Описание. 76 см в длину. Легко распознаётся по его окраске - белая голова, грудь, спина и хвост; живот и плечи - каштановые, а крылья - чёрные. Слетки окрашены тусклее, с множеством чёрных полосок на груди и меньшим количество чёрных перьев - на хвосте.
Голос. Пронзительный, дикий, почти как у чаек голос этой птицы - один из типичных звуков африканской дикой природы. Когда орлан-крикун кричит, он запрокидывает свою голову назад, даже в полёте.
Распостранение и среда обитания. Этот вид - широко распостранён и обычен в Афротропиках; многочисленен во Восточной и Центральной Африке. Водится около воды - озёр, рек, затопляемых регионов, плотин и побережья. Питается в основном рыбой, но иногда ловит крупных грызунов и околоводных птиц, вроде лысух.