Аннотация: Здесь нет ничего кроме красного песка, невыносимо яркого света и радиации.
Приятно, когда твоим желаниям не мешают исполняться.
Правда, случается такое крайне редко. Если только, при условии, что твоя опухшая морда больше не покажется на раздаче так называемой еды, а стакан не потянется за водой пополам с ржавчиной. Да и противно, когда, прощаясь с тобой навсегда, сочувственно улыбаются, неловко лопочут утешения и нагружают глупыми напутствиями. Выдают глаза... Этот взгляд не спутаешь. Растерянный, ничего не выражающий кроме отсутствия всякой мысли.
- Ты это... возвращайся, если что... будем рады... кхе-кхе... видеть...
В лоснящееся жиром лицо старосты хотелось плюнуть. А самого бросить на растерзание голодным... Что угодно, лишь бы не видеть.
И только в этот момент я окончательно понял, что ухожу.
Собирался я минут пять от силы. Думаешь, много вещей у человека, который, выходя из квартиры, не выключил газ? Мы знали, что никогда не вернемся обратно в свои дома....
В мешок я бросил пару сухих крыс, полупустую фляжку, плохонький пистолет и все свое мужество.
Серые тоскливые стены, жесткая кровать-полка, пустой ящик под ней, хлипкий стул без спинки у разваливающегося письменного стола.
Вспомнился потрескавшийся кафель в общем душе, запах отчаянья и ощущение пустоты внутри каждого. Ничто меня не сдерживало.
И никто тоже... Холл был пуст. Жутко, наверное, смотреть на человека, который бросает вызов смерти. Наблюдать за тем, как первая дверь фильтра медленно закрывается, а потом уже на мониторе видеть этого уходящего в никуда смельчака, перед которым открывается вторая, последняя дверь, за которой нет ничего кроме красного песка, невыносимо яркого света и радиации.
Наверное, взрыв был именно таким. Вспышка, кровь, прибывающая к голове, толчок, а потом звон. И тебя уже нет.
Глаза понемногу привыкали к пустыне. И скоро я смог различить не только красный песок, но и многочисленные обломки. Кузов машины, стена дома без крыши и стекол, невероятный узел из качелей и рекламного щита. Я подошел поближе. Кое-что на объявлении можно была даже различить.
".. защитит вашу семью".
Защитил?
Я от души пнул щит ногой. Кто-то недовольно заворочался под ним. Мгновение - из-под него показалась пара усов. Длиннющих, подвижных... И вот уже насекомое целиком выползло наружу. Я начал медленно пятиться.
Таракан встал на задние лапы, неторопливо выпрямился и лениво заревел.
Кричу, долго куда-то бегу, спотыкаясь о свое прошлое.
И чего я так испугался? Ну, таракан, ну, полтора метра, что с того?..
По песку пробежала тень. Я задрал голову и увидел птицу. Точнее то, что ей когда-то было. Неправильной формы голова с многочисленными выступами, мощные, но короткие крылья... Хвост, который то резко шел кверху, то плавно опускался, служил, похоже, еще одним крылом. Полет этого творения измученной природы был неестественен, жутковат, но в то же время изящен. Чем-то напоминал наши первые самолеты... Они с трудом отрывались от земли, болтались из стороны в сторону, неуклюже садились. Но так красиво блестела на солнце их металлическая обшивка...
Птица совсем низко пролетела надо мной, сосредоточенно скосив глупые куриные глаза.
Она даже сделала еще один круг из любопытства - что за новое существо появилось в пустыне?
Вдалеке чернело дерево. Сухие ветки, ни одного листика. Ствол дерева в середине закручивался в узел. Это ведь пустыня третьего тысячелетия...
Все здесь дышало жизнью. Неправильной, дикой...
Обломки, уродливые существа и безобразный человек.
Пора расставаться с мечтами... Я похоронил их под землей, в убежище.
Пришло время выживать.