Каган Иван Иваныч : другие произведения.

Каган

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  ` Наставник уже несколько минут стоял перед камерой прибытия, ожидая новую партию студентов. Наконец, камера засветилась и из неё, один за другим, стали появляться ученики, когда последний из них вышел, Наставник, в строго вежливой форме, попросил их следовать за ним. Вся группа проследовала к платформе, которая служила средством перемещения внутри станции слежения, собственно сама платформа никуда не двигалась, просто став на неё и задав мысленно параметры другой платформы, можно было мгновенно переместиться на неё. Это значительно экономило время, так как размеры станции были достаточно велики. Переместившись на нужную для них платформу, группа студентов вместе с Наставником проследовала в просторный зал, предназначенный видимо для больших собраний.
  - Прошу рассаживаться,- пригласил Наставник, и сразу же после его слов в зале появились кресла из силового поля. Когда студенты расселись, он продолжил, -
  .Этак вы прибыли на станцию слежения, для прохождения практики. Немного о самой станции, и её назначении: Как многие ,наверно, уже знают " станции слежения" создаются в звёздных системах достаточно удалённых от центров галактик, потому что время здесь движется гораздо быстрее, что позволяет за небольшой промежуток времени для нас, проходить очень больной временной отрезок для самой звездной системы. Это позволяет нам, т.е. физикам, биологам и наконец историкам, заниматься
  проведением своих исследований на так сказать живом материале. Сама звёздная система
  перестроена по особой модели. В "зону белковой жизни", распространяющуюся на определённое расстояние от звезды, помещены четыре планеты, - за спиной Наставника появилось объёмное изображение звёздной системы, - на этих планетах проходят практику биологи и историки, и во внешнюю, "холодную зону" так же четыре планеты, где занимаются физики. Ближайшая к звезде планета, это наша станция стабилизации и регулирования самой звезды, около планет, располагаются "станции слежения" замаскированные под естественные спутники. На поверхности планеты под землёй и под водой располагаются базы на которых базируются автоматические миниразведчики. Они, как правило в режиме невидимости, отслеживают все события происходящие на планете и передают их к нам, сюда. После прохождения практики, т.е. после завершения каждого эксперимента на планете проводится чистка, меняется конфигурация и расположение материков, климат и т.д., затем её подготавливают к следующему эксперименту. Вопросы?
  - Наставник, вы сказали что в "зоне жизни" четыре планеты, а на схеме только три, - какой- то из пытливых студентов заметил несоответствие.
  - Да, вы правы, одну из планет, к сожалению, пришлось уничтожить. Она интенсивнее других использовалась для экспериментов, а каждый эксперимент оставляет последствия.
  Чисткой не удаётся полностью стереть всё, это приводит к накапливанию "последствий", которые в свою очередь начинают влиять на чистоту следующего эксперимента. Например, биологи занимаются эволюцией животного мира на определённой стадии развития ( скажем хладнокровных) и вдруг проявляются животные или чего хуже человек.
  Хорошо если масштабы "проявления" невелики и их можно локализовать, но иногда, работу приходиться останавливать. Так вот эта планета фонила "последствиями" так, что работать на ней стало просто невозможно, поэтому и было принято решение её уничтожить. Ещё вопросы? Нет, ну и хорошо. Сейчас выходим из зала совещаний и расходимся по своим классам, биологи налево зелёная дверь, историки чуть дальше биологов - красная дверь, физики направо - коричневая дверь. У красной двери свою часть группы уже поджидал куратор.
  - Прошу заходить, - предложил он, когда к нему подошли студенты,- пока располагаемся вдоль левой стены. Сейчас прослушаем вводную лекцию, затем выберем себе по народу и уже, после этого приступим к занятиям. И так, вы выпускники и у вас последняя практика,
  На которой вы научитесь управлять развитием цивилизации. Вернусь немного в прошлое,
  после окончания последней войны, в нашей вселенной не осталось ни одной другой цивилизации, кроме нашей. И спустя какое то время мы столкнулись с явлением "угасания развития", научные исследования стали протекать всё медленнее, открытия совершались все реже, в обществе стала наблюдаться какая то инфантильность. Тогда и была придумана программа по выращиванию "искусственных цивилизаций", в этом нам помогло одно из наших последних научных открытий. Когда мы научились проникать в связанную с нами другую вселенную " эффект перетекающих вселенных", минуя так называемую точку " большого взрыва", то оказалось, что время в ней движется гораздо быстрее, чем в нашей, она моложе, скорость света другая и т.д. Ну не буду, далеко вдаваться в физические подробности строения двух связанных - перетекающих вселенных, это задачи физиков. Нам же историкам и биологам это дало огромную возможность прослеживать законы развития цивилизаций и возможные варианты развития событий в них, да ещё и извлекать из этого практическую пользу. Собранные нами эмоции и переживания подопытных индивидов аккумулируются и консервируются,
  что позволяет нам подпитывать жизненной энергией наших, совсем уже потерявших интерес к жизни жителей. И так, перейдём непосредственно к вашему заданию. Вас двенадцать и народов подготовлено именно двенадцать, это постарались ваши товарищи с младших курсов. Все народы обладают ,какими то специфическими знаниями, навыками и умениями и были переселены в новые для них места обитания, так что все находятся в равных условиях. У вас есть так же возможность выбирать себе определённых "героев",которые находятся у нас в законсервированном, так сказать, состоянии. Память о предыдущих жизнях у них стерта, но они обладают повышенными умственными способностями. Как вы уже знаете, из прошлых практик, общаться вы можете только с "героями", выступая для них в виде бога. Непосредственно вмешиваться в ход событий вы можете только с помощью различных природных катаклизмов (ливней, ураганов, разливов рек, оползней и других, которые есть у вас на шкале), но учтите, количество их у вас тоже ограничено и всего один раз вы можете предстать перед всем народом, в любом обличии что бы продемонстрировать своё могущество. Вся задача эксперимента сводится к одной цели, на планете должен победить какой- то один из народов, но проходить он будет в несколько этапов, по иерее развития народов у вас будут появляться новые возможности. Помните, вы всегда можете посоветоваться со мной, если возникнет какая то нештатная ситуация.
  Приступим к выбору народов. Я буду называть номер народа, он будет соответствовать вашему идентификационному коду и в этот момент будет загораться силовая капсула в которой вам предстоит находиться во время исследований.
  Преподаватель называл народы и студенты занимали свои рабочие места. Услышав, наконец, свой номер студент под номером СИ-512 проследовал к свой капсуле и с уверенностью занял своё рабочее место. Все предыдущие практики он проходил с высшим балом и теперь был уверен, что именно его народ останется единственным на планете. Правда, в его группе было еще пару достаточно сильных по способностям студентов, но он привык всегда быть первым. Остальных же он вообще не брал в расчёт,
  особенно этого СИ-505, надо же быть таким непостоянным, как он. Способностями он, конечно, обладал неплохими, иначе не попал бы в обучение, но уж очень много другого кроме "истории развития цивилизаций" его интересовало, что не давало ему более углубленно изучать предмет. Бывали, правда, у него всплески "гениальности", взять хотя бы тот эксперимент по "эмоциям высших особей", тогда способу его решений, удивлялись даже преподаватели, но СИ - 512 не сомневался, что его способ развития цивилизации принесёт ему успех. НА экранах загорелось предупреждение о начале эксперимента, затем появилась шкала выбора "героев". СИ-512 без капли сомнения выбрал "героя" с улучшенными военными способностями и скомандовал "ПУСК", что означало, он готов. Секундная темнота поглотила его сознание, потом перед ним яркими красками засверкал мир планеты, которую ему предстояло завоевать. Яркое голубое небо,
  с небольшими белыми комочками облаков, а под ним безбрежная синь океанов, на которой как большие корабли, были разбросаны материки. К сожалению, два из них были отделены от других большим водным пространством, а это значит, что их жители не сразу смогут вступить в контакт с другими народами. " Да, физики хорошо постарались, - мелькнула мысль, - планета очень разнообразна. От ледяных шапок на полюсах, до сплошных лесов на экваторе"".
  -Ресурсы, - подал он команду и планета вся заискрилась точками месторождений, - здорово, есть где развернуться.
  - Народ, - снова прозвучала команда, и его понесло к месту расположения его народа, он давно продумал план развития и теперь, не теряя времени, приступил к его осуществлению. Его появление перед людьми должно было сразу ошеломить и потрясти.
  Силовая капсула прорывая пространство и время, сама по себе, производила много шума, а добавив ещё и молнию эффект получался отличный. Стремительно приближаясь к поверхности, СИ-512 выбрал для своего появления небольшой холм, расположенный почти в центре поселения. Когда треск и грохот от приземления утих, прозвучал громоподобный глас: " Дети мои, я ваш БОГ, я буду заботиться и помогать вам, награждать за почитание и казнить за не повиновение. Падите ниц перед своим БОГОМ."
  Для пущей убедительности своей мощи и серьёзности намерений, СИ-512 пустил молнию в дерево одиноко стоящее на вершине соседнего холма. Испуганный, невиданными до селе явлениями, народ гатов медленно стал выбираться из укрытий и собравшись у подножия холма падал ниц. Гаты не были трусливым народом, но увидев как небо вдруг прорезала ослепительная вспышка, а затем из неё вылетел огромный огненный шар и стал приближаться к их деревне, в страхе разбежались кто куда, когда же зазвучал глас они совсем потеряли способность адекватно воспринимать происходящее. ( Кстати, потом почти каждый из гатов, бывший в поселении и видевший БОГА, рассказывали об этом по разному. Кто- то рассмотрел у БОГА, стоящего на вершине холма в светящемся ореоле, огонь, вырывающийся из ноздрей, кто то огромные крылья за спиной, а цвет его кожи вообще варьировал от белого до изумрудно зелёного. Единственное, в чём сходились их рассказы - это рост БОГА, он действительно был огромен).
  - Есть ли у вас вождь,- продолжил вещать СИ-512, заранее зная, что есть и кто он, - встань и подойди ближе.
  Из толпы лежащей у подножия холма, поднялся высокий, крепко сложенный человек и нерешительно стал подниматься по склону. Вообще -то он только вчера стал вождём, потому что отец его вчера неожиданно умер. Поднявшись почти к самым ногам БОГА,
  человек в нерешительности остановился,
  - Вот ваш вождь, народ Гатов, имя его отныне Фараон, сын бога, почитайте и повинуйтесь ему. Его устами отныне, будет вещаться моя воля - воля вашего БОГА. - гремел откуда то с высоты грозный глас и вдруг всё стихло. Бог исчез мгновенно. Остался только непонятный, довольно неприятный запах.
  
  
  
  - Каган, Каган, - голос звучал откуда-то издалека. Сознание приходило медленно, словно какие то невидимые нити связывавшие его, рвались с большим трудом. Сладостная истома сна никак не хотела отпускать его. Каган с трудом открыл веки и приподнял голову. В проеме шатра стоял воин и настойчиво повторял его имя, пытаясь разбудить.
  - Чего тебе?
  - Отец зовет, - с легким поклоном ответил воин, - он у себя в шатре.
  -Хорошо, иди, я сейчас приду, - Каган рывком встал, вытер ладонями лицо, сгоняя остатки сна, и направился к выходу. Выйдя из шатра он остановился, поправил ремень и с недоумением уставился на стоявшего рядом воина.. Каган не знал куда ему идти, а если честно, то и вообще плохо осознавал действительность. Где он, кто он и зачем ему надо идти к отцу. СТОП. ОТЕЦ. Разве у него был отец? Или нет, не так, разве он жил в шатре? Каган опустил голову, посмотрел на свои руки, затем оглядел себя всего, и вдруг радостная улыбка засияла на его лице. ""Ему снова дали тело, молодое тело, - осознание этой мысли привело его в восторг, в груди приятно защемило от наполняющего его счастья. Его опять позвали".
  - Каган, отец ждет, - позволил себе напомнить стоявший рядом воин.
  - Да, да, иду, - недовольно ответил Каган и пошел. Быстро прошагав не большое расстояние до отцовского шатра, Каган остановился перед входом. Постоял немного, собираясь с мыслями, и решительно откинул полог.
  - Вызывал отец, - спросил Каган, входя в шатер.
  - Да мой сын, присаживайся, - отец указал на место возле костра, как раз напротив себя
  - Сын мой, пришло время передать власть над народом тебе, - без всяких вступлений и прелюдий начал разговор отец, - наш народ проделал долгий путь. Наступление льдов,
  Заставило нас покинуть наши исконные места. Я вел вас всё время на юг, старался обходить крупные города, погрязшие в бесконечных войнах между собой. Надо было сохранить наш народ, потому что надвигалась великая смена периодов. Наконец мы
  нашли долину, здесь есть полноводная река, плодородные земли вокруг защищённые
  с севера высокими горами и мы ушли достаточно далеко от обитаемых земель и я не ошибся в выборе места. Наш народ, практически без потерь, пережил время великих потрясений, когда звёзды метались по небу как сошедший с ума слон, когда земля стонала от непрерывной тряски. Теперь всё закончилось. Солнце, как и прежде, появляется на горизонте, совершает свой переход по небу и снова прячется, Земля больше не трясётся.
  Правда, расположение звёзд на небе поменялось, ну я думаю это не особая беда. На этом моя миссия выполнена, всё предначертанное мне богами я выполнил, теперь настаёт твоя очередь, заботится о народе. Слушай наставления богов, они подскажут тебе, что и как делать.
  -Всё сказал, теперь можешь идти - с каким-то облегчением и в тоже время сожалением сказал отец
  Каган медленно поднялся и направился к выходу. Перед тем как выйти он оглянулся и посмотрел на отца, старик сидел, наклонив голову и уставившись на костёр. Глаза его, до этого такие живые и полные энергии, были пусты, как будто, произнеся свою речь, он израсходовал последнее силы.
  - До свиданья ОТЕЦ. - сказал Каган и вышел из шатра.
  - Прощай
  _
  Вернувшись к себе в шатер, Каган, не знал, что ему делать. Он ходил по не большому пространству шатра взад и вперёд. Тут полог прикрывающий вход снова откинулся и заглянул знакомый уже воин.
  - Тебе чего?- заметив его,спросил Каган.
  - Слышу, что то топает, думаю, не надо ли чего. Вот и заглянул.
  - Нет, ничего не надо, - машинально ответил Новоявленный Вождь, сам не знавший кого, -хотя, м-м, позови ко мне всех старших.
  - Ага, - кивнул головой воин и исчез.
  Пока они собирались, Кагана мучила одна мысль: "почему он ничего не помнил из того, что говорил отец, да и о себе и о своем народе он тоже ничего не знал. Судя по состоянию тела, мне около двадцати лет,- рассуждал про себя он,- а как я их прожил не помню. Отец говорил о великих потрясениях, не мог же я ничего не запомнить. Так, надо успокоится и начать с того. что мне известно. Я - Каган, сын вождя какого то народа, мне около двадцати лет и , и. и ...- всё. Да, негусто"".
  "Ладно, с собой разберёмся потом, теперь- то я стал вождем и на меня возложена задача по обустройству, так сказать, на новом месте . Перво-наперво численность народа, его техническое развитие, воинские и научные достижения, потом исходя из этого будем решать что развивать в первую очередь. - Каган сам не заметил, как его мысли потекли стройно и логично, будто он всё время только и занимался тем, что вытаскивал народы из д.....ма.". Полог шатра откинулся.
  - Все в сборе Великий Каган - сообщил стоящий у ворот воин.
  - Пусть заходят, - разрешил он.
  В шатер медленно вошли семь мужчин и стали перед Каганом. Все они были примерно одного возраста,- около сорока лет, крепкого телосложения, светловолосы, бородаты.
  - Садитесь, - приглашающим жестом Каган указал на место вокруг очага. Когда все расселись, он продолжил,- Сегодня утром отец передал мне власть, Теперь я Великий Каган, и посему начнём с того, что будем знакомиться. Сейчас каждый из вас назовёт численность своего рода, количество воинов , ну и так далее. Потом мы вместе с вами обсудим, дальнейшие мероприятия и ...
  Каган остановился на полуслове. По лицам присутствующих, он вдруг понял: " манера
  в которой он ведёт разговор была непонятна им, а может они не понимали и часть слов, которые он произносил". Воцарилось неловкое молчание. " Как бы выйти, из создавшийся ситуации . - размышлял про себя Каган, - а то так можно показаться полным чужаком. В прошлый раз, СТОП, СТОП, СТОП, какой прошлый раз" ! И тут его словно пробило,
  перед глазами замелькали знакомые образы и события. Вот он в доме, даже дворце, перед ним отец и тоже передаёт ему власть. Потом, он правит своим народом ( красивыми статными смуглыми великанами , под два метра роста), достигает с ним великого могущества, покоряя соседние народы. Его страна расширяется, становится империей, её могущество велико и ... , видения оборвались"
  - Прошу прощения Великий Каган. - в шатер вошёл человек, - я был на дальних пастбищах, поэтому не смог прибыть вовремя.
  - Кто ты? - удивлённо спросил Каган. Человек не был похож на остальных присутствующих. На нем не было ни доспехов, ни оружия, только свободный балахон до земли да странного вида амулет на груди.
  - Разве Каган забыл своего учителя и наставника,- с этими словами человек подошёл к нему и бесцеремонно уселся рядом, наклонился к уху кагана и прошептал, - отправь их пока по своим стойбищам. Нам надо поговорить.
  Каган хотел было отругать наглеца, посмевшего давать указания ему, но любопытство перебороло. Да и с миром в который он попал было легче разобраться с чьей то помощью.
  - Прошу вас господа вернуться к себе, сегодня у меня более важные дела, поговорим завтра, - извиняющимся тоном попросил он.
  Главы родов, без всякого выражения неудовольствия, поднялись и вышли из шатра.
  Ну вот, теперь можно спокойно поговорить, - человек в балахоне ловко перескочил через
  костровище и уселся напротив Кагана, - и так власть теперь в наших рука, не так ли мой мальчик. Я думаю стоит начать с ....
  - По моему ты забываешься, - резко оборвал его на полуслове Каган, - во первых, власть принадлежит не нам, а мне. Во вторых, думать что делать буду я и в третьих сейчас будешь отвечать на мои вопросы. Всё ясно?.
  По выражению лица собеседника было заметно, что к такому с собой обращению он не привык. Но все-таки с небольшой задержкой кивнул в знак согласия.
  -Как тебя зовут? - начал Каган.
  - Ван Чин.
  - Хорошо, я буду звать тебя Ван, насколько я понял, ты мой учитель?
  - Да.
  - Как называется этот народ?
  - Руты.
  - Ну-ну по подробнее, что я из тебя тяну как клещами, - подбодрил собеседника Каган.
  - Руты, северный кочевой народ, когда то мы жили далеко отсюда, на севере. Там было не так жарко, обширные пастбища и многоводные реки, мягкие непродолжительные зимы,
  В общем всё способствовало спокойному развитию, но потом начало сбываться предсказание ...
  - Про это я знаю,- снова перебил Каган, - какова численность народа сейчас?
  - Где то около пяти тысяч воинов, разделённых на пять родов, но численность воинов в родах не одинакова. Род лисицы пострадал больше всех, он последним покидал родные земли. Много людей замерзло в пути. Да и времена взбесившихся звезд унесли многие жизни, - рассказывал Ван.
  - Какими технологиями обладают Руты?
  - Не понял, Каган.
  - В общем, что умеют делать? Плавить металлы? Строить города? Что?- Каган начинал нервничать. Похоже учитель не отличался особой учёностью.
  - Оружие и другие вещи из металла Руты выменивали у народов Юга на скот. Города нам
  не нужны, мы любим жить на свободе, выращивать лошадей, быков и овец, - не без гордости ответил Ван.
  - Так, с этим понятно, а что от вашей земли было на западе и востоке?
  - Не понял, где?
  - На западе и востоке, - повторил Каган.
  - Извини Господин, не знаю где это. Руты кочевали на севере, если же двигаться от земель Рутов за солнцем, то это юг. На юге были Города.
  Каган наклонился к косторовищю, сгрёб угли в одну сторону, разровнял поверхность.
  - Нарисуй карту ваших Земель.
  Ван покрутил головой в поисках палочки, не найдя ничего подходящего, начал рисовать прямо пальцем. В центре он нарисовал овал неправильной формы, от овала шесть извилистых линий, примерно через равные промежутки расходящихся от него. Затем на линиях он поставил по несколько точек. Закончив рисовать, Ван довольный собой указал на рисунок.
  - Теперь поясни, что ты тут намалевал, - с ухмылкой попросил Каган, - насколько я могу понять в центре - это озеро, в него впадают реки, а точки это ?
  - Города, - подсказал Ван.
  - А что за городами?
  - Не знаю, жители городов никогда не рассказывали, а Руты никогда не проникали так далеко.
  - Но сюда то вы как то пришли?- наседал Каган.
  - О, это чудо, когда стало холодать, твоему отцу приснился сон. К нему пришла сама Великая Матерь, прородительница всех Рутов и поведала, что наступает время великих перемен. Она же подсказала ему что делать и куда направиться. Так мы с помощью её советов проделали весь этот путь.
  - Ну хорошо, на сегодня я думаю вопросов хватит, можешь идти. - отпустил Вана Каган, - да и прикажи там , что бы мне подали обед.
  Когда Ван вышел, Каган прилёг на подушки и задумался." Так, что мы имеем. - размышлял он, - я это не я, то есть, тело не моё, ничего не помню, что было до сегодняшнего дня. Не помню, так же, чем закончилось в той прошлой жизни. Может он умер там, а это загробная жизнь". Каган даже хмыкнул от такой мысли. Его всегда учили, что там райская жизнь или непрекращающиеся мучения, а где он сейчас оказался непохоже ни на то, ни на другое. " Ладно, потом разберёмся с этим, одно радует, народ который ему достался, вроде бы, неплохой, только попал в затруднительное положение.
  - Ну, что ж придётся использовать все свои знания и умения. - последнюю фразу он кажется произнёс вслух.
  - Что господин?
  - Да это я не тебе, - Каган так задумался, что не заметил, как к нему вошла женщина и торопливо расставляла еду.
  - Всё готово господин, вот молоко, сыр, мясо барашка.
  - Садись, поешь со мой.
  - Нет, нет, нет, - замотала головой женщина, - нельзя.
  - Садись, сказал,- грозно прикрикнул Каган, - ешь.
  Женщина осторожно присела, взяла небольшой кусочек сыра и стала жевать. Каган улыбнулся про себя такому поведению, но виду не подал. Взяв большой кусок баранины, с удовольствием откусил и тут же выплюнул.
  - Ты что забыла посолить, - сморщившись от непривычного вкуса, спросил он
  Женщина от испуга чуть не подавилась сыром, вскочила на ноги и стала кланяться, приговаривая
  - Что не понравилась господину. Барашек молодой, ещё утром сосал молоко.
  - Да сядь ты, - приказал Каган,- я говорю про соль, соль - понимаешь?
  - Соль? Я не знаю такого слова, - женщина видя , что Каган не сердится, снова присела к очагу, - что это соль, господин никогда раньше не просил соли.
  Каган понял, что Руты не знали соли, Он только сейчас заметил, что продукты были разложены прямо на куски кожи, по видимому, они так же не знали и гончарного дела, потому что не было ни какой посуды.
  Ладно, ты не пугайся, ешь, - примирительным тоном произнёс Каган и сам впился зубами в баранью ляжку, - наверное, ты не знаешь и что такое хлеб, вино, сахар?
  - Нет, - замотала, для убедительности, головой женщина, - это наверное Ван научил тебя этим словам. Что за противный человек? Надо было убить его, а не подбирать с собой, или оставить там, в пустыне. Сам бы подох.
  - Подожди, подожди, - остановил её рассуждения Каган, - так Ван не из Рутов?
  - Разве господин не помнит? - даже удивилась женщина, - вообще то, ты тогда был ещё маленький.
  - Напомни-ка мне эту историю.
  - Ладно, слушай,- совсем уже освоившись, согласилась она, - как то наши воины отправились в один из городов, не помню уж его названия, они у них такие мудрёные, для того что бы обменять меха на наконечники для копий, ну и ещё там всяких побрякушек для своих женщин. В этих городах делают такие красивые бусы, они прямо горят на ...
  - Про бусы потом, сейчас про Ванна, - вернул в нужное ему русло разговор Каган.
  - Да, да, хорошо господин, - согласилась женщина,- ну вот значит, наменяли они там, в городе то есть, всего что надо, поехали значит обратно. Вдруг налетела на караван песчаная буря, наши то естественно, коней в лежку, сами рядом, тут главное прикрыть голову себе и лошади, чтоб песок в глаза и нос не набился. Переждали бурю, значит, всё нормально, совсем уже собрались ехать дальше, глядят, а не далеко еще один песчаный холмик есть, такие появляются если кого песком заносит. Любопытно им стало, подошли, стали разгребать песок, а там этот противный Ван. Полный рот песку, из глас кровавые слёзы, песком значит посекло, но дышит. Забрали они его с собой, привезли в стойбище, выходили.
  - А почему ты всё время называешь его противным? - усмехнулся Каган.
  - А какой же он, если после его появления, тебя отдали к нему в обучение, и я стала тебя реже видеть, - ответила она, - правда, он научил нас точить наконечники и ножи. До его появления, мы то, их возили опять в город, что бы их наточили, а за это надо было снова платить.
  Так за разговорами, они и не заметили, что съели почти всё. Каган почувствовал приятную тяжесть в животе и его потянуло в сон, - пожалуй я подремлю немного.
  - Вот это правильно, мой господин, давай я подложу побольше подушек, - захлопотала женщина.
  Каган повалился на приготовленное ему место и практически мгновенно уснул.
  
  
  В помещении для обучающего персонала собрались все кураторы эксперимента, обслуживающие его техники и главный наставник. Сначала заслушали доклад о начале практики физического отделения, потом биологического и наконец, очередь дошла до историков.
  - Прошу вас куратор ИС, доложите, как прошло начало эксперимента, - дал слово наставник.
  - Всё прошло в штатном порядке, - начал куратор, - прослушав вводную лекцию, студенты приступили к практике. Из двенадцати студентов, десять повели себя как обычно, проявляя осторожность стали знакомиться со своими народами, опираясь на заложенную в них до этого, теологическую сущность. Студент СИ -512 резко поменял её,
  сразу же использовав свою возможность появления в их пространстве- времени.
  - Да, датчики сразу же зафиксировали большой всплеск эмоций, - шепнул один из техников соседу, - он там даже молнии метал.
  - Студент же СИ-505 пока вообще не вступал в контакт со своим "героем", - продолжал куратор ИС.
  - Он что, не включился в игру? - забеспокоился наставник.
  - Нет, в игру он включился, выбрал "героя", но вот о месторождениях ресурсов, как обычно все делают сразу, не поинтересовался и на контакт с "героем" не выходил.
  - У него что начал проявляться инфантилизм? - забеспокоился наставник.
  - Нет, датчики не регистрируют, - вмешался в разговор техник-врач.
  - Я думаю надо пока понаблюдать за ним, не вмешиваясь, - высказал своё мнение куратор,
  - СИ-505 на всех практиках отличался нестандартными решениями, Не волнуйтесь наставник, мы контролируем ситуацию и вовремя успеем внести поправки, если что.
  - Ну, хорошо, поздравляю всех присутствующих с удачным началом нового эксперимента, - подвел итог заседания наставник, - все свободны. Прошу приступить к своим непосредственным обязанностям.
  
  
  " Каган опасливо озирался по сторонам от дороги, не забывая наблюдать и за воздушным пространством.
  - Быстрее, быстрее, - подгонял он водителя, - кажется, оторвались.
  - Да, куда же быстрее, и так выжимаю всё, на что она способна, - недовольно бухтел шофёр.
  - Нам бы успеть доехать до убежища, а там ещё посмотрим, кто кого, - рассуждал сам с собой Каган. Машина, в которой он ехал, неслась по прямому, как натянутая струна шоссе, пытаясь быстрее преодолеть открытое пространство пустыни. Следом за ней следовали машины сопровождения. Вся эта кавалькада производила невероятный шум своими сиренами, пугая немногочисленных обитателей пустыни. Когда стало казаться, что они успели проскочить опасный участок, небо прочертила светящаяся точка, двигавшаяся, как раз, от спасительных холмов, где находилось убежище, в сторону пустыни. Не долетев немного до земли, она как бы замерла на секунду, и вспыхнула ослепительно ярким светом, превратившись в расширяющийся огненный шар, похожий на второе, а может даже и затмив его своей яркостью, солнце. ВСЁ, ЭТО КОНЕЦ, НЕУСПЕЛИ, - мелькнуло в голове у Кагана и ..." он проснулся. Вскочив, как ошпаренный, с часто бухающим в груди сердцем, он выпученными от страха глазами озирался по сторонам. Поняв, что ему ничего не угрожает, немного успокоился, "Фу ты,
  это сон, чуть не помер от страха. Та-ак, а где это я?" Только теперь до его сознания стало доходить, что он сидит в примитивном шатре, сшитым из шкур животных. " Час от часу не легче, опять снится, - подумал Каган и ущипнул себя,- нет, это не сон". Боль была реальной, реальным был и противный запах стойко державшийся внутри шатра. " По- моему, запахов во сне точно не бывает", - логично рассудил Каган,- значит я всё-таки стал вождём Рутов". Он даже вспомнил название народа, вспомнил все, что произошло с ним до того как он уснул. " Ладно, Руты так Руты, пойду, пройдусь, заодно и посмотрю, как живёт мой новый народ" - с такими мыслями новоиспечённый вождь поднялся с подушек и вышел из шатра. У входа стояли два воина, вооружённые небольшими копьями с бронзовыми наконечниками.
  - Что, ребята, пойдём прогуляемся, наверно надоело стоять на одном месте, - обратился к ним Каган и бодро зашагал по тропинке, уходящей в низ по склону. Прогуливаться по стойбищу было занятием, прямо скажем, проблематичным, в расположении многочисленных шатров не было никакого порядка. По этому Кагану приходилось вилять между ними, как зайцу удирающему от лисы, при этом стараться не наступить в испражнения от многочисленных животных. Но самим Рутам этот бардак, казалось, не сколько не мешал заниматься своими повседневными делами. Вот пожилая женщина доит кобылицу, не обращая никакого внимания на снующих вокруг неё ребятишек, вот старый дед пытается разжечь огонь под кучкой наваленного хвороста. Каган остановился и стал наблюдать за манипуляциями деда. Его заинтересовало, каким же способом он добудет огонь. Но произошло всё, до банального, просто, дед кликнул одного из вертящихся по близости мальчишек, что-то сказал ему и тот убежал в шатёр. Через, какое то время мальчишка вынес небольшую связку дымящихся прутиков и протянул её деду, который не торопясь поднёс её к приготовленному хворосту и стал потихоньку раздувать огонь.
  " Вероятно, даже добыча огня, для Рутов, занятие долгое, поэтому они стараются сохранять огонь постоянно, интересно как они это делали во время перехода сюда, - размышлял Каган, - так же, я нигде не видел ни одной телеги или кибитки, значит колеса они то же не знают".
  - Ты, - обратился Каган к одному из сопровождавших его воинов, - срочно разыщи Ванна. Пусть придет ко мне, понял? А ты, веди меня к моему шатру, тут в вашем бардаке заблудиться недолго.
  Вернувшись к себе, Каган с нетерпением поджидал своего учителя.
  - Великий Каган звал меня, - полог шатра откинулся и в нём показалась голова Вана.
  - Заходи, заходи, присаживайся. У меня к тебе есть много вопросов, - нетерпеливо начал Каган, - почему в прошлый наш разговор ты не сказал мне, что ты не из Рутов?
  - Во первых, следует ли начинать серьёзный разговор на ночь глядя, - назидательным тоном отвечал Ван,- во вторых, я думал Великий Каган помнит историю моего появления в племени и наконец, в третьих, по моему, ты и сам не из Рутов. Кто ты Каган?
  От такого вопроса Каган чуть не подскочил на месте, но под взглядом умных, проницательных глаз старика взял себя в руки.
  - Что это так заметно?
  - Трудно не заметить перемен, Ведь я проводил с тобой очень много времени, воспитывал и учил тебя, но сегодня утром со мной разговаривал совершенно другой человек.
  - А скажи мне учитель, мы были с тобой друзьями?
  - Скажу без ложной скромности, ты во мне души не чаял, а я любил тебя как родного сына. Не зря эта старая карга, ну твоя кормилица, всё время ревновала тебя ко мне.
  - Ладно, я рад, что у нас с тобой были хорошие отношения и хочу, что бы они и дальше оставались такими. А кто я такой мы разберёмся позже. Идёт?
  - Как пожелаешь Великий Каган.
  - Да хватит уже этих громких титулов, Давай так, когда мы с тобой вдвоём зови меня просто, как принято между друзьями. Я хочу, что бы у меня был помощник и друг, на которого я смогу положиться, как на самого себя. Я собираюсь в корне изменить жизнь Рутов, поэтому мне надо как много больше знать и о том, как ты жил в своём городе, что умел делать твой народ. Вот расскажи, почему ты оказался в пустыне один?
  - Видишь ли, Каган, даже не знаю, как тебе это объяснить, - нерешительно начал Ван.
  - Не волнуйся, ты рассказывай, я пойму, - подбодрил его Каган.
  - Хорошо, город наш специализировался на добыче руды. Он и располагался собственно над самой шахтой. Добытую руду мы переплавляли и полученный металл караванами отправляли в другой город. Там из этого металла делали всякие предметы - ножи, наконечники копий, заколки, шила и т.д. и часть этого в уплату за металл отдавали нам.
  - Потом, к вам приходили караваны из других городов и вы менялись с ними, т.е.ты хочешь сказать, что кроме выплавки металла в городе ничего не делали?
  - Вот в этом то всё и дело, сколько я ни пытался узнать, как вообще возник город, никто не мог мне ответить на этот вопрос. Поэтому я решил отправиться в соседний город и посмотреть как он устроен, но в пустыне попал в песчаную бурю, - продолжил своё повествование Ван.
  - Думаю, что очень похоже на устройство вашего города, - перебил его Каган, - а ты сам то разбираешься в выплавке металлов?
  - Я был неплохим плавильщиком, пока моя печь не прогорела, пришлось ждать когда придут каменщики из города Зуз и восстановят её. Тут то я и начал задумываться над всякими вопросами. Кстати на дальних пастбищах я нашёл месторождение, руды навалом, даже не надо рыть шахту, там обвалился больной кусок холма, видимо водой подмыло и оголился пласт содержавший руду.
  - Это замечательно, - обрадовался Каган,- значит мы сможем наладить выплавку
  - Навряд ли, - с сожалением отвечал Ван. - для выплавки нужна печь, для изготовления печи кирпичи, для изготовления кирпичей глина.
  -Ме, ме, ме, - передразнил его Каган, - а для изготовления мозгов голова, да и то не каждая подойдёт. Это всё дело техники. Ты лучше скажи мне, вот что, сможем ли мы обучить этому делу Рутов?
  - Ну-у, - задумался Ван, - заставить их заниматься непривычным делом, хотя и полезным для них,
  - Вот, вот, вот, начинаем соображать, - похвалил Каган, - только не заставить, а заинтересовать.
  - Да, но как это сделать?
  - Показать выгоду, что бы они поняли, что две лошади лучше, чем одна.
  - Какие лошади? - не понял Ван.
  - Да, это я так, образно, - отмахнулся от него Каган, в его голове родилась неплохая идея.
  Так они проговорили, чуть ли не до утра. Решили собрать всенародное собрание, где то через неделю, что бы успеть подготовиться.
  
  
  В поселении Гатов целую неделю после столь яркого появления нового БОГА, царило какое- то оцепенение. Люди, побросав свои привычные дела, только и делали, что обсуждали увиденное, с опаской поглядывая на небо, вдруг они скажут, что- то не то,
  и БОГ прогневавшись, покарает их. Только их молодой вождь, Фараон, проявлял кипучую
  деятельность. Целыми днями с небольшой группой своих приближённых, он расхаживал по вершине того холма, где было явление бога, что то отсчитывая шагами, вбивал колышки, замечая отсчитанное расстояние. Наконец, он объявил на завтра общее собрание народа.
  До Великого потрясения народ Гатов мирно жил вдоль большой полноводной реки, раскинув несколько небольших деревушек по её берегам. Большой Речной Дракон научил когда то народ Гатов строить из тростника, росшего по берегам реки, лодки, плести ловушки для ловли рыбы и добывать со дна вкуснейших моллюсков, из раковин которых, получались красивейшие бусы и серьги. Всё это Гаты меняли в городах, расположенных в низовьях реки, на бронзовые ножи и наконечники для гарпунов, а так же ткани для одежды и другие мелкие вещицы. Всё бы было хорошо, да началось время Великих перемен, обжигающий ветер с юга, начал дуть не прекращаясь ни на минуту, за ветром пришли ходячие горы из песка. Они наступали на поселения Гатов,
  поглощая их одно за другим. Река стала мелеть, рыба ушла, совсем казалось, наступил конец, но тут Большой Речной Дракон повелел им спускаться вниз по реке. Даже города, ранее не пропускавшие Гатов к низовьям, на этот раз пропустили. С большими трудностями продвигались они среди многочисленных проток, в низовьях реки, много
  людей погибло от драконов, которыми казалось, кишели заросли камыша по берегам.
  Наконец Гаты выбрались из этого кошмара. Оказалось Великая река вливает свои воды в огромное озеро. Оно было таким большим, что не было видно другого берега, а вода в нём, была красивого лазурного цвета, правда непригодна для питья. Дальше народ Великой Реки, следуя указаниям Большого Речного Дракона, плыл много дней вдоль берега озера, навстречу восходящему солнцу и когда казалось, этому берегу не будет конца, они увидели, что вода в Великом озере стала меняться. Она потеряла свою прозрачность и цвет, стала мутной, а так же появилось течение, затруднявшее плавание.
  Хорошо, что их Большой Речной Дракон вовремя подсказал Гатам высадиться на берег, иначе вскоре бы это течение унесло их лёгкие судёнышки далеко от берега, где их ждала бы неминуемая гибель. Как потом оказалось, они достигли другой Великой Реки. Как радовались, что спаслись от шагающих песчаных гор, как восхваляли своего Большого Речного Дракона и собственную храбрость, но пришла новая напасть, сбесились небесные факельщики. Наверное, они потеряли народ Гатов, поэтому взбегались по небу как сумасшедшие, туда сюда, туда сюда. Так топали, что тряслась сама земля. Наконец всё успокоилось ( видно нашли), правда в суматохе потеряли свои привычные места, а теперь
  появился новый Бог. Но делать было нечего, уж столь страшен показался он Гатам, да к тому же назвал Молодого Вождя своим сыном, может у них, у богов то, то же поделена территория и эта Великая Река не принадлежит их старому Дракону. В общем, где то, с таким настроением народ Гатов собирался на собрание.
  Когда практически все Гаты собрались у подножия Божьего Холма, Фараон стоящий на его плоской вершине, поднял руку вверх, призывая народ слушать его слова.
  - Слушайте слова нашего БОГА, народ Гатов. Повиливаю вам на этом холме построить большой храм, т.е. дом бога, где мы всегда сможем отблагодарить его за милость или попросить о прощении. БОГ поведал мне, что недалеко вверх по реке, на левом её берегу есть место, где мы без труда сможем добывать камень для постройки храма. Поэтому от каждого из семи наших родов, каждый день должны выделяться по сто сильных, здоровых мужчин, которые будут заниматься строительством храма. А что бы народ Гатов не терпел голода во время строительства, БОГ дарует нам семена богов, которые мы найдем там же где и камни. Часть этих семян мы должны употреблять в пищу, а часть посадить в землю и из этих семян вырастят новые семена.
  - А почему мы не можем жить как раньше, ловить рыбу, собирать моллюсков? - раздался возглас из толпы.
  - Зачем нам дом бога? Наш старый Большой Речной Дракон жил себе в реке, не требуя никакого дома.
  - Во, во и всегда помогал нам.
  Толпа загудела, Раздававшиеся сначала одиночные выкрики, слились в единый многоголосый хор. Все Гаты так увлеклись "протестным движением", что не замечали как над их головами стали сгущаться тучи. Когда же шум толпы достиг своего апогея, ударила молния. В воздухе запахло жжёным мясом, среди толпы образовался практический ровный круг выжженной земли, с лежащими внутри него обуглившимися телами.
  - Глупцы, вы что, ещё не поняли, как могущественен БОГ, - голос Фараона звучал в наступившей после удара молнии тишине, особенно грозно, - он будет немедленно карать тех, кто ослушается его воле.
  На следующее утро у подножия холма собрались требуемые Фараоном люди.
  
  
  Неделя пролетела быстро. Первый её день ушёл только на то, что бы придумать, каким же собственно способом одновременно удивить и заинтересовать народ Рутов. Но как это обычно бывает, четкий план пришёл утром второго дня сам собой. Первым делом Каган, вместе с Ваном, нашли небольшую площадку, с которой хорошо просматривалась линия горизонта. Расчистили её от камней, затем соорудили нехитрое устройство. Став лицом к виднеющимся вдалеке горам, Каган определил примерную точку восхода солнца, и в этом направлении на краю расчищенной площадки, сложили из камней возвышение, сверху положили продолговатый плоский камень. Затем Каган объяснил Ванну, что его задачей на следующие дни до собрания, будет проведение наблюдения за солнцем. Каждое утро он должен будет на плоском камне, с помощью ровной палочки определять точное место восхода солнца, совмещая палочку с черточкой на ближней к нему стороне камня и серединой показавшегося из-за горизонта светила, а так же в полдень, несколькими замерами тени от сложенной ими пирамидки, отмечать её самое короткое положение.
  Приятно было видеть, с какой ответственностью Ван обещал проводить все измерения,
  когда Каган объяснил ему, что так они узнают, есть ли угол наклона оси вращения Земли.
  Правда, как потом выяснилось, Ван испугался того, что если угол наклона достаточно большой, они все могут скатиться с неё и упасть в Великую черноту. Оставив его заниматься наблюдениями, Каган, вместе со своими двумя телохранителями, отправился в лес. Руты вообще не любили лес, они привыкли к просторам степей, на своей прежней родине, когда зоркий глас видит далеко вперёд и можно заранее приготовиться к любой опасности. Поэтому они никак не хотели отпускать его одного, но Каган даже был рад, что ему составили компанию. Найдя подходящую палку, не без труда срезал её, удалил молодые побеги и попробовал на упругость. " Подходящая, - решил он, - а вот с ножами у них совсем плохо, мало того, что они сделаны из меди, которая сама по себе мягкий металл, да её и не прокована как следует. Придётся научить их и этому. Эх, жалко, что я не знаю, как выглядит оловянистая руда, а то можно было бы попробовать сделать бронзу". Затем натянул тетиву, которую заранее приготовил уз двух скрученных полосок кожи. Получился лук, правда он был примитивен, но для демонстрации его качеств, сойдёт. Затем нарезал несколько тоненьких прямых палочек, годных на стрелы. " Из чего же мне сделать наконечники, - призадумался Каган, - и перьев для стабилизаторов, пожалуй, надо поискать у реки, я видел, там водится. много уток и гусей". Сопровождавшие его воины с интересом наблюдали за действиями Кагана, Им казалось, что он совершает, какой то, магический ритуал, но спросить побаивались, вдруг это испортят заклинание. В общем и целом к концу недели все было готово к демонстрации Рутам небольшого представления, которое, по мнению Кагана должно было побудить их к
  тому, что бы поменять их привычный образ жизни.
  Вечером, на кануне дня назначенного для всеобщего собрания, к Кагану в шатёр пришёл
  Ван.
  - Ну, что ты там на исследовал, - полушутя, полусерьёзно, спросил его вождь, - да, ты присаживайся, не стой как памятник.
  - Как кто? - не понял Ван, но всё таки присел рядом.
  - Рассказывай, есть ли расхождения в измерениях, - не обратив внимания на вопрос продолжил Каган, но заметив, по выражению лица собеседника, что тот не понимает, что у него спрашивают, спросил по проще, - ну, всегда ли солнце вставало в одной и той же точке?
  - Нет, всегда чуть -чуть в другой, да, я бы сам может и не сразу бы заметил, мальчишки помогли. Любопытные они, увязались за мной, очень уж им интересно, чем это я там занимаюсь, а так как с утра до полудня, т.е. до следующего замера, делать было нечего, я
  и рассказал им что к чему. Если бы ты видел, как они просили, дать им посмотреть, да нарисовать черту на камне, ну я и подумал, да пусть занимаются, лишь бы не мешались и не галдели. Вот тут то один из них и спрашивает, - " Ничего, что его сегодняшняя чёрточка не совпадает со вчерашней?".
  - Мальчишки, говоришь?- как то загадочно, спросил Каган, - а ведь точно, дети, вот у кого голова не забита старыми представлениями о том, как надо жить, что можно, а что нельзя. С них и надо начинать толкать прогресс вперёд, если завтра не получиться уговорить на это народ Рутов, - молодец Ван Чин, подсказал хорошую идею.
  Ванну было приятно, что Каган похвалил его, да ещё и назвал полным именем, правда он так до конца и не понял за что. Причём тут дети?
  - Скажи, а чёрточки смещались в сторону гор или от них?
  - В сторону гор, а что? Это плохо? - затревожился Ван.
  - Не смертельно, - машинально ответил Каган, - а почему, ты спрашиваешь как-то странно, ты что боишься?
  - Как не бояться, ты же сам говорил, что если ось наклонена, то ... , - и он замолчал.
  - То, что? - допытывался Каган.
  - Мы покатимся и упадём, - наконец выпалил Ван.
  Каган закатился от смеха. Минут пять он просто ничего не мог сказать, катаясь по подушкам. Наконец немного успокоившись, вытер слезившиеся от смеха глаза, принял, насколько мог, серьёзный вид и успокоил Вана, -" Наклон недостаточно больной, так что всё в порядке дружище". Не объяснять же сейчас ему, что земля круглая. Это займет всю ночь, да и навряд ли он поверит.
  На следующее утро всё пространство, между рекой и высоким берегом было заполнено
  собравшимися на собрание Рутами. Они разместились согласно своим родам. Впереди стояли главы родов и старейшины, за ними самые почитаемые воины, за воинами остальные. Замыкали пространство женщины, которые стояли почти у самой воды.
  Каган в сопровождении Ванна и воинов, подошёл краю высокого берега и остановился в нерешительности. Все заготовленные слова моментально улетучились из его головы. Затихла и толпа народа внизу, ожидая, что скажет новый вождь. Пауза затягивалась.
  - Начни про отца, - зашептал на ухо Ван, заметив замешательство Кагана, - объяви день похорон.
  Каган кивнул ему в знак благодарности и начал:
  - Народ Рутов, от нас ушёл Великий Вождь. Он был нашей опорой в трудные времена, он привёл наш народ на новую родину и вот теперь он покинул нас, уйдя в бесконечные небесные степи к нашим предкам, к Прародительнице всех Рутов, Великой Матери.
  Через два солнца истечёт срок прощания с Великим Вождём и нам надо будет придать его тело очищающему огню, что бы его душа могла освободиться от оболочки и отправиться в далёкое путешествие к небесным степям. Поэтому повелеваю приготовить место для совершения ритуала сжигания, которое состоится на заходе солнца.
  Толпа одобрительно загудела. Каган поднял руку вверх, требуя внимания.
  - А теперь мне хотелось бы обсудить с вами еще одно. Проведённые мной измерения показывают, что смена времён года никуда не делась и если на нашей прежней родине зима была непродолжительной и очень мягкой, то какой она будет здесь, мы ещё не знаем.
  Поэтому надо готовиться к худшему. К тому же, здесь недостаточно пастбищ для всего, хоть и поредевшего, поголовья скота. Городов, с которыми мы ранее успешно обменивались более нет вокруг, да по правде сказать мы хорошо и не знаем, что нас окружает далее чем на один конный переход от стойбища. А если зима затянется и будет очень снежной, кони не смогут сами добывать себе пропитание, начнётся падёж и голод.
  - Я не очень их пугаю, - тихонечко спросил Каган у стоящего рядом, Вана.
  - По моему, нормально, - так же тихо ответил Ван.
  - И что мы с вами будем делать, когда это всё случится, - опять обратился к народу Каган.
  Но реакция толпы на поставленный им вопрос была не такой, на какую, он рассчитывал.
  Народ Рутов молчал, никто не спрашивал, что же делать, никто не голосил, испугавшись
  нарисованной Каганом перспективы. Каган даже растерялся, не зная как же перейти к самому главному. Спасибо Вану, выручил.
  - Сошлись на Великую Матерь, - тихонько подсказал он.
  Каган кивнул головой, показывая, что понял и продолжил:
  - Сегодня ночью ко мне приходила Великая Матерь. Она повелела мне поменять наш образ жизни ...
  - Говори проще, они тебя могут не понять, - снова зашептал Ван.
  - В общем, Великая Матерь многому меня научила, что бы я научил вас. Это поможет нам легче пережить тяжёлые времена. Сейчас я покажу одно из ,,, - Каган опять чуть не сказал "изобретений", - смотрите.
  Он сделал знак рукой одному из воинов. Тот быстренько поставил приготовленные мишени ( натянутые на связанные крест на крест палки шкуры баранов), на расстоянии примерно тридцати шагов от Кагана, вдоль кромки обрыва, что бы снизу было всё хорошо видно.
  - Кто из вас самый искусный метатель копья? - снова обратился он к народу. Из толпы вышли сразу несколько человек, толпа зашумела, заспорила, конечно же в каждом роду был свой лучший метатель, - тихо, тихо, поднимайтесь сюда все.
  Когда воины вскарабкались к нему, Каган прочертил линию на земле и указывая на мишень рукой предложил:
  - Попадёте?
  Воины заулыбались, и по очереди подходя к черте, метнули копья. Попали все. Толпа внизу ревела от восторга. Каган подал знак своему телохранителю и тот отнёс мишени на расстояние шестьдесят шагов.
  - А сейчас попадёте?
  Воины уже не улыбались, метать копьё на такое расстояние было для них делом не лёгким. Каган конечно, схитрил. Он знал, что Руты метают копья верхом на коне, где нужна в основном точность броска, а не его дальность. Хороший метатель, да сбалансированным копьём легко поразил бы цель и на таком расстоянии, но не Руты.
  Но вызвавшиеся воины всё таки сделали попытку. Последний из них даже метал копьё с небольшого разбега, догадавшись, что это усилит бросок, но он был не знаком с силой притяжения земли, поэтому не смог выбрать нужную траекторию. Его копьё пролетело параллельно земле дальше чем у остальных, но всё равно не достигло мишени.
  - Да никто не докинет до этой мишени.
  - Слишком далеко, - полетели возгласы возмущения из толпы.
  - Сам попробуй.
  Каган повернулся к Ванну:
  - Давай лук, кажется, наступил подходящий момент их удивить.
  Ван подал сделанный Каганом лук и три стрелы, на большее не хватило наконечников. И так, стоило больших усилий "отбиваться" от кормилицы, когда она увидела, как Каган сломал три драгоценных ножа, использовав их острия для изготовления отличных наконечников. Её ворчанию не было конца, но дело того стоило. Каган натянул тетиву и хорошенько прицелился, промахнуться было нельзя. Руты стоящие внизу заметили манипуляции своего Вождя и утихли, для них это всё казалось каким- то волшебством.
  Бздынь, щёлкнула тетива, и стрела тоненько запев своими перьевыми стабилизаторами точно устремилась к цели. Люди внизу даже услышали чавкающий звук, с которым она вошла в мишень, пробив её на половину своей длины. Тишина стояла такая, что было слышно писк летающих вокруг, вездесущих комаров. Каган снова кивнул воину и тот, как было оговорено заранее, отнёс мишень ещё на тридцать шагов дальше. Увидев это, даже женщины стоявшие у кромки воды, подались вперёд, что бы лучше разглядеть происходящее. Ещё никто и никогда из Рутов не видел, чтобы можно было так далеко попасть в цель, да даже и добросить до неё. Теперь Кагану пришлось приложить гораздо больше усилий, что бы попасть в цель, надо правильно высчитать угол возвышения и не забыть взять поправку на небольшой ветер, дующий с реки, придав стреле нужную траекторию полёта. Он даже закрыл глаза, когда сделал выстрел, но его переживания были напрасны. То что его стрела достигла цели было понятно и с закрытыми глазами. Толпа внизу взорвалась криками восторга. Руты обнимались друг с другом, на все лады восхваляли своего Вождя и Великую Матерь, даровавшую им такое чудо, как "Жалящий
  Рог". Что интересно, такое название лука, родившееся совершенно спонтанно в ликующий толпе, так всем понравилась, что навсегда закрепилось в языке Рутов. Цель которую Каган хотел достичь всем этим представлением, была достигнута. Народ Рутов уверовал, в своего Вождя и как он надеялся, теперь будет поддерживать все его начинания. Правда, если что- то будет не так, всегда можно сослаться на Великую Матерь.
  Когда крики восторга немного утихли, Каган снова обратился к народу:
  - Мой народ, прошу вас, послушайте меня. Сейчас я прошу вас расходиться по своим жилищам и заняться своими прежними делами. А вас Главы Родов, со своими старейшинами прошу в мой шатёр, нам надо обсудить ещё много предстоящих дел.
  Каган отошёл от края обрыва и шепнул одному из своих воинов:
  - Беги, предупреди кормилицу, что мы сейчас придём, если у неё не всё готово пусть поторопится.
  Но вождь волновался напрасно, когда он в сопровождении Глав Родов и старейшин подходили к шатру, то ещё за несколько шагов чувствовался приятный аромат, исходящий от жаренного мяса. Когда все разместились вокруг импровизированного стола, попросту наложенных на землю кож, Каган попросил Глав Родов извинить его за прошлый раз, что конечно очень польстило их самолюбию, да и приглашение на совет для решения важных дел повышало авторитет старейшин среди простого народа. Поэтому все находились в прекрасном расположении духа.
  - Прошу угощайтесь, - Вождь на правах хозяина отрезал медным ножом куски мяса от туши целиком зажаренного барана и протягивал их присутствующим, - я пригласил вас, что бы обсудить вот что; во-первых, я хочу, чтобы вы, каждый из родов, собрали по отряду опытных воинов численностью пятнадцать человек.
  - Сколько? - переспросил Глава Рода Волка.
  - Три руки пальцев, - помог Кагану, Ван и малые вожди закивали в знак согласия.
  - Один из отрядов, я думаю из рода Шакала, - продолжил Каган, - должен будет проследовать путём, которым пришли сюда и посмотреть, что стало с городами мимо которых мы шли. Если они встретят кого- либо, и если те будут нуждаться в помощи, окажут её и заберут их с собой.
  - Привести в поселение чужаков? - воскликнул глава "шакалов", - ты же говорил, что нам самим может не хватить еды.
  - Так надо, - успокоил его Каган, - они могут помочь нам в дальнейшем, вот например Ван, тоже чужак, нашёл медную руду и с его помощью, мы скоро сами будем делать ножи и наконечники.
  - Ножи это хорошо, хорошо, - Главы Родов снова закивали головами, не забывая при этом набивать рот мясом.
  - Так вот, дальше, оставшиеся отряды отправятся в разные стороны и будут двигаться так, как ползает змея. После каждого дня пути, старший отряда будет отправлять двоих воинов назад в поселение, ко мне, что бы рассказать об увиденном. В стычки не вступать, если на них нападут, лучше отступить.
  - Лучше отступить, - повысил голос Каган, предвосхищая протесты присутствующих, - дальше, вы должны после ритуала с моим отцом, собрать всех мальчиков и девочек в возрасте от семи, до десяти зим и направить их к Вану, для обучения.
  - Чего, чего?
  - Не перебивай, - рыкнул хозяин стола, - сейчас не когда объяснять вам, что такое обучение. Поверьте, это то- же для нашей же пользы.
  Возмутившийся глава рода волков чуть не подавился куском мяса, - как пожелаешь Вождь.
  - Далее, молодых воинов, четыре руки, от каждого рода, - усвоив счёт Рутов, продолжил Каган, - утром присылать к моему шатру. Будем учиться делать луки и стрелы, а так же стрелять из них..
  Правда ,как потом оказалось, делать " Жалящий Рог" и стрелять из наго, изъявили желание не только молодые воины, но и опытные, за сорок зим отроду. Вот в таком ключе совет обсудил дальше, где отвести место, для строительства печи, по выплавки металла из руды. Долго спорили по поводу выделения молодых женщин, что бы месили глину для кирпичей. Руты вообще, как то недооценивали женщин, использовали их только по хозяйству или как жён. Потом возникла проблема транспортировки руды и её добычи, в общем, совет закончился далеко за полночь.
  Когда все разошлись и шатре остались Ван , да кормилица, прибиравшая остатки еды, Каган почувствовал, как он устал.
  - По моему всё получилось, - с чувством удовлетворения сказал он учителю, - интересно как всё пойдёт.
  - Послушай Каган, а что мне делать с такой оравой детей? Про это мы с тобой не говорили, - возмутился Ван.
  - То же, что ты делал со мной, учить.
  - Чему учить?
  - Как чему, что знаешь сам, - и тут Кагану пришла в голову мысль, что с начало бы не мешало бы узнать, что он знает, - ну как скажи, у вас в городе была письменность?
  - Что была? - не понял Ван.
  - Да, всё понятно, ладно с детьми я сам разберусь, а ты займись подготовкой к добыче руды, да и не забывай отмечать положение солнца.
  - Может поручить это делать тем мальчишкам, что делать они уже знают, - попытался увильнут от раннего подъёма Ван.
  - Можно, но первое время их всё равно надо проконтролировать, - приказал вождь, зевая, - ну всё на сегодня хватит, давай топай к себе, надо отдохнуть.
  Не успел учитель дойти до своего шатра, как его ученик захрапел.
  
  
  
  Увидев, что его приказание выполнено, Фараон был доволен. Оставив часть людей рыть котлован для задуманной богом постройки, поручив наблюдать за ними своим приближённым, сам с остальными отправился к указанному месту добычи камня. Правда он совсем не представлял, как и что надо будет делать. Бог пытался объяснить ему, что да как , но он ничего не понял, слишком много незнакомых слов он говорил. Какие- то
  антигра..., антритато... , в общем язык сломаешь, будут делать нарезанные камни такими лёгкими, что их сможет поднять несколько человек. Камни, это же тебе не тростника нарезать, ладно он Бог пусть сам разбирается. Переправившись на левый берег реки, гаты оставили лодки под присмотром нескольких человек, что бы их не унесло течением, проследовали до указанного места. Каково же было их удивление, когда они увидели, что первый камень уже готов, он был огромен. Высотой выше человеческого роста, длинной
  шагов тридцать и не менее десяти шириной. " Заберись на камень, - зазвучал в голове у Фараона, голос бога, - там ты найдёшь пять цилиндров из белого металла и пять из жёлтого". Фараон с помощью одного из своих людей вскарабкался на монолит и действительно увидел названные предметы. " Если ты возьмёшь в левую руку белый цилиндр, а в правую жёлтый и перекрестишь их, то камень станет лёгким, - продолжил свои указания Бог. - попробуй". Фараон сделал всё как сказал Бог, но казалось, ничего не произошло. " Прикажи своим людям приподнять камень, - Бог уже начинал злиться бестолковости своего избранника, - только пусть они это делают осторожно, его нельзя сильно наклонять в какую либо сторону".
  - Поднимите камень,- распорядился Фараон, но его люди даже не шелохнулись, посчитав, что просто не поняли его слов. Разве можно поднять такой камень.
  - Поднимайте, я ещё не сошёл с ума, нам помогает сам Бог, - рявкнул на них Фараон, почти в точности повторив слова прозвучавшие у него в голове.
  При упоминании о Боге, несколько гатов испуганно подошли к камню и с обречённым видом попытались приподнять его.
  - Да не с одной стороны, распределитесь равномерно вокруг него, - злиться начинал уже и сам Фараон.
  Гаты послушались указаний своего вождя, подошли со всех сторон к камню и начали поднимать. Камень чуть не вылетел у них из рук, подскочив высоко над землёй. Рассчитывая на большой вес они приложили слишком много усилий, но он оказался достаточно лёгким, что бы его могли удерживать с пару десятков человек. Гаты не принимавшие участия в поднятии камня, т. к. всем не хватало возле него места, сначала от удивления открыли рты, а потом разразились радостными криками. Целый день ушёл на тренировки по поднятию и переносу этого первого камня. Первым делом, конечно, Фараон обучил пятерых, как ему казалось самых сообразительных соплеменников обращаться с цилиндрами, затем разбил других по группам, носильщики, лодочники, уборщики и повара. Бог не забыл про своё обещание кормить работающих людей, правда откуда взялись продукты, Гаты в суматохе обучения, не заметили. Сначала они с опаской попробовали тоненькие кружочки, желтовато - коричневого цвета, размером не больше двух соединённых ладоней, но вкус лепёшек, так назвал их Фараон, им понравился. А когда, им сказали, что это получается из семечек, которые были так же оставлены Богом в небольших мешочках, из неизвестного гатам материала, даже не удивились. День прошёл, и пора было отправляться обратно.
  
  
  
  " Их машина выскочила на вершину бугра и чуть ли не нос к носу столкнулась с танковой колонной противника.
  - Разворачивай скорее, - приказал Каган водителю.
  - Некогда, - ответил тот, переключая на заднюю скорость, - вон уже башню разворачивает, щас жахнет.
  И действительно, головной танк, немного довернув башню, сделал первый выстрел. Грохот разорвавшегося рядом с машиной снаряда оглушил всех находящихся в ней людей, но машину не повредил. Быстренько дав задний ход машина ушла из под обстрела, съехав вниз развернулась и понеслась по дороге на максимальной скорости, уходя от преследования.
  - Хорошо, что впереди не ехали мотоциклисты, - облегчённо вздохнул водитель, - и это в ста километрах от линии фронта.
  - Да, происходит что то невероятное, вся линия обороны трещит по швам, - согласился с водителем Каган, и повернувшись назад спросил, - А вы что скажете товарищ член военного совета?
  - Мы же собирались сами наступать, всё было готово, а тут такое происходит ...
  Раздался взрыв, машину подбросило, словно она была игрушечной, и швырнуло на обочину. Это танк противника, всё- таки, успел подняться на вершину холма и сделал выстрел по уходящей машине. В глазах у Кагана потемнело, и он потерял сознание"
  - Каган, Каган, - кто то звал его, казалось, откуда то издалека.
  - Да, да, всё в порядке, меня не задело, - бормоча себе под нос, приподнял голову Каган и открыл глаза.
  Перед ним стоял воин, никакой разбитой машины, никакой дороги, никаких убитых, а запах дыма исходил от ещё не совсем потухшего костра. " Господи, опять мне приснилось
  - давненько этого не было" подумал Каган. Действительно последние три недели он был занят так, что вечером просто валился с ног и мгновенно засыпал.
  - Что случилось? - спросил он у воина.
  - Ты сам должен посмотреть Великий Вождь, - воин посторонился, как бы пропуская Кагана к выходу.
  Встряхнув головой, как бы стряхивая последние остатки сна, Каган вышел из шатра. Солнце ещё не поднялось над горизонтом, воздух был чист и прохладен.. Глубоко вдохнув свежего приятного воздуха, ещё не наполненного обычными запахами стойбища большого количества людей он расставил руки в стороны и с удовольствием потянулся.
  - Ну и что, на что я должен посмотреть?
  - Сюда, - воин показал направление и сам пошёл впереди.
  Каган последовал за ним. Пройдя через всё поселение они вышли на небольшую площадку. Там находилась небольшая группа людей, большая их часть просто лежала на траве, кто- то сидел. Выглядели они ужасно. Замотанные в остатки былой одежды, больше половины босы, ноги все в ссадинах и порезах, лица измождённые. Вокруг них стояли воины из клана Шакала, что легко определялось по висевшим на плечах шкурам. " Это наверно бывшие жители городов" - догадался Каган. Заметив его приближение, один
  из воинов, вероятно старший, пошёл Кагану на встречу.
  - Вот Великий Вождь, как ты и приказывал, подобрали по дороге, - доложил он.
  - Откуда они? - поинтересовался вождь.
  - Да, кто, откуда, по-моему, тут есть жители из нескольких городов.
  - Беги к Вану, он скорее всего на площадке " Солнца", пусть идёт сюда, потом к кормилице, надо приготовить пару барашков, ну, объяснишь ей, что надо накормить этих людей, - повернувшись к воину который приходил за ним, отдал приказания Великий Вождь, - ещё от моего имени распорядись, что бы сюда пришли несколько женщин помочь прибывшим поставить шатры.
  - Будет сделано, - ответил он и быстро побежал выполнять распоряжение.
  - А где остальные из вашего отряда, - снова обратился с расспросом к "шакалу" Каган.
  - Остальные проследовали дальше на север, этих то мы нашли почти сразу, как перевалили горы, но я думаю, они скоро вернуться.
  - Почему?
  - Ну - у. Мы только стали выезжать из предгорий на равнину, уже чувствовалось, что большой лёд не далеко. Дул постоянный северный ветер, пронизывающий до костей. Ночами вообще невозможно согреться, лежишь в шатре, накроешься несколькими шкурами, костёр горит, а такое впечатление, что лежишь голым на камнях. Ветер так и гуляет по телу, - воин даже передёрнул плечами, вспомним трудности похода.
  - Кто эти бедняги? - спросил подошедший Ван.
  - Вот сейчас мы это и будем выяснять, вместе,- и Каган подошёл ближе к незнакомцам, - говори ты, Ван.
  - Их бы скачала, накормить.
  - Я уже распорядился, давай спроси их откуда они и что с ними произошло? - Кагану не терпелось узнать о чужаках как много больше.
  - Люди, - обратился Ван к вновь прибывшим, - перед вами Великий Вождь могучего народа Рутов, сейчас вас накормят, теперь вам ничто не угрожает, скажите кто вы и откуда.
  Поняв, что им ничего не угрожает, что их накормят и дадут пристанище они оживились.
  Кажется, пришёл конец их мытарствам. Многие расплакались. Каган понял, что сейчас от них ничего путного не добьёшься, оставил Вана заниматься их обустройством, а сам пошёл на берег реки, там его уже ждали мальчишки. Когда три недели назад он взял мальчишек на себя, то в полной мере не осознавал, насколько это хлопотное дело. Проблема была уже в том, что надо было правильно выбрать с чего начать обучение. Стоило начать, что либо рассказывать, как тут же тебя засыпали вопросами: " А это почему? А как? И т.д." Через неделю он понял, бесполезно такую ораву, а мальчишек было не меньше сотни, заставлять внимательно слушать. Лучше всего обучение происходило в форме игры и первая, которой он их научил, была крестики нолики.
  Сегодня они должны были принести куски кожи, раскрашенные под шахматную доску и нужное для игры в шашки количество светлых и тёмных камушков. Если бы кто ни будь
  сказал Кагану во что выльется это казалось бы невинное занятие, шашки стали чуть ли не национальной игрой Рутов в дальнейшем. В неё играли все, от детей до глубоких стариков. Объяснив правила игры и оставив за главного одного из мальчишек, на вид самого старшего, отправился посмотреть, как идут дела у женщин занимающихся изготовлением кирпичей. Тут вроде всё шло нормально, женщины быстро поняли процесс, главное хорошо перемешать глину в отстойниках с водой, что бы отделить всякие растительные примеси. Потом собрать эти растительные остатки и добавить в глиняную жижу песка, хорошенько перемешать и разложить на кусках кожи
  определённой толщины "блины", когда они не много, подсохнут, с помощью палочек нарезать их прямоугольниками и оставить высыхать на солнце. Обжигать кирпичи Каган пока не решался, решил попозже в одиночестве опробовать технологию обжига, поэтому кирпич сырец складывали пока что не большими штабелями. Группу же воинов которые учились обращаться с луками и проверять было не надо. Они готовы были стрелять и ночью. "Надо до бы пойти перекусить" - решил для себя Каган и направился к себе. Проходя через поселение он опять обратил внимание на беспорядочность расположения жилищ, создавалось такое впечатление, что каждый куда дошёл, там и поставил шатёр. Хотя он и привык, не много, ориентироваться в этом беспорядке, но скученность расположения уже давала себя знать. Как только солнце начинало пригревать, над поселением поднимался стойкий неприятный запах, избавиться от которого было невозможно. Хорошо, что шатёр Кагана стоял в некотором отдалении. Придя к себе он застал там Вана, который о чём то припирался с кормилицей.
  - Дай поесть, - попросил Каган женщину, - и хватит уже ворчать на Вана.
  - Ни днём, ни ночью покоя нет, шляются все туда сюда, не дадут человеку выспаться, вон высох уже весь, как сушёное мясо к зиме,- не обращая внимание на замечание своего воспитанника продолжала ворчать кормилица, при этом не забывая подавать ему пищу.
  - Что удалось узнать у беженцев, - промычал вождь с набитым сыром ртом.
  - Всего их около сорока человек, половина из которых женщины, два ребёнка. Они из трёх разных городов, правда находившихся на одной реке. Рассказывают о страшных событиях, которые начались с приближением льда. Люди в городах по сходили с ума, начались погромы и убийства, из-за куска мяса или дровины спокойно убивали. Уцелели те кто раньше решил покинуть города, шли они уже по замёрзшей реке, в пути потеряли очень многих, когда уже обессилили совсем, стали лагерем, но у них не было ни шатров, ни теплой одежды, выручали костры. По ним то, наши "шакалы" и нашли их.
  - Ты узнал, кто , что из них умеет делать, на чём специализировались города?
  - Да, среди них есть каменщики, рыбаки и шерстопрядцы, женщины умеют ткать материю и вязать.
  - Вот это удача, - воскликнул обрадованный Каган, - как они нам помогут.
  - Да, они ещё просили поселить их отдельно, честно говоря жители городов всегда считали Рутов дикарями, наверное потому, что от них всегда неприятно пахло.
  - Ты тоже заметил, - пошутил Каган,- мне, уже надоела эта вонь, я знаешь что придумал,
  Надо рассредоточить поселение, каждому роду отвести определённый участок и расставить шатры по прямым линиям, по возможности вывести скотину за пределы поселения. Раньше то Руты переходили с места на место, не успев его сильно загадить, а теперь мы стоим на одном месте и скоро утонем в собственном г....не.
  - Ты как всегда прав, - согласился с предложением вождя Ван.
  - Кочевать то нам негде, - продолжал рассуждения Каган, гонцы из посланных мной отрядов сообщили пока, что и на запад и на юг от нас на небольшом расстоянии снова начинаются горы и только на восток по течению реки долина расширяется.
  - То же неплохо, зато мы защищены горами, - Ван попытался успокоить вождя.
  - Эх, хорошо бы полазить по этим горам, глядишь и нашли бы чего.
  - Чего же там можно найти, камни одни, - удивился учитель.
  - Балда ты, балда, минералы всякие, руду, хорошо бы найти железную руду или на худой конец оловянную, а то медь слишком мягкий металл.
  - Железную руду, а что это такое?
  - Ну-у, вот твоя медная руда, как ты её определяешь?
  - Известно как, - Ван даже распрямил плечи, была возможность похвалиться своими знаниями, - она имеет красивый синий цвет, кристаллики такие маленькие.
  - Во - во, правильно, а железная руда грязно красного цвета или светло коричневого, но железо которое из неё можно получить более хороший металл, чем медь. Ну, в определённых условиях, - не стал вдаваться в подробности Каган.
  - Так, за чем дело встало, горы, вот они.
  - Точно, надо на днях съездить в экспедицию.
  - Куда? - не понял Ван.
  Каган в ответ только махнул рукой, отстань мол.
  
  Передвигаться по горам оказалось гораздо сложнее, чем представлялось, здесь не было ни дорог не даже тропинок. Предгорья были сплошь покрыты лиственными лесами. Небольшой отряд всадников долго продирался сквозь эту чащу, переваливая через не большие, перевалчики. На пятый день они, наконец, выехали к небольшой шумной речке, которая весело журчала по камням, неся свои воды, вероятно в ту самую реку, на которой было расположено их поселение.
  - Предлагаю дальше передвигаться долиной этой речушки, - обратился Каган с своим спутникам.
  - Скажи Вождь, долго мы ещё будем лазить по этим горам? - старший из воинов сопровождавших своего вождя, осмелился задать вопрос. интересовавший каждого из членов отряда
  - Неужто, неутомимым воинам клана лисицы стало невыносимо путешествие. - полу шутя полусерьёзно удивился Каган, - а серьёзно, думаю ещё пару дней попробуем продвигаться повыше в горы и потом пойдём обратно, но другим путём, опять же долиной этой речки. Сейчас устроим привал до завтра, пошли воинов поохотиться, надо пополнить запасы провизии.
  Когда воин поехал отдавать распоряжения, Великий Вождь Рутов с облегчением сполз со своего коня, честно сказать, это путешествие утомило и его самого. Ужасно ныла спина, а о ягодицах вообще лучше не вспоминать, они превратились в один сплошной мозоль.
  Отдохнув и пополнив запасы отряд рано утром снова отправился в поход. Двигаться на лошадях вдоль русла реки было несравненно проще, чем петлять по лесу. Река промывая себе русло обнажило горные породы. Каган внимательно рассматривал пласты слагающие горы, ему хотелось найти что ни будь стоящее. Так они двигались до полудня и решили уже остановиться на привал, что бы подкрепиться, как внимание вождя привлекло большое белое пятно на обрыве противоположного берега. Видимо здесь не давно был обвал, о чём говорило нагромождение камней внизу. Подъехав ближе, он не поверил собственным глазам, обвал вскрыл большой участок пласта сложенного из известняка.
  Видимо когда то бывший, дном моря, и вот в этом пласте четко отпечатался контур корабля, даже не контур, а барельеф, только наоборот, изображение не выступало над поверхностью, а было вдавлено внутрь. Как отпечаток подошвы на мокрой глине. Кое где на поверхности отпечатка просматривались красновато-бурые пятна. "Следы ржавчины" - догадался Каган, но самое необыкновенное было то, что отпечаток соответствовал эсминцу, длинна, около сто двадцати метров, просматривалось даже кормовое орудие и три трубы.
  - Что это Великий Вождь? - спросил подъехавший к нему воин.
  - М- м, здесь когда то, лежал корабль богов, - соврал Каган, а как ещё можно было объяснить это примитивному воину, - давай командуй привал, а я пока переправлюсь на тот берег.
  Вскарабкавшись по склону поближе к оттиску, вождь легко мог рассмотреть все подробности. Вот где то примерно в середине корпуса чётко просматривалась пробоина, "Наверное от попадания торпеды, но кто мог так вдавить огромный корабль в дно так, что он оставил такой отпечаток - размышлял он, - создаётся такое впечатление, что процесс горообразования шёл очень быстро, не тысячелетия, а практически мгновенно, по геологическим меркам. Как ребёнок ползая по пелёнке сминает её складками. Надо посмотреть внизу, в россыпи камней от этого обвала, может ещё что найдётся". И действительно, ходя река и размыла большую часть камней, попадались куски с отпечатками обратной стороны корабля, а на дне речушки лежали куски сильно проржавевшего железа, однако местами сохранявшие свои прежние очертания.
  Увлёкшись рассматриванием остатков покрывавших практически, все дно реки Каган не заметил, как на кромке противоположного склона появились сначала две приземестые фигуры, увидев его скрылись. А через несколько минут на вершине обрыва собралось уже не меньше десятка особей. Они что то говорили друг другу, жестикулировали, всё время показывая в сторону отпечатка. Затем один из них нагнулся поднял увесистый булыжник и метнул его в Кагана, который спокойно стоял внизу. Его спасло, только то , что в тот момент когда был брошен камень, он сделал шаг вперёд и немного подскользнулся, пошатнулся, что бы сохранить равновесие. Камень пролетел буквально в миллиметрах от его плеча, громко бухнулся в воду, обдав Кагана множеством брызг. От неожиданности
  он свалился в реку, и его потащило течением, зацепиться было не за что, камни на дне были скользкие и округлые. Увидев, как пришелец упал, толпа на верху обрыва заулюлюкала, видимо подумав, что бросок достиг своей цели. Воины пришедшие с вождем сначала не поняли, что происходит, услышав падение камня они увидели только, что Каган падает и его несёт течением, т.к. они расположились на отдых как раз под тем самым обрывом на котором появились незнакомцы. Они не видели их, те не видели других. Два воина кинулись в реку пытаясь помочь своему вождю, протянув ему копья.
  Речка была неширокая и не глубокая, обычная горная речушка с быстрым течением. Кагану удалось ухватиться за копьё одного из воинов и встать. Люди на верху, увидели, что пришелец не один и разразились воинственными криками. Вниз полетели камни.
  Воины клана лисицы помогавшие вождю и сам вождь поспешили укрыться от града камней подойдя ближе к стене обрыва, сюда бросить камень было довольно проблематично, это надо было нависнуть над обрывом, а так можно и свалиться. Поняв это, местные жители перестали метать камни и затихли.
  - Может, ушли, - прошептал кто то из воинов и сделал несколько шагов в сторону берега, пытаясь разглядеть наверху людей.
  Но в него тут же полетели камни и он едва успел увернуться от одного из них опять прижался к стене.
  - А где лошади, - поинтересовался Каган у рядом стоящего воина.
  - Тут пастись негде и мы с двумя воинами отправили их ниже по реке. Помните, там река делает такую петлю, травка там хорошая, - ответил "лисица".
  - Что будем делать Вождь? - к небу пробрался вдоль стены старший из воинов, - долго мы так не простоим.
  - Я думаю, надо сохраняя скрытность попытаться пробраться ниже по реке к своим лошадям, потом поискать где можно подняться на обрыв и разобраться что к чему, - предложил Каган.
  Воин кивнул в знак согласия и повернувшись к остальным воинам шёпотом передал указание. План удался, двигаясь вдоль стены они благополучно вышли из под, обстрела и добрались до своих лошадей. Воины, пасшие их, слышали крики и начали взнуздывать первую лошадь.
  - Надо послать разведчиков, что бы нашли подходящий подъём, самим же занять оборону. Вдруг местные начнут нас преследовать, здесь мы защищены с трёх сторон рекой, удобно вести оборону, - отдавал распоряжения Каган, - А ну славные воины "лисицы" покажите, как вы научились пользоваться "жалящим рогом".
  В ответ полетели воинственные кличи клана, напоминавшие одновременно и писк и лай,
  очень похоже на тявканье настоящих лис. Два воина вскочили на уже взнузданных лошадей и умчались вниз по течению, искать подъём, остальные приготовили кто копья, ещё не совсем доверяя новому оружию, кто луки, видимо достаточно овладев ими. Но враг так и не появился, скорее всего, они продолжали караулить нас у отпечатка, думая, что загнали пришельцев в ловушку, или все- таки увидев наш отход, посчитали, что мы ушли навсегда. Где то часа через два вернулись разведчики, подъём был найден и весь отряд проследовал в указанном направлении.
  - Великий Вождь, а скажи, зачем нам нападать на местных жителей, может просто повернуть назад, - высказал своё мнение старший "лисица".
  - Меня интересуют не жители, а то, что у них может находиться, - отверг предложение Каган, в реке я видел пусть и совсем старые, но всё таки обломки корабля богов, а они могут пригодиться.
  - Угу, теперь понятно, а этих будем убивать?
  - По возможности, надо их просто посильнее напугать, ну а если не испугаются, - Каган задумался,- в общем, будем действовать по обстановке.
  - Давай опять пошлём разведчиков, посоветовал "лисица", - а то, можем напороться на них неожиданно.
  - Посылай.
  Старший подал условный знак и к нему тут же подъехали двое. Отдав им необходимые указания, предложил остальным остановиться и подождать результатов разведки. Ждать пришлось недолго, вернувшиеся разведчики рассказали, что нашли пещеру в которой вероятно и живут местные, перед пещерой довольно большая открытая площадка, которая заканчивается обрывом к реке. Местных, человек " полная рука, по две руки" , пятьдесят, для себя перевёл Каган, среди них половина женщины и несколько дети. Люди какие то странные, они таких видят впервые, телосложение у них крепкое, приземестые, безлобые,
  Одеты в звериные шкуры, некоторые вооружены дубинами и заострёнными кольями, типа копья. Самое интересное , перед входом в пещеру сложена целая куча из каких то непонятных предметов, а верх кучи горит, словно солнце на небе.
  Выслушав доклад разведчиков стали решать что делать.
  - Нас две полных руки, все бывалые воины, подкрадёмся не заметно и нападём, - предложил старший.
  - Напасть то можно, но они, я думаю, будут обороняться, тут без жертв не обойтись, - в слух размышлял Каган, -а хотелось бы, обойтись малой кровью. Лошадей они навряд ли видели, а тем более всадников, когда- то это способствовало завоеванию целого народа,
  - Чего? Когда? - не поняли его "лисицы".
  - Давным давно, в другой жизни, - не стал пояснять им вождь, - сделаем так, сейчас уже скоро стемнеет, мы заночуем здесь, а на рассвете на лошадях появимся на их поляне, главное побольше шуму, луки держите наготове, если что стреляйте.
  Так и порешили. На ночь выставили часовых, на всякий случай, но ночь прошла спокойно. Как только начало немного светать, все уже были на ногах, взнуздали коней и отправились выполнять задуманный план. Местные, вероятно, не боялись нападения, ни часовых, ни дозорных, наверное они и людей вчера видели впервые. Разведчики точно вывели к месту, где небольшая тропа расширялась и выходила на достаточно ровную площадку. Как и договаривались, воины клана лисицы со своим непревзойдённым боевым кличем выскочили на открытое пространство и давай носиться туда- сюда. Местные, разбуженные шумом, высыпали из пещеры, да так и застыли на месте. Какой- то ребёнок заплакал, испугавшись увиденного, что придало ещё больше шуму. Один из местных, всё таки, насмелился и метнул обожжённую палку в мечущихся непонятных существ, но с большим недолётом. В ответ полетело несколько стрел, одна из них вонзилась смелому воину в бедро. Поняв, что странные существа, могут жалить на расстоянии, местные подались обратно в пещеру, когда все скрылись в ней, у входа появился большой камень, который перегородил вход.
  "Лисицы" покружили ещё не много, но по знаку поданному своим вождём остановились и собрались в центре поляны.
  - Может, разожжём костёр и выкурим их из пещеры,- предложил кто- то из воинов.
  - А зачем, не мешают и хорошо, надо только поставить людей, кто получше стреляет, что бы наблюдали за пещерой, но я думаю, они сами со страху не высунутся, - отдал распоряжение Каган, - мне интересны не они, а то, что они тут насобирали.
  Подъехав к куче вождь спрыгнул с лошади и обошёл вокруг. Чего тут только не было, различные бесформенные куски металла, явно обломки корабля, но так сильно деформированные, что в них трудно было узнать, каким частям они принадлежали. Правда, кое что можно было идентифицировать, вот спрессованный какими то чудовищными тисками трап, здесь видимо то, что было когда то торпедным аппаратом.
  Всё довольно сильно проржавело и только на самом верху сияя в лучах восходящего солнца, стояла, неведомо как, сохранившаяся рында ( судовой колокол).
  - Давайте разберём этот металлолом, - приказал Каган стоявшим без дела воинам, - но, сначала достаньте мне вон тот колокол.
  Один из "лисиц" проворно взобрался на вершину и осторожно взял рынду. Для него это был совершенно непонятный предмет, но одно то, что он принадлежал богам, вызывало у него священный трепет. Спустившись вниз, воин осторожно протянул рынду Кагану.
  Да, он не ошибся, это был действительно корабельный колокол, начищенный до блеска, с витиеватой надписью по нижнему краю. Надпись была написана на незнакомом Кагану языке, но явно обозначала название корабля, буквы которыми она была написана были до удивительного витиеваты, краешки закруглены, всякие завитушки и хвостики.
  - Ну, чего стоим, разбирайте кучу, - снова приказал он стоявшим вокруг него воинам, - а ты спрячь это пока.
  Отдав рынду старшему из "лисиц", сам занялся рассматриванием извлекаемых из кучи предметов, показывая воинам, что куда положить. Часть предметов он намеревался забрать с собой, в хозяйстве пригодятся, но оказалось, что самое интересное находилось внутри кучи. Небольшой металлический ящик, явно принадлежавший оному из бывших членов экипажа, и самое драгоценное компас, великолепный морской компас. Вдруг прозвучал сигнал тревоги, который подали воины наблюдавшие за входом в пещеру. Камень, запиравший вход закачался и отвалился в сторону. Из пещеры выскочили человек десять "местных" с дубинами и камнями в руках. С каким -то нечеловеческим рыком они попытались напасть на пришельцев и отбить объекты своего поклонения. Вероятно, всё время они через какую то щель следили за происходящим на поляне и увидев, что из святыня подвергается разрушению решились на нападение. Но тут хорошо сработали воины охранения, несколько стрел, удачно пущенных в нападавших, быстро остудили их воинственный пыл. Двое раненых стрелами упали, а остальные ретировались в пещеру, не забыв закрыть вход. Всё произошло так быстро, что основная часть воинов не успела даже
  вооружиться, если бы нападавшие проявили больше упорства, то схватка могла закончиться с большими потерями для "лисиц".
  Каган подозвал к себе старшего: - так заберём вот эти вещи из этой кучи и уходим отсюда.
  - А с этими, что будем делать, - кивнул на раненых старший "лисица", - добьём?
  - Давай глянем, что с ними, - предложил Каган и направился к лежащим.
  Оказалось, что ранения у них не особенно тяжёлые, скорее всего они больше были напуганы. " Оставить их здесь, или взять, - размышлял вождь, - хлопот с ними не оберёшься, да и воняют они ужасно".
  -Кто вы? - обратился он к одному из "местных", который казалось немного отошёл от перенесённого шока, стрела вонзилась ему в плечо, но вошла не глубоко и кость видимо не задела.
  Раненый казалось, не понял, что от него хотят. Каган повторил вопрос, опять молчание.
  Вождь с досады махнул рукой и повернулся что бы уйти, как услышал сзади слабое но чёткое " Klon".
  - Повтори, повтори, - удивился он.
  - Klon, - и "местный" ткнул здоровой рукой себя в грудь.
  Это не был язык народа Рутов, но Каган понимал и знал его. Язык из прошлого, его прошлого. Он не ожидал снова услышать его, тем более от такого первобытного человека.
  - Otkuda znaesh iazik?
  - Sozdateli.
  - Gde oni ? - Каган ещё больше разволновался, неужели он встретиться с людьми из прошлой жизни. Может они помогут ответить ему на множество вопросов.
  - Ih net; umirati, - ответил "местный", - dawno.
  - Hochesch poehat s nami? - разочаровано спросил вождь Рутов.
  - Net moia zdesi, - испугавшись, что его заберут с собой неизвестные существа, так похожие на их создателей, забормотал "местный".
  - Ladno, - и Каган дружелюбно похлопал его по плечу, - так, загрузились, пора двигать отсюда, а то скоро стемнеет.
  - У нас всё готово Вождь, можем ехать , - отрапортовал старший "лисица".
  Отряд вскочил на коней и мелено направился с тропе по которой пришёл сюда. Обернувшись последний раз на покидаемую им поляну Каган увидел, что камень отвалился от входа и на поляну вышли "местные". Женщины кинулись к раненым, а мужчины громко переговариваясь и жестикулируя стали собирать разбросанные воинами Рутов вещи. " Вот ведь как бывает, высоко цивилизованные люди погибли, а созданные ими примитивные существа из далёкого прошлого, остались жить. Хм, а может так и должно быть, круговорот получается, потом пройдут тысячелетия эволюции и новые учёные снова создадут "примитивных", которые выживут после очередного катаклизма.
  Нет, наверно это не правильно, замкнутый круг получается, а где движение вперёд." размышления прервал один из воинов, ехавший впереди. Повернувшись к Кагану он спросил: - "Старший спрашивает, что будем делать, темнеет уже?"
  - Будем спускаться до излучены реки, где останавливались в прошлый раз. Там и заночуем, передай по цепочке, - распорядился вождь.
  Уже практически стемнело, когда отряд воинов добрался до места ночёвки. Костры решили не разжигать, что бы не привлекать лишнего внимания, а вдруг "местные" предпримут попытку преследовать их , что бы отбить свои реликвии.
  " Как то тут всё не правильно,- вернулся к своим размышлениям Каган, лежа на кожаной подстилке и со смаком жуя засохший кусок сыра, - клоны говорят на языке, который мне знаком, да и прожили они после катастрофы явно не больше, чем прожили Руты, но Руты до катастрофы долго обитали на севере, почти у самого полюса, и судя по всему не один год. Получается, что в это же самое время, где то здесь существовала высокоразвитая цивилизация, достигшая в своём развитии технологий клонирования. Чепуха, какая то,
  Да ещё и этот корабль, он явно не мог принадлежать создателям клонов, слишком примитивный для такого уровня развития цивилизации, явно старше лет эдак на сто, как минимум. Надписи эти на колоколе. Аномалия, какая то, так СТОП, а Я, Я - разве не аномалия. Откуда я знаю язык " создателей", разбираюсь в технологиях кораблестроения,
  и т. д., помню множество прожитых мною же жизней". Кусок сыра выпал из руки, вождь не заметно для себя уснул, усталость брала своё, но мысли в голове ещё продолжали возникать, правда, они потеряли чёткость и не выстраивались в строгую логическую цепочку.
  
  
  
  Наставник вошёл в помещение, где проводилось слежение за проходящими практику студентами.
  - Какие тут у нас дела? - обратился он к дежурному технику.
  - В принципе всё нормально, - ответил он, - будете смотреть сами?
  - Конечно, - наставник занял место в силовой капсуле.
  - Как всегда, никак не доверяет никому, - в мыслепозыве чувствовалось недовольство, правда он не был никому направлен, поэтому можно было проявить свои чувства. Ведь это было так приятно, получив заработанную дозу, проявлять возникающие в тебе эмоции.
  Когда силовое поле достигло нужной мощности, наставник скомандовал:
  - Просмотр практикантов в порядке нумерации.
  Его понесло к планете с нарастающей скоростью. Наставник любил эти ощущения, когда проваливаешься в голубую атмосферу планеты, когда с невероятной быстротой можешь возникать в любой точке планеты, да хоть в самом её центре, где под огромным давлением и температурами происходят процессы трудно поддающиеся описанию простым языком. Он был чуть ли не единственным, среди персонала станции, кто не пользовался " дозами эмоций", поэтому он старался при первой возможности самостоятельно провести плановое наблюдение за практикантами, что бы снова и снова испытать эти волнующие его ощущения.
  - Практикант 01, - вернула его в действительность капсула.
  Взору наставннка открылось бескрайнее зелёное море леса, прорезанное огромной полноводной рекой, со множеством притоков, которые сами не уступали реке ни в многоводности, ни в ширине потока. И вот, в месте, где она выходила из предгорий на равнину, т.е. примерно на расстоянии одной трети её длины, считая от истоков в горах,
  Он увидел участок на котором лес был вырублен и на небольшом возвышении просматривался фундамент строящегося сооружения. Квадратная форма и укладка рядов с уступом к середине квадрата говорило о начале строительства "силового резонатора".
  Подлетев по ближе, наставник рассмотрел, что строители освоили технику производства глиняных блоков, с дальнейшим их обжигом.
  " Так, тут всё обыденно, с помощью "героя" освоена одна из технологий и начато строительство " резонатора", возведя который можно будет ускорить процесс освоения новых технологий, путём непосредственного их внедрения в сознание отдельных особей." - резюмировал свои наблюдения Наставник.
  - Практикант 02, - последовала команда.
  Этому студенту досталось прекрасное место, изолированный большой остров рядом с громадным континентом. На начальном периоде достаточно безопасно, но и развернуться есть где. " Хм, этот 02 выбрал другой путь развития, - усмехнулся Наставник, когда приблизившись, увидел практически круглые контуры строящегося из камней сооружения, - но, то же, достаточно эффективно. Построив место перехода, он сможет извлекать из хранилища больше "героев", а с их помощью изучать больше технологий".
  - Обнаружено "проявление", обнаружено " проявление", - сигнал оповещения прервал проверку Наставника.
  - Какой сектор? - послал он вопрос.
  - Сектор практиканта 05, был контакт, - доложил аппарат слежения.
  - Давай туда, - отдал команду капсуле Наставник, - сейчас разберёмся на месте.
  "Капсула" чётко выполнила приказ, отнеся Наставника к месту обнаружения "проявления", остановившись над большим горным массивом. " Странно, что тут делает "герой" 05, так далеко от своего народа, - удивился он увидев чёткое свечение над одним из спящих людей, - да и явно они опасаются кого то, раз расположились в изгибе реки и выставили часовых".
  - Где само "проявление", ближе, - после новой команды перемещение было не значительным и капсула зависла над не большой площадкой, чуть повыше в горах, не далеко от лагеря людей. В массиве горы четко просматривались контуры синего свечения, что явно говорило о "проявлении". Особи этого этапа светились оранжевым светом, "герои" оранжевым с переливом к зелёному, а эти синие. Фигур было не много.
  - Характеристики "проявления" - послал мысль Наставник.
  - Особи третьего уровня, развитие единица, процесс самовоспроизводства отсутствует.
  - Результат контакта?
  - Взято несколько вещей, предыдущего этапа,
  - Оценка влияния на развитие.
  - Нулевая. Нет технологий для осознания назначения предметов, могут использоваться как фетиш.
  " Ну, это не так страшно, не хотелось бы вмешиваться и тормозить развитие этого народа.
  - решил про себя Наставник.
  - Давай посмотрим, что он там нагородил, - обратился он к капсуле.
  - Ничего себе, - вырвалось у Наставника, когда он увидел стройные ряды шатров, лучами расходившиеся от небольшой центральной площади, дымившуюся на берегу реки печь для выплавки металла.
  - Сколько технологий освоено? - обратился он к наблюдательной системе.
  - Шесть, включая первичную, из подготовительного цикла, - отчиталась машина.
  - Но я не вижу нигде ни резонатора, ни места перехода, - удивился Наставник.
  - Их нет.
  - А это, что, они уже начали расширяться , - наконец то заметив ещё одно небольшое поселение в стороне от главного, снова удивился он, - вы посмотрите, тут уже начали возводить каменные дома. Ага, вот какое то, сооружение не то резонатор, не то переход,
  Может СИ-505 придумал совместить всё сразу. Но это не возможно.
  - Примитивная обсерватория, - подсказала следящая система.
  - Срочно оповести всех членов совета, нужно срочное собрание, я пока буду в помещении практики, - отдал команду системе Наставник.
  - Что сделать с "проявлениями"?
  - Уничтожить.
  
  
  Кагана разбудил грохот в горах. Он резко вскочил на ноги и завертел головой, спросонья не понимая, что происходит. По вскакивали и остальные спящие воины.
  - Наверное обвал в горах, - подскочил к вождю один из дежуривших воинов.
  - Да, наверное, - согласился Каган, - а не в той ли это стороне, где пещера.
  - Похоже, что там, вон облако пыли видно даже отсюда.
  - Вовремя мы оттуда уехали, давайте собираться домой, - приказал он, - пойдём как решили по берегу реки.
  Каган оказался прав, выбранный путь оказался намного удобнее того, которым они добирались сюда. Через два дня отряд достиг места, где маленькая речушка впадала в большую, а еще через пару дней, двигаясь вниз по течению реки достигли своего поселения.
  
  
  В зале заседания собрались все присутствующие на станции преподаватели, руководитель проекта, остальные, кто был занят или находился на других станциях, были подключены "информативно".
  - И так, Наставник историков объясните, зачем понадобилось столь экстренное собрание, да ещё в расширенном составе, - открыл заседание Руководитель.
  - Я провел плановую проверку своих студентов. Вот её результаты. Одиннадцать практикантов действуют рекомендованными учебниками способами развития своих народов, семь строят "резонаторы обучения", четыре "места переходов" из хранилища "героев". Опережает СИ-512, который сразу же использовал отведённую ему возможность использовать "чудесные предметы", при этом не нарушив условий. Предметы сами по себе не действуют без помощи наших гравитационных аппаратов, которые, как вы знаете, не видимы. И как только он выполнит одно из строений, "чудесные" станут совершенно бесполезны для людей. Его " резонатор" к данному моменту, т.е. по планетарному времени, уже готов.
  - Так, вы сказали одиннадцать, а двенадцатый, наверно безнадёжно отстаёт и является кандидатом на списание, Разве стоило из за этого собирать расширенное собрание, - Руководитель был не в настроении, из-за того, что его оторвали от так любимой им группы практикантов физиков, которые, что то там созидали на задворках этой звездной системы.
  - Позвольте, я по порядку. Спасибо, как вы правильно заметили, я сказал, об одиннадцати, так вот двенадцатый не только не отстаёт, но опережает всех остальных на пять пунктов, при этом у его народа не построено ни "резонатора", ни "перехода". Был правда, небольшой контакт с "проявлениями", но он не мог повлиять на развитие народа.
  - Почему? - спросил Руководитель.
  - Во первых, сами "проявления" были существами низшего, третьего уровня, во вторых, группа имевшая контакт, к моменту проверки, ещё не вернулась к народу. Было взято несколько предметов из "материального проявления", но по анализу следящей системы, они не представляют угрозы. Для их осознания их назначения требуется определённый уровень развития, которого нет.
  - Проявления уничтожены?
  - Да.
  - Я думаю, надо вызвать СИ-505 и поинтересоваться, как ему удалось так опередить своих сокурсников, - предложил Наставник биологов, - бывали и у меня опережения, но на пять пунктов, это уже слишком.
  - Нет возражений? - спросил Руководитель, - тогда вызываем.
  На помосте для приглашённых, засветилась сначала окружность, потом плавно превратившись в шар, стала прозрачной. Внутри шара ничего не понимая находился студент СИ-505.
  - Студент СИ-505 вы приглашены на расширенное заседание научного совета для дачи объяснений, как вам удалось так быстро осваивать со своим народом новые технологии,- строгим официальным тоном обратился Руководитель к студенту.
  - Ну, ну смелее,- подбодрил Наставник биологов, видя его замешательство.
  - Я ничего не делал, - смущённо ответил студент, - у меня даже нет контакта с "героем".
  Наступила полнейшая тишина. Многие подумали, что ослышались или не правильно поняли, что хотел сказать студент.
  Что? - переспросил Руководитель, - повторите.
  - У меня нет контакта с "героем", я пытался соединиться с его разумом два раза, но получал только белую пелену, как будто, что то скрыло его разум под не проницаемым для меня куполом.
  - Почему не доложили, боялись, что вас снимут с практики, - Руководитель ещё больше раздражался, пожалуй, сегодня ему не обойтись одной "дозой" эмоций, - поменяли бы вам "героя" или капсулу, если это она не в порядке.
  - Капсула в порядке, я запрашивал техников.
  - Да, запрос был, капсула в норме, подтвердил техник.
  - А про "героя" я хотел уже доложить, смотрю, а он самостоятельно действует. Мне стало очень интересно, как он будет себя вести и вот результат.
  - "Герой" не может самостоятельно действовать, в нём хоть и заложены определённые способности, но он всё таки внедряется в тело обычного человека. Процесс внедрения не нарушает всех параметров объекта.
  - Простите Руководитель, есть одна возможность самостоятельности, - вмешался один из сотрудников научного отдела, - "герой" должен помнить все прожитые им до этого жизни, или хотя бы одну.
  - Это не возможно, - вмешался главный техник станции, - после завершения очередного этапа, все " герои" стерилизуются, их даже не примет хранилище, если у них останется какая то информация.
  - Но факт то на лицо, - возразил кто то из собравшихся.
  - Да, с таким мы ещё ни разу не сталкивались.
  - Подождите, давайте проверим сами, я попытаюсь связаться с "героем", - предложил Наставник историков.
  - Но тогда придётся снять СИ-505 с проекта, "герой" будет связан с вами , а не с
  ним.
  - Я попытаюсь связаться под видом предыдущего "существа", - настаивал он, - Кто там был у этого народа на начальном этапе?
  - "Великая Матерь" - подсказал Наставнику СИ-505.
  - Ну, хорошо, - согласился Руководитель, - давайте все посмотрим, что получится.
  Наставник покинул помещение для заседаний, что бы занять своё место в "капсуле". Спустя какое то время рядом с "капсулой" студента появилась ещё одна, уже с Наставником внутри. Все присутствующие внимательно вглядывались в развернувшийся "экран" открывший их взору происходящее на планете. Сначала полёт к месту расположения "героя", который уже успел вернуться в своё поселение, потом в "голову" самого "героя". Белая пелена потихоньку затягивала изображение экрана, она была похожа на слой облаков, попав в которые не ощущаешь ни времени, ни пространства.
  - Может увеличить мощность, - предложил старший техник.
  - Мы сожжём ему мозги, - отреагировал другой
  - Нет, не получается, - прекратил попытку наставник историков, - что будем делать.
  - Может поменяем " героя" , а практика студента пойдёт вне конкурса, - предложили из учёного отдела.
  - А если, опять всё повторится? Ведь мы имеем дело с чем то совершенно непонятным, такого ещё никогда не было, получается, что действует какая то сила, мощнее нашей, которая закрывает сознание "героя", - снова вступил в разговор научный сотрудник, который подсказал возможность такого события.
  - Но ведь ни в нашей вселенной, ни там более в этой, не осталось разумных существ, тем более сильнее нас, - не без гордости сказал Руководитель.
  - Да но факт на лицо, - опять напомнил кто то.
  - Предлагаю прекратить практику, основательно почистить планету, перепроверить ещё раз все системы, особенно хранилище "героев", а там если всё будет в порядке, начнём сразу без предварительного этапа студентов младших курсов, - высказал своё решение Руководитель, - вопросы есть? Нет, ну вот и хорошо.
  Все уже начали покидать силовые кресла, что бы покинуть зал заседаний, как прозвучал сигнал экстренного оповещения. Это значило, что какое то сообщение пришло из их вселенной.
  - Видно, правда, все заседания сразу же становятся известны вышестоящим инстанциям,
  - пронеслась мысль у наставника историков.
  ПРИНЯТОЕ РЕШЕНИЕ ОТМЕНИТЬ, ПРОДОЛЖАТЬ ПРАКТИКУ, ЖДИТЕ КОМИССИИ.
  
  
  
  " Каган сидел на стуле во дворе особняка. Мимо проходили войска, занимая позиции согласно им же составленному плану. Проклятый дождь закончился только под утро, землю на полях размочило так, что ноги лошадей проваливались чуть ли не по колено. Начинать атаку , пока не подсохнет земля не было ни какого смысла. Ждать, ждать и ждать, но этого сейчас как раз и нельзя было делать, надо как можно быстрее покончить с противостоящим противником. К нему могли подойти союзники и тогда ударом во фланг и тыл его наступающим батальонам, решить исход этой битвы в свою пользу.
  - Как там поля? - обратился он к прискакавшему адъютанту.
  - Ещё не просохли, - отрапортовал он вскинув руку к киверу, - думаю ещё час как минимум.
  - Черт бы побрал этот дождь, - выругался Каган и снова погрузился в свои мысли.
  А в принципе. Что я так переживаю, - размышлял он, - за их союзниками идёт моя вторая армия, посыльный к ней был отправлен ещё ранним утром, с приказом двигаться на соединение со мной, так что соотношение численности войск примерно одинаковое.
  Сейчас надо переживать, что делать дальше, после того как я разобью эти армии, через пару месяцев, ну самое большое через полгода появятся другие, ещё в большем количестве. Воевать со всем миром, я уже воевал, и практически победил. Но вопрос то в том, что победив всех, не победить себя. Не победить непонимание того, почему я это могу, а другие не могут, пока им не расскажешь, или не покажешь, как это делается. Невозможно быть рядом с каждым из своих сподвижников, что бы вовремя подсказать, уберечь от ошибки". Тоска, ужасная тоска, начала одолевать им, после таких мыслей. Это была тоска, которая делала его медлительным, в принятии решений. Он терял интерес ко всему происходящему, смотрел на события, как бы со стороны, будто они его никак не касались.
  - Император, поля подсохли, можно начинать, - подошедший дежурный генерал уже третий раз повторял эту фразу, пытаясь донести её смысл до, казавшись уснувшего с открытыми глазами Кагана.
  - А? Что? Подсохли, говоришь? - наконец очнулся он, - прекрасно. Прикажите начать атаку на левом фланге, вон на ту ферму.
  - Слушаюсь, - козырнул генерал и отошёл к группе адъютантов, что бы послать одного из них с повелением Императора.
  Вдруг события понеслись с невероятной скоростью. Каган с расширенными глазами смотрел как всё происходящее вокруг него начало двигаться словно на ускоренной перемотке плёнки в видиомагнитофоне. Вот его солдаты никак не могут взять эту небольшую ферму, вот прекрасная кавалерийская атака на центр позиции противника разбивается о спрятанные за гребнем холмов каре пехоты, наконец на правом фланге намечается успех и он бросает в бой свою гвардию, свой последний резерв, и ....
  Всё кончено, во фланг его наступающему правому флангу наносят удар подоспевшие вражеские подкрепления, союзники, а его вторая армия где то затерялась. И вот движение плёнки замедляется, приходит в нормальную скорость. Он медленно отступает, находясь в середине каре его старой проверенной гвардии. Кругом бегут воска, никто уже не пытается защищать своего Императора и только эта небольшая кучка "бородачей" остановившаяся, окружённая со всех сторон врагами, даже перед жерлами направленных на неё орудий, отказывается сдаться. Зазвучали выстрелы, они падают пачками, ветераны, свидетели его славы, но никто из них не помышляет просить пощады и вот он один, совсем один. Судьба смеётся над ним, среди всего этого ливня свинца из пуль и картечи он остаётся целёхонек. Тоска, сдавливающая грудь. ТОСКА".
  Каган вскочил весь в холодном поту. В окно легонько задувал утренний ветерок, мирно пощёлкивали фитили в двух горящих светильниках. Нет ни лежащих вокруг трупов, ни смеющихся рож, победившего противника.
  - Что с тобой? - нежным заспанным голосом спросила лежащая рядом молодая девушка.
  - Спи, спи ничего, так дурной сон приснился, - Каган встал с кровати и подошёл к чаше с водой. Прохладная жидкость освежила его разгорячённое лицо, немного собрала мысли в порядок. " Фу ты, опять это был сон. Подожди, когда же они мне снились в последний раз? Ага, как раз после прибытия из первой прогулки по горам. Это же, сколько лет прошло? Десять! Десять лет, хороший срок, что бы отвыкнуть.". Каган потихоньку, что бы не разбудить снова уснувшую жену, вышел на балкон. Только, только начинала светать, но уже можно было рассмотреть контуры домов, проступающие из ночной мглы. " Да, десять лет, всего десять лет, а как всё разительно изменилось с того утра, когда он в первые проснулся Каганом. Где это беспорядочное нагромождение
  грязных шатров, стоящих в вонючей помойке из отходов и испражнений. Нет. Вместо неё, пусть ещё и не достроенный до конца, ГОРОД. Город с широкими улицами, кирпичными домами, с канализацией и централизованной подачей воды. Всю ту первую, достаточно холодную зиму, трудился он над составлением плана постройки города, и вот он практически осуществлён. Народ Рутов с потерями переживший первую зиму, замёрзло несколько семей, без сопротивления принял его предложение о постройке города. Не маловажную роль сыграло и то, что пришлые, которые сразу начали строить дома с отоплением, легко её пережили".
  - Ты что, больше не будешь ложиться, - тёплое нежное тело прижалось к спине Кагана, приятно обвив его руками.
  - Нет, Люки, уже светает, сегодня много дел, а ты ложись, поспи, - Каган повернулся к женщине и крепко обнял её.
  - А может, поваляемся ещё, - игриво капризничая, сморщила губки Люки.
  - Ах, ты мой искуситель, - вождь поднял свою жену на руки и отнёс к кровати.
  Люки затрепыхала ножками, пытаясь выскочить из рук Кагана.
  - Пусти, пусти, - Каган поставил её на кровать, Люки обвила его шею руками, - ну побудь со мной ещё немного, так мало тебя вижу. Даже ночью мы не можем остаться совсем одни, опять наверно эта старая карга подсматривала за нами.
  - Что, что? - он отстранился от жены, что бы видеть её лицо, - что ты болтаешь?
  - Ты что, не чувствовал как кто то всё время пока мы любили друг друга, находился в комнате.
  - А почему ты решила, что это кормилица? - спросил Каган.
  - Кто ж ещё? - удивлённо воскликнула Люки, - в доме то больше никого нет.
  - Так ты видела её?
  - Нет, она наверно сделалась невидимой, эта старая ведьма, - Люки как и большинство Рутов верила в такие возможности ведьм, да и в самих ведьм тоже, - давай отошлём её.
  - Не болтай ерунды, - притворно рассердившись, приказал он, - ведьм нет, сколько раз тебе говорить. Ты просто всё это придумываешь, что бы я подольше побыл с тобой. Да?
  - Нет, - обиженно ответила Люки и показала мужу язык, после чего надула свои красивые губки и отвернулась.
  - Ладно, не дуйся, - Каган привлёк её к себе и попытался поцеловать, - верю, верю.
  Люки по сопротивлялась из кокетства, потом сама прильнула к губам мужа. " Ох, никак не могу на неё сердиться, - подумал про себя Каган, - а она хитрюга, пользуется этим при первой же возможности. Надо было придумать, будто кто то за нами подсматривает".
  - Кхе, кхе, - раздался притворный кашель за занавесью входа.
  Люки проворно нырнула под шерстяное одеяло, накрывшись им с головой.
  - Заходи Ван, что случилось? - Каган понял, что это учитель, только он мог проявить вежливость, - ты сегодня рановато встал.
  - Лучше ты выходи, я подожду тебя внизу, - сказал Ван.
  - Вот ещё один колдун заявился, - недовольное красивое личико Люки показалось из под одеяла. Она страшно любила своего мужа, поэтому готова была ревновать его к каждому, кто бы он ни был.
  
  
  
  Фараон застыл на своём троне, боясь пошевелить даже пальцем. Он внимательно слушал своего БОГА, уже ни одна капля сомнений по поводу правоты его не возникала у правителя народа Гатов. Всего за каких то десять лет жизнь его народа сильно изменилась. Когда они начинали с помощью чудесных палочек строить " пирамиду", Фараон в глубине души не верил Богу, не понимая зачем ему надо тратить столько усилий для строительства, как ему казалось совершенно бесполезного сооружения. В нём нельзя было жить, внутри большая часть пространства была заложена камнями. Остались только две небольшие комнаты, одна над другой, связанные между собой узкими наклонными коридорами. Но когда туда поместили несколько молодых людей и продержали их там пару месяцев без еды и питья, а потом они вышли оттуда целыми и не вредимыми, да ещё и научились как выращивать те семена, которыми кормил Гатов БОГ, Фараон окончательно уверовал во всемогущество своего покровителя. Теперь, спустя десять лет, у Гатов было "земледелие", проблемы с едой отошли на второй план. Бог также научил их определять наступления жаркого периода и периода дождей, после которого их река всегда разливалась, становясь мутной и бурной в своём потоке. Был построен дворец для Фараона, где он проживал со своими приближёнными, а так же в определённые дни совершались торжественные ритуалы с воспеванием могущества их БОГА, на которые собиралось почти всё население. Места всем конечно не хватало, поэтому большая часть народа находилась на площади, в сам дворец допускались только определённые люди. Фараон не понимал, какой толк по несколько часов подряд голосить однообразные словосочетания, но БОГ требовал, мол, без этого не будет работать "пирамида". Правда после постройки дворца перестали работать "чудесные палочки" и сколько он не просил БОГА вернуть их силу, он оставался глух к его просьбам.
  - Запоминай Фараон, на днях закончится обучение ещё одной партии жрецов, они будут знать, как построить корабли, которые смогут плавать по морю, т.е. по "большой солёной воде", как вы это называете. Ты должен подобрать группу рабочих, для постройки.
  - Но, позволь спросить мой БОГ, зачем нам плавать по морю, - запомнил название Фараон, - разве нам плохо живётся на берегах нашей реки?
  - Мы никуда не собираемся переезжать, но скажи, много ли орудий труда осталось у вас?
  - Нет, их запас постоянно уменьшается, но разве ты не можешь давать нам больше?
  - Мне надо, что бы вы сами научились делать, топоры, ножи, наконечники и многое другое. Понял? - Фараон в ответ кивнул головой, - поэтому, что бы вы смогли выплавлять металл, нам не хватает одного компонента, оловянной руды, которая находится на островах в " большой солёной воде".
  - Понял, понял, - пробормотал Фараон.
  - Вы построите корабли, я проведу их к этим островам, покажу, что надо брать, - терпеливо продолжал объяснять БОГ, - пока корабли будут плавать мы начнём добывать другой компонент нужный для производства орудий труда, его месторождение находиться не далеко от нас.
  - Теперь всё понятно мой БОГ, - Фараон поспешил согласиться, он уже знал, такой тон разговора БОГА не предвещал ничего хорошего.
  
  СИ - 512 действительно уже начинал терять терпение. Выбирая "героя" он поторопился,
  указав его специализацию, в военных вопросах Фараон проявлял большую сообразительность, в остальных же требовалось больше усилий, что бы втолковать ему, что от него требовалось. На самом деле, вопрос по добыче руды, был так сказать сопутствующим прикрытием. СИ - 512 хотелось посмотреть, чего же добились другие студенты со своими народами. По условиям практики, он не мог видеть происходящее на поверхности планеты, если там не находился хотя бы один человек из его народа. Развиваться же в слепую было опасно, вдруг кто то опережает его в развитии технологий, или, что ещё хуже подготовил армию. Готовясь к практике, он сначала и хотел так поступить. Подготовить армию, пусть даже и с примитивным вооружением и начать завоевание ближайших народов, захватывая пленных и технологии, но потом сообразил, что этот путь развития принесёт только временный успех. Нельзя завоевать всех и сразу, поэтому пока будешь расправляться с одними, другой успеет развиться в военном отношении лучше и есть вероятность нарваться на достойный ответ. СИ-512, как и другие студенты, кроме СИ-505 не знал о приезде комиссии и об успехах народа Рутов. Окунувшись с головой в развитие своего народа, он так увлёкся, что не мог думать не о чём другом. Не замечал, что всё чаще и чаще в нём возникали разнообразные чувства, хотя практикантам было запрещено получать дозу " эмоций". Особенно ему нравилось, когда совершались песнопения, восхвалявшие его, вообще то весь этот ритуал был нужен для сбора эмоционального напряжения, установкам, отвечающим за это не надо было распыляться на сбор рассеенного фона. Если бы он отвлёкся от практики и немного обратил внимание на себя, то заметил бы то приятное ощущение возникающее у него во время ритуала. После него СИ-512 начинало наполнять другое чувство, нетерпение, ему казалось, что очень уж медленно развиваются его подопечные. " Может построить место перехода, - думал он, - наделать " друидов", т.е. вроде тоже как бы "героев", но полностью искусственных, и с их помощью ускорить процесс, но ему не нравилось их односторонняя направленность. "Героев", настоящих "героев" получали с помощью скрещивания генов, добавляя в геном людей наши гены, т.е. это был гибрид, но всё- таки полностью живое существо, когда то родившееся в первый раз, как все обычные люди.. После изнашивания биологической оболочки или когда заканчивался период их собирали в хранилище, отличая от остальных по характерному свечению интеллектуального поля. Если "героя" выбирали, то достаточно было пересадить его в подготовленное "тело". " Друиды" же, продукт выращенный биологами, хотя и бывший человеком, но уже со строго заложенной в него информацией, не способный к отступлению от определённого поведения, "робот" он и есть "робот", хоть и человек. Нет, всё- таки сначала разведаем как там дела у моих соседей".
  
  
  Каган спустился на первый этаж, кормилица уже хлопотала у очага, из большого медного казана шёл приятный запах варёной баранины приправленной различными травами. Ван сидел за столом, голова его была опущена, со стороны могло показаться, что он спит.
  - Чего призадумался, дружище? - подошёл к нему Каган и уселся рядом, - что привело тебя ко мне в такую рань?
  - Возьми меня с собой, надоело мне сидеть всё время на одном месте, - скороговоркой выпалил Ван, словно боялся, что его перебьют, - ты вот каждое лето отправляешься в эти, как их, всё время забываю. М-м, а вспомнил " экспедиции", можно сказать всю округу объездил, всё время привозишь, что не будь новенькое. Мне знаешь как хочется посмотреть на гору возле которой "компас" крутиться как сумасшедший, ведь где я только с ним не ходил здесь, стрелка всегда оставалась в одном положении. Ну, возьми,
  вы как раз ведь едите сначала к этой горе.
  - Ты знаешь, пожалуй, возьму, - пытаясь сохранить серьёзный вид, согласился Каган, ему было занятно видеть, как взрослый мужчина, учитель, клянчит у бывшего своего ученика, - кому же я ещё могу поручить столь ответственное дело. Я сам хотел тебя попросить, что бы ты остался за старшего в новом поселении, т.е. старшим советником при вожде клана "волка", ведь я тебя научил разбираться в моих "картинках".
  - Ну-ка, уберите руки со стола, разлеглись поставить, не куда, - поднесла медную тарелку доверху наполненную свежесваренным мясом кормилица, - поешьте сначала, потом и думать будет веселей.
  - Ты ешь, а я пойду собираться, - вскочил обрадованный учитель и быстро вышел из дома.
  - Ух, угорелый, старый уже, а всё ему не сидится на месте, - ворчала по привычке старуха.
  - Какой же он старый? - подколол её Каган, - подумаешь, каких то пятьсот зим, ему ещё жениться в пору.
  - Ох, уморил, жениться, - всплеснула руками кормилица, - да в его годы нормальные люди правнуков нянчат.
  - Это да-а, - задумчиво согласился с женщиной Вождь. Он никак не мог привыкнуть к такой большой продолжительности жизни, когда он впервые осознал себя в "теле", то думал, что ему лет двадцать. Оказалось, ошибся на десяток лет, тридцать.
  - Кормилица, а сколько ж тебе зим?
  -Эх -х, милок, да кто ж его знает, это вы сейчас всё "читаете", а я помню твоего отца, когда он был таким молодым, как ты сейчас и то у меня уже был "фторой" дитята, - с грустью ответила она.
  - А куда они подевались?
  - Кто?
  - Ну, твои дети.
  - Забрала к себе "Великая матерь", - голос кормилицы дрогнул, - давно это было.
  Каган не стал больше расспрашивать, что бы, не расстраивать женщину. Быстренько побросал в рот куски горячего мяса и поднялся из-за стола.
  - Ты тут собери мне поесть в дорогу, ладно, - попросил он.
  - Соберу, куды ж от вас денешси, - кормилица снова обрела свой ворчливый тон.
  Выскочив на улицу, Вождь бодро зашагал к району города, где жил клан "волка". Он был полон сил и энергии, ведь его народ потихоньку расширяет границы своих владений.
  Вот часть клана "волка", как самого многочисленного, переселяется к магнитной горе, что бы основать новое поселение. Таскать оттуда руду было делом хлопотным, проще всего плавить железо на месте, поэтому вместе с "волками" отправляется и часть бывших жителей городов, знающая навыки металлургии. " Да, повезло мне с находкой компаса, - подумал Каган, - не будь его, я бы так и проехал мимо, не подозревая, что целая гора рядом сложена из магнитного железняка. Две зимы прошло с той поездки, а сколько пользы принесло это открытие". Правда год ушёл только на то, чтобы отработать способы выплавки железа и его дальнейшей проковки, зато на второй год его мастера уже умели делать пилы, топоры, молоты, не говоря уже о ножах и наконечниках для стрел и копий.
  Население города потихоньку просыпалось, над плоскими крышами домов то там, то здесь уже поднимались тонкие струйки дыма. Каган подошёл к дому, где жил вождь клана "волков". Навстречу ему вышел сам глава дома, видимо, кто- то из домашних увидел, как он шёл по улице.
  - Приветствую тебя Великий Вождь, - начал он, - прошу, проходи в дом раздели со мной трапезу.
  - Благодарю, - слегка кивнув головой, в ответ на приветствие, ответил Каган и вошёл в дом.
  В большой комнате, которая занимала весь первый этаж, всё было, как и во многих домах города. Напротив входа, у противоположной стены, был сложен большой камин, над которым висел родовой знак, голова волка, большую часть комнаты занимал большой прямоугольный стол, поставленный посередине, вокруг него скамьи, далее с двух сторон располагались столбы, поддерживающие перекрытия, вдоль стен лежаки для многочисленных членов семьи вождя клана.
  - Садись, - предложил своё почётное место, между столом и камином, глава дома.
  - Нет, ты садись на своё место,- отказался Каган, - а я сяду рядом.
  " Волк" сделал знак рукой, стоявшим в углу женщинам, что бы те накрывали на стол.
  - Так вот, что я зашёл,- без лишних предисловий начал гость, - всё ли у вас готово к переселению?
  - Сегодня доделаем кое какие мелочи и завтра , как и договаривались можно отправляться.
  - Хорошо, - кивнул Каган, - с нами поедет и Ван, он будет отвечать за строительство, но главным в поселении будешь ты. За тобой будет последнее слово в решении, каких либо спорных вопросов. Ещё с вами будет старший от "городских", вот и получится, как бы малый совет. У Ванна будет план постройки, но начать вам надо со строительства башни, в которую вы в случаи нападения сможете укрыться.
  - Да кто на нас может напасть? - воскликнул главный "волк".
  - Мало ли, - пожал плечами Каган, - местность не изученная, кругом горы, всякое может случиться. Бережёного - бог бережёт.
  - Хвала нашей "Великой Матери", заступнице и покровительнице, - воскликнул хозяин дома восхваление своему богу, не поняв поговорки гостя.
  - Ну, ладно, первое время я всё равно побуду с вами, думаю всё наладиться. Сколько воинов берёшь с собой?
  - Как и приказывал, пятьсот, - за прошедшие десять лет, Руты отказались от своего старого счёта и перешли на десятичную систему.
  - Вижу всё хорошо, пойду теперь к "городским",- похлопал по плечу главного "волка" Каган и встал со скамьи.
  - Может разок в шашки? - предложил хозяин, все Руты ужасно хотели выиграть у самого Великого Вождя, и если это кому то удавалось, авторитет этого человека сразу поднимался на несколько пунктов.
  - Вот в дороге и наиграемся, будет много свободного времени, - увильнул от игры гость, - пошёл я. Не провожай.
  Так в делах и заботах не заметно прошёл день. Домой Каган возвратился когда уже начинало темнеть.
  - Ты, наконец вернулся к своей Люки, - подскочила к нему молодая женщина, когда он появился на пороге дома, - я так соскучилась, тебя опять не было дома целый день.
  - Ладно, ладно, зато я буду с тобой целую ночь, - снисходительно улыбнулся в ответ Вождь, а про себя подумал: " хорошо, что завтра я уезжаю, хоть отдохну и немного отосплюсь, а то днём работа, ночью жена, этак я долго не протяну".
  - Есть будешь? - подала голос кормилица, - да отлипни ты от него, присосалась как пиявка, видишь, человек устал.
  - Девочки не ссортесь, - попытался шуткой предотвратить назревавшую перепалку между женщинами, Каган, - нет, есть не буду, меня и так целый день пытались накормить, куда бы я не пришёл, везде сразу тащили за стол.
  - Воля твоя, не хочешь не надо, тогда я пошла спать, - проворчала кормилица и направилась к себе, за занавеску, которой был отделён от остальной комнаты, её персональный угол с лежаком.
  - Милый пойдём скорее на верх, - Люки потащила мужа за руку к лестнице, ведущей на второй этаж.
  - Да иду я, иду, ты мне так руку оторвёшь.
  Поднявшись на верх, они плотно закрыли занавеску, закрывавшую вход в их комнату. Пока Люки занялась развязыванием своих многочисленных завязок, Каган заплетающейся походкой добрался до кровати и не раздеваясь плюхнулся на неё.
  - Не-ет, так дело не пойдёт, раздевайся, давай, - возмутилась девушка, - ты хочешь лишить меня удовольствия в ночь, перед тем как уедешь незнамо на сколько?
  Ну-у Люки, если бы ты знала, как я устал, - попытался увильнуть от супружеского долга Каган.
  - Ничего не знаю, - она залезла на него верхом и стала тормошить, - давай, давай просыпайся, твоя Люки хочет ласки.
  Красивое молодое личико, близость женского тела, её запах, сделали своё дело. На мужчину накатывала волна желания, усталость, проблемы, заботы, всё ушло куда то на второй план и только страстное желание обладать этой женщиной всё больше и больше росло в нём. Каган перехватил руки женщины, трепавшие рубаху на его груди, потянул их на себя и резко развёл в стороны. Люки не ожидая такого манёвра от супруга не сразу и поняла, что происходит. Только, когда её лицо оказалось в непосредственной близости от лица мужа, попыталась ещё, что то сказать, но было поздно, губы мужчины впились в её губы в страстном поцелуи и через секунду она забыла и то, что она хотела сказать и то, где находиться.
  СИ-505 после того как его вызывали на совещание оказался в неопределённом положении. И от практики его никто не отстранил, и управлять своим народом он всё равно не мог. Первые несколько часов он просто даже не знал, что ему делать. Пойти спросить у наставника? Это лишний раз напомнить о себе, вдруг всё таки снимут с практики, а так вроде бы про него забыли, может и пронесёт. К тому же, очень уж ему было интересно чем всё дело закончится. Поэтому он принял решение не просто наблюдать за происходящим, а ещё и попытаться разобраться в сути происходящего. Лезть в техническую сторону вопроса он не мог, да и знаний в этой области у него было мало, поэтому СИ-505 решил разобраться с эмоциональной стороной вопроса. И вот тут он напал, как ему казалось, на один очень интересный факт. Отслеживая графики эмоциональных всплесков у людей, он заметил, что они вызываются определёнными факторами, самым сильным из которых был страх. Он давал даже изменение их цветовой ауры, заметно смещая её спектр в сторону красной волны. Причём страх был заразной штукой, стоило одному из особей почувствовать его, как такие же ощущения начинали передаваться и остальным. Что- то похожее происходило и в моменты радости, смещая ауру в жёлтые тона, но с меньшей интенсивностью. Но было и ещё одно - любовь. Людей испытывающих это чувство можно было определить сразу, их световая аура переливалась,
  как будто горела, плавно перетекая от ярко лилового, до огненно красного. Эмоциональный всплеск от любви был самым сильным, но вот что интересно, он не был таким массовым. Тогда СИ-505 поинтересовался у техника, есть ли для машины, собирающей "эмоции", какая ни будь разница, какими чувствами были они вызваны. Оказалось, что нет, "машина" не различала эмоции, просто собирала "эмоциональную энергию". " А, что если сделать любовь массовым чувством,- подумал он, - какое увеличение сбора энергии получится". Но, изучая дальше этот вопрос, студент столкнулся с ещё одной загадкой: любовь не была однородным чувством. Как выяснилось, одна из её разновидностей возникала практически у каждого индивида при виде особи противоположного пола, но после совершения полового акта, практически сразу угасала, и только, в отдельных случаях, очень редко, могла перейти в другую свою разновидность.
  Такая любовь давала "эмоциональную энергию", но настолько кратковременно, что как потом объяснил техник, машина даже не всегда могла её уловить и только, когда в ком- либо появлялась другая разновидность любви, вот тут "поток энергии" был продолжительным и сильным. Занимаясь этим вопросом, СИ-505 настолько увлёкся, что и не заметил, как его самого, при виде какой ни будь земной женщины, начинало охватывать не знакомое до селе, волнение. Он всё чаще и чаще незримо присутствовал при интимных отношениях своих подопечных, оправдывая это научным интересом. И вот наступил такой момент, когда ради "науки", он решил воспользоваться одним своим разрешением появления во время-пространстве планеты, что бы на себе испытать интимную близость с земной женщиной. Настроив воспринематель "эмоций" на выбранную им кандидатуру, он ночью явился к ней под видом одного из её соплеменников и всё свершилось.
  
  
  
  Фараон стоял на высокой корме корабля. Легкий ветерок приятно обдувал лицо, прогоняя надоедливых комаров, которых после того как они вошли в дельту реки, появилось несчётное количество. Три дня пока они петляли по бесчисленным протокам, от комаров просто не было житья, постоянный гул и множество зудящих укусов не давали покоя ни днём, ни ночью. Только сегодня под утро подул этот спасительный ветер, наполненный незнакомыми запахами и приятной свежестью. Фараон разрешил капитану дать гребцам отдых, предоставив кораблю плыть по течению. Дежурить остались только рулевые, да ещё помощник капитана. Фараон и сам бы давно завалился спать, но скоро должен был выйти на связь главный жрец, оставленный, по указанию бога, управлять народом. И действительно вскоре жезл, которым снабдил его бог, знакомо завибрировал в руке, издавая при этом писк, похожий на писк мыши в ночи. Выдвинув вверх завитой наболдажник жезла, фараон, слышал знакомый голос жреца:
  - Господин, вы меня слышите? Господин?
  - Слышу, говори.
  - У нас все в порядке, всё идёт по оставленным вами распоряжениям.
  - Хорошо, отключайся, - фараон не стал дальше расспрашивать жреца, уж очень хотелось спать.
  Жезл перестал вибрировать, связь прекратилась. Вернув наболдажник на место, он
  повернулся к помощнику капитана.
  - Я пойду отдохну, смотри в оба, остаёшься за старшего.
  - Не волнуйтесь, мой господин, приятных сновидений.
  Фараон спустился на основную палубу корабля и прошёл к навесу расположенному под основной мачтой. Он специально распорядился поднять боковые пологи, что бы сдуло всех комаров, и сейчас с удовольствием лёг на свой топчан, устланный мягким матрасом.
  Закрыл глаза. Снизу, с палубы, где располагались лавки гребцов, раздавался многоголосый храп. " Намаялись", - подумал фараон и уснул.
  
  
  
  СИ-512 был доволен результатом, обучение корабельных мастеров было великолепным.
  Используя такой не прочный материал, как тростник, они создали великолепный мореходный корабль, с двумя палубами, что позволяло отделить и в то же время защитить гребцов, с двумя рулевыми вёслами, что, несомненно, пригодиться в морском переходе. Правда, пришлось, не много, поломать голову, кого отправлять в плавание, Наконец, он решил отправить самого фараона, снабдив его аппаратом связи. Управление поселением сейчас не требовало особого внимания, там всё шло по намеченному плану, а фараон ему был нужен для непосредственного общения, при встрече с другими народами. Теперь, когда они подплывали к выходу из реки в море, надо было решить в каком направлении направить экспедицию. СИ-512 хоть и видел поверхность планеты, но где располагался очаг другой цивилизации, конкретно не знал. Можно было двигаться вдоль одного из побережий, направо или налево от устья реки, море то всё равно было замкнутым водоёмом. Его смущал большой остров, расположенный напротив впадения реки в море, где то в трёх, четырёх днях пути. Правда передвигаться без ориентиров в море его моряки не могли, но вот тут- то и хорошо, что он взял фараона, через него он сможет корректировать движение судна. Решено, поплывём сначала к острову, очень уж он благоприятное место для развития, достаточно большой, да и ресурсов на первое время на нём достаточно.
  
  - Господин, Фараон.
  - Ну, что там случилось, - недовольно отозвался он, пытаясь разомкнуть слипающиеся веки, - только уснул.
  - Господин, вы спите уже целый день, - обрадовался, что наконец то разбудил фараона, капитан корабля, - впереди большая горькая вода, река кончилась, что будем делать?
  - Хорошо иди к рулям, я сейчас приду, - фараон и сам не знал, что делать.
  - Станте на ночь на якорь, - наконец то, раздался спасительный голос бога в голове, - а утром поднимете парус и поплывёте в направлении которое я тебе буду указывать.
  - Всё понял, - фараон поднялся с ложа и пошёл отдавать распоряжение капитану.
  Плавание заняло больше времени, чем предполагал СИ-512. Удерживать направление оказалось гораздо сложнее из-за временной разницы, что потребовало постоянного внимания , а значит и напряжения силовой капсулы. Поддерживать соответствие временных потоков для совмещения происходящих событий, т.е. передаваемых СИ-512 команд и выполнением их командой корабля, иначе корабль успевал сместиться далеко в сторону от выбранного курса. Постоянное напряжение пространства- времени в одной точке могло вызвать сильнейшее нарушение, особенно в атмосфере планеты, что вызвало бы сильнейший ураган. Наконец на горизонте появился берег.
  - Подойдите к берегу и двигайтесь вдоль него навстречу солнцу, скоро вы увидите хорошую бухту. Войдите в неё и бросте якорь и ждите, - отдал распоряжение фараону СИ -512.
  
  
  Наконец- то Каган смог спокойно заняться своим любимым делом, т.е. путешествовать по ещё не исследованным землям. Всю дорогу до железной горы, ему приходилось играть в шашки, трясясь в повозке сделанной примитивным образом, без рессор и на деревянных грубо сколоченных колёсах. Надо было выполнять обещание, данное главе клана "волков", да и Ван не упускал случая присоединиться к игре. Теперь же позади и тряская "дорога", и хлопоты по размещению людей на новом месте. За прошедшие годы Каган достаточно хорошо изучил, как западное, так и восточное направления от города. Это было достаточно легко, так как можно было двигаться по долине реки, на которой располагалось их поселение, а вот южное направление исследовать было сложнее. Во-первых, надо было перевалить, пусть и не высокие, горы, где, кстати, и была найдена "железная гора". Во-вторых, в этом направлении, как подсказывала ему интуиция, могли встретиться неожиданные препятствия, например встреча с каким ни будь другим племенем. С одной стороны, такая встреча была бы желательна, но с другой могла привести к военному конфликту. Воевать же Кагану совершенно не хотелось, лучше всего было бы завести мирные торговые отношения.
  Перевалив не высокий южный горный хребет, он вместе со своими постоянными спутниками из клана "шакала", двигался в южном направлении по плоской возвышенной равнине. Растительность на ней напоминала степную, изредка попадались небольшие озерца, возле которых устраивался небольшой привал, для пополнения запасов воды и продовольствия. В общем, передвигаться было достаточно комфортно, воины его отряда радовались возможности порысачить вволю, вспоминая бескрайние просторы своей прежней родины. Можно было не опасаться внезапного нападения, т. к. окружающее пространство просматривалось на большое расстояние. Но вот, после второй недели, на юго-западе замаячили горы, до них, правда, оставалось ещё, где то, три дня пути, но Каган предупредил своих спутников, что бы были осторожны. Приказал выслать по два воина вперёд и по бокам от основной группы в пределах видимости, как дозорных. Так они двигались ещё два дня и когда до гор оставался один дневной переход, Вождь решил остановиться и выслать на разведку не большой отряд, не соваться же в не знакомую местность всем вместе. Удачно попалось очередное небольшое озеро с поросшими камышом берегами, что давало возможность хоть как то укрыться от посторонних взоров.
  Каган сам не мог объяснить себе, почему эти, казалось бы обычные отроги очередного горного хребта, вызывали у него такое беспокойство, но это чувство росло в нём по мере приближения к ним. Расположились в небольшой низине на берегу озера.
  - Может, пошлём воинов на охоту, - спросил Гак, старший отряда "шакалов", вообще то
  его имя было Гакиндрампаратург ( самец любимый ветрами), но за время проведённое в походах Каган так и не привык называть воина полным именем, а просто сократил его до легко произносимого первого слога.
  - Думаю, до возвращения разведчиков не надо и выстави часовых, - ответил Вождь.
  - Уже выставил, - старший из "шакалов" хорошо усвоил, что надо делать на привалах в не знакомой местности.
  - Хорошо, я, пожалуй, пойду, отдохну, остаёшься за старшего, разбуди меня когда стемнеет, я сменю тебя.
  
  С рассветом корабль Гатов снялся с якоря и медленно приблизился к берегу бухты. Когда глубина позволила, несколько человек команды спрыгнули в воду и выбрались на берег. С помощью канатов они подтянули корабль так , что он крепко сел днищем на дно.
  На берег были опущены сходни.
  - Возьми с собой двадцать человек, остальных оставь караулить.
  - Всё понял, - мысленно ответил Фараон на указания своего Бога, - куда прикажите идти.
  - Двигайтесь пока от берега вон к тем скалам, да не туда смотришь, они по левую руку от тебя.
  Фараон повернул голову влево и действительно увидел, нагромождение камней, возвышавшееся над слабо поднимающимся в глубь острова, берегом, на добрых тридцать метров. Подозвав капитана, он распорядился выделить для себя двадцать воинов, а также разбить лагерь и поискать в округе источники пресной воды.
  - Будь внимателен, встретятся другие люди, постарайся наладить с ними контакт, если их будет мало или они сами нападут на вас, хорошо бы захватить одного в плен, - выслушивал наставления Фараон, пока его люди готовились.
  - Все готово, Господин, вот воины готовые отправиться с тобой,- доложил капитан, показывая рукой на группу мужчин облачённых в доспехи из створок моллюсков, с копьями и шиитами, сплетёнными из тростника. За поясом у некоторых был заткнут серповидный меч, правда, назначение этого предмета в повседневной жизни было другим, он использовался для подрезания тростника, но в боевых условиях становился грозным оружием.
  Фараон утвердительно кивнул головой и взмахом руки отпустил капитана.
  - Ты,- указал он на одного из воинов, выделявшегося среди других своими габаритами, -
  будешь за старшего. Как твоё имя?
  - Самсес, господин. - ответил воин с лёгким поклоном.
  - Вышли двоих вперёд, пусть двигаются к тем скалам, но так что бы мы их всё время видели.
  - Слушаюсь, Господин.
  Самсес выбрал двоих воинов, объясним им, что они должны делать. Воины осторожно начали продвигаться в указанном им направлении. Когда они удалились от основного отряда метров на тридцать, за ними двинулись и остальные. Расстояние до скал было преодолено, довольно легко. Местность была открытая, с небольшим уклоном в сторону бухты. Растительность крайне скудная, так редкие пучки какой- то серебристой травы, да непонятные круглые отметины на песчаной почве, издали напоминавшие белёсую мутную воду. Но, когда один из воинов наступил на край такой отметины, поверхность затрещала под тяжестью его тела и покрылась трещинами. Передовые воины, наконец, достигли подножия скал и остановились. Вскоре к ним присоединились и остальные. Фараон не знал, что делать дальше, уж очень не обычными были скалы, к которым они подошли.
  Гладкая поверхность, прочерченная ровными правильными линиями, вертикально поднималась на большую высоту.
  - Ну, чего встали, проход есть справа от вас, - зазвучал командный голос в голове у Фараона, - двигайтесь вдоль стены.
  Вождь отдал необходимые распоряжения и отряд снова двинулся вперёд. Действительно, пройдя вдоль стены и повернув за угол, Гаты увидели широкий проход, к которому шла ровная, серая полоса дороги.
  - Теперь держитесь все вместе, - снова услышал распоряжение Фараон, когда они вошли в проход между скал.
  Группа воинов начала медленно продвигаться по каменной дороге вглубь скал. Пройдя метров тридцать, они упёрлись в такую же гладкую, серую стену, а дорога разветвилась на две. Можно было идти направо или налево.
  - Идите направо, - подсказал Бог.
  Так, следуя указаниям, воины во главе с фараоном прошли довольно приличное расстояние, всё дальше проникая в нагромождение скал. Теперь не многие из них
  смогли бы самостоятельно вернуться обратно к проходу, слишком много поворотов то вправо, то влево они совершили. Наконец, они вышли на довольно обширную открытую площадь. В центре, которой было сделано возвышение правильной, почти квадратной формы, с тремя ступенями от подножия к плоской вершине с каждой из сторон. Только эти ступени были такими большими, что обычному человеку было на них не взобраться.
  - Что делать дальше, мой Бог, - послал мысленный вопрос Фараон.
  - Ждите.
  Гаты отошли к одной из стен, которая давала хорошую тень, и расположились на привал.
  Не успели они съесть и по одной лепёшке, как почувствовали дрожание земли и услышали слабый гул. В страхе все по вскакивали на ноги, но дрожание земли было не сильным, так, просто ступни ног ощущали незначительную вибрацию и гул не становился громче, а оставался на одной монотонной ноте. Воины не много, успокоились, кто-то даже снова присел на камни и продолжил трапезу. Бедолаги, если бы они могли видеть то, что видел их Бог с высоты расположения своей капсулы. На верхней площадке возвышения сначала обозначился ровный квадрат, потом он разделился на две половинки и они стали открываться во внутрь, как открываются двустворчатые двери. Как только створки открылись до конца, с низу из темноты открывшегося проёма начала подниматься платформа.
  - Фараон немедленно уводи людей, - в голосе Бога зазвучала тревога, - быстрее, уводи.
  Вождь Гатов не понял, зачем такая спешка, но тревога чувствовавшаяся в голосе отдавшем ему команду, подействовала.
  - Уходим отсюда, - скомандовал он, - да, хватит жрать.
  Он отвесил пенка одному из воинов, который продолжал сидеть привалившись спиной к каменной стене.
  - Но куда идти? - завертел один из Гатов.
  - Вон видишь отпечатки наших ног на песке, - указал Самсес, - хорошо, что сюда ещё надуло ветром песок, а то на этих камнях не остаётся никаких следов.
  - Смотрите, смотрите, Боже, что это? - завопил воин, которого фараон поторапливал самым действенным способом.
  Теперь и все Гаты увидели, как над возвышением поднимается огромная клетка, сделанная из слепящих глаза светящихся прутьев, и только столбы по углам не светились.
  - Да бегите же, - Бог в голове Фараона уже не говорил, он просто орал.
  Но воины, вместе со своим Вождём, стояли как вкопанные, заворожённые открывающимся перед их взором зрелищем. Внутри клетки стояли пять или шесть гигантских существ. Ростом метров пять или шесть, у троих туловище человеческое, а головы от быка, орла и лисицы, у остальных наоборот, туловище льва, змеи и птицы, а головы человеческие.
  Наконец, до сознания Фараона дошёл крик Бога, и он сам закричал вовсё горло:
  - Бежим...
  Вся группа, как по взмаху руки, стартанула к выходу с площади. Мелкая дрожь под ногами бегущих и гул, вдруг исчезли Поднимающаяся площадка достигла уровня поверхности постамента и в этот момент исчезли светящиеся прутья. Громоподобный рык вырвался из глотки одного из монстров, многократно отразившись от высоких стен строения. Гаты припустили ещё сильнее, стараясь поскорее покинуть "запутанные скалы". Кто-то из воинов обернулся, что бы взглянуть не преследуют ли их страшные создания. Но за спиной никого не было, и тут он упал, натолкнувшись на остановившихся впереди него воинов. Они забежали в тупик.
  - Назад, назад, мы свернули не в тот проход, - закричал Самсес, пытаясь растолкать сгрудившихся товарищей и направить их в обратную сторону, но там на их пути находился упавший воин, который только начал подниматься. Наконец разобравшись с ситуацией, вся группа побежала в нужном направлении. Выскочив из тупика на развилку передние снова, остановились, что вызвало сутолоку и замешательство в рядах бегущих, но когда в одном из проходов появилась огромная фигура человека-лисицы, сомнения, куда бежать, отпали сами собой.
  - Помоги же нам Боже, - мысленно взмолился Фараон, - не оставь меня на растерзание этим чудовищам.
  Человек-лисица и не пытался гнаться за убегающими от него людьми, а шёл размеренным, можно сказать неспешным шагом, стараясь просто не терять их из вида. Убегаюшие наконец выскочили в проход ведущий к выходу из лабиринта, уже впереди был виден и сам выход, как вверху, над их головами раздался свист и громкий шорох. Огромная движущаяся тень заслонила на мгновение солнце и у самого выхода на землю опустилась большая птица с головой девушки. Всё. Бежать было не куда. Сзади группы людей вскоре появился человек-лисица.
  - А-а, - с полным отчаянием в голосе, Самсес ринулся на птицу, пытаясь метнуть в неё копьё.
  Копьё то он метнул, но, толи не рассчитал расстояния, то ли тело птицы было не пробиваемым для такого оружия, оно не причинило ей никакого ущерба, просто ткнулось ей в оперение и отскочило назад. Девушка-птица глянула на копьё, потом на человека, который его метнул и расхохоталась. От этого хохота кровь в жилах остановилась, Гаты жались друг к другу, не имея храбрости предпринять что не будь для своего спасения или умереть в бою. И тут сверкнула молния. Она вдарила прямо в человека-лисицу, который уже начал наклоняться, что бы взять одного из Гатов. Монстр отшатнулся, было видно, что молния причинила ему боль, но она не убила его. Затем молнии начали сверкать одна за другой, многие били мимо гиганта, но заставили его отступить от маленькой кучки испуганных людей. Дева-птица не стала дожидаться, когда и ей достанется молния. Она взмахнула крыльями и просто улетела.
  - Бегите на корабль, идиоты, - зазвучало в голове Фараона, что вывело его из оцепенения.
  - За мно-ой,- громко скомандовал он остальным спутникам и первым побежал к выходу.
  Выскочив из лабиринта каменных строений, Гаты во всю прыть побежали в сторону своего корабля.
  
  
  Наставника сигнал тревоги застал, когда он готовился к отдыху. Зуммер экстренного вызова, противно сверлил и без того уставший мозг. Хочешь, не хочешь, а сознание пришлось открыть.
  - Что случилось? - не охотно, отозвался преподаватель на вызов.
  - Трудно объяснить словами, приходите скорее, - передал сообщение дежурный техник.
  Наставник воспользовался камерой скоростного перемещения, которые находились у каждого специалиста прямо в помещениях для отдыха, и через несколько мгновений появился в силовом отделении. Здесь уже находилась вся дежурная смена технического персонала, все они как заворожённые смотрели на большой голографический экран, в объёмном пространстве которого развёртывалось настоящее сражение. Наставник посмотрел на экран и сразу понял, что его не зря вызвали. В упорядоченном расположении каменных строений, сразу угадывался сдерживающий силовой лабиринт.
  Внутри него метались несколько странных созданий, явно продукт, чьих - то биологических опытов и среди них силовая капсула одного из его студентов. Молнии продолжали сыпаться на право и на лево, не столько вредя монстрам, сколько разрушая
  стройную структуру каменной постройки.
  - Зачем он туда залез? - послал мысленный вопрос наставник, - и откуда здесь столь мощное строение?
  Как бы отвечая на его вопрос, изображение на экране несколько приблизилось, и стало видно чуть больше подробностей.
  - Ну, теперь всё ясно, - понял куратор историков, увидев, как группа людей, убегала от лабиринта к берегу моря. Они казались такими маленькими, по сравнению с гибридами, что при прежнем ракурсе камеры, показывающей происходящее, их просто трудно было заметить.
  - Что он делает? Так он разрушит замыкающую структуру, - воскликнул один из техников, увидев, как одна из молний ударила в край стены и от неё полетели каменные осколки.
  - Отключите ему источники энергии и накройте лабиринт своим силовым полем, - отдал распоряжение наставник.
  - Сначала надо убрать его оттуда, иначе под колпаком останется и он, - объяснил кто-то технический вопрос, - а отключив ему источники энергии, мы сделаем его видимым и уязвимым.
  - А если в момент снятия силового поля его перехватить в другую капсулу?
  - В принципе, возможно, но мы потеряем его капсулу.
  - Лучше потерять механизм, чем гоняться потом за "проявлениями" по всей планете, к тому же это какие то странные "проявления", - резюмировал преподаватель, залезая в свою силовую капсулу, - ладно, с ними разберёмся потом. Как только я его выхвачу, накрывайте лабиринт.
  
  Капитан и вся оставшаяся команда, после ухода поисковой группы, занималась своими обыденными делами. Пополняли запасы пресной воды из не большого ручейка неподалёку. Осматривали днище корабля, вытащив его полностью на берег и не много завалив на бок. Никто из них не обращал внимание на не большоё облако, висевшее над скалами, к которым отправился Фараон, никто не задумывался, почему другие облака плывут по небу, подгоняемые слабым ветерком, а это упрямо висит на одном месте.
  Когда же сверкнула первая молния, все разом повернулись в сторону скал. Потом молнии засверкали так часто, что сразу стало понятно, что, что-то случилось. Капитан приказал прекратить все работы и спустить корабль на воду. И надо сказать вовремя, когда группа воинов во главе с Фараоном подбежала к берегу, всё уже было готово к отплытию. Когда последний из прибежавших воинов был на корабле, гребцы налегли на вёсла и корабль отчалил от берега.
  - Что случилось, господин? - не утерпел и задал вопрос тяжело дышавшему Вождю, капитан.
  Фараон только махнул рукой в ответ, не в силах проговорить ни слова. А молнии всё сверкали и сверкали. Облако уже не была таким белым и пушистым. Налившись тяжёлой синевой, оно становилось всё больше и больше. Гром гремел так, что закладывало уши, и вдруг, всё стихло. Люди на корабле, открыв рты, во все глаза смотрели на небесное представление. Грозовая туча, только что, метавшая молнии, стала быстро рассеваться, как бы растворяясь в воздухе, и на его месте стало видно не понятный, светящийся предмет, похожий на лепёшку, тонкую по краям и толстую посередине. Затем рядом с ней загорелась маленькая светящаяся точка, потом она начала расти и спустя не много времени превратилась в шар размером с человеческую голову. "Лепёшка" сначала закачалась, а потом медленно поплыла в сторону светящегося шара. Когда они соприкоснулись, произошла яркая вспышка, ослепившая зрителей на корабле. Когда люди снова открыли глаза, то на небе не было ни светящегося шара ни "лепёшки".
  - Смотрите, скалы исчезли, - прокричал рулевой, указывая на место, где раньше были не обычные ровные скалы.
  И действительно, скалы пропали, на их месте теперь была такая же ровная поверхность, как и на остальном, берегу острова.
  
  
  Кагана разбудили, когда уже начинало смеркаться. Проснувшись, он сразу поинтересовался, вернулись ли разведчики и когда ему сказали, что вернулись давно, обругал будившего его воина. Успокоившись, приказал позвать их к себе.
  - Рассказывайте, что видели? - обратился он с интересовавшим его вопросом к не успевшим даже присесть разведчикам.
  - Мы видели чужих людей, - с довольной улыбкой, ответил один из воинов, словно увидел большое стадо жаренных баранов.
  - И чему ты радуешься, они вас тоже видели?
  - Не-ет, мы наблюдали за их домом из леса,- улыбка стала исчезать с лица разведчика, он не понял чем не доволен Вождь
  - Каким домом, у них там, что поселение?
  - Нет. Один деревянный дом, без окон, а на верху, эти дураки, крышу подняли над стенами, так ведь дождь будет залетать, дом сырой будет, - рассказывал Рут с видом знатока в строительстве домов.
  - Всё ясно, в домах вы разбираетесь, - с иронией, не замеченной простодушными воинами, резюмировал Каган, а вокруг дома что? И много ли там людей?
  - Где то с десяток будет, все при копьях и с щитах.
  - Женщины, дети?
  - Нет, только воины, а за домом начинается широкая, ровная дорога, уходящая в проход в горах.
  - Та-ак, сторожевой пост значит, защищает вход в ущелье, - проговорил вождь.
  - Угу, - кивнули головами в знак согласия разведчики.
  - Ладно, идите, отдыхайте, - отпустил их Каган,- да, и позовите ко мне Гака.
  " Стоит ли вступать в контакт с незнакомцами, размышлял он, пока поджидал старшего из разведчиков, - с одной стороны, конечно, не мешает наладить торговые связи, но, с другой, чужаки могут оказаться воинственным народом. Не хотелось бы погибнуть в рассвете сил, к тому же если предстоит так долго жить". Каган даже улыбнулся этой своей мысли.
  - Мой Вождь радуется? - спросил подошедший Гак, - вижу, известие о встрече чужаков обрадовало тебя.
  - Садись, - приглашающее похлопал рукой рядом с собой вождь Рутов, - надо, кое что обсудить.
  - Слушаю тебя, - присел на указанное место "шакал".
  - Как думаешь, стоит ли нам завтра пообщаться с чужаками или убраться домой пока они нас не заметили.
  - Тебе решать мой Вождь.
  - Фу ты, Гак, - расстроился Каган, - я потому и спрашиваю, что не знаю, как поступить. Ты как думаешь?
  Но, по выражению лица старшего из "шакалов" он понял, что думать, это не его конёк.
  - А, зачем они нам вообще, нужны, - наконец начал размышлять воин, - что, они нам могут дать?
  - Ну, почему стазу дать, тебе просто не интересно, как живут другие люди?
  Гак задумался, Кагану даже начало казаться, что он слышит, как скрипят его мозги.
  - Нет, - наконец выпалил "шакал".
  Каган чуть не подпрыгнул от такого ответа. Сначала он даже растерялся, не зная, что и возразить на такое решение своего собеседника. Странный народ эти Руты, живут себе, пить, есть хватает, значит, и беспокоиться не о чем. Если их не побеспокоит, что не будь, не нарушит привычный образ жизни, то они будут веками ничего не менять, ни к чему не стремиться.
  - А, если там много красивых, не замужних девушек? - нашёлся, чем заинтересовать молодого мужчину Каган.
  - Ну-у, если девушек, пожалуй можно и съездить к ним в гости, - попался на уловку Гак.
  - Вот, а ты говоришь, нечего взять, - продолжал подшучивать Вождь, - ладно, шутки в сторону, сделаем так.
  И Каган рассказал старшему "шакалу" свой план. "Шакал" кивал в ответ головой, не то в знак согласия, не то показывая, что всё понимает.
  Выспавшись днём, Вождь Рутов, весь измаялся дожидаясь, когда наступит рассвет. Чуть ли не каждые полчаса ходил проверять посты, то ложился, то снова вставал и начинал обход снова. Наконец забрезжил рассвет. Каган разбудил спящего Гака.
  - Так, давай буди остальных, пора.
  - Угу, - промычал старший разведчиков, пытаясь прогнать остатки сна.
  Через полчаса весь отряд уже седел на конях.
  - Всё готово, - доложил подъехавший к Кагану "шакал", - можем отправляться.
  - Пусть ведут нас так, что бы мы подъехали к заставе не замеченными, - ещё раз напомнил старшему Вождь.
  - Я уже всем всё объяснил, - вот чего было не отнять у Гака, так это расторопности в выполнении распоряжений.
  Отряду пришлось сделать небольшой крюк, что бы подъехать к отрогам гор, поросших лесом. Затем они продвигались строго на запад, вдоль склонов, и наконец, ехавший впереди разведчик, подал знак рукой, означающий " остановиться". Далее отряд разделился, одна большая группа, во главе с Гаком стала подниматься в гору, пытаясь объехать заставу, другая вместе с Каганом, осторожно продвинулась ближе к ней.
  - Вот тот дом, - тихо проговорил воин, почти на самое ухо Вождя, когда они достигли опушки леса.
  - Вижу я, - кивнул Каган, - молчите, а то нас заметят.
  На небольшой поляне, скорее всего вырубленной специально, действительно стоял дом.
  Сильно вытянутое, прямоугольное строение, из толстых брёвен, с приподнятой на столбах, двускатной крышой. " Удачно стоит, домик, -размышлял Каган, - если за ним есть проход в ущелье, то он как раз и перекрывает его. Крыша приподнята не зря, там удобно разместить стрелков". И в это время, как бы в подтверждение слов Вождя Рутов, на верхнем, открытом этаже дома появились два человека. Кожаные шлемы, с нашитыми на них бронзовыми бляхами, кожаные же нагрудники, с большой квадратной бронзовой пластиной в области сердца , и копья в руках, явно говорили, что эти люди принадлежат к касте воинов, причём воинов профессиональных.
  - Выходите, хватит прятаться, - громко прокричал один из незнакомцев.
  Каган вздрогнул от неожиданности. Язык, на котором кричали, был ему знаком, слова немного изменены, но вполне понимаемы. В головы, почему то , возник образ седобородого старца, облачённого в красивый балахон, шитый золотом, с высокой шапкой на голове и посохом в руке, на распев читающий молитвы.
  - Выходите, вы окружены, а то прикажу силой привести, - снова, грозно прокричал, видимо, главный заставы.
  Каган огляделся по сторонам. И действительно, на некотором расстоянии от того места, где он стоял со своими пятью воинами, из-за деревьев вышло до десятка вооружённых людей. Можно, конечно, было пользуясь тем, что противники были пеши, а Руты на конях, попытаться вырваться из окружения, но не хотелось начинать общение с вооружённого конфликта.
  - Мы выходим,- крикнул в ответ Каган и сделав знак своим воинам, что бы следовали за ним, выехал на открытое пространство.
  - Вот так-то лучше, - голос главаря незнакомцев явно указывал, что ему понравилось поведение чужаков, - подъезжайте ближе.
  Руты приблизились к строению почти в плотную, когда в середине дома открылся, не заметный из далека, сквозной проём. Въехав в него, разведчики очутились на просторном дворе. Оказалось дом был не прямоугольным, а буквой П.
  - Слезайте с лошадей, - проговорил всё тот же мужчина, спускаясь по лестнице со второго этажа дома, - чего растерялись, вас здесь никто не обидит, коль пришли с миром.
  Спокойствие, с которым были произнесены эти слова, возымело своё действие, Руты уже без опасения слезли с коней, передав поводья подскочившим воинам.
  - Прошу в дом, отведаем угощения, там и расскажите, кто такие и откуда, - пригласил хозяин.
  Помещение, куда они проследовали, занимало одну из пристроек, было просторной залой, по середине которой стоял длинный стол, вокруг поставлены лавки. Хозяин уселся на одну из лавок и рукой пригласил присаживаться гостей.
  - Отведайте, что бог послал, дорога, наверное, была не близкой? - потчивал незнакомец, - Вот хлеб, мясо, дыни.
  - Благодарствуем, - ответил Каган, беря со стола нарезанный кусок хлеба, - пшеничный?
  - А. какой же ещё? - удивился хозяин.
  - Как зовут тебя человече, а то как то неудобно обращаться к тебе не зная имени? - захватил инициативу Вождь Рутов, - Какого рода племени будете?
  - Народ наш зовётся Хуски, а меня кличте Илион.
  Руты видя, что их вождь принялся за еду, осмелели и то же навалились на яства. Предпочитая всем мясо и дыню.
  - Вижу, твои люди не едят хлеб? Аль не по нраву им, аль гнушаются? - вроде как с обидой спросил Илион.
  - Просто они не знают, что это такое, - спокойно ответил Каган, хотя и почувствовал в вопросе попытку побольше разузнать о пришлых, - Народ Рутов не занимается земледелием. Живем мы далеко на севере, земли у нас гористые, почва не плодородная, вот и занимаемся скотоводством. Выращиваем лошадей, овец, да коз, тем и сыты.
  - Тогда понятно, - согласился с ответом хозяин, - далеко ль до вашей земли?
  - С полную луну дён ходу, - Каган даже вспомнил первичный счёт этого народа, - верхами, правда.
  - У-у. далековато. Что вынудило вас забраться так далеко? Аль мор какой приключился?
  - Нет, всё в порядке, а путешествуем мы в поисках новых пастбищ/
  Руты набив животы и не понимая языка, на котором вёлся разговор, начали потихоньку подрёмывать. Заметив это, хозяин предложил, отправиться гостям отдохнуть.
  - Разреши нам разбить лагерь в лесу, - Каган всё таки не полностью доверял незнакомцам, - не привычны мы к домам.
  - Воля ваша, располагайтесь где угодно, - снисходительно разрешил Илион, - остальные то найдут вас, или сообщить им, где вы?
  Ни один мускул не дрогнул на лице Кагана, но в душе он насторожился. Как могли они не замечать, что за ними следят, если он знает об остальной части отряда, то получается, за ними следили давно. Поэтом у уже было поднявшийся со скамьи Вождь, снова сел.
  - Откуда тебе известно о другой части отряда? - в голосе Кагана послышались угрожающие нотки, - как могли вы пеши уследить за нами?
  Поняв по интонации, что разговор принимает негативный характер, насторожились и остальные Руты.
  - Ну, ну, прошу вас, успокойтесь, - Илион примирительно поднял обе руки, - в этом нет ничего удивительного. Нас предупредил Волхва, он видит далеко, гораздо дальше остальных людей. Он заметил ваше приближение ещё на равнине озёр.
  - Волхва? Кто это? - удивился Каган.
  - Человек, - спокойно пояснил хозяин.
  - Ой, не хитри, разве может человек видеть так далеко?
  - А может человек, ни разу не бывавший у нас, говорить на нашем языке? - прищурив свои умные глаза, отпарировал вопрос Кагана, Илион.
  Вождь Рутов открыл было рот, но так и не нашёлся, что возразить. Не мог же он рассказать про себя всю правду не знакомому человеку, да и что было рассказывать. Он и сам многого не понимал в себе.
  - А можно повидаться с Волхвой? - совладав с собой, примирительным тоном спросил Каган.
  - Ну. А почему нет, - как ни в чём не бывало, ответил хозяин, - вот он завтра придёт на службу, вы и повидаетесь. Так, что будете отдыхать у нас или поедите в лес?
  - Ладно, останемся, - согласился Каган, а про себя подумал: " Похоже, если надо, вы достанете нас и в лесу, а так хоть выспимся с комфортом".
  -Втор, проводи гостей в караульню, да проследи, чтоб их никто не беспокоил, - обратился Илион к кому то.
  Тот час в одной из стен комнаты, отворилась не заметная до этого дверь, и вошёл человек.
  - Слушаюсь болярин, - отозвался он с лёгким поклоном и жестом пригласил Рутов
  Следовать за ним.
  " Да, попали, - размышлял Каган, растянувшись на широкой лавке, в комнате отведённой им для отдыха, - с этим Илионм надо держать ухо востро. Пожалуй, следует притвориться простачком, но как объяснить знание их языка, да и с загадочным Волхвом, чую, будут проблемы, не всё так тут просто. Хорошо бы самому выведать о Хусках, побольше. Да, с этим народом лучше пока не враждовать, хорошо бы наладить торговлю, у них есть хлеб и другие ценные продукты, а у нас лошади. У них то, я не заметил не одной, хотя про лошадей знают, или так мастерски скрыли своё удивление? Нет, пожалуй, знают. Ладно, надо спать, утром на свежую голову разберёмся".
  
  
  
  Третий день корабль плыл по безбрежному морю. Отплыв от острова Фараон всё время пытался наладить связь со своим Богом, но ответа не получал. Не зная, что ему дальше делать, решил плыть назад, домой, может там с помощью пирамиды ему удастся связаться с ним. Первые два дня, им с капитаном, хотя бы днём, ориентируясь по солнцу, удавалось сохранять направление на юг, правда ночью, никто не мог поручиться, что они выдерживали правильный курс. На третий же день погода начала портиться, с утра подул слабенький ветерок, превратившийся к полудню в сильный ветер. Небо заволокло тучами и пошёл дождь. Ориентироваться стало не возможно, да и не мог их кораблик двигаться против ветра, поэтому решили отдаться на произвол стихии. Огромные волны, словно маленькой щепочкой, играли кораблём, швыряя его, то вправо, то влево, то вверх, то вниз.
  Было смыто за борт несколько матросов, остальные, кто не испытывал жесточайших приступов тошноты, выворачивающих человека на изнанку, безнадёжно молились Богу. Очередным порывом ветра, чуть не выломало мачту, благо оторвался парус и словно огромная птица не взмыл, куда-то в тёмную пучину низколетящих туч. Так прошла ночь и когда всё таки начало светать, ветер заметно ослабел, дождь прекратился. На корабль было жалко смотреть, покосившаяся мачта, удерживаемая лишь тремя тросами растяжки, сквозь расшатавшиеся тростниковые пучки начала просачиваться вода, по этому осадка заметно увеличилась. Грести вёслами не было ни какой возможности, при каждом взмахе корабль, совершал какие то непонятные движения, когда одна его сторона двигалась вперёд быстрее другой, что грозило окончательно развалить и без того потерявший прочность корпус.
  - Что будем делать Господин? - решил задать мучавший всех вопрос капитан.
  - Откуда я знаю, - пожал плечами Фараон,- остаётся, только молиться.
  - Ещё бы от этого был толк,- проворчал капитан отходя.
  - Смотрите, смотрите, там кто то плывёт, - раздался крик рулевого, - вон там, смотрите по ветру.
  - Тебе мерещится Самсес, - отозвался капитан посмотрев в указанную рулевым сторону, - хотя нет, вижу, вижу вот поднимается на гребень волны, видите Фараон?
  Теперь и все увидели, что пересекая их курс на некотором отдалении по правому борту, двигался не знакомый корабль. Он был похож на какую то диковинную рыбу, с длинным зарывающимся в воду носом и высоко поднятым закручивающимся хвостом. Яркий бело красный парус, как огромное крыло тянул судно за собой, преодолевая сопротивление морской стихии. Вдруг на корме чужого судна загорелся огонёк, потом погас, снова загорелся, им явно подавали знак. В ответ с полуразвалившегося корабля Гатов радостно закричали и замахали руками. Отчаявшиеся люди теперь обрели надежду на спасение.
  Спустя всего каких то пару часов, удачно маневрируя, незнакомый корабль смог подойти к кораблю терпящему бедствие на расстояние в несколько метров. Ухватившись за брошенные канаты, матросы Фараона подтянули свой корабль к борту другого и накрепко привязали его. Море потихоньку успокаивалось, качка заметно уменьшилась. Теперь Фараон смог разглядеть своих спасителей, это были люди со смуглой кожей, с курчавыми светлыми волосами, довольно хорошо сложены. Из одежды на них были лишь небольшие юбочки, да рубахи без рукавов, перехваченные на поясе широкими ремнями. Почти у каждого за пояс был заткнут широкий бронзовый толи нож толи меч. Но один человек среди спасителей выделялся особо, кроме стандартной юбки и безрукавки на его плечи была накинута тяжёлая накидка, отделанная по краям мехом какого то животного. На голове красовалась непонятная шапка, напоминающая раковину морского моллюска.
  " Видимо это капитан", -догадался Фараон и крикнул обращаясь к нему.
  - Слава Богу, вы появились во время, мы благодарны вам за спасение.
  В ответ прозвучали какие - то слова, но он ничего не понял. Тогда пользуясь жестами, капитан попытался объяснить, что надо ремонтировать корабль Фараона. Так спустя почти два часа они, наконец, договорились до понимания намерений друг друга. Вождь Гатов согласился с предложением капитана отбуксировать повреждённый корабль к берегу.
  Велико же было удивление Фараона, когда спустя всего три часа, на горизонте показался берег. А ещё через два их корабли входили в уютную бухту, казалось бы специально созданную для безопасной стоянки кораблей. В бухте уже стояло несколько кораблей, как две капли воды похожих на корабль их спасителей. Они были причалены к просторному деревянному помосту, построенному вдоль берега. Большая группа людей таскала, какие- то предметы от кораблей к большому деревянному строению. Капитан буксировавшего Гатов судна выбрал пустующее место возле причала и направил туда свой корабль, ловко пришвартовался и уже затем с помощью подбежавших в помощь людей с берега пришвартовал и корабль Фараона, осторожно подтягивая его за канаты. На берегу собиралась уже довольно большая толпа народа, что бы поглазеть на чужой корабль, кто то из них смеялся, но большинство сочувствовало отважным мореплавателям рискнувшим отправиться в плавание на таком, с их точки зрения, утлом судёнышке.
  Когда вся команда Фараона сошла на берег, капитан незнакомцев жестами пригласил их следовать за ним. Пройдя длинный причал, они вышли на хорошо утоптанную дорогу, ведущую к большому деревянному дому. Проходя мимо него, Гаты с интересом рассматривали строение, дивясь способу постройки, при которой каждое бревно цеплялось за два смежных. Окна были маленькими и скорее напоминали узкие горизонтальные бойницы, за то двери были широкими, двустворчатыми и располагались посередине короткой стены дома. Обойдя строение, вся процессия очутилась на широком дворе, который был огорожен высоким частоколом с наблюдательными вышками по углам. Часть двора была накрыта навесом, здесь стояли длинные столы с широкими лавками по бокам. Именно там и предложили расположиться спасённой команде. Намучавшиеся люди народа Гатов были рады возможности спокойно отдохнуть, почти все повалились на лавки, а кто то и прямо на землю. Спустя немного времени появились хозяева и прикатили бочку с водой и принесли еду. Гаты с жадностью набросились на угощения забыв про чинопочитание, но грозный окрик капитана сразу же образумил моряков. Фараон кивнул в знак благодарности капитану, не спеша, как и подобает правителю, сел на лавку посередине стола и с достоинством принялся за еду. Как только он, не много, утолил мучавший его голод и мысли обрели способность думать не только о еде, перед ним опять встал один вопрос: "Что делать дальше? Наверное ,те страшные создания на острове погубили его Бога". За те годы пока он был с Фараоном, Вождь Гатов привык особо не задумываться над проблемами. Бог всегда подсказывал, что делать, всегда и во всё чувствовалась его воля. Иногда его замыслы и не были понятны, но результат всегда был полезен народу, т.е. ему Фараону. Так за горестными раздумьями он и не заметил, как уснул.
  
  
  Каган проснулся мгновенно, лишь только чья-то рука коснулась его плеча. Наклонившись над ним стоял его верный Гак, который сам немного испугался, когда вождь открыл глаза и ухватил его за руку.
  - Это я, - успокоил он своего вождя, - тебя зовут.
  И действительно в дверях стоял один из Хусков,
  - Прибыл Волхва, болярин просил позвать тебя, - с почтительным поклоном произнёс посыльный и вышел из комнаты.
  - Гак, я пойду, а ты постарайся быть готовым покинуть это дом по первому моему сигналу, - отдал распоряжение Каган, поднялся с полатей и вышел.
  - Я всегда готов, - даже обиделся Гак, но Вождь уже не слышал этих слов.
  За дверью Рута поджидал всё тот же посыльный, который проводил его в не большую комнату. Войдя, Каган почтительно поздоровался с Илионм и седобородым старцем.
  - Садись Каган, - указал на табурет, вероятно предназначенный именно для него Илион, - вот, как и обещал, прибыл Волхва. Я думаю нам есть о чём поговорить.
  Рут медленно опустился на предложенное место, при это осматривая комнату. "Наверное, покои болярина, - подумал он, - не балует себя роскошью хозяин". Действительно, деревянный лежак, небольшой стол, да три табурета, вот всё убранство. Маленькое окошко над столом, давала очень мало света, поэтому в комнате царил полумрак.
  - Оставь нас наедине Илион, - в голосе старца чувствовались начальственные нотки, сразу было видно, что он привык повелевать.
  Болярин скорчил не довольную мину на лице, но послушно встал и вышел, плотно притворив за собой дверь. Подождав пока дверь, закроется, старец повернулся к собеседнику и посмотрел ему прямо в глаза. Взгляд его был тяжёлым, глаза, казалось, буравили тебя насквозь, но Каган спокойно выдержал его. "Не такой уж он и старый,- успел при этом подумать Рут, - если убрать длинные белые волосы и бороду, то не больше сорока лет. Тьфу ты, никак не могу привыкнуть к здешней продолжительности жизни, да ему может быть все пятьсот".
  - Кто ты человече? - голос старца был очень приятным, низкий, с лёгкой хрипоцой, он прямо располагал к беседе.
  - Я Каган, из народа Рутов, - спокойно ответил он старцу, не отводя при этом своего взгляда.
  - Я не об этом, всех людей вижу, а тебя не ВИЖУ.
  - Не понимаю тебя старец, ты что слепой, вот же я,- продолжал играть роль просточка Каган.
  - Хорошо, давай по другому, - взгляд Волхва изменился, из пронизывающего, он вдруг стал дружелюбным, - откуда тебе известен язык Хусков?
  - Ну, это просто, - с ухмылкой ответил Рут, - лет эдак, пятнадцать назад наши воины подобрали в горах человека, он и говорит на вашем языке.
  - Ладно, пусть будет так, а про хлеб, то же он рассказал?
  И вот тут Каган понял, что выкрутиться не удастся. Он не знал, умели ли в то время Хуски растить зерно или не умели. Врать дальше не было смысла, можно было только усугубить ситуацию, поэтому Рут молчал. Молчал и Волхв. Пауза затягивалась, наконец, старец снова заговорил.
  - Так кто же ты человече?
  Каган было уже, открыл рот, что бы сказать, что он и сам толком не знает, кто он, но потом нашёлся.
  - А сам-то ты кто? Что-то я не встречал человека способного видеть на большие расстояния, да и вообще...- но тут он осёкся на полуслове, подумав, что не надо бы обострять отношения.
  - Я Волхв, могу предсказывать ближайшие события, могу видеть на большие расстояния, могу заставить людей говорить во сне то, что они никогда никому не рассказывали.
  - Да что ты, неужели, правда? - Каган был рад, что ему удалось перевести разговор не много в другую сторону.
  - Смотри чужеземец, - с этими словами старец протянул руку, в направлении одного из углов комнаты и оттуда медленно прилетела длинная, витая палка с гранёным камнем на одном конце. Поймав её, старец подул на камень, и он загорелся приятным белым светом.
  " Так вот откуда пошли сказки про магов и волшебников, не видел бы собственными глазами, не поверил бы, - мелькнула мысль в голове Кагана, - интересно, чем он ещё попытается меня напугать?". Волхв продолжал демонстрировать своё умение, в комнате уже летали по кругу не большие предметы.
  - Хватит уже, верю, что ты могучий волшебник и можешь всё, что перечислил, но от меня то ты чего хочешь?
  На старца эта спокойно произнесённая фраза подействовала, как удар молнии. Он как то сразу сник, даже летающие предметы разом упали на пол.
  - Не-ет, ты не обычный человек, - устало прошептал Волхв, тяжело дыша, видимо, трюки с левитацией отнимали у него много сил.
  - Это почему? - Каган не ожидал ответа на этот вопрос, он спросил просто так, но волхв заговорил.
  - Твоё сознание закрыто, всё твоё я спрятано в белом тумане, тебя много и ты один одновременно, но это нельзя увидеть, я это чувствую. Ты не испугался моего представления, не стал "питать" меня силой своего страха. Не-ет, ты кто то другой, но я не знаю кто, ни под одну знакомую мне особь ты не подходишь, - по мере того, как старец произносил слова, голос слабел, казалось, последние силы покидают его. Взгляд живых до этого глаз тускнел, веки медленно опускались, пока не закрылись совсем, голова медленно опустилась на грудь.
  - Э-э старик, ты не умер случаем? - Рут легонько тронул его за плечо.
  Вдруг голова Волхва резко поднялась, глаза открылись, но взгляд был пустым, будто он смотрел сквозь Кагана и старец заговорил монотонным не живым голосом.
  - Великий Бог Солнца приглашает тебя в город, там ты увидишь достижения народа Хусков, Великолепный храм, построенный в его честь, тебе будет дана аудиенция у Верховного правителя.
  Произнеся эту фразу, Волхв снова отключился. Каган сидел в не решительности, он не знал, что ему предпринять, то ли позвать Илиона, то ли попытаться разворошить старца.
  Но возникшая ситуация разрешилась сама собой, в комнату осторожно заглянул болярин.
  Видимо он подслушивал, стоя под дверью, а когда разговор прекратился, решил выяснить, в чём дело.
  - Заходи Илион, с Волхвом что то случилось, - как бы извиняясь за это проговорил Каган.
  Болярин окинул комнату взглядом, увидел валяющиеся на полу предметы, осторожно перешагивая через них подошёл к старцу и поднёс руку к его лицу.
  - Дышит, похоже просто спит, он демонстрировал свою силу? - кивнул на пол Илион.
  - Да.
  - Странно, обычно после таких демонстраций он ставится ещё более энергичным, а такое я вижу в первые, ты, что-то с ним сделал?
  - Да ничего я с ним не делал, просто попросил прекратить, - спокойно ответил Каган.
  - И ты не испугался и смог говорить?
  - Ну, да.
  - Ага, ага, - пробормотал болярин, недоверчиво глядя на Рута, - может всё и так , как ты говоришь. Слышал я, случайно проходя мимо, что Волхв сделал тебе предложения посетить Великий Город и лицезреть Верховного Правителя.
  - Да, ты правильно услышал, проходя мимо,- с издёвкой, ответил Каган, - только вот не знаю принимать мне приглашение или отказаться.
  - Как отказаться, тебе оказана такая честь, - даже испугался, услышав об отказе, Илион, - отказываться никак нельзя.
  - Ну, не повезёшь же ты меня силой, если я не захочу ехать?
  - На всё воля Бога, прикажут и силой повезу, - решительно сказал Илион и даже нахмурил брови.
  - Не сердись хозяин, конечно, я принимаю приглашение, - примирительно проговорил Каган,- мне же самому интересно посмотреть, как живет народ Хусков. Только дозволь сначала послать людей найти остальных моих спутников, а то они не на шутку встревожатся моим долгим отсутствием. Пусть пока поживут рядом с вами, а с собой я возьму только пару человек. Лады?
  - Лады, - обрадовался Илион, - ты вольный человек поступай, как надо.
  - О, вот и старец начал просыпаться, я пойду готовиться к отъезду, - этими словами Каган быстро вышел из комнаты и направился к своим воинам.
  
  
  Операция по "вытаскиванию" студента прошла успешно, правда, была потеряна "силовая капсула", но это было малой платой за выход из сложившейся ситуации.
  Когда наставник, вместе с СИ-512, появились на станции слежения и покинули капсулу, все присутствующие в помещении техники вздохнули с облегчением.
  - Это, что за представление ты там устроил? Почему нарушил инструкции и не предупредил об обнаруженном "проявлении".- набросился с вопросами наставник.
  - Да не понял я, что это "проявления", обзор поверхности был сильно ограничен, словно какие-то помехи создавали искажённую реальность, - оправдывался студент.
  -А палил то так зачем? - уже успокоившись, спросил наставник.
  - Так ведь там был мой "герой", если бы он погиб, то я отстал бы в развитии от остальных.
  - Так ты испугался за своего "героя" или за то, что не выиграешь?
  - Ну -у, - СИ-512 не знал, что точно ответить, - страха то, как токового не было.
  - А что было?
  - Злость, ярость, мне просто очень хотелось уничтожить препятствие к моей победе.
  - Ладно, пока отдохни, а мы подумаем, что делать дальше, - отдал распоряжение руководитель практики.
  - Наставник, а как же мой народ, они же там всё равно погибнут без меня, управляться в море без моей помощи они не умеют, -просящим тоном проговорил студент, - разрешите продолжить практику.
  Наставник не много подумал и разрешил.
  - Выдайте ему новую капсулу, синхронизируйте её, будем надеяться, что за это время его
  подопечные останутся целы, - обратился он к техникам.
  СИ-512 чуть не сиял от счастья. "Странно бурно, проявляются у этого студента эмоции, - подумал наставник, - интересно, как у остальных практикантов, надо будет проверить".
  Подождав пока студент займёт своё место в новой капсуле, наставник отдал распоряжения техническому персоналу, собрать эмоциональный фон всех практикантов и прогнать его через анализатор. После выполнения, доложить ему, где бы он ни был.
  - Да. И разберитесь с этим проявлением, - уже подходя к двери, вспомнил наставник, - сканировать все параметры.
  - Но для этого надо снять экран, т.е. вернуть их в это время-пространство, - пояснил техник.
  - М-м, - задумался руководитель, - хорошо я посоветуюсь с начальством, потом передам вам решение.
  
  
  
  Фараону снился странный сон, будто огромная змея обвила его своими кольцами и пытается проглотить его целиком, он видел её огромную открытую пасть, зияющую чернотой глотки. Гат из последних сил замотал головой, что бы оторвать свой взгляд от затягивающей черноты, которая надвигалась на него. Раздвоенный язык уже касался его лица, сердце Фараона замирало от каждого его прикосновения, кольца сжимались всё туже и туже, становилось трудно дышать. Вдруг, что-то яркое блеснуло позади чудовища, голова змеи отделилась от тела и покатилась по земле. Железные путы, сковывающие тело, ослабли, дышать стало свободно и легко.
  - Наконец то, ты проснулся, - услышал сквозь остатки сна Гат, - тревожно же ты спал, дурное, что снилось?
  Фараон часто моргал глазами, глядя на сидящего перед ним человека, пытаясь отогнать остатки кошмара. Наконец сознание полностью вернулось к нему. Напротив него за столом, на котором он придремнул, сидел почтенный старец, с длинной седой бородой, облаченный в серую ниспадающую накидку, но больше всего Фараона заинтересовал посох в руках незнакомца. Очень уж он напоминал посох, врученный ему Богом для связи со своим народом. " Бог", - искромётной молнией обожгло воспоминание о том, что их Бог погиб. В душу снова начал закрадываться страх от неопределённости своего будущего, будущего его народа. " Я рад, что ты так переживаешь за меня, - в голове опять зазвучал, ставший уже родным, голос БОГА, - тихо, тихо, не надо так ярко выражать свою радость. Мы не у себя на родине, Здесь никто не должен подозревать нашу связь, особенно этот "друид". Ты простой купец, поплывший за товаром, но сбившийся с пути"
  " Дроид, - переспросил Фараон, - а, кто это?" " Сидящий напротив тебя человек, - не обратив внимания на неправильное произношение название биороботов, ответил Бог, -опасайся его, главное старайся долго не смотреть ему в глаза. В общем, веди себя осмотрительно, если что, я всегда рядом".
  Старец с интересом наблюдал за изменением мимики на лице Фараона, от выражения полной безнадёжности, до откровенной радости чему то.
  - Неужели я, скромный Волхва, вызвал столько эмоций у нашего гостья?- голос старца был наполнен искренним удивлением.
  Слова, произнесённые старцем, вернули Фараона в окружающую его действительность.
  - Просто радуюсь, что кошмар оказался всего лишь сном,- соврал Гат.
  - Хорошо, - согласился Волхва, - так что. будем знакомиться? Расскажи, кто вы и как очутились в море на столь примитивном судёнышке?
  - Не такое оно и примитивное, - обиделся Фараон, - просто, в нашей стране, нет лесов, как у вас, а так наш корабль выдержал сильнейший шторм.
  - Хорошо, хорошо, приношу свои извинения, судно отличное, только необычно выглядит, - примирительно сказал старец, - так куда вы направлялись?
  - Мы плыли на поиски других народов.
  - Зачем?
  - Что бы меняться.
  - Что же вы хотели обменять, если ваш корабль пуст, или вы уже встретили кого то, до нас? - наседал с вопросами Волхва.
  - Мы встретили ужасных созданий, - и Фараон рассказал про то, что они видели на острове.
  - Вы забрались так далеко в открытое море? - старец, почему то больше удивился этому, а не рассказу о монстрах.
  - Угу, там мы и потеряли наш груз, - нашёлся, как соврать Гат, при этом стараясь не смотреть в глаза собеседнику.
  - Где же находиться ваша страна?
  - Сейчас мне трудно сказать? - снова уклонился от прямого ответа Фараон, - во время шторма мы совсем потеряли направление.
  - А до острова вы плыли, в каком направлении?
  " Вот привязался,- подумал Гат, - одному Богу известно в каком". " Скажи в северном, три недели пути", - отозвался Бог.
  - Говорят, в северном, - ответил Фараон, - три недели пути.
  - Кто говорит? - подозрительно прищурился Волхва.
  - Ну-у, - Гат вертел глазами из стороны в сторону, ища, что ответить, - ну, кормчий мой, который знает как плавать по большой воде. У нас в стране так, одни знают как плавать, другие, как строить, третьи ...
  " Замолчи болван", - спохватился Бог, но было поздно.
  - Так значит, у вас устроено, - лёгкая улыбка заиграла на губах старца, - а давай в знак дружбы обменяемся посохами?
  - Посохами? - испугался Фараон, за всеми событиями последних дней, он совсем забыл о посохе.
  - Или это не твой посох? - и Волхва сделал знак одному из воинов стоящих в отдалении.
  Воин кивнул в ответ и подошёл, неся посох фараона
  " Соглашайся,- снова зазвучало в голове у Гата, - возьми посох "друида", крепко сожми, и ни о чём не думай, а то мозги сломаешь. Понял?"
  - Угу, то есть, мой, - Фараон терялся кому из двух собеседников отвечать, - давай поменяемся.
  
  "- Привет СИ-508, я рад, что мы оказались соседями, - в голосе СИ-512, однако, не слышалось радости, - догадался, кого поймал, что будешь делать?
  - Ты знаешь, мы же всегда с тобой соперничали, но в пределах разумного. Правда, практически ты всегда побеждал. Хороший шанс отыграться, не правда ли?
  - А что ты сделаешь? - попытался не показать своего огорчения СИ-512, - убьёшь "героя", так у меня ещё один есть.
  - Перестань блефовать, - голос СИ-508 был спокоен. - за тот промежуток времени, что идёт игра, даже ты не мог развиться до второго уровня.
  СИ-512 молчал.
  - Я правильно рассчитал, что ты начнёшь с пирамид, - продолжил Бог хусков, - этот путь, как показывает история, почти всегда оказывался победным, но были и патовые ситуации.
  - И ты решил играть на ничью, - догадался СИ-512, - так?
  - Ну, а почему бы и нет? "Лабиринтовый" путь, всегда даёт преимущество на раннем этапе. А тут ещё и такая удача, сам подсунул мне "героя".
  - Ш - шь, - СИ-512, даже зашипел от ярости, - клянусь, пусть я и не стану первым, но прилажу все усилия, что бы разбить тебя.
  - Подожди клясться, - спокойно отреагировал на угрозу СИ-508,- может, при других обстоятельствах я и поступил бы так, но теперь.
  - Что же произошло теперь?
  - У меня гостит один экземпляр из другого народа и я хочу, что бы ты посмотрел на него.
  - Что же в нём такого примечательного? - заинтересовался СИ-512.
  - Судя по рассказам, его народ опережает мой, да судя по всему и твой народ, на добрых три уровня.
  - Что?- воскликнул СИ -512, - но как? Может ты, ошибаешься, и рассказы всего лишь выдумка?
  - Хорошо бы, но у него и его людей железное оружие и он знает язык моего народа, знал сразу, потому что заговорил на нём при первоё встрече, да и многое другое. "Друиды" проверяли сны его людей, всё в действительности так. Степень развития народа Рутов, так они себя величают, соответствует третьему уровню.
  - Да-а, - задумчиво протянул Бог Гатов.
  - Но и это ещё не всё. Трудно определить, что, из себя представляет, сам этот человек.
  - Как это?
  - Он не боится, т.е. не испугался "представления" "друида", он полностью закрылся от него. Он закрыт даже от меня.
  - Может это "герой" и на третьем уровне есть способы его защиты от проникновения?
  - Да и он с горсткой воинов попёрся в другую страну? Зачем? Хотя ...- задумался СИ-508.
  - Ты хочешь сказать, что и я, вообще без способов защиты, попёрся.
  - Угу.
  - Но я, то с ним.
  - Нет, с ним нет "Бога", да и к богам у него отношение своеобразное, он, как бы, не верит в них.
  - Ну и что ты предлагаешь?
  - Для начала посмотреть на него вместе, а там подумаем, что делать?
  - А мой "герой"7
  - Конечно, я его отпущу, мы ведь теперь партнёры?
  - Есть смысл объединиться против сильного, согласен".
  
  - Смотри Яр, сейчас Волхва превратит чужеземца в крысу, - сказал один из хусков другому, кивнув на сидящих за столом.
  - Не-е, сделает его послушной куклой, высосав мозги, - возразил Яр, - мне сват рассказывал, что у них в деревне так уже было. Не послушался один мужик наставления Волхва, да и пошёл по магическому кругу, ну по которым Волхвы приходят.
  - Да, ну?- удивился воин, - во дурила.
  - Ага, так вроде и не было никого рядом, а Волхва всё равно узнал об этом.
  - И что?
  - Высосал этому мужику мозги, теперь пендюх, пендюхом. Пожрать сам и то не может, только мычит, да иногда смеётся.
  - Упаси мя Боже, Великое Солнышко, от такого, смотри встали, посохами меняются, вроде ничего с моряком не случилось.
  - Может он тоже Волхва, - предположил Яр, - он ведь из других земель, наверное у них там они такие.
  - Угу, угу, - закивал в знак согласия хуск,- пойдем ка отсюда, поглазели и будя, лишний раз попадаться Волхве не след.
  - И то правда.
  
  Каган уже целую неделю пребывал в гостях у Правителя хусков. "Великолепный храм", как величали его сами, хуски, на деле оказался, не понятным ему строением. Большие, продолговатые, даже не обработанные, камни были поставлены по кругу на "пупа", получилось, что то вроде колон. Сверху их перекрыли такими же камнями. По середине этого круга находился большой прямоугольный камень на плоской вершине которого из маленьких камушков было выложено изображение спирали, в центре которой, прямо по середине камня лежал огромный кристалл, не то из горного хрусталя, не то из ещё какого то не известного ему материала. Точно по северу, у одной из колон стоял на помосте деревянный трон, на котором и принимал Верховный Правитель. Вообще у хусков всё было деревянное, в строительстве домом и различных других построек из дерева, они достигли определённого мастерства. Хуск, приставленный к ним для помощи, говорил, что у них есть отличные корабли, плавающие по морю. А так вся столица Хусков, представляла из себя не большой деревянный городишко, обнесённый частоколом, так домов с сотню будет. Но по пути следования в город, Каган видел несколько деревень. Вокруг которых располагались поля, засеянные пшеницей. Из животных хуски разводили только свиней, которые в изобилии шастали по лесам вокруг деревень, вероятно отпущенные на вольный прокорм. Когда Каган поинтересовался у прожатых, как же потом их отлавливают, то ему ответили, что с наступлением холодов свиньи сами приходят домой. А вот бронзовых вещей у них было мало, он нигде не видел ни одной плавильной печи, поэтому оно очень ценилось. Сколько он ни спрашивал у Ива, так звали приставленного к ним человека, где они берут бронзовое оружие, тот всегда уходил от ответа, говоря, что они выкапывают его из земли. Врёт, наверное. Каган уже начал томиться в гостях. Всё, что он хотел узнать, узнал, и пора бы было отправляться домой, скоро наступят холода, но Верховный правитель никак не давал разрешения на торговлю и не отпускал их. Может сегодня наконец, всё решиться. Утром пришёл Ив и объявил, что на вечер назначена аудиенция, большой приём. Вообще, Правитель всё время старался как можно больше выведать у Кагана про их Бога. Вот уж приходилось выкручиваться, он им про Великую Матерь, а они всё, а сейчас кто у вас Бог. У хусков, как он понял, всем заправляли Волхвы, без их ведома, казалось и чихнуть было нельзя. Ив такого про них нарасказывал, что если всему поверить, то это не люди, а вездесущие ищейки и соглядатые. Так то народ хусков жил достаточно, хорошо, не было ни угнетения, ни унижения. Женщины были в равных правах с мужчинами, почитались семейные узы, если принималось какое то важное решение, то женщины принимали в этом участие. Ив рассказывал, что до великого потрясения они жили далеко на востоке, сюда же пришли после, подчиняясь указам Великого Солнца, так звали их Бога. Здесь они встретили Волхвов, которые научили их многому, главное понимать природу, знать свойства растений, почитать и беречь их.
  
  " Сегодня, что то их многовато,- подумал Каган, вступая в магический круг храма Хусков, - вот этих я до этого никогда не видел. Они явно из другого народа, кожа смуглая, волосы чёрные, толстые и прямые, как у конского хвоста. Может пригласили ещё каких то ведьмаков, в помощь волхвам. Ага, у одного из них и посох имеется, точно ещё один колдун"
  - Прошу тебя, проходи, - пригласил Верховный правитель, - сегодня мы должны принять решение, что нам с тобой делать.
  - Со мной? Разве я пленник у народа Хусков. Я пришёл по доброй воле, по доброй воле разреши мне и уйти - гордо ответил Каган.
  - Так зачем ты приходил к нам?
  - Я уже в сотый раз вам объяснял, - сердился Рут, - хотел наладить торговлю, ну обмен, в общем, ты мне зерно, я тебе лошадь.
  - Для того, что бы сеять зерно, нужно разбираться в великом круговороте времён, как ты узнаешь, что пришла пора посева, у тебя есть свои Волхвы?
  - Нет, да и не нужны они мне, у меня есть календарь, святилище по вашему, с его помощью я точно определяю времена солнцеворотов, - спокойно объяснил правителю Каган.
  Правитель наклонился к стоящему рядом Волхву и что-то зашептал. Тот утвердительно закивал в ответ головой. " Проверяет,- мелькнуло в голове Рута, - правителя уже давно бы уговорил, а вот Волхвы, главное убедить Волхвов".
  - А правда ли, что ты умеешь добывать металл прямо из земли?
  - Правда, но я слышал вы свои ножи, то же выкапываете? - не утерпел Каган и выдал Ива.
  - То правда,- нисколько не удивившись знаниям Кагана о способе получения хусками своих орудий из бронзы, ответил правитель, - мы нашли разрушенный город, оставшийся с "до потрясённых" времён, там и выкапываем. Ты же говорил, что получаешь метел прямо из земли. Или ты врёшь?
  - Верно. Для того, что бы ты не сомневался, прими в дар вот этот большой нож, покажи его Волхвам, я думаю, они подтвердят мои слова, - Каган вынул из-за пояса свой железный нож и протянул его подбежавшему воину.
  Который передал его Правителю, а тот в свою очередь Волхве. "Что это с ними, никак общаются без слов, или молятся" - подумал Рут, увидев, как оба колдуна, Волхв и тот чужой закрыли глаза и соединили свои посохи. Постояв так несколько секунд, Волхва открыл глаза и что то тихонько сказал Правителю.
  - Велик тот бог, который научил вас этому, - восторженно прокричал Хуск, - а ножами ты то- же готов меняться?
  - В разумных пределах, то есть в небольшом количестве,- поправил свою речь Каган.
  - Пожди пока за пределами храма, - приказал Верховный правитель, для принятия решения, мне надо посовещаться.
  К Кагану подошли два воина, в полном снаряжении и встали по бокам. "Так, ещё и охрану приставили, ладно пойдём, подождём, совещайтесь" с такими мыслями он развернулся и не спеша вышел из храма. Ждать пришлось довольно долго, когда терпение Рута стало истекать и он хотел уже сам пойти поторопить "заседавших" к нему вышел Волхв.
  -Заходи, - произнес он кинувшемуся к нему Руту, когда Каган проходил мимо него, тихонько шепнул: - лучше соглашайся на то, что тебе предложат.
  Рут посмотрел в глаза Волхву, но те были пусты, ничего нельзя было прочесть в этих голубых, бездонных "озёрах", хмыкнул в ответ и вошёл в храм.
  - Вот тебе наше решение, - начал повелевающим тоном правитель, - мы согласны на обмен с тобой, когда ты будешь готов прибыть на сторожевой пост, где по нашему решению будет место обмена.
  - На следующий год, после посева пшеницы.
  - Хорошо, привози побольше ножей, ну и всего, что посчитаешь нужным.
  Каган поклонился в ответ и уже развернулся, собираясь уходить, посчитав аудиенцию оконченной.
  - Подожди, ты так же должен будешь взять с собой одного из Волхвов, пусть поглядит на ваши чудеса. Надеюсь, ты не откажешь нам в знак нашей дружбы оставить в подарок свой нож.
  " Да, подавись ты этим ножом, а вот соглядатая нам только и не хватало,- раздражённо подумал Каган,- да, ладно, главное вырваться, а там разберёмся. В конце концов, можно плюнуть на них, а колдуна прирезать".
  - С превеликим удовольствием, прости Верховный правитель, за не сообразительность, мне самому надо было догадаться, - с улыбкой ответил Рут.
  
  - Что скажете на прощанье, партнёр? - с лёгкой издёвкой спросил СИ-506, - по моему, всё получилось, как нельзя лучше.
  - Просто великолепно, мы теперь будем знать всё, что происходит у этих Рутов, - откликнулся СИ-512, - кстати, они уже тронулись в обратный путь.
  - Да, вчера пришло сообщение с заставы.
  - Ну, теперь можно и моим "морячкам" отправляться. Всё остаётся, как договаривались?
  - уточнил СИ-512, - твой корабль довезёт моих до места, за одно и груз древесины и зерна, а я тебе там то же кое чего нагружу.
  - А я надеюсь, что ты не нарушишь условия договора, быть вместе, пока не покончим со всеми противниками, а там уж кому повезёт.
  - Взаимно.
  - С твоими я посылаю "друида" для связи.
  - Конечно, а ловко ты придумал, подбрасывать оружие в развалины, вроде сами откопали.
  - Народец то мне попался вроде ничего, сообразительный и послушный.
  - Попробуй тебя не послушай, наводнил всю страну "друидами", а они любители на чужих страхах подзарядиться.
  - Во, гляди, твои отчаливают, - указал СИ-508, на отходивший от причала корабль, - да чуть не забыл, отправь тогда с этим кораблём мне спецов обученных в поисках руды, я тут знаю в этих горах месторождения нужных металлов, пора начинать плавить бронзу самим.
  - Само собой.
  
  
  
  Каган мерно покачивался в седле, в такт ходу лошади. Он давно бы уже уснул, если бы не болтовня Волхвы, ехавшего рядом. Мало того, что наездник из него был никакой, и теперь придётся ехать в полтора раза дольше, так он ещё оказался страшный болтун. Правда, в остальном он вёл себя вполне прилично. Никого не пугал своими фокусами и, по- моему, был даже рад, что уехал из родных мест. Кстати, это оказался именно тот Волхва, который предупреждал Кагана у входа в святилище.
  - Послушай, а как тебя зовут? - перебил колдуна Рут, - как то не удобно называть тебя Волхва. Это ведь должность, а не имя.
  - Да, назови, как тебе удобно, а мне всё равно, - доброжелательно улыбаясь, откликнулся тот.
  - Хотя, ладно, что не будь придумаем по ходу, Что ты там, сейчас говорил про погоду?
  - Говорю, вон видишь с запада, облака кучкуются, дождь будет.
  Каган посмотрел в указанном направлении, достал из своей походной сумки компас и сверил направление. Всё правильно, запад был там, куда показал Волхва.
  - Как ты так точно угадываешь направления,- удивлённо спросил он, - мы едем уже целую неделю по этой равнине, без ориентиров, без всяких опознавателей, а ты знаешь, где запад.
  - Ну, какой же я был Волхва, если бы не умел определять такие простые вещи.
  - А время, когда выходить на связь со своими то же, не путаешь? - вдруг, задал неожиданный вопрос Каган.
  - О чём это ты?- да же удивился "старец".
  - А разве тебя к нам приставили не затем, что бы шпионить?
  - Что бы что?
  - Ты хочешь сказать, что не знаешь значения этого слова? - наседал Вождь, стараясь заглянуть собеседнику в глаза.
  - Да не знаю я, о чём ты толкуешь, приказал верховный Волхва я и поехал, - он отвечал с такой искренностью во взгляде, что Каган начал сомневаться в своих подозрениях.
  - Ну, ну, не обижайся, - примирительно похлопал по плечу старца Рут, - поживём - увидим. Ты вот лучше посмотри сюда, тебе это письменность не знакома?
  Каган протянул Волхве компас и указал пальцем на надпись на обратной стороне кожуха.
  Там была такая же не знакомая ему буквенная вязь, что и по ободу найденной им когда то рынды. Старец посмотрел и пожал плечами.
  - Не, не знаю.
  " Да, а что такое письменность, знаешь. Что то я у Хусков нигде не видел ни одного намёка на неё", - про себя подумал Рут, а вслух повернувшись через плечо сказал ехавшему позади Гаку на языке его родного племени:
  - Накинь ка этому лжецу петлю на шею, да прокати по полю, пока башка не отвалится.
  Не успел Каган договорить, как Волхва вдарил по бокам коня и ловко отскакал на безопасное расстояние. Гак хотел уже пуститься в погоню, уже начал крутить над головой аркан, когда Каган остановил его.
  - Ну что, поедешь дальше с нами или отпустить тебя к своим? - крикнул он Волхве.
  - Хотелось бы с вами, - прокричал в ответ старец, - только чую придётся нам с тобой объясниться.
  - Верно чуешь, и ещё одно условие, если хочешь ехать с нами.
  - Какое?
  - Посох, отдай его Гаку от греха подальше.
  Волхва на какое то время задумался:
  - Хорошо, но ты мне должен обещать, не делать больше попыток убить меня.
  - По рукам.
  
  После того, как СИ-512 был снова отправлен проходить практику, Наставник собрался уже идти к Руководителю, что бы доложить о незнакомом до селе, "проявлении", но его остановил один из работников технического персонала.
  - Вот Наставник, вы просили проверить эмоциональный фон студентов, мы проверили, сопоставили и результат поразительный.
  Наставник посмотрел на развернутое техником микроголографическое изображение
  различных пирамидальных и прямоугольных изображений втиснутых одно в другое, так что начинало мутиться сознание, пытавшееся уловит конкретику увиденного.
  - Так, давай сам в обобщающей форме,- попросил он, пытаясь избавиться от гипнотического действия неправильных, непостоянных форм.
  - Если быть кратким и не вдаваться в технические вопросы, то можно сказать так. Практически все студенты нашли тот или иной способ получения дополнительного эмоционального импульса.
  -Ого и как же это например?
  - Напрмер, СИ-502 практикует практику жертвоприношения, он даже установил систему торжеств, при которых проходят грандиозные по масштабам жертвоприношения.
  - Так он же просто уничтожит весь свой народ.
  - Ну-у, в жертву не обязательно приносить каждый раз человека, чаще всего приносятся различные животные, но эффект тот же. Огромный выброс эмоционального поля, обеспеченного скоплением большой массы людей. Так вот наши уловители не могут сразу уловить весь поток эмоций, слишком большой по интенсивности.
  - И 7
  - Часть его насыщает эмоциями самих студентов, а другая часть, вот это самое интересное, накапливается в виде оболочки вокруг планеты.
  - Та-ак, а другие, что придумали?
  - СИ- 510, устраивает спортивные соревнования, эмоциональный всплеск практически тот же, что и у жертвоприношений.
  - Кто же из студентов не задействован в этом процессе?
  - Трое, СИ-512,СИ-508 и СИ -505.
  - Хорошо, спасибо, будем разбираться.
  Техник кивнул головой в знак согласия, передал Наставнику технический отчёт и удалился к себе.
  " Пожалуй, сначала надо поговорить с биологами, что это за напасть такая, а уж потом идти с докладом к Руководителю"- решил Наставник Запросил по внутренней связи о место нахождении Наставника биологов и узнав, что он как раз сейчас у себя, договорился с ним о встрече.
  - Рад, рад видеть Вас коллега, жалко, что у нас так мало времени для простого общения, - встретил биолог появившегося из камеры местного перемещения Наставника историков, - думаю случилось нечто выходящее за обычные рамки, если вы в срочном порядке решили обратиться ко мне за советом. Прошу Вас присаживайтесь, думаю разговор не будет коротким.
  - Вы очень проницательны, коллега,- подыграл шутливо официальному тону историк, усаживаясь на предложенное силовое кресло.
  - Весь внимания, - биолог удобно расположился в кресле напротив.
  Рассказ получился немного спутанным, но основную суть проблемы биолог схватил точно.
  - То есть получается, что основная масса студентов, перестала заниматься , скажем так развитием своих народов и желанием победить соперников, а научилась получать чистое удовольствие.
  - Можно сказать и так.
  - Если подойти к этому вопросу с биологической точки зрения, то люди на планете, т.е. народы, это ведь по сути мы.
  - Не понял.
  - Дело в том, коллега, что они точная наша копия не только внешне, а что ещё более важно и внутренне. Для того, что бы мы могли накапливать и использовать их "эмоциональную энергию", надо полное её соответствие во многих параметрах, только тогда она может быть использована. Поэтому мы, создавая "человека" полностью копировали наш геном.
  - А?
  - Подождите, дослушайте до конца, вопросы потом. Но наша основная задача была не получить точную нашу копию, со всеми её способностями к телепатии, телекинезу, созданию иллюзий и Т.Д., но утратившую интерес к жизни, а только способную к совмещению с нами. Поэтому, нам пришлось провести огромную работу по эволюции, начиная от самых первых начальных особей, до практически высших, которые на какие- то полпроцента, всего лишь отличались, генетически от нас. Однако это близкое соответствие было так сказать, чисто биологическое, нужны были бы ещё миллионы их лет для мозговой эволюции и если этот процесс не контролировать, то мы скорее всего получили не совсем то что нам нужно. А так мы взяли наш геном, заблокировали гены с не нужными нам для экспериментов, способностями, добавили к ним гены от выращенных " почти людей", с их животными инстинктами и получили то, что способно для проведения уже вашей работы.
  - Я правильно понял, что чем умнее особь, тем менее у неё будут вырабатываться эмоции?
  - Ну, если утрированно, то да. Наше развитие, как биологического вида , прошло многомиллионный путь, к сожалению, приобретая "умственные", так сказать, способности, мы теряли "животные". Вот например, у нас ведь нет полового влечения, а всё потому, что мы перестали ощущать феромоны, ну и другие видимые элементы, говорящие нашему мозгу, что самка готова к спариванию. И если бы не ввели обязательную сдачу исходного полового материала, наш вид давно бы вымер. Но вернёмся к нашим подопытным, у них то эти гены представлены в полном наборе, поэтому они выражают весь эмоциональный ряд, мы специально оставили им включенным ген долгой жизни, которого лишены "почти люди", что бы часто не перенастраивать уловители эмоций.
  - А сейчас получается, что эмоций слишком много и мои студенты научились их как то получать.
  - Или у них заработали свои спящие "животные" гены, может как раз то поле, о котором вы говорите и разбудило их.
  _ Спасибо коллега, - историк встал направился к выходу.
  - Один вопрос, если хотите, не отвечайте.
  - Ну7
  - Сами-то давно не принимаете "дозу"?
  Наставник историков ничего не ответил, только ухмыльнулся и вошёл в камеру перемещений.
  - Вот и я давненько не принимаю, а жить все интересней и интересней, - тихонько сказал биолог, когда камера перемещений стала пустой.
  Не успел Наставник историков "материлизоваться" в своей комнате, как последовал срочный вызов "ЯВИТЬСЯ К РУКОВОДИТЕЛЮ ПРАЕКТА!"
  " Так, опять, случилось, что то экстроординарное, или доложили об происходящем у меня на практике" - подумал он, мысленно задавая параметры кабинета начальства. Спустя мгновение Наставник оказался перед дверью в рабочее помещение Руководителя, немного постоял собравшись с мыслями и вошёл.
  - Вызывали?
  - Вызывал, проходите, присаживайтесь, - голос Начальника не предвещал ничего хорошего.
  В кабинете, кроме самого Руководителя проекта находился ещё один не знакомый человек. Историк прошёл к одному из силовых кресел и сел.
  - Вот Наставник, представляю Вам Председателя Комиссии, направленной к нам для разбирательства.
  Сидящий по другую сторону стола человек кивнул головой, наставник ответил тем же.
  Руководитель проекта встал со своего места и взяв со стола "информационный государственный формуляр" зачитал его содержимое.
  - ПО РАСПОРЯЖЕНИЮ КОМИССИИ, ВЫ НАСТАВНИК ИСТОРИИ Љ РАНГА ВРЕМЕННО ОТСТРАНЯЕТЕСЬ ОТ РУКОВОДСТВА ПРАКТИКИ В ,,,,, ГОДУ, ДО ОСОБЫХ РАСПОРЯЖЕНИЙ СТАНЦИЮ НЕ ПОКИДАТЬ, ОКАЗЫВАТЬ ВСЯКОЕ СОДЕЙСТВИЕ В РАССЛЕДОВАНИИ. НАЧАЛЬНИК КОМИССИИ РЕКВИТОР 002.
  У Наставника пропал дар речи от услышанного. Наконец совладав с собой, он послал полный отчаяния мысленный позыв:
  - Как? За что?
  - Успокойтесь, - пришёл мысленный ответ, молчавшего до этого Реквитора -, позвольте задать Вам несколько вопросов и вы сами всё поймёте.
  - Извольте.
  - Как часто вы принимаете "дозу эмоций"7
  - Вообще не принимаю.
  - И как давно?
  " Что интересно они привязались к этой "дозе", я и без неё чувствую интерес к жизни и к работе", но "вслух" наставник произнёс:
  - По-моему, ещё на практике младшего курса принимал последний раз.
  - Всё верно, а не можете ли припомнить причину, побудившую Вас забыть столь сладостное для остальных пристрастие.
  Наставник молчал. Он старался сам забыть её, причину то, хотя в редкие минуты отдыха, оставаясь наедине с самим с собой, она возвращалась.
  - Молчите, ну тогда я Вам скажу. Вы вступили в интимную связь с женой одного из вождей подопытного народа. Конечно, вы и подумать не могли, к чему это может привести. Я даже поверю, что сделали вы это из чисто научного интереса, так ведь?
  Наставник не зная, что и ответить на такую осведомлённость о своих действиях, просто кивнул головой.
  - Нет, нет, не подумайте, что мы следили за вами специально. Банальное стечение обстоятельств. Во-первых, после окончания практики четвёртого курса, на одного "героя" оказалось больше, чем должно было быть, вот отчёт об окончании ревизии после практики.
  Над столом загорелось световое табло с отчётом.
  - Вот видите сидящих в хранилище "героев", ничего не обычного не замечаете? Нет, так я вам подскажу, вглядитесь по внимательней в световую ауру, ага, вижу, заметили, хоть и не много, но у одного из них она имеет другие цветовые оттенки. Так?
  Наставник снова кивнул головой в ответ.
  - Во-вторых, вот научая статья одного из Ваших студентов, посланная в одно из научных изданий, как там его, ага, СИ-505, этот тоже ради научного эксперимента совокупился с " исследуемым материалом", да как удачно то. Прислал даже подробнейший отчёт с видеоматериалами и всеми пояснениями. Взгляните сюда.
  Картинка на табло поменялась. Теперь там можно было увидеть обычную земную девушку, что легко определялось по оранжевому свечению её ауры, но внутри неё, маленький комочек ярко зелёного цвета.
  - По-моему, полное соответствие свечения с лишним "героем". Но и это ещё не всё.
  Изображение снова поменялось. Уже другая девушка и снова ребёнок с зелёной аурой.
  - Что ещё кто то? - не удержался с вопросом Руководитель.
  - Нет, тут дело похуже, - язвительно ответил Реквитор, - это уже внук нашего дорогого Наставника.
  При этих словах, историк да же вздрогнул.
  - Вы понимаете, что вы натворили? Хотя вы же не биолог, мы оставляли "героям" некоторые присущие нам сверх способности, например ген телепатии, рабочим, что бы ваши студенты имели возможность общаться с ними, но всегда лишали их возможности к воспроизводству. Делалось это затем, что бы контролировать создание чистых гибридов, между нами и ими, что бы наши вирусы могли чётко контролировать работу их организмов. А теперь произошло случайное смешивание генного материала. Не контролируемый гибрид, которого по случайности, я надеюсь, выбрал этот ваш "экспериментатор", оказался ещё и способным к воспроизводству.
  - Надо закончить практику, провести чистку планеты или совсем её уничтожить,- взволнованно предложил Руководитель.
  - Не стоит так горячиться, это мы всегда успеем сделать,- спокойно проговорил Реквитор,
  - за Гибридом уже следят. Один из членов комиссии, инкогнито уже давно следит за ним,
  Теперь туда послан ещё один. Просто очень интересно, какие поразительные способности проявляет этот ванн сынок. Правда, ещё не всё нам пока ясно, но работа обещает быть интересной.
  При слове сынок, Настаник вдруг испытал не знакомый ему до селе, укол в сердце, странное чувство смешенной с обидой гордости, наполнило его.
  - И так, Вам всё ясно, Наставник?
  - Да. - покорно ответил он, а про себя подумал: " Интересно, всё ли им известно, что сейчас творится на планете, но я теперь отстранён, поэтому, ничего не скажу, не обязан"
  - Теперь для Вас Руководитель, разрешить студентам некоторые вольности, т.е. поднимите их возможности уровня эдак до пятого.
  - Сразу.
  - Да, а то некоторые слишком опережают их в развитии своих народов.
  - Как прикажете Реквитор.
  
  
  
  Ветер. Сильный ветер гнал мельчайшие частички снега, перенося их с одного места на другое. С усердием мастера строителя забивал ими все возможные щели и полости. Хотя мороз был и не большим, но находиться на улице при такой пурге было довольно зябко.
  Каган встал с кресла пододвинул его поближе к камину и с удовольствием снова уселся.
  Живительное тепло огня приятно проникало во все части тела, мерное потрескивание горящих дров, создавало ощущение уюта и комфорта. Февральские метели всегда приносили несколько недель вынужденного безделья, когда вся забота человека заключалась в поддерживании огня в очаге, да заботе о домашней скотине. Сильный порыв ветра ударил в окно, да так, что задрожали стёкла. Да, да я не оговорился, пусть и не очень прозрачные, пусть и не очень тонкие, но стекла. Сколько времени они вместе с Ваном и Яхве потратили на то , что бы сделать эти неказистые с виду стёкла. Зато теперь можно было не сидеть зимой с закрытыми ставнями в полной темноте, как в пещере.
  Каган обвёл взглядом большую комнату, вот на стене висит огромная шкура лохматого слона, которого они убили когда ходили в экспедицию на север, льды там начали отступать лет через двадцать или двадцать пять, после переселения. Первоначально таящие льды оставляли после себя практически ровную поверхность, будто огромный бульдозер своим ножом выровнял всё вокруг, но спустя каких то лет тридцать всё радикально изменилось. Теперь это бескрайние степи, трава на них вырастает выше человеческого роста, ровную поверхность прорезают многочисленные маленькие речушки, берущие своё начало, где то на окраине тающего ледяного исполина. И вот на этих просторах пасутся стада диких лошадей, огромных бизонов и конечно же лохматые слоны.
  Поверх шкуры навешано различное оружие, мячи, боевые секиры и палицы. Украшением этой коллекции Каган считал великолепной работы арбалет, с стальным луком и балансирами, жаль, что часто стрелять из него нельзя, тетива выдерживает от силы пять шесть выстрелов и рвётся. Делать стальные тонкие тросы его мастера пока не умеют. Да за каких то сто, с небольшим, лет жизнь его народа изменилась до неузнаваемости. Руты привыкли к осёдлой жизни, в прочных каменных домах, теперь вот и со стеклами в оконных проёмах. Двадцать городов, располагались вдоль реки, заполнив всё пространство её долины. Да, укреплённые замки в горах, в местах наиболее приспособленных для перевала через хребты, а красавец Аршаим, город на севере, на окраине бескрайних степей, аванпост для тех, кто захотел вернуться к кочевой жизни.
  Всё было вроде бы хорошо, но последнее время Кагана всё чаще охватывало чувство тревоги. Торговля с Хусками, первоначально приносившая много пользы, в последнее время становилась всё более скудной. Не потому, что торговцам нечего было предложить друг другу, просто Правитель их наложил слишком много запретов на многие виды товаров. Главное, он запретил продавать зерно, а у самих Рутов посевных площадей не хватало. Вот и пришлось выдвигаться на север, строить там город, зато теперь можно было распахивать сколько угодно земли, и проблема с зерном отпала.
  - А вот скажи мне Яхве, почему Хуски, даже себе в убыток перестали обменивать зерно?- обратился он к сидящему за маленьким столиком человеку, который увлечённо играл в шахматы с Ванном.
  -Ну-у, как тебе сказать, - не отрывая взгляда от доски отвечал тот, - причин может быть много Подожди, не отвлекай, а то с Ванном надо держать ухо востро, того и гляди мат схлопочишь.
  - Ты же их Волхва, ты жил среди них, ответь,- продолжал приставать Рут.
  - Я не настоящий Волхва, я же тебе уже тысячу раз говорил об этом, - начинал сердиться Яхве.
  - Да, да опять забыл, ты у нас человек со звёзд, - Кагану нравилось задевать Яхве вспоминая, что он притворился Волхвой Хусков, яко бы для того, что бы быть поближе к нему.
  - Ну, раз ты человек со звёзд, то тем более должен разбираться в таких вопросах.
  - Мат. - Ван произнёс это так , будто сказал расстрелять.
  - Вы сговорились, всегда в самый ответственный момент, ты отвлекаешь меня, а этот пользуется.
  - Да ладно, не умеешь играть, так и скажи и не чего сваливать на других, - с улыбкой на лице парировал укол партнёра Ван.
  - Кто не умеет, да я в эту игру могу играть сразу хоть со ста соперниками.
  - Конечно, залезешь к ним в голову и будешь читать, что они там задумали.
  - Вот и нет. Я играю честно, мне интересно выиграть без этого.
  - Ага, расскажи это кому не будь другому.
  - Хватит, хватит, успокойтесь вы,- сквозь смех проговорил Каган, видя, как перепалка заходит слишком далеко.
  Яхве поджал губы и демонстративно отвернулся от них, что то бурча себе под нос.
  - Ну, начните снова, клянусь, я не буду мешать, - примирительно предложил Рут.
  - Будешь? - Ван протянул к Яхве две руки с зажатыми в кулаки пешками, разного цвета, что бы выяснить, кто какими фигурами будет играть.
  - Только не мешать, сам ответь на свои вопросы, не маленький, - Яхве явно обрадовался возможности отыграться, - проанализируй весь свой богатый опыт из прошлого и ответ придёт сам собой.
  " Да я это уже сделал,- подумал Каган, отворачиваясь, от играющих, к огню, только выводы сделал не утешительные. Что-то мне подсказывает, дело идёт к войне. Как то странно, но Хуски за последние пятьдесят лет довольно далеко продвинулись в развитии.
  Особенно в военном отношении, у них появилась прекрасная тяжёлая пехота, вооружённая большими шиитами и пиками, умеющая держать строй. Лучники и конечно, многочисленные отряды пращников, которыми Хуски гордились и до встречи с Рутами.
  Кавалерия у них была слабовата, но это можно было легко компенсировать, добавив к ней тех же пращников. А, может они просто нашли другой источник поставки железа, ведь мореплаватели они отличные".
  - Скорее война, чем другой развитый народ,- голос Яхве прозвучал тихо, но произвёл впечатление разорвавшейся бомбы.
  - Вот, вот, а говорил не лазает в чужие головы, - Ван так и подпрыгнул на стуле указывая пальцем на соперника.
  - Я же, не в твою, залез. Просто он так сильно фонит мыслями, что и младенец услышит о чём он думает.
  - Младенец догадается, а ты залез, не унимался Ван.
  - Да играйте вы, мешаете.- Каган снова погрузился в свои размышления. Но сколько он не размышлял на тему, почему всё должна решать война, выходило, что она способствует развитию общества. Воспоминания уводили его в историю многих народов и цивилизаций, и везде война, война и война.
  - А у вас там "на верху" то же всё решает война?
  Яхве внимательно посмотрел на Кагана, как бы оценивая, отвечать ему или нет, и всё таки, ответил:
  - Была война, большая, долгая, кровопролитная.
  - И?
  - Мы победили.
  - И?
  - И проиграли.
  - Как это?
  - Победить противника можно, потому что у тебя есть ясная цель, тебе кажется, что для достижения победы все средства хороши, твоя идеология верна, только ты несёшь справедливость и порядок. Ты подчиняешь этой цели всё, всё общество с напряжением сил стремиться к победе. И ... наступает час долгожданной победы, кажется всё, теперь наступит мир благоденствия. Первое время всё идет хорошо, но спустя какое то время, начинаешь понимать, что заняться то и нечем. Спешить с решением, каких то, проблем не стоит, можно решать их постепенно и размеренно. Да и проблемы эти уже не те, что во время войны. Враг не придёт, не опередит тебя, не надо напрягаться, ну не сегодня так завтра можно всё решить, ан нет, чем дольше откладываешь, тем сильнее засасывает тебя желание наслаждаться жизнью. Ведь ты победил.
  - Но за это время, враг может очухаться, и снова набраться сил?
  - Не-ет, ты не понял, я говорю о тотальной победе, нет врага, нет никого кроме тебя.
  - Разве такое бывает?
  - Бывает.
  - И вы там остались совсем одни?
  - Да.
  - То есть, побеждать надо не уничтожая?
  - Тогда, враг точно очухается.
  - Что же тогда? - совсем запутался Каган.
  - Вот смотри, мы с Ванном играли в шахматы и он победил. Так?
  - Ну.
  - Партия закончилась, т.е. закончилась жизнь для белых, которые проиграли. Они развивались, захватывали клеточки, строили планы и вдруг мат. Но и чёрные теперь не могут жить дальше, даже и захватив больше, и выиграв, игра то закончилась.
  - Это то всё ясно, а дальше что?
  - А что? - и Яхве кивнул на шахматную доску с вновь расставленными фигурами, с только-только сделанными первыми ходами партии.
  - Начать новую партию,- тихо проговорил Рут, поняв смысл сказанного, - но это игра, это деревянные фигурки, они не живые.
  - Это не важно, к тому же мы этого не можем знать наверняка, - у лёгкой улыбкой отвечал Яхве, - для правителей разных мастей все остальные, это тоже всего лишь фигурки, посложнее устроенные, да и жизнь воспроизводит их снова, не так как в шахматах. Но принципиальные законы остаются одинаковыми.
  - Ты совсем меня запутал, получается, всему есть предел?
  - Конечно.
  - Э-э, но вы же нашли выход, вы же вот, как ты рассказывал, проникли к нам и создаёте здесь новую игру.
  - Нет. Мы ищем выход из той, выигранной партии, но продолжаем играть без ПРОТИВНИКА, БЕЗ ПРАВИЛ, Играем, когда можно переходить, можно начать заново,
  но не понимаем, вернее не все понимают, что та партия уже закончилась.
  -И ..., подожди, подожди, я понял, ты хочешь сказать, должны появиться другие игроки.
  - Или игрок, противник, а играть с самим собой ...? Всё равно надо разделиться на двое.
  - Где же его взять, если нет больше никого?
  - Думай.
  - Создать, выбрать самого способного, самого лучшего и сыграть с ним.
  Яхве только улыбнулся в ответ и снова повернулся к шахматной доске.
  - Ну, чего рот раскрыл, чей ход, - прикрикнул он, на Вана, который весь их разговор с Каганом, без успешно раскрывал рот, пытаясь, вставить что-то своё, - да знаю я, что ты во многом со мной не согласен.
  - Да, не согласен,- Ван обрадовался возможности высказать своё мнение, - почему ты исходишь из того, что всё время надо играть? Можно составить план и следовать его выполнению.
  - Это не я исхожу, это вот даже он понимает. Хотя почему даже. Ладно, давай останемся, каждый при своём мнении, ходи.
  " Два пути, два выхода видят мои "звёздные гости", а что если есть третий, не зависимый от их решения, играть, не играть, - размышлял Каган, - или они и вправду считают себя богами?"
  - А скажите мне, у вас там верят в бога?
  Вопрос, оказалось, озадачил обоих. И Яхве и Ван молча, смотрели на него.
  - Ну что, молчите, у вас есть бог?
  Вдруг одна из секир висевшая на стене, грохнулась на пол. Да так, удачно, что впилась своим остриём. Все разом, оглянулись в эту сторону, и Кагану показалось, что он увидел лёгкую белёсую тень, метнувшуюся в темноту дальнего угла комнаты. В лицо пахнуло холодом.
  Каган встал, подошёл к секире, выдернул её из пола и с интересом осмотрел места, где она крепилась к стене.
  - Странно, все крючки целы, а она упала, будто подпрыгнула вверх сама, задумчиво проговорил Рут.
  Играющие в шахматы Ван и Яхве, как то странно переглянулись между собой, но ничего не сказали на замечание Вождя, снова продолжили игру.
  
  
  
  Наставник после того, как ему вынесли такой серьёзный приговор, первое время замкнулся в себе. Он просто сидел в своём помещении и тупо смотрел на противоположную стену. Пару раз к нему заходил кто то из медицинского персонала, промеряли эмоциональное состояние, но как не странно оно было в норме. На вопрос принимал ли он "дозу", в ответ они услышали поток такой отборной брани, высказанной в таком эмоциональном тоне, что поняли, инфантильностью тут и не пахнет.
  Так прошло некоторое время и кто знает сколько бы так продолжалось, но вот к наставнику историков заглянул биолог. Он проявился в камере перехода без приглашения и тихонько, спросил:
  - К тебе можно, затворник.
  Но ответа не получил. Тогда он решился войти, медленно перешагнул через порог и подошёл к историку. Тот даже не поднял на него головы.
  - Я вот, что зашёл. Может, будем сидеть вместе, да ещё и физика позовём. Нас ведь тоже отстранили от работы.
  Голова историка медленно начала подниматься, взгляд, сначала отрешённый, становился всё более осмысленным.
  - А вас то, за что? - наконец вернулся к действительности "отшельник".
  - Помнишь тех монстров, на которых нарвался твой студент?
  Историк кивнул.
  - Это наших рук дело. Я их создал, а физик соорудил мне тот лабиринт, который помогал мне их скрывать. Просто произошло ужасное стечение обстоятельств, когда силовое поле было отключено и появился твой подопечный.
  - Но зачем, зачем вы это делали? На кой ляд сдались тебе эти чудовища, а физика как тебе удалось уговорить?
  - Да и не пришлось сильно уговаривать. По моему он сам обрадовался моему предложению. А монстры, ну это так скажем, побочный эффект. Создавал то я новую расу, всё пытался совместить наши гены с генами здешних коренных обитателей.
  - Ну и как создал?
  - Не -а, получались одни химеры. Но по моему в этом преуспел ты.
  - Да уж, кто же знал, что так произойдёт. Но ты знаешь, я только там на этой планете, не обустроенной, дикой и первозданной, начинал чувствовать, что живу. Я за всю свою долгую жизнь не ощущал влечения к женщине.
  - Ну это и не мудрено. На первый взгляд они конечно выглядят как женщины, наши то, а так холодны как лёд. Столетия борьбы, сначала за равноправие, потом за наказание за сексуальные домогательства, тогда мы не понимали, к чему это приведёт. Отказались от семейного воспитания детей, вообще убили в нас не только отцовские чувства ответственности за своё чадо, но и материнские, что гораздо сложнее. Так что, ты давай не хондри, тебе никто не запрещал передвигаться по станции.
  Не-ет, - приободрился историк, - да и пользоваться "капсулой" мне, то же никто не запрещал. Приказано только не вмешиваться в эксперимент. А расскажи, что тут вообще произошло без меня.
  - Реквитор лютует. В наши с физиком дела он особо не вмешивается, видимо плохо в них разбирается, поэтому за этим приглядывает Руководитель. Но эксперимент с развитием цивилизации он полностью взял в свои руки, но насколько я могу судить, его интересует только одно, это победить в развитии " твоего сына".
  - Что всё так сложно? Неужто, один полукровка может победить мощь всей нашей науки.
  - Тут всё не так просто. Сам по себе он мало чем опасен, но никто, по сейчас, не может понять, откуда он берёт все эти свои познания. Причём заметь, познания в разных областях. Вот ты например, знаешь какую глину надо взять, что бы получить огнеупорный кирпич.
  Историк отрицательно замотал головой.
  - Во-от, а он знает. Вопрос, откуда? У нас то, целые отделения техников занимаются этими вопросами, потом пичкают ими с помощью всей нашей техники головы "подопытных объектов", - биолог никак не мог избавиться от привычки, называть так людей с планеты.
  - Откуда же тогда? - до историка начинала доходить, суть проблемы.
  - Пока ищем, с ним там внизу, работают сразу два наших "спеца". Так, что побудь там инкогнито, глядишь и ты, что "нароешь". За одно, и к сыну будешь поближе.
  Историк после этих слов так поглядел на биолога, что тот даже смутился.
  - Прости, неудачно пошутил. Реквитор зразу поднял возможности студентов до пятого уровня, что безусловно ускорило процесс развития их народов. Он даже, приказал населить планету различными группами варварских не развитых племён, на которых и оттачивают своё военное ремесло практиканты, да и заодно пополняют ряды рабочих.
  - Они уже ввели классовое общество?
  - Ну, что-то похожее на него, его самое жестокое проявление, рабов.
  
  
  
  
  Фараон с гордостью смотрел на произведение своих мастеров. Статуя действительно получилась огромной и монументальной. Да и идея изобразить одного из монстров, которых он видел на "злом" острове, казалась ему оригинальной. Хоть и прошло столько лет, но тот животный страх, который он тогда испытал никуда не делся. При одном воспоминании о той встрече, его бросало в холодный пот и по телу пробегали мурашки.
  - Вы довольны господин? - перед ним согнувшись в глубоком поклоне стоял главный скульптор, жрец его академии искусств.
  - Да, в награду получишь зерна и с десяток новых рабочих. Ты слышал, моё распоряжение, - повернулся он к стоящему за его переносным троном казначею.
  - Конечно, мой господин, всё будет исполнено, только с рабочими, боюсь, может возникнуть проблема.
  Фараон сделал знак рукой скульптору, что тот может занять место позади его трона.
  - Скоро должны вернуться корабли из плавания, они , я надеюсь, привезут много новых рабочих.
  - Да, господин.
  Налюбовавшись статуей, Фараон приказал нести себя во дворец. Тут же восемь чернокожих мужчин, очень складно сложенных, подхватили его переносной трон и понесли по широкой набережной в сторону дворцового комплекса. За ними последовала внушительная свита фараона. Все эти казначеи, распорядители различных ведомств и конечно же жрецы. Вот уж без кого все государство Фараона рассыпалось бы в одно мгновение. После того, как они прибыли из страны Хусков, БОГ призвал к себе на помощь малых богов, которые организовали множество малых культов, заведующих различными областями знаний. Теперь по всей стране, т. е. во всех пяти городах, были многочисленные храмы, посвящённые этим божкам. В них денно и ночно, обучались новые жрецы, т.е. носители определённых знаний.
  Прибыв во дворец, Фараон, прошёл в свою специальную комнату, в которую кроме него никто не входил , без особого распоряжения. Все думали, что там совершается молитва их Великому Богу, на самом деле, эта комната была предназначена для связи с Правителем Хусков. Устроившись по удобнее в кресле, Фараон настроил посох для связи. Спустя немного времени посох характерно завибрировал и в голове Фараона зазвучали слова:
  - Приветствую тебя мой друг, я уже заждался, думал, сегодня опять связи не будет.
  - Нет, я только вчера вернулся в столицу, ездил с проверкой войск по городам. У меня всё готово к походу. А у тебя?
  - У меня не всё так гладко, постройка нужного числа кораблей затягивается. Я и так согнал всех, кто может держать топор в руках на верфи. Наверное, придётся отложить поход и в этом году.
  - Думаю не стоит, присылай всё, что успел построить, а оставшихся воинов поведу через северную пустошь сам, - выдал идею подсказанную Богом, за свою Фараон, - думаю месяца за три доберусь.
  - Рискованно, места не изведанные.
  - С нами Боги, они не оставят нас, да и пора обследовать эти земли, вдруг попадутся племена "диких", а то места в низовьях реки почти обезлюднели. Ты тоже всё время просишь новых рабочих.
  - Хорошо, на том и порешим. Когда думаешь выступать?
  - Примерно через две луны, когда спадёт летний зной.
  - Ага, хорошо. Всё конец связи, да прибудут с тобой боги.
  - И с тобой, союзник.
  Закончив говорить Фараон задумался, бравада, выказанная им перед Хуском была напускной, не настоящей. На самом деле, сам бы он не решился на столь долгое путешествие, даже и в окружении своих войск. Встреча с монстрами навсегда отбила у него желание совать нос в не изведанные земли, но Бог требовал скорейшего наступления на Рутов, а ослушаться было себе дороже. " Чего бояться, войска у меня полно, они хорошо обучены - подбадривал себя Гат, - да и Бог гарантирует, что больше неожиданных встреч не будет. Возьму с собой Самсеса, поставив его командиром над своими телохранителями, вон он как храбро атаковал человека-птицу". C такими мыслями Фараон покинул комнату связи, у дверей его, как обычно ждал жрец- распорядитель:
  - Собери к вечеру большой совет, особенно всех начальников отрядов воинов.
  - Будет исполнено, но боюсь, к вечеру не все поспеют прибыть.
  - Ладно, давай перенесём на утро.
  
  
  Илион не находил себе места. Он то вставал со стула и начинал быстро ходить по
  комнате, то снова садился.
  - Нет, определённо с ними, что то случилось, - в очередной раз вскочив со стула проговорил Хуск, - и к волхве не обратишься, они на время зимы как мыши прячутся по норам. Уходят в столицу к морю, конечно там теплее.
  - Какие волхвы, ты хочешь, что бы тебя на кол посадили? - спокойно проговорил сидящий за столом молодой мужчина, по виду явно сын Илиона, уж очень они были похожи.
  - Да, да, что это я, совсем ополоумел, - спохватился Хуск, - одуреешь тут от волнения.
  Ещё месяц назад они должны были вернуться, а их всё нет. Может Руты захватили да и убили их.
  - Зачем это надо Рутам, сам подумай. После того как Правитель запретил торговлю, наши поставки зерна остались для них, хоть каким то источником. Убей они караванщиков и поставки совсем прекратятся. Не-ет, тут, что-то другое. Может Руты не пришли вовремя, зима ведь, а им горы переходить.
  Спокойный тон и толковые слова не много успокоили Илиона и он опять уселся на стул.
  Тут в дверь постучали.
  - Кого это ещё там принесло на ночь глядя, тихонько прошептал Илион, а громко крикнул, - ну, кто там скребётся, заходи.
  Дверь открылась и палату кто то вошёл, но пока не улеглись клубы пара не возможно было рассмотреть вошедшего.
  - Болярин, тут пришёл Рут, тебе бы посмотреть, - доложил вошедший воин, явно стоявший в дозоре, усы и борода были увешаны маленькими сосульками, а на меховой шапке лежал целый "сугроб" снега.
  - Так ведите его сюда, что мне то по морозу за зря шататься, - с важностью проговорил Илион.
  - Так, не может он ходить, хворый, толи обмёрз, толи ещё чего, но зовёт тебя.
  - Ну, давай пошли, - вскочил со стула болярин и спешно начал натягивать на себя тулуп,- пошли сын и ты со мной. Показывай где он.
  - В трапезной болярин.
  - Ну так пошли, чего стоишь, и они втроём вышли из комнаты болярина.
  Трапезная находилась в другом крыле П - образного здания и для того, что бы попасть туда, надо было пересечь двор, а пурга мела так, что и в метре ничего нельзя было рассмотреть.
  - Как он шёл в такую годину? - удивлялся Хуск.
  - Он приехал на лошади, - пояснил идущий рядом воин, - да лошадь у него какая то чудная, не ихняя, маленькая, лохматая и дюже злющая. Покусала двоих, пока мы её загоняли в загон.
  Войдя в большую трапезную, Илион подождал, пока пар рассеется, и огляделся. У большого камина на лавке, привалившись к стене, сидел человек. Вокруг него хлопотали два воина хуска. Болярин подошёл ближе, что бы получше рассмотреть прибывшего.
  - Да, это Рут, из клана "лисицы", - пояснил болярин, ни к кому конкретно не обращаясь, -
  вишь бляха на ремне сделана в виде головы лисы, да и оторочка куртки из меха того же зверя.
  Рут услышав слова Илиона, приоткрыл глаза, узнав болярина, резко оттолкнулся от стены и быстро заговорил:
  - Болярин, нет больше твоего каравана. Мы, как и было условленно, сошлись посередине равнины, обмен шёл хорошо. За два дня управились. Уже собрались расходиться, а тут появились они. Налетели ниоткуда, словно вылезли из под земли, все конные и давай кружить, да убивать, а кого в плен брать.
  - Да кто?
  - Не знаю, я таких никогда не видел, роста они маленького, рожы плоские, глаз нет, только щёлочки какие то, будто кто ножом прорезал. Оружие в основном дубины, да палицы, копья с каменными наконечниками, кое у кого луки. Ох, как ловко они пользуются арканами, не успеешь оглянуться, как верёвка на шее уже затягивается.
  Мы и убить то из них никого не успели, как были или убиты или захвачены. Что интересно, зерна они не взяли, посмотрели, повертели, да и выбросили в снег. Оружию железному очень дивились.
  - А ты как спасся?
  - Захватили они и меня, да я на вторую ночь сбежал. Кожаные ремни, которыми они меня связали, от снега размокли, да и порвались, видать с гнильцой были, я на их лошадёнку прыгнул и бежать. Вот зловредная скотина, намаялся я с ней, сама везёт, а всё норовит укусить за ногу, но выносливая.
  - Что ж ты к своим не подался? - спросил молодой болярин.
  - Так они после нападения, двинулись в вашем направлении, только, чуть в сторону. Мне до вас ближе было, а так замёрз бы в поле.
  - Усилить дозоры, выслать разведчиков, - отдавал распоряжения Илион, сообразив, что не знакомцы могут напасть и на заставу, - Рута накормить, обогреть.
  - Хорошо бы послать сообщение в столицу, - робко предложил молодой хуск.
  - Вот ты и отправишься с донесением, жаль волхвов нету, а то те сразу донесли бы,
  - отсылая сына Илион " убивал сразу двух зайцев", представить сына при дворе правителя
  и удалить его подальше от опасности, - и не спорь, возьмёшь десяток воинов и поутру в путь.
  
  
  В кабинете Руководителя практики собрались И.О. наставника биологов, молодой аспирант, вызванный со второй планеты системы, где он готовил научную работу, сам Руководитель и Реквитор, только что вернувшийся с плановой проверки студентов историков.
  - Это что ты там мне наделал с варварами, - отчитывал он И.О. биолога,- почему они у тебя все разноцветные. Одни черны, другие жёлтые, да и рожы, что у черных, что у жёлтых, прямо скажем оригинальные.
  - Мало времени было, мы же рассчитывали на больше времени для их создания, - оправдывался аспирант, - а тут всё пошло по ускоренной программе. Вот и использовали материал с не закреплёнными фенотипами. Их и "повело" согласно среде обитания. Кроме внешности, в остальном они соответствуют геному остального населения, но разве будут подвержены некоторым специфическим заболеваниям, всё таки есть у них кое какие геномные отличия, но ведь их всё равно убирать скоро. Вот и воспользуемся этими отличиями, не надо будет применять силу. Сами вымрут.
  - Хорошо, если так, как ты говоришь, - согласился Реквитор, ну, а у тебя с этими монстрами чего?
  - Предлагаю, пока держать их в том состоянии, в котором они сейчас находятся, т.е. под силовым полем, между время-пространством, - доложил Руководитель, - так надёжнее. Придёт время чистки планеты, мы их и проявим.
  - Договорились, но под твою ответственность. Я думаю скоро всё решиться, посмотрим как будет выкручиваться этот "гибрид", когда на него нападут. Ну, всё.
  - Реквитор, у меня ещё вопрос, - застенчиво обратился аспирант.
  - Давай.
  - Студент СИ-505, после того, как подняли уровень развития, позволяющий множественные появления на планете, организовал, как бы это правильно сказать, свой народ.
  - Вот это дело, - так энергично удивился Реквитор, что силовое поле его кресла заметно заколыхалось под ним, я только, что с проверки, но никакого другого народа там не видел.
  - Это не совсем народ, просто СИ-505 в пределах земли народа Рутов, организовал сначала одно поселение, а теперь их уже два, куда стекаются люди поддавшиеся на его религию.
  - И в чём тут загвоздка. Тем самым он уменьшает приверженцев "гибрида", т.е. действует нам на пользу.
  - Да, это с одной стороны,- пояснил И.О.,- но проповедует религию "любви". В этих городах люди только и занимаются, что "любят" друг друга.
  - И что, на то они и люди, "полуживотные" инстинкты у них преобладают, - никак не понимал сути Реквитор.
  - Да и поток эмоций с этих городов идёт хороший,- согласился аспирант, - но он сам принимает участие во всех этих оргиях.
  - То есть умножает количество непредсказуемых "гибридов", - начало доходить до Реквитора.
  - Угу.
  - И что ты предлагаешь, уничтожить?
  - Пока я предложил бы подождать с уничтожением, просто разрешите мне изымать некоторых особей, с не запланированной гибритизацией, для их исследования.
  - Это можно, только держите всё в рамках дозволенного. Не забывайте, к чему привели эксперименты вашего предшественника.
  - Хорошо Реквитор.
  
  
  Весть о пропаже отряда торговцев донеслась до первых поселений Рутов к концу зимы. Её принесли охотники, ходившие на равнину за зверем. Когда же прекратились метели, прибыл и выживший воин клана "лисицы". Его незамедлительно отправили к Кагану.
  Послушать рассказ, спасшегося рута, Вождь пригласил Ванна с Яхве, да всех глав родов, которые находились не далеко от столицы.
  Встречали его в просторном зале дворца, построенного специально для таких случаев, правда, принимать собирались послов из страны Хусков, но те так ни разу и не согласились посетить Рутов. Встречали по простому, по домашнему, усадили воина за общий стол, накормили с дороги, а уж потом принялись расспрашивать.
  - Как тебя зовут воин, - обратился с вопросом Каган.
  - Я Ламинорвадор, Великий Вождь, воин из славного клана "лисицы" - с гордостью отвечал тот. За время, проведённое на заставе Хусков он привык к всеобщему вниманию и восхищению.
  - Расскажи нам Лам, что же произошло на большой равнине ?
  Ламинорвадор, как по писанному рассказал о случившимся с ним. Он уже наверное во сне мог повторить всё слово в слово, потому, что рассказывал одно и тоже в сотый раз, но надо отдать ему должное, повествование его, не приобрело новых, уже придуманных деталей.
  - А как восприняли эту весть Хуски?
  - Они помогли мне, посылали отряд на поиски, но пурга скрыла все следы, поэтому он вернулся, никого не найдя.
  - Скажи, а беседовал ли с тобой Волхва?
  - Да, они и отпустили меня, только после того, как со мной поговорил этот странный колдун.
  - И о чём вы с ним разговаривали?
  - Он спрашивал ..., спрашивал ...- лоб воина наморщился, взгляд ушёл куда то в себя, - я не помню. Шарики ... .
  - Он крутил перед тобой шарики, - вступил в разговор Яхве.
  - Да.
  - Что это значит? - грозно спросил Глава клана "лисиц", - как этот Волхва посмел колдовать моего воина.
  - Успокойся, это не колдовство, с твоим воином ничего плохого не случилось, - попытался сгладить ситуацию Каган, - вот же он живой и здоровый.
  - Всё равно предлагаю напасть на заставу, выловить колдуна и спалить его на костре, - не унимался Главный "лисица".
  - Да.
  - Верно. Покажем этим Хускам, как обижать воина Рутов, - поддержали "лисицу" ещё некоторые главы кланов. Надо сказать, что такое негативное отношение к Хускам, сложилось после отказа последних, от обмена зерном.
  - Подождите, - Кагану пришлось повысить голос, что бы его услышали, не в меру распалившиеся воины, - все беды с нашим воином произошли по вине не знакомого народа, от него, кстати, пострадали и Хуски.
  Сидящие за столом притихли, им редко приходилось видеть своего Вождя кричащим.
  - Я предлагаю, как только откроются тропы в горах, отправить отряды воинов на поиски этого народа. Вот тогда мы с ними и поквитаемся.
  - Да. да, верно.
  Так пошумев ещё не много приглашённые стали расходиться. За столом остались лишь Каган, Яхве и Ван.
  - Ну, что скажете, мои звёздные братья? Что за напасть объявилась на равнине?
  - Мало ли народов может шататься по планете, - отвёл глаза в сторону Ван, - планета большая, расплодились, где не будь, а теперь начали искать лучшую долю.
  - Это то всё понятно, но чувствую я вы знаете о них больше чем говорите.
  - Вот те на, откуда же нам знать, если мы постоянно находимся рядом с тобой.
  Каган внимательно посмотрел то на одного, то на другого, но не заметил ничего особенного. То же доброжелательное выражение глаз, те же искренние улыбки.
  - Ладно, пойду я спать,- наконец сказал он.
  - Да и мы пожалуй пойдём, начали подниматься из - за стола Ван и Яхве.
  - Что он там совсем ополоумел, - раздражённо проговорил Яхве, когда они поднялись в свою комнату, - сразу пятый уровень.
  - Может, другие народы уже достигли его, - предложил Ван.
  - За сто лет, не смеши меня, ты ведь сам знаешь, что это не возможно.
  - Тогда назревает что-то не обычное.
  - Просто Реквитор всегда был сторонником радикальных мер, да и понять, что возврата к старому не будет, не хочет.
  - Опять ты за своё.
  - Проквитор, ты всегда был умным человеком, не ужели ты не понимаешь, наш мир обречён. Наша вселенная становиться всё разреженней и разреженней и вскоре превратиться в пустоту. Проход между мирами расширяется, проходить через него всё труднее и труднее. Если мы хотим, что бы наш народ остался жить, надо приспосабливаться в этой вселенной и не просто переселиться и создать здесь подобие нашего мира, а создать партнёра по "игре". Только соперничество, вдохнёт жизнь в нашу умирающую расу.
  - И как же это сделать?
  - Да сделали уже, разве ты не видишь, как хорош Каган, а его сыновья.
  - Да, он практически не уступает нам, а в чём то и превосходит. Мы ведь по сейчас не можем понять, откуда к нему приходят его знания.
  - Вот, вот, а Реквитор хочет уничтожить этот росток, росток нашего спасения.
  - Так то оно так, - похоже, что Яхве начинало удаваться склонить Ванна на свою сторону, - но ведь основная масса населения планеты это " серые", не способны к творческому развитию особи. Они способны только к подражанию и слишком много в них от животных.
  - Так это и хорошо, - радостно вскричал Яхве, - будет с кем бороться. Борьба - это развитие, а мы пока подождём. Подождём, когда эта молодое поколение, по сути нас же, подрастёт. Вот тебе и партнёр по игре.
  Ван молчал, что обдумывая.
  - Ну, решай ты на стороне Реквитора или ... .
  - Но ведь это бунт!
  - Не надо так радикально, просто в СОВЕТЕ слишком много сторонников Реквитора, с их инфантильностью, не желанием ничего менять.
  Ван молчал. Видя колебания партнёра по комиссии, Яхве махнул рукой.
  - Придётся действовать в одиночку, ты хоть не мешай тогда.
  
  
  
  Армия Фараона уже третий день медленно передвигалась по пустынной равнине, следуя
  вдоль берега моря. Третий день унылый пейзаж, практически лишённая растительности песчаная низменность, да море по левую руку. Приходилось следовать этим путём, потому что он точно должен привести Фараона к земле Хусков. Сейчас повозка Фараона стояла чуть в стороне от колон воинов, проходивших мимо. Воинам приходилось нести всё своё вооружение на себе, повозок не хватало, точнее не хватало лошадей. Выменянные у Рутов лошади, конечно давали потомство и поголовье их увеличивалось, но страна Гатов не располагала большими пастбищами, да и сами гаты очень трудно привыкали к этим животным. Но пехота, пехота у него была великолепной. Вымуштрованные действовать в строю воины, прикрываясь большими щитами с выемками для тяжёлых копий, когда перед противником появлялась стена, ощетинившаяся копьями, зто был не преодолимый барьер для разрозненно действовавшей толпы. Это было опробовано в многочисленных стычках с чернокожими дикарями, когда Фараон отряд за отрядом посылал своих пехотинцев в экспедиции на юг. Позади шитоносцев, как обычно располагались лучники, вооружённые длинными, сложносоставными луками, которые метали метровые стрелы с тяжёлыми бронзовыми наконечниками на значительное расстояние. Фланги можно было прикрыть легковооружёнными мечниками, метателями дротиков и пращниками.
  " Если правитель Хусков выставит, хотя бы столько же воинов, то перед нами не устоят никакие Руты" - думал Фараон, глядя на проходивших мимо воинов. Своих не многочисленных конников он направил в охранение, вперёд и в сторону от движущихся колонн. Мера была вынужденной, Правитель Хусков сообщил, что в окрестностях его страны появились какие то диковенные люди. Они очень жестоки, нападают внезапно, все конны и будто даже лошади участвуют в битве, кусая противника. Рядом с повозкой Фараона стояла небольшая группа из его свиты, среди которой выделялся Самсес. Он был одет в полный боевой доспех. Бронзовый нагрудник был начищен так, что отражением от солнца слепило глаза, а плюмаж из перьев "бегающей птицы" был такой большой и пестрый, что могло показаться будто сама птица взгромоздилась к нему на голову. Ещё бы его назначили командиром телохранителей.
  - Мой господин, до места, где корабль Хусков привезёт запасы воды, ещё два дня пути, а запасы её быстро тают, - озабоченно докладывал снабженец армии.
  - Сократи норму выдачи и выставь охрану к бурдюкам, - распорядился Фараон.
  - Может послать разведчиков, пусть по ищут источники воды, - вмешался в разговор Самсес, - должны же быть на этой равнине хоть какие то ручейки или речки.
  - Распорядись об этом, только пусть будут осторожны.
  - Слушаюсь, - и Самсес поскакал к группе конников, что бы отдать распоряжения
  
  
  
  Бывший Наставник Историков после разговора со своим коллегой по биологии, приободрился, первое время он всё обдумывал, чем же ему заняться и наконец, решил начать с простого наблюдения. Ограничений по использованию силовой капсулы так и не поступало. Поэтому, когда он появился в техническом зале и прошёл к своей силовой капсуле, никто на него и не обратил внимания. Техники продолжали заниматься своим делами. Наставник активировал капсулу и дал команду перемещения на планету. Немного темноты и вот она, ставшая такой привычной, можно даже сказать родной, бескрайняя синева атмосферы, подёрнутая небольшими спиральками белых облаков. Яркая зелень лесов, прорезанная полосками рек. Но, что это, то там, то здесь, вдоль некоторых рек, уже можно было разглядеть результаты деятельности разумных существ.
  " Долго же я хондрилл, - промелькнуло в сознании Наставника, - эдак, я пропустил бы всё самое интересное".
  Полетав не много над всей планетой, насладившись её видом, он отдал распоряжение капсуле на перемещение в район заселённый народом Рутов. Пролетая над долиной наставник насчитал уже около двух десятков поселений. Рядом со многими из которых, можно было заметить не большие мануфактурки. "О. да тут уже во всю используют силу падающей воды" - восхитился он, увидев около одного из городов большое водяное колесо.
  Достигнув столицы, наставник приказал капсуле зависнуть, а сам воспользовавшись без телесным переносом проник в дом Кагана. Он застал всё семейство в сборе. Сам хозяин сидел в кресле и рассказывал что то мальчику лет семи, прислушавшись, наставник понял, сказку. На широкой скамье у окна сидела красивая молодая женщина и нянчила на руках младенца. И тут он испытал то, казалось ушедшее на всегда, чувство, приятная теплота наполнила его, ему захотелось взять малыша на руки, понянчить, по улюлюкать с ним, как это он делал украдкой с Каганом, когда в шатре не было никого, ни матери, ни официального отца, а старая кормилица подрёмывала на кошме, умаявшись за день.
  Вот, за это мгновение он отдал бы многие свои годы жизни, монотонные и однообразные.
  Так , прогулки по планете с посещением дома Вождя Рутов стали постоянными. Один раз он так увлёкся беседой происходившей поздним зимним вечером, между Каганом и двумя членами комиссии, приставленными для наблюдения за ним, что чуть не выдал своего присутствия, пытаясь вмешаться в разговор. Даже уронил, что то со стены, но вовремя удержался. Хотя из разговора он понял, что один из проквиторов явно на стороне его сына, а второй пробыв с ним рядом очень долгое время не сделал ему ничего плохого, всё же обнаруживать своё присутствие было рановато. Кто их поймёт этих служащих секретных служб.
  
  Яхве несколько дней ходил в глубоком раздумье. Он всё никак не мог решить, как ему поступить. Выступить явно на стороне Кагана? Но Реквитор в любой момент может отозвать его обратно на станцию. Да и гарантии, что его коллега не доложит о его не согласии с линией комиссии, то же не было, если уже не доложил. Хотя об этом, могло быть уже известно. Ведь был же кто-то "сверху" в комнате, тогда зимой, явно следили за ними. Наконец, решение было принято, можно ведь помогать, и не открыто, сохраняя лояльность, так сказать к Реквитору. Вот с таким решением Яхве и направился к Кагану.
  Войдя в дом Вождя застал его за обедом.
  - О, кто к нам пожаловал, милости просим, - обрадовался Каган, увидев входящего Яхве, - присаживайся к столу. Ну- ка детвора, дайте сесть дяде Яхве, кормилица неси ещё тарелку.
  Яхве сел на лавку рядом со стеной:
  - Не. Не, вы кушайте, я подожду, я уже отобедал, - соврал старец, за своими тягостными раздумьями он совсем забыл и про еду и про сон.
  - Зря, зря у нас сегодня прекрасный жаренный заяц в капусте, да вот пару жирных линей, - пытался соблазнить его яствами Каган.
  Волхва только махнул рукой в ответ. Тут самая младшая дочь хозяина, трехлетняя Ама, выскочила из-за стола и подбежала к Яхве.
  - Дядя Яхве, а покажи мне фокус, - попросила она залезая, без спроса ему на колени.
  - Ама оставь Яхве в покое, - с притворной серьёзностью приказала Люки, жена Кагана.
  - Ну что ты мама, разве можно отказать ребёнку, сейчас я покажу тебе фокус, - лицо старца как то сразу просветлело. Он показал малышке сначала открытую пустую ладонь, потом закрыл её и спросил, - Хочешь птичку?
  - Хочу лягушку, - капризно поджав губы ответила Ама и показала язык маме.
  - Лягушку? - ухмыльнулся Яхве и разжал кулак. На ладони сидела зелёная, при зелёная
  лягушка и таращила свои огромные глазищи.
  - Ой, - девочка обрадовано потянулась к зелёной бестии, но та взмахнула, не ведомо откуда взявшимися крыльями и улетела в открытую дверь.
  - Не правда, не правда, - закричала девочка,- лягушки не летают. Фу, тебя, опять ты всё перепутал.
  - Как разве не летают? - сквозь смех спросил Яхве.
  - Нет, большой, а не знаешь, они плавают и квакают, - серьёзно отвечала Ама.
  - Сейчас исправим, - и старец снова протянул открытую ладонь. Все напряжённо смотрели на неё, ожидая, что же появится на этот раз.
  Ква, ква, ква-а, раздалось с порога дома, все повернули туда головы. Там сидела настоящая, большая лягушка.
  - Вот, я всё исправил, и она припрыгала к тебе сама, - улыбаясь удавшемуся фокусу Яхве.
  Девочка сползла с колена Волхвы и подбежала к лягушке: - А можно я возьму её погладить?
  - Бери, только не обижай, а когда наиграешься отпусти на волю, - разрешил он
  Ама двумя руками осторожно взяла животное и подняла.
  - Ого, какая большая, - и действительно, лягушка, вытянув свои задние ноги, была не меньше двадцати сантиметров длинной.
  - Понаведут в дом всякой гадости, - проворчала проходящая к камину кормилица, - она ведь теперь потащит её к себе в постель, когда будет ложиться спать.
  - Ладно, кормилица не ворчи, - примирительно сказал Каган,- пусть порадуется. Ну, что у тебя за дело ко мне Яхве?
  - Пойдём прогуляемся, там и поговорим.
  - Был один "учитель", теперь ещё и "фокусник" объявился, - продолжала ворчать кормилица, когда Яхве с Каганом уже вышли.
  - О чём же ты хотел со мной поговорить, что даже от домашних надо это скрывать? - поинтересовался Каган, когда они медленно прогуливались по не большому саду во дворе дома.
  - Видишь ли Мой юный друг, тебе угрожает очень большая опасность, - с очень серьёзным видом проговорил Яхве.
  - Да ну и от кого же?
  - Да от всех твоих соседей, т.е. я имею в виду соседних народов.
  - Что же я им сделал плохого?
  - Им то ничего, а вот им богам.
  - А уж им то я чем помешал?
  - Да одним только тем, что ты есть. Ты не смейся, опасность гораздо серьёзнее, чем ты думаешь. Есть там, - и Яхве поднял палец к верху, показывая на небо, - один "Бог", вот он там главный, он и заставит все народы ополчиться против тебя.
  - Тогда объясни мне, отчего такое повышенное внимание к моей персоне?
  - Ты ведь не обычный человек и ты это знаешь?
  - Знаю, но не могу понять, в чём моя необычность. Вот я же не умею, как ты создать летающую лягушку.
  - Или не знаешь, как это сделать, - перебил его старец, - это легко, это всего лишь иллюзия, т.е. вместо лягушки у меня в руке был обыкновенный комар, только вам всем казалось, что это лягушка.
  - А та, что появилась на пороге?
  - Это уже настоящая, пока вы наблюдали за иллюзией, я нашёл в ближайшей луже настоящую лягушку и позвал её.
  - Вот видишь, позвал, да я хоть обзовись, ни одна не придёт.
  - Ничего, я как не будь научу тебя этому. Позвать можно любое животное, надо только уметь это делать. Вопрос не в этом.
  - Да не боюсь я войны, - раздражённо проговорил Каган, - у Рутов есть, чем отразить удар.
  - Пока да, твой народ опережает в развитии другие народы, но это пока. Этот "Бог" может сделать так, что соседи не только догонят тебя в развитии, но и опередят. Надо только подождать.
  - И что ты предлагаешь? Напасть первым, сейчас, пока я имею преимущество.
  - Нет. Для начала я предлагаю обезопасить себя от шпионов.
  - Каких ещё шпионов? - удивился Каган, - в землях Рутов нет ни одного чужака.
  - Э-э, взять хотя бы того воина, который спасся от дикарей. Теперь через него они будут знать, что твориться у нас.
  - Ты хочешь сказать, он продался Хускам, что-то раньше я не замечал у Рутов такой черты характера. Вообще меня удивляет, насколько этот народ лишён многих отрицательных качеств.
  - Поверь мне найдётся много желающих обучить вас всем гадостям, которые бывают на свете, но я говорил о том, что воин просто стал не вольным соглядатаем. Он даже не подозревает об этом. "Колдовавший" над ним Волхва, не зря вводил его в транс. Есть и другие. Помнишь, как то вечером, зимой, ну когда мы играли с Ваном в шахматы, топор упал со стены. Думаешь, это просто так?
  Каган в ответ только пожал плечами.
  - Не-ет, это кто то следил за нами. Знать бы кто.
  - Что же делать? - растерянно спросил Вождь.
  - Для начала, мы лишим их возможности видеть происходящее у нас, у вас, тьфу, ну ты меня понял.
  - Как? Если вы настолько всемогущи, что можете подсылать приведения.
  - Запомни, приведения, как ты их называешь, это тоже, что то материальное, только если ты это не видишь, это не значит, что этого нет. Ладно, долго объяснять. А. сделать надо вот что, построить в местах, которые я укажу, вот такие маленькие каменные домики с круглым отверстием, по типу собачьей конуры, - и Яхве начертил на земле схему постройки.
  - И , что это даст?
  - Эти, с виду непонятные сооружения, создадут помехи в трансляциях. Мы лишим "богов" способности подглядывать за происходящим у НАС, - на этот раз Яхве окончательно произнёс "Нас".
  - Великий Вождь, Каган! - к ним быстрым шагом, чуть ли не бегом приближался воин.
  - Что, что случилось?
  Воин никак не мог перевести дух, что бы начать говорить.
  - Пойдём скорее, прибыл гонец от отряда, посланного на поиски дикарей,- наконец, выпалил воин.
  - Яхве, пойдём, послушаем, что за новости у нас.
  - Нет, ты иди послушай, а я пойду поищу места под то о чём мы с тобой говорили.
  - Хорошо Яхве, я распоряжусь, что бы тебе выделили людей. Ну пошли, - обратился он уже к посыльному.
  В зале приёмов их ждали несколько старейшин из совета города. Они что то бурно обсуждали, так что иногда вскакивали со своих лавок. Посередине помещения стоял воин из клана "волка", весь в дорожной пыли и явно сильно уставший, потому что иногда ноги его подкашивались, и он с трудом удерживался, что бы не упасть.
  - Что ж вы держите человека на ногах? - выговорил совету Каган, как только появился в помещении и оценил обстановку, - Да, ты садись, вижу умаялся в дороге, может сначала отдохнёшь, а потом всё расскажешь?
  - Не-е, выполню поручение, тогда и отдохну,- проговорил воин опускаясь на поднесённый ему стул.
  - Молодец,- подбодрил гонца Каган, садясь напротив него,- двигайте свои лавки по ближе, чего трётесь там у стен.
  - Начну всё по порядку. Перевалив южный хребет наш отряд, разделился на не большие группы, что бы охватить побольше территории, и начали прочёсывать равнину. Первую неделю поиски ничего не давали. Нам никак не удавалась напасть на след чужаков. Мы уходили всё дальше на юг, растительность становилась всё более редкой, высокие травы сменились низкорослыми, чаще попадались колючие кустарники. Наконец, одному из отрядов удалось напасть на след. Это явно были чужаки, на почве "читались" отпечатки не подкованных копыт большого количества лошадей. Тогда наш главарь решил объединить все отряды и уже всем вместе двигаться по следам. Около недели мы так и перемещались. Находили места ночёвок. Они явно дикари, на одной такой ночёвке мы нашли несколько обезображенных трупов. Вы не представляете, они едят людей.
  - Скажи, а сколько тебе лет? - поинтересовался Каган, заметив очень уж связную повествовательную речь воина.
  - Восемьдесят семь, - не понял к чему это "волк".
  - А ты занимался в наших "школах"?
  - Да меня обучали. Я был лучшим в своём отряде.
  - Отец, наверное, гордиться тобой.
  - Мой отец погиб, его придавило обвалом в горах, ещё до моего рождения, - хмуро проговорил воин.
  - Так ты младший в семье или мать снова вышла замуж.
  - Великий Вождь, я думал, хоть вы не будете смеяться над моей семьёй, - вспылил "волк", лицо его покраснело, не то от гнева, не то от стыда.
  - Подожди, подожди, - Каган даже положил свою руку на плечо воина, что бы успокоить его, - у меня и в мыслях не было смеяться над тобой, да и не знаю я ничего о твоей семье. Потому и спрашиваю.
  - Да. - успокоился воин,- я думал все Руты знают эту историю.
  - Ну- ка, расскажи, клянусь, я не буду смеяться.
  Воин огляделся по сторонам, явно показывая, что слишком много ушей услышат её
  - Ничего, ничего, пусть слушают, тут все люди почтенные и не позволят себе вольностей, - Каган произнёс это как приказ.
  - Да, что рассказывать, отец мой погиб, когда я ещё не родился, он был хорошим воином, а тут при не значительном обвале, все кто был с ним, успели отскочить, а он как прирос к земле. Его и завалило. Но, получалось то так, что вроде как мой отец, мне и не отец вовсе. По срокам не выходит. Отец уже был как месяц в горах на охоте, когда мать понесла.
  Дальше, ещё хуже. Мать и потом рожала детей. Нет, нет, она не нашла себе другого мужчину, она утверждала, что по ночам к ней приходит один и тот же, появляется в комнате ни откуда и сделав дело исчезает в никуда.
  - А где сейчас твоя мать?
  - Она ушла в другое поселение. Ну то, у восточного большого озера.
  - Ага, ага, понял,- закивал головой Каган, руки всё никак не доходят съездить туда, разобраться. Рассказывают, там творятся полнейшие безобразия. Но подати они платят исправно, да и воинов поставляют, как и все. Ладно, разберёмся, придёт срок. Как тебя зовут то?
  - Батурваинор, Великий Вождь.
  - Разреши, я буду звать тебя Бат, - попросил Каган, - так, что там было дальше на равнинах, а то мы не много, отвлеклись.
  - Так вот, - продолжил "волк" своё повествование, - Мы почти уже настигли дикарей, это было понятно по углям на их ночёвках, они не успевали остыть до нашего прихода, когда произошло это. Сначала мы увидели дым на горизонте. Решили не спешить, не обнаруживать себя. Выслали разведчиков. Оказывается мы обнаружили большое стойбище, но оно было уничтожено кем то до нас. Все дикари перебиты, их странные жилища, не то шалаши, не то полуземлянки, крытые ветками и шкурами, разбиты и частично сожжены.
  - Ну? - не выдержал кто-то из старейшин совета.
  - Мы стали разбираться по следам. Обнаружилось, что на дикарей напало много пеших воинов. Мы нашли несколько стрел, я привез обломки с наконечниками, - Бат полез в поясную сумку и достал три, - вот, я таких раньше не видел.
  Он протянул наконечники Кагану, что бы тот убедился в его словах.
  - Да, не наша работа и не Хусков,- согласился тот, - литьё своеобразное, наконечники тяжёлые, тут нужен довольно тугой лук, что бы послать стрелу на значительное расстояние, и она сохраняла убойную силу. Стрелы, наверное, длинные?
  - Во, - и "волк" развел руки в стороны, показывая размеры стрелы. Получалось не меньше метра.
  -Понятно. Что же было дальше?
  М- Мы двинулись по следам пеших, но сначала наткнулись на лошадей дикарей. Они действительно чудные, маленькие, в половину роста наших, лохматые, а злющие. Никак не хотели даваться нашим. Но лошадей было не много, видимо только те, которые успели разбежаться, пока их ловили победители. Оставив небольшой отряд охранять этих лохматых чудовищ, мы осторожно проследовали по следам дальше. Уже в воздухе стало чувствоваться близость большой солёной воды, я знаю это, потому что в поселении матери так пахнет. Там ведь тоже, в большом озере вода солёная. Ну вот, хорошо, что перед нами была не большая гряда холмов, да ещё мы услышали гомон и топот большого количества ног. Осторожно, ползком, взобрались на вершину холмов, а там за грядой, целая армия, стройные колоны воинов маршируют на север. Их так много, что и голова колон и их конец теряются вдали. Народ нам не ведомый, разговор не понятен. Тогда. Вулькавагар, это наш командир, послал меня с этим известием к вам. Наши будут следовать в тайне за не известной армией, наблюдая, куда она направиться. Так же, командир обещал отсылать каждые два дня гонцов с известиями.
  - Мудрое решение,- похвалил Каган.
  - Великий Вождь, разреши отправиться назад, к своим, - попросил Бат.
  - Нет, ты останешься при мне, - распорядился он, - мне нужны, такие смышлёные, как ты.
  Вместо тебя я распоряжусь, что бы послали другого. Всё, не возражать. Сейчас иди в низ, скажи на кухне, что бы тебя покормили, потом отправляйся отдыхать.
  Воин встал, слегка поклонился, сначала Кагану, потом старейшинам, и с достоинством вышел.
  - Что присоветуете? - обратился Вождь к совету.
  - А что нам волноваться? - высказал своё мнение один из старцев, - Подумаешь армия, нет ведь никаких доказательств, что она идёт на нас. Да, они наверное, о нас ничего и не знают.
  - Во, во, - поддержал своего коллегу другой старейшина, - мы ведь о них то же не знали. К тому же на пути у них лежат земли Хусков.
  - Кто ещё хочет высказаться? - Каган внимательно оглядел совет, - молчите. Всё вроде бы правильно, но а если этой армии всё равно куда двигать, возьмёт, да и повернёт на нас.
  Советники молчали.
  - Надо ли предупредить Хусков или нет, или они знают, или чего ещё хуже в сговоре с новым народом? Вот в чём вопрос.
  - Я думаю, - высказался самый старший советник, - повременить надо. Разведчики проследят, да нам расскажут, куда эта напасть направляется, тогда и совет держать будем.
  - Все так думают?
  - А что правельно.
  - Да. Все.
  - На том и порешим.
  
  
  Бывший наставник историков спешил на встречу со своими коллегами. Те, почему то назначили её не на станции, а на планете. Он не много, запаздывал, его задержал один из техников научного отдела, пытаясь, что-то рассказать. Наставник только отмахнулся от него, пообещав, когда вернётся выслушать.
  Вот и назначенное место встречи, где то у южного полюса планеты. Внизу маячил однообразный морской пейзаж. Хотя нет вот один из одиноко стоящих не больших материков. "Ага, вот и мои коллеги" обрадовался Наставник, увидев две силовые капсулы стоящие прямо на земле. Сделав замысловатый вираж, историк посадил свою силовую капсулу рядом с остальными.
  - Запаздываете? - обратился к нему биолог, когда он вышел на поверхность планеты, - что-то случилось?
  - Да, ничего особенного, не опасно ли встречаться вот так, проявляясь на поверхности.
  - Здесь, кроме студентов биологов на другом конце материка, никого нет, да и те двоечники. Отрабатывают материал за прошлые курсы.
  - И камер сборщиков эмоций тут нет, так, что совершенно спокойно можно поговорить,- вступил в разговор физик.
  - Хорошо, - кивнул историк, - так что за проблема, заставившая вас срочно вызвать меня?
  - Я то же не в курсе, - пожал плечами биолог, - вот он был инициатором.
  - Сейчас всё объясню, - физик присел на лежащий рядом камень, - кажется, я сделал большое научное открытие.
  - Поздравляем, - в один голос сказали его собеседники, - но стоило ли так далеко забираться, что бы сообщить нам об этом?
  - Сначала, я хотел посоветоваться с вами, потому что это открытие изменит всё.
  - Да ну? - хмыкнул биолог, - ладно студенты, им постоянно кажется, что они открыли, что то глобальное, но вы коллега.
  - Не буду вдаваться в технические подробности, - не обратил внимания на колкость биолога, физик, - скажу короче. Связь между нашими вселенными может разорваться.
  - Тфью-ють,- присвистнул историк, - это точно?
  - И когда это произойдёт? - подхватил биолог.
  - Мы раньше считали, что две сообщающиеся вселенные, это постоянная взаимосвязь. Только происходит процесс перетекания материи, но последние мои наблюдения, времени стало побольше, когда освободили от студентов, показывают, что мы ошибались, - и он достал планшет из кармана, положил его на землю и развернул, - видите вот это, в правом заднем, верхнем угле.
  Два других бывших наставника с интересом стали разглядывать объемную карту какого то участка вселенной.
  - Ну и что? - наконец спросил историк,- я ничего не вижу.
  - А так? - и физик что то переключил на пульте планшета.
  Теперь на изображении стало отчётливо видно две плоскости с небольшими выростами напротив друг друга, как бы тянущимися одно к другому.
  - Это когда то было двумя сообщающимися вселенными, - пояснял физик, - видите место соединения ещё можно рассмотреть. Да, да это вот эти выпуклости. Теперь же они расходятся, связь между ними прервалась.
  - Насколько я помню из курса физики, - с сомнением проговорил биолог, вселенные это, что то вроде не стабильного шара.
  - Правильно, но в трех мерном изображении, это плоскость. Снимок как раз в нём и сделан. Я просчитал, что будет дальше, добавил время. Вот смотрите.
  Он опять чем то переключил и снимок ожил. Выпуклости на плоскостях постепенно уменьшились, затем совершенно исчезли, плоскости медленно расходились друг от друга.
  Потом расхождение остановилось и началось схождение. Опять появились выпуклости, стали расти и бух. Яркая вспышка на мгновение ослепила зрителей. Когда они открыли глаза, то увидели две практически сросшиеся плоскости со знакомым перетеканием энергии.
  - И когда это должно произойти с нами? - тихо спросил биолог, осознав происходящее на экране.
  - Скорее всего, этот процесс уже идёт. У меня мало данных, но затруднения с обратным переходом, которые мы начали наблюдать в последнее время, свидетельствуют о начале процесса размыкания. Дело в том, что место перехода сопротивляется размыканию, т.е .
  пространство- время будет растягиваться до максимально возможного предела, а потом в миллиардную долю секунды произойдёт разрыв. Это по нашему времени, здесь же этот процесс займет примерно секунд двадцать, тридцать.
  - А что будет с нами?
  - По логике мы должны или исчезнуть, или остаться полностью в этом пространстве - времени.
  - А все наши приборы и машины.
  - Те, что поддерживаются за счёт энергии этой звезды, будут продолжать работать, но разница во времени пропадёт.
  - Но наша наблюдательная орбитальная станция?
  - Да, да она сейчас находится в нашем поле времени, которое поддерживается поступающей энергией нашей вселенной, а после разрыва ..., - физик замолчал, погрузившись в свои размышления. Наверно высчитывал вероятные последствия.
  Вдруг они ощутили легкую вибрацию почвы и нарастающий шум со стороны видимого вдалеке леса. Через несколько минут на открытое пространство из леса выскочило большое стадо странных животных. Большие длинные задние конечности, такой же мощный длинный хвост и не соответственно маленькая верхняя часть тела. Передвигались они довольно большими прыжками, поэтому когда они двигались большими массами
  со стороны это выглядело очень своеобразно. Стадо сначала бежало прямо к нашей группе заговорщиков и физик, хотел уже было включить защитный силовой барьер, но животные вдруг резко изменили направления и помчались в сторону.
  - Что это за монстры? - удивлённо спросил историк.
  - Я же говорил, здесь занимаются двоечники, тут и не таких чудиков можно увидеть, - спокойно пояснил биолог.
  - Так, ну и что ты собираешься делать с этим своим открытием?
  - Доложу по инстанции.
  - А может, хотя нет, правильно, надо доложить.
  Обсудив ещё кое- какие детали, трое наставников вскоре разлетелись каждый по своим делам.
  
  
  
  СИ-512 уже начинал испытывать раздражение, прошло уже полчаса, как он направил
  вызов своему союзнику, но СИ-508 всё не появлялся. Наконец приборы засекли возмущение пространства и через мгновение, рядом с одной силовой капсулой проявилась вторая.
  - Извини, никак быстро не получилось отреагировать на твой сигнал.
  - Что ж ты такое делал?
  - Да инструктировал своих биороботов, а ты знаешь, этот процесс нельзя прерывать, а то они начинают сами додумывать ситуацию и не всегда в нужном мне русле.
  - Сам выбрал этот путь, теперь мучайся.
  - Ну, как тут у нас дела?
  - Сам посмотри,- СИ-512 направил обзорную панель вниз.
  - Ого, большая сила у нас с тобой собралась, - восхищённо воскликнул СИ-508, увидев, как большое пространство на равнине прилегающей к отрогам гор Хусков , выло заполнено палатками. Среди них мелькали многочисленные воины. Чуть в стороне проходило занятие одного из подразделений. Солдаты отрабатывали перестроение на местности, - когда думаешь выступать?
  - Я думаю ещё не меньше "их" месяца, максимум двух, надо отладить взаимодействие. Кто то не сильно уделял внимание военной подготовке своего народа, - не удержался от колкости в адрес своего союзника СИ-512.
  - Зато у кого то народ не умеет плавать, - парировал тот.
  - Ладно, ладно, - примирительно отреагировал партнёр, - не за этим я тебя вызывал. Хотел посоветоваться, как мы будем действовать, когда войска будут готовы?
  - Я думал у тебя уже готов план.
  - План то готов, но должен же я обсудить его с тобой. Может, ты внесёшь, какие-то коррективы. Знаешь, со стороны бывает виднее
  СИ-512 подробно изложил план вторжения в земли Рутов. Основная его идея заключалась в прорыве к столице и захвате её.
  - Мне нравится, - поддержал план СИ-508, - а если мы не сможем прорваться по известной дороге, ведь недавно эти Руты каким то образом "закрылись", теперь никто не знает, что там у них твориться.
  - Да, отсутствие свежей информации меня то же беспокоит.
  - Знаешь что, может нам связаться с СИ-505? А что? Народом он не управляет, может то же захочет отыграться на этом "герое".
  - Попробовать, можно, но надежды, я думаю, мало. Этот выскочка всегда был себе на уме.
  На том и порешили.
  
  Наставник историков после разговора с собратьями по несчастью отправился посмотреть, что происходит у народа Рутов. Он не предал особого значения сообщению физика, просто потому, что не мог понять всей глобальности этого открытия. Но что-то подсказывало ему, что добром для полюбившегося ему народа это не кончится. Он специально быстро преодолел пространство океана и резко замедлился только над нужным ему участком. Но, что это. Все анализаторы и приборы наблюдения его камеры вышли из строя. Они ничего не показывали. Наставник велел провести техническую проверку приборов. Нет, машина ответила, что всё в порядке. Для верности он отлетел немного в сторону и изображение снова стало чётким. Он собирался уже вернуться в нужное ему место, как обратил внимание на то, что происходит внизу. "Похоже, что тут затевается большая игра" подумал он. На равнине, чуть в стороне от его капсулы, был большой военный лагерь.
  - Чьи это войска? - обратился он к "машине".
  - Народов Гатов и Хусков,- тут же получил ответ.
  - Что-то не видно, что бы они готовились к битве, проверить еще раз.
  - Отношения дружественные, готовятся к походу против Рутов, - через секунду бесстрастно ответил главный анализатор капсулы.
  - Ого. Да тут уже целый альянс намечается.
  - Не поняла, конкретизируйте вопрос.
  - Почему помехи над территорией народа Рутов.
  - Создана система защиты, с использованием гравитационных полей планеты.
  Наставник не много повисел на одном месте, собираясь с мыслями, затем решил ещё раз слетать к Рутам. Но и во второй раз видимости из капсулы мешали помехи. Снизившись на максимальную высоту, он перескочил временной барьер и уже в видимом состоянии медленно поплыл над землёй. Бояться того, что его увидят, не имело смысла, т.к. видимо тут знали много больше, чем предполагалось, раз выставили гравитационные помехи.
  Двигаясь вдоль долины реки, историк разглядывал местность под собой. Всё, как обычно, не большие городки у реки, ленты дорог, связывающие их между собой, квадратики и прямоугольники полей. Люди работавшие на полях бросали работу и задрав головы к верху, показывали на его аппарат пальцами. И вдруг, он ощутил явный мысленный сигнал, идущий с годы справа от себя. Приблизившись к её склону, наставник увидел
  сидящего на камне проквитора. Опустив аппарат не много вдалеке от него, наставник вышел из силовой капсулы и подошёл.
  - Приветствую тебя проквитор. Звал?
  - Ну конечно, это ты. Кто же ещё, может нарушать все наставления и рекомендации, - с улыбкой отвечал Яхве, - рад тебя видеть. Что пытаешься найти?
  - Да вот проверяю одну загадку. Данный район накрыт гравитационными помехами. Вот я и подумал, неужели Руты уже достигли такого уровня развития, что знают гравитационную теорию. Ан, нет, всё тот же "уровень" из первого десятка. Неувязочка какая то получается. Ты не знаешь, как так могло получиться? - с подвохом спросил историк.
  - Хватит ходить вокруг да около. Это я подсказал, что надо сделать. Правда, не вдаваясь в саму суть вопроса.
  - Ладно, я. Здесь мой сын, да и привязался я к этой планете, но ты, проквитор, человек, обличённый такой властью и туда же.
  - Дело не в том, где, чей сын и привязанность тут не причём. Мы, по воле случая, - тут он лукаво посмотрел на историка, - получили новую "расу". Настолько интересную, что нам бы её холить и лелеять, а мы пытаемся её уничтожить, даже не разобравшись. Я думаю, они хорошо бы поспособствовали и нашему выживанию.
  - Может быть, может быть, к тому же ситуация может в одно мгновение кардинально поменяться.
  - Что ты имеешь в виду?
  - А вот что, - и наставник рассказал проквитору про открытие физика.
  - Тем более, если дело на самом деле обстоит так, то нельзя уничтожать созданное, ответил Яхве, внимательно выслушав рассказ об открытии.
  - Такого мнения к сожалению придерживаются не многие, - печально сказал наставник, -особенно в вышестоящих инстанциях.
  - Рано, рано мы поверили, в своё всемогущество. Такое потчивание на лаврах, сыграет с нами, злую шутку, - вздохнул Яхве, - вернее, уже сыграло.
  - Я об этом как то не задумывался.
  - Что собираешься предпринять? - неожиданно задал вопрос проквитор.
  - В каком смысле?
  - Не притворяйся, ты меня прекрасно понял, не зря же во время всего разговора, старательно не пускаешь меня в отдельные части своего мозга.
  И тут наставника, как прорвало. Он выложил этому мало знакомому человеку, да ещё и обладающему властью, всё. Всё, что так долго копилось в нём. Сбивчиво, не всегда связно, поведал о зарождении в нём давно забытых чувств, о наслаждении от рождающихся в самом тебе эмоций и т.д. Проквитор внимательно слушал и чем дальше рассказывал историк, тем сильнее кивал головой в ответ.
  - Вот, вот реальный пример, - чуть ли не вслух воскликнул он, когда наставник закончил говорить,- вот передо мной живой пример перерождения человека из почти не живой куклы, живущей на искусственных эмоциях, в полноценного человека. Разве не подтверждает это мою теорию. Так вот, я собираюсь действовать вопреки решениям Реквитора, и мне нужны помощники. Согласен?
  Изумлённый откровением Яхве, наставник только кивнул головой в знак согласия.
  - Тогда я думаю, поступим так.
  
  
  
  Каган сидел в глубокой задумчивости. Последние недели были особо напряжёнными. Приходилось с раннего утра и до поздней ночи заниматься не отложными делами, а им казалось, не будет конца и края. Но не множество дел мучило его, просто он ни как не мог решить стратегический вопрос: где воевать?. То, что война стоит на пороге, это очевидный факт. Донесения от оставленного следить за не знакомой армией отряда "волков" не двусмысленно говорили, что готовиться нападение на земли Рутов. Вчера об этом заговорил и Яхве, получивший, такую же информацию из своих, "звёздных" источников. Очень прельщала возможность занять оборонительную стратегию. Заставить противника, имеющего численное превосходство, втянуться в борьбу за крепости и замки в горах. Зажать его в узких долинах, ведущих к перевалам и мелкими стычками изматывать, уменьшать численный перевес. Но этот заманчивый метод ведения войны, таил в себе и много минусов. Всегда существовала бы опасность прорыва, не в одном так в другом бы месте. Тогда враг бы хлынул на обжитые территории, а это разрушения, потеря всего того, что кормило бы его армию. В голове Кагана проносилось множество воспоминаний о прошлых войнах, он пытался найти аналог, подобие возникшей ситуации и на основе прошлого, найти наиболее подходящий решение, но чем дальше он погружался в сравнивание, тем больше не соответствий находил. " Так, стоп, - размышлял он, - частности могут и не сходиться, тут надо выцепить главное, стратегию, так сказать."
  - Совершенно правильный вывод, - вдруг прозвучало в комнате.
  Каган при этих словах вздрогнул и огляделся. У двери на маленькой скамеечке сидел Яхве и мило улыбался.
  - Это твои штучки, зачем ковырялся у меня в голове, - не довольно спросил Вождь.
  - Что ты, что ты, ты для меня закрыт, просто ты разговаривал сам с собой. Так какую суть и из чего надо ухватить?
  Каган молчал.
  - Ладно, не хочешь не говори, тут и младенцу понятно без всякого ковыряния в мозгу.
  - Что же тебе понятно?
  - Пытаешься выработать план войны. Угадал?
  Каган молчал.
  - По тебе видно, что угадал, - снова заулыбался Яхве, - можно дать совет?
  - Ну, давай.
  - Запомни только одно, обыграть противника ты сможешь, если он играет с тобой в равных условиях.
  - Не понял о чём ты. То что у них численный перевес я знаю, но моя армия оснащена лучше, у меня есть даже ....
  - Я не об этом, - со вздохом сожаления прервал его Яхве.
  - Так о чём, поясни, - Каган уже начинал нервничать.
  - Ты упускаешь одну очень важную деталь, - начал спокойно Яхве, но увидев, что Каган готов броситься на него от нетерпения, закончил без предисловий, - на их стороне боги.
  От услышанного, у Рута сначала пропал дар речи. Он открыл рот, хотел было, что то сказать, но передумав, просто рассмеялся.
  - Ты ведь то же бог? - вдруг перестав смеяться спросил он.
  - Для тебя бог, - с серьёзным видом ответил старец.
  - А вот скажи мне "бог", если я сейчас позову стражу, да велю всыпать тебе по первое число, как ты после этого останешься богом?
  - Конечно.
  - Да ну тебя, - примирительно проговорил Каган и как бы в шутку, запустил в Яхве палочкой для письма, лежащей перед ним на столе. Каково же было его удивление, когда она пролетела сквозь тело собеседника, ударилась об стену и упала на пол.
  - Ну что, промахнулся, - в голосе старца слышалась насмешка и раздавался он откуда то из-за двери, а тот Яхве, с которым он секунду назад разговаривал, при миленько сидел на своём месте.
  - Фокусы, иллюзия, как ты это называешь,- проговорил Каган, когда ещё один Яхве вошёл в дверь, - если боги способны только на иллюзии, то, что мне их бояться.
  - Глупый, боги способны на многое, - старец подошёл, к самому себе сидящему на скамейке и уселся, воссоединившись в одно целое.
  - Например?
  - Они играют с тобой, пока ты им интересен, как твоя младшая с той лягушкой.
  - Почему же им просто не уничтожить меня, если они так всемогущи, однако они посылают ....- Каган умолк.
  - Правильно, догадался наконец, пока что, они с тобой играют. Ты им очень интересен.
  - Что же во мне такого интересного?
  - А ты сам не догадываешься?
  - Нет.
  - Ну, ладно не хочешь говорить, не говори, - с этими словами Яхве поднялся со скамейки и собрался уходить.
  - Яхве, - позвал его Каган.
  - Что? - обернулся тот, уже стоя в дверном проёме.
  - А ты, на чьей стороне?
  Старец тяжело вздохнул, повернулся и снова уселся на скамейку.
  - Я на твоей стороне, Каган, ты можешь мне верить или не верить, но это так.
  - Значит, и у богов нет единства.
  Яхве только утвердительно кивнул головой.
  - А ты сможешь один противостоять остальным?
  - Во-первых, я не один, во-вторых, как бы тебе это объяснить, не забывай, что я не из этого мира и мне всё равно придётся вернуться назад. Вы здесь боретесь ни на жизнь, а на смерть, у нас же идёт борьба мнений.
  - Я понял, - сказал Каган,- так вот я тебе скажу. Вся моя уникальность заключается в том, что я помню все прожитые мной до этого жизни. Помню большие города, летающие машины, войны в которых применялось оружие колоссальной разрушительной силы и ...,
  Много, много другого.
  - Это я понял давно, иначе, откуда тебе знать различные технологии. Вся загвоздка в том, что ты первороден. Ты не проживал до этого ни одной жизни. Да, да, это я знаю точно.
  - Тогда откуда ...?
  - Не знаю.
  
  
  СИ-505 находился в самом приподнятом настроении. Он только что открыл для себя новое поле деятельности. Первые опыты по получению "эмоций" с помощью сексуальных отношений давали хороший результат, но он решил найти другие способы получения "эмоциональной энергии". И вот, наконец, ему удалось нащупать новые источники эмоциональных переживаний. Жадность, зависть, ревность, вот только не большой перечень "эмоций", которые давали не плохой результат, и если их привить в больших масштабах, то ... . Вдруг, зуммер внешнего вызова отвлёк его от приятных размышлений.
  " Кто это интересно меня вызывает?" - подумал он, но всё- таки откликнулся.
  - Привет, чем занимаешься?
  - А, это вы, - удивился СИ-505, увидев на экране изображения своих сокурстников, - вот уж кого меньше всего ожидал увидеть, так это вас. Что вам от меня надо?
  - Мы слышали, тебя отстранили от управления своим народом.
  - Никто меня не отстранял, просто я сейчас занят разработкой новых методов получения "эмоций".
  - Да ну?
  - Не верите, да сам Реквитор похвалил меня.
  - Верим, верим. Но, всё таки, ты ведь не управляешь всем народом, так?
  - Да, - с не охотой согласился СИ-505, - произошёл, какой- то функциональный сбой, и связь с "героем", которого я выбрал потеряна.
  - А ты не хотел бы, помочь нам уничтожить его, тогда ты смог бы выбрать себе нового "героя".
  - Ребята вы совсем меня за дурака держите? Проваливайте, - и СИ-505 отключил внешнюю связь.
  
  
  
  Реквитор был в растерянности. Его потрясло только что услышанное сообщение.
  - Вы уверенны в своих предположениях, - обратился он к наставнику физиков.
  - На сто процентов. Да вот и руководитель может подтвердить, он ведь тоже физик, - спокойно ответил наставник.
  Реквитор вопросительно взглянул на Руководителя. Тот не много замявшись, всё таки кивнул утвердительно в ответ.
  - И когда это произойдёт? - снова обратился к физику Реквитор.
  - Точную дату я назвать не могу, но в самое ближайшее время. Это подтверждают и показания увеличения мощности посылаемого импульса с "эмоциями". Мы теряем их мощность до шестидесяти процентов при переходе точки соприкосновения. Совсем не давно мы теряли менее десяти процентов, так что ....
  - Хорошо, напишите совместное официальное сообщение и пошлите его по инстанции.
  Прозвучал сигнал вызова. Руководитель включил разрешение на связь.
  - Это ТОН-35, разрешите войти, у меня важное сообщение.
  - Ещё одно, - с тревогой проговорил Реквитор, - пусть входит.
  В помещение вошёл техник научного отдела, тот самый, который хотел поговорить с наставником историков.
  - Проходите, присаживайтесь, - пригласил Руководитель.
  - Так что же у вас за информация? - спросил Реквитор, после того как техник занял предложенное ему место.
  - Кажется, я нашёл, почему происходят сбои в связи с "героем" СИ-505.
  - Да-а? - обрадовался Реквитор, - и почему же.
  - Первоначально, при сборе "эмоций" с планеты, у некоторых уловителей наблюдались не знакомые нам помехи, т.е. шёл какой то дополнительный фон.
  - Но мы поставили дополнительные фильтры и проблема кажется, исчезла, - вмешался в разговор Руководитель.
  - С уловителями да, но вот что получилось. Разрешите воспользоваться вашим проектором. Руководитель протянул технику пульт. Тот послал нужную информацию в анализатор и перед сидящими загорелось объёмное изображение планеты.
  - Вот видите, эти светящиеся точки, это уловители. Они сосредоточены в местах развития разных народов и перемещаются автоматически. Чем поток "эмоций" больше, тем ярче светит уловитель. Так вот, эту картину м видим при наших рабочих частотах, я же решил проверить, что мы увидим, когда поменял частоту на частоту того мешающего фона.
  - И что? - чуть ли не в один голос прокричали все трое слушателей.
  - Сейчас, настрою изображение, - техник опять отдавал какие то мысленные команды анализатору, - вот что получилось.
  Теперь изображение планеты напоминало метеорологическую карту погоды. В местах, где скопление анализаторов было наиболее частым, т.е. где располагались очаги цивилизаций, были виды образования из разноцветного тумана закрученные в спирали, на подобие атмосферных циклонов.
  - Что это? - наконец смог выговорить Реквитор, потрясённый увиденным изображением.
  - Это как раз тот мешающий нашей работе фон, он притягивается уловителями, но через фильтры не проходит, поэтому и концентрируется вокруг.
  - А причём тут наш не стандартный "герой"? - вставил и своё слово наставник физиков.
  - Сейчас, - техник опять отдал нужные распоряжения анализатору, и картинка на проекторе поменялась, - ага, вот, сейчас вы видите изображение планеты с большей высоты орбиты "наблюдателей", но в тех же частотах.
  - Ничего себе, - восхищенно воскликнул Руководитель, когда увидел планету всю покрытую этим разноцветным туманом, но на больших высотах.
  - Его так много, что он покрывает всю планету многометровым слоем, - пояснил ТОН-35.
  - Но что это?
  - Да, что? - поддержал Руководитель вопрос Реквитора.
  Техник горделиво обвёл взглядом всех присутствующих и наконец ответил.
  - Информация в чистом виде. Здесь всё, все знания и открытия от начала наших первых экспериментов на этой планете, до последних дней.
  - Этого не может быть? - Реквитор явно начинал нервничать, зря он, наверное, принял лишнюю дозу "эмоций", но он был уже стар, очень стар, и без "потпитки со стороны", быстро терял всякий интерес к чему-либо.
  - Ну, почему не может, - как бы размышляя, проговорил Руководитель, - "эмоции" энергия, и мысли то же энергия, так что, она свободно может накапливаться.
  - Позовите сюда биолога, - приказал Реквитор.
  - Какого, бывшего наставника или исполняющего обязанности?
  - Зовите обоих, или кто есть в наличии.
  Руководитель по экстренной связи послал вызов. Спустя, буквально несколько минут в помещение вошли оба биолога.
  - ТОН-35 обрисуйте им вкратце ситуацию, распорядился Реквитор, даже не предложив присесть вновь прибывшим. Правда, они присели сами, как только начали понимать, что им рассказывали.
  - Что скажете господа специалисты в вопросах биологии?
  - А это точно информация? - не уверенно начал наставник.
  - Да. Вы как то можете доказать это, - подхватил Руководитель.
  - Слушайте, - ТОН-35 отдал распоряжение анализатору.
  И комната наполнилась различными звуками, стоял такой шум, что ничего нельзя было разобрать.
  - Ой, сейчас отфильтрую, - спохватился техник.
  Теперь в помещении начали раздаваться вполне различимые образы, именно образы. Приглядевшись, все поняли, что это начальная математика. Мелькали формулы для вычисления длин, углов и т.д. Техник отдал команду изменить немного частоту и пошли образы схем расположения материков, направления течений и карта ветров.
  - О. О! Это соответствует планете во времена второго эксперимента, - не удержался от возгласа наставник физиков.
  - Хватит,- махнул рукой Реквитор и добавил, когда изображение исчезло, - всё- таки это информация. Вот теперь и надо найти ответ на: как и почему.
  - По моему, как, ТОН-35 нам уже объяснил. Мы сами с помощью уловителей "эмоций" , как бы, "откачивали" и информацию, а поставив против неё фильтры, стимулировали её накопление в пределах действия притяжения планеты. Это то, ясно, а вот почему она выходила вместе с "эмоциями" ....
  - Это я могу попытаться объяснить, - вмешался в разговор молодой биолог, - ген телепатии у наших, так сказать, планетарных людей находиться в "спящем" состоянии, т.е. они не могут как мы, закрывать или открывать, доступ к информации содержащийся у них в голове. При этом, когда совершается какое не будь открытие, это ещё и больной эмоциональный всплеск, вот и смешиваются, т.е. сближаются эти две энергии. Я думаю, навряд ли, мы там найдём мысли не связанные с большими эмоциональными переживаниями.
  - Проверьте это, - дал указание технику Реквитор.
  - Уже, - отозвался тот,- коллега прав. Самих размышлений о решаемой задаче там нет.
  - А почему она такая разноцветная эта оболочка?
  - Разные длинны волны в разных областях науки, мысли разные, вот она так и светиться. Если бы она была однотонной, я бы и не догадался о способе фильтрации по частотам.
  - Молодец, - не понятно кого, похвалил Реквитор, толи техника, толи информационный фон.
  - Мы не решили, как это связано с "героем" СИ-505, - снова напомнил физик.
  - Да, как?
  Наступило тишина, все молчали. Наконец, молодой биолог не решительно сказал:
  - Можно предположить, основываясь на последних моих исследованиях "не стандартных гибридов", что в процессе хаотичного смешения генов, сошлась такая комбинация, что он может черпать информацию прямо из "поля". Хотя?...
  - Так, вот вам, господа биологи и новое задание, не теряя времени исследовать это.
  - Где же взять столько "гибридов"? - спросил наставник биологов.
  - Наш СИ-505 постарался, их там уже пруд пруди, - толи пошутил руководитель, толи сказал серьёзно.
  Вдруг снова зазвучал зуммер вызова. На этот раз вызывали Реквитора.
  - Что случилось? - отозвался тот.
  - Началось, - доложил техник-наблюдатель.
  - Что началось?
  - Вы же сами приказали, когда СИ-512 и СИ-508 начнут наступление доложить Вам в срочном порядке.
  - Отменить, остановить их.
  - Но ... .
  - Пошлите дожди, нашлите ураган, но остановите продвижение армий. Сколько вам надо времени, что бы вы разобрались с "гибридами", - обратился он уже к биологам и получив ответ, утвердительно кивнул им. Потом снова технику-наблюдателю, - что бы два их "планетарных" месяца никаких попыток наступать не было. Ясно?
  - Будет сделано, - на экране было видно, как наблюдатель пожал в изумлении плечами и отключился.
  - Так все вопросы решены, прошу приступить к работе, - официальным тоном сказал Реквитор и сам первым выпрыгнул из силового кресла.
  - Найди историка и расскажи ему, - тихонечко послал мысленный позыв биолог своему коллеге по физике, когда они сошлись вместе у выхода,- пусть посоветуется с Проквитором.
  - Ясно, сделаю, - пришёл мысленный ответ.
  
  
  - Да что ж за напасть такая, когда же это кончится, и льёт, и льёт, конца краю не видно этому дождю, - причитал болярин Илион, сидя в тесной коморке, куда его выселили, после того как вернулись обе армии.
  - Батя, мы хоть под крышей сидим, а солдаты в палатках да шалашах ютятся, - успокаивал разошедшегося, болярина его сын.
  - И то верно, сынок. Чего это я разнылся, как баба, ты со мной, рядом, а не где то там, на равнинах, сражаешься с Рутами. Мы в сухости, правда, с продуктами становиться всё хуже и хуже. Страшно сказать, за три недели только два каравана смогли пройти через проход, если так будет продолжаться, солдаты начнут умирать от голода, или разбегутся кто куда.
  - Что ж наши Волхвы, раньше помниться они могли влиять на погоду.
  - Видать, сильно прогневили мы чем-то богов, вот нам и кара небесная.
  - А этот заморский Фараон чего ж, говорят он сам полубог или с богом родня, то же не может выпросить хорошей погоды, ведь я уже пятьдесят лет тут живу, а первый раз такое вижу.
  - Да и не было никогда такого, сынок. Ну, осенью поморосит с недельку, ну, зимой, когда оттепель, может пойти, а тут льёт и льёт, - опять затянул свою песню болярин.
  - Видать и богам не всё подвластно ... .
  - Тщ-щь, сынок, не богохульствуй. В богов надо верить. Говорят, чем больше вера тем сильнее становится Бог.
  Если бы могли знать, эти два "человечка", насколько они были близки к истине. Что только не делали СИ-512 с Си508, и использовали свои возможности по управлению осадками, и насылали сильный ветер, что бы разогнать тучи, и ..., в общем, ничего не помогло. Тогда они решили вернуть армии поближе к источнику дров, т.е. к предгорьям, в старый лагерь, а сами обратились к техникам. Те сослались на распоряжение Реквитора.
  И только после того, как они пообещали Реквитору не проявлять никаких активных действий в течении двух "планетарных" месяцев, ДОЖДЬ ПРЕКАТИЛСЯ.
  
  
  Утро сегодня было просто замечательное, с гор дул лёгкий освежающий ветерок, который хоть с утра разгонял жару. Каган не стал надевать доспехи, хоть и ехал проводить смотр прибывшим с северных территорий войскам. Привёл их Бат, тот смышлёный парнишка, прибывший гонцом от отряда разведчиков из клана "волка".
  Каган не зря оставил его при себе. Парень был очень смышлёный, всегда всё выполнял с большим желанием, а главное ему не надо было объяснять "по сто раз", как большей части Рутов. Вот и сейчас он смог убедить старшего сына Кагана, Мосю, не приходить на войну, а остаться там за горами.
  - Сильно Мося сопротивлялся такому моему решению, - спросил Каган ехавшего рядом с ним Бата.
  - Сначала да, - рассказывал он, - но когда я ему объяснил необходимость такого действия, что нельзя рисковать наследником, он согласился.
  - Молодец, - похвалил своего посланца Вождь, - ну, а ты доволен поездкой Ван, тебе же всегда нравилось путешествовать?
  - Очень, я посмотрел своими глазами, те места, где раньше стояли города, в одном из которых я жил. Ледник практически весь растаял, правда там, где раньше была земля Рутов, теперь плещется вода.
  - А от городов, что не будь, осталось? - с интересом спросил Каган.
  - Нет, ледник смёл всё под чистую, местность изменилась до не узнаваемости, - со вздохом сожаления сказал Ван, - там где раньше были пески, теперь растут леса.
  - А наш город тебе понравился?
  - Аршаим? Тут явно не обошлось без подсказки Яхве, - Ван лукаво посмотрел на своего бывшего ученика.
  - Это почему?
  - Ну. Скажем, планировка города, явно, отличается от других построенных по твоему плану городов. Она круглая в проекции, а расположение улиц, из закруглённое движение к центральной площади сильно смахивает на ... , - тут Ван осёкся. Он чуть не сболтнул Кагану, что Аршаим, это в принципе лабиринт перехода, примерно такие же в плане, только в уменьшенном виде строят "друиды" или Волхвы, для своих перемещений.
  - Чего замолчал? Да знаю я, что это такое, только вот не знаю "пароля", ключика открывающего эту дверцу, так, что не волнуйся.
  Ван пристально посмотрел своему собеседнику в глаза, но ничего не сказал. Тут "запела" боевая труба северного клана "лохматого слона". Глас её был удивительно похож на рёв, который издаёт это животное. Это его сын настоял, что бы воины, живущие на северных территориях, объединились в отдельный клан. По началу, это было воспринято с неохотой, мало кому хотелось менять принадлежность к своему старому клану, но когда воины узнали, какое животное будет их символом, то все сомнения отпали. И теперь как только протяжный грубый звук трубы смолк, в ответ все воины разом выдохнули свой боевой клич "Кхох-кхох", приветствуя своего вождя, появившегося на импровизированном плацу. Каган в сопровождении Ванна, Бата и нескольких старейшин из совета, проскакал вдоль выстроившихся рядов всадников.
  - Сколько же их? - повернулся он с вопросом к Бату.
  - Тридцать тысяч, с гордостью ответил тот, - двадцать конных стрелков из лука и десять тяжёлых копейщиков.
  Ага, вижу, вот это сила,- сказал Каган, подскакав как раз к ним. Перед ним ровными рядами стояли закованные в доспехи всадники, вооружённые длинными копьями. У каждого на нагрудном панцире, красовался белый круг, сделанный из кости "лохматого слона". Остроконечные шлемы украшали пучки волос того же животного. Лошади этих воинов имели налобники и нагрудники из бронзовых пластин, так что, они тоже, были защищены от стрел противника. Проскакав вдоль всего фронта, Каган выехал на середину, остановил свою лошадь и громко поприветствовал прибывших. Те в ответ снова грянули свой боевой клич, после чего Вождь позвал к себе командиров отрядов на совет, а остальным велен, расположиться лагерем не много вниз по течению реки. Там как раз был обширный не занятый под посевы луг, на котором всем должно было хватить места.
  - Ух молодцы, - снова залюбовался он, когда увидел, как по сигналу трубы, крайние ряды воинов не нарушив строя повернули лошадей и направились в указанном направлении, за ними следующие ряды и так далее, пока всё войско не перестроилось в колонну.
  Совет решено было проводить на свежем воздухе в саду дворца. Это решение было вынужденным, ни одна из дворцовых зал не могла вместить такого количества людей. Были приглашены все главы родов со своими советниками или их представители.
  Каган сидел в своём излюбленном кресле, которое установили на не большом помосте, по правую и левую сторону от него, поставили длинные скамьи для членов совета старейшин. На против были расположены шесть рядов скамеек по числу кланов. Перед каждым из рядов поставили по табурету для самих глав. Было достаточно шумно. Только на рассаживание ушло полчаса, каждый хотел занять место по ближе к своему главе.
  " Да, как изменились Руты, - размышлял Каган, наблюдая за происходящим и вспоминая свой первый совет с главами родов, - тогда это были суровые воины, в запылённых и закопченных одеждах. Главной ценностью для которых было оружие, да хороший конь.
  А, что я вижу сейчас, делегаты разодеты как на бал маскарад. Вон глава клана "лисиц" нацепил на себя чуть ли не с десяток лисьих шкур, этак скоро и лисиц в округе не останется. Все были в доспехах, начищенных до такого блеска, что слепило глаза. На нагрудной пластине главы " волков" была сделана искусная чеканка волчьёй морды с яростным оскалом, а на месте зрачков вставлены два каких-то красных камушка".
  - Я вижу мастера клана "волков" преуспели в своём мастерстве, - наклонился Каган к одному из старейшин, сидящих от него по правую руку.
  - Что ты, это всё делают мастера из "без стыдных" городов, - отвечал советник, - там у них, что только не делают. Вон, вон смотри, у сына главы клана "шакалов" на шлеме сделана статуэтка шакала, выглядит как настоящий зверь.
  - Надо же, а я и не знал, что у нас имеются такие искусные мастера, - удивился Вождь Рутов. Наконец, ему надоело смотреть на всю эту возню, он встал с кресла и поднял луку вверх. По степенно шум начал утихать и наступила тишина. Взгляды всех присутствующих обратились на него.
  - Вожди народа Рутов,- громко обратился Каган к собравшимся, - и вы старейшины родов, мы собрались здесь для того, что бы обсудить наши дальнейшие действия. Вы все уже знаете, какая сложилась ситуация. На наши земли идут войной два народа и как сообщают наши разведчики, армии у них хорошо обучены и подготовлены, так что есть над, чем поразмыслить.
  Каган сделал не большую паузу, ожидая выкриков, но все молчали.
  - Так вот, - продолжил он, - сейчас каждый вождь своего клана назовёт число воинов, которое он берёт с собой на войну. Всех брать не надо, где то треть надо оставить для защиты границ и городов, а то стали появляться отряды "диких" людей, которые нападают внезапно и уходят в никуда. И так, начнём с клана " волков".
  Поднялся глава этого клана и гордостью прокричал:
  - "Волки" выставят двадцать тысяч воинов.
  Гул одобрения прокатился по саду.
  - "Шакалы" двадцать две тысячи.
  " Ты стал главой большого народа,- подумал Каган, когда последний глава, т.е. его представитель, из клана "лохматого слона" выкрикнул число воинов, - если твоя армия насчитывает около ста пятидесяти тысяч воинов, и это не все".
  - Хорошо, что Великая матерь, даровала нам два месяца передышки, - прокричал он, - за южными перевалами идут проливные дожди. Армии противников увязли на равнинах. Эту весть привёз последний гонец от нашего отряда наблюдающего за ними. Так, давайте же, используем это время для отработки нужного взаимодействия между отрядами.
  Вот теперь он услышал возгласы одобрения. Затем обсудили вопросы снабжения и обеспечения армии и порядок выдвижения к границе. Каган хотел уже закончить совет и приступить, к положенному при таких мероприятиях, пиру, как к нему подбежал один из его всегдашних телохранителей и прошептал на ухо: " - Там ещё пришли воины и по- моему они не из наших". Каган удивлённо взглянул на стражника. Тот только пожал плечами.
  - Сколько их и где они?
  - На площади перед дворцом, их не много, тысячи две.
  - И что хотят?
  - Говорят, пришли биться.
  - Проводи их сюда.
  - Будет сделано, - и воин побежал исполнять поручение.
  Спустя несколько минут на дорожке сада, ведущей к месту, где проходил совет, появились люди. Да, стражник был прав, на Рутов они мало походили. Одеты они были в яркие костюмы различных цветов, пестрота была такая, что начинало рябить в глазах. Мало на ком из низ были доспехи. Появление такой пестрой компании с начало вызвало недоумение у собравшихся, а затем послышались смешки и обидные выкрики в адрес вновь прибывших. Подойдя к месту собрания, вся эта толпа остановилась, и из неё вышел вперед один человек, вероятно главный.
  - Великий Вождь, достопочтенный и несравненный, лучезарный и любимый народом, да будут твои мысли всегда ясными, а ум острым, прими под своё командование наше войско и да прибудет с тобой счастье побед, - проговорил незнакомец и отвесил поклон.
  Каган едва сдержал смех, услышав столь витиеватую речь, и спокойно спросил:
  - Откуда же пришло столь многочисленное, а главное непобедимое войско?
  - Напрасно в твоём вопросе звучит ирония, Великий Вождь, хоть нас и мало, но ведь не в численности сила, а в умении.
  - Это верно, но что вы умеете воевать, надо ещё доказать. На вас даже нет доспехов и я не вижу никакого оружия.
  Глава прибывшего отряда, только усмехнулся в ответ и повернувшись к своим приказал снять верхние куртки.
  - Ого, да на вас кольчуги, - восхищённо воскликнул Каган, когда увидел, что под пестрыми куртками воинов одеты настоящие кольчуги, тонкого плетения, усиленные бляхами на груди.
  - А оружие, по распоряжению твоего посланца, мы оставили на площади.
  - К какому роду войск мне вас причислить, лучники, арбалетчики или копейщики?
  - Мы воюем огненным боем, - с гордостью ответил воин.
  - Что? - Каган не поверил собственным ушам, - ну- ка прикажи, кому не будь из своих людей принести сюда ваше оружие, хочу посмотреть на него.
  Главный стрелков не успел да же отдать распоряжение, как один из воинов, выскочил из толпы и побежал исполнять приказание. Каково же было удивление Вождя, когда он принёс настоящую аркебузу ( тяжёлое огнестрельное оружие, не имевшее механизма стрельбы, но стреляющее путём воспламенения запала от горящего фитиля).
  - Но откуда, пушки у меня, конечно есть, - с недоумением заговорил Каган, как бы размышляя вслух, - но они бронзовые, литые, а здесь, стволы железные и ...,. Кто вас научил делать такое оружие?
  - Никто, зим пять назад, один из наших мастеров, как раз и видел ваши пушки. Захотелось ему сделать ручную пушку, вот и результат. Теперь у нас в городах есть целые артели занимающиеся изготовлением таких штук. Правда, с зельем для стрельбы пришлось не много повозиться, но, в конце концов, мы "развязали" язык одному из твоих химиков
  - Как?
  - Да очень просто, подослали к нему нашу женщину, а после её ласок заговорит любой мужчина, даже мёртвый
  - Как там называются ваши города, я что то не расслышал?
  - Да я и не говорил, город Садам и город Гумера.
  - А правда, что в ваших городах вы поклоняетесь какому то другому богу, а не Великой Матери?
  Собеседник задумался, но через мгновение ответил:
  - Есть у нас часть людей поклоняющихся богу любви, те творят любовь, где им вздумается и когда захотят, но есть и люди, которые верят только в силу знаний и поклоняются его величеству опыту. Мы из таких.
  Во время всего этого диалога, остальные приглашённые на совет сидели на столько, тихо, что Каган забыл об их присутствии.
  - Хорошо прошу вас расположиться прямо в моём саду. Вам поставят палатки.
  - Благодарю Великий Вождь.
  - Да как звать тебя? Ты, похоже, у них за старшего?
  - Вирениус, имя моё и я действительно выбран старшим, - опять с лёгким поклоном ответил тот.
  
  
  Реквитор был зол, ужасно зол, отпущенное им биологам время, для изучения хаотичной гибридизации, подходило к концу, а те всё не как не могли дать исчерпывающий ответ.
  Да ещё и сообщение об открытии физиков, осталось без ответа. Вероятнее всего его посчитали не серьёзным, или взялись проверять. Наконец, терпению Реквитора пришёл конец. Он решительно приказал анализатору найти и вызвать к себе биологов. Не прошло и несколько минут, как те появились из камеры перехода.
  - Вызывали?
  - Да, вызывал. Когда, наконец, вы дадите мне исчерпывающий ответ.
  - Всё готово Реквитор.
  - И каковы результаты? - уже спокойно спросил он, довольный, что сейчас услышит ответ на интересующий его вопрос.
  - Дело обстоит так. Получается, что сейчас на планете существуют, как бы два вида людей, отличающихся между собой не по физическим параметрам, а по умственным способностям, хотя и не большие физиологические отличия есть. Первая наиболее многочисленная группа, это собственно те особи, которых мы создали сами, но из за того, что в результате не регулируемых изменений в результате скрещивания с хотя бы одной особью другой группы и среди них начала происходить градация.
  - Вы не могли бы выражаться яснее, - попросил Реквитор.
  - Хорошо. Если отбросить все причинно-следственные связи, то получается вот что. Как я уже сказал, люди на планете разделились на два вида. Назовём их для примера белые и серые, которые в свою очередь не однородны. Можно выделить, у белых три, а у серых пять разрядов, из которых для нас интересны все белые и первый и второй у серых.
  - Ну и чем они нам интересны? Что вы тянете?
  - Я не тяну, - спокойно ответил бывший наставник биологов, - а докладываю как можно подробнее, что бы Вам было легче принять правильное решение. Так вот, у всех белых есть способность связываться с информационным полем планеты, так сказать не прямую.
  Это происходит, только в минуты или сильного стресса или если они какое- то время усиленно думают над решением какой либо задачи. Правда есть среди них, так сказать счастливчики, которые имеют наиболее устойчивую связь с этим полем, но таких мало. Их даже можно выделить в отдельную категорию и назвать, скажем, золотые. У остальных белых, процесс связи для них происходит спонтанно. Им кажется, что идея родилась у них в голове, как бы ниоткуда, т.е. самой связи с полем, они не ощущают.
  - Так с этими всё понятно, а два разряда "серых", чем они отличились.
  - О, эти наиболее интересны. Связи с информационным полем они не имеют, так что двигателями новых идей быть не могут, так же они не способны разобраться и понять суть какого не будь сложного явления или механизма, но у них супер развит подражательный эффект, если им хоть раз разъяснить что то и они поймут, то с лёгкостью найдут ещё много аналоговых областей применения.
  - Ага , понятно.
  - И ещё Реквитор, - в разговор вступил молодой биолог, - белые, как прямые гибриды, унаследовали от нас некоторую инфантильность. Они скажем так, ленивы, т.е. затрачивать свои способности просто так, не видя в этом нужды, не будут. Белые, особенно первой категории, могут быть увлечены какой не будь своей идеей и занятие ей будет приносить им достаточное удовлетворение жизнью.
  - Так это хорошо.
  - Да, но вокруг них всегда вертятся "серые" первых двух категорий, те как стая голодных волков почуявших добычу, будут ждать результата. Они найдут способ выведать секрет и тогда развернуться в полную мощь своих способностей, а жизненной, "звериной" хватки им не занимать. Для них нет ничего святого, нет никаких границ и запретов, только одно движет ими , главенство, принцип животной доминантности.
  - И ? - до Реквитора ещё плохо доходил смысл сказанного.
  - Такой тандем, - снова заговорил наставник, - да при их долголетии приведёт к очень быстрому развитию цивилизации. Я могу ошибаться, но не на много, спустя каких то тысячу их планетарных лет, они уже полетят к звёздам.
  Глаза Реквитора округлились.
  - Так быстро? - воскликнул в голос он и замолчал, погрузившись в раздумья. Сколько биологи не посылали мысленных позывов, Реквитор не отзывался. Наступила не удобная ситуация, уйти без разрешения биологи не решались, а начальник, казалось, забыл про них. Сколько бы так продолжалось, сказать трудно, но тут запищала камера перехода, и в помещении появился Проквитор.
  - Идите ребята, - без приветствия сказал он биологам, - теперь мы будем думать, что делать.
  Биологи, сразу сообразив, что их присутствие не желательно, быстро удалились. Реквитор медленно поднял голову и посмотрел на Проквитора, но казалось не заметил его присутствия. Он медленно взял пульт внутренней связи и включил его.
  - Анализатор, передайте сообщение СИ-512 и СИ-508. Можно начинать и никаких ограничений. При возникновении внештатной ситуации разрешается действовать по красному коду.
  - Ты совершаешь ошибку Реквитор, отмени распоряжение.
  Реквитор молча смотрел на Проквитора.
  - Отмени, я прошу тебя, мне надо тебе кое-что рассказать.
  - Ты не знаешь, что мне сейчас доложили биологи. Я не только не отменю приказания, а приложу все усилия для его успешного выполнения.
  - Я знаю, о чём тебе доложили биологи, я знаю ещё то, чего они не знают, отмени пока не поздно.
  - Ты что подслушивал?
  - Нет, прежде чем доложить тебе, они всё рассказали мне.
  - Но, но как? - Реквитор услышав это, сначала даже растерялся, - это же нарушение всех инструкций, это заговор, бунт.
  - Нет, я просто хотел уберечь тебя от ошибки.
  - И кто, мой любимый ученик, самый способный, самый умный, - Реквитор казалось не слушал того, что ему сказал Проквитор, - не я ли рекомендовал тебя на должность, не я ли всегда покровительствовал тебе и поддерживал.
  - Учитель, я и остаюсь самым преданным тебе человеком, но сначала выслушай то, что я тебе скажу.
  Наступило тягостное молчание, наконец, Реквитор сказал:
  - Хорошо, я выслушаю тебя. Говори.
  Проквитор полез в сумку, висевшую у него на плече и достал оттуда какой то предмет.
  - Вот взгляни, - он протянул Реквитору РЫНДУ.
  Тот взял её, покрутил и, заметив надпись, прочёл " Гаурус, имперский флот".
  - Ну и что, зачем ты таскаешь этот музейный экспонат с собой?
  - Этот " экспонат" я взял там, на планете, у нашего подопечного.
  - А7
  Проквитор движением руки остановил собеседника.
  - Но и это не самое интересное. Я проверил, в нашей истории никогда не было корабля с таким названием. Да, да, письменность написана на нашем языке, нашим алфавитом, но такого корабля не было. А есть ещё и компас с этого корабля.
  - То есть ты хочешь сказать, что ..., да нет, этого не может быть, чушь какая-то. Эта вселенная молода, в ней не было разумной жизни, пока не появились мы.
  - Тогда ответь мне на вопрос, как объясняют наши учёные, откуда появилась разумная жизнь в нашей вселенной? Молчишь. А молчишь ты потому, что сам не веришь в эти объяснения.
  - Хватит, ты всё подстроил.
  - Но зачем мне это?
  - Пока не знаю, но ты отстранён от своих обязанностей. Сейчас ты вместе со мной пойдёшь в зал управления экспериментом и посмотришь, как мои ребята расправятся с этим "нестандартным героем", а начну первым Я.
  - Реквитор, - умаляющим тоном проговорил Проквитор.
  - Атализатор, - не обращая внимания на мольбу своего ученика, обратился к машине тот, передайте техническому отделу, пусть найдут два астероида и обрушат их на те два города, где наш "студент-экспериментатор" наплодил целую кучу "выродков". Надо выжечь всю эту заразу на корню.
  Проквитор услышав приказание своего начальника, молча, встал и направился к камере перехода.
  - Стой ты куда? - спохватился Реквитор, - а ну вернись, не то я прикажу ... .
  Он не договорил. Сильный мысленный удар лишил его на какое-то время возможности, что либо, осознавать. Наступил болевой шок. За это время, Проквитор добрался до своей силовой капсулы и отбыл на планету. Когда к Реквитору вернулось сознание, он проговорил:
  - Ты сам выбрал свой путь, мой любимый ученик, да будет так. Я проклинаю тебя, но не уничтожу, не-ет, ты обречён на вечное скитание среди своих любимых людишек.
  
  
  СИ-512 и СИ-508 получив сигнал о прекращении действия запрета на ведение боевых действий, тут же бросили свои армии в наступление. Правда, на преодоление равнин, у в основном состоящих из пехоты армий, должно было уйти не менее месяца. На совещании главнокомандующих было решено, что первой пойдёт армия народа Хусков, которая была более мобильна, потому что имела в основном лёгкое вооружение. Обычный воин Хуск, был вооружён круглым не большим щитом, обязательно топором ( это было излюбленным оружием, которым они владели в совершенстве) или двумя, один из которых предназначался для метания. Копья Хуски использовали редко, да и то для метания.
  В общем, всё их вооружение было приспособлено для действий на кораблях, т.к. они были искусными мореплавателями. Сколько ни старался Фараон, ему не удалось научить их сражаться в тесном строю, как единое целое. Но, если сказать по правде, то и времени для этого у него было мало. Поэтому отряды Хусков решено было использовать на флангах, а при передвижении пускать вперёд, что бы, более тяжёловооружённые пехотинцы Гатов, не тормозили движение. Так прошла первая неделя похода.
  Обе армии растянулись на большое расстояние, и с каждым днё разрыв между передовыми отрядами и арьергардом становился всё больше. Фараона это нервировало.
  - Хорошо ещё, что мы выслали вперёд нашу конницу, - говорил он Правителю Хусков, ехавшему вместе с ним в крытой повозке, - ведь если враг нападёт внезапно, мои пехотинцы могут и не успеть прийти на помощь к твоим, слишком уж большой разрыв получается.
  - Да какое внезапное нападение, - успокаивал его тот,- эти Руты сидят, небось, за своими перевалами и не подозревают о нашем наступлении.
  - Это то, было бы прекрасно, но у меня такое чувство, что за нами всё время наблюдают. Конницы у нас хватило только на передовой отряд, конечно не большие патрули прочёсывают местность по обе стороны от колон, но этого мало. Не забывай, что Руты искусные наездники, практически вся их армия, это конница, классная конница.
  - Тебе виднее,- согласился Правитель. Он вообще, отдал управление военными действиями в руки Фараона, безоговорочно признав в нём специалиста в этом вопросе.
  - НЕ ПАНИКУЙ, - вдруг раздался голос БОГА в голове у Фараона, - Я СЛЕЖУ ЗА ОБСТАНОВКОЙ ВОКРУГ ВАШИХ АРМИЙ. БЫЛ НЕ БОЛЬШОЙ ОТРЯД ПРОТИВНИКА. СЛЕДИВШИЙ ЗА ВАМИ. НО ОН БЫСТРО УДАЛТЛСЯ В СВОИ ГОРЫ. ДВИГАЙТЕСЬ СМЕЛО. ЕСЛИ ЧТО Я ДАМ ЗНАТЬ.
  - Что с тобой?- заволновался Правитель, заметив, как Фараон вдруг напрягся.
  - А7 Нет, нет, ничего, - соврал в ответ тот. - так и будем двигаться, наверное, ты прав. Это я перестраховываюсь.
  
  
  Яхве покинув станцию слежения, направил свою капсулу к планете. Он перемещался с максимально возможной скоростью. Мысленный удар, который он нанёс Реквитору. должен был скоро закончиться и Проквитор ожидал, что его могут сбить или устроить за ним погоню. Но ничего этого не произошло. "Странно,- подумал он, достигнув планеты, - что же ты задумал, мой старый упрямый учитель. На планете мне будет легко скрыться от тебя. Тут много силовых источников действующих не зависимо от станции слежения и энергии для моей капсулы всегда будет хватать". Яхве отдал нужные команды анализатору силовой капсулы, что бы отключиться от станции слежения, выполнил ещё несколько операций, что бы его было по труднее найти и спокойно направился в земли Рутов. " Ну вот тебе и противник, вот тебе и новая игра,- улыбнулся он пришедшей ему мысли, - никогда бы не подумал, что окажусь в этой роли. Ладно, это всё лучше, чем мотаться по звёздным системам и проводить скучные разбирательства. Фу ты, что это я, совсем забыл, скоро всем будет не до спокойной жизни, переход то закрывается, если уже не закрылся, для нашего района вселенной".
  Капсула мятежного проквитора совершив лихой манёвр, точно опустилась на ровную площадку в северных горах земли Рутов. Район был труднодоступный, так что Яхве не опасался посторонних глаз. Приземлившись, он послал сигнал срочного вызова бывшему наставнику историков, а теперь своему помощнику и соратнику, сам же в ожидании ответа вышел из капсулы на свежий воздух.
  - Ты всё же решился на открытый вызов, - неожиданно услышал он мыслепозыв и на площадку из-за ближайшего камня вышел Ван.
  - А как тут? - удивился Яхве появлению своего коллеги, - а, следил за мной по приказу Реквитора.
  - Глупец, если я и не разделяю твоего взгляда на дальнейшее развитие нашей расы, то это не значит, что надо записывать меня в предатели. Я, то же во многом не согласен с официальной позицией совета, но выступать открыто, - Ван пожал плечами, - они же раздавят тебя, уничтожат.
  - Как видишь, я пока что цел и не вредим, - усмехнулся Яхве, - и события, хочет того Реквитор или не хочет, начинают развиваться по моему сценарию. Правда, в роли противника, я представлял не себя, ну раз так получилось, постараюсь быть достойным соперником. А чью сторону примешь ты?
  - А ну вас всех, выберу себе какой не будь самый отсталый народ и буду с ним возиться.
  - То же хорошо, может хоть кто-то из нас уцелеет, - задумчиво проговорил Яхве. Он смотрел, куда то в сторону в высоту.
  Ван посмотрел в том же направлении. На небосводе появились две светящиеся точки. Они быстро увеличивались в размерах, летя в юго-восточном направлении.
  - Не уже ли, стражи пропустили метеориты? - с удивлением спросил сам себя Ван.
  - Нет, стражи тут ни причём, это выполняется приказ Реквитора об уничтожении городов.
  - Каких?
  - Тех, где, по его мнению, плодятся и размножаются те, кого он ненавидит больше всех
  - "нестандартные гибриды", - с грустью ответил на вопрос Яхве, а затем дал команду анализатору силовой капсулы, - выведи нам изображение района, куда упадут небесные "гости".
  Анализатор выполнил команду. Из него ударил тоненький луч света, который достигнув поверхности площадки не далеко от места, где стояли два проквитора, расширился и превратился в куб, размером в метр. Внутри куба находилось уменьшенное изображение района падения. Два поселения у реки на не большом расстоянии друг от друга, квадратики и прямоугольники возделываемых полей вокруг городов. Крошечные фигурки людей и лошадей, движущихся по дороге. Такая мирная картина, но вот в правом верхнем углу куба появились два объекта. Два огненных шара, летящих по направлению к земле. Огненные, а затем дымные шлейфы, длинными хвостами тянулись за этими посланниками смерти. Ещё несколько секунд и всё будет кончено. Вдруг не далеко от траектории движения метеоритов, в небе проявилась силовая капсула. Она повисела не много, будто примеряясь к чему то и бросилась на перерез, падающим объектам, пытаясь, видимо защитить города внизу.
  - Что он делает?
  - Глупец? - только и успели воскликнуть Яхве с Ваном, поняв по модели силовой капсулы, что это студент пытается помешать бомбардировке своих городов.
  Но у него ничего не получилось. Сверху, из космоса, наверное со стационарной орбиты спутника- стража, ударил белый, как молоко, луч света, прямо в капсулу студента. Капсула сначала замедлила своё движение, потом остановилась и медленно поползла вверх, затягиваемая боевым лучом.
  - Фу-у, - с облегчением выдохнули оба проквитора, поняв, что страж не дал случиться гибели студента.
  А смерть всё неслась и неслась на обречённые города. Вот стало видно, что и население городов увидело надвигающуюся на них опасность. Люди заметались в беспорядке. Кто то вбегал в дома, кто то выбегал, те, что были по ближе к городским воротам старались убежать из города. Вот один селянин, работавший в поле, освободил лошадь от какого то сельскохозяйственного орудия и вскочив на неё погнал во всю прыть прочь от предполагаемого места падения. Но всё было напрасно. Два страшных по силе удара, последовали один за другим. Огромные огненные столбы взметнулись в воздух, затем пошла ударная волна, чётко видимая, потому что несла перед собой всё, что сметала на своём пути. Мужичёк на лошади, напрасно хлестал своего коня, стена обломков, пыли и ещё незнамо чего, двигалась с не вероятной скоростью. Вот она настигла убегающего селянина и поглотила его, только один раз сквозь пелену пыли мелькнуло изуродованное тело лошади, а может, это была и не та лошадь, мало ли других лошадей и людей нес в себе этот смертоносный поток.
  - Любуетесь? - прозвучало вдруг за спинами Проквиторов, да так неожиданно, что те вздрогнули и обернулись. Увлёкшись наблюдением трагедии, они и не заметили приземления ещё одной силовой капсулы.
  - А! Это ты наставник, напугал. Да любоваться то особо, и нечем. Надеюсь, биолог успел выполнить моё поручение, - сказал Яхве.
  - Вот мы сейчас у него самого и узнаем, - ответил историк, - он будет с минуты на минуту.
  И действительно, вскоре над горами проявилась характерная блюдцеподобная силовая капсула наставников и медленно опустилась вниз. Из неё вышли биолог с физиком и направились к ним.
  - Надеюсь, вы уже знаете, что произошло? - обратился к ним Яхве, когда они подошли.
  - Видели.
  - Ты успел вывести оттуда всех, о ком мы с тобой говорили?
  - Да, - ответил на вопрос Проквитора, биолог, - часть "белых" находиться в армии нашего "героя", а другие спрятаны далеко в горах.
  - А что так?
  - С остальными, ну с теми, что в горах, не всё так просто. Этот студент успел напичкать их всякими гадостями. Ну, например, - начал пояснять биолог, увидев недоумение на лицах собеседников, - привил им зависть, жадность, гордыню и т.д.
  - Да-а, прыткий юноша, - не удержался от возгласа даже всегда спокойный Ван.
  - Это то, было бы полбеды, "серые" в силу своих больших подражательных способностей быстро переняли это. Теперь трудно сказать, сколько людей с такими негативными чертами расползлись по земле Рутов.
  - Ладно, с этим будем разбираться потом, сейчас давайте попробуем локализовать последствия бомбардировки, - напомнил всем о случившемся Яхве.
  После этих слов, все присутствующие, молча, направились к своим летательным аппаратам. Через секунду в небо взмыли дискообразные аппараты богов, не скрываясь, направились в направлении места, где произошла катастрофа.
  
  
  Известие о том, что армии противников снова начали движение, очень обрадовало Кагана. Если бы, они подождали ещё месяц, то началась бы осень, с её дождями и ненастьем. Тогда, всякие боевые действия пришлось бы отложить до следующей весны, а это значит, пришлось бы держать всё армию вместе, или в горах, что создавало бы проблемы с обеспечением продовольствием, или расквартировать её по городам в долине, что, то же было не удобно, из за того, что пришлось бы разбить её на не большие части.
  За первым гонцом, от разведчиков, вскоре прибыла и вся группа, оставленная следить за противником. Каган , как раз был в передовом укреплении, на другой стороне горного перевала, когда к нему в башню пришёл командир отряда "волков". Он был возбуждён, но доволен.
  - Великий Вождь, - начал он с порога, не дав Кагану первым задать вопрос, - знаю будешь спрашивать, почему покинул пост без твоего разрешения.
  Каган в ответ только кивнул.
  - Так вот, не было никакой возможности продолжать наблюдение. Во первых они выслали против нас свою кавалерию, которая значительно превосходила нас числом. Во вторых, они каким то образов всё время находили нас. Мы, и следы путали, и совершали обходы, и рассыпались по равнине маленькими группами, ничего не помогало. Отряды кавалеристов всегда очень быстро появлялись рядом с нами, а несколько не больших наших разъездов, им удалось уничтожить.
  - Ты правильно поступил, главное мы знаем, - согласился Каган, - а скажи, ты знаешь, в каком порядке они двигаются.
  - В общем, да, - и "волк" рассказал о примерном построении армий во время движения.
  - Это хорошо, очень хорошо. Ну, ладно иди к своим людям, отправляйтесь за перевал, найдите там главного распорядителя, спросите о нём у любого воина, вам его покажут, скажите, что я определил ваш отряд к арьергарду. Понял?
  Воин легонько кивнул в ответ и быстро вышел из башни. На улице послышалась, какая-то возня, потом топот нескольких десятков лошадей и всё стихло. Каган вышел из башни несколько минут спустя после отъезда разведчиков. У дверей как обычно стояли два воина личной охраны, скорее для того что бы у него под рукой всегда было кого послать с распоряжением, охранять то его было по сути не от кого.
  -Собирай телохранителей, мы выезжаем, - приказал он одному из них.
  Воин стрелой помчался к не большому палаточному лагерю, на ходу отдавая приказ Вождя встречным воинам охраны. Через каких-то десять минут, лагерь был свёрнут, лошади осёдланы, и отряд в готовности к отъезду ожидал своего начальника. Каган не много задержался. Он отдавал последние распоряжения начальнику заставы. Вот наконец он присоединился к своим телохранителям, те быстренько развернули лошадей и направились по дороге к расположению своей армии.
  - Эй! - окликнул их Вождь, - вы куда?
  Телохранители в недоумении остановились.
  - Нам в другую сторону, - сказав это, Каган направился к воротам заставного укрепления, - поедем, сами посмотрим на противников.
  - Вождь, это опасно, нас мало и тебя могут схватить или убить, - пытался отговорить от рискованной поездки догнавший его начальник телохранителей.
  - Кто не рискует, тот не пьёт шампанского, - услышал он в ответ на свои предостережения.
  - Что? Не понял.
  - Поехали, говорю, это приказ, - с ухмылкой ответил Каган.
  Но не успели они проехать и половину расстояния, как послышался отдалённый гром. Все подняли головы вверх, ища тучу, но небо было ясным. Затем почва под ногами слегка заколебалась, чуть в стороне от дороги, где то в горах загрохотал обвал. Видимо даже такого колебания земли хватило для нарушения слабого равновесия.
  - Опять, что ли землю начало трясти? - послышались возгласы воинов.
  Каган не много, подумал и приказал возвращаться назад, на перевал, которого они достигли только к вечеру. Вся охрана перевала стояла или на башне, или на стене укрепления и наблюдала как на востоке, где то далеко, наверное, у самого восточного большого озера, небо светилось заревом, от которого во все стороны расползалась огромная чёрная туча. Каган так же, вбежал на верхнюю площадку башни, расталкивая по пути мешавших ему воинов.
  - Что? Что там происходит? - обратился он к начальнику заставы.
  - Ой, это ты, - обрадовался тот, - сами не знаем, дозорный на башне, говорит, что по небу пронеслись две огненные змеи, а потом раздался гром.
  Понаблюдав ещё не много, за происходящим на небосводе световым представлением, Каган приказал всем разойтись по своим местам и сам спустился с башни. Затем он вызвал к себе командира своих телохранителей и приказал ему отправить двух гонцов к армии, с приказанием в спешном порядке свернуть лагерь и всем двигаться к перевалу.
  Сам же прошёл в помещение для караульных и прилёг на лавку у стены, собираясь отдохнуть. Воины дежурной смены старались говорить тихо сидя за столом и играя в свои любимые шашки. Сначала сон не шёл к нему, мешали всякие мысли, но по постепенно они становились всё путанее и наконец Вождь уснул. Сколько он проспал, сказать трудно. Проснулся Каган мгновенно, резко повернулся и увидел сидящего рядом с лавкой Яхве.
  В караульном помещении стояла тишина, только мерное посапывание спящих прямо за столом воинов, нарушало её. Лицо старца выглядело уставшим и каким то отрешённым.
  - Яхве, что случилось, там на востоке?
  - Боги нанесли удар. Два города с окрестностями уничтожены полностью. Хорошо ещё мы подоспели вовремя и локализовали последствия.
  - Но, но ..., - Каган никак не мог выразить словами мысли приходящие ему в голову.
  - Я же тебе говорил про Богов, а ты всё не верил.
  - А ты, ты Яхве сможешь защитить мой народ? - в словах Вождя было столько мольбы и надежды, но старец молчал, - тогда, остаётся только одно.
  - И что же?
  - Красиво погибнуть.
  Каган рывком встал с лавки, подошёл к одному из спящих воинов, толкнул его, но тот даже не пошевелился.
  - Не надо, они не проснуться пока я этого им не разрешу, - остановил попытки Кагана разбудить спящих Яхве, - сядь Каган мне надо с тобой поговорить.
  - Хватит разговоров, Боги хотят войны, будет им война.
  - Вот об этом я и хочу с тобой поговорить. Надо обсудить совместные действия, на случай не предвиденных обстоятельств.
  Слова человека со звёзд не много остудили гнев Кагана. Он перестал тормошить спящих и снова уселся на лавку.
  - Ну, вот и хорошо, теперь слушай, что я думаю надо сделать.
  
  
  Армия Хусков достигла предгорий, и как было условлено, встала лагерем. Теперь ей оставалось только ждать, когда подойдёт армия союзников, а это минимум седмица вынужденного безделья. Первые два дня Хуски находились в тревожном ожидании внезапного нападения, но всё было спокойно. Разведчики и дозорные, рассыпавшиеся по всей округе, сообщали об отсутствии противника. Конные разъезды, проникали до самых укреплений перевала и нигде не встретили да же намёка на присутствие армии Рутов.
  На четвёртый день стали подходить передовые колонны армии Гатов. Пока что это были легковооружённые воины, но Хуски знали, что за ними уже совсем близко подходят и основные силы. И вот, на пятый день, рано, рано утром, когда утренний туман только, только начал расползаться в стороны и немного редеть, все в лагере проснулись от не знакомого странного звука. Он был настолько не знаком и странен, что вызывал чувство
  страха. Трудно было понять, звучит ли это труба или это какой то не знакомый зверь оповещает всех о своём появлении. Воины в суматохе повыскакивали из своих палаток, кто то спешил натягивать доспехи, кто то бегал туда и сюда в одних штанах спрашивая у всех мимо кого пробегал: "Что случилось? Что это зверь или человек?". Затем звук умолк, умолк так же внезапно, как и появился. Суматоха в лагере прекратилась. Люди остановились там, где находились в момент прекращения звука. Наступила тишина, но она казалась ещё страшнее, чем трубный глас не известного животного. Туман, туман начавший было расползаться по низинам, заклубился с новой силой, будто какая то не ведомая труба нагнетала его прямо на военный лагерь. Затем появился совершенно другой звук, слабый, словно шелестение листьев на ветру, но слышимый достаточно хорошо. Хуски не могли понять, что происходит вокруг и ничего не предпринимали, только, прибывшие отряды Гатов в строгом соответствии с правилами войны стояли уже, в полной боевой готовности в тесном строю
  - А-а! - раздался первый вскрик, за ним другой, третий и ..., воины сначала не поняли, почему вскрикивают и падают их товарищи. Кто-то падал, совершенно молча, но потом, увидев, что из тел упавших торчат черенки стрел с тройным оперением, Хуски сообразили, что их обстреливает не видимый враг. То тут, то там послышались команды командиров, призывающих воинов отходить. Кое как им удалось навести порядок и армия Хусков отойдя на не большое расстояние от лагеря, вышла из под обстрела. Но выйти то, они вышли, но что из себя представляло это воинство. Половина воинов не имело полного вооружения, а кто то вообще был без оружия. Наконец к ним подъехал командир одного из отрядов Гатов, за ним мерным шагом пришли пехотинцы, вооружённые большими щитами и начали выстраиваться в две шеренги. Командиры договорились, что под прикрытием щитоносцев, Хуски двинутся в лагерь и соберут всё не обходимое для битвы.
  Только отряды начали двигаться к лагерю, обстрел прекратился. Всё пространство лагеря было утыкано стрелами, будто за несколько минут выросла диковенная трава, среди которой лежали тела сражённых воинов, так же обильно усыпанных стрелами. Один из воинов наклонился и выдернул стрелу из земли, оказалось, что она была очень странная, короткая, с длинным гранёным железным наконечником. Воин в недоумении рассматривал её, когда к нему подбежал один из командиров:
  - Что стоишь, раззява? Собирай вооружение, - накричал он на воина, но заметив стрелу, осёкся.
  - Да вот, никак не пойму, какой должен быть лук, что бы стрелять такой стрелой, - спокойно ответил воин и протянул её командиру. Тот взял, тоже повертел.
  - Потом разберёмся, - наконец решил он и заткнул стрелу за пояс, - делай, что было приказано.
  Опять послышался шелест. Теперь всем этот звук был знаком, Гаты приподняли свои огромные щиты и прикрываясь ими стали медленно отступать. Хуски же просто пустились в рассыпную, стараясь по скорее унести ноги из опасного места. Позади отходящих из лагеря отрядов послышалось речитативное пение. Оно становилось всё громче и громче, пока не превратилось в стройный гул, красиво меняющий тональности и ритм звучания. Первые убегающие воины Хусков, выскакивая из тумана, увидели цепочку
  Волхвов, которые стояли с поднятыми вверх посохами и произносили на распев заклинания. Это они, войдя в унисон, производили тот гул.
  Туман постепенно стал, как бы отступать. Нет, не рассеваться, а именно отступать. Он всё также клубился, но на каком -то расстоянии от цепочки Волхвов пропал совсем, и чем громче и ритмичнее становилось пение, тем пространство не занятое туманом становилось больше. Вот начали просматриваться очертания палаток в лагере, вот проявились спины воинов стоящих в строю. Цепочка колдунов медленно двинулась вперёд и туман, словно сдвигаемый не видимым щитом, стал отодвигаться от них. Оказывается, солнце уже достаточно высоко поднялось над горизонтом, и был скорее ранний полдень, чем позднее утро. Наконец, порядок среди войск Хусков был восстановлен. Все воины облачились в доспехи, нашли свои отряды и своих командиров.
  Построились, как их обучали на многодневных тренировках, прибывшие отряды Гатов в центре построения. За ними их же лучники, а Хуски на флангах и в резерве. Впереди всего этого, рассыпным строем расположились лучники и пращники Хусков.
  Цепочка Волхвов продолжала медленно двигаться вперёд. Вот она уже миновала лагерь, так поспешно оставленный войсками, как опять "заревел" не знакомый зверь. Волхвы остановились, остановился и туман. Командиры отрядов, лишённые единого командования, собрались вместе, что бы обсудить дальнейшие действия. Заспорили. Большинство предлагало подождать прибытия основной части войск Гатов, другие вообще предлагали отходить им на встречу. Но тут к ним подошёл один из Волхвов и передал приказ Фараона, связать Рутов сражением, что бы те не ушли в горы. Сам Фараон находиться в полдня пути и ускоренным маршем двигается к ним.
  -Кого атаковать?- возмутился один из командиров, - противника же не видно или нам приказывают соваться в этот туман.
  - Не волнуйтесь, с туманом сейчас будет покончено, - спокойно ответил Волхва.
  И, правда, в спины стоящей в строю армии подул ветерок. Не сказать, что бы он был сильным, но туман вдруг, на глазах начал редеть, пока не исчез совсем.
  -Вот это да!
  - Ничего себе!
  - Да сколько их тут? - послышались возгласы командиров, когда они увидели, что скрывал за собой проклятый туман.
  Вся союзная армия, как бы выдохнула звук удивления, похожий на глухое "ух". Буквально в ста шагах от цепочки Волхвов, стройными рядами стояла армия Рутов. Она казалась огромной, потому что все были на конях. Солнце играло бликами на шлемах и наконечниках копий.
  - Почему они не стреляют в Волхвов? - задал вопрос командир пращников, но ответить ему никто не успел.
  - Всем не медленно разойтись по своим отрядам, - это командир Гатов взял на себя командование, - а ты прикажи своим пращникам атаковать.
  В это время Волхвы медленно, спиной вперёд стали отходить к своим.
  
  
  СИ-508, находившийся при армии своего народа, прозевал начало этого утра. Он как раз проводил проверку систем своей капсулы. Надо было освоиться с новыми функциями, добавленными по красному коду, когда пришёл срочный вызов от Волхвы. Оторвавшись от изучения нового оружия, СИ-508 обратил своё внимание на происходящее на равнинах.
  - Что за ерунда? - возмутился он, когда не увидел ничего, кроме белой пелены. Переключился на другой диапазон обзора, ничего, переключился на третий, ничего, только усилив до максимума сигнал, наконец, стал различать, хотя бы световые точки аур
  своих подопечных. Своих он хоть как то ещё мог видеть, но что творилось со стороны предгорий оставалось для него загадкой.
  "Тут явно, кто то из наших, помогает противнику", решил СИ-508 и запросил вызов СИ-512. Тот откликнулся мгновенно:
  - Что случилось?
  - Посмотри сам, - и СИ-508 переключил визуальный обзор на капсулу союзника.
  - Попробуй силу "друидов", - предложил СИ-512, - я сейчас буду.
  " По моему началось, и началось не так как мы планировали,- размышлял СИ-512, - надо доложить на станцию Реквитору, хотя ему и так доложат. Так, а что там делает мой "герой"".
  Фараон в это время, мирно спал в своей палатке. Разбудило его мерное жужжание посоха, с которым он не расставался в последнее время.
  - Тебя не добудишься, - услышал он в своей голове знакомый голос, - пришлось воспользоваться посохом.
  - Да-а, я ...., - Фараон не знал, что ответить.
  - Быстро поднимай свою армию и бегом на помощь Хускам.
  - А ...?
  - Ты понял, двигайся максимально быстро, - пресёк расспросы Бог Гатов, - когда обстановка проясниться я расскажу, что делать дальше.
  
  
  Каган стоял на вершине холма в окружении глав родов и своих телохранителей, но главное рядом с ним стоял Яхве.
  - Пока всё идёт по плану,- радостно сказал он, обращаясь к своему "звёздному другу",- сколько ты ещё сможешь удерживать туман?
  - Пока они не начнут серьёзного противодействия, т.е. не задействуют механизмы погоды,
  буду держать.
  - Как думаешь, может хватит пугать их одной трубой?
  - А что предлагаешь?
  - Обстрелять из арбалетов, дальнобойность у них хорошая.
  - Много стрел пропадут в пустую, стрелять то надо по площадям.
  - Зато сколько паники поднимется, а?
  - Попробуй.
  Каган повернулся к своим военноначальникам и отдал нужные приказания. Спустя несколько минут труба умолкла. Затем раздался характерный глухой удар, спускаемой арбалетной тетивы, усиленный многочисленным повторением сотен арбалетов. Из лагеря противника послышались крики.
  - Попали, - снова радостно сказал Каган.
  Так продолжалось, пока крики не умолкли.
  - Всё, отошли, - догадался он, - но, что это там за пение? Молятся что ли?
  - Нет, пустили "друидов", - ответил почти шёпотом Яхве, по его лицу было видно, что ему сейчас приходиться туго. Одному бороться против пусть и более слабого, но многочисленного противника, - скоро они разгонят туман, будь готов.
  Яхве оказался прав, туман вскоре исчез.
  - У-уф, - выдохнул он с облегчением, - теперь всё зависит от тебя, не забывай о чём мы с тобой говорили. Я покидаю тебя, но помни я всё буду видеть, если что помогу.
  Каган в ответ только кивнул головой, но когда старец начал спускаться с холма, окликнул его:
  - Яхве!
  - Что? - обернулся тот.
  - Прощай!
  - Будем надеяться, что до свидания, - совсем не весело ответил Яхве и быстро зашагал к подножию холма.
  Каган долго смотрел ему в след, пока того стало совсем не видно, затем повернулся к своим сородичам и сказал:
  - Друзья мои скачите к своим отрядам. Не забывайте моих наставлений, слушайте звуки трубы и действуйте согласно им.
  В ответ главы родов со своими свитами только подняли копья вверх в знак приветствия и пустились каждый к своему отряду. Вождь Рутов выждал время, необходимое им для того, что бы добраться до своих и дал распоряжение трубачам трубить сигнал. Протяжно и тонко запели трубы, троекратно повторив нужный перелив мелодии. Как только они умолкли, оба фланга армии Рутов, с боевыми кличами своих родов устремились вперёд. На флангах Каган поставил отряды конных лучников, в их задачу входило завязать сражение и по возможности заставить противника атаковать позиции Рутов.
  Конники, пользуясь быстротой своего передвижения, рассыпались по равнине и начали обстрел противника. Так как между двумя армиями находился брошенный лагерь, который с одной стороны мешал передвижению, с другой прикрывал пращников из армии Хусков, получалось следующая картина. Те отряды Хусков, которые были дальше от центра построения, вынуждены были отступать, спасаясь от стрел. В свою очередь перемещаясь по полю конные лучника попадали под обстрел пращников, засевших среди шалашей и палаток. Каган, видя это, решил снести лагерь. Снова зазвучали сигнальные трубы, и центр построения армии Рутов раскололся на две части. Одна двинулась на право, другая налево. Как только отряды центра совершили манёвр, с помощью которого открыли вторую линию построения, грянули раскаты грома. Нет, конечно это были не настоящий гром, так сначала показалось Гатам и Хускам. Многие воины из союзных армий вертели головами, рассматривая небосвод в поисках тучи, но на нём, кроме нескольких белых облаков не было, больше, ничего. Вдруг все увидели, как одна из палаток сорвалась с места и порванная в клочья полетела в их сторону. Послышались крики раненных. В другом месте в воздух взвился целый фонтан из земли, веток и разорванных тел пращников. Наконец воины Гатов, которые стояли как раз в центре, стали различать быстро летящие предметы. Они с характерным свистом появлялись из клубов белого дыма на стороне противника и летели по направлению к лагерю.
  " Колдовство, чародейство, магия, - зашептались в рядах союзников, - где же наши Боги. Почему они бросили нас против этих колдунов одних?".
  Как раз в это время, когда в армии начиналась паника, к ней прискакал со своей многочисленной свитой Фараон. Он оставил Самсеса с спешившими к месту сражения основными силами Гатов, а сам вскочив на лошадь примчался принять командование.
  Картина, которую он увидел, была не радостной. Фланги, под обстрелом лучников, медленно пятились назад. В центре, пращники целыми толпами покидали свои места, спасаясь от смертоносных шаров, бросаемых, каким то огнедышащим, грохочущим и рычащим чудовищем. Стройные ряды его тяжёлых копейщиков начали колыхаться и размыкать строй, пропуская отступающих Хусков. Фараон растерялся.
  - Раздели лучников на две половины. Пусть одна развернётся к левому флангу, другая к правому. Наши луки дальнобойные, они отгонят всадников от фланговых отрядов, - пришла спасительная подсказка в голову Вождя Гатов.
  Он тут же отдал нужные распоряжения. Бог, как всегда оказался прав, как только лучники начали обстрел вертящихся конных стрелков противника и появились первые сражённые,
  те отхлынули подальше, выходя из под обстрела. Остановились и Хуски.
  - Видишь, тут мы остановили отступление, - снова зазвучало в голове Фараона, - собери отошедших пращников и направь их на фланги. Пошли гонца к подходящим войскам, пусть двигаются к правому флангу и ударят по нему, когда мы пойдём в наступление.
  При последних словах, у Фараона защемило в груди. Он представил, как придется идти прямо на грохочущее чудовище.
  - Да не бойся. Мы заставим "чудовище" замолчать. Когда всё будет готово к атаке, возьми свой посох, переверни его "кверху ногами", скрути нижний наболдажник. Да, да этот, нет, крути в другую сторону. Ага, видишь, открылся кристалл, направишь его в нужную тебе сторону и нажимай на голову змейке, что обвивает навершие. Понял?
  Фараон кивнул в ответ не видимому собеседнику. Повернувшись к своей свите, он рукой подозвал к себе одного из сопровождающих и сказал:
  - Скачи к Самсесу, пусть он поторапливается. Две первые колоны направь ко мне, а оставшиеся должны забирать правее.
  - Всё понял господин, - отсалютовал гонец и стремглав помчался выполнять приказание.
  Фараон снова обратил свой взор на равнину. Грохот умолк. Место, где раньше стоял лагерь, теперь представляло грязное перепаханное поле. Будто кто-то огромной бороной прошёлся по нему, смешивая без разбора тела людей, палатки и шалаши. "Что же это за оружие такое? - подумал он, - или действительно очередное чудовище".
  - Хватит думать о всякой ерунде, - Фараон даже вздрогнул от неожиданности. Он думал, что Бог "отключился", ан нет, - никакое это не чудовище, это оружие, но на других принципах.
  - А почему ты нам не дал такого оружия?
  - Вам до него развиваться и развиваться, что бы твои люди научились понимать способы его изготовления, они должны были научиться сначала многому другому. Ты смотри за тем, что у тебя происходит на поле, положение то вроде выравнивается?
  Действительно, фланги с помощью лучником и пращников, оттеснили стрелков Рутов. Воины Хусков оправились от обстрела, выровняли ряды и потихоньку продвигались вперёд.
  
  
  Каган приказал своим сигнальщикам трубить отход фланговым отрядам, что бы, не нести напрасные потери от дальнобойных луков Гатов. Пока что всё шло, так как он рассчитывал. "Ага, вот похоже и гонец" - догадался он увидев скачущего во весь опор воина из клана "лохматого слона".
  - Ну, что? - спросил он подъехавшего воина.
  - Они, они,- гонец никак не мог отдышаться, - они разделились.
  - Вот это хорошо, поменяй лошадь и скачи обратно, скажи Бату, что бы нападал не медля. Ни один Гат из резервов не должен достичь поля битвы.
  Гонец тут же пересел на подведённого свежего коня и ускакал обратно к отряду, специально оставленному Каганом в засаде.
  - К ним подходят подкрепления, - это кто то из окружавших вождя телохранителей, обратил внимание на клубы пыли позади всего построения противника.
  - Значит, сейчас они пойдут в атаку, - радостно сказал Каган, - нам этого и надо. Сигнальщики! Три коротких.
  Три раза звонко протрубила одинокая труба. Воины Вирениуса услышав условленный сигнал, стали занимать свои позиции перед пушками, а отряды тяжёлых всадников первой линии, отошедшие было на фланги, придвинулись к этой маленькой цепочке пеших воинов, заняв места, справа и слева от неё.
  - Пошли, пошли,- закричало сразу несколько наблюдателей. Каган посмотрел на центр позиции противников. Точно, двинулись. Даже с такого расстояния было видно, насколько чётко, не нарушая строя, пошла вперёд стена из щитов и копий тяжёлой пехоты. Затем стал различим и звук барабанов, отбивающий ритм. Раз и два, раз и два.
  За центром потянулись и фланговые отряды, выбросив вперёд пращников.
  
  
  - Это безумие, - обратился СИ-508 к своему коллеге, - ты посылаешь их на верную смерть. Пушки сметут твоих копейщиков, так же как смели до этого лагерь. Их у него там не менее пятидесяти штук. О! О, смотри, да у этого народа есть уже и легкое огнестрельное оружие.
  - Ничего, не пулемёты же у них, задавим числом, - уверенно отвечал СИ-512, -ну, успеют сделать один, два залпа и всё. Вон, посмотри, скоро уже подоспеют и оставшиеся войска.
  Вдарят по их левому флангу. Подожди, подожди, а это откуда?
  СИ-512 не верил своим собственным глазам. Пелена помех, которая мешала видеть территорию за армией противника, на мгновение раскрылась, и стало чётко видно, что резервы Гатов спешащие на подмогу, сами подвергаются большой опасности. Большой отряд конников спокойно пропускал их колонны мимо себя, видимо, что бы затем ударить им в спину.
  - Я же тебе говорил, смотри, - чуть ли не криком закричал СИ-508. На поле битвы снова загрохотали орудия. Ядра с характерным шипением перелетели через головы своих стрелков и врезались в плотный строй копейщиков. Каждое ядро, достигавшее цели, вырывало целые ряды, раскидывало людей, словно кегли, но Гаты упрямо смыкали строй и шли вперёд, не теряя ритма, задаваемого барабанами. Затем раздался залп из мушкетов. Вот тут, копейщики на мгновение приостановились, слишком многие из первой шеренги упали, от этих жалящих ос не спасали ни щит, ни доспехи. Второй залп.
  Но СИ-512 смотрел не туда, где центр армии союзников уничтожался более совершенным оружием, он смотрел туда, где рушились его надежды, на атакованные резервные колонны Гатов. Вот тут, ничего уже нельзя было поделать. Воины были не готовы к нападению. Они даже не успели развернуться лицом, к вихрем налетевшим на них всадникам и это были не какие то там лучники, а тяжёловооружённые катафракты.
  Они как бурлящий водяной поток разбушевавшейся стихии с лёгкостью разметали колонны копейщиков и лучников. Лучшие войска армии Гатов, гибли теперь, так и не проявив своих лучших качеств.
  
  
  
  Фараон видел, что происходило с центром его армии. Он послал гонца ко второй линии копейщиков, с приказанием, что бы поднажали на первую и заставили её двигаться вперёд. Надо было обязательно добраться до ближнего боя, в котором всё могло решить численное превосходство.
  - Господин, - обратился к нему один из вельмож его свиты, - посмотрите назад.
  Фараон обернулся.
  - Что они делают? - воскликнул он, увидев клубы пыли, именно позади его армии,- Я же приказал резервам двигаться на правый фланг. Олухи, бестолочи, прикажу повесить или гонца или Самсеса.
  - По моему, там что то происходит, - снова подал голос тот же вельможа, - да они бегут.
  Теперь и Фараон понял, что к нему в тыл не подходят свежие войска, а бегут толпы разбитых, напуганных людей и впереди всех мчался на коне Самсес. Вот, он через несколько минут подскакал к Свите Фараона и закричал:
  - На нас напали, мы разбиты. Господин спасайся.
  У Фараона словно отнялись ноги, и защемило в груди, как тогда, когда он повстречался с монстрами. Он побледнел, хватал ртом воздух, но не произносил не звука.
  - ВОСПОЛЬЗУЙСЯ ПОСОХОМ.
  Фараон вздрогнул, затем судорожно стал свинчивать наболдажник. Руки его тряслись, наконец он освободил кристалл, от защитного колпака, и ... , забыл куда надо нажать.
  - СПОКОЙНО. ПЕРЕВЕРНИ ПОСОХ И НАПРАВЬ КРИСТАЛ ПРЯМО НА ВРАГОВ,
  ТЕПЕРЬ НАЖИМАЙ НА ЗМЕЙКУ.
  Когда Фараон выполнил то, что ему говорил голос внутри и нажал на голову змейки, кристалл начал краснеть, потом белеть и вдруг из него вылетел тонкий луч света.
  Он, как огненная стрела, полетел в сторону скачущих к Фараону вражеских всадников и достигнув одного из них, практически сжёг его до тла.
  - СТАРАЙСЯ НАПРАВЛЯТЬ ЕГО ПАРАЛЕЛЬНО ЗЕМЛЕ И ЖМИ ДОЛЬШЕ.
  Фараон попробовал своё новое оружие ещё раз. Теперь эффект был более ощутимым. Смертоносный луч поразил сразу нескольких воинов противника, причём от него не спасали доспехи. Полоснув ещё несколько раз по приближающимся всадникам, он заставил их остановиться, а затем и повернуть назад. В воздухе запахло палёным. Свита Фараона с открытыми глазами смотрела на своего господина, не понимая, что происходит.
  Сам же Вождь народа Гатов осознав всю свою мощь, высоко поднял посох вверх и поскакал на помощь своему гибнущему под ядрами и пулями, центру.
  
  
  - Что творят, что творят, - возмущению бывшего наставника историков не было границ,-
  дать лучевое оружие в руки своему "герою". Это же не справедливо.
  - О какой справедливости может идти речь, наставник, - откликнулся на реплики коллеги физик, - сейчас главное принципы.
  - Надо что то делать, иначе он спалит всю армию Рутов. Вот поливает, даже до меня доходит запах горелой плоти, - поддержал разговор биолог, - Проквитор, что же вы молчите?
  - Я не молчу, я думаю.
  - И?
  - Вы правы, надо унять этого молодца, но силой какой силовой капсулы он пользуется?
  Правой или левой?
  - Сейчас я это определю, - физик начал отдавать команды анализатору своей силовой капсулы.
  - Всё, таки, додумался! - воскликнул историк, и его силовая капсула ринулась к поверхности. Он успел как раз вовремя, лучи испускаемые "героем" приближались к месту, где находился Каган со своими телохранителями. На боле брани творилось, что то невообразимое. Армия Рутов медленно, но верно отступала. Артиллерия была уничтожена, кругом валялись оплавленные груды металла и горели деревянные лафеты. Дым и смрад наполнял воздух вокруг. Воины Рутов сообразив, что смертоносный луч поражает только на определённом расстоянии, старались держаться от него подальше. Вот среди этого хаоса и двигался одинокий всадник с ярко горящим огоньком на высоко поднятой палке. Он пробирался к своему главному противнику. Силовая капсула осторожно зависла прямо над холмом и накрыла всех находящихся на нём защитным полем.
  - Через левую капсулу идёт энергия, проквитор, - физик наконец определил источник питания боевого кристалла, вмонтированного в посох связи.
  - Хорошо, спасибо, а сейчас ребята улетайте ка отсюда подальше. Нечего вам усугублять своё положение открытым противоборством.
  - Проквитор, вы всё ещё думаете, что там не знают о нашем участии на вашей стороне?
  - спросил биолог, - как хотите, но я остаюсь.
  - И я. Начинайте не раздумывая, - поддержал своего друга физик, - левая, проквитор.
  Проквитор ничего не ответил. Он привёл оружие силовой капсулы в боевую готовность и, поставив его пока на самую малую мощность, дал залп по силовой капсуле студента.
  
  
  Фараон уже торжествовал победу. Сначала он просто гонял по полю и с какой то звериной радостью, жёг и жёг своих врагов. Гаты и Хуски совсем уже было готовые пуститься на утёк, приободрились. Их расстроенные ряды подровнялись, и смело перешли в наступление, но надо отдать должное и Рутам, там, где их не поражал луч смерти, они успешно отбивали атаки.
  - ПЕРЕСТАНЬ МЕТАТЬСЯ ПО ПОЛЮ, - команда Бога, отрезвила Фараона. Он остановился.
  - ТВОЯ ЦЕЛЬ СТОИТ ВОН НА ТОМ ХОЛМЕ. ПОРАЗИ ИХ КОМАНДУЮЩЕГО И ОНИ САМИ РАЗБЕГУТЬСЯ.
  Фараон понял замысел бога и пустил лошадь прямо на холм. Вот он, его злейший враг. Ещё не много и он достанет своим оружием до этого выскочки. В душе "героя" закипала такая ненависть к человеку стоящему на вершине холма. Всё, можно. Фараон направил светящийся кристалл в направлении группы людей на холме и нажал на спуск. Белый луч сорвался с кончика посоха и устремился к своей жертве.
  Что произошло потом, не понял ни Фараон, ни Катан, уже приготовившийся к смерти. Сверху раздалось какое то мерное тихое жужжание и огненная стрела рассыпалась миллиардом искр, ударившись в не видимое. Фараон увидев, что его выстрел не достиг цели, выстрелил ещё раз и ещё, для верности, но результат, тот же, какая то не видимая стена защищала его врага. Потом в его душе появился страх. Страх становился всё сильнее и сильнее, он парализовал волю, сковывал движения, хотелось только одного, бежать. Бежать куда глаза глядят, только подальше от этого места. Фараон больше не в силах был сдерживаться. Он развернул своего коня и пустился на утёк.
  
  
  Реквитор наблюдал за происходящей битвой из технического помещения станции, в окружении большого числа техников, свободных от дежурства. Научный отдел почти в полном составе то же присутствовал. Первые неожиданности, связанные с началом битвы, не особо удивили его. Он даже не много, гордился своим противником, ведь руководил то всеми действиями его ученик, пусть и находящийся в опале. Реквитор никак не мог допустить, что "полукровка" может обладать практически теми же способностями, что и он сам.
  - Техники покажите все капсулы находящиеся в этом районе, - отдал он распоряжение.
  Ага, все смутьяны в сборе.
  - Вы о чём? - кто то из учёных тихо спросил его.
  - Вот же , капсула проквитора и ещё три капсулы наставников. Они думали я не знаю о их кознях за моей спиной. Теперь мы с ними разом и разберёмся. Ребята,- обратился он к техникам, - сколько у нас тут охранных роботов.
  - Полная "матка", - отозвался техник, обслуживающий роботов-сторожей.
  - Так, это двадцать штук, я думаю, хватит.
  - Хватит для чего? - опять не унимался сотрудник научного отдела.
  - А вот, полюбуйтесь, - Реквитор кивнул в сторону происходящего на планете, - всё таки решился на открытое сопротивление.
  В смотровом кубе разыгрывались следующие события. Силовая капсула проквитора устремилась к капсуле студента явно с не добрыми намереньями. Было видно, как открылись заслонки, закрывающие орудийные порты. Ещё мгновение и ... . Залп из лучевого оружия устремился к капсуле СИ-512, но сработала система защиты. Ещё один залп.
  - Зачем он стреляет лучемётами? - не унимался дотошный зритель, - Он что, не знает, что ими не пробить защитного силового поля капсулы.
  - Просто он заставляет тратить энергию на защиту, а не посылать её на боевой кристалл, - тихонько пояснил кто то из техников, - он не хочет уничтожать студента, только мешает ему.
  Тут, произошло то, чего никто не ожидал. Капсула второго студента пошла на перехват капсулы проквитора. Вот она то, начала стрелять уже гравитационными пучками, которые легко пробивали защиту планетарных капсул.
  - Выпускайте роботов-сторожей,- только и успел выкрикнуть Реквитор. СИ-508 увлёкшись обстрелом проквитора, не заметил, как сбоку его атаковала капсула одного из наставников. Так как, пользоваться гравитационным оружием можно было только сняв силовое поле, то выстрел наставника легко достиг своей цели. Видимо он стрелял на малой мощности, потому что капсула СИ-508 получила лёгкие повреждения, но и этого хватило, что бы вывести её из игры. Задымив, она с креном в пятнадцать градусов полетела к поверхности планеты, куда то туда в сторону моря.
  - Наконец то, - облегченно вздохнул Реквитор, увидев приближающуюся армаду "сторожей", - вы задали им параметры противника?
  - Конечно, Реквитор, - отрапортовал техник, - всё как вы приказали.
  
  
  
  Битва прекратилась сама собой, как только в небе началось, что то невообразимое. Воины враждующих народов опустили оружие и с открытыми ртами уставились вверх. Они не видели откуда на небе появился, сначала один не понятный объект, а потом ещё несколько. Молнии сверкали одна за другой, то один аппарат стрелял в другой, то вдруг небо закрутилось в спираль и понеслось на летающий корабль. Тот увернулся от пучка "неба" и продолжал пускать молнии, которые долетали до определённого места и красиво расползались по шаровидной поверхности, не видимой, если не стрелять по ней.
  - Боги дерутся! - раздался истошный вопль и обе армии как по команде отхлынули друг от друга, обратив всё своё внимание на происходящее над их головами.
  - Сбили! Сбили, одного.
  - Смотрите, а вон сколько ещё летит.
  - О! Эти какие то другие, - действительно, если силовые капсулы имели дискообразную форму, то роботы сторожа были крестами и орудийными камерами на концах.
  Что тут началось. Кресты, пытались атаковать диски, те ловко уходили из под обстрела, носясь по небу с небывалой быстротой, не забывая при этом, вести ответный огонь. Два "креста" уже были подбиты, блеснув яркой вспышкой взрыва, они просто разлетались на части.
  - Уводи людей, - услышал Каган за своей спиной и обернулся. Он был так поглощен происходящим, что даже не видел зависший летающий диск позади себя. Позади него стояла, или лучше сказать висела полупрозрачная фигура человека или бога.
  - Что? - переспросил Каган, не поверив, что с ним разговаривает призрак.
  - Уводи людей, - снова прозвучали слова, хотя губы бога шевелились не в такт словам.
  - Но, мы не разбили противника.
  - Уводи! Тут уже не до вашей битвы. Если останешься, погубишь людей и погибнешь сам, а так ещё будет хоть какой то шанс, - сказав это, призрак моментально исчез. Корабль богов закачался и резко взмыл в высоту.
  Только сейчас до сознания Кагана стали доходить звуки, вернее их отсутствие. Огромные массы людей затаив дыхание, стояли с поднятыми вверх головами.
  - Трубачи! - зычно крикнул Вождь Рутов, - сигнал отхода.
  Никакого действия. Каган понял, что голосом до них не докричаться. Он подъехал к группе сигнальщиков, соскочил с лошади и стал трясти первого попавшего трубача. Наконец, тот опустил голову и посмотрел на Кагана.
  - Труби сигнал отхода.
  - Ага, - ответил тот, ещё раз мельком взглянул на небо и поднял трубу. Подал нужный сигнал.
  Казалось, знакомый звук, пробудил людей от оцепенения. Теперь уже и другие сигнальщики присоединились к коллеге. Каган снова сел на коня и обвёл взором поле.
  То тут, то там, очнувшиеся воины начали выполнять полученное приказание, а на небе битва разгоралась с новой силой. И ВДРУГ! СВЕТ СОЛНЦА ПОМЕРК! Не то что бы оно перестало светить совсем, нет. Оно светило, но так, как будто кто то набросил на него толстое покрывало. " Ах!" - выдохнутое десятками тысяч людей, можно было принять за вздох самой планеты. Летательные аппараты зависли в небе, перестав крутить свою карусель. Затем "кресты" все разом направились на запад и исчезли за горизонтом.
  
  
  
  - Что? Что такое? - заволновался Реквитор, когда на долю секунды, в помещении пропал свет. Завыл сигнал предупреждения. Монотонный голос анализатора, как бы отвечая на вопрос, вещал:
  - Нехватка энергии! Нехватка энергии! Для поддержания всех работающих систем задействована энергия ближайшей звезды. До взрыва пятнадцать минут!
  - Нехватка энергии! Нехватка энергии! Для поддержания всех работающих систем задействована энергия ближайшей звезды. До взрыва пятнадцать минут!
  - Какой взрыв? - не понял ситуации Реквитор, - да объясните мне, что происходит?
  - Не ............ . До взрыва четырнадцать минут!
  - Реквитор, - наконец отозвался на призывы начальника, дежурный технической смены, - связь с нашей вселенной обрывается. Поток энергии уменьшается с катастрофической быстротой. Пока энергии здешнего светила хватает, но мы быстро её расходуем. Это вызовет взрыв звезды в сверхновую.
  - До взрыва осталось ..
  - Да выключите вы это! И что же делать? - Реквитор казалось, совсем терял самообладание.
  - Минутку, я уже задал параметры анализатору. Сейчас должен быть ответ, что можно предпринять.
  - Для поддержания стабильности системы, - уже другим голосом начал транслировать анализатор, надо отключить внешнюю систему время-поля, в том числе и на всех малых станциях слежения, как стационарных так и .... .
  Затем пошёл длинный перечень всяких систем и аппаратов, так же подлежащих отключению.
  - Так выполняйте, - распорядился глава комиссии, - даже не дослушав список до конца.
  - Позвольте внести пояснение.
  - Кто? Что? Какие пяснения?
  - Главный техник научного отдела, отделение биологии, - доложил по форме учёный, - если мы отключим время-поле у камеры с биорегуляторами, то не сможем их удержать. Какая то их часть обязательно вырвется, а это сами знаете, может вызвать заражение внутри станции слежения. Наши вирусы очень не предсказуемы, когда "гуляют" на свободе.
  - Что вы предлагаете?
  - Не отключать.
  - Это не возможно! - вмешался техник энергообеспечения.
  - Ну тогда не знаю, - развёл руками техник биолог.
  - По моему, на этой станции предусмотрен экстренный отстрел этой камеры, - вспомнил Реквитор.
  - Да, но тогда время-поле всё равно исчезнет и вся эта "мешанина" не регулируемых вирусов, в конце концов, упадёт на планеты всей звёздной системы. А уж к чему это может привести?
  - .......осталось десять минут!
  - Отстреливайте, это приказ. С последствиями разберёмся потом.
  - Есть.
  На экранах внешнего обзора было видно. Как от станции, с большой скорость отделилась капсула и полетела по направлению к внешней границе звёздной системы.
  - Куда? Куда вы её отстрелили?
  - А что?- не понял техник.
  - Эх, надо было стрелять в звезду, - сокрушённо проговорил биолог, - тогда бы они просто сгорели.
  - Теперь уже поздно, поторопились, - извиняющимся тоном ответил техник.
  - Смотрите звезда приходит в норму, - воскликнул кто то из находящихся в помещении.
  - Приготовиться к толчку! Станция переходит временной порог! Приготовиться к толчку!
  Станция переходит временной порог!
  Все находящиеся в помещении поспешили включить персональные стабилизаторы. Спустя мгновение станцию тряхнуло. Даже через стабилизаторы ощущалась вибрация, но это продолжалось не долго.
  Если для главной станции слежения переход прошёл практически не заметно, то в самой звездной системе произошли некоторые изменения.
  Доклады об этом стали поступать почти сразу после стабилизации станции. Оказалось, что используя энергию солнца, они создали мощный энергетический поток. Под который попала первая от звезды планета. Её развернуло почти на девяносто градусов, и теперь она, как бы катилась по орбите. Хорошо, что ещё никто из студентов и персонала, находящихся на ней не пострадал, но для дальнейшего использования её в качестве полигона, она была не пригодна. С третьей же планеты системы сорвало значительную часть атмосферы. Там, к сожалению погибла группа физиков, занимавшаяся исправлением многочисленных "проявлений". Остались работать, только автоматические аппараты защиты, да и то не все. Внешние планеты пострадали мало, разве что приобрели многочисленные спутники от пояса разрушенной четвёртой планеты. Это отстрелянная капсула с биорегуляторами, пролетая через этот пояс обломков, выбила значительную брешь среди них. Это то, что удалось отследить впервые минуты после перехода во время- пространство этой вселенной. На планете, возле которой находилась сама станция,
  переход вызвал катастрофические последствия. Выскочив из своего время- пространства, она своёй гравитацией вызвала целую цепочку катастрофических явлений на планете, потому что была огромна. Во-первых, она заставила планету сделать как бы кивок, своей осью вращения, сыграв роль якоря, выброшенного на полном ходу из автомобиля и зацепившегося за не значительное препятствие. Это в свою очередь вызвало целую серию извержений вулканов и землетрясений. Тонкая твердая внешняя оболочка планеты не выдержала такого напряжения и треснула во многих местах. Во-вторых, находясь над океаном в западном полушарии, станция потянула к себе огромные массы воды и атмосферы. Из-за этого в высоких широтах планеты образовались огромные циклоны, которые начали засасывать воздух из верхних слоёв атмосферы, а кое-где вообще "открыли" доступ к поверхности космическому холоду. Многие животные замерзали мгновенно, так и не дожевав пучок травы. Столб воды из океана, в первые часы, поднялся на несколько километров, где дробился мощными ветрами в водяную пыль и разносился на сотни и тысячи километров. Атмосфера планеты окуталась как бы водяным одеялом. Свет солнца, и без того слабый, практически перестал проникать сквозь это "одеяло"
  из многометрового слоя облаков. Та часть воды из поднятого водяного вала, которая не была рассеяна в атмосфере, через некоторое время отхлынула обратно в океан, что вызвало огромные цунами. Перешеек, отделявший внутреннее море, на берегах которого жили Хуски, от океана, был размыт, одной из таких гигантских волн и вода океана хлынула во внутреннее море. Уровень воды поднимался хотя и не с катастрофической скоростью, но довольно быстро.
  
  
  Больше месяца продолжалась темнота, когда день мало чем отличался от ночи. Каган только через три недели довёл остатки своего войска до родных мест и распустил армию по домам. При нём остались только его телохранители и воины из клана "лохматого слона", которых он побоялся отправлять через северные горы. Теперь всё его внимание было сосредоточено на подготовке к переселению всего народа назад на северные равнины. На этом категорически настаивал Яхве. Он появился на третий день после битвы и сразу же озадачил Кагана известием, что следует ждать больших катаклизмов. "Надо уводить людей за северные горы, здесь оставаться не безопасно. На равнинах есть хоть какой то шанс выжить, в долине же зажатой между гор, такой шанс остаётся минимальным" - говорил Яхве. Не верить ему причин у Кагана не было, поэтому сейчас спешно собиралось всё население долины, первые отряды уже потянулись к перевалам, но там уже выпал снег. Просто с не вероятными усилиями и напряжением сил первопроходцы протаптывали тропы для того, что бы смогли пройти остальные. Завтра и сам Каган со своей семьёй должен был отправиться в долгий путь. Правда не все жители долины согласились покинуть свои дома, но вождь решил не настаивать, и не принуждать никого. Пусть выбор о переселении будет добровольным.
  Последние приготовления к переходу были закончены. Завтра, как только на улице не много станет светлее, вся семья вождя отправится в путь, а сейчас они собрались у камина на последний ужин в своём доме. Присутствовал и Яхве, который тихонько сидел в сторонке и игрался с дочкой Кагана.
  - А куда пропал Ван? - вдруг спросил хозяин дома у своего "звездного" гостя.
  - Он теперь нашёл себе новых воспитанников, - с ухмылкой отвечал Яхве.
  - Это те люди, которых удалось спасти из разрушенных городов?
  - Да. Они обосновались далеко в горах и по моему, строят себе новое поселение.
  - А где остальные твои помощники?
  - Занимаются своими делами.
  - А кто из них закрыл меня силовым щитом во время битвы?
  - Это твой ... . - Яхве не успел договорить. В этот момент пол ушёл у него из под ног и они , вместе с девочкой упали на пол. Попадали и все остальные. Дубовые Балки перекрытия затрещали и медленно начали лопаться, стены заходили ходуном.
  - Быстрее все на улицу, - закричал Каган и стал поспешно выталкивать жену и детей. К счастью всё успели выскочить и даже отбежать не много от дома, когда перекрытия всё таки не выдержали и рухнули. Но в городе, так повезло не многим. Практически все дома были разрушены, начались пожары, кругом слышались стоны и мольбы о помощи. Те не многие, кому удалось спастись, старались помочь пострадавшим. Вскоре прибыли воины "лохматого слона", которые стояли лагерем за городом и практически не пострадали от землетрясения.
  - Папа, папа, - маленькая Ама трясла Кагана за рукав куртки, - смотри, какая красивая тётя появилась на небе.
  - Чего?- не понял отец, - Какая тётя?
  - Ну, вон, вон на небе, - не унималась девочка.
  Каган поднял голову и посмотрел вверх в сторону, которую указывал маленький пальчик девочки. Действительно, на черной пустоте небосвода, ярко сиял белым мёртвым светом огромный шар. Расположение тёмных пятен на нём складывалось в некий печальный лик, если конечно проявить фантазию.
  - Что это? - восхищённо проговорил Каган, - Откуда?
  - Я тебе потом всё объясню, - ответил Яхве,- сейчас некогда. Давай займёмся спасением выживших. Времени у нас осталось не много. Скоро начнутся ещё большие бедствия.
  - Откуда ты знаешь?
  - Вот, - и Яхве показал на светящийся в небе объект, - она уже перешла порог времени, теперь счёт идёт на часы.
  
  
  
  Фараон очнулся, что то больно резало ему руки. Он попытался открыть глаза, но не смог. Опять резкая боль пронзила запястья. "Вонь, - он даже поморщился, - что за жуткая вонь.
  Что со мной? Битва. Я проиграл битву и бежал". Чувство страха начало возвращаться к нему, но тут на лицо полилась холодная струйка воды. Только сейчас он осознал, как хочет пить. Жадно открывая рот, он начал хватать живительную влагу. Чуть- чуть полегчало. Вдруг кто то грубо схватил его за шиворот и резко приподнял, пытаясь посадить. У Фараона даже перехватило горло, перекрыв дыхание. Он захрипел, пытаясь вдохнуть, замотал головой, и ему удалось приоткрыть один глаз. Прямо на него смотрело плоское грязное лицо и что то кричало на не знакомом гавкающем языке. Наконец его отпустили прислонив спиной к чему то холодному и он глубоко задышал. Плоскомордый исчез из поля его зрения. "Странно, - подумал он, - как я здесь очутился". Но память словно отрезало. Он помнил, как пытался убить .... Вспомнил! Фараон осторожно повертел головой. Да он находился всё на том же поле, где проходило сражение, но кругом валялись только трупы. От них то и исходила та ужасная вонь. Так вот среди этих трупов ходили десятка три лохматых грязных людей, или не людей. Он когда то уже видел таких, после того, как его разведчики наткнулись на лагерь бродяг. Сейчас эти уродливые создания занимались сбором трофеев, совершенно не обращая внимания на невыносимую вонь, переворачивали уже разбухшие, разлагающиеся труппы в поисках чего не будь ценного. Резкий толчок в плечо, отвлёк его от созерцания окрестностей. Повернув голову в сторону, Фараон опять увидел плоское лицо, которое улыбалось во весь рот. Чёрные гнилые зубы, клацнули около самого носа Фараона. Он отшатнулся от неожиданности. Варвар засмеялся и снова пнул пленника.
  Тут раздался громкий окрик откуда то из-за спины и плоскомордый что то прокричал в ответ. Затем опять за шиворот бесцеремонно поднял Фараона на ноги и поволок. Глава Гатов только успевал переставлять ноги, что бы хоть как то уменьшить давление ворота одежды на своё горло. Это продолжался не долго. Ворот его отпустили, и он упал на спину. Его тут же подхватили несколько крепких рук и словно куль закинули на спину лошади, крепко привязали. " А-а!" - только и вырвалось из больного горла Фараона, когда он попытался позвать своих пленителей. Но и этого хватило. К нему подошли и резко ударили чем то тяжёлым по затылку. Фараон провалился в темноту.
  
  
  
  Сбитая капсула СИ-508 упала на остров во внутреннем море. Повреждения были не значительны, но на их исправления требовалось определённое время. СИ-508 задал программу на восстановление повреждённых систем, а сам решил пройтись по острову.
  Не успел он отойти далеко от станции, как свет от солнца потускнел. Практикант удивился такому явлению и уже повернулся, что бы вернуться в капсулу, как тут его внимание привлекло слабое сияние на другом конце острова. "Интересно, что это там такое?" - заинтересовался он и направился в этом направлении. Чем ближе он подходил, тем сильнее становилось свечение. "Ага, да это силовой купол, - догадался студент, когда подошёл ближе, - уж не тот ли это остров, где "герой" моего союзника встретил монстров". Сияние пульсировало, становясь то ярче, то как бы затухало, и в моменты наименьшего свечения сквозь него можно было рассмотреть непонятные строения внутри.
  Промежутки со слабым свечением становились всё длиннее и длиннее. Вероятно, падало напряжение силового поля. " Пожалуй, надо убираться отсюда", - правильно сообразил студент и быстрым шагом направился к своему кораблю. Не успел он пройти и половину расстояния, как силовое поле погасло совсем и тут, страшный громоподобный рык разнёсся по всему острову. СИ-508 оглянулся и страх сковал его тело, из странного строения стали появляться странные создания. Практикант пустился бегом. Наконец то, спасительная капсула рядом, надо только залезть в неё и тогда, никакие монстры не страшны. Он уде взялся одной рукой за поручень, когда его подхватила, словно куклу, огромная рука. СИ-508 закрыл глаза от страха.
  - Это не он, - вдруг услышал он телепатический сигнал, и открыл глаза.
  - Он не он, какая разница, -пришёл ещё один сигнал откуда то сверху, - всё равно только "создатели" должны знать, что нам делать, что бы избавиться от этого наваждения.
  СИ-508 не мог поверить в происходящее. Его держал в руке большой человек с головой быка и мысленно разговаривал с летающей над ним птицей с головой прекрасной девушки.
  - Я. Я не ваш создатель, - наконец смог послать мыслесигнал студент.
  - Если не ты, то, что ты делаешь на этом острове?
  - Мой корабль сломался и я ....
  - Да, что ты с ним болтаешь, забирай его к нам, если он не знает, значит за ним придут те кто знает. А пока и он сгодиться.
  - Верно, - согласился человекобык и зашагал, держа в руке студента, по направлению к странным строениям.
  
  
  Илион шёл по тропинке, пробираясь через лес к знакомой поляне на которой был выложен магический круг Волхвы. Последний месяц он проделывал это чуть ли не каждый день. Ему нужна была связь с правителем, а то после того, как мимо его заставы прошли остатки армии, он не получал больше ни одного известия из столицы. Сумрачный месяц и прошедшее за ним землетрясение, застава Илиона пережила довольно легко. Способ изготовления деревянных домов, которым пользовались Хуски, был хорош тем, что даже при самом сильном землетрясении дома не разрушались. Но как там по всей стране? Неизвестно. Вот он и просил Волхву наладить связь, но что то не получалось.
  Илион вышел на поляну и сразу понял, что и сегодня ничего не изменилось. Волхва сидел прямо на земле, посередине своей магической спирали с опущенной головой и что то бормотал себе под нос. Болярин подошёл к самой границе круга:
  - Что, сегодня опять не получилось?
  Волхва поднял руку в предупреждающем жесте. Илион замолчал. Старец посидел ещё не много, затем медленно поднялся и пошёл по спирали, выходя из лабиринта.
  - Связи у меня не получилось, - проговорил Волхва, завершив свой выход и подойдя к болярину, - но я, прослушал эмоциональный фон по ту сторону гор и могу сказать точно, там происходит что то.
  - Что?
  - Скорее всего какая то катастрофа, -спокойно ответил "друид", - атмосфера просто насыщена эмоциональными всплесками. Я, конечно слышу только обрывочные мысли, но одно могу сказать точно, это связано с водой.
  - Водой? - переспросил Илион,- причём тут вода?
  - Не знаю.
  Илион волновался не зазря. Через размытый перешеек в район внутреннего моря хлынули потоки воды из западного океана. Хорошо ещё, что большие массы воды были подняты притяжением станции "богов" в атмосферу, иначе последствия этого прорыва были бы более ужасными. Но итак, хотя люди и успевали уходить от прибывающей воды, зато их города и селения поглощало безжалостное море. Страна Хусков превращалась в многочисленные острова, которые были вершинами некогда существовавших гор.
  - Это всё она виновата, - с горечью проговорил болярин.
  - Кто? - не понял Волхва.
  - Да эта, - и Илион кивнул головой вверх, - Луна, как ты её называешь.
  - Может быть, может быть, - задумчиво ответил старец. Он уже давно не получал инструкций от своих создателей, но хоть и был запрограммирован на определённый стиль поведения, всё же и фактор произвольного поведения присутствовал. Чем дольше с ним не проводили инструктажа, тем самостоятельнее становилось его поведение. - Думаю теперь нам всем придётся жить по другому.
  - Ты это о чём?
  - Пойдём домой болярин, - вместо ответа предложил старец, - как там у вас любят говорить, поживём - увидим.
  
  
  
  Каган вот уже третий час поджидал прилёта Яхве, шагая из стороны в сторону по маленькой площадке в горах. Все его люди, которые остались целы после землетрясения расположились чуть ниже на дороге, которая раньше вела к перевалам. Теперь же, проход был закрыт произошедшим обвалом. "Звёздный гость" как раз и полетел на разведку, что бы найти другой путь на ту сторону гор, но что-то задерживался. "Ага, вот, похоже и он", - обрадовался Каган, увидев яркую точку в небе. Через мгновение летающий диск завис над местом, где стоял Вождь Рутов и из него на белом луче света опустился Яхве.
  - Нашёл проход? - кинулся к нему Каган.
  - Нашёл, улыбаясь, ответил тот, - вовремя мы ушли. Я облетел всю долину и скажу тебе, не тая, большая часть её после землетрясения сильно пострадала. Все ваши поселения разрушены и затоплены водой.
  - Откуда же вода?
  - Обвал перекрыл не только этот проход, но и перегородил русло реки на которой вы жили.
  - Понятно. Теперь ей некуда стекать и она заполняет долину.
  - Молодец! Ты всё понимаешь с полуслова, - похвалил Кагана Яхве, - но и это не всё. Изменения коснулись и территории по ту сторону гор. Помнишь, две большие реки, которые в своих низовьях соединялись вместе и несли свои воды в западное озеро.
  - Да.
  - Теперь это два самостоятельных потока. Один, как и прежде несёт свои воды в западное озеро, а вот другой, причём более мощный, теперь течёт в восточное озеро. Оно очень быстро стало увеличиваться в размерах и скорее всего, соединится с другими озёрами, расположенными восточнее. Так что, я думаю, получится хорошее море.
  - А Руты на той стороне гор. Они то сильно пострадали?
  - Не волнуйся, с ними всё в порядке. За ними присматривает твой отец. Ты знаешь, у него открылась замечательная связь с твоим сыном Мосей. Они могут общаться между собой телепатически. Ладно, всё подробнее расскажу по дороге. Она у нас не близкая. Придётся сделать большой крюк. Иди, поднимай людей, да объясни им всё, а то они я смотрю пали духом.
  - Спасибо тебе за всё, - голос Кагана дрогнул и он, что бы скрыть накатившие слёзы, стал быстро спускаться вниз. Туда, где его ждала его семья и его народ.
  
  
  
  Реквитор вошёл в большой зал собраний, в котором собирали студентов по прибытии их для прохождения практики. Проследовал к руководителю и сел в силовое кресло рядом с ним.
  - Все собрались?- спросил он у него.
  - Все, кто не задействован на дежурстве.
  - А студенты, аспиранты?
  - Почти все, - ответил Руководитель.
  - Хорошо. Начинайте.
  Руководитель встал.
  - Мы собрали вас всех здесь, что бы совместно выработать дальнейшие наши действия.
  Вкратце объясню обстановку. По всей видимости, связь с нашей вселенной прервалась и прервалась на долго. Нам пришлось перейти на существование во время-пространстве этой вселенной. Мы пытались связаться с группами из отделений, которые работали в других звёздных системах и галактиках, но пока не получили ответа. Видимо, часть из них погибла, т.к. было зафиксировано несколько вспышек "сверхновых", что говорит о разрушении звезды из-за ускоренного забора энергии. Что сейчас происходит на других, сказать трудно. Но надо помнить, что из-за того, что время-пространство у разных систем не одинаково, то и будет наблюдаться не соответствие в нём.
  - Получается, теперь каждый отдел, если он как и мы перешёл во время своей системы, будет развиваться по-разному? - раздался выкрик из зала.
  - Да, какие то системы, где время идёт быстрее, уйдут вперёд в своём развитии, какие то будут наоборот отставать. Но, прошу пока воздержаться от вопросов, для них будет время после. И так, руководство нашего отделения, во главе с Реквитором, предлагает следующее:
  1. Свернуть до максимума работы на других планетах этой системы.
  2. Большей части персонала переместиться на планету в подводные стационарные объекты.
  3. Зачистку на этой планете не производить, т.к. понадобятся "эмоциональная энергия" её обитателей.
  4 До минимума сократить количество аппаратов стражей и сборщиков.
  5 Физикам, провести работы по максимальной стабилизации теперь ухе нашей звезды, для продления её существования на максимально долгий срок и провести работы по стабилизации климата на планете.
  6 Биологам, заняться поисками или выведением новых тел пригодных к совмещению, т.к. сами понимаете ресурс наших может не дотянуть до того времени, когда, как считает руководство произойдёт новое слияние вселенных.
  7 Историки, большей частью переводятся в технический персонал, за исключением тех, кто будет заниматься развитием цивилизаций на планете, но таких будет не много.
  При этих словах СИ-512, нагнулся к СИ-505, который сидел рядом и прошептал:
  - А меня оставили руководить своим народом.
  СИ-505 ничего не ответил. Он даже не посмотрел в сторону своего сокурсника, только лёгкая, едва заметная улыбка дёрнула уголки его рта.
  10. Всесторонне стремиться к поимке наших бывших сотрудников, которые посмели ослушаться распоряжений Реквитора.
  На этом всё. Вопросы, пожелания, изменения?
  
  
  Ван так и не определился в своём выборе на чью сторону встать. Он не разделял мнение ни Реквитора, ни Проквитора. "Пусть сами разбираются,- решил он,- а я, вот на этой маленькой группе людей докажу им, что есть другой путь развития" Он имел ввиду спасённых из разрушенных бомбардировкой из космоса городов части последователей учения СИ-505. Ван так увлёкся своей идеей, что не знал ничего ни о битве, ни о том, что и его на станции считали противником Реквитора. Когда же начали происходить катастрофические явления на планете, он даже был рад этому, т.к. его группа была вывезена в горы, то наводнение ей не грозило, а от последствий землетрясения их сберегало силовое поле капсулы Проквитора. Решить то он решил, но долго не мог придумать с чего начать. Идеи этого студента -вольнодумца, оказывается очень крепко засели в головах его учеников. Они никак не хотели понимать того, что им пытался привить Ван. И вот в один из дней его осенило: " надо написать подробнейшую инструкцию, где бы чётко было расписано, что можно, что нельзя. С примерами и объяснениями, ну и конечно с экскурсом в историю создания всего сущего".
  Выбрав несколько самых спокойных и прилежных, Проквитор поместил их в капсулу, где с помощью анализатора и определённых манипуляций с мозгом, они были ускоренно обучены письму. Затем посадил их за написание самой инструкции, но первая попытка закончилась не удачно. Только он начал диктовать, как посыпались вопросы: " Что такое вселенная? А где она и на чём висит?" и т. д. и т. п. Не много подував, решил упростить своё повествование и перевести в иносказательною форму те пункты, которые требовали больших технических подробностей.
  - И так записывайте, - приказал Ван, прохаживаясь перед своими избранными, которые сидели перед ним прямо на земле с тетрадями на коленях и пишущими инструментами в руках.
  "1 В начале сотворил Бог небо и землю.
  2. Земля же была безжизненна и пуста, и тьма над бездною, и дух божий носился над водою.
  3. И сказал бог: да будет свет, и стал свет.
  4 И увидел Бог свет, что он хорош, и отделил Бог свет от тьмы.
  5. И ............."
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"