Каждый отдыхает, как может: кто-то - поклонник беговых дорожек и спортивных залов; кто-то предпочтет провести время с друзьями и согревающими напитками, а то и без них. Для кого-то нет ничего лучше любимого телеканала или ночной баталии в любимой компьютерной игре. Но человек так устроен, что отдыхать должен каждый день. Так что, даже такие виды досуга могут превратиться в рутину, а то и вовсе утомить ещё больше, чем рабочий или учебный день. Потому, когда становится совсем невмоготу я иду в лес.
Лес красив в любое время года, но особенно прекрасен в конце марта - начале апреля. Дату похода выбираю просто - вижу в календаре ближайшую субботу и понимаю, что в этот день меня ни для кого не будет. Готовится всегда начинаю заранее: в старом, ещё отцовском рюкзаке, появляется тушёнка и две банки каши с мясом. Пару-тройку картофелин взять тоже лишним не будет. Пятничным вечером складывается снаряжение, готовится походный костюм и обувь, и на плите варится пшенная каша в старой консервной банке. Это уже прикормка для рыб. В глубине леса есть озеро, которое уже вскрылось ото льда. Как сварится пшенка, так сразу спать. К семи надо уже быть на автовокзале. Будильников не завожу. Не хочу вместе с собой ещё и жену будить. Да и вообще с детства организм привык вставать сам. Следующим утром, мысленно попрощавшись с женой, выдвигаюсь в свой поход.
Мне повезло жить в маленьком городе. Везде можно дойти пешком за короткое время. Особенно утром. Можно идти и слушать эту тишину, когда нет ни машин, ни людей и дышать ещё свежим утренним воздухом. На автовокзале меня уже ждёт старый знакомый - выцветший жёлтый Икарус, идущий в деревню неподалеку. Довозит он меня до небольшой остановки на огородный массив. Огороды стоят слева, через дорогу. А справа глухой лес. Икарус тронулся, обдав обочину дизелем, а я уже шагаю по тропинке между огромными соснами. В лесу холоднее, чем в городе. Если там снег уже почти сошел, лишь кое-где оставляя белые кучки, то здесь только начали появляться проталины, а снег местами доходит до колен. Никому и в голову не придет устраивать здесь пикники в это время года, потому здесь я наедине с природой. Хорошо в весеннем лесу... хотя бы потому, что нет всякой насекомой гадости. Впрочем, тропинка вскоре превращается в снежную целину. Тут-то на помощь и приходит компас. Раньше, бывало, даже с картой в этом лесу путался, а сейчас знаю его как свои пять пальцев, только с компасом периодически сверяюсь. Всё-таки, годы увлечения спортивным ориентированием - хорошие помощники. По снегу идти тяжело, но к обеду надо быть у озера. Однако удивившийся отсутствию завтрака желудок дал о себе знать. Что ж, придется искать место для костра. Вот нашел полянку, очистил от снега и начал окапывать кострище. Еще мёрзлая земля тяжко поддается лопате, даже наточенной. Но вот каша согрелась и готова к поеданию. Гляжу на небо - его начало затягивать серыми тучами. Ветер качал вершины сосен. Эх, чайку бы сейчас... так... момент, а где же кружка? Неужто забыл? Вот зараза... никогда такого не было, и вот опять. Зато есть консервная банка. Чай с запахом дыма и со вкусом мяса и оставшегося на дне жира... где ещё, кроме, как в лесу, такое попробуешь? Но кружку в следующий раз лучше взять.
Время не ждёт, и надо отправляться. Но прежде затушу костер и заберу мусор. Мусору место в городе, в мусорных баках, а не на природе. Возле озера есть небольшой, но быстрый ручеёк с заболоченными берегами. При чем под снегом трудно определить, где топко, а где твёрдая почва. Если, конечно, здесь до меня никто не ходил. Так и есть, снег абсолютно ровный. Кроме нескольких зайцев здесь никого не было. Да и палки поблизости не видно никакой. Ну, попробую наудачу. Шаг - и нога по колено уходит в зыбкую почву. Резко дёрнув ногу, преодолевая попутно глубокий снег, я всё-таки выбрался из ручьевого плена. Повезло. Бывало и почти по пояс проваливался. Где-то здесь есть крутой спуск прямо к озеру. Едва не скатившись с него кубарем, я устремил взгляд вдаль и увидел потрясающую гладь озера с небольшими ледяными торосами. Вновь развожу костёр, вытаскиваю старую бамбуковую удочку, доставшуюся от деда, достаю пшенку... и складываю обратно. Ну ее, эту рыбалку. Просто посижу у костра, на озеро полюбуюсь. Вместе с дымом костер надул на меня какую-то лень. Вдруг, где-то поблизости слышу хруст. Насторожился. Затем топот. Быстро поворачиваю голову вправо и вижу быстро убегающего лося. Хотя, похоже, лосиху, потому как рогов не было. Давненько я здесь лосей не видел... повезло сегодня. Что ж, вот и конечная задача моего путешествия: до темноты успеть добраться до железнодорожного разъезда.
Обхожу озеро и выхожу на небольшую делянку. И тут же сильный ветер подул прямо в лицо. В лесу его практически не было, деревья все закрывали, а здесь... ещё снег этот... с трудом продираю глаза сквозь ветер и вижу край этой самой делянки. Ох, далеко... надо поднажать. Чувствую, сначала надо отдышаться. Но ветер сильный. Идти надо. Вот, наконец, край делянки... фух, выбрался. Вот я снова среди сосен. Солнце уже клонится к закату. Но, прежде чем идти дальше, нужно поесть.
А теперь, где-то здесь должна быть небольшая тропинка. Если ее не замело, конечно. Я же точно помню, она была где-то здесь. Глянул в компас, посмотрел... и понял, что она ещё не оттаяла. Опять по снежной целине... тем временем, на улице уже потемнело. А вот, наконец, нормальная дорога. По ней идти всяко будет легче. И снова этот ветер. Дорога уже успела оттаять, и теперь превратилась в мешанину из снега и грязи, потому шел я вдоль по бровке. По прошлогодней траве, где местами оставался снег. Я почти у цели: стоит зайти за поворот, как показались заветные огни пристанционного поселка. До электрички ещё больше часа. И тут мне попался на глаза знакомый обходчик. Весёлый старичок, с которым я познакомился уже давно, во время одной из таких продуктов. Он приглашает меня к себе на чашечку чая. В доме крепко пахнет теплом и затопленной печкой. Болтали обо всем. О внуках, о жизни в городе, немного прошлись по государству и власти, как по тогдашней, так и по теперешней. Политика всегда была частью жизни, какой же разговор без нее? Но вот, пришла пора прощаться, и я выхожу навстречу проезжающему поезду.
Минут сорок на электричке, и я снова брожу по городу. Сквозь затянутое тучами небе кое-где просвечивались звёзды. Хорошо идти под ночным небосводом. Тусклая лампочка освещает знакомый подъезд. Поднимаюсь на четвертый этаж, открываю дверь. Захожу на кухню. А там уже сидит жена. Маленькая, худенькая и черноволосая девушка, если не сказать, девочка. И ещё такая молодая...
Смотрит на меня через круглые линзы очков и говорит:
- Явился, походничек... Садись за стол, чай готов.
И только сейчас понимаешь, как мало человеку для счастья надо. Лубочный уют кухоньки, оклеенной клеенкой, расписанной под гжель, которая не видела ремонта, наверное, со дня постройки. Горячий чай. И любимый человек напротив. Которого выбрал сам, и с которым буду сидеть здесь и болтать о всякой всячине часов до двух ночи. Да хоть всю ночь. Ведь завтра воскресенье.