Алекс сидел в комнате в тихой мирной обстановке и читал книгу. Он любил после занятий в институте посидеть пару часиков с интерестной книгой. Пока было только начало семестра и времени на это занятие было очень много.
Так он сидел, спокойно наслаждаясь превосходным произведением, как внезапно дверь в комнату приоткрылась. Движение двери Алекс не то, что заметил, а ощутил чисто интуитивно. Оторвав глаза от книги, он увидел, что на пороге стоит его младший брат. Разница в возрасте была значительна (четыре года), но в этом возрасте она как-то слабо ощущалась. Мало того: Костик выглядел немного покрупнее и по внешнему виду казался даже старше Алекса. Алекс выглядел значительно моложе своих лет и практически все удивлялись, узнав его истинный возраст. Но этот факт Алекса не очень-то смущал. Философии: "Мал клоп, да вонюч", -- Алекс следовал последние десять лет и она его практически никогда не подводила.
-- Здорово, вонючка, -- вместо привествия изрек Костик и тут-же закрыл за собой дверь, спасаясь от летящего в него комнатного тапочка. Такой ритуал продолжался уже давно и уже изрядно поднадоел Алексу. Он времинами подумывал принять более жесткие меры по прикращению таких вот приветсвий, но пока терпел.
Тапочек с глухим стуком ударился о закрытую дверь и звонко шлепнулся на линолиумный пол.
Дверь опять тихо приоткрылась. Костя стоял на пороге комнаты, согнувшись пополам, и развязывал шнурки на ботинках. У него была довольно странная привычка снимать туфли на пороге комнаты Алекса, наблюдая, чем тот занимается.
Алекс бросил беглый взгляд на брата и вернулся к чтению.
Сняв обувь, тот вошел в комнату и уселся на диване, на котором лежал Алекс.
-- Обо что ломаем зрение? -- поинтересовался Костик.
Алекс, не говоря ни слова, показал ему политруку книжки. Тот прочитал название и тоже молча кивнул. Алекс вновь вернулся к тексту.
Хотя Костик молчал, но Алекс уже отлично знал, что тот пришел не просто так, что ему что-то нужно, ибо за все эти года совместной жизни Алекс изучил его повадки довольно основательно. Обычно тот влетал в комнату Алекса. Но когда ему что-то было надо, тот заходил тихо и обычно начинал из далека. Сейчас он молчал и Алекс решил дать возможность брату первому начать разговор. Ждать долго не пришлось. Через пять минут игры в молчанку, Костик спросил:
-- Ты что сегодня делаешь вечером?
Алекс захлопнул книгу:
-- А что надо?
-- Так свободен, или нет?
-- Ну, не особо, -- сказал Алекс, хотя планов на вечер апсолютно ни каких небыло.
-- Сегодня вечером ты мне нуден.
-- И зачем это вдруг?
-- Нужно забрать у одного кореша деньги.
-- Поподробнее.
-- Игорь одолжил одному кенту приличную сумму зеленых, и нужно сходить и забрать их.
-- Зачем я то понадобился?
-- Ну, понимаешь, сумма довольно значительная, а время позднее...
-- То есть, нужно создать массовость.
-- Ну, что-то в этом роде.
-- А ты не врешь? Это точно бабки нужно просто забрать, а не скачать?
Алекс никогда не принемал участия в незаконных сделках и операциях и старался, как мог, чтобы и Костик не вляпался в какую-нибудь историю с кровопролитием.
-- Да, все чисто, -- начал убеждать его Костик. Ты же меня прекрасно знаешь. Я ведь тебя не подставлю.
-- Да, ты прав, знаю. По этому и спрашиваю.
-- Нет, Алекс. На этот раз действительно все чисто.
-- Ну, смотри, ловлю тебя на слове.
На этом деловая часть их встречи закончилась. Еще немного поболтав на отвлеченные темы, они разошлись, точнее сказать, ушел Костик. И вскоре из кухни донесся знакомый возглас: "Бабка, жрать давай!" Алекс улыбнулся и вернулся опять к чтению.
Время до вечера пролетело как-то незаметно. Алекс продолжал читать и не о чем другом и не думал. И когда загрохотала входная дверь квартиры, Алекс посмотрел на часы. Было семь часов вечера. Честно говоря, этот факт его немного удивил.
Открылась дверь и Костик опять вошел в комнату. Но на этот раз он уже был не один. С ним пришел Игорь. Это был лучший друг Костика, да и Алекс к нему относился с симпатией.
Медленно поднимаясь с дивана, Алекс протянул руку для приветствия. Игорь ответил ему сильным рукопожатием. Поздоровавшись, Алекс спросил:
-- Что, уже пора?
Игорь кивнул, а Костик ответил пословицей:
-- Раньше сядешь, -- раньше выйдешь.
-- Дольше просидишь, -- поправил его Алекс.
В течение пяти минут Алекс оделся и они вышли из дома. На улице был морозный зимний вечер. Уже было достаточно темно и холодно. Игорь остановил машину и назвал адрес. Водитель согласился за десятку.
Ехали около двадцати минут. Алекс практически не обращал внимания на окружающую обстановку. Ему была абсолютно все равно, куда они едут.
Когда машина остановилась, Игорь расплатился и все вышли. Шофер тут же умчался, выжимая из двигателя все возможное. "Они сильно рискуют, -- подумал Алекс, провожая взглядом удаляющуюся машину. -- Пойди узнай, что у этих пассажиров на уме".
Они зашли в довольно темный подъезд десятиэтажного дома, сели в лифт, ориентируясь только по горящей лампочке вызова, которая чудом еще горела, и проехали на седьмой этаж.
Игорь позвонил в дверь. После его звонка практически сразу начал клацать замок, как будто хозяин стоял у двери, дожидаясь их. Алексу это сразу показалось подозрительным, но прореагировать должным образом он не успел, да и не думал, что события начнут разворачиваться в таком направлении.
Как только дверь распахнулась, к голове Игоря сразу был приставлен пистолет, а через несколько мгновений -- Алексу и Костику.
Все оказалось очень хорошо продумано. Те двое, что охомутали Алекса и Костика, дожидались их пролетом ниже лестничной площадки этого этажа. И как только позвучал звонок, они сразу же приступили к действию.
Действовали они быстро, слаженно и аккуратно. Троих друзей запихнули в квартиру без лишнего шума. Как только последний из нападавших скрылся в квартире, дверь за ним мгновенно закрылась. По их слаженным действиям было видно, что такую операцию они проводят не впервые, и такого рода захват они уже успели отработать до автоматизма.
Алекс влетел в комнату сразу после Игоря. От неожиданности и быстроты действий противоборствующей стороны он даже не успел заметить, как минул коридор.
После сильного толчка в спину он пролетел всю комнату и рухнул на диван, который стоял как раз напротив двери. Костик полетел в противоположный угол и сильно ударился носом в стену. Медленно оседая, он оставил на стене длинный кровавый след. По положению его тела Алекс понял, что он потерял сознание.
Комната была стандартных размеров: таких в Киеве миллионы, но по обстановке сразу было заметно, что здесь живут довольно состоятельные люди. Ее освещала довольно дорога люстра, сделанная, по-видимому, из горного хрусталя, так что разноцветные блики играли по всему объему комнаты, придавая ей какой-то загадочный, даже сказочный вид.
В комнате размещалась прекрасная мебель: диван, на который приземлился Алекс, "стенка", заполненная дорогой посудой, книгами и прочей дребеденью (хотя такой же дорогой и красивой, как и вся мебель), стол с резными ножками, возле которого стояло четыре мягких стула, четыре кресла, журнальный столик. В углу комнаты на специальной подставке стоял телевизором Sony, размер экрана которого мало чем уступал домашнему кинотеатру. Пол устилал мягкий, скорее всего персидский, ковер.
Короче говоря, комната была обустроена по последнему слову техники и моды. Видать, много сил и денег было отдано на ее обустройство.
Когда Алекс таким своеобразным образом очутился в этой комнате, там, помимо Игоря, который лежал неподвижно на полу, и его "коллеги", находился еще один человек, который наблюдал за происходящим, стоя у "стенки". Его местоположение было выбрано с таким расчетом, чтобы не мешать свободному перемещению "визитеров".
Костика втолкнул довольно внушительных размеров детина, который закрыл за собой дверь. Наверное, рассудил Алекс, все были уже в сборе.
Все захватчики расселись в кресла, и тот, что стоял у "стенки", тоже занял свое место.
-- Ну, который из них? -- спросил детина у того, кто был в комнате с самого начала.
-- Вот этот, -- указал тот на Игоря, который и продолжал неподвижно лежать. Видать, желание двигаться у него начисто отпало.
-- И вот этот хлюпик пытался скачать с тебя бабки? -- поднимаясь с кресла, молвил громила, глядя на собеседника.
Тот молча кивнул.
Подойдя к лежавшему Игорю, громила рывком поставил его на ноги, оценивающе посмотрел на него, засмеялся и разжал пальцы. Ноги у Игоря подкосились и он снова опустился на пол. Остальные тоже рассмеялись, а громила медленно и величественно вернулся на свое место.
-- А эти чмыри кто такие? -- спросил громила у того же парня, когда смех поутих.
-- Понятия не имею. Первый раз их вижу.
-- О, это, наверное, "банная команда"! -- молвил другой захватчик, немного поменьше и пощуплее предыдущего оратора.-- Это так? -- обратился он к Алексу. Наверное, "банной командой" они называли людей, которые силой помогали выбить деньги из строптивых клиентов, подумал тот.
Алекс молча смотрел на него немигающими глазами. Да, ему было страшно. Он первый раз в жизни попадал в подобную ситуацию, и здесь он, по правде говоря, чувствовал себя не в своей тарелке. Но показывать свой страх перед этими образинами он не хотел, хотя получалось это с трудом, ибо предательская дрожь в коленях выдавала его страх.
-- Чё молчишь, словно воды в рот набрал? По-моему, я тебя что-то спросил? -- повысил голос на него щуплый.
-- А что говорить? -- с трудом выдавил из себя Алекс. Мелкая дрожь била его тело и это отражалось на его голосе.
-- Как это, что говорить?! -- возмутился тот. -- Отвечай, какого черта приперлись сюда?! -- уже на повышенных тонах начал тот.
-- Попросили помочь донести домой деньги, вот и все.
Ту реплику Алекс старался произнести спокойным ровным голосом, хотя прекрасно чувствовал, как дрожит у него челюсть. И, судя по реакции его собеседника, ему это удалось.
Щуплый же, увидев спокойствие Алекса, просто взбесился. Он сорвался со своего места и подпрыгнул к Алексу.
-- Ты что, крутого из себя корчишь?! -- чуть не завизжал он, нависая над Алексом. -- Ты смотри на него, расселся, как у себя дома! Ану встань, козел, когда я с тобой разговариваю! Сейчас эту крутизну я из тебя выбью, урод! Видите ли, деньги ему нужно было помочь перенести!
И с этими словами тот схватил за грудки Алекса и рванул на себя. Но сил у него было поменьше, чем у его сотоварища. Ему нужно было изрядно поднапрячься, чтобы оторвать с виду легкого Алекса от дивана.
И тут он допустил одну единственную ошибку, которая переменила весь ход событий. В своей ярости он совершенно забыл, что у него расстегнут пиджак. А когда он наклонился, чтобы поднять Алекса с дивана, тот заметил подмышкой в кобуре пистолет. И еще одну деталь заметил Алекс: кобура была не застегнута.
Лучшего случая и желать было нельзя. "Может это единственный шанс остаться вживых, -- подумал Алекс. -- Надо что-то решать".
И решение пришло молниеносно. Быстрым рывком он вскочил с дивана. Не ожидая этого, противник инстинктивно отшатнулся назад. Это как раз Алексу было и надо. Колено врезалось тому в пах, и одновременно с этим рука метнулась к рукоятке пистолета.
Глаза противника округлились от внезапной огненной вспышки боли, а туловище немного наклонилось вперед.
Все это Алекс видел, как в тумане, как в замедленной съемке. Все его внимание было сосредоточено на пистолете. Он прекрасно понимал, что если в патроннике не будет патрона, все его действия мало того, что не будут стоять выеденного яйца, а роковыми.
Но медлить было нельзя. Выхватив пистолет из кобуры, он снял его с предохранителя, приложил к животу своего противника и нажал курок. За эти короткие две секунды его давление подпрыгнуло, наверное, вдвое. Но, о Боже, его радости не было придела. Вместо ожидаемого Алексом щелчка, его уши прорезал хлопок приглушенного телом противника выстрела. Тело в руках Алекса сначала напряглось, как струна, а затем медленно начало оседать.
Но Алекс продолжал действовать, ибо промедление было смерти подобно.
Еще когда он только потянулся к пистолету, боковым зрением он заметил, что громила дернулся и его рука сделала движение под пиджак, в надежде вытянуть пистоле. Следовательно, следующей целью должен был быть он. И Алекс не опоздал. Хотя пистолет был уже в руках громилы, но тот не успел им воспользоваться. Алекс, придерживая одной рукой тело своего невольного помощника, которое служило для него щитом, выстрелил в свою вторую жертву.
Когда пуля врезалась тому в лоб, пистолет был уже почти на линии огня. Ему нужна была еще десятая доля секунды, но ее у него не оказалось. Пуля девятого калибра сделала аккуратную дырочку во лбу громилы, при этом вырвала полчерепа на его затылке. Мозги разлетелись в разные стороны, забрызгав спинку кресла и белоснежные занавески.
Следующая пуля попала прямо в сердце третьего захватчика, который остался сидеть неподвижно, даже не успев среагировать на происходящее. Видимо, его реакция была немного хуже реакции громилы.
Если быть честным, то Алекс держал пистолет второй раз в жизни. И как он умудрился попасть во второго и третьего противника, для него осталось загадкой. Видно, новичкам изредка везет.
Но терять инициативу он не хотел. Удивляться не было времени и он быстро подлетел к четвертому противнику. Огромные от страха глаза смотрели то на Алекса, то на дуло пистолета, а рот открылся, будто для вопроса, но так ни единого звука из него не вылетело.
Алекс приставил ко лбу ствол и тихо сказал:
-- Оружие на пол.
Тот даже не дернулся, накрепко парализованный страхом.
-- Оружие на пол, быстро! -- уже более резко и громко сказал Алекс.
Тот что-то прошипел в ответ.
-- Не понял! Громче! -- Алекс уже упер в лоб испуганного создания, которое совсем недавно казалось грозным хищником и хозяином положения.
-- У меня нет оружия, -- дрожащим голосом промолвил тот.
-- Что ж так? Или считаешь себя настолько крутым, что брезгуешь стволом? -- удивился Алекс.
-- Да я просто не из их кодлы, -- промолвил тот уже более уверенно.
-- Кто ты такой? -- спросил Алекс, уже сам зная ответ.
-- А это тот козел, что у меня деньги одолжил, -- услышал Алекс из-за спины. Он обернулся и увидел, как Игорь делает первые попытки подняться.
-- А это кто? -- продолжил Алекс свой допрос.
-- Я не смог найти денег, а они пообещали меня отмазать.
-- И сколько тебе обошлась бы их услуга?
-- В ящик коньяка. Вот этот, -- парень указал на того щуплого, "пушка" которого сослужила такую хорошую службу Алексу, -- мой хороший знакомый.
-- Тогда все ясно. -- Алекс отошел и сел в кресло, предварительно развернув его так, чтобы было удобно следить за хозяином квартиры. Пистолет был по-прежнему направлен на него.
-- Кто они такие?
-- Вот этих двоих я не знаю, а вот он, -- палец был направлен на щуплого, -- работает, точнее, работал в СБУ.
Алекс только присвистнул а про себя подумал: "Ну и в историю мы вляпались. Вот только СБУ нам и не хватало".
Алекс замолчал, сидя в кресле. В его голове крутились разного рода мысли и уже начинала зарождаться паника.
Через некоторое время у стены зашевелился Костик.
-- Я что-то пропустил? -- было первое, что произнес он. Но посмотрев по сторонам, молвил: -- Что здесь произошло? -- он сидел у стены, держась обеими руками за голову. -- Кто это их так?
-- Я, -- спокойно ответил Алекс. Теперь его взгляд был спокойным и сосредоточенным, как у змеи. Он тщательно анализировал сложившуюся ситуацию.
Костик помотал головой из стороны в сторону, как породистый жеребец. Наверное, таким способом он пытался привести в порядок свои ощущения и мысли.
-- Расскажите, что здесь произошло, -- попросил он.
Эту задачу возложил на себя Игорь. И пока он заполнял пробелы в сознании Костика, Алекс сидел на диване и напряженно думал. И как только он закончил свое повествование, Алекс встал и подошел к хозяину квартиры.
-- Парень, как тебя зовут? -- обратился он.
Тот посмотрел на него испуганным взглядом, так как в руках у Алекса до сих пор находился пистолет.
-- Валера, -- прозвучал ответ.
-- Так, Валера. У меня к тебе есть один вопрос. В квартире имеются ацетон, краска для окон и кисточка?
-- Должны где-то быть, а что?
-- Тащи быстро все сюда и не задавай глупых вопросов. Игорь, иди помоги своему другу с поисками.
-- Эта сволочь мне не друг.
-- Знаю, -- спокойно парировал Алекс. -- Но сути просьбы это не меняет.
Игорь, было, хотел еще что-то сказать, но передумал и, встав с кресла, на котором он сидел, кивком пригласил Валеру за собой.
-- Что ты надумал? -- спросил Костик, когда они оба вышли, и Алекс закрыл за ними двери.
-- Лучше не задавай глупых вопросов, а послушай. Мы все вляпались в довольно неприятную историю и, как ты прекрасно понимаешь, нам необходимо из нее как-нибудь выпутаться.
Алекс посмотрел на своего собеседника. Тот молча кивнул, видимо был полностью согласен с доводами Алекса по поводу того, что надо как-то выпутываться.
"Интересно, что он запоет, когда я ему изложу свой план, -- подумал Алекс". Но потом, поразмыслив немного, он решил в детали Костика пока не посвящать. Чем меньше он знает, тем спокойнее себя блудит вести и не будет ненужной дискуссии. Следовательно, все будет проделано гораздо быстрее, а время сейчас работало не на них.
-- Послушай сюда, -- уже в слух сказал Алекс. -- Сейчас мне предстоит очень неприятная работа, но не спрашивай, какая. Но мне потребуется ваша помощь.
-- Говори, что делать.
-- Вляпались мы круто. Но чтобы выпутаться, необходимо действовать немедленно и решительно. Где эти двое?
-- Эй, Игорь, где вы там? -- крикнул Костик.
-- Сейчас прейдем, -- послышался голос Игоря где-то из кухни.
-- Кост, к тебе будет одна просьба, -- тихо продолжил Алекс.
-- Давай, валяй.
-- Когда они прейдут, мы с Валерой вернемся назад на кухню. От тебя требуется включить телевизор и постараться найти какой-нибудь боевик и придержать Игоря, чтобы он не мешал. Громкость сделаешь процентов на восемьдесят, но только руками не касайся, возьми перчатки.
-- Хорошо, будет сделано. Но что ты задумал?
Алекс укоризненно посмотрел на него, мол "Не твое собачье дело". Костик замолчал.
Тут открылась дверь, и в комнату вошел Валера с бутылкой ацетона в одной руке и банкой с краской и кисточкой в другой. За ним сразу же зашел Игорь и закрыл за собой дверь.
-- Так, мужики, -- обратился Алекс к двум своим товарищам. -- Перед вами сейчас стоит задача: протереть все места, где есть шанс остаться вашим отпечаткам. Кост, постарайся оттереть свою кровь со стены. А мы с Валерой пойдем чайку сообразим. -- И уже, обращаясь к Валере: -- Ну что, пошли?
Валера без особого энтузиазма поплелся в кухню. Алекс направился за ним, плотно прикрывая за собой дверь.
-- Ну, и что дальше? -- спросил Валера Алекса, когда тот закрыл за собой и дверь кухни.
-- Как это что? Я хочу чаю.
Валера скептически улыбнулся: -- Неужели так сильно хочешь?
-- Валер, не хами. Мне и так тошно. Для меня в новизну убивать людей.
-- Да ну. Неужели? А тех троих ты уложил профессионально.
-- Просто повезло. Пришлось из-за тебя, козла, брать грех на душу, -- сказал Алекс, а про себя подумал: "И еще придется".
-- Это почему из-за меня, -- возмутился Валера.
-- А просто долги надо было уметь отдавать, а не звать вышибал.
Валера замолчал, стоя у плиты.
-- И вообще. Я хочу чаю.
Валера зажег газ и поставил чайник. В течение трех минут тот вскипел и еще через минуту на столе стояла чашка горячего ароматного чая.
-- А почему себе не наливаешь? -- поинтересовался Алекс.
-- Не до чая что-то мне сегодня.
-- Ну как знаешь, как знаешь, -- задумчиво проговорил Алекс, а про себя подумал: "И не зря".
Но такой расклад не совсем хорошо стыковался с его планами и намерениями.
Алекс сел за стол и принялся медленно потягивать ароматный чай. При других обстоятельствах он мог бы по достоинству оценить его вкус, но сейчас ему было не до гурманских наклонностей. Дело обстояло серьезное, и надо было его завершить аккуратно и быстро.
Вопреки его ожиданиям, Валера встал возле плиты, а не сел рядом с ним за стол. Надо было корректировать план и действовать согласно сложившейся обстановке.
Алекс услышал, как заработал телевизор. Это послужило для него сигналом к действию.
-- Садись рядом, -- обратился Алекс к хозяину квартиры. -- Не люблю, когда висят над головой.
Молча Валера двинулся к соседнему стулу, которое стояло по левую руку от Алекса. И только его задница коснулась сидения, как Алекс схватил пистолет, который он предварительно положил на стол, и выстрелил Валере в правый висок.
Мгновение спустя в кухню влетел Костик с широко открытыми глазами и с воплем: "Что случилось?"
Алекс встал из-за стола и тихо сказал:
-- Ничего не случилось. Уже почти все в порядке. У Валеры нервы не выдержали, вот и застрелился.
Костик посмотрел на лежавшее на столе тело Валеры. Было такое ощущение, что тот устал и просто прилег отдохнуть. Это впечатление портила аккуратная дырочка в правом виске и замазанный кровью кафель с отверстием от вошедшей в него пули.
-- Зачем ты это сделал? -- Костик смотрел на Алекса широко открытыми от удивления и испуга глазами.
-- А у тебя был другой выход?
Костик промолчал.
-- Вот и я не знал, как выйти сухим из тройного убийства при живом свидетеле. Он просто нас всех мог заложить, а ребята из СБУ носом землю бы рыли но нашли бы убийцу своего коллеги.
Костик молча кивнул. Возразить было нечего. Все доводы Алекса казались неопровержимыми.
На пороге появился Игорь. Он уже было открыл рот, чтобы что-то сказать, но Алекс его перебил:
-- Так, без всяких вопросов, -- заткнул он рот Игорю. -- Все разъяснения потом. А сейчас нужно действовать очень быстро. Сходи в комнату и принеси краску и кисточку. И не забудь одеть перчатки.
Игорь опять хотел что-то сказать, но холодный взгляд Алекса и толчок в бок Костика опять его заставили сохранить молчание.
Через несколько секунд он вернулся с банкой и кисочкой.
-- Так, -- сказал Алекс. -- Открой банку и обмочи кисточку в краску.
Пока тот возился с банкой, Алекс вынул из кармана носовой платок, взял ним столовый нож, который лежал на кухонном столе, и резким движением соскоблил краску с дверного косяка. Соскобленную краску он выбросил в мусорное ведро, которое располагалось под мойкой.
-- А теперь, дай кисточку мне.
Игорь передал кисточку и Алекс посадил несколько капель на правой руке Валеры. Возвращая кисточку Игорю, он сказал:
-- А теперь закрась две третьих того, что я ободрал. И без вопросов.
Игорь принялся за выполнение поручения, не задавая лишних вопросов.
-- А теперь ты, Костик, -- сказал Алекс, -- возьми одну из тряпок, которыми вы "полировали" комнату, и сотри краску с его руки. -- Алекс показал на труп. -- Да, и немного помажь левую руку, чтобы производило впечатление, будто он вытирал руки.
-- Зачем это?
-- Чтобы оправдать наличие ацетона в кухне и его следов на мебели комнаты.
Костик пошел в комнату. Вернулся он с двумя кусками ветоши, которые они использовали в своих мытарствах, и со сдвоенным чувством отвращения и страха принялся стирать свежую краску с руки убитого. Пока он занимался этим, Алекс своим платком вытер чашку, из которой он пил. К этому времени Игорь уже покончил со своей работой.
-- А теперь тихо вышли в коридор и через глазок осмотрели лестничную клетку. А я пока сделаю последний трюк. Авось повезет.
Оба вопросительно посмотрели на него, но Алекс только махнул рукой, мол, отцепитесь.
Они вышли, а Алекс подошел к плите, повернул вентиль одной конфорки, не зажигая ее, поставил на нее чайник и немного наклонил, как будто чайник опрокинулся и залил водой огонь. Потом он своим платком тщательно вытер пистолет и вложил его в руку Валеры, чтобы создавалось впечатление совершенного самоубийства. Все эти действия давали призрачную надежду на то, что их не будут искать, а включенный газ давал еще возможность замести все следы взрывом, если вдруг в доме будет зажжен свет, или кто-то создаст необходимой мощности искру.
Потом он вошел в комнату. Три тела находились на тех же местах, где и были оставлены: два лежали на полу, а третье -- так и остался в кресле. Алекс по очереди подошел к каждому и потрогал шею. У того, что сидел в кресле и у громилы пульс не прощупывался. Но зато у тощего Алекс обнаружил пульс. Хоть он был довольно слабый, но все-таки был. Надо было исправлять этот недосмотр. Если хотя бы один из них выживет, то все его старания, в том числе и смерть Валеры, будут коту под хвост.
И Алекс принял единственное решение, которое он мог реализовать. Он размахнулся и локтем ударил по шее лежавшего. Удар получился сильный. Раздался хруст ломающегося позвоночника. Алекс опять потрогал шею и, не обнаружив признаков жизни, вышел из комнаты, предварительно выключив свет. Телевизор он не стал выключать.
Он вышел в коридор. Там было все пусто и тихо. Алекс пошел и костяшкой указательного пальца выключил свет и в кухне.
На лестничной клетке было пустынно. Тихо открыв входную дверь, они выскользнули из квартиры, и захлопнули ее за собой.
С седьмого этажа спускались пешком, ибо застрять в лифте сейчас никто не хотел. Это был самый длинный спуск в жизни Алекса. Но на счастье по дороге им никто не встретился, хотя и полумрак надежно скрывал их лица.
Выйдя из подъезда, Алекс посмотрел по сторонам. Неподалеку он увидел BMW, на который не обратил особого внимания, когда подходил к дому. Машина била пуста. Это несколько облегчало их задачу и увеличивало надежду на нормальный финал их приключений.
-- Так, мужики, -- сказал Алекс, когда они вышли со двора. -- Теперь перед нами стоит задача добраться домой, чтобы запутать следы и не привлечь к себе внимания. Игорь, где мы находимся?
-- На южной Борщаговке.
-- Хорошо. До трамвая далеко?
-- Минут пять хода.
-- Значит, расклад такой. Садимся на трамвай, доезжаем до пересечения с третьим маршрутом, пересаживаемся на тройку, доезжаем до "Политехнической", опускаемся в метро, но садимся в разные вагоны. Дальше, Кост выходит на "Театральной", ты, Игорь, на "Хрещатике". Через полчаса встречаемся на "Пешеходном" мосту. Дальше я расскажу, что делать.
Оба молча согласились с Алексом. Спорить никто не хотел.
До метро добирались без происшествий. И в метро сели без лишних осложнений. Когда Алекс вышел из метро на станции "Почтовая площадь", до которой он доехал на чистом "автопилоте", была уже почти ночь. Было совсем темно и холодно. Расстояние от метро до моста была небольшое, но нервных клеток во время этого пути было затрачено столько, что хватило бы на добрый год спокойной жизни.
Добравшись до моста, Алекс по нему перешел на остров, но никого знакомого не встретил. Конечно, еще положенные полчаса не истекли, но Алекс уже начал волноваться за ребят. Хотя они и втянули его в передрягу, которую можно увидеть только в боевиках, но он им симпатизировал и, по правде говоря, чисто по-братски любил.
Но волновался он напрасно. Ровно в назначенный час оба появились на горизонте.
-- Так, -- сказал Алекс. -- Необходимо избавится от перчаток и платка. Можно было бы, конечно, их сжечь, но не охота привлекать лишнего внимания. На наше счастье, река еще не замерзла, и поэтому все это хозяйство можно спокойно утопить. Нужно найти приличные камни, но только такие, чтобы спокойно помещались в перчатку.
Сказано -- сделано. С трудом из мерзлого песка отковыряли три камня, упаковали "лишние" вещи и забросили подальше от берега.
-- Да, кстати, Игорь. На работе знают, что ты Валерке одалживал деньги?
-- Да, вроде, нет.
-- Вот и отлично. Старайся об этом помалкивать. Кост, это и тебя касается.
-- Да ладно тебе, Алекс. Не совсем еще дураки.
-- Не дуйся. Знаю что не дураки. Но напомнить лишний раз не грех. Помните, что до конца жизни на нас будет висеть это дело. И если я услышу в пьяном базаре хоть отдаленный намек на сегодняшнюю мокруху -- пеняйте на себя. Я не хочу сидеть за неумение держать язык за зубами.
Оба это отлично понимали и поэтому только молча кивнули.
-- Да, вот еще. Если кого-нибудь заметут, все берите на себя. Проявите благородство. А если кто-то спросит, где мы были, говорите, что лазили по Кресту, сидели в кафешках ну и так далее. А сейчас, идем на Крест создавать себе алиби. Игорь сегодня угощает.
Игорь криво улыбнулся, наверное, в уме прощаясь со своими тремя тысячами зеленых, а потом сказал:
-- Любой каприз за ваши деньги.
Все трое засмеялись и пошли по направлению к Хрещатику.
Жизнь продолжалась, но Алекс даже и не предполагал, что полученый опыт еще не раз пригодится в его дальнейшей "спокойной" жизни.