Поплывите на каноэ по миру болот и трясин, типичному дому американской выпи. Высокие растения с узкими зелёными листьями мягко покачиваются, тогда как красноплечие трупиалы и болотные коротколювые крапивники поют вдалеке среди густых растений. Впереди, на фоне тростника, торчит сухой сук; угловатый и сломанный, он переливается от отражений от мелкой, залитой солнцем, воды.
Каноэ слегка поворачивается, чтобы избежать столкновения. Внезапно сухой сук оживает, раскрывая широкие, слегка заострённые крылья, и улетает прочь с хриплым криком. Снова американская выпь использовала невероятный камуфляж. Скромно окрашенная, с полосами на шее, горле, и груди, которые сливаются с вертикальными полосами света и теней от болотных растений, эта птица тычет клювом в небо и тесно прижимает к себе свои перья. Она может оставаться неподвижной, принимая облик древесного корня или сломанной коряги. Или, медленно покачиваясь в подражании колеблющейся на ветру растительности, она может просто стать невидимой. Да и по звуку узнать американскую выпь нелегко. Она кричит обычно с вечера до полуночи, и её чревовещающие звуки сливаются с шумным криком лягушек-быков.
В марте и апреле самец выпи бросает свою скрытную жизнь ради элегантного ухаживания, которое можно увидеть в открытую. Но момент этот быстротечен. Его выход на публику скоро кончается, и американская выпь снова исчезает в свой водянистый зелёный мир.
Описание. 60 - 85 см в длину. Темно-бурые и полосатые. На шее черные полосы; в полете видны темные концы крыльев. Скрытная; если потревожить, часто замирает с натянутой шеей и с клювом, торчащим прямо вверх.
Где водится. Болота и заросшие травой озерные берега.
Гнездо.Гнездо - платформа из тростника и травы, близко к поверхности воды в болоте. 3-5 яиц палевого или оливкового цвета. Высиживает только самка, около 29 дней. Птенцы покрыты пухом; покидают гнездо 6-7 недель после вылупления. Гнездится одинокими парами.
Корм. В основном рыбы, лягушки, мелкие угри, водяные ужи, и насекомые.