Собственно мохноногий сыч (Aegoliusfunereus), ещё 3 вида, и светлолобый мохноногий сыч (Aegoliusharrisii) составляют этот род. Это мелкие совы с относительно большими головами, крупными и ассимитричными ушными отверстиями, и длинными крыльями, которые позволяют им совершать большие миграции. Мохноногий сыч называется ещё сычом Тенгмальма в Евразийском участке его циркумполярного таёжного ареала. В Северной Америке ожесточённое соперничество между Североамериканским мохноногим сычом (Aegoliusacadicus) и мохноногим сычом обыкновенным за подходящие под гнёзда дупла весной может привести к яростным и смертельным дракам.
Североамериканский мохноногий сыч - это одна из самых обычных сов в умеренных и таёжных лесах Северной Америки. Число кочующих сов этого вида может резко колебаться от года в год из-за трёх- и пяти-летних циклов численности его добычи - мелких млекопитающих.