Шоу начинается на утренней заре весной: на шалфейных равнинах в западных штатах, самцы шалфейного тетерева собираются в стаи от 20 до нескольких сотен птиц, чтобы выполнить свой общий брачный танец. С хвостовыми перьями распушенными, и с воздушными мешками на их груди надутыми, танцоры превращают гектары простой земли в настоящий парад, где каждый самец, отчаянно защищающий свой небольшой земельный участок, топает и расхаживает, и одновременно издаёт громкие лопающие звуки, выпуская воздух из надутых мешков.
Такое общее ухаживание типично для некоторых видов куриных птиц, а также некоторых других, включая кое-каких видов куликов и райских птиц. В каждом случае, базовый шаблон одинаков. Главное место, известное как токовая арена, является традиционным местом для встреч, где птицы собираются из года в год. Самки приходят на ток, чтобы выбрать самца для совокупления, но постоянных пар не образуют; спарившиеся самки уходят к своему гнезду и выращивают птенцов сами.
Эта система хорошо обслуживает такой вид, т.к. она приводит к выбору лучших самцов как отцов следующего поколения. Более того, среди шалфейных тетеревов нередко один главный самец спаривается с 75% самок, которые приходят на ток.
Описание. 55-75см в длину. Крупная птица, похожа на курицу. Самец имеет серо-бурую спину с белой грудью, черной манишкой, черным брюхом и длинным, заострённым хвостом. Самка гораздо меньше, в бурых рябинах; брюхо черное. Ухаживающие самцы надувают воздушные мешки на груди и раскрывают перья хвоста.
Где живёт. Шалфейные прерии.
Гнездо. 7-15 яиц, бледно-зелёные с бурыми отметинами, лежат в ямке под шалфеем. Самка высиживает 25-27 дней. Сколько времени цыплята остаются с ней неизвестно.
Корм. Листья и ростки шалфея и некоторых других растений.