Аннотация: История Зои, шальной императрицы, племянницы Василия Болгаробойцы, жены трёх императоров, химика и просто душевного человека.
Была в византии такая династия, называлась Македонской. Хотя на самом деле они были армянами. Точнее не армянами, а продолжением предыдущей династии из-за сложной системы любовниц и незаконорождённых детей, но кого это когда волновало? Династия была последней по-настоящему великой в истории Византии, вскоре после неё случился Манцикерт и начался тотальный ужас с наступлением турок, крестовыми походами и финансовым рабством у венецианцев.
Но вернёмся в наш счастливый Х век, а именно во времена правления Василия II. Василий, как и положено византийскому императору, был личностью интересной. В основном он известен под прозвищем Болгаробойца, так как много воевал с Болгарским царством и отличался истинно христианской жестокостью. Например, взяв в битве на Клейдионе 15 тысяч пленных, велел их всех ослепить, оставив на каждую сотню по одному одноглазому, и отпустил их в Болгарию. Некоторые дошли.
Кстати, благодаря Василию началось финансовое рабство у венецианцев. Ему очень был нужен флот, а венецианцам - торговля в Константинополе. Василий решил, что сделка того стоит.
Женат Василий не был, так как, по одной версии, был женат на работе, а по другой - сильно любил своих солдат, правда, свидетельств особо сильной любви к некоторым из ним не сохранилось. Хотя в юности, по тем же слухам, был выдающимся бабником.
Формально Василий правил не один, а вместе с младшим братом Константином, восьмым по счёту. По характеру этот Константин был тряпкой, дураком и трусом. Пока правил братик Василий, Константин ничем особо не отличился, кроме кутежей, пьянок и заделывания трёх дочерей: Евдокии (ушла в монстырь после изуродовавшей её болезни, не оставив истории ничего, кроме имени), Зои (наша героиня) и Феодоры (могла бы тоже зажечь, но страдала острой формой пгм и "что подумают люди").
Хотя Василий считал всех женщин - дурами, к племянницам он относился, по некоторым свидетельствам в диапазоне от "очень хорошо" до "обожания". По крайней мере, к Зое точно. С полного одобрения дяди она с юности увлекалась химией, превратив свои покои в что-то среднее между лабораторией алхимика, косметическим производством на несколько десятков рабов и логовом вампира. Здесь постоянно что-то кипятилось, выпаривалось, толклось, смешивалось, не было солнечного света и царила своя атмосфера. Зоя вообще солнце не любила, и предпочитала из логова не выходить. Результаты её хобби не заставили себя ждать, и по словам современников, в свои пятьдесят она выглядела на двадцать по факту, а не как в женских романах, и шокировала случайно забредших во дворец полупрозраными платьями, чьё содержание шокировало свежестью и общей красотой форм
.
Василий сначала пытался выдать Зою сначала за императора Оттона III, но он умер, когда невеста была уже в пути, потом французы решили, что в свои пятьдесят она станет отличной партией их десятилетнему принцу, но на троне уже сидел Зоин папа, и брак не состоялся. А жаль.
Так или иначе, благодаря любимому дяде и осознанию, что однажды она станет наследницей трона (папенька так и не женился во второй раз, предпочитая трахатсья так), Зоя обладала гордостью и самомнением размером с весь тогдашний обитаемый мир.
Когда умер дядя, Зое было около пятидесяти. Её папа Константин внезапно осознал, что он теперь "царствовать и всем владети" и никто ему не мешает. К тому времени из весёлого коренастого наездника и бабника он превратился в подагрическое нечто с дикой паранойей. Три оставшихся ему года Константин посвятил методичным пьянкам, казням, репрессиям и спусканию достижений старшего братца.
Уже на смертном одре Константин озаботился, что трон кому-то передавать надо. Константин был муде даже по меркам своего времени, и мысль о том, что трон придётся передавать через дочерей, причиняла ему страдания. Но делать нечего. Он попытался выдать младшую дочь, Феодору, почти ровно пятидесяти лет, но у той взыграло осложнение пгм, и она объявила, что в свои годы замуж без особо сильной любви свыше не пойдёт. Зато замуж очень хотела Зоя - зря она себя, что ли, хранила во всех смыслах, чтобы наконец-то узнать, что там делают в замужестве?
По приказу Константина во дворец привели тогдашнего константинопольского Лужкова, некого Романа Аргира, шестидесяти лет и женатого. Во дворце ему была показана Зоя и озвучены перспективы согласия и отказа от предложения императора. Жена Романа ситуацию оценила верно, и немедленно ушла в монастырь. Романа обвенчали с Зоей, и через три дня Константин, ко всеобщему облегчению, помер.
Началась семейная жизнь Зои. Так как решение династической проблемы было временным, Роман решил попытаться продолжить династию. Ему было шестьдесят, Зое около пятидесяти пяти, но молодого это не остановило. На несколько лет дворец превратился в цирк с поднимателями неподнимающегсоя и пачками виагры. Зоя тоже была не против кого-нибудь родить, и пошла дальше, окружив себя всевозможными распутинами, обещавшими ей наследника своим сильным колдунством и амулетами. Но ничего не получилось.
Поняв, что уже не встанет, Роман решил показать себя напоследок выдающимся императором, администратором и строителем, но не вышло. Зато он на свою голову попытался ограничить доступ Зои в казну (а она золото тратила быстрее, чем оно туда поступало).
Зоя восприняла попытку наехать на неё, багрянородную принцессу, императрицу и царицу морскую. И кто наехал? Холоп, который ещё недавно в Константинополе на брусчатке бюджет пилил.
Первая вспышка гнева пришлась на сестру Зои, Феодору, которая до сих пор, как ни странно, жила где-то во дворце. Её очень унизительно постригли в монахини. Потом Зоя поскакала по молодым мальчикам. В этом процессе она катилась по наклонной, пока не остановилась на неком Михаиле, около двадцати лет от роду, родственнике придворного евнуха Иоана Орфанотрофа,тоже интересной личности (возможно, не будь он евнухом, Михаил бы в нашей истории так и не появился...) Михаил внимания императриц сначала застремался, но после живительных наставлений от брата, дал затащить себя в кровать.
Так как Михали был молод, крайне красив и покладист, Зоя влюбилась в него без памяти и не скрывала их отношений. Роману быстро доложили, что супруга крайне любит некого юнца, надевает на него корону и называет императором.
Но Роман, хотя и всё знал, значения предупреждениям не придавал, так как то ли беспокоится за свою власть императора не по крови, а по браку, то ли потому что считал, что чем бы Зоя не тешилась, лишь бы не проедала ему плешь.
А зря. В 1033 году Роман заболел, по слухам его отравила сладкая парочка Зои и Махиала-Иоана. Но Роман оказался живуч, и, не смотря на то, что внешне стал напоминать адепта Нургла, помирать не спешил. Зою это безмерно раздражало, поэтому на следующий год Роман был немного утоплен.
Пока выловленный из бассейна Роман агонизировал, Зоя быстро привела во дворец Михаила, короновала (от чего фрустрировали все, ибо не положено) и была с ним обвенчана патриархом (уже тогда патриархи питали слабость к деньгам, особенно когда им буквально предлагали гору золота). Так что к утру всех охочих до царского трона ждало разочарование: вакантное место было занято.
Михаил-Иоан прекрасно помнили, как именно они пришли к власти и что случилось с Романом, поэтому вскоре Зоя оказалась под домашним арестом без своих слуг, денег и права общаться с кем бы то ни было без ведома Михаила-Иоана. Понятное дело, Зоя была в ярости, но правящий тандем обладал умом и сообразительностью, и ей пришлось смириться.
На этом бы наша история и закончилась, ведь Михаилу было всего 26 лет. Но этот герой-любовник-император, как оказалось, страдал эпилепсией, к которой вскоре прибавилась водянка. Михаил за несколько лет превратился в адепта Нургла. Когда стало ясно, что долго так продолжаться не может, тандем Иоан-Михаил и брат их Константин (тоже бугагас) уговорили Зою усыновить их племянника Михаила Калафата (ака Конопатчик - по профессии отца). После смерти Михаила, Михаил-2 (точнее, пятый за последние пятьсот лет) был провозглашен императором. А Зоя нарисовала на фюзеляж ещё одну вдовью звёздочку.
По традиции, Михаил-2 окружил Зою сначала почётом и вниманием, потом решил, что довольно, урезал ей содержание и посадил, по примеру Михаила-1, под арест.
Дальнейшие события показали, что все выделенные семье судьбой мозги были поделены между Иоаном и покойным Михаилом-1. К тому времени Иоан, начавший спиваться ещё при жизни брата Михаила, спился окончательно. Остальные бугагасы семейки (а их было немало) решили воспользоваться шансом и захватить власть. А потом захватить власть лично, убрав братьев.
В результате скоротечной подковёрной интриги,Иоанн оказался на острове Лесбос, количество родни императора изрядно сократилось, а большинство родственников мужского пола стали бугагасами, чтобы не претендовать на трон. Бугагасы, бывшие бугагасами на начало всей этой кутерьмы, резали друг друга, пока у трона Михаила-2 не остался один Константин.
Глядя на творящийся цирк, жители Константинополя созревали до мысли, что пора и им поучаствовать в веселье. Столица вообще была местом зажигательным, а константинопольцев отличала активная гражданская позиция по самым разным вопросам. Михаил-2 успел проправить всего четыре месяца, когда в его не очень умную голову пришла мысль, что его новую маму Зою можно было бы и официально низложить. Для этого он снова пообещал кому надо золотые горы, и сенат (он тогда, как ни странно, ещё существовал) одобрил низложение.
Зою вывели из дворца, а потом из столицы, на Принцевы острова (тысячелетний проверенный отстойник для тех, кого надо выгнать из Константинополя-Стамбула, но не слишком далеко), чтобы не отсвечивала и постриглась в монахини. Перед тем, как подняться на корабль, Зоя не выдержала и толкнула речь, где помянула дядю Василия (при нём такой фигни не было) и пообещала, что Бог накажет.
Был ли услышан заказ, или царственная семейка сама натворила достаточно, но константинопольцы, слушая указ о низложении Зои, решили, что пора. Пора вспомнить старую византийскую забаву, ака столичный бунт с убийством семьи правящего императора. Константинопольцы похватали вилы, факелы и пошли творить добро и справедливость. Бунт был массовым и, что крайне удивило современников, к толпе присоединились и женщины, обычно в этой забаве участия не принимавшие, но близко к сердцу принявшие злоключения Зои.
После, по результатам трёхдневной активности тогда ещё не электората, насчитали около трёх тысяч трупов.
Первым делом константинопольцы пожгли и разграбили дома родни императора и других чиновников. Потом потребовали возвращения Зои, и одновременно вытащили из монастыря всеми, казалось бы, забытую Феодору, сестру Зои, и провозгласили старуху тоже императрицей. Мнение пытавшейся цепляться за алтарь родной церкви Феодоры никого особо не волновало.
Михаил-2, глядя на разворачивающийся под стенами дворца ад, срочно велел вернуть Зою и заставил её выступить с успокоительной речью перед толпой. Толпа не успокоилась, и в итоге Михаил-2 с оставшимся братом-охуевнухом был вынужден бежать, укрываться в церкви, был чуть не растерзан толпой, но в итоге ослеплён и сослан.
По итогам восстания на троне остались сразу две императрицы. Зоя занялась тратой денег, Феодора - попытками их как-то скопить. И хотя в целом они особым трешом не занимались и вели себя смирно, империя трещала по швам, да и проблема передачи трона стояла с каждым днём всё острее. И под давлением высших чиновников Зоя решила ещё раз выйти замуж.
Сначала выбор пал на одного из бывших женихов, которых ей выбирал ещё отец. Но этот муж подошел к будущему браку слишком ответственно и сразу же после предложения царской руки и венца выкатил план государственных реформ и других мероприятий по вытаскиванию империи из жопы. Зою такая активность не устроила, и она вспомнила одного из бывших высокопоставленных любовников. Тот от предложения не отказался, но, увы был женат. Его жена не хотела в монастырь и отравила мужа. Наконец, Зоя вытащила из ссылки своего бывшего любовника, некоего Константина Мономаха.
Кроме шапки Мономаха, которая не Мономаха, этот муж ничем особым не отличался. Видимо, он напоминал Зое папеньку, так как, как и тёзка, проводил время в пьянках, кутежах и у любовницы. К существованию последней Зоя отнеслась уже с философским равнодушием. Ей было 64 года, и приключений на свою задницу она получила сполна.
При Мономахе, кстати, уже после смерти Зои, произошел раскол на православную и католическую церкви. Не то, чтобы его и Феодору это особенно впечатлило.
Конец своей жизни наша героиня провела в своей алхимической лаборатории, тратя деньги, самодурствуя и пытаясь замолить прошлые грехи. При этом она выглядела по-прежнему молодо, сохранила белое лицо без морщин и старческих пятен, и возраст выдавали только сутулость и трясущиеся руки. Перед смертью она, как писали современники, стала плохо контактировать с реальностью, потом потеряла аппетит и довольно мирно умерла в возрасте 72 лет.
Что осталось сказать? Константин пышно её похоронил и по старой византийской традиции попытался провозгласить святой, но оказалось, что святым можно прелюбодействовать, репрессировать, богохульничать и убивать собственных детей, а вот три брака - уже слишком. Сам император пережил Зою на пять лет. Феодора, снова оказавшаяся там, где ей очень не хотелось быть, а именно одной на троне. Поняв, что деваться ей некуда, старуха всё-таки женилась на главном армейском казначее, вручила ему корону, и умерла. Так закончилась Македонская династия. А вместе с ней, вскоре, и Византия.