Танагровые птицы и их родственники очень разнообразны по своей окраске, среде обитания и поведению. Многие их виды - ярко окрашены, или даже излишне ярко. Эти американские птицы достигают максимального разнообразия в Центральной и на севере Южной Америки.
Танагровые птицы и их родственники составляют одну из самых больших птичьих семейств, хотя ведётся немало споров о включении в это семейство несколько крупных групп, включая североамериканских танагров (род Pirunga), танагров-хабий, кустарниковых танагров (Chlorospingus), эуфоний и хлорофоний
Анатомия Танагровые - птицы мелких и средних размеров, варьируя в длину от короткоклювой танагры-медососа (Cyanerpes nitidus) и некоторых эуфоний, которые достигают 9 см в длину, до танагра-сороки (Cissopis leverianus), который достигает в длину 29 см.
Морфология танагровых не менее разнообразна, особенно когда дело доходит до формы клюва и длины хвоста. Танагры-хабии довольно коренасты, с сильными ногами и лапами; короткоклювые танагры и горные имеют большые тела и довольно длинные хвосты; у танагра-сороки - очень длинный хвост; а у рыжегоролого танагра и у его родственников из рода Bangsia тела коренастые, среднего размера, и хвосты короткие. На другом конце шкалы, остроклювые цветочницы из рода Conirostrum, медососы (роды Chlorophanes, Cyanerpes, и Iridophanes), и дакнисы являются небольшими и хрупкими птицами, тогда как эуфонии - очень маленькие, короткохвостые и часто упитанные.
Клювы танагровых птиц очень сильно различаются по размеру и по форме. У дакнисов - короткий, заострённый клюв, тогда как у остроклювых цветочниц клюв более длинный, заострённый на конце, у медососов - клюв тонкий и изогнутый, а у танагров-хабий довольно длинный клюв конической формы. Наоборот, у коротколювых танагров мощный и несколько толстый клюв; у расписных танагров основания челюстей вздутые, серебристо-белые; а у танагра-сороки очень мощный клюв. Такая анатомия отражает пищевые специализации птиц. Например, крючкоклювы имеют тонкий клюв изогнутый кверху с крючком на конце, что позволяет им протыкать цветки у их основания и питаться нектаром.
Оперение Как и пологается такому большому семейству, оперения в нём - самые различные. У одних видов - самая яркая окраска из всех птиц, и/или сложные узоры. Другие окрашены ярко, но просто. На другом конце шкалы есть немало тусклоокрашенных видов. Половой дихроматизм - черта одних родов, но не всех.
Черноухая цветная танагра (Chlorochrysa nitidissima) из западной Колумбии имеет одну из самых сложных расцветок. У самца этого вида - жёлтое лицо и горло; ярко-зелёный загривок; чёрные пятна по бокам шеи, с каштановой каймой снизу; жёлтая спина; зеленовато-синий зад; изумрудно-зелёный хвост и крылья; и ярко-синее брюхо с чёрным пятном. Самки окрашены похоже, но более тускло, без чёрных перьев на груди и брюхе, и с зелёной спиной. Виды настоящих танагров нередко окрашены так же ярко. Северный подвид райского танагра (Tangara chilensis paradisea) имеет очень сложно окрашенное оперенье, с ярко-зелёной головой; фиолетовым горлом; ярко-синий брюхом; чёрным загривком, спиной, наружней стороной крыльев и хвостом; и задом, который алый сверху и ярко-жёлтый снизу. Эуфонии и хлорофонии тоже ярко окрашены, обычно в оттенки синего, жёлтого и зелёного.
Дакнисы окрашены ярко, но более просто. Например, самец синего дакниса - в основном яркого, блестяще синего и чёрного цвета, тогда как самки этого вида - в основном ярко-зелёного цвета, в тон листвы. Самцы медососов обычно ярко-синие или фиолетовые, тогда как самки обычно зеленоватые сверху и рябые снизу; и у самцов, и у самок часто красные или жёлтые ноги. Коротколювые танагры - жёлтые снизу с чёрным горлом, и синие, зелёные или золотые сверху. Танагры рода Iridosornis имеют переливчатые, ярко-жёлтые перья на голове, и на горле либо на загривке, а на нижней стороне хвоста у них перья оранжевого цвета. У расписных танагров перья ярко-красного и чёрного цвета; а у оранжевогорлого танагра и его родственников из рода Bangsia - тоже яркие, контрастные перья.
Не все танагры такие заметные. Танагры из рода Thlypopsis окрашены большей частью в серый цвет с примесью оранжевого и красноватого. Хемиспингусы большей частью тускло-оливковой окраски с примесью чёрного и серого; и кустарниковые танагры в основном желтовато-оливковые сверху и серые снизу, с небольшой примесью белого и желтоватого цветов. Самцы танагров-хабий обычно красноватые, с хохолком, а самки большей частью желтоватые снизу и оливковые сверху, или просто однотонно-коричневатые. Крючкоклювы обычно почти чисто-чёрные или очень темно-синие, хотя некоторые имеют сверху красновато-оранжевый оттенок
Поведение Некоторые члены этого семейства - одиночки или живут только парами. Другие виды - очень общительны, часто путешествуя сообща, стаями, состоящими из нескольких видов; они включают роды хемиспингусов, кустарниковых танагров, настоящих танагров, и эуфоний. Танагр-ласточка (Tersina viridis) иногда образует свои собственные стаи, насчитывающие до дюжины птиц; этот вид кормится высоко в лесных кронах, но в редколесном ландшафте его можно встретить ближе к земле. Виды из рода Thraupis обычно образуют пары или семейные стаи и ведут себя очень оживлённо, даже драчливо. Наоборот, оранжевогорлый танагр и его родственники из рода Bangsia являются относительно малоподвижными птицами.
Некоторые танагры имеют особенное кормовое поведение. Огромный остроклюв (Oreomanes fraseri) ползает по стволам и ветвям как поползень в поисках насекомых. Плюшеголовка (Catamblyrhynchus diadema) - безустанный фуражер, бегая вверх или вниз головой по стволам бамбука, тыкаясь клювом в основания листьев. Крючкоклювы проводят большую часть своего времени протыкая цветы у основания в поисках нектара. Танагр-сорока - птица шумная и заметная, махая своим длинный хвостом и раскрывая его веером, когда она встревожена.
Голос Большинство танагровых птиц - плохие певцы. Песни многих видов представляют собой простые серии повторяющихся пронзительных нот. Однако, у некоторых птиц есть более запоминающиеся песни. Например, у розовогрудого танагра-дрозда (Rhodinocichla rosea) песня - это повторение громких, сочных, крапивникоподобных "фраз": вио, чио, чвио; часто, обе птицы в семейной паре образуют дуэт. Некоторые танагры-хабии поют очень приятно; как и другие танагры, они поют обычно по утрам, но некоторые виды поют другую песню уже днём. У некоторых видов трауписов и североамериканских танагров самки поют песню вроде как у самцов, но более тихую. Переклички обычно пронзительные; клич тревоги обычно более резкий.
Среда обитания Большинство танагровых птиц - жители лесов. Многие живут во влажных, поросших мхом дождевых лесах, тогда как другие живут на лесных окраинах, в перелесках, среди людей и даже в полупустынях. Внутри леса одни питаются на земле или в подлеске, но большинство живёт повыше, особенно среди крон деревьев. В зависимости от того, чем предпочитает кормиться данный вид, они могут предпочитать места с цветами или плодами. Плюшеголовка специализируется на бамбуке из рода Chusquea, хотя она не зависит только от этих растений. Огромный остроклюв обычно живёт только в высокогорных андских лесах, состоящих из растений рода Polylepis.
В целом, птицы ровно разделены на виды, которые обитают ниже высоты в 1000 метров, и на те, которые обитают выше. Многие виды живут на уровне моря, а другие достигают высоты чуть ниже линии деревьев. Огромный остроклюв встречается до высоты в 4500 м, и некоторые другие танагры достигают почти также высоко.
Движение Большинство танагровых птиц являются домоседами. Однако, те виды, которые размножаются достаточно высоко в умеренных широтах северного и южного полушария мигрируют время от времени в другие края, чтобы избежат зимней нехватки корма. Самый северный вид, красноголовая пиранга, (Piranga ludovicana), достигает на севере южной границы Северозападных территорий Канады. Осенью, она покидает Канаду и запад США и зимует на юге, в Коста Рике.
В тропиках некоторые виды тоже кочуют, следуя вслед за циклами дождей и доступности корма. Например, в Перу, чернобелый танагр (Conothraupis speculigera) покидает свои старые места во время засухи, перелетая туда, где обильно шли дожди.
Корм Большинство танагровых птиц питаются и плодами, и насекомыми, и значительное меньшинство их видов также поедают цветы или нектар; крючкоклювы и медососы питаются нектаром во время большей части года.
Когда танагровые птицы поедают небольшие плоды, они вытягиваются, чтобы схватить их, не сходя с места, а затем перетирают плоды в клюве, прежде чем их проглотить. Обычно, они глотают плод целиком, включая семена. Ариллусы, плоды цекропий и омела - это особенно лакомая пища; эуфонии и хлорофонии специализируются на омеле.
Обычный корм танагровых птиц среди беспозвоночных включает личинок и гусениц, жуков, пауков, кузнечиков и сверчков. Разные группы танагровых птиц применяют разные способы, чтобы найти беспозвоночных. Одни иследуют нижние стороны веток, пока они сами передвигаются вдоль их; другие свешиваются вниз со своего места, чтобы проверить нижние стороны листьев; а третьи сосредотачивают своё внимание на эпифитах или массах мха, которые ростут на деревьях. Огромный остроклюв снимает куски коры со стволов и веток полилеписов, чтобы достать беспозвоночных под ними. Некоторые танагровые птицы ловят насекомых на лету: как например поступают североамериканские танагры при изоблии пчёл. Другие следуют за кочевыми муравьями, ловя беспозвоночных, которые спасаются от муравьёв; таковы танагры-хабии и сероголовый танагр. Многие виды кормятся на земле.
Размножение Танагровые птицы обычно размножаются тогда, когда их корм встречается особенно изобильно. Для тех птиц, которые размножаются в умеренных широтах, вроде алой пиранги (Piranga rubra) и красно-чёрной (Piranga olivacea), это является летом северного полушария, когда насекомых там больше всего. Для тропических видов брачный сезон наступает когда плоды, насекомые, или--для видов, питающихся нектаром--цветущие растения наиболее доступны.
По крайней мере некоторые виды поют, чтобы защитить свою территорию. Однако, учёным остаётся многое неизвестно насчёт этого поведения, да и насчёт многого другого, что относится к вопросам размножения у многих танагровых птиц.
Большинство танагровых птиц строят гнездо в форме чаши, обычно на дереве, но иногда и на земле. Эуфонии и хлорофонии строют гнездо с куполом, с боковым входом. Уникум для своего семейства, танагр-ласточка гнездится в норе, выкопанной на берегу, на обрыве или на даже прикреплённой к стене здания. У большинства видов только самка вьёт гнездо.
В кладке обычно 2-3 яйца, хотя у некоторых видов их может быть до 5. У большинства танагровых птиц высиживает только самка, хотя розовогрудый танагр-дрозд является видом-представителем той группы, где высиживают оба родителя. Танагровые птицы сидят на яйцах около 12--18 дней. Птенцов выкармливают оба родителя. Пурпурномасковая танагра (Tangara larvata) была замечена в кооперативной кормёжке, когда птицы-подростки и другие взрослые танагры помогают птицам-родителям кормить птенцов. Птенцы встают на крыло 11--24 дня от роду; это наступает позднее всего у эуфоний и хлорофоний.
Таксономия Идёт немало споров про то, что считать или нет несколько родов танагровыми птицами. ДНК показывает, что танагры-хабии и североамериканские танагры должны считаться членами семейства кардиналовых, а эуфонии и хлорофонии - членами семейства вьюрковых. Некоторые специалисты считают плющеголовку птицей с неясной классификацией.
Число родов - 62
Число видов - 271
Статус защиты - 2 вида под критической угрозой, 6 видов - под угрозой, 14 видов уязвимы, 16 видов почти под угрозой