Волчья стая проскочила гольцы Кантегирского хребта и вошла в зону темнохвойной тайги с островами лиственничных вкраплений и большими березовыми лесами. Вожак бежал неторопливо. Во время вчерашней охоты волкам удалось загнать двух коз и стая была сыта. Здесь волки чувствовали себя вольготно. Гольцы и острые пики с карами, осыпями, курумами и горными тундрами делали эти места недоступными для людей, потому на своей жизни вожак помнил только две встречи с ними. Оба раза это были группы туристов, которые шли шумя, словно они являлись хозяевами тайги и от них пахло противным незнакомым запахом. Этот запах и отпугнул волков. Зачем охотиться на что-то вонючее, если леса полны дичи?..
Но это было две зимы назад, и потому сейчас, увидев человека, матерый волк от неожиданности встал как вкопанный. Человек шел неторопливо, тяжело ступая из-за веса рюкзака за спиной, внимательно глядя под ноги, чтобы не поскользнуться на каком-нибудь неустойчивом камне, спрятавшимся под мокрым мхом.
Неожиданно, словно что-то почувствовав, человек поднял глаза и увидев волков, тоже остановился. В его действиях не было страха, какой привыкли видеть волки у других обитателей тайги, а было медвежье спокойствие и уверенность. Человек скинул рюкзак с плеч, неуловимым движением извлек с поясных ножен нож, и широко улыбнувшись, повернулся к волкам лицом. Огнестрельного оружия у человека не было, но он был готов к смерти, и потому не боялся кровавой схватки с лесными хищниками. Вожак не знал, что такое человеческая улыбка, но по звериному понял, что это оскал. Перед ним тоже был хищник-одиночка, но в человеческом обличии...
Вожак сразу понял, что из всей стаи человек сразу приметил и выбрал именно его для первого удара. Волк презрительно-утробно рыкнул. Он был сыт. Кровавая схватка волкам не нужна. Была бы голодная зима, тогда бы они этого двуногого не выпустили из своего волчьего капкана. Но не сейчас... Потому вожак свернул с тропы, уступая ее человеку-шатуну, и неторопливо повел стаю дальше...
Жуков проводил тяжелым взглядом волков, наблюдая, как они беззвучно исчезают в таежных зарослях, вернул нож на место, и тяжело вздохнув, закинул рюкзак на спину. Надо идти дальше. Надо. Главное - не сдаваться. Стучите - и отворят вам. Ищите - и найдете...
Надо доказать, что я - не тварь дрожащая. Только не так, как Раскольников. Только недочеловек может убивать слабых и беззащитных. Грабить и убивать он, Жуков, не будет. Это удел слабых. Но свое у этого продажного российского руководства он возьмет. Не взятками, как подонки-чиновники. Не блатом, как их родственники. И не воровством. Возьмет своим горбом и упорством. И потому, идя против российских законов, он не чувствовал себя преступником и негодяем. Каждый сам выбирает, кем ему быть. Быдлом, каким пыталось сделать его президент и правительство, или Человеком. Быдлом он не будет. Только Человек может отринуть все, помолиться Господу, и шагнуть в неизвестность... Он, Жуков, шагнул. И отступать не намерен.
Часть 1.
Глава 1.
- Жуков! - генерал смотрел на меня высокомерно и презрительно, чего я так не люблю. - Срочно выходишь с отрядом в квадрат 12-32! Все ясно?
- Никак нет, - пытаясь выглядеть спокойным, отвечаю я.
- Что не понятно? - с изумлением глядит на меня генерал.
- Товарищ генерал! - вытягиваюсь перед ним, в душе молясь, чтобы тот меня выслушал. - Дорога к точке занимает около двадцати трех километров. Две трети пути проходит по гористой местности с зеленкой. Наших блокпостов нет, возможно нападение на колонну... Прошу перед прохождением колонны пустить разведгруппы для проверки возможных мест засад...
- Товарищ подполковник! - перебивает меня генерал. - Через два часа вы должны быть на месте! А с вашими разведками вы два дня добираться будете! Вы что, бандитов боитесь? Забыли, что на войну приехали? Профессионалы, вашу мать... Вас бы в Афган... Выполняйте!
- Был там, - отрезаю в ответ я. - Потому и прошу... Кто ответит, если людей положим? Кто будет в глаза их матерям и женам смотреть?..
- А ты хам, подполковник... - задумчиво смотрит генерал на меня, в глазах которого закипает ярость. - Вы что, отказываетесь выполнять приказ?
- Никак нет! Но согласно донесениям агентуры нас там будут ждать...
- Под арест! - срывается генерал. - Командование отрядом передать заместителю! Уволю как труса!..
... Вот я и под арестом. Мои мужики встали за меня горой... Теперь с каждым бойцом по отдельности разбирается комиссия во главе с генералом. Вместо нас на точку пошел ОМОН... Да не дошел... Никто не выжил. Никто... Машины сожгли гранатометами, потом добивали всех по одиночке... Хорошее место для засады выбрали духи... Хорошее... За что мужиков положили? За что?..
Спас ли я кого своим упрямством? Себя?.. Жизни своим мужикам?.. Так какой хрен разница, коли вместо нас другие бойцы пошли... Сколько было предопределено Богом гробов уйти, столько и ушло... Шило на мыло, своих на своих... С-суки...
С генералом никто не разбирается. Тот молодцом оказался. Сразу следом за ОМОНом отправил второй отряд для оказания помощи попавшим в засаду. Не успели, правда... Зато генерал все правильно сделал... Теперь его к ордену за мужество и грамотные действия во время боевой операции, а меня на увольнение... За трусость... Эх, война... Что ж ты, подлая, делаешь?!..
Глава 2.
Минусинск... Родной милый городишко... Уютный, компактный, вольготно раскинувшийся в Минусинской котловине, где солнечных дней столько же, как и в Сочи. А какие у нас помидоры! Нигде таких нет... Нигде... А в остальном, все как и везде...
Кому нужен молодой пенсионер, прошедший горячие точки, огонь, воду, и медные трубы?
Вам нужен?
Нет?
А вам?
Кем возьмете? Охранником на автостоянку? Вам плевать на мой послужной список? Хорошо... Сколько будете платить? Сутки через двое за полторы тысячи рублей?..
Хорошо...
Я согласен...
Жизнь дерьмо... Рабочей специальности нет, коммерческой жилки нет, денег нет, жилья нет... Пенсии едва хватает снимать комнату и скудно питаться по-холостяцки... Боевые обещают выплатить неизвестно когда, там должно набежать тысяч восемьдесят, как раз хватило бы на старенькую подержанную иномарку...
- Эй, охрана! Открывай ворота! - молоденький сопляк смотрит на меня высокомерно и презрительно... Щенок... Молокосос... Рядом с ним сидит сильно накрашенная девчонка, с восторгом глядя на своего ухажера.
Сжимаю зубы и открываю.
- Талончик за парковку принеси!
- Сам подойдешь, мальчик... - вежливо улыбаюсь ему я, наблюдая как на его самодовольном лице появляется изумление, обида и злоба...
- Ты чего?! Не понял, сявка?! - растопыривая пальцы, пытаясь выглядеть круто и страшно, вылез из машины парень... Ох, уж это воспитанное на зарубежных боевиках поколение. Такой большой, машина дорогая, а по морде еще ни разу не получал? Эх, молодежь, молодежь... И со всей пролетарской ненавистью заезжаю ему с правой в челюсть, отчего он рухнул как подкошенный, а девица истошно заверещала... Не надо обижать пенсионеров... Не надо...
- Уволен! - злобно кричит хозяин стоянки. - Моли Бога, чтобы тебя не посадили! Ты хоть понимаешь, на кого руку поднял? Чей это сынок? Да его папа с председателем суда каждую неделю в саунах отдыхает!..
Я бреду по центральной улице, а вокруг меня идут такие же нищие и безрадостные люди, у которых в глазах одна тоска... Бывшие рабочие, учителя, врачи, служащие... А теперь безработные... Как и я. Из армии военной в армию безработных... По телевидению радостные дикторы верещат о том, как мы хорошо стали жить при Вове Путине, а в жизни видишь совсем другое. Хорошо заживший при Путине Абрамович - еще не вся Россия... Сынок министра обороны Иванова сидит в руководстве Газпрома, бабушек на дорогах давит... Сынок премьера Фрадкова на Дальнем Востоке рыбной ловлей рулит... Все при деле... Ну, такие талантливые детишки у руководителей страны... А мы все дебилы... Тупое быдло... И живем как скоты...
Нет, малюсенькая часть населения зажила неплохо. Та, которая оказалась при власти во время распада Союза. Та власть и стала хозяевами бизнеса... Правда, как только к власти приходит новый человек, начинается беспредельный передел бизнеса, и это на любой горизонтали и вертикали власти. Новый мэр - новые бизнесмены. Новый президент - новые олигархи...
Почему я, вроде бы не полный дурак, а нищий? Почему другие тоже нищие? Почему я не могу жить по человечески? Только не опускать руки... Только не сдаваться... Стучите, и отворят вам... Ищите, и найдете...Боже! Но где и что искать?.. Объявления о приеме на работу в газетах... Не нужен... Уже взяли... Стар... Да куда же еще стучаться?..
Интернет... Может там... Сплошная туфта... На мои несколько десятков резюме пришел только один вежливый отказ от солидной компании. Хоть один клерк вежливость проявил... Не нужен...
Да кому я нужен в этом мире?!. Так, спокойно... Грабить и убивать не буду... Где же и кем работать?.. Я тупо лазил по страницам в Интернете... Забил в поисковик: Минусинск, Абакан... Ни хрена работы нет... Сайты крупных местных компаний... Туристический сайт... Везет же людям. Кто-то отдыхает... Красоты природы, археологические памятники... Курганы... Да их море у нас. Все раскопаны на десять рядов, это любой местный пацан знает.
Глаз зацепился за необычное слово: "чаатас". А это что за хрень? Так... Чаатас - дословно означает "камень войны". На территории Хакасско-Минусинской котловины их известно около пятидесяти, и получили они свое название за большое количество вертикальных каменных плит на курганах. По древней легенде это воткнувшиеся в землю камни, которые богатыри бросали во врага. Чаатасы относятся к средневековым захоронениям. И сногсшибательным открытием в 20 веке стало обнаружение в них тайников. Ну-ка... Это уже интересно... Так... В 1937-1940 годах известные археологи Киселев С. В. и Евтюхова Л. А. раскапывают Копенский чаатас, который имеет явные следы ограбления. Но при раскопке по периметру кургана под каменным плитняком на глубине всего 25 сантиметров от поверхности были обнаружены тайники с самыми настоящими сокровищами. Золотые нашивные и наременные бляхи, массивная золотая бляха от пояса с растительным орнаментом, обрывки золотых листков, золотые серьги и браслет, бляхи от сбруи, ножен меча и отделки колчана из серебра и золота. И средневековая посуда: четыре золотых кувшина на серебряном блюде и золотая тарелка... Вес четырех золотых сосудов составил 2352,6 грамма, серебряного блюда - 2070,5 грамма, золотой тарелки более 500 граммов... Вот это да!.. Как говорил наш училищный ротный Торопцев: "Не хреново девки пляшут, по четыре штуки в ряд"...
Мысли вдруг понеслись со стремительной быстротой... Глубина залегания - минимальная. Любой миноискатель легко возьмет. Известно о тайниках стало в середине 20 века, когда считалось, что курганы на сто рядов ограблены. Сколько черных копателей в гробу перевернулось, узнав об этом. После развала Союза археология в упадке, кто в нищей стране будет деньги выделять на науку? Так что вряд ли у археологов вдруг нашлись деньги на миноискатели... Тем, у кого есть деньги, нет смысла шляться по курганам с миноискателями в поисках сокровищ, а простому русскому Ване не по карману приобрести его... А если, вдруг, мне удастся найти один единственный такой тайник, то мне не будет необходимости пахать за копейки на современных торгашей!
Честь? Совесть? Родина? Которая предала нас и выбросила? Да пошла ты... Продажная... Если Абрамовичу можно торговать природными ресурсами, которые принадлежат всему российскому народу, то почему мне нельзя отхватить свой маленький куш? Он, даря Вовчику супердорогие яхты, заслужил право на воровство, а я своей честной службой заслужил право только на нищету и смерть? Да пошла ты!!! Нельзя раскапывать курганы? Уголовная ответственность? А поймайте! И я не курганы буду раскапывать, а землю вокруг них, где прибор мне даст сигнал! В могилы и не буду лазить... Грех все-таки... Грех... Прости, Господи...
Так! Забиваю в поисковик - "миноискатель"... Ого... По граждански это оказывается "металлодетектор"... Да ради Бога... Так... Что имеем?.. Тактико-технические характеристики одного, другого, третьего, десятого... Спустя несколько часов я определился с прибором и фирмой...
"Минелаб"... Прибор "EXPLORER II"... Универсальный многочастотный металлодетектор для поиска кладов, потерянных драгоценностей, монет, золотых самородков и так далее.. А ведь у нас и золото в Хакассии есть... Детектор один из лучших в мире...Распознавание цели основано на использовании двух свойств металла - проводимости и индуктивности. Технология определения типа металла... Точное местонахождение цели... Встроенный компьютер... Водонепроницаемая катушка... Питание... Сбалансирован... Удобен... Вес - 1980 грамм... Цена - 50 880 рублей... Да... Хорошая цена... За хороший прибор... Как раз почти все боевые уйдут на него и останется немного для начального рывка на первоначальные расходы...Ближайший дилер - в Новосибирске...
Несколько дней я раздумывал. Что я теряю? Нищету, из которой никогда не смогу выбраться при сегодняшнем правительстве? Что могу найти? В одном из тайников на пятидесяти курганах? Свободу и независимость... Ну, возьму я подержанную иномарку на свои боевые, а что потом? Доплатить и обменять на что-то приличное не смогу. Через несколько лет машинешка моя сдохнет, и что дальше?.. Стучите, и отворят вам... Ищите, и найдете... Я готов стучать в двери. И я буду не стучать, а ломиться в двери. Я - принял решение. Я пойду против государства. Которое бросило меня и плюнуло в лицо. Я - найду свой тайник. Буду искать год, два, десять лет... Но найду! И плюну в лицо государству... Главное - не сдаваться! А сдаваться я не намерен!..
Глава 3.
Девушка была сногсшибательной красоты. Такой, когда хочется бросить все, и бежать за ней, молясь на нее и боготворя... Или, еще вернее, послать ее подальше, и бежать от нее... Пока не поздно.
Я - не успел... Она сшибла меня взглядом, ноги мои подкосились, и я с трудом устоял... Она прошла рядом, обдав меня волной красоты и сексуальности... Мозг изумленно прошептал: "Беги, пока не поздно...". Тело же сказало: "Мартышка... Умри...". И я - умер...
- Девушка! - задыхаясь от страсти, шептал парень, нагло преследующий незнакомку. - Ну, телефончик, оставьте хотя бы...
В глазах красавицы я вдруг увидел такую боль и беззащитность, что мне стало ее жалко. Легко ли быть красивой? Когда тебя преследуют одни подонки и негодяи... Порядочный человек от тебя шарахается, познакомиться не с кем и негде... Или это все я придумал сам, чтобы вмешаться в ситуацию?.. Я не успел ничего сказать, потому что язык опередил тело:
- Привет! Как дела? - мои руки приветливо обняли девчушку, изображая старого знакомого, и я не узнал их, столько в них было тепла и доброты...
- Привет... - изумленно взглянула на меня незнакомка, и тут же подыграла. - А у тебя как?..
Приобняв девчушку, я громко произнес:
- Тебя проводить?
Нахал, смерив мою фигуру и оценив наглость, тут же дал задний ход, растаяв в вечерних сумерках.
- Девушка... Простите... - мгновенно пришел я в себя... - Мне хотелось помочь вам... Мне показалось, что молодой человек вам надоедает...
- Вам - спасибо! - девушка крепко схватила меня под руку. - Уж не знала, как от него избавиться... Я - Ксюша!
Ее миндалевидные прелестные глаза смотрели прямо, насмешливо и открыто-озорно, добавляя особого очарования...
- А я... - задумался я. - Я - никто...
- Так не бывает! - рассмеялась незнакомка. - Говорите, прекрасный рыцарь, ваше имя! Или я вызову вас на дуэль!
- Лучше я сам застрелюсь... - улыбнулся я.
- Почему? - резко остановилась девушка.
- Потому что нет счастья...
- Нет счастья? - ахнула та. - Да что вы говорите! Неправда! Есть! Вас кто-то обидел?
- Жизнь... - я решительно взглянул ей в лицо. Решит уйти - пусть лучше уходит сейчас.
- Не может быть! - Ксюша схватила меня за руку. - Вы - очень хороший человек! Я же вижу! Только вы несчастливы! Рассказывайте, что у вас произошло?..
И тут меня понесло... Я так и не понял, зачем и почему, но я рассказал ей про свою судьбу, службу, о любви к Родине, которая оказался не нужен, про поиски работы... И все на духу, словно на исповеди...Что бросило меня на откровенность? Желание понравиться? Не знаю... Я ничего не осознавал в тот момент... Мне просто хотелось выговориться... Она слушала меня заинтересовано, не перебивая, но глаза горели огнем эмоций.
- И зачем вам это все? Ваше богатство, о котором вы мечтаете?.. Неужели не понимаете, что счастье не в деньгах?
- А в чем? - завелся я. - В их количестве? Если я найду свой клад, то я решу все свои проблемы! Смогу заниматься любимым делом, жить в свое удовольствие, реализовать себя как личность!
- Не правда! - горячо возразила она. - У меня очень много богатых знакомых, но самое смешное, что все они не счастливы! Все! И очень глубоко! Все они - глубоко несчастные люди! Счастье не в деньгах! Все они ущербны! Все они - неполноценные личности! Они гонятся за призраком, которого невозможно догнать... Вы понимаете, что никто не может с собой после смерти забрать на тот свет все свои богатства! Мы все равны перед смертью! Все!.. В нашем мире несчастливы лишь глупцы и идиоты! Вы хотите быть глупцом?
- Не хочу! - парировал я. - Просто я понял, что все люди делятся на пауков и мух. Пауки плетут свои сети, которые называются бизнесом, а мухи попадаются в эти сети. Я хочу быть творцом. Пауком, а не мухой! Считаю, что могу тоже творить, плести, и обманывать мух... Нет, не обманывать... Не правильно выразился... Быть полезным для них?.. Сам запутался...
- Просто вы еще порядочный, - улыбнулась Ксения, и мне почему-то вдруг стало легко и свободно. - Вы - хороший...
- Спасибо... - благодарно взглянул я на нее.
- Вы проводите меня? - вопросительно и требовательно посмотрела она на меня. - Мне с вами легко... И просто... Вы - как маленький ребенок... Наивен и глуп... О кладе мечтаете... Дурачок... Попробуйте просто жить...
И я сошел с ума...
Глава 4.
Я - профессионал. А профессионал в одном деле - профессионал и в любом другом. Значит надо: уяснить задачу, наметить мероприятия, которые необходимо провести немедленно, провести рекогносцировку, поставить задачи, определить необходимое материально-техническое обеспечение, определить порядок действий...
Первое - сбор информации. Для профессионального поиска, которым я хотел заняться, ее надо было очень много.
Я опросил всех знакомых и собрал все книги по истории родного края с древнейших времен, какие смог найти. Пошел в городскую и республиканскую библиотеки, где изучил всю литературу по данному вопросу. Культуры, эпохи, золотые прииски, где, что, когда...Составил карту находок, помечая местности, где, когда и что находили...
Не подвела и родная милиция, перечислив все задолженности по боевым. Наслаждаться деньгами я не стал. Деньги сразу ушли в Иркутск в оплату за металлодетектор.
Мои мечты о несметных сокровищах незаметно переплелись с прекрасной Ксюшкой, неожиданно и резко вошедшей в мою жизнь. Она стала другом, с которым было легко...Ее неземная красота в моих мечтах тесно переплетались с несметными сокровищами курганов, которые я должен был найти, и они должны были дополнить друг друга...
Не знаю, почему тогда она ответила согласием на мое робкое предложение еще раз встретиться. Я мог пригласить ее лишь в недорогое кафе, но она и глазом не моргнула. Пока мы проходили к свободному столику, все мужчины замерли в изумлении, забыв про своих подруг и провожая ее восхищенным взглядом.
- Ксюш... - сделав заказ, взглянул я на нее. - Для меня загадка, почему ты согласилась встретиться со мной? Я откровенно рассказал тебе, кто я и что я... У меня нет квартиры, машины, сбережений... Нет востребованной специальности... Нет перспектив... Только наивные мечты, которые я хочу попытаться превратить в реальность. Но ты настолько красива, что можешь сама выбирать себе мужчин...
- Какая я красивая?!. Обыкновенная! - озорно блеснули ее глаза. - А почему ты? Понравился... Правда... В тебе есть какой-то внутренний стержень, которого нет у современных мужчин. Надежность. Твердость характера. Такие как ты, не могут предать. Ты недооцениваешь себя. Ты очень сильная и полноценная личность. Я чувствую это. И ты сможешь еще многого добиться. Но богатство уродует психику людей. Все состоятельные люди - моральные уроды, которым чуждо все человеческое. Если богатый торгаш хочет добиться меня, то я нужна ему просто как красивая игрушка или вещь, которой нет у других. А мне надо, чтобы меня любили. По-настоящему... А в ответ я покажу, как умею любить я...
- То есть, если мои планы сбудутся, ты откажешься от меня?..
- Во-первых, они не сбудутся... Сказки не сбываются. Во-вторых, ты не заметишь, как изменишься... В худшую сторону... Деньги, как и власть, портят людей. Зачем строить воздушные замки? Попробуй просто жить и быть счастливым! Ты голодаешь? Нищ? У тебя нет крыши над головой? Чего тебе не хватает? Завидуешь другим? Зачем? Ты не представляешь насколько они несчастливы, насколько они лишены радостей жизни... Они же беспрестанно думают, как бы сохранить свои деньги и где бы урвать еще. У меня подруга мечтала о юбке за полторы тысячи... На рынке увидела. Говорит, если бы я могла ее купить, то была бы счастлива. И что? Купил ее друг ей эту юбку. Спрашиваю - стала счастливой? Нет, говорит, теперь о блузке мечтаю. Понимаешь, это гонка за призраком, такой человек никогда не будет счастлив. Работай, дыши, люби, любуйся рассветами, сделай сам себя счастливым!..
Глава 5
Жаркое выдалось лето, очень жаркое... Днем жара доходит до сорока градусов. По карте от села Троицкого до знаменитого Копенского чаатаса, который расположен на берегу Красноярского водохранилища, около пятнадцати километров. Три часа пешего хода. Для пехотного офицера - ни о чем...
Я сошел в Троицком с рейсового автобуса в одиннадцать часов вечера, когда уже хорошо стемнело и руку оттягивала огромная спортивная сумка. В ней прибор, полевая форма, походный рюкзак, немного еды, и минеральная вода. Восемь литров... На сутки. Благополучно миновав село, я вышел в степь на полевую дорогу, которая вела к водохранилищу. Слева от дороги небольшая речушка. Вот и прекрасно, по ней и буду ориентироваться. Готов поспорить, что она и выведет к Троицкому заливу, слева от которого расположен знаменитый курган...
Теперь подготовиться к марш-броску. Свернув в небольшую ложбину, я переоделся в полевую форму, а вещи сложил в рюкзак. Груз легче тащить на горбу, чем в руке... Ну что... Вроде бы все... Вперед!.. Пока нет беспощадного солнца, я должен найти этот чаатас и начать работать с ним... Ну почему так душно?.. Марш, марш вперед... Комары готовы сожрать заживо. Марш, марш... Так, едет какая-то машина... Кто его знает, кого там Бог послал, то ли рыбака, то ли охотника или какого-нибудь инспектора... Или толпу пьяных или обкуренных отморозков, катающихся по ночной степи... Это еще хуже... Мне нельзя привлекать к себе внимания. Одиноко бредущий в безлюдном месте ночью человек бросается в глаза и вызывает удивление... А мне нельзя привлекать к себе внимания. Потому я сворачиваю и залегаю в овражке... Проехала. Вперед!..
Глубокой ночью холмистая степь расступилась и впереди заиграла отражением звезд громада водохранилища. Дорога раздвоилась по обе стороны залива и я ушел на левую сторону, согласно карте. Луны нет, темень жуткая... Где же этот чаатас? Нет, не увижу... Придется до утра выжидать. Выбрав сопку повыше, чтобы с утра осмотреться, я взобрался на нее и достал офицерскую плащ-накидку, в которую закутался с головой и улегся в сухой, выжженной солнцем траве. Ох, и спарюсь в этой прорезиненной ткани, но хоть комары не достанут... Одежда мокрая от пота, да ладно, тепло...
Из неспокойного сна меня вывела прохладная свежесть раннего утра. Только начало светать и я зябко потянулся... Подъем! Пора работать... Достав бинокль, я начал осматривать окрестности. Вон группа небольших курганов... Так, еще одна... Ого! Взгляд вдруг натолкнулся на целый лес огромных каменных стел. Чаатас! Несомненно! Зрелище действительно было впечатляющим! Словно могучий богатырь натыкал в степи огромные камни... Вышел к чаатасу я точно, только не дошел около километра. Мною овладел охотничий азарт. Быстрее туда. Быстрее искать. Пока нет изнуряющей жары.
Вблизи древний памятник произвел двойственное впечатление. Камни оказались еще более внушительными, поражая своими размерами и массой. А вот состояние курганов ужаснуло. Этого не могли сделать черные копатели... Они просто не смогли бы физически осилить такие широкомасштабные раскопки. Это сделала официальная археология... Сволочи! Они же после раскопок должны придавать первозданный вид курганам! А здесь старинные могилы полностью раскопаны, зияя огромными ямами! Да за это под суд надо отдавать! Ох, грех сделали... Грех... И я грешить собираюсь... Прости меня, Господи... Прошу простить меня, великие воины, чей прах здесь был потревожен... Я просто похожу по краю ваших могил, и если на то будет ваша воля, вы дадите мне что-нибудь...
Полевая дорога проходила прямо рядом с чаатасом, потому я ушел на другую сторону древнего памятника, где в небольшой впадине быстро собрал металлодетектор и уложил вещи, чтобы они не были видны с дороги. Осмотреться. Несколько машин с рыбаками стоят на берегу залива, но это километрах в двух от меня, и вряд ли меня увидят. Только надо быть повнимательнее к дороге, по которой могут проезжать машины. Готов! Вперед...
В одной руке прибор, в другой малая саперная лопатка и монтировка... Прибор сразу начал сигнализировать. Что-то железное... Пропускать нельзя, надо копать все подряд. Кто его знает, что может попасться... Лопатка с трудом прорубает жесткие, как проволока, корни степной травы... Отбрасываю снятый грунт, перепроверяю прибором. Тот показывает на снятый грунт. Понимаю, что это скорее всего что-то современное, раз залегает в корнях, но надо убедиться... Из снятых корней выковыриваю пробку от газировки... С почином, бугровщик Жуков!.. За час наковырял несколько проволок, кучу пробок от водки, газировок, пару консервных банок... Боже!.. Да дашь ты мне что-нибудь?..
Главное не сдаваться... Пахать и пахать... Легко ничего не дается... Бог дает только тем, кто ищет... Отворяет дверь только тем, кто стучит в нее... Из-за высокого холма на другом берегу водохранилища показался багряный солнечный шар... Сжатый степной воздух начинает мгновенно накаляться. Скоро будет совсем не сладко...
За три часа мною были исследованы все дно во всех могильных ямах, но ничего существенного найдено не было. Теперь по отвалам... Вдруг археологами что-то пропущено?.. Еще час... Еще... От обиды и разочарования хочется выть... Боже! Боже! Боже!.. Душа молится искренне и горячо... В любом случае надо будет сходить в церковь, поставить свечи и помолиться...
Неожиданно прибор дал необычный сигнал. Такого звука еще не было... Странно. Звук низкий и красивый... Очень отчетливый... Лопаткой слегка толкнул грунт в отвале, земля посыпалась, и неожиданно в ней блеснуло что-то желтое. Неужели что-то есть?!.. Какая-то небольшая бляшка с растительным орнаментом из желтого металла, не похожего на золото... Медь? Бронза?.. Ладно, потом разберемся... В любом случае, этой вещице более тысячи лет, и должна же она хоть что-то стоить?.. Находка окрыляет меня и придает силы... Но больше отвалы ничего не дают.
Теперь зачистить территорию вокруг разграбленных могил. Ну сколько много металлического мусора... Все загажено этими долбанными археологами, туристами, колхозниками, рыбаками, бродягами... Зато какая практика!.. Начинаю по сигналу определять, что находится в земле... Так... Ржавая железка... Копаю... Точно, ржавый гвоздь! А вот это должен быть алюминий, так обломки алюминиевой проволоки звучали... Угадал!..
Неожиданно опять прозвучал резкий и сочный сигнал... Чуть сдвинул катушку прибора в сторону, и сигнал сменил тональность, звуча сочно и красиво. Насколько я научился понимать прибор, здесь группа металлических предметов из железа и цветных металлов... Это уже интересно. Сейчас посмотрим, насколько глубоко все это залегает... Грунт снял, но сигнал звучит там же. Надо копать глубже. Это хорошо! Чем глубже, тем старее вещь. Лопатка упирается в плитняк! Именно под плитняком были найдены тайники! Ногтями рву корни травы, подсовываю монтировку и с трудом вырываю каменную плитку... Но под ней ничего нет... Земля... Под землей опять плитка... Но сигнал так же силен и ярок... Ну давай! Давай!.. Наконец, после очередной плитки лопатка ударяется во что-то металлическое... Я отбрасываю ее в сторону, и начинаю руками разрывать землю. Точно, тайник! Один за другим я вытаскиваю найденные предметы... Пара стремян, одно из какого-то нержавеющего серого металла, а второе железное, но с остатками серебряного покрытия по всему стремени... Серебряное украшение в виде листка дерева... Какие-то по виду из меди небольшие набивки на конец ремня... Ну а где мои золотые кувшины?.. Все равно я радуюсь! Хоть что-то нашел...
К обеду чаатас меня одарил парой десятков предметов сбруйных и наременных украшений из серебра и бронзы... Изнурительная работа на солнцепеке забрала последние силы, и я понял, что больше не могу... Теперь предстояло еще пройти пятнадцать километров назад к трассе...
К селу я вышел, когда закончилась вода, ноги еле шевелились, а голова кружилась от жары и перенапряжения... Ополоснулся в речушке и переоделся в чистое... В придорожном кафе купил бутылку ледяной газированной воды и час сидел в тенечке под деревом... Вот ты какое, счастье "черного копателя"...
Глава 6
Однажды на автовокзале я встретил своего бывшего солдата Трошина, который был из поселка Приисковый, когда-то знаменитого местного рудника. Мы разговорились, и я рассказал Володе про свой прибор.
- Ух ты! - загорелись его глаза. - Командир! Оставляй телефон, я перезвоню тебе, есть кое-что интересное!
Он позвонил через неделю.
- Сергей, привет! Можешь приехать к нам? Со своей техникой?
- Да что же не приехать... В автобус сел в Абакане, несколько часов, и у вас. Есть что-то интересное? Чтобы не зря потерял время?
- Да. Есть очень интересное. Но не по телефону...
- Хорошо. Приеду через три дня...
Я догадывался, что может там меня ожидать. Поселок был одним из самых крупных приисков, которых было в том районе множество. В начале XX века практически всеми приисками и рудниками в этом огромном регионе северо-восточной части Кузнецкого Алатау владел знаменитый купец Константин Иванович Иваницкий. В 1916 году Иваницкий вместе с финансовыми воротилами страны Путиловым, Авдаковым и Грауманом стал учредителем Золотопромышленного банка... Вровень с ними стоял... За характер, богатство и власть, его так и называли - хозяин тайги.
Про него и его клады ходили легенды. Да что говорить... Пару лет назад весь старательский поселок Коммунар на ушах стоял. Одинокая пожилая женщина жила в старенькой развалюхе на окраине деревни, и случайно заметила, что ее куры в навозной куче разворошили какой-то пакет. Тяжелый очень... Ну, она, дура-баба, напугалась, и милицию вызвала... И сдала государству восемнадцать килограммов золотого песка... Ой, дура... Над ней вся деревня смеялась, включая и ментов... Могла бы безбедно жить...
А Иваницкий - вообще легендарная личность... Хваткий был мужик и умный. Когда он на Богомдарованном руднике в Масловской жиле взял уже более ста пудов золота в основном пласте золотоносной руды, и содержание золота начало падать, то умудрился продать рудник Российскому золотопромышленному обществу "Золоторосс" за два с половиной миллионов рублей. "Золоторосс" туда даже профессора Обручева направлял, чтобы оценить содержание руды. Так Иваницкий перед его приездом снарядил троих надежных рабочих, которые из ружей, снаряженных россыпным золотом, бабахали прямо в каменные стены шахт. Так что покупатели на бедных кварцевых рудах увидели богатые вкрапления золота...
Так же хорошо была известна история, как в тридцатом году приезжала в эти места вдова Иваницкого, эмигрировшего после революции за границу, в Китай. Она под контролем ГПУ и с помощью верного помощника и слуги Иваницкого Мурташки отыскала шесть пудов золота мужа. Ей обещали отдать половину, но дали только двадцать пять процентов. Она спорить не стала, а забрала своих полтора пуда, и поспешила уехать в Китай, боясь, что большевики и это золото отберут. Но вообще предполагается, что Иваницкий со своим верным следопытом и проводником Мурташкой спрятал в укромных местах сотни килограммов золотых слитков и золотого песка. Мурташку он напаивал до беспамятства, и пока тот отсыпался, Иваницкий прятал золото. Единственное, что помнил Мурташка, что в тайгу они приезжали с тюками, а из тайги возвращались без тюков...
Много тайн еще скрыто в тайге, очень много... И я тоже выехал к тайне. Поселок Приисковый стоял в глухой тайге, почти на самой границе с Кемеровской областью, между гор Бобровой и Арарат. Юморист был тот, кто дал такое название... Здесь истоки золотоносной речушки Саралы, впадающей в Черный Июс, который после слияния с Белым Июсом, образуют реку Чулым.
Чулым - тоже загадка. Истоки в его бассейне Енисея, бежит он в сторону Енисея, приближается к нему на расстояние всего десяти километров, бежит потом параллельно ему еще километров пятьдесят, а потом резко разворачивается и через шестьсот километров впадает в Обь... Чудеса...
В Приисковом меня ждали. Володя познакомил еще с двумя мужиками лет под шестьдесят, которые смотрели на меня настороженно, словно оценивая, можно ли довериться. Один был хакас, а второй - его товарищ - русский. Но видно было, что знают они друг друга давно... Мы поговорили за жизнь, немного выпили, и мужики расслабились. Вроде бы поверили... Так из-за чего хоть весь сыр-бор то?
- Ну, мужики, рассказывайте, - наконец не выдержал я.
- Про Иваницкого слышал? - переглянулись они.
- Кто про него не слышал... - улыбнулся я, немного разочарованно... Очередная сказка?
- Клад попробуем его найти...
- Мужики, - вздохнул я. - Честно - не верю... Если что-то и было, давно взято.
- Про Мурташку слышал? - спросил русский.
- Да. - ответил я.
- Дядя Коля его племяш, - кивнул русский на хакаса.
- И что? - насторожился я, это уже было интересно.
- Мурташка в 1969 году умирал, - начал дядя Коля, - нас собрал, прощения просил, тайну раскрыл... Я молодым тогда был... Рассказал он, что ездил однажды с Иваницким в Чертов лог, по пути его Иваницкий водкой поил, а Мурташка водку на грудь лил, и пьяным прикидывался. Иваницкий его в трех ручьях купал, проверял, насколько пьяный... Приехали они тогда к горе Два Быка, и Мурташка спать лег, пьяным сказался. Но не спал. А тот переметные сумки с лошадей снял, и к кедре здоровенной таскал, и там закапывал. Много было. Сорок девять пудов. Это в 1912 году было. Иваницкий рудник продавать хотел. Золото прятал. На будущее. Муртаха место приметил, утром проснулся, на гору пошел, на обрыв поднялся, как раз перед ним Малый Бык был. Описал Муртаха нам это место. Сказал, что хранил этот секрет, теперь нам передает... Только побоялись мы тогда. Нельзя было. Коммунисты бы сразу в лагеря посадили. Все боялись... Сейчас все, кто слышали, умерли... Кроме меня. А у меня сын и дочь в Абакане... Квартиру надо, кушать надо, работы нету... Вот я и решился. Детям хочу помочь. Сейчас все воруют. Президент ворует, министры воруют. Почему мне нельзя?.. Вот тебя нашли. Прибор твой нужен. Кедру будем старую огромную искать... Или пень от нее. Муртаха сказал, что такой пень долго еще будет. С прибором будем ходить, где покажет, там золото возьмем. Много... Всем хватит. Если согласен, и пойдешь с нами, всем по равной доле...
Все было правдоподобно. Тем более, было слишком много совпадений. И Чертов лог действительно был излюбленным местом охоты Иваницкого, где он очень часто бывал вместе с Мурташкой...
- Более четкие приметы есть? - прямо уточнил я.
- Есть... - переглянулись мужики, и дядя Коля добавил. - От Второго Быка строго на юг пойдем, обрыв пройдем, а там все кедры смотреть придется...
- Да-а... - вздохнул я. - Работенки хватит... Хорошо, что хоть участок не загажен цивилизацией, и лишнего копать не придется.
- Согласен? - мужики смотрели твердо.
- Да... - кивнул я. Терять было нечего...
Утром следующего дня на стареньком уазике мы выехали к горе Два быка. Летняя тайга с клещами и дождями - страшная вещь. Впереди машины все равно кто-нибудь идет, чтобы не засадить машину, которая играет только роль носильщика. Еле приметная дорога, оставшаяся после лесхоза с советских времен, заросла, разбита, завалена буреломом, который мы где растаскиваем, а где приходиться и пилить стволы упавших деревьев, чтобы очистить путь... Порой за час проходим не больше двух километров. На половине дороги к горе бурелом становится настолько густым, что мы понимаем - придется бросать машину. Выбираем место, выгружаемся и быстро кушаем. Времени в обрез. Успеть бы до темноты подняться в гору... Закидываем вещи на горбушки - и вперед.
Клещей снимаем десятками, но как только поднимаемся на высоту более километра над уровнем моря, те пропадают. Хоть какое-то счастье... Деды прут так, что я за ними еле успеваю. Да... Были бы они помоложе, то я за ними бы не угнался, уважительно думаю о них.
Пот заливает глаза, а мы идем и мечтаем, что сделаем со своим золотом. Ноги еле держат, и только мечта заставляет идти нас. Только бы Мурташка не подвел. Только бы Бог помог...
На вершину Малого Быка мы вышли, когда начало темнеть. Солнце уходило за Бобровую, на которой круглое время года лежит снег. Мы чуть ниже, потому здесь снега нет, но пронзительный холодный ветер продувает насквозь. Быстро ставим палатки, готовим кушать, умываемся, и даже в наступающих сумерках успеваем полюбоваться красотой вида, открывшегося с вершины. Вдалеке светятся огни какой-то деревни.
- Чебаки... - поясняет дядя Коля. - Столица Иваницкого. Оттуда он золото вез. Внизу Чертов лог. Завтра в него пойдем...
Солнце исчезло за горой, и моментально стемнело. Все. Пора спать. Завтра - трудный день.
Эх, кладоискательское счастье... Ориентир на юг. Задача - держать направление, и искать огромные кедры или пни... Потому становимся цепочкой, и начинаем спуск. С южной стороны горы трава вымахала в рост человека, сквозь которую мы с трудом продираемся... Редколесье, но приближается густая громада тайги. Помоги, нам, Боже...
Под густыми кронами деревьев трава становится совсем маленькой, потому идти гораздо легче. Зато здоровых кедров столько, что глаза разбегаются... Огромные полусгнившие стволы... Пни... Да где же искать? Проверяем все подряд. Ничего нельзя пропускать... Тишина... Только тишина...
Да где же ты, золото Иваницкого?!.
Не дается...
Все. Время. Мы как раз только наверх успеем подняться. К палаткам.
- Мужики, - переспрашиваю я сотоварищей. - Вы говорили, что Мурташка поднялся через обрыв в гору, и увидел перед собой Малого Быка. Я вчера в бинокль успел рассмотреть, что обрыв есть на Большом Быке. А если он там поднимался? И как раз напротив обрыва Малый Бык получается. Может мы не там ищем? Может нам на Большого Быка надо?
- А-а-а... - огорченно машет рукой дядя Коля. - Здесь должно где-то быть... Не открывается.
- Так давайте завтра на Большом Быке попытаемся, - пытаюсь навязать им свою точку зрения.
- Нет, Сергей, бесполезно... - машут те рукой.
Эх, мужики-мужики, огорчаюсь я. Сдались... Сдались... Да кто же так ищет? Кто же так стучится в двери? Да надо сжимать зубы и не сдаваться... Но понимаю, что все... Они сломались, и меня не послушают... Один я не справлюсь... Может, когда-нибудь потом...
Ну, что же... Снова в гору. К палаткам. Ночевать, а с утра в деревню. А мне еще в Минусинск ехать... Я улыбаюсь. Все хорошо. Главное - не сдаваться. Неудача - тоже опыт. Кое-что я узнал новое, а знания никогда не бывают лишними...
Глава 7
По умному, это называется подводить итоги... В реальности итогов не было. Была кучка железок, с которыми я не знал, что делать... Скинул электронной почтой фотографии предметов бывшим сослуживцам в Москву, но какие-то предметы старины какой-то древней цивилизации небольшого древнего народа для зажратых коллекционеров оказались не интересны. Им подавай скифские предметы, древнегреческие, римские...
Я грустно вздохнул. Влупил кучу денег в дело, от которого нет никакого выхлопа. Так! Не гнать!.. Пока нет выхлопа! Так я только два месяца в теме, а хочу сразу результат. Такого не бывает... Главное - не сдаваться...
С тоской я выбрал из кучи своих железок бляшку из металла соломенного цвета и набивки с конца ремня, темно-медного цвета. Заскочу к ювелирам, пусть определят металл, хоть знать буду, что - медь, а что - бронза. На будущие поиски сгодится...
В ювелирной мастерской девушка смотрит на меня вопросительно:
- Что желаете? Купить или сдать на комиссию?
- Определить металл сможете? - неуверенно спрашиваю я, было стыдно показывать свои железки.
- Да, конечно, - улыбается девушка, - сто двадцать рублей...
- Ого, - вытягивается у меня лицо, и девушка моментально теряет ко мне интерес, но отступать некуда, - хорошо...
- Давайте, - недовольно командует та, и я протягиваю ей свою бляшку...
Теперь лицо вытягивается у девушки...
- Что-то не так? - ничего не понимая, произношу я.
- Нет, нет... Сейчас мастера позову... - и она быстро выходит в соседнюю комнату, где трудится ювелир.
Пожилой мастер выходит, недовольно вытирая руки, и у него тоже вытягивается лицо:
- Ух ты!.. Интересно-интересно... Украшение с какого-то костюма?.. От бабушки осталось?..
- Да... - скромно киваю я. - Мне бы определить, какой металл...
Мужчина держит бляшку с нежностью, достает реактивы, трет бляшку о какую-то материю, и через некоторое время довольно улыбается мне.
- Ну что? - не терпится мне... Быстрей говори, это медь или бронза... - Какой металл?...
У меня кружится голова... Какой девятисот пятидесятой пробы?.. Какой вообще пробы?.. Это что? Золото?.. Я засовываю бляшку в карман, и достаю набивки с ремня.. Ну уж это-то точно не золото! Совершенно другой цвет! Цвет темной меди...
- Ого... - тоскливо-ласково вздыхает ювелир, - тоже пробу?
- Тоже... - киваю я.
- Сто двадцать рублей...
Сволочи... Грабители! Грабят! Но мной уже овладел азарт... Держите...
Теперь экспертизу делает девушка под руководством мастера. Она краснеет и старается, колдуя над металлом, и наконец, поднимает голову...
- Почти той же пробы... Приблизительно девятьсот тридцатой... Вы понимаете, в старину украшения делали из золотых самородков, потому там попадаются незначительные примеси посторонних металлов... Везде эти примеси варьируются по-разному...
Ни хрена себе... Так это все золото?.. Восторг и радость переполняют меня. Так, главное лицом не выдать...
- Спасибо, - благодарю их я, и сгребаю свой металл в карман, - до свидания...
- Заходите еще, - хором кричат те в ответ.
Я выхожу на улицу, и быстро сворачиваю в сторону, чувствуя, как меня разглядывают ювелиры, словно пытаясь запомнить... Сюда больше не ходок, решаю я. У всех какие-то крыши, сдадут продажным ментам, или бандитам... А на кой черт мне сейчас проблемы?.. Их у меня и так хватает... И первая в списке - финансовая. Чтобы продолжать дальше свои поиски, необходимо ездить... Это деньги на транспорт, на бензин, на продукты...
Так! Надо позвонить Ксюшке! Порадовать девочку мою...
- Солнышко, привет! Это я... Сегодня будем пить коньяк! Какой праздник? Я только что из ювелирной мастерской. Помнишь желтую бляшку и похожие на медные набивки с ремня? Так это все золото... И очень высокой пробы... Ты рада? Спасибо, маленькая моя... Я люблю тебя! Целую, девочка...
Интересно, а сколько за золотую бляшку, которой больше тысячи лет, предложат местные скупщики археологических предметов? Так... В местной газете нахожу, что ближайшая антикварная лавка - в подвале кинотеатра... Вперед!..
В небольшом помещении царят приятная прохлада и какой-то полноватый самовлюбленный самец с томными глазами, читающий женский детективчик в окружении колокольчиков, статуэток, часов, и прочих раритетов...
- Что хотели? - недовольно отрывается самец от чтения...
- Да это... - чешу я затылок, изображая дурачка, - не знаю, шо это... Не купите?.. Какое-то украшение, что ли?..
- Давайте... - презрительно смотрит на меня продавец. - Эту пряжку вешали на коней. Ей сто лет. Она из меди. Я дам вам за нее пятьдесят рублей...
- Да не... Спасиба... Я просто зашел, - забираю бляшку я, - пока продавать не буду...
- Как хотите... - злобно бормочет самец. - Так уж и быть, дам сто рублей, но это предел!..
- До свидания... - вылетаю оттуда я с чувством вины, как будто не он пытался обмануть меня, а я отобрал у него заработок и лишил хлеба насущного... Что творится в стране?.. Может вернуться, и дать ему сто рублей на хлебушек... Нет, обойдется... Судя по золотой цепи на шее этого "дуба", в милостыне он не нуждается...
Следующий ход в антикварную лавку возле церкви. Сразу бросается в глаза, что открылась она не так давно, и предметов старины в ней не так много. За прилавком стоит худощавый подтянутый мужчина, раскладывающий монеты СССР по номиналам, который увидев клиента, вопросительно смотрит на меня:
- Что-то интересует?
Голос спокойный и доброжелательный, отчего к нему сразу возникают ростки доверия. Ну-ка, начнем не с золота, а с бронзы, решаю я, и протягиваю на ладони наременную бляшку из бронзы.
- О-о-о!.. - с восторгом шепчет мужчина, аккуратно забирая ее у меня из рук... - Какая красота!... Раннее средневековье!..
Его глаза с любовью рассматривают старинный предмет, который тысячу лет назад украшал сбруйный ремень воинственного кочевника.
- Вот еще... - протягиваю я набивку в форме сдвоенных головок коня, относящиеся к таштыкскому периоду, но сознательно, чтобы проверить его, называю другую эпоху, - Тагар...
- Нет-нет!.. - тут же поправляет меня хозяин лавки, - это таштык!.. Как я обожаю эти предметы!.. К сожалению, как мало сейчас людей, которые разбираются в этом и ценят это... У вас есть что-нибудь еще?..
- Есть, - киваю я, почему-то я сразу поверил ему, - но не с собой... Потом занесу...
- Завидую вам, - вздыхает тот, - но продавать вы их, скорее всего не намерены?.. Я бы не стал...
- И я пока не буду, - улыбнулся я в ответ, и представился - Сергей...
- Юрий Владимирович, - кивнул антиквар, - я буду очень рад увидеть еще что-нибудь...
За три дня я перетаскал к нему все свои сокровища, и мы вместе с восторгом рассматривали их. Он оказался профессиональным знатоком истории, когда-то занимался археологией, и очень многое разъяснил мне по найденным предметам.
- Если не секрет, сколько лет собираешь, - Юрий Владимирович открыто взглянул мне в глаза. - Лет пять, наверное!..
- Два месяца... - грустно вздохнул я. Наверное, следовало бы рассказать ему про свои злоключения, но... Это слишком долгая история... Как-нибудь потом, решаю я, но одно он понял сразу.
- С прибором?
- Да... - не решаюсь солгать я. Как отнесется к этому?
- В курганах копаешь? - настороженно смотрит он на меня.
- Нет, - уже твердо отвечаю я, хоть здесь изворачиваться не надо. - В могилы грех лазить... Вокруг хожу, тайники ищу... Но все равно потом в церковь хожу свечки ставить...
- Хорошо... - кивает Юрий Владимирович. - Не надо этого делать, я к разграблению могил отрицательно отношусь...
Между нами быстро возникло взаимное доверие, которое подкрепляло общее увлечение историей Минусинской котловины, мне было интересно беседовать с ним, узнавая все новые и новые подробности про историю родного края. С другой стороны, он был уникальным хранителем кладоискательской информации, которая стекалась к нему со всех ближайших районов. Он знал - где, что и когда нашли. Мне нужна была эта информация. "Что-то" находили случайно люди голыми руками. На рыбалке, на охоте, при копке огорода... И если находка косвенно указывала на какой-то культурный слой древней истории, то была надежда на удачную отработку этого участка с применением металлодетектора, который мог во много раз облегчить работу любителя старины...
Глава 8
За три месяца моя коллекция разрослась до шестидесяти предметов. Бронзовые зеркала, ножи коленчатого типа эпохи бронзы, сбруйные и наременные украшения из бронзы, серебра, и несколько из золота, немного помятая увесистая чаша из чистого серебра... Это было непередаваемое ощущение - держать в руках предмет из благородного металла, которому более тысячи лет, и чувствовать тепло древних людей, которые когда-то держали его в своих руках...
Но для дальнейших поисков нужны были деньги. Потому, как ни хотелось, а с моей небольшой коллекцией надо было расставаться. Юрий Владимирович чувствовал мою грусть, но и понимал.
- Сергей, здесь тебе хорошую цену никто не даст, - вздохнул он, - а ждать хорошего покупателя можно годы. Смотри сам. Если сильно поджимает, то сведу тебя с теми, кто собирает такую старину...
Я кивнул:
- Сводите.
Первый покупатель был высокомерен и нагл. Он недовольно скривился, словно увидел дешевый ширпотреб, но в глубине глаз сверкнула алчная жилка, которую он не смог скрыть при виде золотых украшений:
- Да тут половина подделок, вот смотри, не могли же в древности такие ровные дырочки просверливать...
Он кивнул на сдвоенные лошадиные головки эпохи таштыка, и у меня внутри все закипело... Ну и скотина... Да здесь каждый предмет поднят лично мною из земли... И сразу понял, что ему я ничего не отдам.
- Ну, вот это еще могу взять, - кивнул тот на золотые сбруйные украшения и прекрасной сохранности бронзовый набор наременных бляшек с одинаковым узором в виде лежащего коня с подогнутыми ногами на растительном фоне. - Сколько хочешь?
- А вы сколько дадите? - улыбнулся я, с трудом сдерживаясь, чтобы не послать его.
- Нет, ну твой товар, свою цену назови, - замялся покупатель, и я понял, что он просто ждет, не лоханусь ли я, отдав вещи просто за бесценок.
- Извините, мне посоветоваться надо, - решаю я прекратить наш торг, - если решу отдавать вам, то позвоню и назову цену...
- Смотри... - сглотнул слюну покупатель, - могу и задаток оставить...
- Спасибо... Пока не надо, - мило улыбнулся я в ответ...
Второй покупатель понравился с первого взгляда. Примерно моего возраста, заместитель декана местного института, кандидат наук Шумякин Олег не устремился сразу к золоту, а с чувством истинного любителя внимательно просмотрел каждую вещь, подержал в руках, пощупал, позадавал вопросы, кое-что сам прокомментировал, и я сразу понял, что передо мной не рвач-хапуга антиквариата, а профессионал своего увлечения. Просмотрев мои вещи, он достал предметы из своей коллекции, и мы с интересам сравнивали их, потому что некоторые предметы просто-напросто дополняли друг-друга. Часть его предметов была найдена в одних местах с моими, и было явно видно, что его сбруйный бронзовый листок был сделан одним и тем же мастером, который сделал и серебряный листок из моего набора.
- Сергей! - восторженно произнес он, - И это не первый раз, когда попадаются одинаковые предметы из разного по стоимости металла! Мне вообще кажется, что они значили для древних кочевников то же, что звезды на погонах у наших современных военных. Золотой листок у командира тумена, например... Серебряный - у командира сотни. А бронзовый - у командира десятки... И представляешь, у одной тысячи опознавательный знак - листок, а у другой тысячи - веточка, у третьей - полукруглая бляшка с растительным узором... И по ним можно было мгновенно определить, к какой тысяче принадлежит воин, и какое у него звание!..
Вдоволь налюбовавшись, он повернулся ко мне:
- Решил продавать?
- Да, - кивнул я, видя, что моя коллекция попадет в руки настоящего профессионала, и который сбережет ее, - вы что-то конкретно присмотрели?
- Ну... - немного замялся Олег, - понимаешь... Я хочу забрать все. Я трепетно отношусь к каждому предмету, собираю по каждому предмету информацию, где, когда, в каких условиях он найден, классифицирую - к какому времени относится, какой эпохи, культуры, частота находок, и так далее... Мне хочется сберечь все это для будущего, чтобы ни одна мелочь не пропала...
И я поверил ему:
- Забирай.
- Сколько ты просишь? - мягко посмотрел Олег на меня.
- Сколько предложишь? - опять вопросом на вопрос ответил я, и чтобы не играть в тайну, откровенно пояснил. - Понимаешь, я вообще не в теме, потому даже близко не могу предположить, сколько можно запросить... И понимаю, что у нас здесь - одна цена, в Москве - другая, за границей - третья...