную улыбку из всех имеющихся. Ладно. Номер 1528.
-Спасибо.
Я поднялся на турболифте на 15 уровень и огляделся. Так, 28 комната... Значит, в правом крыле. 25,..26,..27... Я приложил карточку к двери- загорелся красный светодиод. Занято. Вот их номер. Следующий- 29. Надо же, этот свободен. Повезло.
Я зашел в комнату и опешил. Шикарная отделка пола, белый мрамор на стенах с золотистыми прожилками, мебель из настоящего кореллианского дерева, последняя модель головида. Роскошь этого отеля поражала. Практического применения- абсолютно никакого, но море эстетического удовольствия. Я не отказал себе в удовольствии принять ванну. Спустя пятнадцать минут я вышел из ванной, лег на кровать и включил головид. Еще через двадцать минут раздался звук открывающейся двери. Я мгновенно усилил слух и настроился на их комнату, но не стал выключать головид, чтобы не вызывать лишнего подозрения.
-Так, Леара, что нужно сделать в первую очередь?
-Прощупать пространство Силой и убедиться, что нас не подслушивают.
-Приступай.
-В комнате слева парень смотрит головид. Силовая аура не подкачала. А в комнате справа... Она замялась. А в комнате справа пара занимается любовью.
-Что за заминка?!,- тут же взвился Р'нал Колит.
-Учитель, вы прекрасно знаете, что я считаю, что нельзя отвергать чувства.
-Девочка, твое мнение никого не интересует!Мы следуем этим традициям уже тысячи лет. Правила придумали те, кто гораздо мудрее и умнее тебя! Твое дело- повиноваться! Он орал так, что даже те, кто не хотел подслушивать стали нечаянными свидетелями. Впрочем, мне твои чувства безразличны. Главное, чтобы ты была готова к встрече с Джалером Олие.
Так вот как зовут нашего информатора. Будем иметь ввиду. Послышались странные звуки. Если он что-то ей сделал, он умрет. И не самой быстрой смертью. Меня самого удивила собственная реакция. Надо будет разобраться позже.
Я открыл дверь и выглянул в коридор. Леара бежала в сторону балкона. Я почти догнал ее и услышал явные всхлипы. Я дал ей оторваться от меня. Она подошла к краю балкона и оперлась на перила. Я аккуратно подошел сзади и положил руку ей на плечо. Она вздрогнула и развернулась. Ее глаза были мокрыми, слезы текли по щекам. Около секунды мы смотрели друг другу в глаза, пока она не уткнулась мне в плечо и не дала волю слезам. Я слегка опешил от такого развития событий. О, Сила. Я не знал, что нужно делать в таких случаях, поэтому доверился чувствам, прижал ее к себе и начал шептать какие-то успокаивающие слова. Примерно через минуту она отстранилась.
-Извините,...
-Джейл. Ничего страшного. Всегда к вашим услугам. Ситх, как я умудрился такое ляпнуть?! "К вашим услугам". Я - идиот. Фееричный.
-Леара. Приятно познакомиться.
-Могу я чем-либо помочь?Сердце бешено колотилось.
-Нет, спасибо. Просто поссорилась с учителем.
-Может спустимся на уровень ниже? Говорят, там есть замечательный ресторан.
-С удовольствием. Я протянул ей руку. Она приняла ее и мы вошли в турболифт.
Леара не глядя повела рукой и кнопка, соответствующая четырнадцатому уровню, вдавилась в панель. Воцарилось неловкое молчание.
-Эм... Леара, я думал, что джедаи не одобряют...привязанностей. А вы так легко согласились пообедать с незнакомым парнем в ресторане.
Она подняла на меня скептический взгляд.
-Ну, во-первых, правила существуют для того, чтобы их временами нарушать. Во-вторых, обед с молодым человеком в ресторане и эмоциональные привязанности пока никак не связаны, тебе не кажется? Я явно чувствовал, как мои уши краснеют. Стоп, она сказала "пока не связаны"?!
Двери элеватора открылись, спасая меня от конфуза. Мы спустились по ступеням и сели за ближайший свободный столик. Рядом материализовался официант.
-Что будете заказывать?
Леара окинула его оценивающим взглядом и ощупала Силой. Я проверил на прочность ауру - она держалась на удивление хорошо. Обычно мне не давались упражнения на концентрацию внимания.
-Дантуинский салат и сок муджа, пожалуйста.
-Алдераанский чай и рикшейт.
Я непринужденно улыбнулся, стараясь не показывать волнения, и протянул официанту кредитную карту. Тот просканировал ее, изобразил неискреннее подобие улыбки и ушел. Я опять замялся, не зная, о чем заговорить. /И ты еще удивляешься, почему никто не хочет с тобой близко общаться. / Я заткнул внутренний голос и прокашлялся.
-Леара, а чем ты занимаешься?
-Ничем особенным. Летаю с учителем по планеткам, выполняя малозначимые задания Совета.
-Разве все так плохо?
-Понимаешь, меня приняли в Орден в возрасте семи лет-очень взрослой. Я жила с родителями, но потом они развелись и я осталась с мамой. Они знали, что я чувствительна к Силе с самого моего рождения, но папа не хотел отдавать меня в Храм. Он всегда говорил: "Ищи свой путь". Глаза Леары слегка затуманились, голос смягчился, когда она заговорила об отце. Было понятно, что она его любит и сильно скучает. А потом... А потом они поссорились. Сильно поссорились. Я даже не могу вспомнить из-за чего, но прекрасно помню тот день - тяжелые тучи за окном, я просыпаюсь и понимаю, что что-то не так. Я подхожу к маме и спрашиваю ее: "А где папа?" Она отворачивается и глухим, холодным голосом отвечает: "Он ушел". Леара тяжело вздохнула.
-Леара, я пойму, если ты не хочешь об этом рассказывать. Мы же знакомы минут десять от силы... Я был сильно удивлен ее откровенностью.
-Десять минут? Она подняла на меня удивленный взгляд. А мне кажется, что уже довольно долго... Я никогда и ни с кем не была так откровенна. Удивительно... Джейл, а ты точно не чувствителен к Силе?
Я судорожно проверил ауру. Вроде, все на месте.
-Нет, двигать предметы взглядом для меня до сих пор фантастика. Я нервно улыбнулся.
-Странно... Ладно, на чем я остановилась?
-Твой отец ушел.
-А, точно. Я жила с мамой еще около полугода, но это не была прежняя жизнь. Я словно... была ей в тягость. И через шесть месяцев она отдала меня в Орден. Просто пришла однажды вечером и сказала: "Леара, одевайся, мы летим кое-куда." После этого я помню только тяжелые взгляды магистров, холодное отношение других учеников, бесконечные тренировки и уроки... Такое ощущение, что я живу по инерции. Понимаешь, без цели. Мое сердце бьется, организм существует, но...
Она отвела взгляд.
-Эй! Я потрепал ее по плечу. Не отчаивайся. Жизнь-это череда боли, отчаяния, разочарований, но рано или поздно в любой, даже самой беспробудной тьме зажжется свет, если ты этого захочешь. Жизнь обращается в бесконечно-черную бездну, только если ты сам отречешься от света. /Достаточно одной свечи, чтобы прогнать тень. Любовь сильней, любовь способна разжечь звезды.../ Так что храни надежду здесь - я легонько постучал по ее солнечному сплетению - и даже не думай отчаиваться.
Она подняла на меня теплый взгляд карих глаз, полный благодарности.
-Спасибо большое, это очень добро с твоей стороны.
Рядом вновь появился официант, в этот раз с подносами. Он поставил на стол тарелки с едой, приборы и напитки и удалился.
-Ну а как ты здесь оказался? Я усмехнулся.
-Боюсь, моя жизнь не такая интересная.
-Джейл! Леара бросила на меня упрекающий взгляд.
-Ладно, ладно. Я родился на Кореллии в богатой семье. Знаешь, все вокруг красиво, аккуратно, но пусто. Мертво. Когда мне было два или три года, мои родители погибли, когда пираты атаковали лайнер, на котором они летели домой, так что я не особо их запомнил. Я прокашлялся, стараясь потянуть время и придумать что-нибудь.
-Джейл? Леара выглядела обеспокоено. Кажется, немного перестарался.
-Со мной нянчилась прислуга, а лет в девять я сбежал. Сначала я жил на улицах Коронета с толпами таких же бездомных ребятишек, а в четырнадцать лет я на спор зашел в банк и потребовал счет на свое имя. Представляешь мое лицо, когда они говорят: "Мистер Халкион, у вас на счету лежит порядка сорока миллиардов. Хотите снять все сейчас?" С тех пор я летаю по Галактике, но не знаю зачем. Просто...
-По инерции. Я удивленно глянул на нее.
-Да, наверное, ты права. По инерции.
Воцарилось неловкое молчание. Я думал о том, что она сказала. Ведь правда, вся моя жизнь... Для чего она? Или это просто пустая трата времени? Все эти погони за могуществом, властью... Да кому этот мусор, к ситхам, нужен?! Надо что-то менять... Из раздумий меня вывел нежный голос.
-Джейл, мне уже пора, я думаю. Я встал, подал Леаре руку и мы пошли к турболифту. Дверь открылась, и влюбленная пара вышла из элеватора, чуть не сбив Леару. Она тяжело вздонула.
-Леара? Она зашла в лифт.
-Понимаешь, Джейл, это у меня больная тема... Я считаю, что самая главная ошибка джедаев - отречение от чувств.
-Почему?
-Помнишь, ты сегодня говорил про тьму и про то, что ее может разогнать всего одна свеча? Если любовь способна разжечь звезды, то получается, что джедаи сами специально себя держат в сумраке. Это неправильно.
Лифт остановился.
-Что я могу сказать?.. Выбор за тобой.
-Ты имеешь в виду-уйти из Ордена?
-Я не в праве советовать тебе такое, но иногда нужно набраться смелости и сделать перемену в своей жизни.
-Я подумаю, Джейл, спасибо. Она мило улыбнулась.
Мы подошли к ее комнате.
-Спасибо за прекрасно проведенный вечер.
-Тебе спасибо, Леара.
-До встречи тогда.
-До скорого. Она очаровательно улыбнулась и зашла в номер. Я с облегчением выдохнул и исполнил на радостях какой-то бешеный танец, за что и словил много странных взглядов. Плевать. Я зашел в свой номер, умылся, лег на кровать и настроился на комнату джедаев. Теперь я проснусь, если что-то там будет происходть. Сон накатил внезапно.
4
Первые лучи солнца разбудили меня, нежно коснувшись щеки. Я с неохотой открыл глаза, медленно просыпаясь. Повалявшись еще минуть пять в кровати, я встал. Потом побрел в ванную, потягиваясь и отчаянно зевая. Через десять минут, умывшийся и до конца проснувшийся, я начал делать утреннюю разминку- физические упражнения и Силовую медитацию. Живот неободрительно заурчал. Я закончил последний подход и только потом позволил себе выйти из номера и пойти завтракать. Я сел за свободный столик, вызвал меню и заказал свои любимые блюда- стейк из нерфа по-кореллиански, считавшийся деликатесом -мясо для этого стейка было лишь у одного из тысячи нерфов,настолько оно должно быть нежным, после этого его выдерживают в маринаде из редчайших сортов фруктов и алдераанского вина ровно четыре часа двадцать шесть минут, обжарка такого стейка была целым искусством- нельзя было ни на градус промахнуться с температурой и ни на секунду с временем; после его поливают соусом из плодов, которые растут только в отдаленных трудодоступных районах Кореллии. Зато в итоге получается стейк стоимостью в почти полсотни тысяч кредитов за одну порцию и божественного вкуса; к счастью, у меня на счетах в сумме была цифра с десятью нулями, так что насчет денег можно было не беспокоиться, к тому же инвестиции приносили около полутора миллионов в неделю пассивным и портфельным доходоми( они почти не облагались налогами). Также я заказал сок муджа и кореллианский рикшейт на десерт. Я сидел за столиком, лениво жевал стейк и размышлял, как же мне проникнуть в особняк Олие, поэтому я и не заметил, как ко столу кто- то подошел. Я резко вскинул голову и улыбнулся- это оказалась Леара.
-Можно к тебе присоединиться?
-Конечно, садись. Я вскочил и отодвинул стул, позволяя девушке сесть. Надо же, хорошие манеры я вроде не забыл. Леара улыбнулась и села. К нам подошла официантка.
-Что будете заказывать?
-Дантуинский салат и сок муджа, пожалуйста.
-Чем будете расплачиваться?
-А, сейчас. Леара полезла в карман за банковской картой.
-Леара, твой учитель! Я показал на балкон верхнего уровня.
-Где?,- вскинулась она. Пока она с тревогой осматривала верхний уровень, я достал свою карту, протянул официантке и подмигнул. Она с пониманием улыбнулась, просканировала карту и ушла.
-Извини, наверное показалось.
-Да ничего... Эй, а где официантка?
-Не знаю, она какая-то странная. Леара прищурилась и окинула меня взглядом. Я старался не колоться. Она увидела мою карту и укоризненно вздохнула. Я мысленно ругнулся.
-Джейл, мне неудобно.
-Леара,- я накрыл ее руку своей. Ситх, Джейл, ты что делаешь? Еще бы ей тут предложение сделал. Но убирать руку было уже поздно, поэтому я продолжил самым своим обворожительным голосом:
- Кто здесь мужчина? Или если ты - джедай, то это значит, что ты должна платить? Она улыбнулась и сжала мою руку. А ты везунчик, Халкион.
После завтрака я пригласил Леару на прогулку по достопримечательностям Набу, стараясь говорить как можно более невозмутимым тоном и не выдать того, что сейчас творилось у меня внутри. Она согласилась. Она согласилась! Я не верил в происходящее...
* * *
Возвращались с экскурсии мы уже поздно, когда алое солнце, опаляя кромку зеленых равнин, медленно скатывалось за горизонт, уступая луне место на темно-синем небе. Это был прекрасный закат, особенно его последний миг, когда легкие облака освещаются уже зловеще- багровым светом исчезнувшего солнца с одной стороны и астральным, легким как вуаль, серебряно-молочным светом луны с другой. Я постарался запомнить его до последней детали- этот закат, прекрасные зеленые равнины Набу, перекаты и волны которых радовали глаз своей правильной несимметрией, горы вдалеке, которые невозмутимо высились над этим городом, словно смотря сверху покровительственным взглядом, посапывающую на моем плече прекрасную девушку.
Надо же, только сейчас я заметил, какая у нее нежная кожа, нетронутая постоянными боями, какие у нее красивые ресницы и брови, подчеркивающие форму глаз. Я никак не решался пробудить этого задремавшего ангела. В конце концов, я сделал несколько неглубоких вдохов и выдохов, постепенно увеличивая время между ними, чтобы успокоить свое бешено колотящееся сердце, наклонился к ней и поцеловал ее в щеку, стараясь сделать это как можно более нежно и выглядеть при этом как можно более непринужденно. Она проснулась и сонно захлопала глазками. Интересно, как она умудряется все делать так изящно. /А ты представь ее в туалете/. Я послал злорадное подсознание по похожему адресу и мило улыбнулся джедайке.
-Уже приехали?
-Да, Леара.
Она вышла из спидера- я опять открыл дверь, как полагается джентельмену-и вошла в отель. Я закрыл спидер и поспешил за ней. Мы вместе поднялись на наш уровень и подошли к ее двери.
-Ну, мне пора. Она немного постояла, покусывая нижнюю губу, потом чмокунла меня в щеку и зашла в номер. Я опять исполнил дикий танец, но на этот раз словил гораздо меньше взглядов. Привыкли. Я зашел в номер, плюхнулся на кровать, настраиваясь на соседнюю комнату, а потом вспомнил, что еще нужно помыться. Через десять минут чистый, как младенец, я упал на кровать и уснул.
* * *
На этот раз я проснулся еще до рассвета. Проспал я наверно всего часа четыре, зато благодаря Силе я чувствовал себя отлично отдохнувшим. Я проделал все утренние процедуры-на этот раз я мог уделить больше времени медитации и упражнениям, так как рано встал. Завершив разминку, я спустился в ресторан, заказал стейк, салат, рикшейт и два сока муджа. Я старался растягивать завтрак изо всех сил, но Леара так и не появилась. Стейк сразу же стал безвкусным, я быстро дожевал его и вышел из отеля. Я подошел к инфотерминалу и запросил расположение ближайшего магазина подержанных спидеров. Он оказался в двух кварталах к востоку. Я не отказал себе в удовольствии прогуляться по утренней столице Набу. Через пятнадцать минут я подошел к обшарпанному зданию с покосившейся вывеской "С и еры у Рива". Последняя часть таблички была цела и хорошо отполирована. Не знаю, была ли это дань самолюбию владельца или бизнес-необходимость. Я вошел в магазин, оказавшийся гораздо более ухоженный внутри. Ко мне сразу же подлетел суллустианец и начал чирикать.
-Здравствуйте, могу ли я чем-то помочь?
-Да. Мне нужен спидер без регистрации.
-У нас таких нет.
В моей руке появилась монета в сто кредитов.
-Может, все-таки можно что-то посмотреть.
-Ну я не знаю... - Коротышка замялся.
Вторая монета происоединилась к первой.
-Это же нелегально.
Но, видимо, третья монета добила и закон, и смущение, потому что коротышка оглянулся и поманил меня рукой на задний дворик. Там стоял красивый серебристый спидер кореллиансокго происхождения.
-Это будет стоить вам...
-Деньги не проблема. Также мне нужно переписать регистрацию на... Да , точно, убьем одной острогой двух рыб, как говорят каламари. На Р'нала Колита.
-Это стоит...
-Я же сказал, деньги не проблема!
-Да, конечно, один момент. Суллустианец возился со спидером и какими-то приборами около пяти минут, потом встал и заявил, что готово. Я протянул ему карту и после сканирования с нее исчезла сотня тысяч кредитов. Почему-то я рассчитывал, что будет дороже.
-Спасибо. У меня к вам еще вопрос. Мне нужна информация про Джалера Олие.
-Это будет стоить вам пятьсот кредитов. На этот раз продавец успел-таки договорить свою любимую фразу, прежде чем я прервал его. Я всучил ему монету в тысячу кредитов.
-Это вам сразу за все вопросы. Мне нужно знать его местположение.
-Понятно.
Коротышка сразу стал собранным и спокойным. Было видно, что информация-его основной бизнес, а спидеры скорее для прикрытия.
-Вот здесь находится его особняк.
Суллустианец развернул голокарту и ткнул пальцем в роскошный дом с прилегающей территорией около квадратного километра. Я отметил расположение особняка на своем комлинке.
-Спасибо. Это все.
-Всегда к вашим услугам.
Я сел в спидер и поехал к отелю. Припарковав его, я сел в мой второй спидер- хотя вернее сказать, первый -и поехал к особняку Олие. Я оставил его через два квартала от резиденции Джалера и пошел к ближайшей остановке аэробусов. Прождав около пятнадцати минут, я сел на нужный мне маршрут и приехал обратно к отелю.
Я зашел в холл и поймал себя на том, что искал глазами Леару. Стоп, никаких посторонних мыслей. Сейчас только задание. Я зашел в свой номер, переоделся в боевой наряд, одел мешковатый балахон, проверил световой меч, пристегнул его на пояс и вышел обратно, не вызвав-как я надеялся-лишних подозрений. Сев в спидер, я обнаружил, что сердце бешено колотится. Я потратил лишних пять минут, чтобы превратить свое волнение в смертельное мрачное спокойствие. Все, пора. Я разогнал спидер и помчался к особняку Олие. Через двадцать минут я был на месте. Началось.
Я перепрыгнул забор высоким прыжком; охранник воззрился на меня и попытался вынуть бластер из кобуры. Покойся с миром. Я перешагнул дымящееся тело и пошел к дому. Там меня ждали еще два невезучих охранника. Они достали бластеры и попытались меня расстрелять. Бесполезно. Я с легкостью поглотил заряды. На этот раз получилось очень красиво- я присел, крутанув меч над головой, вспоров одному грудь, а другому, чуть пониже, шею. Два одним ударом. Я зашел в дом и наконец-то скинул с себя ауру, отдаваясь Силе. Божественное ощущение, сродни тому, как если ты еле дышишь, а потом наконец вдыхаешь полной грудью прекрасный запах кореллианских лесов. Я прощупал пространство Силой. Так, Олие в зале, а с ним какой-то джедай. Я закрыл глаза и загадал, чтобы это была не Леара. Я понимал, что скорее всего не смогу ее убить и это может серьезно мне помешать. После этого задания нужно будет покопаться в себе и узнать причины такой мягкотелости. Очень не хотелось верить, что я очередной раз влюбился. Люблю же я находить неприятности на свою зад... Ну вы поняли. Отбросив лишние мысли, которые мне уже порядком поднадоели, я поднялся в зал. Волна облегчения прошла по моему телу. А мне здорово везет. На стуле сидел Олие, а рядом стоял Р'нал Колит, занеся над ним меч. Он обернулся и от вида двойного красного меча у него полезли глаза на лоб.
-Ситх?
-Бабушка твоя. Конечно ситх, кто же еще. Я-Дарт Корсис.
-Что-то ты молод для Дарта
-Один человек, до ситха похожий на тебя, уже пожалел, что недооценил меня.
-Мой брат всегда был недалеким. Он даже присоеденился к ситхам, но я-то знаю, что они обречены. Так это брат Нарита. Интересная картина вырисовывается.
-Хватит трындеть. Ты знаешь, что я сильнее тебя, вот и пытаешься надышаться перед смертью. Он покраснел. А два брата очень похожи. Ну или это я так действую на людей, что они начинают лопаться от злости.
-Ты ведь пришел сюда за ним, верно? Он указал на сжавшегося Олие. Я не дам тебе его. Он взмахнул мечом и голова откатилась в угол. Я рассмеялся.
-Спасибо, Р'нал. Хоть сделал хорошее дело перед смертью. Я пришел сюда за этим же.
-Ты лжешь! Он выдохнул.
-Нет, и теперь ты умрешь, зная, что помог ситху.
-Я не дам тебе удовольствия убить меня. Он повернул меч, прижал его к сердцу и активировал. Что за идиот... Всю работу сделал за меня и еще гордился этим. Я понимал, что свое присутствие от Леары уже не скрыть, как и смерть ее учителя, поэтому стал готовиться к ее приходу.
5
Я вышел на балкон и стал любоваться видом. Классический пейзаж Набу - мягкие разводы зеленых долин, изредка разбавленные аккуратными пятнами небольших озер, перетекающие за горизонт и, казалось, бесконечные, но встретившие резкие клинья гор, снежные вершины которых тонули в облаках; в пасмурный день казалось, что они пронзают небеса, что вот-вот по ним на землю спустятся древние божества. Солнце безмятежно нежилось на голубом небе, грея своими теплыми лучами все, до чего могло дотянуться, оставляя на синевато-черной глади озер причудливые блики, которых воображение превращало в мазки кисти какого-то импрессиониста. Снежные вершины гор блестели от солнечного света. Природа радовалась. Она жила.
А Олие и Колит - нет. Мне было даже чуть жаль Джалера. Просто оказался не в том месте не в то время с совершенно ненужной ему информацией. Колит фанатик. Его смерть не была неожиданностью. Но почему на душе так гадко? Великий дар жизни, посланный свыше, забирался теми, кто даже близко не имел представления об этих силах, теми, кто уж точно не имел на это права-не это ли ирония? Все больше уменьшающаяся ценность человеческой жизни все больше пугала меня. Все меньше убийцы задумываются над тем, что совершили, все меньше чувствуют раскаяние или муки совести. И в этом виноваты сами люди. Это не резкий упадок морали у каких-то отдельно взятых людей, впоследствии становящихся убийцами. Сами люди- обычные жители городов, обычные представители своей расы все меньше ценят жизнь, тратя ее. Некоторые люди тратят ее на развлечения и похоть, живя весело, но пусто и бестолково, некоторые люди тратят жизнь на накопление богатства. Они живут в роскоши, не задумываясь об окружающих-комфортно, но эгоистично и безответственно. А самая большая трагедия-это то, как живет подавляющее большинство- всю жизнь работают, чтобы хотя бы обеспечить проживание и пропитание себе и своей семье, потом они выходят на пенсию и те несколько лет, которые им еще остались, они думают как они бездарно потратили свой дар. Бесспорно, хвала тем людям, которые, зарабатывая много денег, помогают обществу, или хотя бы своей семье, но ведь таких людей очень мало. Поэтому убийцы на подсознательном уровне не ценят жизнь и видят как не ценят ее другие, поэтому убийство стало таким частым и таким аморальным-в смысле того, что убийца не мучается после совершенного, не кается. Конечно, всегда были и будут больные люди с воспаленными психикой и сознанием, для которых убийство- игра или вообще цель существования. Это уже вопрос неправильного воспитания и(или) влияния общества.
Общество... То, что выращивает человека, то что может его погубить. Искушенный наблюдатель может заметить много ироничности в нашем существовании: общество-это множество людей, в котором каждый человек по отдельности воспитывался обществом. Своеобразный круговорот нравов, обычаев и знаний. Не знаю, повезло ли мне с обществом или же нет... Мое общество нельзя было назвать сверхнравственным или нацеленным на духовное совершенствование. Да и вряд ли человеку в таком обществе будет хорошо. Скорее всего это будет показное, этакий способ выделиться и возвыситься над остальными, а внутри человеку будет хотеться чего-нибудь простого-хорошей веселой компании, шуток, развлечения. В конце концов, вопрос совершенствования глубоко личный-ты сам решаешь нужно тебе это или нет, и как ты будешь развиваться. Лично я старался думать, размышлять в одиночестве, потому что никто не мог понять меня, кроме Джейка, и я просто старался отвлечься от постоянно кишащих в моей голове мыслей о вечном. Все же в моем обществе мне было хорошо. Я был счастлив-это главное.
Мне вспомнился один из друзей, который погиб, когда какой-то родианец под спайсом врезался в автобус, на котором он возвращался домой. Нэйд был хорошим парнем, веселым, он всегда смотрел на жизнь позитивно, мог растолкать нас если мы чересчур отчаивались, у него было столько планов на будущее... А потом, раз, и через одно мгновение его уже нету. Меня всегда поражало то, что целая человеческая жизнь, мириады воспоминаний, ощущений и чувств могут просто взять и оборваться за какие-то доли секунды. Когда видишь такое, когда понимаешь это, становится так обидно за ушедшего человека, так и хочется просто кричать: "Это несправедливо!". Но тебя никто не слышит, никто не может помочь избавиться от этого ощущения пустоты, которая засасывает тебя, и если ты поддашься ей, тебя поглотит тьма и будет прогонять через все виды боли-сначала режущая боль, когда тебе в сердце вгоняют раскаленный кинжал и ты еле можешь терпеть эту боль, когда она уже вроде ослабевает и тебе становится легче, кинжал становится смертельно холодным и внезапно обрастает шипами, вдобавок его начинают прокручивать в ране, и когда, наконец, его вытаскивают, ты понимаешь, что кинжал был покрыт ядом, который теперь выедает тебя изнутри; потом давящая боль- это когда твою грудную клетку сживают гигантскими тисками, весь воздух выходит сиплыми выдохами и ты боишься вдохнуть, потому что вдох просто разорвет твою грудь, это когда ты с трудом контролируешь тело, когда мечешься по комнате и не понимаешь, что происходит, когда ты готов причинить себе любую физическую боль, готов сделать все, что угодно, лишь бы заглушить эти невыносимые душевные страдания; наконец, самая коварная боль- после тех страданий, которые ты перенес, наступает затишье (но это только кажется)-эта боль накатывает постепенно, начиная с паранойи, ты можешь думать-вот что самое страшное в этой, размазывающей, боли, ты начинаешь себя накручивать, искать различные утешения и укрытия, но боль сносит их и ты остаешься перед голыми фактами-"Если бы я остался, он бы сейчас был бы жив","Он отдал жизнь за меня. Почему? Должен был погибнуть я а не он!" и эти факты просто размазывают тебя вместе с твоим подсознанием, которое так и спешит напомнить о всех неудачах и бедах в твоей жизни. Главное-перетерпеть эту боль, какими угодно средствами и способами, не дать ей собой руководить, иначе можно сделать что-то с собой и не только; можно даже дать ей себя сломать, если уверены, что сможете подняться.
Ты начинаешь понимать, что по сравнению с тем, что перенес, физическая боль-просто легкий дискомфорт. После того, как переживаешь такое, твое сердце становится черствее- тяжелее влюбиться, довериться, принять. Мне кажется, что защитный рефлекс такого рода развился на поздних этапах эволюции человека, когда он развивался уже как существо социальное. Можно приводить тонны теоретического материала, можно годами разглагольствовать, но только пережив что-то подобное, ты начинаешь понимать, о чем на самом деле все эти разговоры и насколько они пусты, ибо это глубоколичные переживания, и никто не выскажет свои самые сокровенные мысли. Наверное, именно поэтому так мало джедаев вступает в брак-конечно, есть такие, для которых препятствием является Кодекс, но большинству влюбленных на него откровенно наплевать. Больше всего пугает то, что ты можешь читать все мысли своей второй половинки, и наврядли все эти мысли она выскажет тебе вслух. Очень сложно смириться с тем, что у любимого человека могут быть от тебя тайны. Это по большей части вопрос доверия. Странно, но иногда бывает так, что ты можешь полностью довериться человеку, которого знаешь очень недолго, а человеку, с которым знаком полжизни, доверять не можешь. Вроде бы и знаешь второго лучше, но не можешь ему верить. Что это: шестое чувство?второй уже обманывал, и ты думаешь, что такое повторится?или просто первый человек как-то тебя привлек? Неважно. Если ты уверен, что можешь доверить жизнь человеку- не раздумывай, потому что часто подсознание включает логику, и ты начинаешь сомневаться и спонтанный момент, когда легче всего принять правильное решение, уходит, и на его место приходит сомнение, логика и долгие раздумья. Эти три составляющих способны разрушить почти любое начинание. Так что гони прочь темные мысли и доверяй чувствам.
Что-то я задумался... Ох, уже прошло около суток, а я так и не начал убираться. Первым делом я спустился по лестнице и вышел во двор, прилегающий к особняку. Выбрав наиболее неприметное место, я начал раскапывать землю с помощью Силы. Это заняло секунд двадцать. Потом я сложил туда тела всех охранников, Джалера и джедая. Еще через минуту место выглядело как до моего прихода. Теперь нужно убрать подпаленную траву. Я выкопал участок со следами недавнего боя и засыпал его землей. Вдох, выдох, концентрация... Я представил, как корни травы проникают в только что засыпанную землю, переплетаются, и ростки начинают пробиваться на поверхность. Через полчаса газон был в идеальном состоянии. Я еле мог сосредоточиться. Все мои мысли занимала Леара. Сколько раз я уже обжигался, сколько раз клялся не влюбляться...
Похоже, так устроен человек- ему хочется любви, понимания; сколько бы раз он не был отвергнут, он все равно будет любить, в его сердце все еще будет теплиться надежда, что он тоже не равнодушен объекту его симпатий, даже если ему намекают, что его любовь не взаимна, он все равно будет ждать и верить до последнего. Я со всей силы сжал фонарный столб, стоящий неподалеку. Тонкий металл погнулся, когда сильные руки с помощью Силы начали сгибать его. Я выжимал все свои мысли, всю свою боль. Я прислонился к нему головой. Надо успокоиться. А что если она просто меня убьет, узнав кто я такой, я ведь даже не смогу сопротивляться. Ну и ситх с ним. Зато все станет гораздо легче. Если я уйду, не надо будет думать, заботиться, переживать. Стоп, машина. Надо выбросить из головы такие мысли- они разрушительны, они готовы довести тебя до чего угодно- вплоть до самоубийства. Как же все сложно... Я начинал понимать, что в принципе, никого не осталось, к кому можно пойти, что я никому не нужен. Если я останусь ситхом, так будет продолжаться всю жизнь. Бесконечное могущество в обмен на бесконечное одиночество- вот она, дилемма темной стороны. Стоит ли оставаться одиноким, если именно любовь дает могущество. С другой стороны, я знаю, что наврядли у меня получится испытать настоящие чувства, с третьей- я никогда не чувствовал особой привязанности к ситхам или темной стороне. Как же все сложно...
Я поднялся на второй этаж и начал медитировать, стараясь прогнать из головы все мысли, не относящиеся к заданию. Спустя пару часов- в медитации время летит незаметно- я почувствовал в Силе чье- то присутствие. Да, это она. Я вышел из небольшой комнаты и направился в поистине гигантский холл. Высокий сводчатый потолок подпирали колонны, покрытые узорами, перила из мрамора соединяли их черно-белой цепочкой. Хорошее место, чтобы расставить все точки над i. Я посмотрел вниз- Леара вошла в здание и сразу пошла к лестнице на второй этаж. Я прислонился к стене. Она поднялась и сразу включила меч. Ее волосы были растрепаны, на лице застыло выражение ярости.
- Лжец! Ситх! Ненавижу! Она наносила удары, вкладывая всю свою силу и ненависть в них. Я отражал их, но с гораздо большим усилием, нежели удары Нарита или его брата.
- Умри! Леара явно вошла во вкус- становилось все труднее и труднее парировать ее выпады. Так, пора заканчивать, иначе она убьет меня, прежде чем я успею что-либо сказать.
Я толкнул джедайку Силой-она без труда поглотила заряд, но небольшая заминка- это то , что мне было нужно. Подняв меч над головой, я ударил сверху- она приняла удар, но было видно, что это тяжело для нее. Боковой удар справа налево- она отпрыгнула; я рванулся следом, ударяя в полете снизу вверх и выбивая меч у нее из рук. Она отступила к стене и склонила голову, признавая поражение. Я поднял меч и пошел к ней. Она подняла взгляд- в нем читалась абсолютная готовность умереть -и едва заметно улыбнулась. Я активировал меч и поднес его к шее Леары. Тонкая струйка пота стекла по ее шее; надо же, она все-таки волнуется. Я улыбнулся и выключил световой меч прекрасной падаванки.
- Леара, я сам не знаю, что я сейчас хочу сказать, но все же я попытаюсь. С самого детства меня воспитывали, как ситха, всегда я считал, что это единственный возможный и правильный путь- всегда, пока не встретил тебя. Я много думал, и теперь мне кажется, что лучше будет, если я присоединюсь к джедаям. Очень сложно передать то, что творится у меня сейчас в душе. Я абсолютно доверяю тебе и надеюсь, что ты веришь мне тоже. Я готов доказать это.
С этими словами я медленно перевернул меч Леары в руках и прижал его к сердцу. Она положила свои руки поверх моих, ее палец нащупал кнопку включения и слегка вдавил. Я смотрел ей прямо глаза, а в голове кишели тревожные мысли. Она все-таки джедай, ситх возьми. А вдруг нажмет? Я же ее совсем не знаю... С чего это я взял, что она просто поверит? С другой стороны, если она просто включит меч, все станет гораздо проще. Она посмотрела мне в глаза и убрала руки.
- Я тебе верю, хотя и учителя говорят, что у ситхов в душе мрак. Я постарался скрыть облегчение, которое я испытал.
- Может, этот мрак есть и в моей душе?
- Нет. Ты другой. Ты задумываешься о ценности жизни, ты думаешь о других. А темная сторона-это в первую очередь эгоизм. Поэтому ты и не ощущаешь себя ситхом в полной мере.
- Да... Да, наверное ты права. Как же все сложно.
Я сполз по колонне на пол и уронил голову на ладони. Она присела напротив меня и взяла мои ладони.
- Джейл, главное будь собой, и Сила укажет путь. Я с благодарностью посмотрел на Леару, та подала мне руку и помогла встать.
- Ты говоришь, что хочешь учиться у джедаев? Что ж , я сама не знаю, как мне возвращаться в Храм- без учителя, зато с раскаявшимся ситхом.
Я рассмеялся- поначалу немного неуверенно, но когда она начала смеяться- у нее был удивительный, красивый смех, будто серебристые переливы весеннего ручья, что течет в горах, будто нежный музыкальный инструмент тончайшей работы - мы начали хохотать от души.
Почему, почему всегда такие прекрасные моменты разрушаются, как карточный домик порывом ветра?!
Из-за угла вышло десять дроидов Hk -1 S. Даже один такой дроид мог составить проблему- толстая броня, щит который не пробивался ничем, тяжелые бластеры. А тут их десять. Я инстинктивно вышел впред, заслоняя собой Леару. В голове вдруг стало пусто, испарились все мысли, за исключением одной- Что же теперь, ситх возьми, делать?.. Вот и все. Допрыгался, Джейл. Я развернулся и посмотрел Леаре в глаза. В них тлело понимание безысходности ситуации и готовность умереть, но это было уже не то выражение, как несколько минут назад- после боя, когда ты сделал уже все возможное и понимаешь, что проиграл, но стараешься уйти с высоко поднятой головой; это было тихое смирение с толикой сожаления и каплей отчаяния. Она печально улыбнулась и взяла мою руку. Я крепко сжал ее, вдруг мне вспомнился Нейд, волна гнева и обиды захлестнула меня. Ну все, хватит, больше никто не умрет, пока я могу предотвратить это! Я оттолкнул падаванку назад и включил двухклинковый алый меч, встав в боевую стойку.
- Пора умирать!
Я прыгнул вперед, проткнув ближайшему дроиду панель, одновременно поглотив энергию выстрела сзади и высвободив ее в виде мощного импульса энергии, который разнес стоявшего справа дроида на части. По всей видимости, дроиды были уже старые, потому как активировать щиты они успели только после того, как пали двое. Ситх, теперь придется что-то придумывать. Я спрыгнул с безжизненного корпуса дроида на землю красивым задним сальто, парировав в полете три заряда, летящих мне в голову. Когда я приземлился, роботы уже стояли в классическом кольце- четыре спереди, сзади, слева и справа соответственно и еще четыре между ними, строго соблюдая расстояние. Симметрию картины нарушали только их несинхронные- слава создателю- выстрелы и щиты, немного мерцающие. Я понимал, что если я сумею отразить около десятка алых зарядов обратно, то щит скорее всего схлопнется. Ирония заключалась в том, что я никак не успевал прицельно парировать их. Я бросил быстрый взгляд на Леару- она лежала у стены и не спешила подавать признаков жизни. Нет. Нет! Я постарался успокоиться. Наверняка ее просто оглушили...
Дроиды не простили мне того, что я отвлекся на милисекунду- первый заряд угодил мне в ногу, заставив чуть присесть от боли, второй сразу же угодил в запястье правой руки, выбив меч. Я упал на колени, осознавая, что это конец. Дроиды поняли, что я уже не представляю опасности и развернулись, чтобы добить Леару. Ну все, вы меня разозлили. Я чувствовал, как Сила наполняет меня, как уносит всю боль, все плохие мысли, оставляя только чистую силу, искрясь и пульсируя внутри груди. Этот первый приток я преобразовал в ударную волну вокруг себя, чем таки отвлек дроидов от падаванки. Они развернулись и выстрелили в меня. Заряды коснулись кожи, не нанеся никакого урона, а только чуть подпитав огонь, что полыхал внутри. Что за??? Как я это сделал? Неважно. Нужно пользоваться заминкой дроидов, пока их процессор анализировал ситуацию. Я притянул к себе Леару, сорвал Силой щиты с дроидов, добавив их энергию к той, что бушевала у меня в груди. Я чувствовал, что начинаю не справляться с этой мощью, а выстрелы возобновились, поэтому я часть энергии потратил на щит, который укрыл меня и падаванку, а оставшуюся часть освободил в такой форме, которая была. Это получился взрыв гигантской силы, который снес ближайщие колонны- а они были из каламарианского мрамора, который почти не подвержен разрушениям- и буквально размазал дроидов по стенам. Я упал изможденный на пол, еле приходя в себя. В поле зрения появилось удивительно красивое лицо.
-Джейл! Что с тобой?! Что случилось? Извини, я так виновата; я на секунду отвлеклась и меня оглушили.
- Леара,- из горла вырвался сиплый выдох. Я попытался облизнуть пересохшие губы, но язык был шершавым, как песок. Хвала создателю, ты жива. Я протянул ладонь я потрогал ее щеку, убеждаясь, что это не галлюцинация и не что-то подобное. Она улыбнулась и накрыла мою ладонь своей.
- А теперь не сопротивляйся. Она произнесла это, закрыла глаза и положила руки мне на грудь. Какое сопротивление? Я даже думать нормально не могу. Последние мысли проскочили в моем сознании и я провалился в беспамятство.
6
Реальность накатила внезапно - теплый свет утреннего солнца просочился сквозь веки, и я открыл глаза. Звуки наполнили меня, я чувствовал, как возвращаюсь к жизни. Я медленно потянулся, наслаждаясь каждым моментом этого пробуждения. Комната была мне знакома. Спустя минуту попыток привести свое мышление в порядок, я наконец понял, где нахожусь. Мраморная отделка пола, кореллианское дерево... Единственное чего я не мог понять - как я оказался в своем номере? Мозг напрочь отказался работать, поэтому я встал с кровати и побрел в душ, чтобы хоть как- то прийти в себя. В дверь постучали и я, ругаясь, кое-как вылез из душа и даже умудрился надеть штаны без особых приключений. Я напустил на себя как можно более непринужденный вид и открыл дверь. На пороге стояла Леара.
-Как ты, Джейл? Она внимательно осмотрела меня и пощупала ребра. Я напряг пресс, чтобы поразить ее своим божественным торсом, но она решительно не обратила на это внимания. Я за тебя сильно беспокоилась, у тебя были переломаны все ребра и порвана селезенка. Я опешил.
-Если я правильно понимаю, такие травмы не совместимы с жизнью. Я не помнил ничего.
-Тебе повезло с доктором. Она улыбнулась и взяла меня за руку. Перед глазами поплыли образы. Дроиды, взрыв, Леара, укрытая моим щитом, мое безжизненное тело в трансе и Леара, волокущая меня домой. Я открыл глаза и увидел испуганное лицо падаванки.
-Что это было, Джейл? Я никогда такого не испытывала. Что это значит? Она была не на шутку встревожена. Ее взгляд превратился из заботливо-внимательного в сосредоточенный. Леара вся как будто бы немного сжалась- было видно, как ее плечи опустились, как она немного подалась вперед.
-Не знаю... Видения у меня уже были, но чтобы они вызывались чьим-то касанием-никогда.
-Нужно будет спросить у Совета.
-Ты сама пойдешь просить помощи Совета?
- Как бы я хотела, чтобы все было просто. Она поникла и прислонилась к стене. Они считают меня за помеху, угрозу порядку и просто дурочку. Как они не видят, что Республика насквозь гнилая? Я хочу помочь, но как помочь тому, кто не желает получить помощь?.. В глазах падаванки тускнела беспомощность. Она села на пол и обняла колени.
-Мы что-нибудь придумаем. Она подняла глаза. Вместе, ты слышишь? Вместе...
Я взял Леару за руки и мы просто сидели на полу, глядя друг другу в глаза, и казалось, что время остановилось, что больше ничего не надо. Минут через пять я встал и помог подняться падаванке.
-Что будем делать теперь?
-Что у нас есть? Мертвый учитель, беглый ситх, который его убил, желающий учиться в Храме и падаван, нарушающая правила джедаев, каким-то образом связанная с этим ситхом. Предлагаю заявиться в зал Совета и рассказать все как есть.
Она рассмеялась. Ее нежный, кристально-чистый смех разогнал своими переливами всю тоску, все темные мысли и беспорядочные эмоции, бушевавшие в моей голове, оставив только тепло и радость. Мы смеялись вместе, наши души тянулись друг к другу, желая забыть о всех заботах, отбросить реальность и просто побыть счастливыми. Ее смех заполнял светом темные уголки моего сознания, делая все до боли простым. Бесценны моменты с человеком, который может сделать тебя счастливым одним лишь словом, улыбкой, смехом.
-Я думаю, я смогу поговорить с Советом, хотя наврядли они послушают такую плохую девочку.