Аннотация: Мы считаем, что жизнь на Земле - безусловная данность. Нам кажется, что развитие технологий рано или поздно позволит нам колонизировать другие планеты. А что, если однажды мы просто не сможем отсюда выбраться?
Дитя сферы
Два месяца назад над поверхностью Земли образовалась новая сфера. Вслед за привычной био и стратосферой, появилась новая, ранее не существовавшая. Ученые назвали ее Бетта-сферой. Ее особенность была в том, что она была абсолютно невидимой для человеческого глаза. Но представляла из себя необычайно плотный слой газа. Этой слой был настолько прочный, что отныне никакое земное тело не могло более покинуть планету и отправиться за ее пределы в космос. Что бы военные не пытались предпринять, они не могли преодолеть мощь сферы. Человечество оказалось запертым на собственной планете.
Забавно, ведь Бетта на языке технологий означает "пробную версию". Как будто экологи за-ранее для себя определили, что вслед за этой сферой появится новая, еще более усовершенствованная. И были правы. Вскоре ранее прозрачный слой газа Бетты начал покрываться космическим мусором. Люди почти сотню лет игнорировали вопрос космического загрязнения, а теперь он сыграл с ними злую шутку. Новый планетный нарост стали называть Альфа-сферой.
Вскоре после начала образования Альфы, количество света, проходящего сквозь атмосферу планеты стало существенно уменьшаться. Но и это было не самым опасным. Ученые заметили, что новый слой не только обладал способностью покрывать атмосферу, но и сдавливать ее. Согласно прогнозам, оставалось ровно две недели до тех пор, пока давление Альфа-сферы не приведет к повышению давления на планете до такого уровня, что кровеносная си-стема всех живых существ на поверхности планеты не выдержит.
- Сэми, чисть зубки и спать, - закричала Розалин из кухни.
- Сейчас, мам, - вскочил малыш и выбежал из детской в ванную.
- Потом сразу в кроватку. Будем читать историю про кролика? - добавила Розалин.
- Даааа, - обрадовался мальчик.
Через заднюю дверь на кухню вошел Дин и протянул Розалин капсулу. Она посмотрела ему в глаза и молча взяла таблетку.
- Милый, я поднимаюсь, - сказала Розалин.
- Ма, а как ты думаешь, кролик доберется до норы в этот раз? - спросил Сэм, подходя к ней и прижимаясь к нее ноге.
- Ну это мы сейчас и узнаем! Сэми, ты же знаешь, что мама тебя очень-очень любит? Вот выпей сначала это лекарство, пожалуйста, - и протянула ему таблетку и стакан.
Сэм послушно взял таблетку и запил глотком воды. Через секунду он слегка пошатнулся. Розалин взяла его на руки и начала спускаться вниз. К моменту, когда она оказалась на кухне, ее сын уже глубоко спал. Она прижала его к себе, затем поцеловала в лобик, передала на руки Дину и заплакала.
- Роз, я обещаю, что с ним все будет хорошо. Ты сделала правильный выбор и спасла ему жизнь.
- Не нужно. Вот в этой сумке его вещи и документы. Когда вы доберетесь до входа, пожа-луйста, дай мне знать. Ой, - из носа Розалин снова пошла кровь.
- Хорошо. А сейчас тебе лучше прилечь, сестренка, - Дин обнял Роз свободной рукой и по-целовал ее в щеку. - Прощай!
Едва Дин сел в ожидавший его на заднем дворе фургон и тот с визгом колес рванул с места. Малыш тихо сопел в его руках. В окне быстро мелькали огни ночного Джерси. Совсем скоро они оказались на аэродроме, где их ждал военный самолет. Дин не отпускал малыша ни на секунду. Через три часа они приземлились и еще через двадцать минут уже находились у входа к подземной базе сверх секретного военного города.
- Роз. Это я.
- Да.
- Все в порядке. Нас приняли, и мы готовы спускаться. Он все еще спит. Я всегда рядом. Роз...
На той стороне телефона раздался всхлип.
- Да.
- Я всегда рядом.
- Береги его. Пока.
- Обещаю.
Дин повесил трубку, взглянул на малыша, затем на небо и продолжил путь к цели. Впереди им предстоял часовой спуск под землю и новая жизнь без девяносто девяти процентов населения планеты...