События, описанные в этом рассказе - вымышленные и никогда не происходили на самом деле. Все совпадения имён, фамилий и названий - абсолютная случайность. И если на следующий после прочтения этого рассказа день вы всё ещё переосмысливаете прочитанное - значит, автор трудился не напрасно.
Всем жителям планеты Земля, живущим с надеждой проснуться завтра, посвящается
Последний день Сотворения Мира подходил к концу. Создатель с удовлетворением посмотрел на дело своих рук. Множество представителей животного и растительного мира окружало его. Но внезапно Создателю пришла мысль, что он упустил самое важное.
- А что же они все будут есть? Где я возьму столько пищи, чтобы прокормить их всех?
Но Создатель был мудр. Он тут же придумал гениальное решение.
- А пусть половина из всех животных ест растительную пищу. А вторая половина - ест животную, то есть первую половину!
- А что будем есть мы? - выступили вперёд представители человеческого рода.
- А вы будете есть как растительную пищу, так и животную! - ответил создатель.
- Но мы такие слабые! Как мы сможем соперничать с другими животными? Мы обречены на верную смерть от их когтей и зубов! - сказали Люди.
- Я этого не допущу! - воскликнул Создатель. - Я дам вам разум! С его помощью вы изобретёте оружие, которое позволит вам стать сильнее любого животного на планете. Вы будете стоять на вершине Пищевой Цепочки, которую я создал.
- Ура-а-а! - закричали Люди и радостно побежали прочь.
- Постойте! - крикнул им вслед Создатель. - Вы должны запомнить одно условие! Вы никогда не должны использовать оружие против Людей! Я объявляю это величайшим Грехом из всех существующих!
Но бежавшие Люди не обернулись. Наверное, ветер отнёс слова Создателя от их ушей.
.Cмех из Преисподней
Часть первая
Глава первая
День "Ч"
Россия была уничтожена в один час. Ракеты взлетели все и сразу. Как стая разъярённых ос, они помчались на страну, которая осмелилась быть несогласной. Которая предлагала с собой считаться. Которая не продалась за дешёвые подачки. Которую практически уже приручили и прикормили за пару десятков лет перестройки и дикого развивающего капитализма. Но что-то дало сбой в такой стройной и абсолютно совершенной теории, разработанной сразу после Второй мировой войны. И ведь шло всё точно по графику. Молодёжь без сомнений приняла голливудские стандарты свободной жизни. Молодые люди уже не хотели заводить семью. Девчонки перестали мечтать о рождении первенца. Главной целью стала свобода от любого рода ответственности. Наркомания процветала. А взрослые граждане в пылу реализации открывшихся возможностей ринулись в бизнес. А бизнес, как лакмусовая бумажка, сразу показал, что коммунистическая мораль объединяла народ только формально. На деле вовсю свирепствовала психология собственника, десятилетия удерживаемая внутри каждого коммунистическими запретами и зомбированием с детсадовского возраста. Коррупция же приобрела такой размах, что человек шагу не мог ступить без того, чтобы не дать чиновнику взятку. Ну и чего было ещё желать? Надо только было набраться терпения и ждать. Всё развалилось бы само собой, без всяких ракет. Недаром в народе уже ходила шутка: "Как стать 51-м штатом США? Да просто! Объявить Америке войну и сразу сдаться!"
Но где-то там в кулуарах кулуаров кто-то сказал:
- А зачем ждать? Давайте бабахнем эту Россию! Потому что всё равно она непредсказуема на сто процентов. Вдруг повернут опять на дорогу национального самосознания? А так - раз! И нету больше ни самосознания, ни дороги, ни кому на неё поворачивать!
Конечно, решение было принято не единогласно. Старый вояка генерал Мак Грегори всё время твердил, что русские ответят, а хвалёная ПРО дала лучший результат - восемь сбитых ракет из десяти. Да и ракеты-то были натовские. А сколько собьют русских - это никто не знает. Но его никто не слушал. Все остальные генералы, упиваясь чувством причастности к великому решению, отбросили все последние сомнения и проголосовали за. По результатам голосования было принято решение: "Нападаем!"
Генералы доложили о своей готовности наверх, кому следует. Кому доложили? Ну что за вопрос? Конечно президенту! Это главная фигура, принимающая главные решения. Тем более такие, как о начале войны. Но чтобы принимать это окончательное решение, президент обязательно должен посоветоваться с теми, кто действительно заинтересован в результатах этой войны. С кем? Ну, с теми, чьё состояние давно превысило цифру с девятью нулями. Но, как говорится, аппетит приходит во время еды. Но вся разница в том, что с поеданием пищи аппетит всё-таки идёт на убыль. А в деле набивания карманов аппетит изменяется только в одном направлении - вширь! Вторая отличительная черта принимающих решения - это прямые экономические интересы на захваченной российской территории. У нефтяных королей - нефть. У газовых королей - газ. У металлургических королей - руда. У королей лесной промышленности - лес. И так далее. А уж какой будет добыча - при этой мысли у каждого короля рекой текли слюни. Недаром же кто-то сведущий сказал, что когда Господь разбрасывал полезные ископаемые по планете, то над Россией у него мешок развязался. Короли даже заочно поделили между собой зоны влияния по всей территории России, и каждый с вожделением поглядывал на свою делянку. Точь-в-точь как когда-то их далёкие предки поглядывали на карту местности, перед тем как истребить на ней индейцев. А какая разница? Только вместо пуль - атомные боеголовки. Ну а потому про скальпы речи уже нет - не с кого снимать будет после ядерного взрыва.
Ну, это мы отвлеклись немного. Короче, получив доклад о генеральской готовности, короли дружно перекрестились (ведь все американцы - очень верующие люди!) и назначили день и час. В этот час все российские подводные лодки во всех морях и океанах были блокированы с поверхности эскадрами с противоракетными установками. Благо предварительно по всей акватории вышеупомянутых морей и океанов были разбросаны тысячи гидролокаторов, которые сейчас выполнили поставленную задачу - местоположение российских субмарин было известно с точностью до ста метров. Глубина - с точностью до пяти метров. И в нужную минуту все лодки были буквально забросаны глубинными бомбами. А старушку глубинную ещё никто со счетов не списывал. Потому как работает эта стерва не одна, а в паре с большой плотностью воды. И вдвоём они такое делают с любым предметом, плывущим глубоко под водой, что жалко потом смотреть. А точнее говоря - не на что.
Несмотря на атаку глубинными бомбами, несколько лодок всё-таки произвели запуск баллистических ракет, но те были тотчас сбиты на выходе из воды, где скорость у ракеты минимальная. В этот момент она является отличной мишенью, в которую не попасть - просто стыдно! К тому же эти ракеты ждали и были наготове.
Ну и, естественно, основной удар был нанесён по территории России. Войска противоракетной обороны смогли поразить около десяти процентов целей, но остальные девяносто благополучно долетели до заданных пунктов назначения и спалили там к чёртовой матери всё живое. То, что не сгорело, то, в абсолютном согласии с теорией ядерного взрыва, было сметено ударной волной. И если сначала поднимался вопрос о сохранении инфраструктуры и памятников искусства, то потом было решено, что инфраструктура так плоха, что легче построить новую. А памятники чужого искусства - они ведь очень опасны. Ведь, возможно, когда-нибудь у кого-нибудь возникнут вопросы типа: а как у вас поднялась рука на такую древнюю цивилизацию! А так нет памятников - и нет вопросов! Ну и совсем не вызывала никаких эмоций гибель 157 миллионов человек. Во-первых, лес рубят - щепки летят! Во-вторых, им предложили путь свободы и демократии. А они всё время упоминали о каких-то доисторических моральных ценностях: чести, порядочности. Хрень какая-то! Совсем потеряли ощущение времени. Двадцать первый век на дворе! Деньги - вот единственное, ради чего человек живёт! Всё остальное - чушь собачья. И вообще, кто сильнее - тот и прав! Кто первый выстрелил, тот и молодец! Победитель получает всё! Это всем понятные и абсолютно естественные заповеди!
Ну и ещё. Ведь была же принята программа постепенного сокращения численности планеты Земля. Так вот, эти 157 миллионов - однократный посильный взнос в реализацию этой программы.
Короче, жители этой страны под названием Россия родились не там и не вовремя!
ГЛАВА 2
30 ЛЕТ ДО ДНЯ "Ч"
Виктор Юранский стоял у дверей аудитории и нервно переминался с ноги на ногу. Это была плохая, не достойная настоящего мужчины привычка, но он ничего не мог с этим позорящим его фактом поделать. За шесть с половиной лет учёбы на кораблестроительном факультете в политехническом институте он сдал в общей сложности 65 экзаменов по самым разным предметам. И даже будучи хорошо подготовленным к очередному экзамену, он всё равно испытывал предательскую дрожь в коленях, которую он и пытался скрыть, перемещаясь постоянно с ноги на ногу. Началось это с того момента, когда на первом курсе он свой первый экзамен сдал на пять. Трое его друзей - одноклассников - они учились теперь на инженерно-строительном факультете - сдали свой первый экзамен на трояк. Точно такой же расклад был и после второго экзамена. А вот третий экзамен у Виктора был - высшая математика. Виктор её не понимал. А потому и недолюбливал. Но стоически зубрил все дифференциалы, даже не побоимся этого слова - пытался "брать производные". Ну так вот, после своего третьего экзамена, сданного как обычно, трое друзей завалились к Виктору с бутылкой водки, чтобы отметить переход Рубикона - ведь экзаменов в каждую сессию было пять. Виктор начал отнекиваться - ведь завтра "вышка". Он и так не чувствует себя подготовленным, а если ещё и выпить - совсем учить невозможно будет. Но друзья привели непробиваемый довод в пользу выпивки:
- Давай выпьем за твои два сданные экзамена, которые по баллам лучше наших трёх!
Ну, выпили по одной, затем по другой. Потом друзья улетучились, оставив Виктора наедине с "вышкой". И тут обнаружилась странная вещь. Мозг под воздействием алкоголя абсолютно быстро воспринимал информацию, но запомнить её не мог! То есть катастрофически не мог! Ну, и случилось то, что должно было случиться. Случился большой и жирный "неуд". И это неуд. Виктор после окончания сессии пересдавал ещё два раза. И только на третий раз пересдал. Но что стояло за этими пересдачами? И что приобрелось в результате их? Панический страх перед экзаменом - неважно, по какому предмету. После этого Виктор взял за правило идти сдавать экзамен первым. Это сокращало время мандража до минимума. Да и преподаватели не были ещё издёрганы студенческими "пёрлами" и выглядели бодро и даже весело.
Ну, а сейчас Виктор ничего не мог поделать. Это была защита диплома. А тут очередь не выбирают. Когда тебя вызовут, тогда и пойдёшь. Виктор уже начал впадать в какую-то полудрёму на нервной почве, как вдруг услышал свою фамилию. Он быстро сгрёб свои чертежи в охапку и вошёл в аудиторию. Там сидели апологеты учёного сообщества института, профессоры и академики. Сидели ещё какие-то люди в штатском, но под пиджаками угадывались тренированные мышцы. Но Виктора охватил такой предстартовый мандраж, что он даже не видел лиц людей, сидевших в зале. Лица были какими-то светлыми овальными пятнами над пиджаками. Поздоровавшись, Виктор попросил разрешения развернуть проект. Получив его, начал развешивать чертежи на доске. Ну вот, последний лист приколот, можно начинать.
- Моя дипломная работа, - начал Виктор, - проект подводной лодки с ядерной энергетической установкой водоизмещением...
- А где помещение для экипажа? - раздался голос из-под пиджака, сидевшего на четвертой скамье справа.
- На подводной лодке моего проекта экипажа не предусмотрено, - тихо ответил Виктор.
"Ну всё, провалил", - пронеслось в его голове, когда пиджак начал о чём-то перешёптываться с председателем комиссии. Ноги предательски подкосились. Ведь надо же было выпендриться! А на что ты, собственно, рассчитывал, когда придумал себе эту фантастическую тему? Это же надо так уконтропупить собственную жизнь! Сейчас с треском вышибут из аудитории за насмехательство над комиссией. Жюль Верн недорезанный! Но через несколько мгновений случилось что-то странное. Председатель комиссии встал, потянулся и заявил:
- А не сделать ли нам, друзья, перерывчик минут на 15? - и, не дожидаясь ответа собравшихся, вышел из аудитории. А к Виктору, офигевшему от такого расклада вещей, подошёл "пиджак" и предложил поговорить с глазу на глаз в садике институтского двора.
- А чертежи забирай с собой, они тебе здесь больше не понадобятся!
"Ну, вот тебе и перерывчик", - подумал Виктор, свернул чертежи в рулон и поплёлся за незнакомцем. В садике незнакомец выбрал свободную скамейку и пригласил Виктора садиться рядом. Представился - Иван Иваныч. Расспросил о семье, поинтересовался, есть ли у Виктора девчонка. Получив ответы на все вопросы, спросил:
- А не хотел бы ты поучаствовать в одной очень важной научной работе?
Пообещал, что там Виктор сможет проверить свои самые смелые идеи на практике. И там он сможет найти понимающих людей, а это так важно для молодого ищущего ума!
Но Иван Иваныч сразу предупредил, что ни мать, ни девчонка, ни друзья не должны ничего знать об этом предложении. И это не зависит от того, согласится Виктор на него или нет.
Виктор чувствовал себя немного растерянно. Ещё минуту назад он готов был сквозь землю провалиться, а теперь само осознание того, что его вызвали для этого серьёзного разговора, едва выслушав тему его проекта, говорило само за себя - он попал в точку!
Времени думать Виктору дали всего день. На следующий день он должен был позвонить по номеру и сказать в трубку только одно слово: да или нет. На следующий день Виктор сказал "да". Ему дали час на сборы, и через час машина уже везла Виктора на небольшой военный аэродром, затерянный в глубинке леса. Там уже раскручивал свой винт военный вертолёт. И как только Виктор взобрался по трапу в его зелёное алюминиевое нутро, тот оторвался от земли и через час опустился на причале военно-морской базы. Виктор уже потерял ориентацию в пространстве, а скорость перемещения с одного транспортного средства на другое уже внесла свою интригу в его будущую работу. Но это был ещё не конец путешествия, а только его середина. Виктора проводили к небольшому морскому охотнику. Едва он забрался на трап, корабль отвалил от стенки и понёсся в открытое море. И тут началось! В открытом море штормило. Охотник кидало с волны на волну как щепку. Желудок сопротивлялся не долго и выбросил из себя своё содержимое где-то минут через 15. Но если бы этим только и ограничилось! Виктора мутило так, что он чувствовал себя полутрупом. Спустившись в каюту, он провалился в забытье. А очнулся от того, что кто-то тряс его за плечо: "На выход!" Виктор выбрался из каюты и поднялся на палубу. Шторм стих. Было два часа ночи. Какие-то приглушённые голоса раздавались снизу. Виктор подошёл к борту и увидел тёмный силуэт подводной лодки-малютки, пришвартованной к борту охотника. Его подтолкнули к верёвочному трапу, спускающемуся на палубу подлодки. Виктор спустился по нему на палубу малютки, и его тут же повели на мостик, откуда он спустился вовнутрь лодки. Там всё было по-настоящему: мигали сотни сигнальных лампочек, мерцали десятки приборов. Лодка вздрогнула, лёгкий свист раздался из воздушной магистрали, и Виктор понял, что они погрузились. Он уже перестал чему-то удивляться. И если бы через час его попросили пересесть на космический корабль, он бы встретил это очень буднично. И на любой вопрос, возникавший где-то в глубине, он сам себе отвечал: "Так надо!" Ему принесли поесть, затем проводили на койку, сказали, что в его распоряжении - два часа на сон. В него-то Виктор и погрузился со всеми его вопросами без ответов.
Ровно через два часа его подняли и сказали подниматься на мостик. Поднимаясь, ещё будучи в трубе шахты, ведущей наверх, он увидел яркий свет, льющийся сверху. Он решил, что увидит солнце. Но вот тут он ошибся. И очень сильно! Это был искусственный свет от мощнейших ламп, подвешенных под потолком огромной сводчатой пещеры. Лодка стояла пришвартованной к настоящему пирсу. Там же стояли ещё четыре лодки-великана. "Атомные!" - пронеслось у Виктора в голове. Вдруг откуда-то сверху раздался знакомый голос. Это был Иван Иваныч. Он показывал Виктору на винтовую металлическую лестницу. Виктор поднялся по ней наверх, и Иван Иваныч повёл его по бетонному коридору. Вскоре они попали в небольшой зал, где стояли столы с научными приборами. Следующий зал - был уставлен чертёжными досками. Было ещё много всяческих комнат, больших и малых, столовая человек на 30, спальная комната, спортзал, постирочная и душевая.
- Мы под землёй? - спросил Виктор Иван Иваныча. Тот утвердительно кивнул головой. "Располагайся, отдыхай", - сказал он и оставил Виктора в спальне рядом с его койкой. Виктор упал на кровать и провалился опять в глубокий и всеотключающий сон.
На следующий день Виктора разбудили голоса. Они явно принадлежали молодым людям. Виктор открыл глаза и увидел четверых парней, стоявших в растерянности у входа.
- Будьте как дома! - скомандовал Виктор на правах первопоселенца и пошёл к ним знакомиться. За два последующих дня группами по четыре-пять человек прибыли ещё 25 пацанов. Как оказалось - выпускников самых разных институтов страны. Корабелов, кроме Виктора, было двое. Шестеро были из физико-технического, пятеро - из химического, остальные - радиоэлектронщики, автоматчики и приборостроители. В общем, это были выпускники всех специальностей, необходимых для проектирования объектов, движущихся под водой. Но всех их объединяло одно качество - они были раскрепощены в своих мыслях, они мыслили креативно. Мозговой штурм был привычным делом. Авторитетов для них не существовало. Ну, конечно, кроме Иван Иваныча. Тот стал для парней научным руководителем. Когда через пару дней вся команда была в сборе, он собрал всех в конференц-зале и объявил, что они собраны здесь, чтобы решить поставленную им партией и правительством задачу. И, вот оно, подтверждение предположения Виктора - это проект многоцелевой атомной подводной лодки-малютки для работы на сверхглубинах - свыше тысячи метров. И самое главное - никакого экипажа. Абсолютно безлюдная технология.
ГЛАВА 3
План американцев работал вовсю. Практически нет никаких сомнений, что перестройка - их рук дело. И если бы дело касалось только освобождения народа от ига коммунистической партократии, то здесь можно было бы поклониться Америке в пояс и умиляться полученным свободам. Но поскольку известная поговорка гласит: "Бесплатный сыр - только в мышеловке", то надо искать экономические причины любой помощи извне. И они, безусловно, имеют место быть. Дальнейший ход событий показал, что рано или поздно западные компании планировали нормальным образом, следуя принципам рыночной экономики, влезть в ведущие сырьевые компании России, занять там лидирующие положения (выкупив акции), мирным способом стать хозяевами всех сырьевых ресурсов России. Достаточно рассмотреть скандал с посадкой главы крупнейшей нефтедобывающей компании России. Пока он делал все в пределах российской экономики, всё ему прощалось. Но как только он начал переговоры с "Бритиш Петролиум" (BP) о продаже пакета акций, который ставил ВР в лидирующее положение в его компании, то это немедленно было пресечено посадкой вышеупомянутого главы в темницу. А поскольку подписывать договор купли-продажи было некому, то на нет - и суда нет!
Другое дело - оружие! И тем паче - ядерное. Это вообще, с точки зрения заокеанских ковбоев, - подлость неописуемая! Кто-то в мире так же силён, как и они. И этот кто-то в случае чего может махнуть своей ядерной дубинкой и снести с лица планеты такую классную страну, как Америка, со всеми её достижениями, технологиями и свободами. И, конечно, седьмой флот США сможет постоять за себя, но возвращаться ему будет абсолютно некуда! Не будет пристаней, не будет баров и пабов (пивных), не будут встречать родные и близкие на причале. Не будет духового оркестра. Нет, трубы и барабаны, наверное, останутся. Но дудеть и стучать в них будет некому. Вот в чём проблема! И этот расклад никак не устраивал наших ковбоев - королей. И была придумана и доказана необходимость снизить объёмы российского ядерного арсенала. На территории России были демонтированы сотни баллистических ракетных установок, передвигающихся по рельсам, - железнодорожные ракетные комплексы. Такие установки Америке было трудно отследить из космоса, поскольку они постоянно передвигались. С виду они похожи на обычные вагоны. Но в нужный момент крыша у них отстреливалась, и затем производился запуск ракеты. Это была самая большая головная боль для тех, кто принимал решение через 30 лет. И демонтаж этой системы как класса невидимых ядерных войск был несомненной победой США в плане предсказуемости последствий первого, а главное - ответного ядерного удара. И русские как-то очень легко согласились на этот шаг, сбросив козырь неотвратимости ответного ядерного удара на руки США. Короли отнесли это на счёт своей победы на фронте загонения российского руководства в угол и отпраздновали это событие большим количеством выпитого шампанского. Ходили, правда, разговоры про систему "Мёртвая рука". Якобы эта система даже без команды из Кремля на базе анализа радиоактивности воздуха в атмосфере произведёт запуск баллистических ракет. Но это было из разряда сказок и не подтверждалось никакими разведданными. И даже если бы эта система существовала, то пуск ракет мог быть произведён из шахт наземного базирования. А их базирование было давно уже установлено, запеленговано, сфотографировано. Вся суета вокруг них отслеживалась из космоса ежеминутно. И местоположение этих установок было мишенью номер один для войск противоракетной обороны США. А с созданием системы ПРО и продвижением её к самым границам России в страны - бывшие республики СССР - поразить эти пусковые установки было делом техники. И в какой-то момент горячие ковбойские головы охватила эйфория вседозволенности и безнаказанности. А на другой чаше весов был только генерал Мак Грегори, известный нытик и пессимист, который возомнил себя знатоком русской души, пообщавшись с русскими военными в разгар перестройки. Да, во время этих общений водки было выпито немало, но никто не давал права этому выжившему из ума вояке портить атмосферу всеобщего ликования.
ГЛАВА 4
30 ЛЕТ ДО ДНЯ "Ч"
Дело продвигалось быстро. Группа молодых и талантливых парней работала по 16 часов в сутки. Все удачные решения и находки тут же тестировались на макетах, и при получении положительных результатов тут же заказывались в виде опытных образцов. Благо тут же, в подводной пещере, находился небольшой опытный заводик. Там были собраны самые лучшие станки и оборудование, о котором даже крупные заводы могли только мечтать. Затем эти вновь изобретённые узлы устанавливались на лодку-малютку, она отдавала концы и уходила на глубину подземного водоёма. Где-то там, в глубине, видимо, был выход в открытый океан, где малютка и проводила испытания новой техники. Постепенно малютка насыщалась всем необходимым оборудованием. Но не обошлось без казусов. В один прекрасный день Иван Иваныч объявил, что техническое задание меняется. Лодка теперь не будет иметь своей силовой установки. Но будучи погруженной в воду с борта судна, она должна просто мягко опуститься на дно, чтобы потом всплыть в заданный момент. Никто не задал вопроса: а зачем это нужно? Наоборот, все стали выдвигать различные идеи, как это реализовать. И внезапно Виктору пришла мысль:
- А что, если использовать старый и добрый парашют? Ведь поддерживать одинаковую скорость снижения другими способами можно, но для этого потребуется создание сложнейшей системы управления балластом, рулями погружения-всплытия. Его идею поддержали все и тут же рассчитали площадь шести жестких куполов, которые мягко опустят лодку на дно, а затем будут отстёгнуты и унесены течениями. Через неделю испытали макет, а через месяц малютка уже погрузилась для натурных испытаний в реальных условиях. Испытания показали отличный результат. И в самом конце работы снова пришлось напрячь мозги. От конструкторов потребовали обеспечить одноразовое всплытие лодки, да ещё и с переводом её перед самой поверхностью в вертикальное положение. Опять группа напряглась и, не задавая вопросов, используя возможности балластной системы, решила эту задачу.
Три года пролетели незаметно. Как было и обещано, по окончании проектных работ со всех взяли бессрочную подписку о неразглашении любой информации, которая их коснулась во время работы, и сообщили дату убытия для всех групп разную, с интервалом в два дня. Парни обнимались на прощание и группами, так же, как и прибывали, уезжали по домам. Виктору выпало уезжать в последней группе. Попрощавшись со всеми, с кем успел подружиться в этой подводной лаборатории, он вместе с пятью последними парнями спустился в малютку. Теперь она была уже абсолютно известна ему изнутри, поскольку большинство приборов и агрегатов было изобретено им и его друзьями. Через пару часов лодка ошвартовалась у борта морского охотника, того самого, что привёз их всех сюда три года назад. Виктор даже узнал матроса, который тормошил его за плечо в каюте. Приветливо поздоровавшись с ним, Виктор был немного удивлён его холодному взгляду.
"Не узнал, наверно! - подумал Виктор. - Ну да ладно! Может, больше и не увидимся никогда", - решил он.
Стояла тёплая летняя ночь. Уходить вниз в каюту не хотелось. Все были рады предложению устроиться на корме. Там была открытая площадка. Все подошли к леерам и наслаждались флуоресцирующим буруном, вырывавшимся из-под кормы охотника и тёплым морским бризом, наполнявшим лёгкие. Минут через пять Виктор почувствовал потребность посетить гальюн. Вниз идти не хотелось. Он прошёл за какими-то ящиками, выбрал укромное место и совершил священнодействие прямо за борт, как и полагается настоящим морякам. Он уже собрался повернуть назад к своим ребятам, как вдруг услышал автоматную очередь, затем вторую, третью. И стреляли как раз со стороны кормы. Нехорошее предчувствие начало подниматься где-то изнутри.
"Что это всё означает?" - он осторожно выглянул из-за крайнего ящика, но на корме ничего не было видно. И вдруг сверху с мостика ударил яркий свет прожектора. Все его друзья лежали вповалку на палубе. Над ними склонился тот самый матрос. В руках у него был короткий автомат. К нему подошёл ещё один матрос. Они стали поднимать тела и сбрасывать их в воду.
"Нас просто ликвидируют! - как-то очень рассудительно и бесстрастно подумал Виктор. - И сейчас они поймут, что там одного тела нет. И его найдут, и найдут очень быстро. Надо что-то делать!" - напряженно билась в голове мысль. И в следующий момент, рассчитав время, чтобы всплеск его падения совпал со всплеском падения следующего тела, он перегнулся через поручни и прыгнул за борт. Была опасность быть затянутым под работающий винт, но ему повезло - струя воды у борта отбросила его в сторону. В воде он был около минуты, благо ныряние с друзьями в школьные годы не прошло даром. Вынырнув, он увидел удаляющиеся огни охотника. Если не скомандовали "Стоп машина!", значит, тела не считали. И он может считать себя покойником. Или почти покойником. Потому как куда плыть и что теперь делать - он даже представить себе не мог. Одна картина стояла перед глазами: мертвые тела друзей, падающие в воду. "А ведь наша группа - последняя!" - мелькнуло у него в голове. Значит, все остальные уже давно на дне морском. Затем мысли вернулись к самому себе. Он лежал на спине, тупо смотрел на звезды. Это было не трудно, т.к. куртка создавала плавучесть практически такую же, как и спасательный жилет. Да и вода не была холодной. "Надо продержаться до рассвета", - подумал Виктор. А там будет хотя бы видно, куда плыть и что вообще делать.
ГЛАВА 5
Семь лет после дня "Ч"
Торжества по случаю празднования седьмой годовщины победы над Россией и установления мирового господства обещали быть пышными. В каждом большом городе, небольшом городишке и даже в маленькой деревушке были намечены праздничные гуляния с пышным фейерверком в конце. Американцы всегда любили фейерверки. Эта любовь имеет под собой вполне объяснимую теорию. Ведь на территории США никогда не было войн (не считая гражданской, конечно). Поэтому американский народ счастливо избежал тех колоссальных разрушений и не видел своими глазами той горы трупов, которую видела, например, Россия. Именно поэтому россияне даже в четвёртом послевоенном поколении испытывали неприятный озноб на коже и какую-то необъяснимую тревогу во время фейерверков и салютов. Наверное, гены, перешедшие к внукам от дедов, говорили:
- Грохот орудий - это не к добру! Вспышки - это смерть, несущаяся к тебе издалека со скоростью снаряда.
Америка тоже много воевала. Но только на чужой территории. И поэтому мирное население Америки ничего о настоящей войне не знало, руки-ноги своих и близких из развалин не вытаскивало, глаз, иссушённых выплаканными слезами, не имело. Ну, и воспринимало фейерверки спокойно, как катание на карусели.
Особые торжества, конечно, должны были состояться на лужайке Белого дома. Гости начали собираться к назначенному часу, и вскоре вся лужайка была заполнена высокопоставленными лицами, офицерами высшего эшелона и дамами, как водится пришедшими продемонстрировать свои наряды. Президент, кстати получивший по случаю победы над Россией бонус в виде ещё двух президентских сроков, двигался по лужайке в сопровождении группы охранников и приветствовал собравшихся лично, чокаясь с ними бокалом шампанского. Но время неумолимо катилось к той отметке, на которой необходимо было по протоколу начинать официальную часть. Поэтому президент поздоровался персонально с четой нефтяного магната, который даже в условиях повышенной радиации организовал работу по восстановлению нефтяных скважин на российском севере и начал уже качать нефть на побережье, где она перекачивалась на танкеры и увозилась на переработку в США.
Раскланявшись с четой, президент направился к трибуне. Вот президент уже на трибуне. Лужайка постепенно затихала, всё внимание устремилось на трибуну. Президент обвёл взглядом собравшихся, слегка притормозив его на своей семье. Его жена, 14-летний сын и две дочурки шести и четырёх лет с восхищением смотрели на своего папу.
"Это самое дорогое, что есть в моей жизни, - подумал Президент, с нежностью глядя на свою семью. - Но время идёт - надо начинать".
- Семь лет назад, - начал президент, - мы приняли важное и единственно правильное решение. Россия никогда бы не приняла западных ценностей. Это были варвары, которые всегда были угрозой для западного сообщества. Их ни при каких обстоятельствах нельзя было заставить поделиться теми несметными природными богатствами, которыми они владели. Все наши попытки рассорить их со своими союзниками неизменно заканчивались одним и тем же: союзники снова возвращались к ним. Все организованные нами провокации и подрывная деятельность давали нужные результаты только в первый момент. Затем Россия восстанавливала всё разрушенное нами и становилась ещё крепче. Это был какой-то непонятный нам самовосстанавливающийся организм, обладавший немыслимым иммунитетом от нашего воздействия. И наше мировое господство никогда не могло состояться при наличии такого государства, как Россия. И подтверждение тому - как только не стало России и её объединяющего начала, мы смогли развалить все имеющиеся союзы, перекупить или переманить в свой лагерь всех несогласных. И вот теперь можно сказать уверенно: планета - наша! И никто и никогда не сможет переделать новый мировой порядок!
Лужайка взорвалась аплодисментами. Президент дал собравшимся минуту на то, чтобы выразить свои эмоции, и уже собрался продолжить свою речь, когда увидел, что к трибуне пробирается его личный советник. Вот он уже рядом, наклонился к уху президента и что-то ему прошептал. У президента изменилось выражение лица. Из уверенного и самодовольного оно стало растерянным. Едва слышно он спросил советника:
- Сколько?
- Больше тысячи, - ответил советник.
- Время подлёта? - спросил президент.
- От четырёх до пятнадцати минут, - эти слова были сказаны совсем тихо, но включённый микрофон сделал своё дело. И каждый присутствующий отчётливо слышал эти слова. Но поскольку никто из собравшихся не слышал начала разговора, все они находились в полном недоумении. Президент с тоской посмотрел за горизонт.
ГЛАВА 6
ЗА ПОЛЧАСА ДО ПРАЗДНОВАНИЯ
Где-то глубоко на океанском дне, в полумраке, тихонько шевельнулся огромный камень. Он так сильно оброс водорослями и ракушками, что был совсем неприметен следи нагромождений других валунов и прочих объектов, разбросанных по океанскому дну. Но если бы этот валун увидел кто-то из тех ребят, что 37 лет назад конструировали в водяной пещере лодку-малютку, то они наверняка узнали бы своё детище. Но они давно уже были съедены крабами на морском дне. И поэтому узнать ничего не могли. Потому и молчание хранили воистину - гробовое.
В 50 милях от этой малютки в тот же момент шевельнулась вторая, за ней - третья, четвёртая...
Через минуту уже всё океанское дно представляло собой картину из какого-то фантастического фильма. И что характерно, что всё это шевеление происходило в пределах полосы, совпадающей с маршрутами оживлённых морских трасс вдоль побережья США. Но вот этого ребята из группы дизайнеров объяснить уже бы не смогли. Потому что их задача была спроектировать лодку-малютку. А как её доставить к побережью США - эту задачу решала другая группа ребят. Судя по тому, что американцы ничего об этом не узнали, эта группа тоже кормила крабов на дне морском. Ну а как ещё можно было добиться абсолютного результата в сохранении государственной тайны об операции "Смех из преисподней"? А откуда взялось это странное название? Да очень просто! Как-то на одном из приёмов по случаю пребывания президента России в США один из подвыпивших сенаторов, представлявший самую ястребиную часть сената, задал вопрос президенту России:
- А как бы вы отнеслись к войне между нашими странами?
- Ядерной? - уточнил президент.
- Ну, предположим, да! - ответил сенатор.
Все за столом замолчали. Слышно было, как звенит тишина.
- У нас, русских, - ответил президент, - есть такая древняя поговорка: "Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним". В ядерной войне последними смеяться будем мы! - сказал он. И твёрдость в голосе президента России заставила всех присутствующих вздрогнуть. Затем беседа перешла в мирное русло и напряжение улетучилось. Но операция, сменившая до этого несколько названий из соображений секретности, получила теперь, с лёгкой руки президента, кодовое название "Смех из преисподней".
Но вернёмся к происходившему на морском дне. Внутри малюток, а это были именно они, таймер, отсчитавший строго семь лет, включил систему заполнения сухозаряженных батарей кислотой. Спустя четыре часа батареи показали полный заряд. Таймер включил питание на все приводные механизмы клапанов цистерн главного балласта. Те закрылись, и наружная стальная оболочка (легкий корпус) теперь не имела отверстий в верхней части. Следующей командой таймер открыл клапана, соединявшие баллоны со сжатым воздухом с легким корпусом. Воздух начал вытеснять воду из лёгкого корпуса через нижние отверстия и создавать положительную плавучесть для малютки. Через несколько минут вес малютки уравнялся с подъёмной силой воздуха, и малютка плавно оторвалась от морского дна. Одна, вторая, третья... Они медленно, затем быстрее, ещё быстрее, неслись к поверхности воды. За двести метров до поверхности глубиномер дал команду открыть клапана заполнения кормовой части лёгкого корпуса. Носовая и средняя части балластной цистерны всё ещё были заполнены воздухом, что привело к переориентированию малютки из горизонтального положения в вертикальное положение в полном соответствии с техническим заданием Иван Иваныча. В то же время из всех отсеков малютки мощные насосы начали откачивать смесь глицерина с чёрт его знает чем - теперь давление было уже не страшным. И вот малютки уже в десяти метрах от поверхности воды. Ещё мгновение, и носовая часть малютки вонзается в утренний воздух океана. Отстреливается носовая часть малютки, и огромная чёрная сигара ракеты начинает медленно выползать из чрева малютки. Всё окутывается клубами дыма и пламени. Ракета на секунду зависает в воздухе. Вот бы сбить её сейчас! Такая удобная мишень! Но если бы знать, когда и где её встречать. Но что там когда и где! Если бы вообще знать! Но не зря положили сотню молодых и талантливых гениев России. Никто не проболтался! Никто не выдал даже намёком тайну операции ответного удара. Потому что физически не мог этого сделать. Никто не рассказал потенциальному противнику, что внезапно была дана команда списаться экипажам танкеров, сухогрузов и контейнеровозов. Команду заменили крепкие ребята с военной выправкой и перегнали суда в сухие доки военных заводов. Там суда в срочном порядке были переделаны. В корпуса были вварены изнутри металлические контейнеры, глухие со стороны трюма, но с открывающимися створками на днище. Затем штатными командами суда были укомплектованы заново. И суда начали курсировать по прежним маршрутам, стопоря ход на полчаса в ясную погоду для тренировки экипажа на случай пожарной тревоги - дело житейское и регулярное. Пока на палубе бравые матросы изображали героическую борьбу с огнём, поливая из брандспойтов предполагаемое место возгорания, капитан нажимал кнопку на специальном пульте. Створки люка раскрывались, замки отщёлкивались, и малютка плавно уходила в глубину. На глубине 20 метров раскрывались парашюты. Падение в глубину замедлялось до скорости, обеспечивающей мягкую посадку на грунт. Улёгшись на грунт, малютка отстреливала парашюты. Из корпуса выдвигалась небольшая антенна, и на поверхность уходил сигнал: "Я в исходном положении". К этому моменту матросы уже смотали на палубе пожарные рукава, уложили в ящики все пожарные принадлежности и, весело обсуждая подробности происшедшего, уходили переодеваться. Судно набирало ход и продолжало свой путь. И таким образом в нейтральных водах близ побережья США были разбросаны 1200 малюток. Ну а затем настоящие ядерные подлодки с ракетами на борту, выполняя обычное патрулирование, проходили над местом нахождения малюток и взводили таймер на малютке специальным сигналом, посланным из специальной акустической пушки, созданной ребятами из дизайнерской группы Иван Иваныча. И раз в году таймер на каждой малютке устанавливался на нулевую точку отсчёта, Россия тем самым страховала себя от чьего-то горячего желания поиграть с огнём. Потому как поигравший с огнём тем самым обрекал себя на верную смерть. Ведь погубив страну, контролирующую малютки, душегуб не сможет взводить таймеры. Нет у него ни акустической пушки, ни карты с местоположением малюток. И даже знать он об этом ничего не знает! И пусть с задержкой на семь лет, но это всё равно смерть. А семь лет по сравнению с планами на вечное мировое господство - это пшик! Это совсем ничего! Это просто агония.
ГЛАВА 7
Виктор проболтался в воде до рассвета. А с первыми лучами солнца он увидел, что находится между островом и материком. Остров был огромный. Судя по всему, это там они были всё это время. Потому что за полчаса лодка с подводной скоростью хода в 8 узлов могла пройти как раз такое расстояние до встречи с морским охотником. Виктор поплыл в сторону материка. Берег медленно приближался. Но и Виктор устал и поэтому часто отдыхал, ложась на спину и смотря в небо. Под вечер он уже слышал шум прибоя. И этот шум придавал ему сил. Тем более что перспектива ночевать опять в море представлялась ему малопривлекательной. Уже совсем стемнело, когда его ноги коснулись каменистого дна. Он выполз на берег и беспомощно упал на гальку, покрытую слоем морской травы, и отключился. На следующее утро он ощутил себя уже способным двигаться. И только чувство голода требовало немедленно забросить что-то в желудок. Выбравшись на косогор, он увидел дорогу. Она привела его в деревеньку с покосившимися заборами. Не раздумывая ни минуты, он ринулся на грядку, даже не думая, что его может увидеть хозяин. Но никто не появился. И Виктор набил себе желудок овощами, что сбило накал голодных страстей. Затем он выбрался из огорода и зашагал по дороге. Вскоре он услышал звук мотора. Машина поравнялась с ним, остановилась. Из кабины высунулся молодой парень.
- Подвезти? - спросил он.
- Да, - кивнул Виктор и залез в кабину.
Водитель оказался словоохотливым и рассказал Виктору всю свою жизнь и все случаи, которые с ним приключились в ней. Виктор же думал о том, как ему теперь быть и куда ему двигаться. Домой - нельзя! Это равносильно тому, что попасть снова под дула автоматов. Надо пытаться уехать как можно дальше, чтобы свести к минимуму возможность встречи со знакомыми людьми. Как быть с мамой? "Об этом пока не стоит думать!" - приказал он себе - на карту поставлена его жизнь.
На перекладных он добрался до трассы, уходящей на запад страны. Меняя дальнобойщиков, он всё дальше и дальше уезжал от родных мест. Так, спустя три месяца он добрался до Москвы, где и нашёл приют на одном из столичных рынков. Там он пристроился грузчиком в палатку к одному узбеку - торговцу фруктами и овощами. Виктор выполнял всю грязную и тяжёлую работу, благо был молод и силён. Торговец - его все звали "Шайтан" - не мог на него нарадоваться. Однажды он спросил Виктора, надо ли тому чем-либо помочь. Тот спросил:
- А документы можно сделать, а то я свои потерял?
- Всё можно! - сказал Шайтан.
И через месяц у Виктора были: свидетельство о рождении, паспорт, аттестат об окончании средней школы 154 г. Москвы, диплом об окончании Ленинградского кораблестроительного института на имя Александра Степанова. С этими документами он смело мог устраиваться на работу в любой НИИ.
Что Виктор и сделал. Он попрощался с Шайтаном, уехал в Ленинград и устроился на работу в проектно-технологический институт - Спецстрой. Получив должность инженера 2-й категории, он около трёх лет проработал над темой механизации ручного труда в строительстве. Затем грянула перестройка. Институт развалился. Виктор в сотрудничестве со своим другом организовал кооператив и стал заниматься проблемой производства стройматериалов. И тут мы позволим нашему герою затеряться в круговерти перестроечного времени. А сами перенесёмся на 37 лет вперёд на лужайку Белого дома.
ГЛАВА 8
СМЕРТЬ ПРЕЗИДЕНТА
Чёрные точки ракет неумолимо приближались.
"Это конец! - подумал президент. - 1200 ракет с десятью разделяющимися боеголовками каждая! Так вот почему поисковые группы не нашли в российских шахтах ни одной ракеты! Все ракеты были переделаны в класс "вода-воздух", т.е. в ракеты для подводного старта. А в шахты для прикрытия глаз загрузили макеты и обслуживали их по полной программе. Что и подтверждали спутники. А ведь говорил Мак Грегори - не будьте легковерными! Не выдавайте желаемое за действительное! Русские - умные ребята! Ведь недаром мы получили столько умов из России для наших компаний, изготавливающих программное обеспечение для компьютеров. Или вы считаете, что все умные головы уже здесь? Но старика никто не слушал ни до нападения, ни после. А, выходит, зря!"
А советник тем временем сообщал:
- Флориды уже нет, штат Мэн перестал существовать, Калифорния превратилась в пепел, Нью-Йорк стёрт с лица земли.
А чёрные точки всё приближались. Вот они разделились, и их уже в десять раз больше. И у каждой - своя цель. И вот первая вспышка, такая ослепительно белая. И огненный смерч понёсся по земле, испепеляя всё вокруг. Вот он достиг края лужайки, и как в замедленной съёмке, люди, стоявшие в недоумении и даже не пытавшиеся бежать, стали сгорать короткими факелами и осыпаться на чёрную землю горсткой пепла. Вот огненная волна достигла семьи президента, и вместо четырёх самых дорогих президенту людей на земле остались лежать четыре кучки пепла. Президент заревел звериным рыком, но тут огненный вал достиг и его. Разум его померк.
ГЛАВА 8
БИС
Сознание медленно возвращалось к президенту. Он ничего не видел, только чувствовал боль в каждой точке своего тела. Глаза ничего не видели.
"Наверное, их выжгло", - подумал президент. И сам удивился, что мозг ещё сохранил способность думать. Он уже ощущал что-то своей кожей. И это что-то было липким, как кровь.
"Ожоги", - продолжал анализировать мозг. Он даже боялся разлепить веки, чтобы не подтвердить свою догадку. Но, собравшись с духом, он всё-таки сделал это. И, о боже! Он видел! Тонкая полоска света пробивалась где-то в углу помещения, где он находился. Медленно пошевелив сначала одним пальцем, потом вторым, президент почувствовал, что тело послушно отзывается на приказы мозга. Он приподнялся и сел. Он сидел на кровати! Поднявшись на ноги, он пошёл по направлению к полоске света, схватил рукой что-то и...
О счастье! В комнату ворвался яркий солнечный свет. На секунду ослепнув, президент тем не менее ощутил аналитический рапорт мозга:
"Это был сон!"
Но кошмар, увиденный во сне, был так реалистичен, что даже сейчас президент не верил увиденному. Он пошёл по направлению к дверям, открыл их и увидел дочурок, мирно посапывавших во сне. В соседней комнате спал сын. На заднем дворе в бассейне плескалась жена.
Получив подтверждение того, что всё, что он пережил, было только ночным кошмаром, президент снова присел на кровать и стал думать о том, что могло вызвать этот кошмар.
И тут он вспомнил!
ГЛАВА 9
СТРАННЫЙ ПОСЕТИТЕЛЬ
Посетитель подошёл к въездным воротам Белого дома, и тут же два дюжих охранника вышли ему навстречу.
- Привет! Как дела? - дежурное американское приветствие.
- У меня всё нормально, а как у вас? - дежурный американский ответ.
- Какой у вас вопрос? - спросил один из охранников.
- Мне надо поговорить с президентом. Лично! Это вопрос государственной важности!
Охранники, в пределах своих должностных полномочий не выразив никаких абсолютно эмоций, вызвали секьюрити. Представитель этой службы вышел через минуту и представился:
- Я Стив. Как ваша фамилия?
- Степанов, - ответил посетитель.
(Предвижу вопрос и не буду терзать читателя. Да, это тот самый Александр Степанов, он же - Виктор Юранский.)
- Какая у вас тема для разговора с президентом?
- Об этом я буду разговаривать только с ним. Но тема очень серьёзная - на карту поставлена судьба страны.
- Хорошо! Я передам секретарю президента ваши слова. Он сообщит вам, когда он сможет встретиться с вами.
- Извините! Вы не поняли! Или президент, или - никто! Мой телефон... - Степанов назвал свой телефон и, повернувшись, зашагал прочь от проходной. Он знал наверняка, что названный номер телефона отложится у Стива надолго. Если только предположить, что Стив - его настоящее имя. Да и запоминать его нет смысла. Весь разговор секьюрити с незнакомцем был уже записан, и его фото уже сканировалось на компьютере. Компьютер недолго шкворчал своими чипами и выдал: "Александр Степанов, эмигрант из России. Принял американское гражданство такого-то числа такого-то года. Работает помощником менеджера в компании..." Сделали запрос в картотеку данных по России. Да, родился, крестился, учился, диплом кораблестроительного института г. Ленинграда (Шайтан слов на ветер никогда не бросал!). В период перестройки - свободный предприниматель. В 1996 году - участник программы "Бизнес для России". В 1999-м приехал работать в США по рабочей визе. В 2002-м выехал из США в связи с окончанием рабочей визы. Через восемь лет приехал на ПМЖ. Спонсором выступила дочь - Александра. Жена Екатерина и две внучки: пяти и семи лет от роду.
Приехав в США, Виктор устроился на работу плотником по установке окон и дверей. Проработав полтора года, понял, что надо двигаться дальше. Встретил случайно человека, эмигрировавшего 2 лет назад. Подружились. Тот после некоторых0 колебаний взял Виктора к себе на работу маляром. Виктор не чурался грязной работы, красил квартиры эпартментов, пока не представилась возможность получить повышение. Стал помощником менеджера. Подошла очередь получать гражданство - сдал экзамен и получил его. Всё было неплохо, но события на международной арене стали переходить из мирной фазы в активно-агрессивную. За несколько месяцев мирная жизнь превратилась в кошмар. На Украине США спровоцировали очередную революцию. Президент Украины еле унёс ноги из страны. К власти пришло марионеточное правительство, полностью подчинённое воле США. Это правительство развязало настоящую войну против части своего народонаселения Востока Украины. Не надо быть даже аналитиком, чтобы понять, что США нужна Украина как партнёр, разрешающий установить системы ПРО у самой границы России. Больше ни для чего - это главная задача! Потому что есть задачи второстепенные, но главная - эта! Если это получится, то России ничего не останется, как смириться с возможностью в один прекрасный день не проснуться. Как? А вот так! Если страна окружена системами ПРО, то можно в одну прекрасную ночь лупануть по ней баллистическими. Полудремотный личный состав, увидев засветки на экране, вызовет начальство для принятия решения. Начальство с перепою и недосыпу пошлёт всех к какой-то матери и продолжит спать. Дежурные будут метаться в неведении:
- Что делать? Продолжать надоедать с какими-то засветками или хрен с ним, не дёргать же тигра за хвост! А то можно и повышение не получить!
Через некоторое время начальство всё-таки разбудили. Первое, что начальство прикажет, - проверить, не учебная ли программа случайно дала эти засветки. А засветки всё приближаются. В конце концов - доклад наверх:
- Извините за беспокойство, это генерал Пупердянкин. Мы наблюдаем засветки. Сколько? Много! Прикажете сосчитать? Не надо? Что нам делать? Ждать? Есть ждать!
Президент, поднятый с постели, просит телефониста соединить с Белым домом США.
- Добрый день, нам необходимо переговорить с президентом. Подождать? Хорошо! Господин президент! Привет! Как дела? Да, у нас тоже всё хорошо! Спасибо! Вот только засветки на экране. Вы случайно свои ракеты не запускали? Нет? Ну ладно! Извините, господин президент! Ошибочка вышла! Больше не повторится! Я своим сейчас такую взбучку дам - мало не покажется! Уж будьте уверены!
А засветки уже над территорией России. И вот они достигли своих целей и пошли вниз. Ещё минута - и ядерные взрывы лишают уже самой последней возможности нанести ответный удар. А если кто-то всё-таки спохватится вовремя (Это случается! Даже в России!) - тут уж система ПРО не дремлет. Посшибают за милую душу! Всё, что успело вылететь, будет разнесено вдребезги. Ну и где тут даже намёк на паритет в ядерных вооружениях? А кто-нибудь русское разгильдяйство в этом паритете просчитывал? А жополизство? А исконно русское "мы люди маленькие"? А всем народам присущее "как бы чего не вышло"? Ни одна! Поверьте, ни одна ракета даже не выйдет из своей шахты! Системы ПРО останутся без работы! И вот, кто-то очень умный, предвидя всю несбыточность мечты об ответном ядерном ударе, пришёл к выводу, и этот самый вывод представил наверх. Через день в его кабинет вошли несколько человек и вежливо приказали собираться.
- С вами хотят побеседовать!
Иван Иваныч (а это был именно он) оделся и пошёл за пришедшими. Его отвезли наверх. На самый верх! Там сидели заспанные самые - самые товарищи.
- Мы прочитали ваш доклад. Что вы предлагаете?
ГЛАВА 10
НЕМНОГО О ДАВЛЕНИИ
Иван Иваныч попросил 15 минут тишины. Т.е. абсолютной тишины. Поскольку всего лишь один вопрос мог сбить его с намеченной траектории доклада. Ему были обещаны 15 минут тишины.
Иван Иваныч изложил своё видение организации ответного и неотвратимого ядерного удара. Его коротко спросили:
- Вы согласны возглавить этот проект?
- Так точно! - коротко и по-военному ответил Иван Иваныч. Ну, как события развивались дальше - вы знаете. За три года было изготовлено более 1200 малюток. Сталь практически не применялась - только титан. Страна прекратила все поставки титана за рубеж, сославшись на проблемы с его производством. Также состоялись проблемы с производством глицерина. Тот, кто нырял хотя бы на десять метров с аквалангом, знает, что с каждым метром глубины на любой предмет действует сила сжатия, равная 0,1 атмосферы. И ваши лёгкие, оберегаемые лёгочным автоматом (основная деталь акваланга), будут получать воздух под давлением, соответствующим вашей глубине, то есть опять же - давлению. А почему? А потому, что ваши лёгкие лопнут, как перекачанный воздушный шар, если автомат даст вам воздух под давлением больше, чем давление вашей глубины. И наоборот, вода лёгкие сожмёт и рёбра поломает, если автомат сэкономит на давлении и недодаст вам его. Поэтому все аквалангисты предпочитают брать в аренду любое оборудование, а свой проверенный автомат, отправляясь нырять, всегда везут с собой.
Но вернёмся к проблеме вода-лёгкие. Или вода - сжатый воздух. Если лёгкие в этой схеме заменить воздухом внутри малютки, то на предельной глубине ныряния современных подводных лодок - 500 метров - давление 50 атмосфер практически раздавливает лодку. А группе Виктора была поставлена задача - тысяча метров и более. Ну и из каких материалов прикажете делать малютку? Да любые известные материалы не смогут противостоять давлению на такой сумасшедшей глубине. Но Виктор, верный своей манере ставить вопрос с ног на голову, спросил:
- А зачем, собственно, нужен воздух внутри малютки?
Довольно странный вопрос. При чём тут воздух, когда речь идёт о сортах стали, давлении и попытках преодолеть его?
- А давайте не будем сражаться с давлением, - предложил Виктор. - Давайте возьмём его в союзники.
Не прошло и секунды, как до всех дошёл смысл сказанного. Благо люди все собрались понятливые и талантливые.
- Ну ты даёшь! Ну ты, Витёк, молодец!
И вся орава мыслителей, тут же схватив идею, переключилась на обсуждение жидкости, которая, заполнив все пространства внутри малютки, сведёт но ноль все старания воды раздавить её. Так родилась на свет идея заполнить малютку смесью глицерина и ещё каких-то составляющих, о которых может догадываться только таблица Менделеева.
Ну, я опять отвлёкся! Извините! Старого механика так и тянет поговорить на технические темы!
Президенту доложили о странном эмигранте и его настойчивости. Президент, надо ему отдать должное, каким-то внутренним чутьём почувствовал, что это не просьба помочь материально.
Он назначил встречу с посетителем на шесть часов вечера, надеясь в семь уже воссоединиться с семьёй для ужина.
Но ожидания иногда не оправдываются. И не всегда это плохо, осмелюсь вам заметить.
Проверенный секьюрити с ног до головы, просвеченный без всякого намёка на деликатность в виде свинцового фартука в стоматологическом кабинете, Алекс Степанов вошёл в кабинет президента.
- Привет! Я Алекс Степ...
- Я знаю, - ярко показывая собственную занятость и лимит времени, произнёс президент.
Виктора взорвало изнутри. Но, приученный за время работы в американской сфере сервиса к японской вежливости "несмотря ни на что", он тем же тоном продолжил:
- Моё настоящее имя - Виктор Юранский. Я изменил его в 1980 году, после того как я был ликвидирован как участник разработки проекта "Смех из преисподней".
А вот теперь можно и замолчать. И внимательно следить за реакцией одного из самых влиятельных людей на планете Земля на сегодняшний день. Но президент тоже был из твердого теста:
- Я не знаю, о чём вы говорите.
- Ну, тогда Америке крышка! - просто сказал Виктор и, повернувшись, пошёл к выходу.
- Постойте! - произнёс президент. - Я знаю об этом проекте русских. Но наши спецслужбы не смогли пойти дальше того, что узнали название этого проекта. Давайте поговорим, - предложил он.
Виктор снова развернулся на 180 градусов, подошёл к столу президента и сел на стул. Памятуя свои особенности произнесения речей и так, как его когда-то научил Иван Иваныч, он попросил президента не перебивать его 15 минут. Получив согласие, он начал:
- В 1978 году я защищал свой дипломный проект... В 1997-м я встретил своего друга, который защитился годом раньше и участвовал в переделке корпусов всех типов судов в небольшой фирме, но с прекрасно оборудованная верфью. Их верфь переоборудовала около 30 гражданских судов для транспортировки чего-то, напоминающего своими размерами малютки, которые я проектировал.
Мой друг дал мне почти все названия этих судов. Я проследил их принадлежность разным судоходным компаниям СССР и России и проследил их маршруты за 12 лет.
Я стал заниматься предметно тем грузом, который малютки должны были перевозить, и нашёл человека, который мало того что участвовал в переделке баллистических ракет класса "земля-воздух" в класс "вода-воздух, но и вносил изменения в их содержимое для работы со смесью глицерина и ещё какой-то хрени. Он совершенно не знал, для чего это было нужно, но они всё сделали в полном соответствии с техническим заданием и впоследствии были расформированы как группа.
Виктор уже явно не укладывался в отведённый регламент. Его рассказ длился уже 25 минут. Но поразительное дело! Президент сидел и слушал, что означало одно: Виктор попал в точку!
Наверное, каждый знает это ощущение, когда вы ждёте от собеседника не просто внимания к тому, что вы говорите, а предлагаете ему охренеть от того, что вы говорите. И когда это случается, вы чувствуете себя Цицероном, Дамоклом и вообще - римским трибуном.
Но подошло время для заключительной речи:
- На основании вышесказанного я могу заявить, что в нейтральных водах, граничащих с побережьем Северо-Американского континента, на глубине свыше тысячи метров в настоящий момент находится в полной боевой готовности более тысячи небаллистических ракет класса "вода-воздух" с десятью ядерными боеголовками на борту. Дальность полёта до самой отдалённой цели - 15 минут. Это количество ракет может уничтожить Американский континент 351 раз! Т.е. 3-й эшелон ракет уже будет выжигать пепел. А что будет выжигать 351-й? Шансы уцелеть чему-либо живому приближаются к цифре, сопоставимой с абсолютным нулем. Попытки поднять и обезвредить даже одну-единственную малютку близки к абсолютному нулю. Во-первых, её практически невозможно найти. Наша группа специально разработала керамическую скорлупу, идеально похожую по цвету и форме на камень. Со временем скорлупа обросла травой и водорослями, что ещё более затрудняет её поиски. Ну и материал скорлупы непроницаем для эхолотов и сонаров. Малютка спроектирована таким образом, что попытка обезвредить её с помощью взрыва немедленно активирует все остальные малютки на запуск ракет. Попытки поднять малютку будут пресечены немедленно - сработают датчики изменения глубины, что приведёт к вышеупомянутому результату. Словом, извиняйте, господин президент, мы предусмотрели все возможные варианты попыток дезактивации. Ну и глубина в тысячу метров в этом смысле - союзница проектировщиков! Попробуйте импровизировать на этой глубине!
Виктор замолчал. Президент тоже хранил молчание.
Тогда Виктор позволил себе вопрос, который должен был ему задать президент.
- Вы можете спросить, почему я решил прийти к вам именно сейчас. Отвечаю. На мой взгляд, правительство страны, в которой я сейчас живу со своей семьёй и гражданином которой я являюсь, недооценивает противника. А Россия для США заочно объявлена противником No1. Это всем ясно. Все ваши действия у российских границ невооружённым взглядом показывают, что вы готовитесь нанести УПРЕЖДАЮЩИЙ и БЕЗОТВЕТНЫЙ ЯДЕРНЫЙ УДАР. Я не позволю себе сомнений в слове УПРЕЖДАЮЩИЙ. Но я позволю себе засомневаться в слове БЕЗОТВЕТНЫЙ. США его обязательно получат. Это только вопрос времени! Причём времени у США на предотвращение ОТВЕТНОГО удара будет немного. Это тоже просчитано! Так вот, я сегодня представляю интересы обеих конфликтующих стран: России и США. Поэтому считаю дурацким вопрос: "А ты сам за кого?" Я ни за кого! Я против чего! Я против того пепла, который останется.
И ещё одно. Я бы посоветовал вам лично поглубже изучить историю России. Может, это поможет вам лучше понять, что с этим народом надо быть учтивее. Этот народ столько вытерпел на своём веку, что хватит на сотню наций! А понимание исторических корней противника даст вам возможность правильно оценить его действия. Вы, наверное, знаете, что если даже маленького волчонка загнать в угол, он может укусить. А Россия - это вам не волчонок! Это огромный медведь гризли! Хитроумный и непредсказуемый, когда защищается. И вполне предсказуемый, если не предпринимать раздражающие его действия.
И ещё одна мысль, которая пришла мне в голову однажды, господин президент. А почему только план А? Ведь всегда есть план Б, В и т.д. Это зависит от того, насколько вам важен результат задачи. Так вот я подумал: в той проблеме огромной важности, которую пытался решить Советский Союз, наша группа с разработкой малюток, по логике вещей, занималась подготовкой плана Я. Т.е. когда всё уже провалилось, всё уже не сработало, тогда наш вступает в силу план Я - план возмездия. А сколько ещё групп молодых светлых голов могло быть привлечено к решению других задач, позволяющих, к примеру, не допустить старта натовских ракет? Или подорвать их в шахтах при получении команды "СТАРТ"? Или при выходе на баллистическую орбиту дать ракетам сигнал на самоуничтожение? Или вообще развернуть их с орбиты в прямо противоположном направлении? Да таких вариантов могут быть сотни! И вы никогда не будете точно знать, сколько скелетов в шкафу у вашего противника. Это так, информация к размышлению, если у кого-то возникнет идея всё-таки попытаться дезактивировать лодки-малютки, считая, что если это удастся, то главный козырь России уже бит. А главный ли он? И сколько их ещё в рукавах, карманах и прочих складках одежды?
А вот теперь вы всё знаете. И жизнь всего человечества в ваших руках! И жизнь вашей жены и детишек в ваших руках. И жизнь моей жены и моих детей и внуков - в ваших руках. Я очень надеюсь на то, что у вас хватит мужества остановить это мракобесие.
Виктор повернулся и пошёл к двери. По каким-то признакам его местоположение было определено, и дверь прямо перед ним распахнулась. Но пройти через неё ему не удалось, т.к. охранник, открывавший дверь, вдруг выхватил пистолет и выстрелил Виктору прямо в сердце. Затем бессмысленным взглядом он повернулся в сторону президента и поднял пистолет. Но тут раздался второй выстрел, и первый гвардеец, целившийся в президента, осел на пол - его застрелил второй гвардеец, не зазомбированный заинтересованными лицами (какое упущение!). Президент крикнул:
- Помогите!
Тотчас в кабинет примчались врачи, сотни охранников и ещё много кого. В голове Виктора почему-то очень отчётливо всплыла картинка удаляющегося морского охотника.
"Всё-таки они вернулись!" - в этот момент сознание его покинуло, и он провалился в бездну.
Глава 11
Собрание членов клуба
При чём тут клуб? Да ни при чём! А как вы ещё назовёте собрание достойнейших из достойных? Т.е. это уже не о девяти нулях вашего состояния, а о том, что вы сумели сохранить свои нули, несмотря на жесточайшую конкурентную борьбу в сфере ваших бизнес-интересов и даже далеко за их пределами. Многие и довольно часто задаются вопросом: "Ну куда им ещё? Ну уже всё могут купить! Ведь в могилу же не заберёшь! И все продолжают гадать на кофейной гуще". А что мешает спросить самих владельцев девяти нулей? Так давайте спросим! А кто вас пустит пред ясные очи-то? Так, может, это и есть ответ? Они БОЯТСЯ! Вот вам, счастливому обладателю двухкомнатной "смежки", чего бояться? Ну зайдёт к вам, положим, грабитель, посмотрит на все ваши достижения в виде материализации благ, прослезится, вытащит из кармана и положит на кухонный стол смятую сторублёвку, припасённую на обмытие крупного куша, полученного от ограбления вашей смежки, и выйдет тихонько за дверь. А у этих жизнь - врагу не пожелаешь!
"Следить за котировками акций. Своих и конкурентов. Может, секьюрити усилить? Или поменять всех к чёртовой матери? Ведь перекупить - проще простого! Вечером встреча с друзьями по бизнесу! Да с какими друзьями! Только повернись, даже не задом - боком! Горло разорвут и по ветру пустят! Отнимут всё! Нечем будет даже за газ и воду заплатить! Вот и называют нас акулами бизнеса. А почему? Да ПОТОМУ ЧТО АКУЛА НЕ ОБЛАДАЕТ СИСТЕМОЙ ЖАБР, ПРОКАЧИВАЮЩИХ ВОДУ ЧЕРЕЗ НИХ! ЕДИНСТВЕННЫЙ СПОСОБ НЕ УМЕРЕТЬ ОТ НЕХВАТКИ КИСЛОРОДА - ВСЁ ВРЕМЯ ДВИГАТЬСЯ! Тогда поток воды от скоростного напора обеспечит тот самый кислород, необходимый для жизни. А иначе - смерть!"
Поэтому все, кто пришёл в бизнес не зная его основного правила: "Убей конкурента!" - просто обречён.
А отсюда и ответ на вышеназванный вопрос: "Что ими движет?" СТРАХ ПОТЕРЯТЬ НАЖИТОЕ!
Но вернёмся к заседанию клуба.
Президент был не из робкого десятка. Поэтому он в своём приветствии всем девятинульникам, желающим его убить, предложил сделать это после заседания. Чем на какую-то секунду внёс сумятицу в мятущиеся души состава клуба.
- Господа! - начал он.
Тактику, которую он избрал, новой не назовёшь. Но для подобных собраний она была просто шокирующей.
- Мистер Попенфеллер! Как вы поживаете? Как ваша драгоценная? А детишки? А внуки?
Главное - не забыть никого. Главное - всех по именам. Особенно - малюток!
- А, мистер Лорган! А как здоровье вашей малютки?
И т.д. и т.п.
Все присутствующие сидели в шоке:
- Президент сошёл с ума! Вот это да! Вот это случай!
Но тут тон президента изменился. Жестким и не терпящим возражений голосом президент попросил прощения у всех, кого не упомянул. И снова обратился к мистеру Попенфеллеру.
- А вот как быть с местом на кладбище? Насколько я знаю, вы выкупили огромный участок на самом известном кладбище Вашингтона. Но вот, боюсь, вся ваша семья на нём не поместится.
"Точно свихнулся!" - подумали присутствующие.
Но президент не дал им закончить думать:
- Да что это я, в конце концов? Места хватит всем. Потому как будет только пепел. А его можно весь захоронить на одном квадратном метре! Да и, собственно, хоронить будет некому! - закончил президент и начал спускаться с трибуны.
- Постойте, господин президент! Разъясните, что всё это означает! - посыпались просьбы со всех сторон.
"Вот теперь есть шанс договорить речь до конца", - подумал президент и поднялся на трибуну снова.
- Господа! Это невозможно проверить! Это аксиома No1. Аксиома No2 - это лучше не проверять! Аксиома No3 - надо забыть про тактику Кольта и напрячь мозги. В конце концов, именно мозги сделали вас теми, кто вы есть сейчас!
Я предлагаю вашему вниманию беседу, которая состоялась вчера вечером между мной и выходцем из России, ныне - гражданином Америки. Аппаратура звукозаписи качественно воспроизвела всё от первой фразы до последнего выстрела.
Аудитория сидела не шелохнувшись!
- Подведу итоги! - сказал Президент. Имеем то, что имеем! Имеем систему ПРО, которой нечего будет сбивать! Это первое!
Миллиарды денег налогоплательщиков потрачены напрасно! Это - второе!
Куча цветных революций, организованных на границе с Россией, и деньги, потраченные на их организацию и проведение с целью продвинуть системы ПРО как можно ближе к границам России, - коту под хвост!
Мы в ядерной войне будем победителями, но не очень долго. Некоторые даже не успеют заплатить налоги за текущий год! Всем нам будет "пиндыр"! Я ещё плохо владею русским языком, чтобы точно перевести это слово. Но смысл его вам всем понятен.
А теперь - вопрос!
Мистер Попенфеллер! Ваши предложения! Что мы будем делать в этой ситуации? Только прошу высказываться быстро и по существу! Лозунги типа: "Мы их шапками закидаем!" - прошу оставить для просмотра игры в бейсбол.
Попенфеллер молчал.
- Окей! Мистер Лорган! Ваши предложения! Господа! Любые предложения будут рассмотрены! Не стесняйтесь! Не каждый день вам выпадает случай разделить ответственность, нет, не за свои капиталы, а за судьбу страны и планеты! Давайте, рожайте что-нибудь, господа! Вы довели ситуацию до ручки. Так дайте хотя бы одну идею, как из неё выбраться! Ну, что молчите?
Тогда говорить буду я!
ГЛАВА 12
РЕЧЬ ПРЕЗИДЕНТА!
Почему восклицательный знак? Да потому, что от успеха, т.е. насколько она будет понята присутствующими, зависело всё. Т.е. ВСЁ!!!!
- Господа! Вся наша предыдущая политика базировалась на принципах XIX столетия. Тогда всюду балом правил господин Кольт. Спустя 200 лет всё немного изменилось. И теперь способность убивать у нового оружия уже в сотни тысяч раз превышает технические данные Кольта. И это аксиома! Но наше с вами восприятие действительности всё ещё находится на уровне 200-летней давности! Это неплохо при производстве голливудского вестерна. Но это очень плохо для позиционирования нашей страны в мировом сообществе. Несвоевременность в смене политики культа Кольта на политику культа партнерства стоила нам потери миллиардов, имиджа и репутации. Ведь любая страна Европы, де-факто являющаяся нашим партнёром, готова всадить нам нож в спину, как только представится случай. И если до сих пор это было лишь неприятным фактом, то сегодня - это реальность! И жизненная реальность. То есть продолжение этой политики - путь к физической гибели нас, наших детей, наших внуков, нашего бизнеса, наших нулей! Отчасти вы можете порадоваться, что все ваши конкуренты сдохнут, но при этом вас может огорчить, что вместе с ними сдохнете и вы сами!
Соответственно, я тоже не хочу умирать! Я тоже хочу видеть своих детей живыми и здоровыми!
И я начал думать даже о российских детях. Они тоже сейчас играют в песочнице, совершенно не задаваясь вопросом о котировке акций компании "Шнелл".
Кстати, компания "Шнелл" должна получить огромные прибыли от продажи российской нефти после ядерной войны! Кому продавать будем, господин Пуперштейн?..
Почему я затронул "Шнелл". Потому что вчера вечером я поставил задачу нашим аналитикам рассчитать прибыли от торговли с Россией вместо прессования её. Результат был ошеломляющим! Компания "Шнелл" получит в два раза больше прибыли от закупки нефти у России, чем она будет ждать 200 лет, пока рассеется ядерный пепел и можно будет просто брать нефть даром. А эти 200 лет ожидания? Вы ведь все здесь бизнесмены! Вы ведь все знаете, что такое фактор времени! Это даже про один год! А тут 200 лет! А если начать разработки раньше, дезактивация местности съест всю предполагаемую прибыль без остатка! И в чём же смысл ядерной войны? Даже если мы победим? Так мы ещё и не победим! Вот в чём вопрос! Ядерную войну мы с вами уже проиграли! Мало того, в сложившейся ситуации ясно, что мы проиграли ЛЮБУЮ войну с Россией. Потому что де-факто это будет НАША война против НАС самих! И с этим надо согласиться! И искать выход из положения!
Поэтому на основании вышеизложенного предлагаю план.
Первое - мы отказываемся от политики силы применительно к России. И делаем это демонстративно, открыто и публично. Я считаю, что Россия примет это предложение. Надо показать этой стране, что мы меняем нашу тактику и стратегию по отношению к ней. И показать это надо на деле. Надо сесть за стол переговоров и заключить с этой страной столько экономических соглашений, сколько будет возможно. Нужно максимально учесть экономические интересы России, не забывая, конечно, и наши интересы. И каждый раз, когда у вас возникнет желание схватить кирпич и дать им вашему партнёру по башке, вы должны вспомнить наше новое правило: лучше плохая торговля, чем хорошая война, в которой, как уже сейчас ясно, не будет победителей.
- Но русские выкрутят нам руки на всех переговорах, когда узнают, что толкнуло нас изменить свою позицию! - раздался голос из зала.
- Абсолютно с вами не согласен, - ответил президент. - У нас сегодня очень закрытое совещание. Здесь собрались лишь те, кто абсолютно не заинтересован в разглашении того факта, что мы знаем самую сокровенную тайну русских. Мы стоим на пороге выборов нового президента. Мы приурочим смену нашего курса по отношению к России к этим выборам. Экономика России после наших санкций находится в плачевном состоянии. Мы тоже изрядно пострадали от их введения. Я уверен, Россия согласится на мирное урегулирование, даже особо не задаваясь вопросом, что подвигло нас изменить нашу внешнюю политику.
- Это не совсем так! Есть ещё один человек, который знает, что мы всё знаем о плане "Смех из преисподней". Этот человек не присутствует здесь сейчас, - снова раздался голос из зала.
- Я понимаю! Вы имеете в виду Алекса Степанова! Но мы должны убедить его не разглашать тот факт, что он нам раскрыл эту тайну. Да я думаю, особо убеждать его в этом не придётся. Первое - потому, что в России его немедленно объявят предателем. А это, я скажу вам, самое серьёзное преступление по российским меркам! Второе - этот человек умеет хранить молчание. Он хранил его 35 лет. И унёс бы его с собой в могилу, если бы мы не начали наступление на Россию по всем фронтам, включая обсуждение и тотального варианта. И не забывайте, он фактически спас нашу страну от неминуемой гибели. Он заслуживает нашего доверия!
Надо отметить, что девятинульники в полном соответствии с жизненной позицией бизнесмена не высказали особых эмоций по поводу услышанного. Они приняли к сведению, что план провалился, и тут же принялись просчитывать барыши от торговли с Россией. И каждый теперь рассматривал свою делянку на карте России так же пристально, но с одной лишь разницей - она теперь была зелёного цвета, а не чёрного, как раньше. Но я поторопился сказать "каждый". На собрании была группа людей, которые не рассматривали свои интересы в получении торговых делянок на территории России. Но тем не менее эти люди были впрямую не заинтересованы в плане президента. Напротив, в этом плане их не устраивало абсолютно всё. И этому можно было дать очень простое объяснение, просто назвав ту сферу деятельности, в которой эти господа осуществляли свой бизнес - производство оружия.