Темные пути
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Глава 11. Изучение чужих языков - занятие опасное :)
|
Пространство танцует джигу. Близкие звезды кружатся, приглашая протянуть руки и обнять себя. По дороге, что временами становится то блестящей черной лентой, то конским волоском, протянутым над огненной пропастью, идет человек. Впрочем... Человек ли? Иногда он действительно кажется обычным человеком, а иногда - над нитью дороги летит, изредка взмахивая серебристо-черными крыльями, демоническая форма, или даже пульсирующая холодным светом звезда. Да и другие формы, принимаемые Идущим-по-Пути, не менее примечательны. Багряная звезда Зова, к которой, собственно, и протянулась дорога, манит меня...
Вы скажете, что странно описывать самого себя в третьем лице? Ничего... Здесь, на тропах Межреальности увидеть себя со стороны - далеко не самое... запоминающееся... впечатление.
По серебряной нити соскальзываю поближе к телу. Вновь ощущаю распахнутые в преддверии схватки крылья, напряженные руки, тяжесть Жаждущего на поясе... Зов становится отчаянным. Кажется, надо поторопиться! Крылья бросают меня вперед. Дорога рывком сокращается. Пространство взвыло от боли, распахиваясь передо мною Вратами.
Ну вот, я и пришел!
Глава 1. Плата. Санджи Карно. Младший жрец Искара.
Столичный Храм Искара.
- О Искар, Сияющий, Великий, Приносящий милости, Дарующий справедливость...
Старший Взывающий к Милости Искара, как и положено ему по должности - громогласен. Но даже его голос не в силах заглушить крики боли, несущиеся с алтаря. Искар! Как же так? Почему? За что?
- Владыка Света, этой малой жертвой молим тебя, сохрани наш мир и в следующем цикле...
Да чтоб он рухнул, этот мир, раз его требуется поддерживать такой ценой. Вспоминаю сегодняшнее утро, когда я был еще простым послушником. Воистину "во многих знаниях - многия печали". Насколько тот послушник был счастливее того меня, который получил посвящение в жрецы прямо перед "величайшей и тайной" церемонией "Поддержания устоев миропорядка". Вспоминаю...
Несколько ранее. Двор Храма.
- Поздравляю вас, молодые служители нашего Господина, удерживающего мир от падения в Хаос. Сегодня для вас особый день: вы примите посвящение в младший жреческий чин. Более того, самые достойные из вас узрят, и смогут принять участие в священной церемонии Продления Мира. Те, чьи имена я сейчас назову, должны выйти из строя... - Высокий Служащий, проводящий Посвящение, называет имена соучеников. За все время обучения я так и не сошелся ни с кем из них, но все-таки, рад за них. Пусть мне и не светит увидеть церемонию... - Санджи Карно... - Как? Как такое может быть? Я ведь далеко не самый преуспевающий послушник... Более того, постоянные сомнения и стремление задавать вопросы даже там, где требуется запоминать, регулярно сбрасывали меня в самый конец списка, и до посвящения я дотянул с трудом, буквально на самой грани отчисления... (уже тогда стоило догадаться, что что-то тут не так).
Торжественное одеяние младшего жреца Искара весьма... помпезно. Но, однако, как это не покажется странным - довольно удобно. Мы, небольшая группа новопосвященных, проходим сквозь главные врата столичного Храма во внутренний двор.
- Сегодня, в день весеннего равноденствия, мы должны принести жертву Держателю, дабы помочь ему еще один цикл удерживать наш мир от падения в Хаос. Ваш ранг пока еще недостаточно высок, чтобы принять непосредственное участие в церемонии жертвоприношения, так что ваша роль сведется к наблюдению. Стойте тут, смотрите и молчите.
Я оглядываюсь. Посреди внутреннего двора возвышается алтарь Искара в виде рук Дарящего, протянутых в сторону ворот ладонями к верху. Четверо Старших вводят во двор двоих девушек.
- О, Сияющий, в сей час, как и было завещано, мы приносим эту скромную жертву дабы не оставил ты мир наш своей милостью...
Старшие подводят одну из девушек к алтарю, срывают с нее покрывало и кидают на руки Приносящего милости.
Око Сияющего (огромная глыба горного хрусталя, установленная на шпиле Храма) наливается огнем и луч, изливающийся из него, обрушивается на девушку. Она кричит. Крик длится и длится, заглушая временами Литанию Света, которую распевает Старший Взывающий.
Снова настоящее.
Девушка на алтаре кричит вот уже два часа. Как она еще не охрипла? Я не могу это больше выносить... Не могу. Да будь оно все проклято!
- Хсар'Корр, я отдам тебе все, что угодно, только бы прекратить это... - шепчу едва слышно, одними губами, без голоса. Но все равно, на меня оглядываются. Вот и пришел конец моей жреческой карьере.
- Хсар'Корр побери твою душу! - Это кричит вторая девушка, приведенная для обряда.
- Демоны Тьмы и Хаоса ничтожны в присутствии Искара! Но тебя, предназначенную для удержания мира можно простить. А вот ты, отступник... - Это все. Жаль... Внезапно над двором разносится жесткий смешок.
- Меня отродясь не интересовало мнение и присутствие всяких возгордившихся божков! - Кажется, что прямо из воздуха собирается фигура человека. На его поясе меч, в рукояти которого светится морион. - Вы двое, подтверждаете Договор?
- Что? - Старший Взывающий онемел от такой наглости
- Да, подтверждаю! Жизнью, смертью и посмертием я готова заплатить за смерть этого человека! - рука девушки протягивается в сторону жреца.
- Принято! - Кинжал срывается с руки пришедшего и возникает в горле неуязвимого для оружия и магии Высшего иерарха Искара. Ноги девушки подкашиваются, и она валится на сияющие золотом плиты двора. Со смертью Старшего гаснет и луч, соединяющий Око с алтарем и из Ладоней Дарующего на те же плиты падает страшно обгоревшее тело. Сожженная кожа лопается, и на плиты обрушивается поток крови. Но самое страшное - жертва все еще жива. Целительная магия не дает ей умереть и даже потерять сознание.
- Подтверждаю. Все, что угодно, чтобы подобное - показываю на все еще живую, но обреченную девушку - не повторилось!
- Принято. Но ты просишь многого. Кое-что ты должен сделать сам.
- Хорошо. Что от меня требуется?
- Держи. - Мне в руки сам собой ложится кинжал, только что прервавший нить жизни Взывающего. Как ни странно, на его лезвии нет ни капли крови. - Пролей свою кровь так, чтобы она смешалась с кровью жертвы.
Подхожу к умирающей и быстро (чтобы не дать себе задуматься и засомневаться) вонзаю кинжал себе в горло. Кровь льется на камень. Как ни странно, боли я не чувствую, а руки, независимо от гаснущего сознания, выдергивают кинжал. Смертельная рана исчезает, как будто ее и не было.
- Хм... Каждый раз забываю предупредить: вполне достаточно нескольких капель. Впрочем, это - хороший знак. Некоторые, с трудом и дрожа, заставляют себя проколоть палец, а ты вон как - сразу насмерть. Герой. Но твоя роль еще не закончена. Протяни руку с клинком и скажи: "отпускаю".
- От...
- Нет!!! Остановись, отступник! - Из Священных врат вылетает окутанная неземным сиянием фигура. Что ж. Канонические изображения Искара, оказывается, очень близки к истине.
- Вот так. Когда влезаю в ритуал - ни гугу. Убиваю жреца - пальцем не шевельнул. А как жертву изо рта утаскивают - мигом примчался. - Пришедший на зов только что не хохочет. - Заканчивай! - Это уже мне.
- Отпускаю! - Тело на камнях последний раз дергается и затихает. Я чувствую, как сковавшие ее душу цепи света со звоном распадаются, и она улетает куда-то далеко. Туда, где ей уже не страшны боги и демоны нашего мира. Вот так. Я только что обрел и сразу потерял сестру. Больно...
- Нет!!! Ты вечно будешь страдать, отступник, за то, что посмел отнять ее у меня!
- Не думаю. - Голос пришельца спокоен, как ветра в глазе урагана. - Его просьба подразумевала прекращение всех жертвоприношений. Ты не вернешься в Сияющие чертоги! - Яростный рев служит ему ответом.
Две фигуры: сияющий гигант и человек в потрепанном черном плаще сходятся в битве посреди двора. Яростное сияние ослепляет, а порывы ветра и дрожь земли сбивают с ног. К тому моменту, когда получается снова встать на ноги и проморгаться, на дворе не остается ни одной целой постройки. И вообще, слова "не осталось камня на камне" - поражают своей буквальностью. Из людей на разгромленном дворе только я и девушка, которую собирались принести в жертву Искару. И еще: черная фигура, сжимающая в руке драгоценный камень, рядом с которым Око Искара представляется каким-то грязным и ничтожным.
- Нет! - Голос бога оглушает.
- Трижды и трижды будешь проклят. Не будет тебе Возрождения. - Камень крошится в руке Хсар'Корра. Но даже крошки вспыхивают и исчезают. До камней не долетает ни одна. Все кончено. Мой бог - мертв. Мертв окончательно и бесповоротно.
- Зачем ты здесь, Разрушитель? - С небес опускается Вестник Верховного.
- Моя воля и мое право.
- Несомненны. Но разве уже настал предсказанный час?
- Для кого как. Кто-то так же далек от Рагнаради, как и в первый миг Творения, а для кого-то Сумерки Богов уже завершились, сменившись вечной ночью, за которой никогда не будет рассвета!
- Тогда - забирай свое и уходи. Мы не будем враждовать с тобой, Вестник конца мира.
- Хорошо. - Хсар'Корр поворачивается ко мне. - Возьми ее. - Его рука указывает на все еще лежащую без сознания девушку. - И идем.
Глава 2. Знакомство. Альта Миера. Воровка.
Прихожу в себя от того, что мое тело плавно покачивается. Меня куда-то несут. Причем, несут на руках, как будто благородную! Открываю глаза. Паренек, который меня тащит, если и старше меня, то ненамного. Серые глаза совершенно лишены всякого выражения. Такое бывает, когда какое-то сильное воспоминание полностью поглощает мысли. Тонкие черты лица, характерные для благородного. Тогда понятно, почему он несет меня именно так: по другому не умеет. Но почему он меня вообще несет? И куда? Ответа пока нет... Темные, даже черные, волосы уложены в какую-то сложную прическу, перехваченную... Это же диадема Посвященного Искару! События прошедшего утра постепенно возвращаются.
- Не дергайся. Мне и без того нелегко.
- И куда ты меня тащишь?
- Думать надо, когда заключаешь договор с демоном. Ты заказала смерть Взывающего, и он - умер. Но других условий ты не оговорила. Хоть бы догадалась попросить помочь тебе убраться из Храма...
- Прекрати пугать девочку. Сам-то лучше подумал?
- Мне было все равно.
Надо бы оглянуться и посмотреть на второго собеседника, но... Не могу себя заставить. Я - боюсь? Да. Боюсь. Потому что память продолжает разворачиваться перед моим внутренним взором. Я призвала Хсар'Корра. И была услышана.
- Вот именно. А думаешь, ей не было безразлично? Она же ведь предложила жизнь, смерть и посмертие. Такое иначе как от отчаяния не вытворишь. - Странно, голос вполне человеческий. От Высшего демона, Богоубийцы, как-то не ожидаешь, что он будет говорить обычным, человеческим, хотя и довольно низким, голосом. Трубный глас, рычание, шипение, да все что угодно, кроме того, что я слышу.
- Да, кстати, а куда мы идем? - Жрец. Он-то что тут делает. Хотя... "Сам-то лучше подумал?" Он что, тоже призывал Хсар'Корра? Зачем?
- Ко мне в гости. Вы же оба отдали себя под мое покровительство. - Что???
Открываю глаза. И когда это я успела зажмуриться? Оглядываюсь, теперь уже обращая внимание не только на лицо несущего меня парнишки, и немедленно перестаю верить своим глазам: вокруг - Тьма. (Именно так: с большой буквы. Раньше я слышала упоминания о Стихиях, но вот в чем разница между темнотой и Тьмой - не понимала. Теперь - знаю). Она полыхает цветами, которых я до сих пор не видела. Никогда и нигде. Внизу лента, шириной в две ладони (моих) и под ней - пустота. Как этот парнишка ухитряется не только сам идти, не теряя равновесия, но еще и меня тащить? Смотрю вперед. Туда, где должен быть ужасный Хсар'Корр. Но вижу только человека в плаще. Черное почти сливается с Тьмой, но сполохи цветов, никак не затрагивающие ткань - выдают его. Еще немного дальше впереди виднеется огонек, похожий на свет костра. Видимо, туда мы и идем.
- И что теперь с нами будет? - Этот жрец - смелый парнишка. У меня так и не хватило духа задать этот вопрос.
- Потерпи немного. Скоро мы придем, и вы полностью удовлетворите свое любопытство. - А вот это уже страшно. Полностью удовлетворить мое необъятное любопытство... Это... - Не дергайся, просто неудачно выразился. - Неужели я настолько прозрачна? - Я просто имел в виду, что вы сможете задать мне любые вопросы, и я постараюсь на них ответить.
Несколько минут идем молча. (Ну, идем - это я громко выразилась. Меня по-прежнему несут). Наконец костерок, то светил нам, оказывается у самых ног.
- Привал. Сажай ее, и садись сам. - Демон расслабленно усаживается, опираясь на камень, которого, готова поклясться, еще минуту назад тут не было. Хотя... Чему я удивляюсь? Демон и этим все сказано. - Сначала - знакомство. Меня вы уже знаете. Я - Хсар'Корр, Вестник Рагнарека, Богоубийца... и много еще всяких титулов. Впрочем, все титулы - пустая мишура. Можете звать меня Ксаром. С одного из языков бесконечного мироздания это переводится как "Идущий" и это - очень близко к моей сути. А вы?
- Санджи Карно. Еще сегодня утром - послушник, а затем и младший жрец Искара Милостивого. Ныне - отступник.
- Альта Миера. - Что еще сказать о себе. Не признаваться же, что воровка, да еще и неудачливая? - Поссорилась с Теневой гильдией столицы, и оказалась в числе жертв Искару.
- Да, кстати, о Теневой гильдии. То, что ты срезала с моей одежды - можешь, конечно, оставить себе, но учитывай: я был всего лишь младшим жрецом, так что это - простая стекляшка. - Тьфу, пропасть... И как он ухитрился заметить? Неужели теряю квалификацию?
- Не расстраивайся. Украсть что-нибудь у жреца - практически невозможно. Уж магии их учат на славу. Так что всю свою одежду он постоянно контролирует. - Мужчины улыбаются, а мне хочется провалиться сквозь скалу. - Эй, эй, поосторожнее со своими желаниями - а то ведь и на самом деле провалишься!
- Но... как?
- Здесь ткань реальности очень тонка, так что, чтобы удержать тебя с нами - пришлось изрядно напрячься.
- Как такое может быть? Меня ведь проверяли в приюте, вместе со всеми воспитанниками... И не нашли никаких способностей.
- Тьфу, идиоты. У тебя всего лишь очень маленький собственный запас сил. Так что, идти по привычным путям магов вашего мира - накапливать рассеянную силу, а потом вкладывать ее в заклинания - у тебя действительно не получится. Но это всего лишь означает, что тебе надо найти источник, силу которого ты могла бы переливать в заклинания напрямую. Начиная от посвящения одной из Сил, до Темных путей... А вот способности у тебя отличные. Тебе будет очень легко научиться работе с пространством и иллюзиями. Так что твое обучение начнем именно с этого.
- Обучение?
- Ну да. Зачем бы мне необученные посланники?
- Посланники??? - Мозги прокручиваются вхолостую, как точильный круг, к которому не поднесли ножа, не в силах осознать случившегося.
- Ну да. Ты же отдала мне свою жизнь, и теперь будешь выполнять мои поручения.
- Я - рабыня?
- Нет. Имеющий раба - имеет врага. А я надеюсь сделать вас если не друзьями, то союзниками.
- Зачем вообще Высшему демону - союзники? - А этот Санджи - ничего, соображает!
- Мои возможности влиять на реальность - ограничены Договором Темных сил. Я могу проявляться только там, где меня призывают. Это делают, вообще-то, частенько... Так что скучать - не приходится. Но так же часто случаются ситуации, когда мне нужно куда-то попасть, а там про меня и не вспоминают. Вот тут-то мне и пригодятся посланники...
- Понятно. А зачем вам я? Отступник, лишенный силы?
- Лишенный? - Мои глаза непроизвольно расширяются. - Ты почувствовал, как я срезала с твоей одежды камешек без магии?
- Ну, одежду проконтролировать, силы себе добавить, или там выносливости - это все мелкие фокусы. А на что-то большее я уже не гожусь. Отступничество перекрыло мне доступ к Силам.
- Неверно. Отрекшись от бога, ты действительно прервал свои связи со Светом. Но это не означает, что их нельзя восстановить. Или что для тебя недоступно посвящение другой Силе. И, опять-таки, Темные пути открыты для всех. Так что мага мы из тебя еще сделаем. Но начнем мы твою подготовку с владения оружием.
- Зачем?
- Случается разное. Мой посланник должен уметь постоять за себя и в ближнем бою, когда попытка сплести заклинание - недопустимая и самоубийственная потеря темпа.
- А где мы будем учиться? Здесь?
- Нет. Как отдохнем - я отведу вас в свой домен. А это - Скала Встречи. И это место имеет смысл знать каждому, кто собирается путешествовать в Межреальности и Нереальностях.
Глава 3. Начало изменения. Санджи Карно. Ученик демона.
Ну вот, говорили же мне: призвавший Хсар'Корра - попадает в ад при жизни. Похоже - были правы. Ибо тренировки, которые он нам устроил в своем домене иначе как адом назвать трудно. Казалось бы: сам говорил, что можешь наколдовать себе силы и выносливости, вот и колдуй. (Кажется, я уже перенял манеру Ксара комментировать свои действия для собеседника, независимо от его наличия). Только вот проблема в двух упущениях: тренировка ведется до тех пор, пока не исчерпываются и эти, наколдованные силы. И второе: послушники - все-таки не храмовые ассасины. Нас учили демонстрировать чудеса силы и выносливости, а вот про гибкость со скоростью старшие жрецы даже не думали. И поэтому растяжка оказалась весьма... болезненным процессом. Да и учебные поединки... Заклятые мечи не могут нанести реальные повреждения, но вот набор ощущений, получаемых при пропущенном ударе - передают полностью. И главное: пользы от всего этого как-то пока не заметно. Нет, двигаться я стал легче, но вот во владении оружием... До учителя, с его многовековым опытом - как до неба... И неясно даже - возможно ли в принципе эту пропасть сократить хоть немного.
- Эй, ученик, хватит валяться как выброшенная на берег медуза - вставай и продолжим. - Ну вот, отдых закончился. А я с таким удовольствием повалялся бы еще... часов несколько...
- Да, учитель...
- Хорошо. Сегодня мы начнем добавлять к нашим тренировкам магию.
- Но... ведь Вы говорили, что надо сначала провести посвящение...
- Я говорил, что это одна из возможностей для тебя вновь получить доступ к силе. А сейчас я буду показывать тебе другую - один из Темных путей. А именно - малефецистику. Запомни: боль вполне можно использовать как источник силы. Когда используешь собственную боль - получаешь дополнительную плюшку в виде анестезии, если, конечно, все проделывать аккуратно. Частенько те, кто впервые прикоснулся к Темным путям, начинают с ритуального мучительства, считая, что идут по пути "меньшего зла". Проблема такого подхода в том, что всегда можно найти "большее зло", которое своим существованием оправдает любую низость. А сила - опьяняет. Ее хочется все больше и больше. Так и Искар, некогда бывший благим богом, докатился до того, что послужило причиной нашей встречи. Поэтому, запомни - ты можешь воспользоваться либо тем, что уже есть, либо использовать собственные проблемы... Так. С вводной частью пока закончили. Теперь перейдем к практике. Дай руку. - Учитель проводит рукой над моим предплечьем и на нем проявляется сложный узор, в котором я узнаю знаки "Открытой двери", "Знания" и "Пути". - Вот так. Этот узор поможет тебе сделать первые шаги, а потом, постепенно, перестанет быть необходимым и исчезнет без следа. Теперь - в позицию. Ангард!
Встаю. В правой руке - нечто среднее между легким мечом и тяжелой шпагой. В левой - длинный кинжал. Учитель говорил, что такой набор - наиболее универсален, если, конечно, имеешь другие способы защититься от стрел. Разве что, против тяжелого доспеха, который встречается отнюдь не так уж часто, кинжал стоит заменить на клевец или кистень. Естественно, мы отрабатываем и такие варианты, да и владение другим оружием не остается без внимания, но основа - именно пара "меч+кинжал". Учитель стоит напротив с бастардом. Вторая рука пока свободна, но это не означает, что он не может в любой момент выхватить кинжал или кистень, или что-нибудь еще прямо из воздуха - знаю я такие шутки. Ксар это неоднократно проделывал. Так что упускать из виду его левую руку тоже никак нельзя. "Дзанг". Клинки сталкиваются, высекая искры. Я пытаюсь добиться жесткого блока, чтобы, придержав меч учителя, сократить дистанцию и атаковать кинжалом. Учитель маневрирует, непрерывно атакуя, не давая мне даже шанса притормозить стремительный полет его клинка. Ай! Больно. Учитель, воспользовавшись тем, что блокировать его удары мне приходится очень близко к гарде - пробил захлестом мне в кисть. Еще в начале наших тренировок я пытался ему доказать, что нельзя драться на мечах без защиты рук. Что нужно надевать латные или кольчужные перчатки. Вотще. Все мои аргументы разбивались о неопровержимое: "допустим, ты не успел их надеть". Боль растекается по руке от места ранения, усиливается... А потом - начинает слабеть. Одновременно я чувствую, как усиливаются мои заклинания повышения силы и выносливости, которые я теперь удерживаю совершенно машинально. Так вот как боль преобразуется в силу... Пытаюсь подхватить этот поток и создать простейшее атакующее заклинание. Получается это на удивление легко, но, как только стрела духа срывается в полет - боль становится совершенно невыносима, и я падаю на траву.
- Неплохо. Весьма неплохо.
- Что хорошего?
- То, что ты сразу сообразил, как использовать полученную силу. А вот твоя ошибка - совершенно естественна. Ты решил, что раз боль превратилась в силу - она уже не вернется. Это не так. Забрав часть боли и превратив ее в силу - ты оставил пустоту, которая заполнилась новой болью. К тому же источник боли - рана - никуда не делся. Возможно, имело смысл все это объяснить тебе заранее, но лучше один раз показать, чем пытаться объяснить "на пальцах". Так что, первой магической дисциплиной, которую мы будем изучать, будет не стихийная, боевая, или еще какая магия, а целительство. Без него по темным путям могут идти только законченные садисты. И дорога эта ни к чему хорошему не ведет. Да и просто сохранность собственной шкурки - вещь достаточно ценная.
- Но, если силу, полученную от боли, затрачивать на исцеление, то что использовать для других заклинаний?
- Если все делать правильно - исцеление отнимет у тебя лишь ничтожную долю полученной силы. Смотри. - Учитель достает атейм и проводит по моей руке, нанося неглубокую, но болезненную царапину. - Чувствуешь силу?
- Да, есть немного.
- Хорошо. Теперь представь, как края раны сходятся, и она затягивается. - Привычно очищаю голову от лишних мыслей и стараюсь представить себе желаемое изменение. В жреческой школе нам говорили, что это необходимо для того, чтобы Искар внял нашей просьбе и изменил реальность. Учитель сказал, что это происходит и помимо воли Искара. Что вера способна изменить мир и без посредничества бога. Края царапины начинаю сходится, и я внезапно понимаю, о чем говорил учитель: организм сам стремится устранить повреждение, и ему требуется только первоначальный толчок. Дальше процесс регенерации уже не нуждается в подпитке силой, и в моем распоряжении остается довольно существенный запас, которого хватит, по моим прикидкам, еще на несколько стрел духа.
Глава 4. Этикет. Альта Миера. Благородная леди.
Сквозь высокое стрельчатое окно наблюдаю, как Отражение учителя гоняет по двору Санджи. Тяжело бедному приходится. Впрочем, и мне - не намного легче. Вместо боевых тренировок, от которых мышцы растекаются киселем, который уже невозможно заставить двигаться, на меня обрушился Его Величество Этикет, заставляющий плавиться мозг. Чтоб его Хсар'Корр побрал!
- Не хочу.
- Что?..
- Я не хочу забирать этикет. Мне его и так выше крыши хватает. - Ну да. Учитель и тут и там. Только во дворе он одет в легкий тренировочный костюм, совершенно не стесняющий движения, а здесь - в церемониальные одежды придворного из королевства Киор. Впрочем, к мужчинам мода, как правило, более милосердна, чем к женщинам, и его одежда, несмотря на вычурность - весьма функциональна. То же, что одето на мне - церемониальное платье придворной дамы того же королевства, чтоб ему с орочьей Ордой познакомиться - иначе как пыточным приспособлением не назовешь. Одна только верхняя юбка на кринолине чего стоит... А ведь под ней - еще пяток нижних юбок, а еще - корсет, сдавливающий грудь до полной невозможности сделать вдох... В общем - чтобы просто устроится на стуле (о кресле лучше даже не думать) - необходимо предпринять маневр, достойный величайших полководцев древности. Да... и это мне, привыкшей во всякое время ходить в совершенно не стесняющей одежде... - Но, в сущности, ты никак не поймешь то, что я пытаюсь тебе втолковать...
- О чем Вы, учитель?
- Этикет непостижим по определению. Он слишком многообразен. В каждом мире, да что там... в каждом королевстве, и даже для каждой группы людей - он свой. Бесполезно пытаться все запомнить. Никакой памяти не хватит, чтобы охватить все.
- Но... тогда... как же быть?
- Не пытайся запомнить. Познавай!
Эти слова как будто открыли передо мной дверь, дотоле запертую. Мой дух отделился от тела и проскочил сразу несколько слоев реальности. Я понимаю, что это были не только слова. Что Учитель воздействует на меня... Что ж. Пожалуй, это и к лучшему. Я соприкасаюсь с тем потоком знаний, который и есть Обитель Господина Перемен, Архитектора Судеб, Познающего... Откуда я знаю эти имена? Впрочем.. Понятно... Все оттуда же... Поток несет меня, и делится своими каплями, которые становятся знанием. Пытаюсь выделить в этом потоке то, что мне нужно: знания об этикете и обычаях королевства Киор. Раньше эти знания казались мне скучными и бесполезными... Теперь же они увлекают меня, как река влечет упавшую в него щепку... Радость... Это несказанная радость и редкое удовольствие - получать новые знания... И их полезность уже не имеет никакого значения. Вот уже и ненавистные юбки представляются исполненными смысла... И корсет не сдавливает грудь, мешая вдохнуть, а поднимает ее... делая более привлекательной... Хочется нырнуть поглубже...
Внезапно удар обжигает мою щеку... Меня резко выбрасывает из транса, и я вновь оказываюсь в своем теле... Лишь брызги великолепного потока обсыхают на моей коже, делая ненавистное платье - удобным и привычным. Встряхиваю головой...
- Очнись! Что с тобой?
- Санджи? Как ты здесь очутился? Ведь только что был во дворе? - Санди действительно одет так, как будто только что сбежал с тренировки. Легкий костюм, в котором он только что фехтовал против Хсар'Корра... В левой руке - кинжал с выгнутой вперед гардой. Меч - в ножнах на левом бедре. Одежда залита потом. Он если и закончил тренировку, то сделал это только что... И я не уверена, что Учитель разрешил ему... - Да что происходит?
- Я... я почувствовал, что с тобой случилось что-то... Что-то плохое... Я... я убежал с тренировки и кинулся к тебе... Ты стояла тут, твои глаза закатились... Не знаю почему, но я понял, что тебя надо срочно выводить из этого состояния... И я... Я ударил тебя... Прости...
Хлоп... Хлоп... Хлоп... Вместе мы заполошно оглядываемся... Учитель боевых искусств и изящный придворный Киорского королевства стоят углу зала и... аплодируют нам? Потом они переглядываются между собой, делают шаг друг к другу и... сливаются. Хсар'Корр, единственный и неповторимый, чтоб его... делает шаг к нам.
- Отлично! Просто замечательно. Я, признаться, даже не рассчитывал на такой успех! Серые глаза светлеют до полной прозрачности. Узкие кисти с тонкими пальцами, сделавшими бы честь любому аристократу... и немало пригодившимися бы любому вору... Впрочем, про аристократа - это скорее очередная капля Потока... естественно, воровке из среднеобеспеченных кварталов до аристократии - как до неба. - Я уже собирался сам прерывать твой транс, когда этот молодой человек телепортировался к тебе...
- Телепортировался? Но я помню, как бежал по лестницам...
- Убежать с тренировки - это не так уж просто. Сейчас память играет с тобой в свои обычные игры. Если событие очень сильно выбивается из ряда обычных - оно заменяется теми, которые ты можешь принять...
- Как такое может быть? - Санджи успевает со своим вопросом раньше меня. Впрочем, я собиралась спросить о том же самом, так что промолчу и послушаю.
- Очень просто. Постарайтесь запомнить: люди (да и демоны, и даже боги, если уж на то пошло) видят не столько глазами, сколько сознанием. И частенько, сознание достраивает наблюдаемую картину до такой, какую согласно признать реальной. Чаще всего достройка происходит адекватно, но если картина резко отличается от привычной - то достраивается как придется. Понятно?
- Да, учитель.
- А тебе, Альта?
- Честно говоря, не очень...
- Это хорошо. Поскольку иллюзии будут твоим профильным предметом, мы с тобой разберем это явление подробнее... но несколько позже. Сейчас же, пока мы собрались вместе, я хотел бы преподать вам урок, важный для вас обоих.
Легкий пасс и уже слегка осточертевшая обстановка тронного зала сменяется учебной комнатой. Не устаю поражаться тому, насколько Хсар'Корр контролирует свой домен: здесь все подчинено его воле. Помещения появляются и исчезают по его произволу, не говоря уже о таких мелочах, как изменения обстановки.
Взглянув на собственные руки, осознаю: на мне по-прежнему придворное платье. Оно уже не вызывает ощущения пыточного приспособления, но все еще не слишком удобно. Радостное ощущение Понимания, когда платье казалось второй кожей - исчезло. От него остались разве что следы, позволяющие двигаться несколько менее неловко. Но все равно... отсидеть целый урок будет... нелегко.
- Учитель, можно обмыться и переодеться? - Опять Санджи влезает первым. На кого другого я бы обиделась, но Санджи... Тем более, он, как правило, говорит весьма по делу.
- Хорошо. Можете переодеться и подготовиться к следующему уроку... Пожалуй, вам даже стоит немного отдохнуть: урок будет очень важный и от его понимания будет зависеть ваша дальнейшая судьба.
Реальность... мигает. Мне сложно подобрать более подходящее слово для этого мгновения темноты. Когда я снова могу видеть - вокруг меня уже "моя" комната. В кавычках потому, что здесь, в домене Хсар'Корра нет ничего, что безраздельно не принадлежало бы ему. Если как следует вдуматься, то и мы с Санджи не составляем исключения. Как ни странно, понимание этого меня не тревожит. В конце концов, я сама отдала себя под его власть, когда призвала на дворе Храма Искара. Да и приказы, которые он нам отдает... Даже если они мне не нравятся - я осознаю их полезность, а то и необходимость. И понимаю, что их выполнение нужно именно нам. В общем, демон стал бы отличным правителем... Вот только он почти безвылазно сидит в своем домене. Проклятый Договор... Ну что ж, я с радостью помогу его обойти.
Быстро раздеваюсь и бегу в купальню. Горячая вода заполняет ванну, подчиняясь мысли. И только погрузившись в нее, понимаю: раз учитель контролирует весь домен, он может и видеть все, что в нем находится... в том числе и то, как я расхаживаю по "своей" комнате голышом.
- Могу. - Как всегда, мысленный "голос" Хсар'Корра звучит в моей голове совершенно неожиданно. - Тебя это сильно тревожит?
- Не то, чтобы тревожит... просто чувствую себя... неуютно. У нас это... не принято.
- И даже неприлично. Впрочем, можешь успокоиться. Я только слушаю, но не смотрю в твою комнату.
- Почему? Неужели я...
- Женщины... Пока удовлетворись тем, что у меня есть свои причины не делать этого.
- Хорошо.
- Отлично. - Голос пропадает.
Нежусь в горячей воде. Ванна вырублена прямо в толстом каменном полу. Он кажется гладким, на нем очень приятно лежать, но при этом - совершенно невозможно поскользнуться. Я совершенно не понимаю, как учитель этого добился. Как то раз я спросила его об этом, и он ответил "мне же не нужно, чтобы кто-то из вас упал и свернул себе шею - возись потом с Воскрешением...". Этот ответ ничего не прояснил, но мне стало приятно, что мы ему не безразличны... даже если ответ и был на самом деле продиктован не сердцем а разумом.
Проходит довольно много времени. С другой стороны... У меня уже были возможности убедиться, что время здесь течет... мягко говоря - странно. То я считаю, что прошло несколько долгих часов, а Санджи говорит, что "мы расстались вот только что". То наоборот: я догоняю его, когда он только что свернул за угол, а он мне говорит, что провел полную тренировку и едва стоит на ногах. В общем, домен Ксара - место далекое от любых привычных понятий, хотя его владелец и старается, чтобы это нас не слишком шокировало.
Вылезаю из ванной и, соблазнительно (надеюсь) виляя бедрами (а вдруг все-таки видит?) иду к шкафу с одеждой. Он очень невелик и в ней всегда именно та одежда, которая, на взгляд учителя, потребуется мне на следующем уроке. Как ни странно, это оказывается та самая одежда, в которой я пошла на дело, оказавшееся для меня последним... Тем лучше. Быстро одеваюсь и рассовываю по потайным карманам найденный тут же набор необходимых в жизни вора инструментов. Ну что ж... Я готова к уроку.
Глава 5. Сущность магии. Санджи Карно. Ученик демона.
Купаясь и отдыхая, я старался вспомнить, как именно я попал в учебный зал к Альте. Постепенно яркие картинки того, как я бегу по коридорам и лестницам, действительно начинают гаснуть. В них просматриваются противоречия, на которые я раньше не обращал внимания, вроде того, что коридоры, по которым я якобы "пробегал" вообще ведут не в ту сторону, как я помню. Конечно, в домене Разрушителя это - слабый аргумент: коридоры здесь не есть нечто постоянное, но меняются по произволу хозяина... но все-таки... Вот только вспомнить что же я вытворил на самом деле пока не удается... Ладно, еще вспомню, а сейчас пора одеваться и идти на урок.
В учебный зал прихожу первым, но и Альта подходит в течение буквально минуты. Когда наше обучение только начиналось, меня такое всегда удивляло: ведь учитель не назначал времени, к которому мы должны подойти, и мы между собой не договаривались, но приходим практически одновременно... Потом понял: это не мы приходим одновременно, а Хсар'Корр сдвигает время. Мы с Альтой долго не могли додуматься до такой простой мысли, но, сведя воедино наши впечатления о времени, прошедшем между встречами - сделали однозначный вывод: время здесь так же покорно воле Разрушителя, как и пространство.
- Итак, начинаем занятие. - Голос учителя заставляет меня всплыть из абстрактных рассуждений о природе времени. - Сегодня я расскажу вам о природе магии, и ловушках, подстерегающих тех, кто решится шагнуть на ее пути. Прежде всего, запомните: за Чудо всегда приходится платить. Всегда. Если вы сами не установили платы - мир возьмет то, что сам выберет. Часто неопытные маги попадают в эту, простейшую ловушку и за незначительные Чудеса расплачиваются собственным здоровьем или удачей. Впрочем, эта ловушка - одна из простейших, но и одна из самых безопасных: больше, чем у тебя есть, ты не отдашь. Тогда как с попавшимся в более изощренную ловушку может произойти и такое. Во многих мирах эту плату называют откатом, полагая его неотъемлемым свойством магии. Естественно, чем сильнее изменения, вносимые в мир магом - тем большую плату требует мир. Таким образом, сила мага оказывается ограничена его возможностями пережить откат. Чтобы обойти это ограничение, маги придумали несколько способов, в сущности, сводящихся к тому, чтобы предложить миру не то, что он захочет отнять у тебя, а то, с чем ты согласен расстаться... - Что-то в рассказанном задевает меня, и я поднимаю руку, обозначая, что у меня есть вопрос. - Да, Санджи?
- Выходит, мир сам по себе - разумен?
- До некоторой степени это так. Но о демиургах, происхождении миров и их разумности мы поговорим позже. Пока же скажу только, что каждый мир - в некоторой степени домен своего демиурга. Впрочем, демиурги практически никогда не контролируют свои миры напрямую, как я проделываю это со своим доменом, и часто даже не осознают возможности такого контроля... Ну ладно, как я уже говорил это - тема отдельного урока. Пока продолжу о магии. Первое, что приходит в голову смертным, когда речь заходит о плате - переложить ее на кого-то другого, более сильного. В таких случаях смертные придумывают себе бога...
- Смертные - Бога? - на этот раз вопрос исходит от Альты. Я же просто онемел...
- Именно так. Бог, в отличие от истинного Воплощения Силы - как правило, порождение воли и разума смертных. Только вот не стоит упоминать об этом в их присутствии - обидятся. Редко кто из них хочет помнить о таких особенностях своего происхождения. Но, подумайте сами: почему бы еще боги оказались настолько зависимы от веры смертных? Ведь если уничтожить веру - практически наверняка прикончишь и бога. А вот наоборот - занятие... нелегкое. Даже для меня.
- А как же тогда... - начинаю очередной вопрос, но учитель перебивает меня.
- Как я убил Искара? Я, на глазах у его первосвященников одолел его в бою и вырвал и разрушил его Сердце. Этим я убил и бога, и веру в него. Пока священники верят, что их бог убит демоном - он не воскреснет.
- А если...
- Его кровь и пыль его Сердца - на моих руках. Если кто-то рискнет попробовать возродить Искара - я почувствую это, и сумею выразить свое неудовольствие по этому поводу.
- А как же Договор?
- Боги вашего мира признали ваш призыв и мою власть над его судьбой. Так что Договор меня не сдержит. С этим все?.. Тогда я продолжаю. Недостаток очевиден: если признаешь кого-то Высшим для себя - признаешь и его власть над собой. Власть эта не абсолютна, как это видно на твоем примере - Ксар наклоняет голову в мою сторону - но весьма велика. В частности, тебе повезло, что ты был всего лишь только что посвященным послушником. Будь ты старшим жрецом - у тебя и мысли бы такой не возникло: восстать против своего бога.
- А зачем тогда...
- Зачем показывать церемонию жертвоприношения младшим? Именно для того, чтобы отсеять неугодных. Если бы ты обратил внимание, то понял бы: в числе наблюдавших было несколько действительно фанатично верующих, но примерно половина - сомневающихся. Вы показали свое отношение к церемонии, и вряд ли покинули бы двор Храма... по крайней мере - живыми. Призвав меня - ты совершил чуть ли не единственный возможный ход, позволивший тебе выжить. Вот уж не знаю, было ли это везением, или тебе стоит попытаться развивать задатки провидца.
- Благодарю, учитель.
- Хорошо. Продолжаю. Следующий ход так же очевиден: раз нет желания подчиняться личности - создадим или найдем источник силы, который не является личностью. Впрочем... даже те источники, которые считаются природными - как правило все-таки являются артефактами, чье происхождение забыто. Набрав силы от источника - можно ей расплатится за чудо. Однако, тот, кто полагается на внешний источник силы - делает себя уязвимым. Сила источника - тот же наркотик, и оказавшись без привычной связи маг частенько теряет даже те возможности, которыми он мог бы обладать сам по себе. Этот эффект преодолим, если не ограничиваться одним путем Силы, но в большинстве миров, те, кто уже зацепился за один источник - не могут принять силу другого. И не потому, что это действительно невозможно, а потому, что не верят в такую возможность. Но, даже те, кто могут перейти от одного источника к другому - все равно остаются уязвимы для блокировки. В конце концов, во многих мирах, где к подобному прибегают - разрабатываются и изолирующие чары, позволяющие отсечь мага от любого внешнего источника сил. Развитием идеи внешнего безличного источника является понимание того, что в качестве слабого источника силы может послужить практически любая частица мира. Отсечь сразу мириады связей - очень тяжело (хотя и возможно). Вот только источники эти - очень слабы и нет возможности творить чудеса напрямую пропуская их силу через себя. Рассеянную силу приходится накапливать в своей ауре. И чем больше силы может накопить и удержать человек - тем более он силен как маг. Именно так считают и в вашем мире, именно это и определяли как способности к магии, проверяя вас (учитель склоняет голову в сторону Альты) в приюте. Как я уже говорил, этот путь для тебя практически закрыт, или, по крайней мере, сильно затруднен. Да и твои (взгляд учителя переходит на меня) возможности в этой области оставляют желать лучшего. Впрочем, их развитием вы займетесь, если захотите. Главное помните - невозможного не существует. Добиться можно всего, если уж поставить перед собой такую цель. Другое дело, стоит ли достигнутая цель затраченных усилий...
- Значит, я все-таки могу... - Альта улыбается, подыскивая слова...
- Да. Возможно все. Другое дело, что это потребует от тебя огромных усилий. Но решать - тебе. И, наконец, последний из доступных мне путей получения силы: Темные пути. Пути крови, боли и смерти. Как я уже говорил, одна из основных проблем практически всех предыдущих вариантов - уязвимость к блокировке. Изолирующие чары, двимерит, полиарг, различные печати... Вариантов масса. Некоторые из них разрушают связь только с одним источником, другие - сразу со многими, третьи - блокируют практически все. Хотя идеальной блокировки не существует, и их можно взломать, но взлом, как правило, требует изрядного количества силы, а доступа к ней блокировка и лишает. Идущий по темному пути избавлен от такой опасности, ибо изолировать от самого себя - не представляется возможным. С другой стороны, магию крови очень трудно отразить - все магические щиты готовы остановить, отразить или поглотить чужое, но пропускаю свое, а заклятье на крови всеми без исключения щитами воспринимается как часть своего. И еще. Когда в ход идут Ярость, Хаос и Тьма - внутренние связи мира ослабевают. Он изменяется, и в это изменение можно вплести то, что сделает желаемое - реальным. То есть, используя темные пути можно обойтись гораздо меньшей силой, чем изменяя мир извне. Как видите, плюсы темных путей - весьма значимы. Теперь о минусах. Они тоже есть, куда без этого. И они столь существенны, что частенько лучше воспользоваться любой другой возможностью, но не прибегать к ним. Хотя, простите, я неточно сформулировал. Не "минусы" - единственный "минус", способный, как я уже сказал, свести к нулю все преимущества. Этот минус - существование грани зла, за которой тьма начинает брать плату за свою помощь, разрушая душу обратившегося к ее мощи. Частенько маги (и даже боги) вступившие на этот путь не понимают этого. Они громоздят гекатомбы жертв, наслаждаются заемной мощью и всемогуществом... Но потом Тьма взыскивает свою плату. Распадающаяся душа становится неспособна удерживать силу и маг превращается в низшего демона, теряет собственную волю и оказывается беззащитен перед мощью Хаоса, изменяющего его. Вообще-то никто не в силах полностью отгородится от этой подавляющей мощи. Но те, кто обладает душой - способны если не отклонить изменения вообще, то выбрать, какие из них будут приемлемы, а у низшего такой возможности нет. Эта грань... она крайне размыта. Настолько, что некоторые верят, что ее вовсе нет. Но она всегда близка. Это - риск и плата, которые приходится нести идущему по темному пути. Для примера возьмем того же Искара: некогда он был Верховным богом вашего мира, а на момент нашей встречи, прекратившей его существование, он едва удерживался на границе, отделяющей Высоких богов от малых. И, скорее всего, в ближайшее время (ближайшее для богов, разумеется) он бы на ней не удержался.
- То есть, одно жертвоприношение - и все? Откуда же тогда берутся желающие пройти по этому пути?
- Ох, если бы. Тогда эта ловушка не была бы и на десятую долю так опасна как сейчас. Выплатить займы Тьме всегда можно. И надо-то всего ничего: пропустить через свою душу примерно такой же поток силы, какой был высвобожден при жертвоприношении, направив ее на дела, которые твоя совесть сочтет приемлемыми. Но, сами понимаете: поток силы от жертвоприношения - просто чудовищен. Поэтому многих одолевает соблазн: взять взаймы еще и расплатится с предыдущим долгом... Кажется, достаточно направить эту силу на добрые дела - и все в ажуре... Как бы не так. Занимать приходится все больше и больше, и очень скоро оказывается, что летишь вниз с грацией кирпича, брошенного с Дозорной башни, при этом, пребывая в полной уверенности, что "вот-вот, еще чуть-чуть" и полностью расплатишься по всем долгам.
- Так чем же можно пользоваться, а чем - нельзя?
- Ту уже точно не скажу. Собственные боль, отчаяние, и даже смерть - можно использовать всегда, не боясь залезть в долги. И неважно - причиняешь их себе сам, или они причинены тебе кем-то другим. С другой стороны, жертва другого - это практически всегда - долг. А вот взять жизнь врага, сраженного в бою - как раз очень близко к грани, причем вот так, заранее нельзя сказать, с какой стороны. Есть, пожалуй, только один явный критерий, если конечно не считать подсказок собственной совести, голос которой так легко заглушить ссылками на необходимость: если ты чувствуешь опьянение, если тебя охватывает эйфория - значит, ты где-то ошибся, сделал что-то не так, и находишься в большой опасности. Ну, ладно. Пока - закончим. Внимательно обдумайте то, что я вам сказал, и решите, по какому пути вы хотите идти. До завтра.
Хсар'Корр растворяется в воздухе, оставляя нас с Альтой в глубокой задумчивости.
Глава 6. Поиск меча. Начало. Альта Миера. Расхитительница гробниц.
И вот сидим мы с Санджи и Учителем возле фонтана в центре домена Хсар'Корр. Редкий момент расслабления. Журчание фонтана, редкие изысканные соки, треп ни о чем... Как вдруг Санджи вскакивает и заявляет, что "мы должны идти"...
- Куда идти? И зачем? - на мой взгляд, весьма законное недоумение. И так у нас нечасто случаются такие минуты, которые наш не в меру добрый Учитель не старается заполнить "познанием нового и обретением необходимых для выживание навыков". И тут опять куда-то бежать? Санджи несколько раз поворачивается вокруг себя и вытягивает руку...
- Туда.
- Правильно. Альта, смотри внимательно и запоминай - у Санджи проявляется новая грань его силы. Все-тами Видящий... Сходите, взгляните. Думаю, вам обоим будет интересно. А отдых мы после продолжим. - Звучит привлекательно... если не знать, какие именно вещи может назвать "интересными" Хсар'Корр. Но возражать... Нет уж. Жить еще не надоело.
И вот мы идем по пустыне, окружающий оазис домена. Идем уже второй час. Песок уже забился везде, где можно и нельзя. Ветер шуршит, играясь по барханам с шарами перекати-поля. Солнце (или его Отражение... кто знает, что тут светит... по крайней мере - не я) слепит глаза. Санджи останавливается.
- Отдыхаем.
- Долго еще идти?
- Нет. Где-то минут через двадцать покажутся руины. Нам туда.
- И что там такое, "интересное"?
- То, что поможет тебе выжить. - Вот это номер! Он считает необходимым заботится обо мне? Странно... но... приятно. Обо мне еще никто не заботился никогда. - Отдохнула? Идем дальше. - Все-таки, как и положено ученику демона он - садист.
Примерно через двадцать минут, как и обещал Санджи, показались руины. Причем, судя по некоторым особенностям - руины гробницы. Причем, не такой уж древней. Статуи-стражи при входе выполнены в стиле, который вошел в моду в королевстве Киор не более века назад. Хотя... Киор?
- Санджи, мы что, в родном мире?
-Именно.
- Но...
- Он путал следы - раз, и хотел показать нам Скалу Встречи - два. - Вот ведь... Санджи перенял манеру Учителя отвечать на вопросы прежде, чем их полностью сформулирую... Как бы и мне такому научиться? - Научишься еще... - Таак... и на незаданные - тоже. Неужели я прозрачна? - На следующем занятии попроси Учителя показать тебе, как контролировать свою ауру. - Упс...
Ощущения при входе в гробнице были... неприятными. Роспись стен - отталкивала. И вообще: желание плюнуть на все, повернуться и уйти - становилось непереносимо.
- Альта, это - морок. "Отвращение". - Хоть и не стало легче, но все-таки понимание природы того, с чем приходится бороться - придало сил. Они не хотят меня пропустить, кто бы эти "они" не были? А я все равно пройду. Именно такие упрямство и гордыня и привели меня на алтарь Искара, но они же помогли добиться теперешнего положения,
которое я оцениваю как намного лучшее по сравнению с местом неудачливой воровки.
Примерно на десятой ступеньке ощущения резко, рывком, изменились.
- Чувствуешь?
- Да. Зовет. - Иногда я не понимаю Санджи... Но сейчас - он выразился предельно точно. Откуда-то из глубины гробницы исходил Зов. - Осторожно. Могут быть ловушки. Да и на Зовущего имеет смысл посмотреть раньше, чем он нас увидит. - Тут он прав. Особенно - насчет ловушек. Поэтому я обгоняю его и дальше иду впереди. Несмотря на несколько холодное отношение предыдущего учителя, натаскал он меня неплохо. В том числе и в почтенном, среди понимающих людей, ремесле гробокопателя. Так что в ловушках я немного разбираюсь.