Также известный как фальшивый орех, этот североамериканский бук широкой коломнообразной формы, является уроженцем восточной территории от Миннесоты до Техаса. На воле, это самый многочисленный и широко распространённый среди буковых деревьев. Он живёт долго, иногда доживая до 500 лет. Научное название вида происходит от латинского слова tormentum, что означает "покрытое густыми, короткими волосами". Это относится к нижней стороне листьев, и помогает распознать этот вид. Это дерево ценится своей древесиной, которая прочна, и может выдержать сотрясения, что делает её лучшей древесиной для ручек инструментов и спортивных аксессуаров вроде хоккейных клюшек. Когда её сжигают, эта древесина производит приятно пахнущий дым, который используется при копчении мяса.
Как одного из их английских названий указывает, у белого бука - большие почки для листьев, вплоть до 2 см в длину. У листьев - слабый отлив, и они темно-зелёные сверху и бледнее снизу. Когда их раздавить, они издают приятный запах. И росток, и стебель листа покрыты тонкими волосками коричневого цвета. У плода - стежки, что делает его похожим на старую модель футбольного мяча.