Аннотация: Очень старое произведение... еще в классе восьмом школы писала... пыталась найти в себе жилку юмора. Нашла...? Незаконченное.По этой же книге существует игровой форум - www.goldpiles.narod.ru - так сказать, ее вольное продолжение...)
* * *
Началось это сумасшествие приблизительно, когда мне исполнилось лет восемнадцать-девятнадцать с половиной. Я тогда обожала ходить по всякого рода дискотекам и клубам, чтобы хоть как-то протянуть от скучного утра до не менее гадостного вечера. От этой сумасшедшей деятельности у меня появилась куча друзей, которые меня не радовали и не менее большая куча врагов, готовых вцепиться мне в горло при первой же необходимости. Да и друзья были готовы бросить меня при первом же несоответствии их требованиям, но лично меня это не колыхало -- обычное времяпровождение, да и только!
В те времена мне было настолько хреново, что я забросила все, что действительно умела делать и занималась всякой бредовой чушью типа танцев и выступлений в местном театре, пока...
-- О, какие люди! -- раздался до омерзения знакомый голос, я повернула голову и некоторое время безрадостно наблюдала опротивевшую морду моей "лучшей подруги" Насти.
-- И тебе привет, Настя, -- откликнулась я после паузы.
-- Чего у тебя такая рожа кислая? -- полюбопытствовала Настя и, не дождавшись моего ответа, затараторила, -- Слушай, я такую крутую новость узнала! Тут поблизости новый клуб открылся, правда, в него принимают люди с исключительно особым талантом, но ты не поверишь, какие там классные парни!!!
-- Усраться можно, -- съязвила я, но Настя, как всегда издевки не заметила.
-- Так ты идешь?
Так как делать мне все равно было нечего (разве в таком возрасте можно считать учебу в институте делом?!), то я решила составить компанию Насте, заранее проклиная тот день, когда она родилась на свет. А ведь у меня была мысль плюнуть на все и отправиться домой, поиграть в родной компьютер, ан нет же! Дернул кто-то за душу, и поперлась я с Настей в этот проклятущий клуб.
Неприятности начались, как всегда с Диляры. Этот милый ребенок с изумительно пухлыми щечками появился из-за какого-то угла и тут же обнаружил меня с Настей.
-- Настя! Саша! А что вы тут делаете? -- невинно поинтересовалась она.
-- Пришли убить всех гадов, у которых имя на "Д" начинается, -- мрачно объяснила я. Если честно этот поход начинал мне нравиться все меньше и меньше, и я уже собиралась удрать к чертовой матери, но тут из-за угла появились какие-то парни, и Настя резко дернула меня к ним.
-- Приве-ет! -- протянула она, выдавая одну из своих самых примечательных улыбок, -- А вы здесь занимаетесь, да?
-- И да, и нет, -- ответил один из парней, усмехнувшись. Моего поощрения эта усмешка не вызвала, ибо она больше походила на оскал маньяка-убийцы, нежели на дружескую улыбку. И вообще парень (брюнет с ядовито-зелеными глазами) дико смахивал на опереточного злодея, но Настя тут же на него запала. Ну что взять у дурака кроме анализа, да и тот не правильный?!
-- Вы пришли сюда, чтобы записаться на курсы? -- поинтересовался второй парень с более терпимой внешностью, но с совершенно тупыми глазами. Диляра и Настя соответственно закивали.
-- Отлично, тогда идите за мной, -- предложил "опереточный злодей", -- Будем знакомы, я Андрей, а это Стас!
Девчонки представились, перебивая друг друга, и быстро пошли за парнями, тщательно виляя задницами. Я же не смогла придумать ничего более умного, чем покорно последовать за ними.
Проверка на вшивость, которой подверглись мы и еще полсотни человек (вот уж не думала, что такое захудалое местечко так быстро станет популярным) оказалась на пробу дерьмом собачьим. Какие-то накаченные тетки с расширенными зрачками и серьезной миной на лице совершали некие странные пассы, махая руками прямо перед моим носом, что, конечно, меня не радовало. Зато Настя и Диляра, казалось, вовсю наслаждались зрелищем -- им-то, слабоумным бедняжкам, казалось, что они присутствуют на церемонии вызывания духов, но я-то видела, что это чистой воды липа. Я на их месте и то убедительней бы выглядела!
Через полтора часа изрядно поднадоевшая проверка закончилась и одна накаченная тетка "огласила список победителей" -- сообщила, кто прошел испытание. Из пятидесяти трех человек в финал вышли только девять, но это не самое страшное. Обнаружив свою фамилию среди прошедших конкурс, я вдруг почувствовала дикий интерес к происходящему -- будто меня кто-то за нос тянул, честное слово! Настю и Диляру, естественно, никто не принял.
-- Ладно, чего там, пошли домой, -- хмуро сказала Настя, дернув меня за рукав. Да, удача сегодня ей явно не улыбнулась! Тут бы мне ее и пожалеть, отвезти домой, накормить мороженым и скрипя зубами выслушать ее нытье, но... какой-то черт схватил меня и явно не собирался отпускать из этого странного места.
-- Иди с Дилярой, -- попросила я ее, -- А мне надо насытить свое растущее любопытство, иначе мне всю ночь кошмары про это место будут сниться, честное слово!
-- И ты будешь ходить сюда без меня?! -- укоризненно сказала Настя, -- А как же наша дружба?
-- Если честно, сейчас мне до фени наша дружба, -- призналась я, повернулась и направилась в сторону остальных победителей. В любое другое время я бы отвязалась от Насти более цивилизованным способом, но это место действовало на меня настолько раздражающе и одновременно взбудораживающе, так что плюнув на свои обычаи и обругав пару человек нецензурной бранью, я продралась сквозь толпу и первой ринулась на встречу с неизвестностью.
Андрей, тот самый, который встретил меня с Настей, повел "девятку избранников" по каким-то коридорам, и я удивилась, откуда они появились, ведь здание, в котором находился этот клуб, было раза в два меньше даже трети здешних коридоров.
-- Ну и как вы все это объясните? -- проворчала я про себя.
-- А ты еще не догадалась? -- удивился рядом чей-то насмешливый голос, я повернулась и обнаружила рядом с собой странного человека. Лет тридцати пяти, блондин с лохматыми патлами... Глаза!!! Радужка была абсолютно желтой, это не было похоже даже на линзы, но готова поклясться на внутренностях собственной матери, что желтоглазых людей не бывает! А самым милым из всего этого было то обстоятельство, что этот человек был мне смутно знаком.
-- Если ты уже забыла, меня зовут Акс, -- представился этот удивительный парень, -- Мы встречались с тобой в прошлой жизни!
Я старательно протерла глаза, но это не помогло. Мало того, этот глюк или Акс, как он сам себя называл, поднялся на полметра в воздух и старательно поболтал ногами, чтобы я убедилась, что это не фокус.
-- Я все поняла, ты внебрачный сын Копперфильда! -- усмехнулась я. В конце концов, раньше мне снились сны и побредовей, и я точно знала, что никакое банальное щипание себя за руку тут не поможет.
-- А жаль, -- усмехнулся Акс, прочитав мои мысли. Я немедленно возмутилась. Ладно, пусть мне снится самый бредовый из моих снов, ладно, пусть он потихонечку превращается кошмар, но чтобы какой-то мерзкий глюк еще и читал мои мысли?! Фигушки!
-- Если так дальше пойдет, я, пожалуй, не смогу переубедить тебя, что это не сон, -- задумчиво сказал Акс, -- Вот что, иди за мной, я кое с кем тебя познакомлю... Этот кое-кто похоже был прав говоря, что не следует так резко тебя удивлять, -- тихо проворчал Акс, и я поняла, что последняя фраза для моих ушей вовсе не предназначалась. Акс круто развернулся и зашагал в противоположную часть коридора так быстро, что я категорически не могла за ним успеть. На мои робкие сообщения, что в той стороне находится выход, Акс не обращал внимания, но, увидев мои жалкие попытки догнать его, в конце концов, смягчился.
-- Ладно уж, горе мое, дойдем другим способом, -- вздохнул он, -- Надо же, и как Катарине удалось уговорить меня взяться за твое обучение?! Мрак, да и только!
И не успела я подумать, откуда мне знакомо имя "Катарина" и высказать нецензурные мысли по этому поводу, как произошло нечто странное. Акс подошел ко мне и резко накрыл мои глаза полой своего плаща (какого лешего у него плащ появился??? Секунду назад его не было!). Я тут же освободилась от складок тяжелой шелковой одежды, а когда смогла открыть глаза, тут же резко закрыла их снова. Объясню почему: во-первых, я находилась не в коридоре, а совершенно в другом месте, во-вторых, Акс куда-то исчез, а в-третьих, на мне была самая дерьмовая одежда, которую только можно придумать. Представьте себе нечто типа шелкового халата, вышитого серебренными и золотыми нитями и высокие металлические сапоги, инкрустированные алмазами и рубинами (я на сто процентов была уверена, что камни настоящие!). На головы у меня высилась настолько экзотическая прическа, что я не берусь описать это творение. Чтобы повторить сие произведение на своей голове суньте два пальца в розетку, а потом тщательно покройте лаком то, что получилось. За последствия не ручаюсь!
Когда я обнаружила, что вернуть своей прическе первозданный облик у меня не получиться, я крайне расстроилась и впала в состояние депрессии, граничащее с мотивировками на убийство. В таком же очаровательном состоянии я набрела на какую-то дверь и, не долго думая, двинула по ней ногой.
-- Кто там? -- холодно поинтересовался вполне человеческий голос.
-- Сто грамм, -- буркнула я и вошла. Если честно я уже не думала, что когда-нибудь чему-нибудь удивлюсь, но как говориться никто не может предугадать будущее. Да, такого шока я не испытывала по крайней мере с момента рождения! Я, конечно, ожидала какое-нибудь чудовище из ночных кошмаров или еще чего похуже, но... передо мной стояла Катя и насмешливо улыбалась. Она-то точно не удивилась!
Катя -- это моя школьная подруга. У нее прямые светлые волосы до плеч, темно-серые глаза, отвратительный характер и больное воображение. В принципе я больше ожидала встретить ее в тюрьме или психбольнице, а не в таком заведении. Хотя, как позже я поняла, ей здесь было самое место!
-- Ну и что здесь происходит? -- сухо поинтересовалась я, не ожидая, что Катька сама что-нибудь сообщит.
-- А тебе следует доверять такие тайны? -- усмехнулась она, -- Вдруг ты секретный агент правительства, который просто мечтает прикрыть наше заведеньице!
-- Не мели чушь, -- проворчала я, -- Что это еще у тебя за бредни с правительством? Я, конечно, знала, что Белые Столбы по тебе уже плачут, но чтоб насколько!...
-- Она правду говорит! -- сообщил мне внезапно вошедший Акс, и я возмущенно повернулась к нему.
-- Вы что, наркотиками торгуете, раз на вас правительство глаз положило?
-- Почти угадала! -- рассмеялась Катя, -- Видишь ли, ты сейчас находишься в параллельном измерении, в школе юных магов, где каждый второй человек таковым уже не считается! Как это для твоего слабого умишки?
-- Да-а-а! -- признала я, -- Медицина тут бессильна! Акс, из какой психушки ты ее достал?
-- Все что сказала Катя, является правдой, -- бесстрастно сообщил Акс, -- В данный момент ты находишься в параллельном измерении, а Катя -- сама маг и знает, что делает.
-- Я похожа на младенца, да? -- обиделась я, -- Агу-агу! Ну ладно, скуки ради я готова была выслушивать Катины сказки, но чтоб все вокруг уверяли меня, что это правда? Нет, братцы Кролики, так дело не пойдет!
-- У, Фома неверующая! -- взвыла Катька, схватила меня за руку и подтащила к окну, -- Смотри!!!
Я недовольно взглянула в него и... через секунду Кате с Аксом пришлось меня откачивать.
Мало того, что за окном был совершенно незнакомый, явно не московский пейзаж! Мало того, что вокруг золотых колонн сновали сомнительные личности в белых одеяниях!! Но в придачу из окна на меня пялилась чья-то оскаленная красноглазая рожа со змеиным язычком вместо обычного!!!
-- Ой, мама! -- пробормотала я и медленно осела на пол. Катька подумала и налив стаканчик воды, облила меня с головы до ног. Тут мой разум, конечно, прояснился и я набросилась на нее с кулаками.
-- Теперь-то ты нам веришь? -- уточнил Акс.
-- Ущипни меня! -- жалобно попросила я Катьку, и та с видимым удовольствием исполнила это так, что я аж подскочила.
-- Так значит это не сон! -- завопила я одновременно тряся ущипленной рукой, -- Что же получается, вы действительно маги??? А за окном параллельный мир? А...?!!!
-- Стоп, стоп, стоп! -- оглохшая от моих воплей Катька заткнула мне рот, -- Расслабься! Лучше пошли выйдем на свежий воздух, там акустика поменьше, да и дышится полегче!
-- Это на случай если я вздумаю тебя придушить? -- невинно поинтересовалась я.
-- Что-то вроде, -- нервно усмехнулась Катя, -- Пошли!
Мы вышли к тем самым золотым столбам которые так поразили меня вначале. Здесь действительно дышалось полегче, и я смогла спокойно переварить рассказ Акса.
-- Впервые проход в параллельные миры изобрели у меня на родине, -- начал он, -- К нашему удивлению мы узнали, что существуют не только магические, но и технические миры, где магии, как таковой не существует. Также мы обнаружили миры, населенные странными существами, которые упорно не хотели признавать мира во всех мирах и пытались завладеть абсолютной властью. В вашем мире таких существ называют вампирами и оборотнями, но разновидностей Темных сил гораздо больше.
-- Темные силы наехали на мир Акса, и тот чуть не окочурился, -- пояснила Катя. -- Тогда маги из его мира собрались с силами и замочили нечисть.
-- Но к несчастью, это были не все гады, -- подвел итог Акс, -- Всеми этими созданиями управляет какая-то сильная темная личность, она же помогает завербовывать людей и из других миров. Тогда мы подумали и создали Шамбалу.
-- Кого создали?
-- То место, в котором ты сейчас находишься, -- пояснила Катька, -- Это нечто вроде искусственного измерения. Золотые столбы, которые, как ты видишь раскиданы по всей Шамбале на самом деле проходы в школы магов типа нашей, а те в свою очередь выходят в реальность одного из многочисленных миров.
-- И в чем смысл этой самой Шамбалы? -- уточнила я.
-- Блин, ну что тут непонятного! -- удивилась Катя, -- Если есть школы магов, значит, смысл в том, чтобы набрать побольше магов из всех миров, собраться кучкой и заставить нечисть склеить ласты!
-- Беда в том, что в каждом мире рождается как Аксимум по тысяче магов, -- сказал Акс, -- А миров, с пригодной для нас атмосферой всего две тысячи. При этом нечисть может инициировать практически каждого человека, поэтому подавляет нас пусть не мастерством, но численностью. Обидно, да?
-- Ага, -- глубокомысленно согласилась я, -- Только в вашем рассказе есть одно маленькое несоответствие. Вы сказали, что в технических мирах нет магии, а Катя -- маг. Как это получается?
-- Магии в нашем мире действительно нет, -- кивнула Катька, -- Но понимаешь, у магов не одна жизнь, а много. То есть, когда маг умирает его душа не вылетает в астрал, а мгновенно переселяется в неродившегося младенца из другого мира, тем самым рождаясь как бы вновь. Новорожденный маг, конечно, ничего не помнит из своей прошлой жизни, но магическая пси-коррекция может вернуть память, что и произошло со мной.
-- Так вот что ты имел в виду, когда говорил, что мы встречались в прошлой жизни! -- врубилась я, -- Значит я по типу маг? Круто, круто, круто!
-- Ну, как бы тебе сказать помягче? -- замялся Акс, -- Вообще-то ты не совсем маг, точнее совсем не маг!
-- То есть как??? -- рассвирепела я; мои надежды рушились прямо на глазах.
-- Кроме магов существуют еще и энерги, -- пояснила Катя, -- Вернее энергодоноры. Видишь ли, без энергодонора даже самый сильный маг не может постоянно колдовать, а колдовать в связи с появлением Темных сил нам нужно весьма часто. К энергодонорам энергия из космоса поступает почти мгновенно, поэтому часть энергии, которую берет маг совершенно незаметна... Ну короче энерги нужны магам, как вода рыбам, а ты, кстати, энерг и...
-- Та-а-арма-а-ази-и-и! -- резко выкрикнула я, и Катька заткнулась, -- Значит, вы, нехорошие бяки, позвали меня к добрым тетям и дядям магам только для того, чтобы подло воровать мою энергию? У-у-у, лысые какашки!
-- Зачем воровать? -- скромно потупилась Катька, -- Мы бы попросили...
-- Если мы не успеваем найти энергов первыми это за нас обязательно делают Темные силы, -- серьезным голосом сказал Акс, -- А я сомневаюсь, что ты предпочтешь стать рядовым зомби в отряде оборотней, вместо того, чтобы научиться боевым искусствам, стрельбе из пистолета и другим финтифлюшкам, и пойти защищать родной мир!
-- Тем более если ты это делала в прошлой жизни, -- поддакнула Катя.
-- Мрак!!! -- поморщилась я, -- Но, похоже, мне действительно придется помочь вам, квелым колдунишкам! Патриот я или нет?
-- Нет! -- убежденно заверила меня Катя, -- Но я была уверена, что ты не откажешься помучить бедных чудовищ!
-- Точно! -- хохотнула я, -- Итак, когда начинаем?
-- Не скоро, -- остановил меня Акс, -- Для начала тебе надо месячишко-другой поучиться в школе для энергов, сдать проверку на вшивость, а также доказать что ты способна работать на территории иных миров. Только тогда ты сможешь считаться полноценным энергом! -- торжественно заключил он.
-- Насчет того, что ты пробудешь здесь чуть больше, чем рассчитывала, можешь не переживать, -- добавила Катька, -- Пока в искусственном измерении типа Шамбалы проходит день, в реальном мире проходит секунда, так что вернешься ты даже раньше чем рассчитывала. Ясно?
-- Нет, тьма застлала мои уши и мне больше нечем нюхать, -- усмехнулась я, -- А сама-то ты из-за чего сюда приперлась?
Катька хищно оскалилась и вытянула руку вперед. В ту же секунду из ее пальцев вылетели маленькие белые молнии и быстро переплелись в мелкотравчатый сияющий шарик. Катя метнула шарик в землю, и он бесшумно взорвался, от чего в земле образовалась весьма глубокая дымящаяся воронка, а я взвизгнув, подпрыгнула -- меня больно ударило электричеством.
-- И все маги умеют так делать? -- поинтересовалась я после бесплодных попыток надавать Катьке по харе.
-- Нет, это мой личный фокус! -- гордо сказала Катя и добавила, -- Вообще, молниями кидаться умеют только Силовые маги, то есть управляющие разными силовыми полями. Кроме них существуют также Зверомаги, Древесные, Огненные, Воздушные, Водяные маги, а также Гипномаги.
-- Ась-ась? -- уточнила я.
-- Какая ты остолопина! -- вздохнула Катя и все-таки получив фингал под левый глаз продолжила объяснения:
-- Зверомаги -- это маги-оборотни, которые, однако, обладают способностью обращаться не в одно, а в несколько различный животных, в том числе и принимать облик других людей, плюс к этому они могут призывать к себе на помощь любых неразумных тварей, начиная от млекопитающих и кончая насекомыми. Древесные маги или друиды, как они сами себя называют больше специализируются на травяных ядах и целительстве, нежели на боевых искусствах, как остальные нормальные люди, тем не менее, они прекрасные лекари и многие из нас обязаны жизнями их искусству.
-- Ну, кто такие Огненные, Воздушные и Водяные маги, предположим мне понятно, -- кивнула я, -- А кто такие Гипномаги?
-- Это самые таинственные создания из всех остальных видов магов, -- пояснил Акс, -- Среди нас их всего не больше пары сотен, но они составляют одну из наибольших ценностей. Гипномаги могут убивать взглядом, словом, жестом, они могут не только читать, но и внушать мысли другим людям даже со стойкой психикой и тому подобное, но их магия может вызвать необратимые изменения в природе данного мира, поэтому Гипномаги практически не используют свои дары, предпочитая пользоваться рядовой магией.
-- Не хотела бы я встретиться с таким специалистом, -- глубокомысленно заметила я, -- А вообще ху ес ху? То есть я поняла, что Катя -- Силовой маг, а ты, Акс?
-- А он Гипномаг! -- радостно сообщила мне Катя.
-- Да-а, -- я осторожно поглядела на Акса, -- Дела-а-а... Ты уж не гляди на меня, не разговаривай, а руки лучше в карманы положи, от греха подальше!
-- Не могу! -- улыбнулся Акс, -- Если я положу руки в карманы, то произойдет ядерный взрыв!
До меня не сразу дошло, что это шутка. Потом я истерично расхохоталась. Потом ноги у меня подогнулись и я рухнула на землю.
Катя и Акс многозначительно переглянулись.
-- Слишком много впечатлений за сегодняшний день, -- поставила диагноз Катя, покрутив пальцем у виска, -- Медицина здесь бессильна!
-- Давай доставим ее в один из этих безлюдных миров, где находится наш санаторий! -- предложил Акс, -- Пусть чуток оклемается! Да и знаний там она получит больше, чем в рядовой школе для энергов. Окей?
И не сговариваясь они толкнули меня к золотому столбу, помеченному цифрой "12".
Уже с неделю я жила в санаторном измерении попутно изучая азы боевых искусств, но большую часть времени все же предпочитала проводить в прогулках или в "созерцании внутреннего мира", как выражались наши учителя. Казалось, этот мир был специально выдумал для энергов с психическим расстройством. Сосновые боры, березовые рощи, дубравы, степи, луга, родники, водопады... И все это не изгаженное человеком!
Однако все это благолепие начало мне надоедать, и я поняла, что период очухивания от впечатлений закончился. Настало время жестких тренингов дабы бедные глупые энерги, не обладающие никакой магией все же смогли выжить в страшенных чужих мирах с иной экологией! Конечно шутки шутками, но морили нас по страшному, благодаря чему я в первую же неделю освоила большинство основных приемов из боевых искусств нашего мира (и не замедлила опробовать их на своих сокурсниках). Из оружия я вместо традиционного меча выбрала пистолет, стреляющий серебряными пулями -- обычными оборотня не замочишь! Вначале меня поражала та скорость с которой я овладевала всяческими приемами борьбы, но потом узнала, что у энергов это врожденное -- таким образом мы постепенно вспоминаем свою прошлую жизнь. Конечно, это происходит гораздо медленнее, чем у магов, но все же память дает о себе знать.
Так прошел месяц утомительных тренировок и познавательных навыков после чего учителя внезапно "обрадовали" нас новостью о том, что долгожданное испытание состоится завтра. На вопрос какого хрена они не сказали раньше, эти бяки уклончиво ответили, что неожиданность экзамена также входит в проверку на вшивость, так как в реальной обстановке нам придется работать с внезапностью и чем чаще тем лучше.
Когда я явилась на экзамен, то поразилась какое количество энергов пришло его сдавать. Правда мне говорили, что помимо меня будет еще две тысячи человек, но услышать "две тысячи" и увидеть их собственными глазами дело разное! Короче в Шамбале, теснясь между золотыми столбами толпилась куча энергов начиная от десятилетней мелочи и кончая тридцатилетними бугаями. Многие были несколько отличны от людей -- с длинными клыками, с острыми ушами, некоторые с хвостами, а уж о цвете глаз и волос я вообще говорить не берусь! И представьте что вся эта толпа народу толкается, кричит, переговаривается и изредка падает в обморок -- неудивительно, что мои ноги от частого наступания на них превратились в ласты, и вообще я выглядела как взъерошенный бобик (это с ластами-то?!). Но вот над нами появилась колеблющаяся фигура Акса и народ затих. Акс, увеличившийся в размере до трех метров и спокойно левитирующий над нами вызывал зависть, и я пообещала себе, что со временем попытаюсь-таки выучиться хоть толике магии -- обидно же когда таким вот Аксам никто и ножки не отдавит!
Между тем Акс начал толкать речь.
-- Дорогие собратья по биологическому виду и разуму! -- громогласно изрек он, -- Добро пожаловать на экзаменационную проверку ваших новоприобретенных способностей, благодаря которым вы сможете постоять за себя в этих чуждых и опасных мирах, а также сможете помочь нам, магам, в борьбе с Темными индивидами или нечистью. Сейчас я оглашу список лиц, присутствующих в данном измерении, прибавляя к фамилии номер одного из золотых столбов. Внутри вас будет ожидать мой помощник, который даст вам определенное задание и препроводит вас к напарнику, каковой в данном задании должен будет проконтролировать вашу деятельность и сообщить лично мне о благополучном или неблагополучном исходе экзамена. Если результат будет положительным вы автоматически перейдете на следующую ступень в развитии своих способностей и будете отныне называться Посвященным, а не Учеником, как ранее. Если же экзамен не будет пройден вы по желанию сможете пройти путь Ученика вновь, но при более жестких условиях, либо мы сотрем ваши воспоминания об этом месте и вы ничего не будете помнить о нас. Итак, друзья, приступим к оглашению списка! Алапр Пылар Авоаптович пройдите в столб под номером 74!
...Если честно смысл его речи дошел до меня только когда Акс назвал мою фамилию, и я машинально стала пробираться к столбу с цифрой 558. Выходя из него я нос к носу столкнулась с Катькой, которая безуспешно пыталась разобрать бланки с заданиями. Это у нее катастрофически не получалось, отчего она была не в самом лучшем настроении.
-- Кого я вижу! -- обрадовалась она моей физиономии, -- А я-то думаю кому бы мне сейчас изгадить жизнь! Что ж, проходи, гостем будешь... или трупом, смотря как повезет, -- с этими словами она выдернула из пачки бумаг одну и кинула мне, в связи с чем не удержала остальные, и они рассыпались по полу. Некультурно выразившись Катька щелкнула пальцами, бланки поднялись в воздух и застыли в определенном порядке.
-- Сразу мне надо было так сделать, -- проворчала Катя, оглянулась, обнаружила меня и поинтересовалась, -- Чего уставилась? Я бы на твоем месте уже давно бы пошла на экзамен!
-- Куда? -- уточнила я. Ориентироваться в этих коридорах я так и не научилась.
-- Прямо и налево, -- отмахнулась Катя, к которой уже подошли очередные козлы отпущения, -- Там тебя встретит напарник, с ним и поговоришь!
Мысленно пообещав себе дать Катьке по морде при следующей встрече, я направилась по указанному адресу и обнаружила там сидящую и спокойно читающую книгу... Василису!
В двух словах поясню кто такая Василиса. Это маленькая подлая тварь, с которой Катя дружит с пеленок, хотя та над Катькой продолжает потихоньку издеваться, чтобы ей этого не стоило. С виду это низенький хилый пупсик не способный постоять за себя, с длинными рыжими волосами и шикарными зелеными глазами, но на самом деле этот гений уличной драки сильнее меня и Катьки вместе взятых, точнее был сильнее, пока я не узнала, что Катя -- маг. Хотя если Василиса находится здесь, то неизвестно, кем окажется она. Это я поняла после того, как обнаружила, что эта чукча умеет читать.
-- Привет! А что ты тут делаешь? -- полюбопытствовала Василиса.
-- Прикидываюсь валенком и не отсвечиваю, -- сообщила я, -- А ты?
-- Да я вообще-то тут работаю, -- призналась та, -- Типа учу юных энергов-оболтусов уму-разуму!
-- В таком случае я попала на место, -- усмехнулась я. Надо же, какое совпадение! И я, и Катька, и Василиса оказались в одном и том же измерении по одному и тому же делу. Если бы месяц назад мне кто-нибудь сказал, что я окажусь в другом мире и увижу много разных магов, я дала бы тому человеку в глаз и послала бы в Белые Столбы, но теперь я считаю самые странные совпадения делом обычным, как кашу по столу размазать!
-- Ладно, чего зюзи развозить, покажи бланк! -- потребовала Василиса, которой надоело пялиться в мое лицо и соображать каким образом тут произошло мое явление. Я дала ей свой бланк и с любопытством уставилась на него сама. Тут меня поджидал большой облом -- на бланке вместо обычного русского (или пусть даже английского) языка были начертаны какие-то закорючки и загогулинки.
-- Ну и что это за хрень? -- поинтересовалась я.
-- Это магический язык Шамбалы, -- объяснила Василиса, -- И чему тебя только в школе учили?
-- Меня учили умению давать в глаз, -- сообщила я, -- Хочешь, покажу, чему я научилась?
-- Спасибо, не надо, -- торопливо отказалась Василиса, -- Лучше я расскажу тебе, что такое язык Шамбалы. Его создал один из самых первых магов, путешествующих в параллельных мирах и измерениях. Когда маг или энерг говорит на нем вслух, то сказанное может понять абсолютно любой человек, независимо от того, в каком мире он живет и на каком языке разговаривает. Но если маг, говорящий на этом языке попытается написать какое-либо послание, его сможет понять только тот, кому оно было адресовано, а посторонняя личность увидит как раз такие загогулинки, которые ты сейчас наблюдаешь. Это нужно для того, чтобы всякие любопытные гаврики не прочитали заранее плана выполнения проверки на вшивость и делали все сами, доходя своим жалким умишком. Дошло?
-- Дошло, -- недовольно проворчала я, -- Ну и что там написано?
Василиса внимательно вчиталась в текст послания, и вдруг ее физиономия расплылась в ехи-и-идной ухмылочке.
-- Саша, а кто тебе дал этот бланк?
-- Катька, а кто ж еще, -- ответила я не врубаясь в издевательское хихиканье Василиски, -- Ты что смеешься?
-- Да так, -- загадочно ответила Василиска, -- Просто представляю что будет с бедной Катей, если ты пройдешь это задание! Инфаркт ее точно хватит...! Ну да ладно, суть задания в том, чтобы отыскать в данном мире некую дискету с записью элементов старинных заклинаний. Эту дискету угнали волкодлаки, иначе оборотни, и если она попадет к Темным магам, считай каюк Шамбале!
-- И такой сложнятиной вы проверяете на профпригодность?! -- возмутилась я, -- Да это мрак темного колодца -- что плюй, что не плюй, а отражения не видно!
-- Это еще что, -- отмахнулась Василиса, -- Ты пока что не видела заданий для начинающих магов! Вот там повесится точно можно, ан нет, глядишь и выполняют!
-- Либо среди энергов и магов сплошные супермены, либо Темные маги безнадежные тупицы, -- проворчала я, -- Да ни в жизнь я с этим заданием не справлюсь!
-- Все так вначале говорят, -- усмехнулась Василиса, -- А потом гоп-гоп и в дамках! Лучше давай выйдем в мир, где тебе предстоит работать, вот увидишь, на месте тебе будет сориентироваться гораздо легче!
Ну, я бы так не сказала. Это был совершенно чуждый мне мир и он поразил меня тем, что был крайне неудобным для моего обитания. Во-первых, сила тяжести тут была в два раза выше, нежели на моей родной Земле, во-вторых, транспорта в этом мире не придумали, так что искать дискету нам надо было в пешем виде, а в-третьих, что меня особенно радовало, на небе сияло сразу три луны, слепя мои бедные глаза не хуже чем одно солнце. Я представила себе три солнца на этом злополучном небе и мне стало плохо.
А в принципе здешний мир был довольно красив. По бокам узких дорог, вымощенных желтым кирпичом, стояли деревянные трехэтажные дома, с ажурной резьбой по ставням. Темнокожие златоглазые люди в ярких одеждах, сновали туда и сюда по улочкам, прикрикивая на чумазых детей и мелких ящериц, служивших здесь домашними животными. Я взглянула на себя и обнаружила, что выгляжу почти так же, как туземцы -- магическая маскировка, как объяснила Василиса. Да, забыла сказать, что растительность здесь была желтая, а вода цвета незрелого помидора.
-- Ну как? -- поинтересовалась Василиса.
-- Мир неплохой, но меня сейчас стошнит, -- призналась я, -- Это давление меня доконает!
-- Ничего, привыкнешь, -- философски заметила Василиса, -- Если хочешь побыстрее отсюда выбраться, пошли поищем того, у кого эта дискета была в заначке и кто ее зажопил.
-- Фи, как некультурно ты выражаешься! -- картинно оскорбилась я, но, подумав, решила последовать Василисиному совету.
Человеком, у которого сперли дискету оказался довольно пожилой Древесный маг, который что-то лопотал исключительно на местном языке и успокоился только тогда, когда Василиса одела магическое кольцо-переводчик и дала мне такое же, попросив никогда не снимать. Но и после сиих действий явного результата мы не добились. На наши с Василисой вопросы и обещания дать по харе маг только разводил руками:
-- Ну что я мог сделать? Я простой друид не способный постоять за себя. Я, конечно, могу вылечить практически любую болезнь, но с вервольфами мне не справиться!
-- Как они хоть выглядели? -- устало спросила Василиса.
-- Оборотни, как оборотни, -- пожал плечами друид, -- Черная дикая кошка и штук пять волков. Они схватили дискету и побежали куда-то на северо-запад! -- для пущей верности маг махнул рукой в том направлении, -- А кстати вы знаете, что кошки-оборотни встречаются довольно редко? А среди волков было два черных! И...
Короче, мага мы покинули с полным сумбуром в голове и кучей ненужной информации в придачу.
-- Ну, и что будем делать? -- поинтересовалась Василиса.
-- Откуда я знаю? -- я раздраженно пожала плечами, -- В конце концов я вообще первый раз на задание вышла!
-- На охоту, -- поправила меня Василиса, -- В наших кругах говорят не на задание, а на охоту. Да, это твоя первая охота, но смысл ее как раз в том, чтобы научить тебя действовать самостоятельно, независимо от окружающих!
-- В таком разе пошли на северо-запад, -- предложила я, -- Разницы я все равно никакой не вижу, а так как оборотни уползли по этому направлению, то больше шансов найти их именно там!
-- Это уже мысль! -- согласилась Василиса, -- Пошли, может найдем какую-нибудь зацепку!
Первую "зацепку" мы нашли, примерно после того, как протопали полтора километра никуда не сворачивая и угодили прямо в болото.
-- Да, везет нам, как тому утопленнику, -- проворчала Василиса, по уши измазанная в вонючей болотной жиже. На щеке ее алела свежая царапина, в волосах застряла кора и тина, и на фоне сиреневого неба она выглядела так потешно, что я не выдержала и расхохоталась.
-- Смеешься!!! -- разъяренно возопила Василиса, -- Завела нас в такую муть, а еще и ржешь!
Она подскочила ко мне и что было дури толкнула меня в болото (а дури у нее было много). Естественно, равновесие мне удержать не удалось, и я с размаху ткнулась носом в кочку заплесневелой желтой травы. Конечно, я не стерпела сие оскорбление, поэтому через мгновение Василиса очутилась в самой трясине, слезно умоляя вытащить ее оттуда.
-- Убить тебя мало, -- проворчала она, когда я наконец-то соизволила вызволить ее из трясины, -- Где мы теперь мыться будем?!
К этому времени ночь кончилась и начало восходить ярко-желтое солнце (к счастью одно), поэтому мы решили, что неплохо было бы отдохнуть после бессонной ночи, развести костер и хотя бы обсушиться, так как вымыться нам было негде. Василиса на скорую руку соорудила завтрак из припасенных для такого случая консервов, и вскоре мы мирно дали храпака в спальных мешках, честно экспроприированных у старого друида.
Как и все противные морды, Василиса спала очень мало, поэтому, проснувшись за три часа до заката, не преминула разбудить и меня. Недовольно ворча и постанывая (я отлежала себе задницу), я поднялась, перекусила и вскоре мы были готовы к продолжению пути. На этот раз нам повезло -- прошагав полкилометра мы наконец-то вылезли из злополучного болота на сухую землю и прямо перед собой обнаружили чрезмерно большие волчьи следы, выходящие из липкой болотной жидкости.
-- Волкодлаки! -- догадалась я.
-- Верно, -- Василиса нагнулась и внимательно всмотрелась в землю, -- Следы еще свежие, оборотни проходили здесь недавно. Мы догоняем их!
-- Ура-а! -- завопила я, и мы ринулись вперед с удвоенной энергией.
Оборотней мы настигли примерно через полчаса. Эти мерзкие твари подло напали на нас, подкараулив на выходе из леса. Оценив обстановку, мы с Василисой вытащили оружие и немедленно ломанулись в атаку.
Это был первый настоящий бой в моей жизни, но я не дала себя обломать. Выхватив пистолет, заряженный серебряными пулями я стреляла направо и налево (пару раз чуть не попав в Василиску) и разила врагов замертво. Волки (а их было двенадцать, а не пять, как говорил слабоумный друид) вначале сконцентрировали все свое внимание на Василиске, видимо считая ее более слабым противником, но как же жестоко они ошибались! Выхватив длинный серебряный меч, Василиса сокрушала волков наповал и меч в ее руках то колол, как шпага, то рубил, как топор, то превращался в тонкую сверкающую ленту, которая извиваясь, подобно змее, обвивала врагов за шею и душила их. И только когда на опушке не осталось ни одного живого оборотня, я осознала, что только что хладнокровно убила кучу редких животных, села на траву и впала в глубокую апатию.
-- Ничего, все убивают в первый раз, -- философски сказала Василиса, -- Потом привыкнешь. Тем более, что дискета теперь у нас -- ее выронил вожак стаи, когда нападал на меня -- так что охота закончена и мы возвращаемся домой. Да перестань же ныть, в конце концов, радоваться надо!
И верно, я вскоре повеселела, поняв, что все мучения, связанные с "отдыхом на природе" закончились, и в приподнятом настроении мы с Василисой поспешили обратно в Шамбалу.
Когда наш путь приближался к концу, я, истерзанная сомнениями, решила, что все же что-то здесь не так. Слишком уж легко получилась операция, провал которой обещал быть крупным проигрышем в борьбе с Темными силами. Да и Василиса вела себя как-то странно -- если пока мы шли на поиски дискеты, она стращала меня сложностью операции, то теперь она спокойно шла, словно так и должно быть и ни в коем разе не хотела дать мне даже взглянуть на дискету, каковую, кстати, я спасла ценой своих нервов.
-- Дай мне дискету, -- в очередной раз попросила я ее.
-- Не дам, -- отрезала Василиса, -- Тебе она не нужна!
-- А тебе нужна? -- в свою очередь поинтересовалась я, заподозрив неладное.
-- Больше, чем ты думаешь, -- холодно усмехнулась Василиса, -- И не пытайся ее у меня отобрать, ты слишком хилая, чтобы со мной справиться!
У меня и в мыслях не было отбирать ее, но когда Василиса попыталась мне угрожать, я окончательно сбрендила, дала Василисе в нюх и вырвала дискету. Точнее попыталась вырвать, но не тут-то было! Эта подлая какашка вцепилась в дискету мертвой хваткой и отдавать явно не собиралась. Тут я нажала посильнее (спасибо учителям из школы энергов) и дискета начала медленно выскальзывать из ее рук. Точнее не совсем рук. Точнее совсем не рук!!!
Василиса глухо зарычала и схватила дискету внезапно удлинившимися клыками. Ее лицо покрылось густой черной шерстью и через мгновение, скалясь и царапаясь передо мной сидела огромная лесная кошка и пыталась вырвать мне горло.
-- Ой, мама! -- пробормотала я. Василиса оказалась никем иной, как оборотнем, пытавшимся похитить дискету с не менее большим усердием, чем волкодлаки.
Тут Василиса сделала глотательное движение, и дискета оказалась наполовину проглоченной.
-- Тебе со мной не справиться! -- прошипела преображенная Василиса, -- Я размозжу тебе голову одним ударом лапы! Уйди прочь, мерзкий человечишка!
Тут мой страх куда-то пропал и на его место пришла неизвестно из какого места взявшаяся гордость. Да какого черта этот мелкий ликантропишка смеет угрожать мне, великому и непобедимому энергу?! Тут я не долго думая, просунула руку в пасть Василисы, ухватила дискету, застрявшую у нее в глотке и что было дури рванула на себя.
От удивления Василиса даже мяукнула, а я, воспользовавшись данным моментом, свободной рукой хлопнула ее по спине, после чего обслюнявленная дискета оказалась у меня в руках (боже, какая гадость!). Поморщившись, я засунула дискету в карман и щелкнула пытавшуюся откашляться Василису по носу. В результате та поперхнулась и на всех четырех лапах бросилась к кустам (не даром меня натренировали в искусстве давать щелбаны!), а я, довольная и гордая, направилась искать Катьку в бесконечных коридорах школы магов.
К счастью мне повезло -- один молодой маг помог мне найти дорогу до Шамбалы, где Катя и Акс уже начали встречать энергов, выполнивших задание. Увидев меня, грязную, ободранную, но с гордо поднятой головой и дискетой в руках, Катька явно занервничала.
-- А где... а где Василиса? -- спросила она.
-- Василиса оказалась предателем! -- ответила я, -- Этот подло замаскированный оборотень прикидывался членом нашей организации, дабы завладеть дискетой, но мне удалось нейтрализовать ее и отобрать ценный артефакт!
-- То есть как нейтрализовать?! -- одновременно спросили Катя и Акс. При этом в их глазах стояло такое неподдельное удивление, что мне невольно стало не по себе.
-- Ах, нейтрализовать! -- вдруг раздался разъяренный вопль, -- Я ей дам в глаз нейтрализовать!! А потом догоню и еще раз дам нейтрализовать!!!
Все как по команде посмотрели мне за спину. Я оглянулась и обнаружила там Василису. Но какую! Вся в грязи, пыли и болотной тине, со слезящимися глазами, огромной шишкой на лбу и распухшим носом.
-- Я сейчас тебя саму нейтрализую! -- прорычала она и вцепилась мне в горло. Точнее попыталась вцепиться. А я в свою очередь завопила от негодования и долбанула ее в распухший нос. Точнее попыталась долбануть.
-- Значит так, -- сказал Акс, после того, как лишил меня и Василису двигательных способностей, -- Катя будь добра, расскажи, что здесь происходит!
-- Э-э-э, -- замялась Катя, -- Значит дело обстоит так. Я дала Саше задание, по которому она должна найти дискету с информацией и доставить сюда, обезвредив противников. Но задание было с подвохом -- Василиса должна была сыграть предателя и посмотреть, как поведет себя в данной ситуации Саша. Но в связи с тем, что Василиса не дочитала бланк до конца, она жестоко обломалась. В задание говорилось, что при малейшем проявлении агрессии со стороны Саши, Василиса должна вернуться в истинный облик и объяснить Саше, что она прошла экзамен. Но Василиса не вняла просьбе, указанной в бланке, в результате чего получила в нюх. А теперь, Акс, можешь разморозить их и выслушать их версии.
-- Так это твоих рук дело!!! -- завопили мы с Василиской, как только обрели возможность говорить, -- Ну сейчас ты у нас попляшешь!
-- Но ведь я была права! -- усмехнулась Катька, и они с Аксом растворились в воздухе.
-- У, собаки страшные! -- проворчала Василиса, потирая шишку на лбу, -- А ты что же, действительно подумала, что я предатель?
-- Ага, -- смущенно кивнула я, -- После всего, что я узнала про магов, я и не в это еще готова была поверить! Но объясни мне, как тебе удалось перевоплотиться в лесную кошку, если ты не оборотень?
-- Явно тебя мало в школе обучали, -- заметила Василиса, -- Я Зверомаг, может, слышала про таких, а?
-- Слышала, -- призналась я, -- Но что ты будешь делать с моей феноменальной догадливостью?!
-- Да, медицина здесь бессильна, -- согласилась Василиса, -- Но по крайней мере ты прошла экзамен, чему я крайне рада!
-- С чего бы это? -- подозрительно нахмурилась я.
-- Если бы ты его не прошла, то мне же пришлось бы проводить охоту с тобой и во второй раз, чего я предпочла бы избежать! -- ухмыльнулась Василиса, и мы дружно расхохотались.
-- Чем займемся? -- поинтересовалась я у Василисы, когда мы отсмеялись.
-- Очень важным делом! -- таинственно ответила Василиса, -- Сейчас мы поедем на квартиру к Кате, где та нас уже давно дожидается!
-- Зачем это? -- подозрительно прищурилась я.
-- Зачем, зачем... Чтобы посвятить тебя, конечно! -- проворчала Василиса, -- Акс же говорил, что прошедший проверку энерг из Ученика становиться Посвященным! А Катька как раз и решила, что посвятить тебя ей надо самолично!
Мы вышли из Шамбалы в реальный мир (к счастью наш, земной) и направились на поиски Катиной квартиры. Пока мы бродили по городу, Василиса в двух словах объяснила мне, что такое Посвящение.
-- Посвятить новобранца, значит заставить его вспомнить все свои прошлые жизни, -- сообщила она, -- Но так как ты живешь всего вторую жизнь, то особо интересного тебе вспоминать будет нечего -- всего одна жизнь, да и то человеческая!
-- То есть Посвященный -- третья ступень развития после человека и Ученика, -- уточнила я, -- И все?
-- Разбежалась! -- усмехнулась Василиса, -- Есть еще ступени Высшего Энерга, Мага, Высшего Мага и Гипномага. Но до этого тебе еще далеко-о-о!
-- Что-то я не врубилась, -- сказала я, -- Конечно я понимаю, что энерг и маг -- птицы разного полета, на какая разница между Посвященным, например, и Высшим Энергом?
-- Тьфу, ты, непонятливая, -- поморщилась Василиса, -- Ну, короче, Посвященный -- это такой энерг, который ничего не знает, но кое-что умеет, а Высший энерг и знает и умеет все, что энергам знать и уметь положено; Маг -- это Высший Энерг, который уже сам помнит свои прошлые жизни, но приобретая эту способность, маг теряет способность хранить и передавать энергию космоса, в связи с чем магическому искусству его еще учить и учить. Высшего Мага учить не надо, он уже может почти все и стремиться стать Гипномагом, а Гипномаг, обладая всеми способностями и магов и энергов, стремиться перейти на новый уровень существования, который стоит выше человеческого понятия. Я ясно выражаюсь?
-- А зачем Гипномаги хотят перейти на новый уровень? -- поинтересовалась я, уловив из всего рассказа только эту мыслю.
-- Чтобы познать все тайны бытия, -- загадочно ответила Василиса и, подумав, добавила, -- А вообще, много будешь знать -- скоро состаришься!
-- Чего? -- обиделась я.
-- Если стала плохо слышать, проверь, не лезут ли из ушей мозги! -- съехидничала Василиса, -- Твое знание придет со временем, как и мое. Кстати, смотри, вон и Катин дом!
Я узрела дом и мне сразу стало плохо. Если этот бежевый небоскреб является Катиным домом, то я не понимаю, зачем нам, вообще, та секретность, о которой так твердили учителя в школе?! Давайте тогда уж сразу вывеску повесим: "Школа юных магов, оплата -- 1000 долларов в час"!
Но потом оказалось, что Катя занимает не весь дом, а только одну квартиру, после чего я чуть успокоилась. Мы с Василисой пешком поднялись на двадцать четвертый этаж (не для развития конечностей, как вы думаете, а потому что лифт не работал!) и позвонили в темно-коричневую дверь. Дверь тут же открылась, и нас пропустили внутрь.
Я конечно знала, что Катя отличается экстравагантностью, но это... это было уже чересчур!!! Представьте себе большую, но темную комнату, всю задымленную благовониями. На больших окнах черные шторы, заграждающие чересчур яркий свет солнца, а на полу и стенах висят и лежат темно-бордовые с белым ковры. В одном углу стоит раскладной диванчик, в другом -- письменный стол и кресло на колесиках, в третьем -- огромный телевизор, а в четвертом -- навороченный компьютер со всякими прибамбасами. Подушки, покрывала и мягкие игрушки в виде больших зеленых змей и драконов валялись по остальному пространству комнаты, создавая какую-то странную симметрию. Из-под какой-то кучи покрывал появилась Катька, с ног до головы обвешанная бусами и быстренько препроводила нас на кухню.
Кухня кардинально отличалась от комнаты. Это было небольшое, но светлое помещение с нежно-розовыми обоями и белыми занавесками в красную клетку. Мебель и плитку белого цвета украшали клетчатые салфеточки, а на столе лежала скатерть с серебристой бахромой. Катя включила электрочайник и поставила на стол чашки и коробку конфет.
-- Ну и как тебе моя хата? -- осведомилась она у меня.
-- Итак, вы видите перед собой фрагмент дома потенциально больного человека, -- прокомментировала я, -- А так, вообще-то, кухня ничего, съедобная!
-- В твоих устах это звучит как комплимент! -- усмехнулась Катя.
-- Ну так что, когда будем посвящать Сашу? -- нетерпеливо уточнила Василиса.
-- Подожди, сейчас придет один человек, тогда и приступим, -- объяснила Катя, -- Ну куда ты спешишь, как на вурдалачьи похороны?!
Но на самом деле мне тоже не терпелось узнать что же это за Посвящение такое и с чем его едят. Вспоминая Катин фокус с энергетическим шариком, я в тихую надеялась, что это будет не больно.
Тут в дверь позвонили. Катя сделала неуловимое движение пальцами (послышался щелчок открываемой двери) и сказала:
-- Ну все, можно начинать!
Мы прошли внутрь комнаты и обнаружили что посреди нее появился низенький столик со всякими подозрительными предметами, которые сразу мне не понравились.
-- Надеюсь, ты не собираешься подключать меня к розетке? -- дрогнувшим голосом поинтересовалась я.
-- Конечно, нет! -- рассмеялась Катька, -- Моя сила тут вообще не при чем! А для обряда Посвящения для начала тебе надо будет... вываляться в муке!
-- Что?! -- завопила я, но было уже поздно и на меня обрушился целый мешок этого белого, першащего горло порошка. Затем меня с ног до головы измазали медом и обваляли в перьях, выпотрошенных из специально приготовленной для этого подушки. Я уж подумывала -- не линчевать ли меня собрались? -- но Катька "только лишь" заставила меня съесть банку горчицы (не какой-нибудь, а самой острой, после чего присутствующие едва-едва не познакомились с моим завтраком), после чего меня потащили на чертову крышу этого чертового небоскреба, где я, замахав руками, как чертовыми крыльями, прокричала изо всей дури: "Земля имеет форму чемодана!" Затем Василиса сделала пару моих снимков на фоне синего небе, и они с Катькой, ржа, как полоумные, потащили меня обратно в квартиру.
-- Боже, за какие грехи мне эти мучения?! -- взмолилась я, когда поняла, что Катька и Василиска всерьез собираются протащить меня в таком виде по городу.
-- Действительно, народ, хватит прикалываться! -- раздался чей-то негромкий, но изумительно знакомый голос из самого темного угла, -- Пошутили и будет!
-- Ладно, закончим это шутовское представление и приступим к настоящему Посвящению, -- согласилась Катька, -- Саша, иди вымойся, что ли, а то в таком виде, боюсь, я и посвятить-то тебя не смогу!
-- Так это было еще не Посвящение?! -- взбешенно заорала я, -- Ах, вы смерти моей хотите?! Ну я вас!!!
Тут началась такая потасовка, что и описывать страшно. Короче, закончилось все тем, что Катя оказалась левитирующей где-то в районе люстры, Василиса обнаружила себя в центре комнаты, отплевывающуюся от перьев, а я в крайне воинственном настроении... держалась обеими руками за подоконник и умоляла таинственного человека в темном углу втащить меня обратно в квартиру. В конце концов он смилостивился, протянул мне руки, я вцепилась в них и... оказалась стоящей нос к носу с Ванькой Григорьевым.
-- ... твою мать! -- не очень культурно выразилась я, -- А ты-то что здесь делаешь?
-- Привет, Шурила! -- ухмыльнулся Ванька, -- Как дела?
Я с трудом сдержала порыв надавать Ваньке по харе. Этого парня я не терпела еще с седьмого класса школы. Этот блондинистый Дон-Жуан (любимец всех девчонок в техникуме) постоянно норовил сотворить какой-нибудь прикол, причем я от этого неизменно оказывалась в дурацком положении. Например, однажды этот гусь лапчатый чуть не выдал меня замуж за... впрочем, это уже личное. Тем не менее Ванька имел наглость считать себя моим другом и никакие потуги с моей стороны не могли его в этом разуверить. Я беспомощно повернулась к невинно улыбающимся Катьке и Василисе и спросила:
-- А что он здесь делает? -- в тайне надеясь, что Ванькино появление окажется одной великовозрастной ошибкой.
-- Познакомься, Саша, это Иван Григорьев, энерг второго разряда! -- ехидно представила Ваньку Василиса, -- Теперь он твой учитель на эту жизнь и задавать вопросы ты будешь ему. Ну а нам с Катей пора!
С этими словами она превратилась в галку и вылетела из окна, прежде чем я успела раскрыть рот. Катя пожала плечами, растворилась в воздухе, и мы с Ванькой остались одни в чужой и совершенно пустой квартире.
Ваньку, казалось, исчезновение этих недорезанных магов совершенно не волновало. Он спокойно достал ключ из-под коврика, выпроводил меня из квартиры и, тщательно закрыв ее, просунул ключ обратно под дверь. Тут язык мой наконец-то развязался и первый словесный понос был обрушен, конечно, на Ваньку:
-- Куда делась Василиса? Где Катя? Кто меня будет посвящать? Что, разве все отменяется? Разве можно так над людьми прикалываться? И зачем ты тут взялся? А...?
-- Саша, расслабься! -- замахал руками Ванька, -- А то я от твоих вопросов скоро загнусь!
-- Хорошо бы, -- проворчала я, но вопросами забрасывать его перестала, и Ванька удовлетворенно кивнул.
-- А теперь все по порядку, -- продолжил он, -- Василису срочно вызвали на задание, а Катю позвал Акс, поэтому твое Посвящение откладывается на потом. В сущности, посвятить тебя может и одна Катя, поэтому она как-нибудь зайдет к тебе вечерком. Насчет прикола, так это со всеми так вначале бывают -- эта хохма уже в традицию вошла. А я, собственно, оказался здесь, как и все энерги, которых удалось найти в этом мире.
-- Ты совсем не похож на энерга, -- буркнула я, все еще недовольная тем, что эту жизнь мне придется провести в обществе какого-то там Ваньки.
-- Это потому что моя душа зародилась в техническом мире, -- торжественно объяснил Ванька, -- Это случается очень редко, так что я, в своем роде, чудо!
-- Ты чудо в перьях и этим все сказано, -- усмехнулась я, -- Ладно, убивать такую редкость я не буду, лучше объясни мне, что значит энерг второго разряда!
-- Это значит, что я живу третью полную жизнь, -- объяснил Ванька.
-- А что, бывают еще и неполные жизни? -- хмыкнула я.
-- Бывают, -- серьезно подтвердил Ванька, -- Цикл от рождения до смерти называется неполной жизнью, а цикл, за который пройдена одна ступень градации человеческого сознания называется полной жизнью.
-- Откуда ты слова-то такие умные знаешь? -- удивилась я, -- Что это за ступени такие?
-- Первая ступень -- Человек, -- сообщил Ванька, -- Затем идут шесть ступеней Энерга, ступень Высшего Энерга, пять ступеней Мага и ступени Высшего Мага и Гипномага. Официально ступени называются разрядами, и чтобы пройти на разряд выше, надо стать настолько умным, чтобы разряд, на котором ты сейчас находишься, тебя не удержал и подбросил вверх. Но на один такой разряд может понадобиться не одна неполная жизнь, особенно в связи с тем, что Темные силы имеют привычку нас убивать. Я, например, умирал уже пять раз.
-- Ясненько-о, -- протянула я, -- Это тебя Катя или Акс заставили выучить? Сам-то ты додуматься до этого не мог, это я точно знаю!