Хотя другой ответ мало-что бы изменил, но Гайавата хотя бы попросил Лиственницу-"Тэмрак", если он может её срубить. Генри Уодсворт Лонгфелло знал, что американские аборигены использовали корни американской лиственницы чтобы сшивать вместе их каноэ из берёзовой коры, и он также знал, что в их культуре им надо было попросить разрешения для использования чего бы им не надо было от природы.
Сегодня мы сажаем лиственницы правильными рядами, и мы скорее всего не попросим у них разрешения, прежде чем "убирать урожай" который насчитывает миллионы деревьев для телефонных столбов, заборов и пульпы для бумаги. Эти великолепные деревья с точки зрения наших целей, они растут в таких условиях, где другие хвойные деревья не могут. На севере Северной Америки и Евразии они растут высоко на горных склонах, на самой границе горных лесов. Более того, некоторые из самых северных деревьев вообще - это лиственницы. В более мягком климате они очень быстро вырастают очень высоко.
Лиственницы, как и все хвойные, с ботанической точки зрения - растения без цветов, или голосеменные. Их опыляет ветер и их семена не упакованы во фрукт или стручок как те, что что у цветущих растений (покрытосеменных), которые появились позднее на планете. Женские шишки хвойных открываются, чтобы поймать пыльцу от шишек мужских. У лиственниц - мужские и женские шишки растут на одном и том же дереве. В отличие от большинства хвойных, иглы лиственниц опадают на зиму. Прежде чем они это сделают, правда, они приобретают прекрасный золотисто-коричневый цвет. Весной эти деревья покрываются мягкими, ярко-зелёными, новыми иглами.
Американская лиственница (Larix laricina) также называется тэмраком, название, которое идёт от франко-канадского слова tamarac, у которого возможно корни из языка индейцев-Алгонквин. Римское же название лиственницы и было larix, а laricinus означает "как лиственница". Древний английский ботаник, Уильям Тёрнер, чей Травник был издан в 1551 году, написал, что "Лиственница растёт на высочайших вершинах Альп, выше пихт ... Поэтому по-английски её можно называть Ларч". В то время лиственницы ещё в Великобритании не росли.
Европейская лиственница (L. decidua) была скорее всего завезена в Великобританию старшим Джоном Традескантом. В 1618 году король Джеймс послал посольство в Московию (Россию), и Традескант, садовник и ботаник, отправился с ними в поисках новых растений. Это было не очень лёгкое путешествие. Однажды, его кабина стала протекать и "дождь замочил всю мою одежду и постельное белью и всех их испортил". Традескант потерял некоторые из своих новых растений ошибочно поливая их солёной морской водой, но "4 вида пихт" дожили до их нового дома, и одна из них, считается, была европейской лиственницей.
Великобританские садовники приняли эту лиственницу с радостью. Второй герцог Атоллский посадил миллионы лиственниц вокруг своего поместья в Пертшире, Шотландии. Данкельд, где они росли, стал знаменитым благодаря своим холмам, покрытым лиственницам. В 1887 году, когда новоприбывшие тонкочешуйчатые лиственницы были там тоже посажены, они гибридизировались с лиственницами герцога, и создали новую лиственницу, L. x eurolepis ("Европейскую" лиственницу смешанной с тонкочешуйчатой или lept-, что родом из Японии). Это дерево было более устойчивой к насекомым и древесным грибам, чем другие лиственницы, которые уязвимы для этих вредителей. Новый гибрид был назван Данкельдской лиственницей и его широко распространили ради древесины. Сложно для любого человека, кроме специалиста, различить между многими видами лиственницы, которые включают карликовую, висячую и плакучую, и все они легко между собой гибридизируются.
Золотистая же псевдолиственница Китая - не настоящая лиственница. Её научное название Pseudolarix amabilis означает "любимая псевдолиственница" и это так и есть, с её замечательной золотой осенней хвоей. К и у настоящих лиственниц, её иглы опадают на зиму. В отличие от собственно лиственниц, её шишки опадают с ветвей после того, как они выпустили свои семена. Сами шишки по форме несколько напоминают артишок, и это дерево ценится как украшение нежели за свою древесину. Роберт Фортун неожиданно нашёл золотистые псевдолиственницы растущими высоко около монастыря в китайских горах и послал их образцы домой в Великобританию в 1853 году. Их китайское название - jin song, или "золотая сосна". Китайские садовники, ещё в древние времена, растили карликовые лиственницы в горшках, но они могут достигать 39 м в высоту и 2.4 м в диаметре. Они растут медленней настоящих лиственниц.
Смолой лиственниц конопатили лодки. В северной Евразии кору лиственниц иногда натирали, смешивали с похлёбкой и ели. Гриб из рода шампиньон, растущий на сибирской лиственнице (L. sibirica) некогда употреблялся в лечебных целях. Но более важным был лиственничный "скипидар", который часто делался из выверенных шишек. Джон Джосселин, который описывал Новый Свет потенциальным колонистам, написал, что это "более других напоминает настоящий скипидар". Он объяснил, что американский скипидар "очень хорош для целения ран, и чтобы утолить злобу ... любой боли, если натереть им больное место". Это было утешением людям, которые готовились оставить их привычные лекарства и прибыли в иностранный мир неизвестных цветов и деревьев. Для нас это было бы эквивалентом похода в аптеку с странными этикетками, которые мы бы не понимали.